《八零宠婚之甜妻太旺夫》


 第1章 坚决不退婚

    意识朦朦胧胧间，耳旁响起匆忙脚步声。
    紧接着，一双硬实有力的大手抱起她，喂她喝了温水。
    肖颖头痛欲裂，精致美丽的眉头难受皱起。
    “嘶……”她忍不住痛呼出声。
    抱着她的铁臂温柔将她放下，一道浑厚嗓音响起：“没事吧？别装死！”
    装死？
    她不是已经死了吗？哪里需要装？
    她被姑姑一家子陷害，被迫嫁给了陈冰。婚后三天两头被家暴，逃跑的路上被残忍打成重伤，最终死在抢救的病床上。
    可是，四周的感觉却真实得难以置信！
    肖颖徐徐睁开眼睛，看着眼前年轻俊朗的男子，一下子愣住了。
    男子大约二十三四岁，高大颀长，穿着紧身尼龙布上衣和喇叭裤，脑门上的金黄色染发精神十足，眉眼尽是冷酷和痞气。
    这是——袁博？！
    奇怪！他怎么变得这么年轻？！
    袁博嘴角轻扯，嗤笑：“摔傻了？不会爬墙逞什么能！为了退婚，你倒是蛮能拼啊！”
    退婚？那不是十几年前的事吗？
    肖颖茫然张望四周——斑驳的墙壁贴着报纸，角落处停着一辆老旧凤凰牌自行车，墙上的小日历赫然印着“一九八七丙寅虎年”的字眼。
    天啊！难道老天爷终于听到她的祈祷，让她重回到退婚的那一年？！
    她不敢置信看着眼前的颀长冷酷男子，伸手缓缓贴在男子健硕的胸膛上。
    温热的！心跳强而有力！
    袁博狐疑瞧着她的动作，一把甩开她的手，没好气问：“你这是干嘛？！”
    肖颖惊喜笑了，看着自己恢复莹白嫩滑的双手，心里激动万分。
    这是真的！
    她真的重生了！！
    袁博冷酷的眼睛盯着她，沉声：“当初订婚就只有一对银戒指，没其他。我现在去找出来，你拿了立刻走人。”
    “不！”肖颖腾地爬起来，惊慌摇头：“袁博，我不退婚！”
    袁博懒洋洋挑起眼帘，冷硬俊脸带着嘲讽。
    “那你来做什么？刚才是谁在门口嚷嚷着要退婚的？耍我啊？”
    “不……不是！”肖颖眼睛红红的，似乎快要哭出来，语气却十分坚决：“我永远都不会退的。”
    上辈子姑姑一家子教唆她退婚，害得她悔恨多年，嫁给陈冰最终惨死。
    在那段昏天暗地的家暴日子里，是眼前这位被抛弃的前未婚夫时不时偷偷救济她，帮她照顾父母亲，给了她久旱甘霖般的温暖。
    这一次，她不会再傻乎乎错过这个好男人了。
    袁博不屑冷笑：“我是穷，但我不缺骨气。你肖颖是高材生，我是地痞流氓，差距是天跟地。当初定下婚事的是两家人的父母，可现在已经不是老旧社会听什么父母之命，咱们两人说开了就行。”
    他来自偏僻的穷山村，打小混迹街头巷尾长大，饱受各种白眼和嫌弃。
    她是地地道道的城里人，吃得好，住得好，还是信息学院的高材生。
    用她姑姑的话讲，她是天上的仙女，他这地上的臭泥巴连肖想看她一眼的资格都没有，哪敢没脸没皮谈什么婚约。
    肖颖垂下脑袋，爬下单薄的木床，低声：“我爸妈是不会同意的，我……我也不想退。”
    语罢，她撒腿就往外跑。
    上辈子她从没嫌弃他穷，只是不喜欢他整天混迹街头。退婚后，他很快在货运行业闯出一片天地。
    可惜后来她爸爸得了重病，缠绵病榻好几年，他跑前跑后花光了所有积蓄，可怜最终又变得一穷二白。
    他对她爸妈又敬重又孝顺，不惜倾其所有，让她更是后悔内疚。
    他这般好，即便再打死她一回，她也绝不会放弃这个好男人，坚决不退婚。
    不料刚跑不出两步，手腕倏地被拉住！
    身后的痞气男子将她跩回，没好气问：“为什么？”
    特意爬墙进来找他，大声嚷嚷说什么非退婚不可，摔一跤后昏迷不醒，醒来却又说不退了——当他袁博好戏弄吗？
    肖颖被拉得晃晃荡荡，脚下不稳扑倒在他胸膛上，慌忙尴尬躲了开去，俏脸羞答答，宛如一只无措又无辜的小白兔。
    袁博眸光微动，松开她的手，语气稍缓：“怎么又不退了？”
    肖颖看着近在咫尺的男子，心里一动，突然大声喊：“因为我喜欢你！”
    上辈子这句话藏在心里好多好多年，一直不敢说，没机会说，也不能说。
    这一生，她不想藏，也不想等了。
    老房子很小，隔音效果非常差，她的骤然大声立刻传出去后回音绕梁，耳旁都是一声声“喜欢你喜欢你……”
    霎时，两人都愣住了。
    袁博尴尬撇开视线，一向比城墙还要厚的脸皮燥红起来。
    肖颖嫩白的俏脸红扑扑，羞涩垂下眼眸：“退婚是我姑姑一家子乱说的，不是我内心的真正想法。”
    老屋安静下来。落针可听。
    男子颀长身板僵着，好半晌后终于开口：“迟早是得退的……你走吧。”
    肖颖惊讶瞪眼，匆忙要开口辩解，却被他推出木门外。
    “啪！”一声，门关上了。
    肖颖看着斑驳老旧的门板，心头难掩失望和落寂。
    不过，乐观的她很快恢复了笑脸。
    上苍能让她回到这最关键最重要的关头，及时悬崖勒马不退婚，已经是最大的恩典！
    她扬声：“我过两天来找你。”随后踩着轻快的步伐离开。
    此时的惠城老城区还不算老，住户多，人员杂乱，来来去去的横杆大自行车响着嘹亮的车铃声，偶尔夹杂拖拉机的突突声。
    多年前的场景重现，一切显得那么熟悉又陌生。
    肖颖拉了拉上身的的确良短衬衣和黑裙，将两条麻花辫子甩去身后，蹬蹬爬上长安街筒子楼的二楼。
    远远地，就听到姑姑——肖淡梅的撒泼大嗓门。
    “大宝，你咋把五花肉都给吃了？！要死啊？！也不分一点儿给老娘！”
    肖颖的父亲叫肖淡名，是地道的惠城本地人，高中毕业后下乡劳作了十来年。
    下乡时他跟同行的知识青年柳青青两情相悦，结婚几年后生下女儿肖颖。
    肖淡名和妻子后来被分配去钢铁厂当工人，一家三口随着厂子搬去南方的济城，极少回惠城这边。
    直到一年多前肖颖考上了惠城新城区的“信息学院”，父母亲送她北上读书，并拜托姑姑一家子照顾肖颖。
    姑姑欢天喜地应下，转身却立刻跟父亲抱怨说家用不够。
    肖淡名心疼女儿寄人篱下不方便，每月的月底都会寄给妹妹四十块钱补贴伙食费。
    姑姑一家子的收入全赖姑丈在氮肥厂领的五十块工资过活，本来紧紧巴巴的。多了四十块，就算天天吃上肉也没问题，可肖颖却几天也吃不到一块猪皮。
    姑姑故意瞒下伙食费的事，天天将一大堆家务丢给肖颖。
    肖颖觉得住人家吃人家的不好意思，每天放学进屋就卯足劲干活。
    表哥林大宝吧唧吸着手指，满嘴的油渍。
    表姐林云宝扑上前，抢了最后两块五花肉，一边啃一边气呼呼抱怨：“妈！哥都通通吃光了，我就捡了一点儿渣滓！太不公平了！”
    肖淡梅胖手叉肥腰，扬起双下巴骂：“都闭嘴，快吃光！一会儿颖颖要回来了。”
    “嘭！”门被用力推开了！

 第2章 算账

    屋里的三人吓了一跳！
    林云宝立刻扭过身去，迅速将剩下的那块五花肉塞进嘴巴。
    林大宝慌忙伸手，将肥油油的嘴巴胡乱擦了擦。
    肖淡梅换上笑脸，笑眯眯道：“颖颖回来啦！你去把阳台的衣服洗了晾上，一会儿再开饭。”
    站在门口的肖颖打量眼前熟悉的狭窄筒子楼，残旧墙面破窗户，脏兮兮的老旧家具，当年在这里受尽各种屈辱和陷害的场景先后涌上心头。
    肖淡梅见她没动，催促道：“去后阳台洗，快去！”
    “不行。”肖颖瞪大眼睛看着他们，缓慢摇头：“我的手扭伤了，干不了活。”
    “啥？！”肖淡梅皱眉问：“怎么扭伤了？伤哪儿？让姑姑看看。”
    肖颖避开她的大肥手，垂下眼眸低声：“您问表哥和表姐吧。”
    林大宝兄妹听罢，惊讶瞪眼。
    奇了怪了！平常捏着耍着玩的软柿子竟敢跟妈告状！
    肖淡梅听罢，虎着脸瞪向他们兄妹，大嗓门拉响：“咋回事啊？！你们欺负颖颖？”
    林大宝吓了一跳，转身溜下楼，剩下一声远去的吆喝：“我没有！不是我！是云宝推她的！”
    肖淡梅叉腰扬起胖下巴，粗声：“云宝，你咋欺负表妹啊？你推她做啥子？”
    林云宝慌了，赶忙要逃进房间，被肖颖拦在门口。
    肖颖藏下眼底的恨意，委屈低声：“表姐，你为什么要推我？你差点儿害死我，你知道吗？”
    林云宝慌急了，躲闪转了转眼睛，很快理直气壮挺胸。
    “妈，我没推她，是她自个掉下去的。我和哥带她去找袁博那臭流氓退婚，谁知道那墙忒高，颖颖爬上去后不小心摔下去。我本来是要拉她的，谁知拉不住！”
    肖颖暗自冷笑。
    她胆子小，从不敢爬上爬下，是他们怂恿她爬上墙头。她怕高不敢跳下去，谁知背后被人狠狠一推，摔下去后昏迷不醒。
    幸好袁博将她背进屋里，不然她现在还在墙边躺着生死未卜。
    肖淡梅听罢，瞬间惊喜笑开了，“怎么样？婚退了？真是太好了！”
    肖颖缓缓摇头。
    肖淡梅的胖脸瞬间垮了，粗声：“咋还没退啊？那家伙就是个地痞流氓，千万嫁不得！摊上那鬼崽子，你会惨上一辈子的。听姑姑的，这婚必须退！”
    “他不在。”肖颖淡定扯谎。
    肖淡梅没话可说，撇撇嘴道：“他住城西那破烂老屋，容易找得很。跑得了和尚跑不了庙，明儿再去退。对了，记得把那个银戒指要回来。银的虽然比不得黄金值钱，但好歹也是钱。”
    当年哥哥太没眼力劲儿，竟让颖颖跟穷得响叮当的乡下人订婚——真够丢人的！
    肖颖没答应，聪明将话题绕了回来。
    “姑姑，我摔得浑身都在痛。表哥和表姐却见死不救，跑回家吃五花肉。”
    她在的时候，姑姑整天哭穷，顿顿咸菜老菜干，原来趁她不在总偷偷吃肉。
    肖淡梅被当面拆穿，尴尬得老胖脸燥红一片。
    接着，她瞪向女儿大骂：“云宝你个死丫头！你咋回事啊你？妹妹摔倒也不扶起来？！你咋想的啊？忒过分！”
    林云宝讪讪垂下脑袋，无法再狡辩。
    肖颖扶着手腕，可怜兮兮低声：“姑姑，我得去看医生包扎伤口。”
    “用不着用不着。”肖淡梅笑呵呵道：“摔一跤而已，又能走又能跳，肯定没什么大事，看医生还得费钱。小扭伤啥的，一会儿弄点儿药油擦擦就没事。”
    肖颖为难看向阳台的方向，摇头：“不看医生的话，那我这几天没法干家务活。”
    “没事。”肖淡梅贪钱如命，只要能不花钱，掉脑袋都乐意，立刻道：“你待着，我让你表姐去干。”
    肖颖点点头，回房间关上门。
    门外，姑姑大声嚷嚷赶女儿去洗衣服，在小厨房里噼里啪啦捣鼓做饭。
    肖颖打量逼仄熟悉的小房间，自己除了一张小床外，别无其他，就连衣服也得挂在床头边。
    大她两岁的表姐不仅有梳妆台和小方桌，还能有一个小衣架。
    筒子楼不大，只有小小三个房间，姑姑让她跟林云宝住一起，并在她父母亲面前许诺会将她当成自己亲生女儿一般疼。
    房间是共用的，可她不能乱搁东西，不然就会被林云宝偷偷扔掉。
    不仅如此，她身边的钱会时不时丢一张五毛或一块，都是表哥和表姐偷了去。
    这里已经不能再待了。
    幸好开学前爸爸将老宅的钥匙留给她，让她周末有空去打扫卫生，让老屋有人烟气。
    下午找个好借口搬出去，趁着明天不用上课，赶忙安顿下来。
    她迅速从床底下拉出小皮箱，急匆匆收拾东西。
    一会儿后，门“啪啪”响了！
    肖颖迅速将小皮箱盖上，重新推回床底，起身打开门。
    林云宝气呼呼瞪她，一副要发飙的狠毒模样。
    就在这时，大门外响起姑丈林建桥欢喜的嗓音：“阿梅，我回来了！开门！咱家来客人了！陈少爷来了！”
    陈冰！他……来了？！
    肖颖暗自打了一个寒颤，脸色顷刻白了白。
    上辈子被他拳打脚踢，又抽又揍的无数场景在脑海里一一重现，吓得她立刻甩上房门！
    一旁的林云宝则欢喜激动不已，闪身扑在梳妆台前，动作飞快梳头擦粉。
    肖淡梅从小厨房里奔出来，一边擦手一边喊：“来了来了！早些时候墙头喜鹊吱吱叫，我就知道家里准有喜事。这不，大贵人上我家门了！”
    林建桥高高瘦瘦，戴着一个黑色老花镜，巴掌大的皱纹小脸堆满笑容。
    “陈少爷带了好些礼物，真是太客气咯。”
    肖淡梅惊喜欢呼，谄媚喊：“陈少爷，快进！快请进！”
    夫妻俩簇拥一个身穿白衬衣，尼龙长裤的清俊男子进来，中等身高，手腕上带着一块金表，衬衣口袋里别着一支闪光的钢笔。
    陈冰微笑将礼物递给肖淡梅，特意加多一句：“熏腊肉和葡萄酒，都是国外来的。”
    肖淡梅“哟哟”好几声，胖乎乎的脸笑成一颗球。
    “你快坐快坐！一会儿留这边吃饭，我给你炒几盘最爽口的小菜。他爹，你愣着干啥？还不赶紧倒水！”
    “是是是！”林建桥赶忙去倒水。
    陈冰对这样的极度热情早已习以为常，傲慢眼珠子在筒子楼里转来绕去。
    “小颖不在吗？星期六不用上课吧。”
    “在！”肖淡梅扭过头笑呵呵解释：“在房间里呢！我家云宝也在里头，我家的闺女不会成天到处乱晃，都乖滴很！”

 第3章 约看电影

    陈冰白皙的脸庞露出笑容，满意般点点头，接过林建桥毕恭毕敬递上来的水杯，翘起二郎腿，慢悠悠喝着。
    惠城有几家厂子，最大的要数城郊的氮肥厂。
    林建桥几年前托关系求爷爷告奶奶进了氮肥厂的财务处当记账员，成了厂里的正式职工。
    陈冰是氮肥厂厂长的独生子，自小在父母亲宠溺下长大，锦衣玉食，吃香喝辣，初中毕业后直接进了厂里当小领导。
    厂里的员工都对他百般讨好，人前人后喊他“陈少爷”，年过半百的林建桥也不例外。
    他不敢坐下，半弯着身子谄媚问：“陈少爷，你知不知道厂里准备分房的事？”
    “当然知道。”陈冰扬起下巴，得意道：“我爸是厂长，厂里有什么事我都是头一个知道。”
    林建桥呵呵笑了，指着狭小的客厅。
    “你瞧，这筒子楼还是我老爹留给我的，孩子们都大了，压根不够住。我在厂里工作七八年了，不知道——”
    “这个嘛～”陈冰眯眼笑着，幽幽道：“可以商量。”
    林建桥激动得双手发抖，一个劲儿道：“那就拜托陈少爷了！拜托你了！”
    陈冰将水杯丢给他，问：“小颖呢？我这儿有两张前座电影票，想带她去大影院见见世面。”
    林建桥赶忙往房间里喊：“颖颖！颖颖！”
    门很快打开了，林云宝羞答答走出来。
    陈冰挑眉，往后方张望，“小颖不在？”
    自打两个月前在信息学院门口靠到肖颖第一眼后，他的魂儿就丢了。
    肤色白又嫩，一双小嘴粉嫩嫩，身段优美，凹凸有致，比电视里的大明星还要美上三分。什么叫国色天香，美若天仙，他总算是见着了！
    他立刻找学院里的学生问，得知她是二年级通讯专业的肖颖。
    几番周折总算查到她跟林家的关系，知晓她是惠城本地人，一家子都住在南方的济城，前年考上信息学院后寄宿在姑姑家里。
    林建桥是厂里的员工，他一下子就找到了门路。
    可惜连续两三次上门都不怎么顺利，小美人对他总是冷冷淡淡的。即便特意表明了尊贵身份，似乎也没什么效果。
    “不在。”林云宝慌忙将门关上，羞涩笑道：“她……她刚才出去了。”
    林建桥笑眯眯介绍：“陈少爷，她是我的女儿云宝。”
    “我知道。”陈冰失望撇撇嘴，问：“小颖去哪儿了？什么时候回来？”
    林云宝眸光躲闪：“她说不回来吃午饭，得傍晚才能回来。”
    陈冰一脸败兴，不满低声：“不用上课，跑哪儿去了！”
    小美人不在，其他人怎么看怎么不顺眼，他站起身语气冷淡说：“我回去了。”
    “哎！”林建桥慌忙讨好道：“留下吃午饭吧，我老伴已经在炒菜了。”
    肖淡梅钻出小厨房，肥腻腻的双手胡乱擦了擦围裙。
    “陈少爷，我给你炒了下酒的小菜和炖排骨呢！咋着急走啊？”
    陈冰没好气答：“赶着去看电影，不吃了。”
    “等等！”林云宝轻咬下唇，羞答答低声：“陈少爷，颖颖不在，我陪你去看，好不好？”
    林建桥小眼睛转了转，顺势道：“对对对，陈少爷有两张电影票呢！云宝，你陪陈少爷去看。要听话些，都听他的吩咐。”
    陈冰嫌弃睨了林云宝一眼，想着一张电影票好几块钱，一个人看也没意思，便道：“行，那走吧！”
    林云宝嘴角笑意止不住，屁颠屁颠跟在他身后离开。
    “咦？”肖淡梅眨巴眨巴眼睛，疑惑问：“陈少爷不是来找颖颖的吗？”
    林建桥关上门，答：“颖颖不在。”
    “咋可能？”肖淡梅大声：“她刚刚还在呢！”
    这时，内侧的房门打开，肖颖走了出来。
    肖淡梅马上发飙，皱眉大声问：“颖颖，我不是跟你说了吗？！人家陈少爷对你好着呢，三天两头上门来找你，还带那么些不得了的好东西。你咋回事啊？你再不听话，姑姑我可就要生气了！”
    林建桥最怕老婆，听她要训人，立刻双腿发软躲一旁去了。
    肖颖却丝毫不怕，笑盈盈解释：“姑姑，别生气。我是在帮云宝表姐呀！”
    “啥？！”肖淡梅疑惑张大嘴巴，“帮啥？”
    肖颖凑上前，循循善诱：“姑姑你糊涂呀！我现在还没毕业，怎么能谈对象，我爸和我妈知道了得多生气呀！你也知道我爸妈他们最重视我的教育，对吧？”
    肖淡梅点点头。
    肖颖继续道：“我还得读书找工作，可表姐不用。她大我两岁，她不嫁人，我这个做妹妹的怎么能窜到她前头去，对吧？她喜欢陈少爷，姑姑和姑父也觉得陈少爷好，那就得帮忙成全表姐呀！”
    林建桥双眼发亮，肖淡梅露出惊喜贪婪的笑容。
    陈冰是厂长的独生子，年纪轻轻就是小领导。如果闺女能嫁给他，不就成了陈家少奶奶吗？享乐享福的日子还远吗？
    林建桥激动扯了扯老伴的围裙，低声：“那样我还怕升不了职，涨不了工资吗？再过几个月，单位还要分房呢！”
    肖淡梅瞬间满眼亮光，呵呵笑了，胖乎乎的肉抖啊抖。
    肖颖暗自冷笑。
    上辈子，林云宝追着陈冰身后跑，甚至不惜怀上他的孩子来威胁他放弃自己。
    陈冰口口声声说爱她，只愿意跟她在一起，背后却总跟林云宝纠缠不清。
    她发现两人的混乱私情后，果断要跟陈冰断绝关系。
    谁知他丧心病狂以姑丈的职位做要挟，姑姑和表哥跟他狼狈为奸陷害自己，害得她只能委身与他。
    这一生，她绝不允许历史重演了！
    林云宝既然那么喜欢往火炕里跳，不惜踩她做垫板，她大可以成全她，何乐不为！
    肖颖故意委屈巴巴，反问：“刚才我故意躲起来，就是为了制造机会给云宝表姐。姑姑，您怎么还怪我呀？”
    “没！”肖淡梅笑呵呵摇头：“咋会呢？你处处为云宝着想，我疼你还来不及呢！”
    “颖颖读书多，人聪明，想事情也周到。”姑丈竖起大拇指赞道：“这样打算很好，非常好。”
    这么好的机会，如果自家闺女能把握住，怎么可能让给其他人！
    肖颖快步钻进小厨房，喊：“姑姑，我饿了。可以开饭了吗？刚才你说有炖排骨——哇！我最喜欢吃排骨了。”
    她都已经瞧见了，肖淡梅不好意思再将排骨藏起来，扯了一个尴尬笑容，忍着心疼端出来。
    肖颖啃着香喷喷的排骨，心里美滋滋的。

 第4章 帅气离开

    午饭后外头热气熏人，筒子楼各家各户先后安静下来。
    在外头晃悠大半天的林大宝回来了，哼着不着调的流行曲，打开门走进屋。
    他直奔厨房，找了一通后发现除了剩饭和一点儿小菜外，什么肉都没有，忍不住骂骂咧咧。
    没肉他压根不想吃，不如去巷口买几个肉包子治治肚子里的馋虫。可摸摸裤袋——空空如也。
    他失望撇嘴，贼溜溜的眼睛往角落的房间瞄去。
    接着，他轻车熟路拧开门把，探头张望——房间里没人。
    倏地，他惊喜瞪眼！
    只见肖颖的床头边竟搁着一张五块。
    他贼兮兮笑了，迅速钻进房间，摸了钱就揣进兜里，转身往外头冲。
    不料刚奔出家门，突然身后一道尖叫声响起，骤然吓得他魂飞魄散！
    肖颖不知从何处钻出来，大喊：“有贼！来人！快抓贼！”
    筒子楼里住着十几户人家，被她这么一喊，几乎每家都探头出来张望。
    林大宝做贼心虚，腿一软，有些无措站在了原地。
    午睡被吵醒的肖淡梅睡眼惺忪，头发乱糟糟冲出来，惊慌问：“啥？有贼？！哪里来的贼？！”
    肖颖大声：“姑姑！咱家遭贼了！遭贼了！”
    邻居们听到后，一窝蜂涌过来。
    林大宝眼睛转了转，连忙装出义愤填膺的样子，粗声：“哪个混蛋不长眼！竟敢偷到我家来！特么不要命了！”
    众邻居七嘴八舌问：“丢啥了？什么贼？瞅清楚没？”
    肖颖红着眼睛，哽咽：“我放在床头的五块钱丢了。”
    “啥？！五块？！”肖淡梅咆哮大骂：“那么多！谁？！哪个龟孙子偷的？！”
    肖颖缩了缩脖子，手往一旁的林大宝指去，低声：“那贼……背影很像表哥。”
    林大宝吓了一跳，见众邻居先后往他看来，脸色白了白，惊慌躲闪要溜开——却被肖颖眼明手快扯住了！
    他吞了吞口水，气急败坏般大喊：“拉我做什么？！你看花了吧？！不是我！绝对不是我！”
    肖淡梅的大胖脸尴尬红了红，眼睛躲闪眨巴几下。
    闺女和儿子的小毛病她不是不知道，只是觉得自家捞多一毛钱就能多一毛，只要捞得到就行，所以她向来都假装看不见。
    不过，这样的毛病可不能让左邻右舍知道，不然多丢人。
    于是，她赶忙上前拍掉肖颖的手，没好气道：“扯你表哥作甚！？又不是他偷的！肯定是你看错了，不是你表哥！”
    肖颖擦了擦泪水，低声哀求：“这钱是要拿去学校食堂买餐票的，没得买中午就得饿肚子。表哥，其他小钱你拿去没关系，兜里的那五块得还我。”
    邻居们跟林家住一块儿多时，对他们一家子的秉性了解得很，只是没抓个正着，所以也不好捅破。
    不曾料想他们连自家亲戚的饭钱都偷，真是太不像话！
    有好事的老大娘啐了一口，道：“连小表妹的钱都偷，不要脸！”
    有人开口，其他人很快帮腔，骂林大宝太过分太缺德。
    林大宝的脸红得不像话，眼看快要丢人丢大发，赶忙给自家妈眨巴眼睛，然后往兜里一抓，举起那张五块钱币。
    “才不是！是我妈给我的，不是偷的！你们别听我表妹胡说八道！这是我妈给我买衣服的钱！”
    肖淡梅“哦哦”反应过来，急忙忙道：“对！那个——是我给他买衣服的。大热天的，买两件新的来替换。”
    林大宝举高钱，没好气往肖颖瞪过去，粗声：“自己丢了钱，随便看到一张五块的就说是你的？！睁大眼睛好好看看——这是我妈给我的！”
    众邻居见林大宝一副“坦荡毫不心虚”理直气壮的样子，先后噤声了。
    肖淡梅暗自松一口气，转而对肖颖破口大骂：“你咋回事啊？！丢了钱还诬陷你表哥！你别忘了，你现在吃的住的都是我们的！”
    本以为肖颖会怯生生哭着躲起来，谁知她却挺着胸膛，大声：“这样的贼窝，我不住了！我爸说了，他每个月都给你四十块做伙食费——那可是他大半个月的工资！可我常常一个星期都吃不到一块肉皮。不仅这样，表姐和表哥还三天两头偷我的钱！”
    邻居惊呼：“哟！四十块哎！”
    “林家的，你侄女一放学就打扫卫生，洗衣做饭，自家闺女连个碗都不用洗。原来背地里还给了你那么多钱，你好意思拿呀？”
    肖淡梅脸上火辣辣的，尴尬得不敢抬头。
    林大宝也有些窘，低低埋下脑袋。
    肖颖趁着他们母子不注意，跳起抢过林大宝手中的五块钱，转而迅速摊开给众邻居看。
    “这是我星期一回学校买餐票的钱，上头还写着我的名字和班级。我放在床头上，正打算收起，谁知一转身就被表哥给偷了去。”
    众人看着纸币上的清秀字迹，一个个嘘声四起。
    “偷钱被抓个正着还狡辩！”
    “林家的，你们也忒过分了！”
    “人家小姑娘还算老实的，要是转过头找警察，你儿子指不定得被抓到局里去！”
    肖淡梅和林大宝窘迫极了，挥挥手辩解：“误会……误会而已。”
    肖颖冲回屋，很快拖着行李箱出来。
    “姑姑，你整天包庇表哥表姐，现在甚至还反过来诬蔑我。我对你们一家子算是彻底寒心了！这样的贼窝，我再也住不下去了。我家老宅还好好的，我又不是没地方住！”
    语罢，她气愤提着行李箱匆匆下楼。
    肖淡梅“哎哎哎”几声，眼看着“招财猫”一步步离开，急得不知所措，狠狠瞪了瞪儿子，气得一个劲儿跺脚。
    邻居们看够戏，一个个冷笑嗤笑摇头，先后散开了。
    脚步轻快下楼的肖颖满脸春风，心里乐开花。
    姑姑整天跟街坊邻居吹嘘说自己对侄女有多好多好，又包吃又包住，吹得天花乱坠。
    现在冒冒然离开林家回老宅，姑姑舍不得四十块，怎么可能会同意，甚至还会打电话向爸妈乱告状。所以，她必须先发制人。
    不拆穿他们一家子的虚伪面目再离开，指不定姑姑还会倒打一耙说她翻脸不认人，不懂知恩图报。
    走，也要走得在情在理，走得理直气壮！
    ……

 第5章 未婚妻找来

    夏日午后多雷雨天气，片片黑云涌来，很快天昏地暗，滂沱大雨哗啦往下倒。
    惠城货运站的角落屋檐下，扎堆蹲坐着几个工人，边抽烟边唠嗑。
    两个健硕男子扛着大货箱匆匆从雨中奔来，迅速躲进屋檐的另一端。
    为首的男子虎背熊腰，大手一抹，甩掉脸上的汗水和雨水。
    工人扭过头瞧见他，先后起哄：“哟！这不是俺村的袁博吗？城里人的大女婿！”
    “当初来城里找岳丈投奔，以为多好的行情，最后还不是跟咱们一样扛货过日子！哈哈！”
    “听说人家压根不认他这个女婿！倒贴都没人要！丢人啊！”
    袁博笔直站着，自顾自拧干衣服上的雨水。
    身旁的姚胖壮气急了，粗声：“嘀咕啥呢？我大哥是你们能说的？！活腻歪了你们！”
    工人们随后也大声：“有多金贵啊？！还说不得啊？！”
    为首的黑牙男吆喝：“论俺们山尾村的辈分，他袁博还得喊我一声‘叔’！咋就说不得了？他来城里投奔老丈人，村里头谁不知道啊？！还以为早当上城里人了，谁知道啥都没捞到，真特么丢人！”
    姚胖壮气呼呼：“关你们鸟事！我大哥不屑当什么上门女婿！滚！”
    黑牙哈哈大笑，嘲讽：“是人家不要他吧！也不撒泡尿看看自己穷成什么鸟样！在俺们村，数他家最穷，分的山头也是最差最贫瘠的。”
    姚胖壮吼叫：“闭嘴！谁敢再说我大哥，我就揍谁！”
    屋檐下瞬间剑拔弩张，搏斗一触即发。
    “阿壮，甭理他们。”袁博冷淡瞪向黑牙，黑眸幽深如炬，宛如潜伏暗处的豹子，气势逼人而危险，嗓音淡沉：“要动手，也不能在这里。”
    袁博的身手在这一带出名得很，敢招惹他无疑就是欠揍。
    黑牙暗自吞口水，眼神怯怯躲闪，嘴上却仍犯贱不饶人。
    “上次一胖老娘们在车站外嚷嚷说你配不上她侄女，还说婚约要取消，好些人都听见的！又不是我瞎胡说！”
    姚胖壮气得胸口一阵阵起伏，冲动要扑上前。
    突然，车站里头有人喊：“袁博！有人找！”
    粗汉们循声张望过去——只见一个俏生生的妙龄女子，十七八岁年纪，白衬衣长裙子，五官清秀漂亮，娴静甜美，正举着伞往这边张望。
    粗汉们一个个看懵了。
    女子的眸光落在袁博身上，转而笑开，喊：“博哥哥！”
    袁博眉头微挑，隐下心口的诧异。
    她……怎么来了？
    姚胖壮眨巴眨巴眼睛，支吾：“那——那——那不是嫂子吗？”
    袁博甩了他胳膊一下，淡声：“雨快停了，一会儿将货推进去。我去去就来。”
    语罢，他在众人艳羡的眸光下，冲过雨帘往肖颖走去。
    肖颖赶忙将手中的大伞凑前，体贴将他纳在伞下。
    接着，她掏出小手帕递给他，亲热道：“下班了吗？我给你带饭来了。”
    袁博没接她的手帕，见她举着伞的动作有些吃力，大手接过伞把。
    很快地，两人肩并肩离开。
    姚胖壮眉开眼笑，得意扬起下巴：“睁大你们的狗眼瞧瞧！嫂子来找俺大哥了！还送饭来着！瞧见没？人家好着呢，少胡说八道！小心以后遭雷劈！”
    黑牙撇撇嘴，酸溜溜没好气道：“都愣着干啥？干活干活！”
    车站外，几辆东方大货车并列停着，工人们冒雨搬货，人来人往匆匆忙忙，泥水雨水乱溅。
    在一众光膀子和粗嗓门中，白嫩嫩的肖颖显得格格不入。
    袁博侧过健硕的身子，替她挡住各种好奇色眯眯的视线，淡声问：“找我有事？”
    肖颖将怀里抱着的铝饭盒递给他，微笑道：“我想请你帮个忙。”
    他没接，浑厚嗓音问：“什么忙？”
    肖颖坚持递着的动作，解释：“我搬回老宅去住，老宅十几年没住人了，好些东西老化得厉害。你早晚有空的时候，能不能过去帮忙装两三个水龙头？”
    袁博剑眉微挑，深邃眼眸转而垂下。
    肖颖忐忑盯着他看，低声：“你……不会不答应吧？就是你以前常去的老宅，路你肯定认得，离你住的地方也不远。”
    他们家还住在惠城那会儿，袁博和他老爹常常来老宅窜门。
    肖淡名非常疼爱袁博，手把手教他读书写字，还将自己最心爱的《新华字典》送给他，让他要常查字典自学。
    她怕他不答应，连忙补上一句：“家里修修补补的活儿都是我爸爸干，我压根不会。”
    “好。”袁博点点头问：“什么时候？”
    肖颖开心笑了，精致眉眼弯弯如月，“明天下午，你忙完再过去。”
    男子看着她明媚无暇的笑容，很快避开视线。
    “快走吧，这儿不适合你待。”
    肖颖将饭盒塞进他的大手，笑道：“特意给你做的，记得吃哦！”
    语罢，她扛着大伞走下阶梯，背影纤细轻快。
    袁博目送她走远，打开盖子——两硕大的叉烧包和一个荷包蛋，仍带着热气，香味扑鼻。
    她这是做什么？
    前几日一会儿说退婚，一会儿又说不退，还胡诌什么喜欢自己，现在突然找上门要他帮忙，还送这样的好东西——搞不懂她究竟是何目的。
    “阿博！”旁边有工人戏谑喊：“有对象啦？长得真水灵！”
    后方的姚胖壮嘿嘿笑道：“那是俺嫂子——大哥的未婚妻呢！”
    其他人七嘴八舌：“哇塞！你小子忒有福气！媳妇真漂亮！”
    袁博将铝饭盒盖上，瞪姚胖壮一眼，低骂：“多嘴！”随后大跨步离开。
    姚胖子缩着脑袋追上前，见袁博脱去单薄尼龙汗衫在卸货，赶忙冲上前帮忙。
    “大哥，嫂子都主动来找你了，你咋还不高兴呀？”
    袁博铁臂没停下，沉声：“别乱喊，小心我抽你耳光子！”
    姚胖子吓得捂住圆脸，讪讪问：“咋不让喊啊？她是你的未婚妻。上个月你跑了七八回，好不容易才确定她就是肖颖，是那个肖淡名的独生女儿。人家跟你有婚约呢！”
    袁博挥汗如雨，嗤笑：“订婚的人不是她，也不是我。都啥年代了，谁还认什么婚约。你以后给我少叽歪！”
    “哦哦。”姚胖子唯唯诺诺应好。

 第6章 骗

    傍晚时分，夕阳西下，漫天火烧云热辣辣。
    一辆崭新的斜杠自行车响着“叮铃”，声音嘹亮，吸引了路旁树荫下好些乘凉的人张望探看。
    “哟！那是啥牌子自行车？好看哎！”
    “你懂个毛！那是氮肥厂厂长的儿子陈少爷！他身边啥玩意都是进口的，那自行车铁定是外国牌子！”
    坐在硬绷座椅上的陈冰趾高气扬，昂起脖子，径直来到筒子楼楼下。
    林云宝提着一个军色挎包，晃悠悠踢着塑料凉鞋，正要上楼——倏地惊喜瞪大眼睛，双眼发亮快步冲上前：“陈少爷！陈少爷！”
    陈冰傲慢的眼睛瞥向她，问：“下班了？”
    “对对！”林云宝开心笑答：“刚下班呢！我们供销社夏天都会推迟半个小时关门，所以回来得有些晚。”
    她没读初中，小学毕业后在舅舅肖淡名的老同学廖世冲的引荐下，进了他管辖的供销社当学徒工，一个月工资二十五块。
    陈冰懒洋洋“嗯”一声，问：“小颖下课了吧？你上去帮我看看她回来了没？”
    林云宝大饼脸上的笑容瞬间垮了，支吾低声：“你……你是来找她的？”
    “废话！”陈冰翻白眼冷哼：“不找她难不成找你啊？”
    上周末找不到小美人，这几日过来巷口逮两趟了，可惜都等不到佳人。今天他干脆直接等在筒子楼下，除非她不回来，不然肯定逮得到。
    林云宝委屈巴巴红了眼睛，低声：“陈少爷，上次看电影的时候，你还夸我有气质呢。”
    “你别想太多。”陈冰漫不经心道：“我口袋里不缺戏票，经常请朋友看电影。你如果帮我找到小颖，我再送你四张。”
    语罢，他从裤兜里一掏，甩给她四张电影票。
    林云宝吞了吞口水，欣喜若狂接了过去，数了数，然后小心收进兜里。
    陈冰下巴微扬，道：“快上去喊她下来！”
    林云宝眸光躲闪两下，脚步飞快冲上石楼梯。
    半晌后，她脚步缓慢走下来，手上仍提着刚才那个军色挎包。
    “陈少爷，我妈说颖颖她这两天不回家来住。她那个……学校有事，暂时住在学生宿舍。”
    翘盼的陈冰一听，清俊的脸上满是失望，脚尖用力一蹬，踩着自行车头也不回离开。
    “哎！”林云宝慌忙追上去，喊：“你——你要不要去看电影？我们一块儿去看，好不好？”
    陈冰心情差得要命，没好气喝道：“滚远点儿！”
    林云宝讪讪停下脚步，看着自行车远去的轮廓消失在夕阳的余晖中，眼底隐约闪烁泪光，气呼呼扭头上楼。
    正在走廊洗地瓜的邻居瞅见她，好奇问：“云宝，咋跑上跑下的？路上落东西了？”
    “……没。”林云宝往自家屋里钻。
    “啪！”门狠狠甩上了！
    林云宝气愤嚷嚷：“我回来了！”
    在厨房忙碌的肖淡梅回过头瞪她一眼，粗声大骂：“你个死丫头！回来就回来，甩门做什么？！门要是摔坏了，要你赔！”
    肖淡梅年轻时长得不错，只是鼻子扁了一些。自发胖后，脸上肥肉多了，鼻子愈发扁，加上眼睛不大，远远看着跟一块大饼差不多。
    她生的儿子和女儿都像她，不像林建桥那样尖嘴猴腮，清一色一个模印出来的大饼脸。
    林云宝一肚子气没处发，将包抛砸在四方桌上。
    “妈，肖颖什么时候回来？你为啥不去找她回来？”
    肖淡梅打着鸡蛋，没好气道：“你以为我不想她回来啊？她不在，家务活通通都是我来干，你们几个懒鬼啥都不帮！愣着干啥？帮我切点儿小葱，麻利点儿！”
    林云宝郁闷嘟嘴：“那你去找啊！她不是回老宅去住了吗？”
    “缓个几天再说。”肖淡梅的小眼睛眨巴眨巴，低声：“颖颖她打小就胆子小，老宅那边地方宽，房子多，附近住户也少了。这到了晚上阴森森的，她能不怕？顶多嘴硬住个几天，很快就会搬回来的。”
    肖颖是独生女，自小被宠着呵护着长大。正因为这样，她的胆子小得可怜。
    林云宝嘲讽笑了笑，道：“行，那就等她自个乖乖搬回来。”
    肖淡梅大胖手捅了她一下，催促：“小葱，快！”
    “哦哦。”林云宝加快手上的速度，似乎想起什么，皱眉提醒：“妈，都快一周了……你要不要去接她一下，给她个小台阶下？”
    “下个头！”肖淡梅叉腰瞪眼：“我是她亲姑妈！哪有长辈反而迁就她一个晚辈的道理啊？我如果转身就去哄她，你舅舅的那四十块伙食费她哪里肯主动交出来？！”
    肖颖离开的隔天，她赶忙找出哥哥厂里的联系电话打过去。
    本想着先跟哥哥告状，先入为主占上风，谁料肖颖早在离开筒子楼那会儿，就立刻给自家老爸打去了电话。
    哥哥跟她说话的语气带着明显的不高兴，还说什么小颖长大了，能自己独立生活，以后的伙食费直接寄给她，让她自己安排。
    肖淡梅又是哭又是解释，说了一大堆她如何疼如何宠小侄女的话，还着重强调马上去接肖颖回来，不能让她在惠城一个人无依无靠。
    不料哥哥却没松口，只说让小颖自己做主，她如果想回便回。
    肖淡梅压低嗓音：“你以为四十块容易赚？你一个月也才二十五工资！那丫头知道四十块的事，哪里舍得再乖乖交出来。等她害怕了，提着行李箱回来，到时就是我说了算！”
    “可她再不回来的话……”林云宝委屈低哼：“陈少爷那边可能就要瞒不住了。我都骗他两回了，刚才他气呼呼骑车走了，都不知道下回该咋骗他。”
    “啥？”肖淡梅嫌弃挖她一眼，低声：“你就不会将他的心思都转到你身上吗？颖颖说了，她还要读书不能搞对象，这么好的婚事宁愿留给你。”
    “她真这么说？”林云宝狐疑问。
    肖淡梅翻了翻白眼，道：“那时大宝拿她钱的事还没捅出来，她当然念着我们的好啊！她在惠城就咱们一家子亲戚，不便宜自个的表姐便宜谁？”
    林云宝苦笑连连，低声：“可人家陈少爷的心思都在她的身上，我咋整都不行。”
    肖淡梅想都没想，脱口道：“不能整也得整！过了这个村可就没这家店了，这样的婚事整个惠城找不到第二家了。你给使出浑身解数，非整下来不可！”
    林云宝撇撇嘴，陷入了新一轮的为难中。

 第7章 他来帮忙

    夏天的傍晚长，落日余晖照在老城区，到处仍热气熏人。
    袁博在车站卸完货后，踩着破旧的凤凰牌斜杆自行车，在坑坑洼洼的小巷里穿梭到城西，终于来到肖家老宅前。
    据说以前肖家是大户人家，祖上曾做过京城大官，特意回老家建一座前三进，后三进的大宅子。
    可惜后来土地被收了，大宅子也被收了，只剩这座小二进的院落。
    尽管只有一座，能从这样曾经辉煌的大宅院走出去的人，地位身份肯定不低。
    袁博租的小房子离这边不远，时常经过这里，所以一点儿也不陌生。
    他用力扣了扣门上的老门环。
    “来啦！”一道清脆明亮的嗓音响起。
    这嗓音他认得——正是肖颖。
    片刻后，大门打开了，露出一张白皙娇嫩的俏生生脸庞。
    肖颖笑了，眼睛可爱弯弯：“博哥哥，你终于来了。我等你好久了呢！”
    袁博微愣，脑海不自觉掠过小时候在老爹的牵引下来到大宅院门口，老爹吆喝一声后，大门很快缓慢打开，一个梳着两条小辫子的小女孩迫不及待蹦出来，脆脆欢快喊：“牛伯伯！博哥哥！”
    女孩的身后站着温文尔雅的肖叔叔，对他们父子两人露出温和微笑。
    肖颖将门拉开，露出斑驳空荡荡的老旧院子。
    袁博回神，眼里难掩落寂，可惜十几年过去了，物非人也非了。
    他低低“嗯”一声，踏步走进去。
    肖颖热情指着院子中的石凳道：“你先坐，我去给你倒杯水。”
    “用不着。”袁博张望来去，问：“哪儿地方要接水龙头？我晚些还有事，不能在这边待太久。”
    肖颖隐下眼里的落寂，忙指着院子角落和厨房的方向。
    “我想在厨房接两个，在院子里也来一个。以前城里通水的时候，家里也接了管道，顺着院子一路进来，通向了厨房和厕所。对了，水龙头我已经买好了。”
    袁博瞥了黄色的铜制水龙头一眼，问：“就这些？”
    语罢，他将身后的破布包拽前了，打开——两条大扳手和几条螺丝刀，还有一些水胶布。
    肖颖看得眼花缭乱，微窘解释：“我……我没准备工具。”
    袁博没理她，迅速动手干活。
    他先将外头的总阀门关上，随后拧开水管，安接出一段高的水管，缠上一圈圈的胶布，然后接上水龙头。
    六月份小暑天气，即便不干活不动弹，身上仍忍不住流汗。
    他干的都是粗重的活，不到十分钟已经汗流浃背，脖子额头还有肌肉饱满的胳膊，满满都是汗水。
    肖颖找出两个大碗，倒了水放凉。
    袁博忙完院子的，又在厨房装上了一个，只差水缸上的另一个。
    肖颖苦笑解释：“太久了，拧也拧不开，而且水龙头都生铜锈了，用了对身体不好，所以只能换上。”
    袁博张望四周，发现厨房打扫得干干净净，地上的石砖虽老旧，却擦得很明亮。灶台、柜子、锅碗瓢盆收拾得有条不紊，处处皆是生活温馨气息。
    他看着硕大的水缸问：“不能用，那你哪来的水喝？”
    肖颖俏脸微红，笑答：“我去邻居刘叔家挑来的。”
    袁博剑眉扬起，暗自惊讶不已。
    她这副柔柔弱弱的样子，竟能挑得动水？
    肖颖却丝毫不觉奇怪。
    上辈子的她没嫁人前，确实没干过任何粗重活。后来陈冰没了工作，整天喝酒买醉，家里家外全靠她一个人苦苦撑着，上过砖窑搬砖，在工地扛过水泥，再脏再重的活儿都干过。
    袁博悄悄瞥了一眼她单薄的肩膀，赶忙转身拧开老旧水龙头，不料水管多年没用，早就费掉了，“咔！”一声，管头断裂开。
    他微微蹙眉，解释：“这一截水管不行了，得全部换掉。我先将这一段暂时堵住，其他两个现在能用了。”
    肖颖为难往窗外张望，道：“这么晚了，供销社或五金店都关门了。”
    “没事。”袁博道：“明日我帮你买，傍晚再来换上。”
    肖颖开心笑了，点点头：“那就拜托你了。”
    他快步出去，很快拧开了总阀，让她将水龙头开到最大，清洗管道里多年淤积的泥水或青苔。
    肖颖提来了大水桶，拧开——水哗啦啦往下喷！
    “哇！”她欢喜笑眯了眼睛，高兴喊：“水真大！”
    正在撩衣角擦汗的袁博不经意瞥过俊脸，腾地愣住看呆了。
    水花点点下，女子笑容灿烂，纯美而欢愉，美得不可方物。
    直到肖颖站起身，他才恍然回神，尴尬扭过身去，手尖无措拉了拉衣角。
    “博哥哥，喝点儿水。”肖颖端来一大碗水。
    他接过，昂起脖子咕噜喝下。
    汗水滴答，上衣早就湿透了，包裹在衣服下的一块块肌肉呈现饱满美好的形状。
    肖颖看得微窘，羞答答挪开视线。
    不知是怎么缘故，院子里的气氛顿时变得微妙起来，空气中隐约带着一抹暧昧的气息。
    袁博将碗搁下，铁臂捞起破布包，大跨步往外走，嘴上冷淡留下一句：“走了。”
    “哎——等等！”肖颖本想喊他留下晚饭，不料冲出门口，发现他已经跨上自行车，身影渐渐消失在暗沉下来的夜幕里。
    她只好作罢，不再喊他。
    之前姑姑一家子对他的态度过分恶劣，什么骂人的脏话都往他身上泼，而她当时被吓坏了，愣愣站在后方袖手旁观，铁定狠狠伤了他的心。
    冰冻三尺非一日之寒，她得慢慢来才行。
    不管怎么说，他能来帮她修水管装水龙头，已经是一个极好的开始。
    思及此，乐观的她恢复了笑意。
    将大门关上，谨慎按上门栓。
    院子里已经盛了满满一大桶的水，她忙关上水龙头。
    天已经黑了，得准备晚饭。
    她抓了一把米，洗好搁在煤油炉上煮着。
    老宅的厨房只有大灶台，还没有蜂窝煤炉。爸爸已经给她寄钱来了，明天也许就能拿到。
    蜂窝煤便宜，她打算买一个在厨房外头角落，不在的时候低温烧水，三餐能帮忙熬食物。
    她去院子角落取了几根木柴。昨天她做了十几个包子，送了四个去隔壁，刘婶高兴收下了，并回送她一捆刘叔砍的柴火。
    以前一家子住这边的时候，左邻右舍感情都非常深厚。
    她搬回来的那天，好几个邻居抽空帮她打扫卫生，还送吃的喝的，很是热情。
    爸爸和妈妈担心她一个人应付不来，可她这几日用实际行动给了他们肯定的答复。
    毕竟现在的她，已经不是以前那个柔弱的小姑娘。
    悲苦生活千锤百炼的那十几年里，她练就了一双擅长干活的巧手。
    撕了两张旧报纸，划火柴盒点燃报纸，转而慢慢引到木柴上，火顺利烧起来了。
    她洗干净大锅，随后打开老柜子，取出两个小土豆，洗干净后切成丝，加一把小葱，炒成香喷喷的土豆丝。
    院子石桌上，很快摆上一碗白粥，一盘土豆丝。
    夜晚清风徐徐，墨色天空繁星点点。
    她慢慢吃着，享受这美好的恬静时刻。

 第8章 悄悄跟踪

    夏天的夜晚格外短暂，早上五点多，天色已经大亮。
    肖颖在院子里刷牙洗漱，一边看顾煤油炉上的白粥。
    院子角落的老槐树上的小鸟已经开始歌唱，叽叽喳喳叫着。
    她坐在小石凳上，读课文念英语，慢慢从一开始的磕磕巴巴变得流畅起来。
    时隔十几年，前几天上课的时候没怎么能跟上老师的节奏，随着她卯足劲儿复习，记忆里的知识点慢慢一点点重现脑海，这两天总算顺手一些。
    早读后，粥也煮好了。
    她将白粥勺进大碗，晾在石桌上，只留下一点儿米汤在小锅里。
    接着，她匆匆去厨房取了一个鸡蛋，小心敲开溜进米汤里。
    不到几秒钟，蛋清和蛋黄缓慢呈现，成了煎鸡蛋形状，嫩白和金黄相映衬，格外诱人。
    随后，她用筷子将鸡蛋捞在小碟子里，淋上一点儿酱油，端上石桌。
    转身进了厨房，打开阴凉处的小坛子，将前天买的萝卜干撕下来一小块。
    萝卜干洗干净，切成小小四方块，加了一点儿花生油，慢火煎了片刻，加了一小勺糖，等待糖分全部融入，再用小碟子装上。
    早餐很快好了，一碗白粥，一个鸡蛋加一小碟萝卜干，清爽又营养。
    自小在南方长大的肖颖喜欢熬稀饭或白粥，因为吃米粥能养胃，吃着也舒服。
    眼看快七点了，她收拾了餐具，背着书包匆匆出门。
    老城区的人多半早起，路上街上人来人往，很是热闹。
    肖颖就读的信息学院是中等学校，惠城前年开办的重点中等院校，创立的专业也非常新颖，比如她现在所读的“通讯”专业。
    学校的宿舍大楼只有一栋，另一栋正在施工中，目前不够住。
    校方想办法租下学校附近的一些民宅，暂时让学生们住着。民宅里头还有其他住户，学生人数多，进进出出很不方便。
    肖颖的爸妈觉得不怎么安全，故此让她寄宿在姑姑家，毕竟是自家人的地方，终究比较妥当些。
    不住校的话，每天上下学很费时间，还得自己承担车费。
    幸好惠城两年前已经开始有公交车，尽管只有三条路线。
    其中一条绕过新城区，碰巧经过校门口，另一条的终点站则在学院大门口的马路对面，所以坐公共汽车上下学非常方便。
    校方考虑到学校缺宿舍楼，同意本地的学生不住校，并退回学费中的住宿费一百二十块。
    肖淡名将这一百二十块都给了女儿，又添了三十块，让她平常上下学都坐公交车。
    之前住姑姑家，得走十几分钟才能到站点，上车后坐三个大站到校门口，一站两毛钱，每天来回得一块二。
    住老宅这边反而更方便，走出巷口来到大街上，等上一会儿就能有公交车。
    这边不用等站停车，招手即停，坐两个大站，直到终点站下车就行，补上中间那段一毛钱，来回还能省下两毛钱。
    肖颖的爸妈都是钢铁厂的老员工，工资待遇不错，单位还给分房配自行车，一家三口的日子过得很滋润。
    肖爸爸的书法水平高，写的正楷字跟书本上的一模一样端正。他常给厂里或街道办事处写宣传栏，十天半月都能有额外收入，故此肖颖打小不缺钱。
    以前的她花钱没什么概念，可现在她变了，一分一毛都要仔细掰着用，这样才能将日子过得更好。
    肖颖等了好一会儿，终于看到公交车缓缓行驶过来，赶忙招手。
    很快地，司机停下车。
    她快步跳上车，灵巧避开人群，晃晃悠悠来到公车的最后方，寻了一个没人的角落站着。
    街边成排的白杨树后，钻出来一个健硕高大的身影。
    袁博靠在树干上，剑眉不自觉皱起，看着公交车徐徐往前开，消失在街道的末端，才缓慢挪回视线。
    原来她是这样上下学的。
    有一回他在路边卸货，听到氮肥厂厂长的儿子——陈少爷正在街边小吃摊上跟林大宝打听“小颖最喜欢做什么”。
    林大宝啃着臭豆腐，笑呵呵道：“这我不知道，不过我知道她不喜欢什么。她不喜欢骑自行车，还怕得很！听我舅舅说，她十岁那年学自行车的时候摔伤了，断了手骨，包了两个多月才好。自那以后，她就不敢再碰自行车……”
    老宅离她的学校挺远的，她怎么突然跑来这边住？
    他昨天本想问她怎样上下学，打听她突然搬来老宅的缘由，最终还是忍下没问出口。
    天蒙蒙亮时，他买了两个馒头，蹲在老宅的角落里慢悠悠啃着。
    他听到她低低温柔的读书声，闻到白粥的米香味儿，还有煎萝卜干的甜香味儿。
    看样子，她即便是单独一个人，也能过得很好。
    只是，老宅附近住的人偏少，那么大的地方就她一个女孩子住——忒不安全！
    这时，手上的卷烟差点儿烧着他的手。
    他感到炙痛，迅速扔下，塑胶鞋用力碾上。
    他看了一下天色，发现上工已经迟到了，皱眉撸了一把金黄色的发丝，转身大跨步奔跑开。
    ……
    下课铃响了！
    肖颖仔细将老师课堂所念的重点划出来，抄写在小本子上，然后才动手收拾书包。
    “肖同学，你……你怎么还没走啊？”坐在前头的一位男同学红着脸腼腆问。
    肖颖微愣，认出他来。
    这一阵子她忙着跟上进度，每天埋头看书学习，都没怎么有空跟班里的老同学“叙旧”。
    他叫李诚，是班里的学习委员，也是班里成绩最好的同学。
    上辈子她被迫辍学后，他和班长辗转找去了姑姑家里，苦苦劝她回到学校继续学业。
    两人去了三回，每回都被姑姑赶，最后甚至拿扫帚撵打。
    李诚毕业后被分配去了惠城通讯部，后来辞职南下前，偶遇她在工地扛水泥，红着眼睛塞给她两百块，还说了一声“老同学，珍重！”，随后匆匆离开。
    几年后，她听留在惠城的老同学说起他，叹气说他人好心好可惜运气不好，下海经商失败，欠了一大堆债，最后走投无路跳楼自杀。
    她恍然回神，转而温柔笑开，“我整理一下笔记。你呢？”
    李诚清秀的脸微红，低声：“我……也是。还有一个月就期末考试了，大家总算开始认真学习了。你一向都很认真，期末考应该没什么问题。”
    肖颖摇头：“还不行，好些基础概念没背好。”
    两人聊了几句，李诚关上教室的门，随后挥挥手背着书包离去。
    肖颖看着他远去的清瘦背影，暗自纠结未来要怎么劝他放弃下海经商的念头。
    倏地，后方响起一道阴阳怪气的嗓音！
    ——原来你喜欢这臭小子！

 第９章 狠治渣男

    肖颖吓一大跳，慌忙转身。
    只见陈冰不知何时站在教室后门，双手插兜，一副居高临下的傲慢神态，眼睛里满是怒火。
    肖颖的心“咯噔”一下，直觉瞬间浑身冰凉。
    就是他！
    上辈子就是这个狠毒暴戾的刽子手毁了她，将她拉下地狱，天天拳打脚踢，最终把她活活打死……
    陈冰见她脸色发白，似乎是在害怕，心情明显好了起来，鼻尖轻哼：“你还知道害怕？那还有得救！”
    肖颖深吸一口气，好不容易缓住了心头的害怕。
    她冷冷瞪他，沉声：“我喜欢谁都跟你没关系。少往自己脸上贴金，你以为你是谁？”
    语罢，她转身离开。
    “你——你！”陈冰怒不可遏，清俊的脸一阵红一阵白，大声：“你给本少爷站住！”
    在惠城的任何一个角落，他都是皇太子般的存在。不管去到哪儿，不管是谁，一个个都对他毕恭毕敬，谁敢对他这样子说话！
    之前每次见到他，她都是怯生生冷淡得很，不怎么说话。
    起初还以为她是害羞，没想到竟是——真是活得不耐烦了！
    肖颖脚步不停，继续往前走，当他的话是耳边风。
    向来傲娇嚣张跋扈的陈冰哪里受得住这样的冷遇，撒腿奔了上前，拦在她的面前。
    “肖颖！你别仗着自己有点儿姿势就尾巴翘上天！给脸不要脸！少蹬鼻子上脸！”
    肖颖脚步一顿，冷声：“谁需要你给脸？你有病吗？滚远点儿！”
    像他这样不可一世的人，就该将他狠狠往死里挫，不然他还天真以为地球是绕着他转。
    “你——你！”陈冰被气得耳膜嗡嗡痛，气急败坏扬起手掌——
    “救命！”肖颖立刻大声尖叫：“打人！流氓要打人！”
    此时正是放学时期，校道上操场上满满都是学生。
    乍听到有人在呼救，瞬间所有人都看过来。
    众目睽睽之下，陈冰只好收手，眼睛慌张躲闪几下，却仍嘴硬摆气势：“看什么看！关你们屁事啊！”
    肖颖早已撒腿往不远处的学校大门奔去。
    她没有逃走，而是径直冲进大门旁边的校卫室，大声喊：“保安！大叔！快救我！刚才那人要打我！”
    学校大门的校卫室二十四小时都有人值班，两个四十来岁的大叔见她背着书包，又听她这么说，立刻冲了出来。
    “咋回事啊？！谁？！谁要打人？！”
    肖颖的手直接指向陈冰，语速又快又稳：“就是他！那个穿花绿上衣的！我是通讯专业二年级的学生。这人不是咱们学校的学生，也不知道他是怎么混进来的！刚才举起手要打我！”
    保安大叔一听校外人员要打学生，立刻往陈冰冲过去。
    陈冰一时慌了神，撒腿往学校里头狂奔。
    保安大叔见他逃，赶忙一前一后追上前。
    肖颖淡定抱着书包，好整以暇看着刚才仍不可一世的人渣夹着尾巴落荒逃走，直到瞧不见了，才慢悠悠走出校门等公交车。
    陈冰性格偏执，傲娇又虚伪，死要面子到几乎无可救药的地步。
    上辈子氮肥厂经营不善后来破产了，他父亲从高处跌落，他也从众星捧月的“陈少爷”变成了普通人。
    可他接受不了现实，堕落赌博又喝酒买醉，喝醉就砸东西打她。
    她找居委会的人员协调帮助，他直接拿刀去威胁人家，大放厥词谁敢管他家的事，他就杀了谁。
    吓得各位居委会大妈远远瞧见她不是躲起来就是绕路走，哪里敢为她说一句好话。
    她要离婚，他不肯，抡起拳头就是一顿暴揍。
    后来她实在受不了，干脆向法院提出诉讼离婚，可惜却被法院驳回了。
    自那以后，他变聪明了，在外表现得如何如何疼她爱她，回到家又是拳打脚踢，还骂她没好福气，娶了她他才会开始倒霉，所以他要折磨她一辈子，永远不会放过她。
    那段天昏地暗的日子里，她只能去人多的工地干活，尽量不回家，避免这个随时可能发疯的恶魔。
    重活一回，她绝不会再让他的魔手落在自己的身上！
    陈冰那人死要面子又虚伪，她是故意让他没面子，然后趁机激怒他的。
    一生气，他就什么思考能力都没有，只会动手动脚。
    让他先尝一尝被人追着打的感觉，不然她心头的恨意恐怕会忍不住想立刻爆发！
    当初如果不是被陷害，她又怎么会嫁给那样的人渣，自己连自保的能力都没有，眼睁睁看着父母亲卧病在床却无能为力……
    “怎么哭了？”一道淡沉嗓音在前方倏地响起。
    肖颖微愣，抬眸看到袁博站在老宅的大门前，剑眉皱起盯着自己看。
    啊？！
    他怎么在这儿？
    袁博似乎看出她眼中的惊讶，提醒：“新水管我买来了。”同时示意手上的细长水管。
    “哦哦！”肖颖吸了吸鼻子，快速擦去眼角泪水，笑道：“谢谢！快请进！”
    她赶忙掏出钥匙，打开大锁，将大木门推开。
    身后的袁博不着急迈步进去，问：“你刚放学？公车上哪个混蛋欺负你了？”
    “没！”肖颖慌忙摇头：“不是……”
    袁博见她欲言又止，便不再追问，猜想不是公交车上的人欺负她，那肯定是在学校里。
    她不敢说，他自然有办法去查清楚。
    他径直进了厨房，掏出工具动手干活。
    肖颖匆匆将书包放下，倒了一杯水走过来：“博哥哥，外头的总阀门关上了吧？”
    他拧扳手的动作微顿，低低“嗯”一声。
    小时候她喊自己时，也是这般自然又亲近。
    他动作娴熟装卸，肖颖奔出去一会儿后，在厨房外头忙碌洗洗切切，不时跟他聊上几句。
    袁博没怎么开口，认真干活儿做事，不到六七分钟就完成了。
    总阀门打开，崭新水龙头一拧，水哗啦啦流了出来。
    他快速拧紧，道：“行了！”
    “好！”肖颖笑喊：“博哥哥，我在院子里。你过来洗手，歇一歇吃点儿水果吧。”
    袁博捞起工具包走出来，一手甩掉脸上的汗，淡声：“用不着，我先走了。”
    语罢，他健硕的大长腿往大门迈步。
    “等等！”肖颖追上来，捧着一个陶瓷盘子，一边奔来一边解释：“博哥哥，这是我特意跑出去买给你吃的。”
    袁博停住脚，扭过头，只见少女殷切看着自己，美丽的大眼睛里带着明亮的光。
    瓷白的盘子上，摆着红通通的西瓜片，切得一般大小，摆成花朵般形状，盘子的白，瓜肉的嫣红，加上瓜皮的翠绿，配上她摆的形状很独特，赏心悦目得让人忍不住食欲大开。

 第10章 两人的进步

    女孩的殷切明亮眸光，还有最喜欢吃的水果，让袁博再也挪不开脚步。
    他嘴巴大，一口一块刚刚好，满嘴的清甜和凉爽。
    一旁的肖颖笑弯了眉眼，甜甜问：“博哥哥，好吃不？”
    “嗯。”他埋着脑袋，大口大口吃着。
    肖颖将整个盘子都塞给他，指着老槐树下的石凳道：“傍晚的凉风很大，坐那边很凉爽。”
    袁博从善如流，坐了过去。
    肖颖则蹲在水龙头旁，切着剩下的白色瓜肉。
    他剑眉挑起，见她貌似常做家务，拿刀的动作娴熟又轻快，切出来的嫩白瓜条一根根一模一样大小长短，往旁边的小竹筐轻轻放下，精致宛若艺术品。
    他微微张口，拼命忍住，却见她越切越多，终于忍不住开口：“你切这些做什么？”
    肖颖抬眸笑答：“西瓜皮不能吃，但中间的白色瓜肉是可以吃的。趁着新鲜切成条，一会儿下锅爆炒，吃起来清清爽爽，味道很好呢！”
    袁博惊讶瞪眼，低声：“……想不到还能这样吃。”
    大多数人都是将红色的瓜肉啃完，直接甩手就给扔了，不曾想中间的白色瓜肉竟还能吃。
    肖颖点点头，解释：“能吃，还可以根据个人的口味来调味，做成酸辣凉拌也成，炒猪肉鸡肉也成。你最喜欢吃凉拌菜，一会儿我给你做个凉拌瓜条。”
    语罢，她埋下俏脸继续快速切着。
    说者无意，听者有心。
    袁博捏着盘子的大手不自觉微微抖了一下，平静如镜面的心似乎掉进一颗小石子，顷刻涟漪点点，一圈圈荡漾开去。
    自双亲死后，他身边再没有人知道他最喜欢吃什么。
    妈妈病逝后，老爹一个人拉扯他磕磕碰碰过了两年，后来上山砍柴时不幸摔死在山沟里。
    族亲们欺负他家里没大人，故意将最贫瘠最远的几个山头分给他家。
    没粮食也没亲人，村里实在待不下去，十二岁的他背着一个破布包来到惠城，本打算投靠肖叔叔一家子，谁知老宅大门紧闭，门环上扣着一个大大的铁锁。
    邻居告诉他说，肖叔叔和婶婶因为工作调动，三个月前匆匆搬去南方的济城，连小肖颖也一并带了过去。
    他茫然不知所措，问邻居该怎么去济城。
    邻居劝他不要乱跑，解释说济城在南方的海滨，离惠城很远很远，得坐上两天两夜的火车才能到。而且没有具体地址，人海茫茫找人忒不容易。
    可他连一个落脚的地方都没有，咬咬牙还是打算南下去济城。
    邻居让他去找肖淡梅问具体地址，他在县城兜兜转转找了一个下午，总算找到了肖淡梅一家子所住的筒子楼。
    肖淡梅是肖叔叔的唯一妹妹，可性格却跟他南辕北辙，向来看不起他们袁家人。
    她骂他是“叫花子”，将他赶走。
    他忍着脾气哀求了她好久，她冷冷说一句“他们已经不在济城了，具体地址我哥哥还没打电报告诉我。你问我，我问谁！”，然后甩上门。
    自那以后，他浪迹惠城的街头巷尾，每天靠给别人做短工干脏活赚点儿小钱过日子。
    后来他又去了肖淡梅家里两回，可惜每次都问不到肖叔叔一家子的住址，还得被他们冷嘲热讽。
    他知道他们是故意不肯说，从此再没有去过长安街的筒子楼。
    前两年他饱一餐饿一餐，喝河水睡桥洞过日子。
    慢慢地，随着他的长大，力气也逐渐大了，干的活越来越多，终于能吃上饱饭。
    这么多年来，只要能吃能填饱肚子的食物就行，他从不敢奢望是否美味新鲜，更不敢考虑自己的喜好。
    对于一个差点儿饿死街头的人来讲，是不会也不能根据自己的喜好挑食物的。
    小时候每次来老宅这边，婶婶总会做他最喜欢的凉拌青瓜，而她总会撅着小嘴跟自己抢着吃。
    时隔多年，想不到……她竟还能记得他最爱吃凉拌菜！
    袁博忘了嘴里西瓜的甜味，心里的圈圈涟漪早成了澎湃波涛，乱腾腾一片。
    所以当肖颖跟他说留下一起吃晚饭时，他也不知道具体听了什么，只是愣愣点点头。
    直到厨房里飘出米香味儿，他才恍然回了神。
    肖颖探头出来，笑喊：“博哥哥，很快就能吃了，你在外头等一会儿。”
    他尴尬避开她的视线，内心深处有一个声音一直在提醒他该认清自己的身份，此地不宜久留。
    可他却似乎又挪不开脚！
    他撇撇嘴，告诉自己说不就吃一顿饭吗，特么有什么好纠结的！
    修水管装水龙头这样的活儿现在的市场行价是两块钱。反正他没打算收她的钱，吃她一顿饭算是她还了这个人情，以后还是两不相欠。
    如此想着，他没再挪步，干脆懒洋洋靠在树干上等着。
    肖颖早些时候已经煮开了水，下了米，很快咕咕煮着稀饭。
    她将一小撮的瓜肉搁在小碗里，添上几滴热过的油，淋上一点儿醋和甜辣酱，又加多一点香菜，迅速搅拌好。
    随后，她将剩下的瓜炒了猪肉，又弄了一点儿生粉，将炒出来的汁水收起来，转身端菜上桌。
    最后她煎了两个鸡蛋，炒多一小盘青菜，一一端上来。
    此时，稀饭也已经熬成了白粥。
    她将白粥勺进大碗里，笑喊：“博哥哥，吃饭咯！”
    袁博低低应声，看着石桌上的三盘一碟，不自觉先吞起口水。
    宁静宽敞的古韵老宅，院子里外打扫得干干净净，温馨又宁静。
    清凉晚风吹来，树枝沙沙作响。
    袁博大快朵颐，咔嚓吃着他最喜欢的凉拌菜，满嘴的酥脆让他吃得停不下来。
    肖颖暗自高兴不已，笑眯眯跟他聊着话。
    尽管他搭话的次数不多，但她已经万分满足——这顿饭算是他们之间近期最大的进步！
    两人吃了一半，外头突然响起“啪啪啪！”敲门声。
    随后一道撒泼的尖锐嗓音响起：“肖颖！开门！你给我开门！你个小贱蹄子！这次我非骂死你不可！”
    肖颖深深皱眉。
    好不容易跟博哥哥有一点儿进步，那可恶的林云宝竟在这样的关键时刻来搞破坏！
    袁博浓密剑眉挑起，搁下筷子问：“咋了？外头是谁？”
    肖颖沮丧撇撇嘴：“我表姐——林云宝。”

 第11章 应付表姐

    肖颖刚打开大门，林云宝劈头就扬起手掌，作势要打下来——
    “干什么？！”肖颖侧身及时躲开，瞪眼问：“你发什么疯？！”
    林云宝比肖颖矮，顶多只有一米五六，矮了足足八厘米。不过一张大饼脸给了她体积感，加上身材微胖，又叉腰气势汹汹，像足了要发飙的老母鸡。
    “我发疯？！我都快要被你给气疯了！我问你，你得罪陈少爷做什么？！你得罪他哪儿了？！你给我老实交代清楚！”
    肖颖暗自嗤笑。
    陈冰天生小心眼，是个睚眦必报的小人。不用猜就知道，他肯定是去筒子楼姑姑家找自己算账了。找不到人，干脆把火撒在林云宝的身上。
    林云宝将陈冰当成心目中的最佳“白马王子”，害怕自己的“一片痴心”被肖颖搞砸，立刻气呼呼找上门。
    “你回惠城读书也快两年了，咋还不了解这边的行情？！他陈冰是什么人？是你得罪得起的吗？！”
    肖颖暗自翻白眼，冷淡道：“我得罪他做什么？他在学校里要动手打我，被学校的保卫大叔瞧见了。他被保卫大叔追着打，那是他活该！”
    林云宝眨巴小眼睛问：“他打你做什么？！”
    “我不理他，他就要打我。”肖颖答。
    林云宝受教育程度不高，智商也常不在线，很快被肖颖牵着鼻子走。
    “那你做什么不理他？他可是氮肥厂的太子爷！他啥身份？你啥身份？”
    肖颖鼻尖轻哼，没好气低声：“你傻啊？我理他，他还会理你吗？”
    林云宝语塞了，气势瞬间矮了一大截。
    “那——那你也不能让他那么生气……你知道不？刚才他那模样可凶来着！他说必须把你交出去，我说你不在。他威胁说你如果不出现，他就要我们全家好看！”
    典型的陈冰霸道话语，肖颖丝毫不意外，暗自还觉得挺好的，毕竟恶人自有恶人磨。
    她罢罢手，做出一副颇无奈的样子。
    “我不喜欢他，这话我一早就说过了。表姐你那么属意他，你就得抓紧机会跟他好。我如果搭理他，他哪里会将注意力转移到表姐你的身上，对吧？你不努力赶紧赢得他的注意，那我也没法子，你们自个看着办吧。”
    “等等！”林云宝的大饼脸立刻换上新嘴脸，为难叹气低声：“小颖，不是我不努力……是他都不怎么爱理我。其实，我心里可稀罕他了。”
    肖颖暗自冷笑。
    上辈子陈冰还是“太子爷”的时候，她口口声声说自己多爱他多崇拜他，还跟他勾搭上了床，即便陈冰结婚后，她仍缠着他不放手。
    后来氮肥厂破产，陈冰没了钱也没了地位，她毫不犹豫转身嫁给一个归乡的老华侨。
    说到底，她哪里是爱陈冰，爱的只是他的钱和地位罢了。
    肖颖故作认真状，低声：“表姐，你既然稀罕他，那就得想办法。我没谈过对象，也没这方面的经验。你不如去问问姑姑，她管姑丈很有一套，街坊邻居谁不知道。或者问问找对象厉害的姐姐，让人家教教你，总归得找对办法才能办好事。”
    “真的吗？”林云宝讨好笑了笑，问：“只要有好办法？就成？”
    “那当然了。”肖颖微笑点头，“想要成功，首先得方法正确，这是最重要的。另外，还得你个人坚持不懈努力，别轻易放弃。”
    林云宝连忙受教点点头，道：“我认准他了，肯定不会放弃的。”
    “行，那你好好加油。”肖颖给她竖起大拇指，大声：“祝你成功！”
    林云宝笑得小眼睛成了一条缝，转身要离开——终于后知后觉想起此行的目的。
    “不是！他现在正在气头上，让我必须找你过去。”
    肖颖缓慢摇头：“我讨厌他，压根不想看到他。你跟他这么说就行。”
    “不……”大饼脸嘟嘴抱怨：“那他铁定生气，保不准又是对我一阵破口大骂。要不，你跟我一起回去，跟他赔个礼，道个歉什么的。”
    肖颖一听心里就窝火，但她强忍着没发出来。
    陈冰那人太自以为是，觉得他看上的人就只能属于他，如果她不接受，那便是她肖颖的错。
    她稍微给他甩个冷脸，他立刻就受不住要发飙。
    他现在就算是发疯，她也不会再怕他！
    没了婚姻关系，没了姑姑一家子的无耻逼迫，她不会再受制于他，根本不必怕。
    她坚决摇头：“我不去。我又没做错任何事，凭什么我得跟他赔礼道歉！”
    “不行！”林云宝急了，作势要来拉她——被肖颖灵巧避开了。
    林云宝像极了肖淡梅，是个典型的急性子，立刻没好气道：“你就不能为了我给他说两句好话啊？亏你还是我表妹！”
    肖颖冷哼：“你有没有听过一句话‘见面三分情’？我给他说好话，他指不定明天又去学校找我。你希望他一直纠缠我？”
    “当然……不希望。”林云宝支支吾吾，为难低声：“可他生气得很，现在还等在筒子楼对面的大树下。”
    肖颖眸光微闪，很快计上心头。
    “姑姑最会做下酒菜，上次他送的洋酒不还没喝吗？你让姑姑给他做几个好菜，哄哄他，说几句好听的。很多男人都爱喝酒，陈冰肯定也喜欢。”
    陈冰是个嗜酒如痴的人，只要有好酒哄着，就算让他卖了家里的亲爹，他也能立刻爽快答应。
    “对啊！”林云宝激动欢喜起来：“我怎么没想到啊！”
    肖颖挥挥手，道：“天快黑了，你赶忙回去哄他吧。”
    林云宝脚步飞快屁颠屁颠离开了。
    肖颖嫌弃瞪着她的背影直到消失在巷口，才转身关上门。
    院子老槐树下，石桌旁的酷酷男子早已消失不见。
    凉拌菜已经吃完，碗里干干净净，白粥还剩下一半多，仍带着一丝热气。
    刚才他乍听到是林云宝来了，立刻站了起身，道：“我先走了。”
    她拦住他，急忙忙安抚：“还没吃完呢！你继续吃，我去打发她走。”
    不料，他却摇了摇头，淡声：“我饱了。”
    随后背上工具袋，快步走到墙边，强劲双手一抓，大长腿顺势往上攀，身影眨眼间消失在墙头。
    虽然他什么都没说，但肖颖知道他是因为心里头实在太厌恶姑姑一家子，宁愿爬墙离开，也不想碰上一面。

 第12章 车坏了

    晚上，夜空繁星点点。
    老城区城隍庙角落处的小棚子里，几个青年人围拢成一圈，一边吞云吐雾，一边打着扑克牌。
    陈冰坐在首位，身旁簇拥着他的小跟班黄铁松，在烟雾缭绕中低低聊着话。
    “下次再买卷烟，我就揍死你！”语罢，他甩下两张纸牌。
    黄铁松讨好笑了笑，低声：“这边是老城区，哪有什么好东西卖。我好不容易找了一家，说是卖完了，除了自个卷的烟，啥都没有。”
    陈冰啐了一口，将嘴上的烟吐掉，“真特么臭！”
    黄铁松赶忙呼朋唤友：“喂！你们谁带了好烟没？快给陈少爷递上一根！”
    “没啊！”
    “都是普通差劲牌子！”
    “俺可比不得陈少爷，天天都能有洋烟吸！”
    陈冰一下子没了心情，将手上的纸牌甩下去，闷声：“不玩了！”
    随后他站了起来，大跨步离开。
    黄铁松赶忙抓起桌上的十几块散钱，胡乱塞进口袋，急匆匆追上前。
    “陈少，你咋了？我看你这两天心情貌似不怎么好。”
    陈冰脚步微顿，没好气瞪了他一眼。
    “你到今天才知道？！亏你整天跟在我屁股后面！白养你了！”
    黄铁松呵呵赔笑，解释：“厂里保卫科的副主任安排我又是日班又是夜班，我这一阵子都没怎么跟在你身后伺候。要不是今晚我跟你出来，铁定还不知道呢！”
    “老薛欺负你了？”陈冰哼问。
    黄铁松眼睛一亮，赶忙抱怨道：“老薛那家伙明知道我是你的小跟班，还整天给我安排那么多的活儿，一会儿日班，一会儿夜班，我最近累得头晕眼花，总睡不够啊！”
    他故作夸张打了一个大哈欠，撇撇嘴咕哝：“敢不卖你陈少爷面子，他老薛应该算是咱们厂里第一人！”
    陈冰冷笑一声，沉声：“下次他敢给你乱安排轮值，你直接跟他说——我会削了他！”
    “是！”黄铁松立刻讨好笑道：“包管吓死那糟老头儿！”
    两人绕出小巷，很快来到外头。
    角落暗处一个颀长健硕身影极快隐进黑暗，悄无声息离开。
    陈冰走近停在街边的轿车，打开门坐上去。
    黄铁松屁颠屁颠爬上副驾驶座位，嘚瑟笑了笑：“晚上每回跟你出来，都能搭一会儿车，简直不能太爽！”
    陈冰拧钥匙发动车子，半得意半不耐烦道：“夜晚出来，我妈非盯着我开车不可，说什么路上不安全。反正这车是我爸的，迟早是我的。”
    氮肥厂一共三辆车，两辆是大货车，专门运载产品的。唯一一辆小轿车是厂里的配车，给厂长和副厂长用。
    副厂长哪里敢开，自始至终都是陈冰的父亲陈焰开。
    “那是！”黄铁松竖起大拇指，扬声：“整个厂都是厂长的，更何况一辆车！”
    车子发动后，挂挡徐徐上路。
    刚开了几米远，车轮发出“咔擦”一声！
    陈冰心情不佳若有所思，所以没发现。
    一旁的黄铁松忍不住问：“陈少，车轮好像有点儿不大对。刚才有那个咔咔声——听！又有了！”
    陈冰皱眉倾耳听了听，觉得不怎么对劲儿，只好将车停在路边。
    “手电筒呢？掏出来，下去看看。”
    两人用手电筒照了好久，可惜对车辆的结构完全不懂，蹲了大半天也瞧不出个所以然来。
    黄铁松吞了吞口水，低问：“那个……怎么办？”
    据说这玩意价值好多万，平常众人连上前摸都不敢摸。这万一被他们磕掉一块儿下来，那厂长还不把他给削了不可！
    陈冰也有些后怕，死要面子不敢表现出来。
    “轿车是机器，机器咋可能天天不会坏！我跟我爸说一声，明天让厂里的维修师傅给它瞅瞅看。”
    这辆车是自家老头儿的命｜根子，平常连个座位都得擦得一干二净，除了他们家里人，其他人轻易坐不得。
    车是在他手头坏的，一顿骂绝对是少不了的。
    黄铁松的腿一直打颤，怕待会儿被厂长指着脑袋骂，脚底抹油打算溜走。
    “陈少，要不……我自个走回家算了。”
    陈冰没好气道：“怕啥！总得先开回我家吧！”
    黄铁松耷拉着脑袋，心如死灰坐回车里。看来，今晚一顿骂是少不了了，只希望厂长骂归骂，能高抬贵手不扣他那点儿工资。
    “妈蛋！”陈冰踹了踹车轮，气呼呼坐回驾驶位，“最近真特么倒霉！”
    黄铁松摸索关掉手电筒，关切问：“陈少，你究竟有啥烦心事啊？说来听听，指不定俺能帮上忙。”
    不料，陈冰沉着脸没搭理他。
    黄铁松转了转圆溜溜的眼睛，很快想起了什么，试探问：“是信息学院那大美人的事吧？”
    “哼！”陈冰鼻尖冷哼，算是默认。
    黄铁松跟在他身边多年，最擅长看他的脸色说话做事，见他一副气闷不满的模样，立刻猜到他是在肖颖那边吃了瘪。
    他不敢笑，劝道：“陈少，人家毕竟是高材生，又长得那么漂亮，难免会心高气傲些。她不是还在读书吗？咱也不用太焦急。”
    “去！”陈冰没好气大声：“她有什么资本能傲？！父母不过是普通工人，还当他们家是一百年前的大族啊？呸！早就破落没了，现在除了一座老宅子，啥都没有！”
    黄铁松摸了摸鼻子，嘿嘿笑了。
    “可人家年轻漂亮啊！陈少你看上的女人，怎么可能差！她那模样和身段，整个惠城找不出第二个来。傲点儿也正常，咱们先忍一忍。等以后追到手了，搓圆揉扁还不是你说了算！”
    陈冰的脸色稍微好了一些，哼道：“她都十九了，也该嫁人了。”
    “可人家不还没毕业吗？”黄铁松问。
    陈冰冷笑反问：“那又咋样？不就是一张中专文凭吗？她要是嫁给我，我能立刻让她进厂里当个副主任。靠她自己那点儿小文凭，混到哪年哪月！”
    “那是！”黄铁松笑道：“搭牛车怎能跟搭飞机相比，简直是天上地下的差距嘛！”
    陈冰绕着方向盘，气恼大声：“天底下偏偏就有那么几个人给脸不要脸，特么以为自己很了不起似的！本少爷能看上她，她竟还敢跟我摆脸色！”
    “你消消气，消消气啊！”黄铁松讨好低声：“你身份不一般，哪能跟一些小家小户的人生气，多丢身份。不过话说回来，那肖颖也确实蛮特别的。”
    陈冰撇过脸，冷冷瞪了他一下。
    黄铁松吓得一个激灵坐直身板，慌忙解释：“我没那个意思，你别误会。你陈少爷看上的人，就算是给我一百个胆子也不敢乱想一丢丢。真的！真的！”
    “呵！”陈冰嗤笑：“量你下辈子也不敢！”

 第13章 欲迎还拒

    黄铁松嘿嘿笑道：“我的意思是说，那肖颖的脾性很特别。别说在咱们惠城，就连附近几个小县城，只要你陈少勾勾手指，哪一个女人不马上扑过来啊？”
    “那是！”陈冰趾高气扬，大声：“保管都这样！”
    黄铁松见马屁拍得响，赶忙继续道：“那肖颖偏偏不一样，证明啥？证明她与众不同，不是普通的胭脂俗粉。”
    陈冰笑了出声，心情明显好了许多。
    “本少看上的人，自然是特别的。我妈说了，让我别乱找，一定要挑个好生养模样好的。我家不缺钱，不需要她读书找单位工作赚钱，要的就是她够漂亮会生养。”
    他家就他一个独生子，人丁太少，爸妈希望他娶个好生养的媳妇，多生几个儿子。
    黄铁松竖起大拇指，不住点头：“那肖颖又白又漂亮，身段也好，一看就知道是个好生养的女人！陈少的眼光，厂长夫人大可放一百个心！”
    陈冰点点头，眯眼道：“是啊，看在她确实不一样的份上，我才原谅那小女人。”
    不然单凭林建桥家的那瓶小洋酒就能让他消火，简直是痴人说梦话！
    那天在信息学院被两个老家伙抓得他手腕痛，胳膊痛，害他在那么多人面前丢脸，直到现在一想起来就满肚子火！
    黄铁松笑嘻嘻道：“人家是知识分子，读书多，傲气些也可以理解。不过，还有另一个可能——我觉得应该是这个才对。她心里对你也是有意的，为了抓住你的心，就故意欲迎还拒，引起你更多的注意。”
    “是吗？”陈冰狐疑挑眉，想起肖颖看自己的眼神冷得很，实在不怎么像。
    黄铁松忙不迭点头，低声：“陈少，老话说得好——女人心海底针，谁说得准她们究竟在想啥？保不准还真是这样。你瞧，她这么一闹，你的心思愈发在她身上了，我没说错吧？”
    陈冰想了想，“噗嗤”一声笑了。
    被小跟班这么一分析，他突然有种豁然开朗的感觉，心情终于开始好起来。
    即便回到家后，被老父亲骂了一顿，还罚他三个月不许碰小轿车，他心里也是乐滋滋的。
    ……
    傍晚时分，惠城货运站
    一个俏生生的少女左盼右顾，不停向忙着搬货的工人们打听。
    “师傅，你好！请问你见过袁博吗？他在里头不？”
    “啥？袁博？博大块吧？他不在！”
    她一连问了好几个人，可惜每一个人都摇头。
    “好几天没瞧见他了，听说是去干大买卖了。”
    肖颖掩下眼底的失望，仍扯了一个微笑给他们道谢。
    她转过身，踱步往回走。
    倏地，她瞧见前方有人在探头探脑张望，脑袋圆滚滚，看着有些眼熟。
    那人发现她看过去，连忙慌里慌张缩回脑袋，躲了起来。
    啊！是姚胖子！
    肖颖认出他来，撒腿就往那隐蔽的小巷子奔过去。
    姚胖子没有走，蹲在角落里吸烟，听到她的脚步声，吓得瞪大眼睛，转身要逃走——
    “站住！”肖颖喊：“胖子哥，请等等！”
    姚胖子无奈扭过身来，呵呵傻笑：“那个……肖姑娘，你咋在这儿？”
    肖颖眸光微暗，内心难掩悲伤。
    几个月前是姚胖子无意捡到她掉的钱包，那是她自己做的小布包，外头还绣着她的名字“肖颖”。
    本以为钱包找不回来了，谁知隔天路过街口的时候，一个高壮男人和一个大胖子拦住她。
    高壮男人打量她，随后掏出钱包问是不是她的。
    她当时不认得袁博，看着失而复得的钱包赶忙点点头。
    袁博迟疑问：“你……是惠城本地人吧？你的父亲是不是叫肖淡名？”
    她惊讶不已，问他是怎么认得她爸爸的。
    袁博眼神复杂看着她，没答话。
    一旁的胖子惊喜大笑，激动喊：“大哥！真的是哎！她真的是肖颖！真是嫂子哎！”
    接着，胖子七嘴八舌做起介绍：“嫂子，你好你好！我叫姚胖壮，打小就长得又胖又壮实，所以我爹妈就给我取这个名字。大伙儿都叫我姚胖子！嫂子，你叫我‘胖子’就行。”
    当时她愣在原地，以为他们两个不是认错人便是来行骗的。
    不料姚胖子拍了拍袁博的胳膊，笑哈哈道：“他是我大哥袁博！他在惠城等你们好多年了！”
    天啊！原来他竟是自己的未婚夫——袁博！
    那时，她愣在原地好半晌也反应不过来。袁博也没开口，安静看着她。
    十几年不曾见面，各自都已长大成人，天南地北物是人非，甚至都认不得彼此。
    她的脑海涌出一大堆姑姑骂他的话，什么“流氓地痞”，什么“不务正业”，“别听你爸的，千万不能去找他”，暗自觉得害怕，往后退了退。
    袁博瞧着她退怯的动作，一直沉着脸没说话。
    唯有旁边的姚胖子兴奋絮絮叨叨说着话，一个劲儿喊她“嫂子”。
    可现在他却喊自己“肖姑娘”，不用猜，一定是袁博不许他喊的。
    肖颖晦涩微笑，实话实说：“胖子哥，我要找博哥哥。”
    姚胖子眼神躲闪几下，呵呵笑了。
    “那个——我大哥他最近很忙很忙。前几日他出城去了，至今……还没回来呢！”
    肖颖轻轻叹气，低声：“你不用骗我，我知道他是在躲着我。”
    姚胖子“啊？！”了一声，嘴巴嚅动几下，支吾问：“你知道？你咋知道的？”
    肖颖埋下脑袋，苦笑：“他故意躲着我，我作为当事人，怎么可能不知道。我去他住的地方好几回，每回都是关窗紧闭。我来货运站也三次了，每次都找不着他。”
    “不！”姚胖子呵呵赔笑：“大哥他确实出城一趟……”
    肖颖虽然跟姚胖子接触不多，但上辈子她知道姚胖子跟随在袁博的身边很多年，不管是风光无限，还是落魄潦倒，一直不离不弃。
    他是袁博最好的兄弟，她相信他必定知道他的下落。
    她轻缓摇头，低声：“胖子哥，我不逼你说，你不用这么紧张。我只想拜托你帮我捎几句话，行吗？”
    姚胖子抬起圆乎乎的脑袋，讪讪笑了笑。
    “那——那肯定行啊！啥话？你说！”

 第14章 你知不知羞

    城西，老区旧房
    小巷角落里，一大张沥青纸迎风摆动，纸上黑一块，破一块。
    高大健硕的男子半弯着腰，动作迅速给小炉子里添蜂窝煤，脸色不怎么好。
    “谁让你那么鸡婆的？啊？！她让你捎话你就捎？我交待你的话呢？你这猪耳朵迟早得被我剁下来腌成下酒菜！”
    姚胖子缩了缩脖子，捂住大耳朵，呵呵赔笑。
    “大哥，你交待我的……我都记心里呢！可你也知道，我骗人的时候就会忍不住口吃。嫂子她——不，肖姑娘她一问再问，我已经尽量不开口了。”
    袁博取了一个大锅，往里头倒水，搁在小炉子上。
    “你不开口，她就知道我在躲着她？你不开口，她就知道我搬地方了？你特么是哪门子的嘴巴？特异功能吧？”
    姚胖子摇头如拨浪鼓，认真解释：“真的！是嫂子——肖姑娘自己说的。她说，她猜到你是在故意躲着她，她作为当事人，怎么可能不知道。”
    袁博往嘴里丢了一根烟，听到这里，划火柴的动作停顿了一下。
    他眯住冷酷的眼睛，深吸一口烟，幽幽吐了出来。
    姚胖子瞪大眼睛盯着他看，忐忑不安捏了捏裤兜，安静等待着。
    袁博剑眉皱起，伸手抓了抓笔直的硬发，“她……让你捎什么话？”
    姚胖子如释重负吐了一口气，呵呵又笑了。
    “肖姑娘说，她爸爸和妈妈一直很担心你。他们给你村里写过上百封信，可惜都没回信。前年他们一家子回惠城，她爸爸还去过山尾村找你，谁知你家的门关得紧紧的，墙上都长草了。村里人说你在惠城，可他们不知道往哪儿找，只能失望回南方。”
    “她还说，她曾去惠城报社登报寻你，是去年年头的事。后来她要接着找你，被她姑姑拦下了。她姑姑说了你不少坏话，不许她继续找你。但这不是她的本意，她还是希望能找到你的。”
    说到这里，姚胖子有些不好意思，支吾低声：“她最后还说，不管你接不接受她，反正你都是她的亲人，这点永远都不会变。”
    好半晌，袁博都一动不动，眼神没聚焦，不知道在想些什么。
    姚胖子开心笑了笑，低声：“大哥，不管是嫂子，还是嫂子的父母，心里都是惦记你的。我也知道，你其实是刀子嘴豆腐心，嫂子有个什么事，你总是悄悄帮她解决……”
    “你知道个屁！”袁博似笑非笑骂：“少胡说八道！”
    姚胖子翻了翻白眼，哼道：“自从捡到钱包那回后，但凡刮风下雨，你总会悄悄去学校门口瞅嫂子。上回她在等公车的时候，有个小扒手要偷她的钱，是谁悄悄拦下的？氮肥厂的陈少爷惹哭了嫂子，是谁把人家的车给弄得修了好几天的？”
    袁博微微有些尴尬，撇开了冷硬的俊脸。
    姚胖子嘿嘿笑了，继续揶揄问：“嫂子的手链被她那小贼表哥给偷去当了，是谁掏钱买下来收在枕头下面，还将林大宝的自行车给扎破了车轮？谁啊？谁啊？是谁啊？”
    “滚滚滚！”袁博笑出雪白的牙齿，大骂：“你小子反了你！你谁啊你？你这么了得，干脆去搞侦探当侦察机算了！”
    姚胖子嘻嘻偷笑，抓了一把瓜子，咔擦咔擦吃起来。
    袁博没再理他，将烟头摁灭扔掉，从一旁的纸袋里取出两块干面，扔在脏兮兮的粘板上，开始准备晚饭。
    姚胖子吐掉瓜子壳，道：“二手货车搞不下来就算了，活儿咱们还得接着干。哎！对了，你这身衣服都臭了，一会儿可别熏着嫂子，记得要换一身干净的。”
    “我找她干啥？”袁博鼻尖轻哼：“无聊没事找事干？”
    姚胖子嘴角的笑容收敛，惊讶问：“不是？你不去找嫂子啊？她都解释清楚了，人家对你是相当有心——”
    “闭嘴！”袁博手中的菜刀用力一敲，沉声：“我和她是不可能的。不是跟你说过吗？别瞎喊什么‘嫂子’！”
    姚胖子缩了缩脑袋，不敢再开口，埋下脸嗑瓜子。
    袁博眸光微闪，低声：“肖叔叔和婶子为人都十分和善，也很疼爱我。他们算是我在这个世上最后的亲人。至于我和她……不适合，是走不到一块儿的。”
    他说得极快，似乎是在解释给胖子听，又似乎是给自己听。
    ……
    隔天傍晚，货运站
    肖颖下课后去了一趟邮局，奔走了十几分钟的路，终于坐上末班公车，匆匆来到货运站的大门口。
    早些时候暗沉的天空已经黑云厚积，一场大雨即将来临。
    她看了看天色，快步奔进货运站。
    就在这时，大雨哗啦啦往下倾倒！
    夏季的雨一般来得快也来得急，顷刻间到处都是水花。
    肖颖等在过道上，一边张望来去寻着袁博。
    大雨滂沱，好些工人鱼贯冲进站内，簇拥在过道边上。
    有人认出她来，戏谑笑问：“哟！妹子，又来找大块头啊？”
    肖颖俏脸微红，点点头。
    工人起哄开起玩笑：“大块头真有艳福！”
    “这回总算没扑空！他和胖子在后头扛盐巴。”
    肖颖眼前一亮，欢喜道：“谢谢！谢谢！”
    “不用谢！喏！他们来了！”
    众人再次起哄大笑：“喂！大块头！快来！你对象又来找你了！哟哈哈！”
    袁博浑身湿哒哒冲进来，正要脱去上衣的动作停下，看着被一群赤果胳膊的男人簇拥着的俏丽少女，剑眉瞬间皱成一团。
    肖颖开心笑了，往他奔过来。
    袁博沉着脸，二话不说立刻将她迅速带出去，来到门口角落处。
    “你又来做什么？！我上次不是跟你说过了吗？！这不是你能来的地方！”
    他气势汹汹的模样，把肖颖吓了一大跳。
    袁博冷眼瞪她，大声：“你明明知道我在躲着你，你还整天来找我做什么！？肖颖，我问你——你知不知羞？！你还懂不懂什么叫廉耻？！你怎么那么厚脸皮啊？！”
    四周的空气瞬间凝滞，只剩下哗啦啦的大雨声。
    “我……我……”肖颖眼睛微红，抖着手从书包里取出一张纸，“我是来给你送这个的。”
    语罢，她将纸甩给袁博，撒腿冲下阶梯，跑进滂沱大雨里，狂奔疾驰离开。

 第15章 避雨

    袁博腾地瞪大眼睛，顾不得什么，慌里慌张胡乱将那纸塞进裤兜，撒腿追下去。
    雨非常大，情况将肖颖给淋湿了。
    她没停下，一个劲儿狂奔出了货车站。
    “停下！”袁博追了上来。
    肖颖没理他，继续往前跑。
    袁博一个箭步冲前，大手扣住她的手腕，扯着她躲进一旁的屋檐下。
    旧屋的屋檐顶多半米宽，但足够避开外头的滂沱大雨。
    肖颖气呼呼甩开他的手，转身要往前。
    “安分点儿！”袁博健硕身板一挡，将她拦在后方，粗声：“你不要命了！这雨这么大，淋了会生病的！”
    肖颖心里也有气，沉声：“我去其他地方躲，别碍着你的眼！让开！”
    她要往左，他拦下。
    她作势要往右，他挡住。
    肖颖生气了，大喝：“你滚开！”
    袁博眸光躲闪，干脆一不做二不休张开双臂，将她圈在屋檐下。
    他的胳膊长，立刻将狭小的空间圈住，将她密密实实笼罩在身前。
    肖颖逃不开也避不了，怒气冲冲瞪了瞪他，扭过身去。
    袁博的背被打湿了，可他岿然笔直站着，一步也没挪动。
    眼前的少女纤瘦娇小，雪白的后颈细得只有他三根手指宽。她长得像肖叔叔，又高又瘦，走近些才确切知道，她实在瘦得很，腰还不及他身板的一半。
    刚才……他是不是太大声了？
    即便是姚胖子那大家伙，每次被他吼都是吓得簌簌发抖，更何况这般纤瘦娇弱的小女生！
    更糟糕的是，他说的话过分得要命。
    思及此，他暗自后悔死了！
    四周静悄悄的，唯有哗啦啦的雨水声。
    大雨来得急，下得急，很快雨势减弱下来，只剩滴答滴答的雨声。
    肖颖听得真切，语气冷冷道：“雨小了，你让开，我要回老宅了。”
    语罢，她作势要挪步——谁知刚一动，便碰到了他硬邦邦的手臂。
    清凉的硬实触感，吓得她连忙缩回去，俏脸不自觉红了。
    袁博仍张着臂膀，低声：“还有雨，不许走。”
    肖颖微微有些尴尬，侧过身的那一瞬间，瞧见他大半的背都在屋檐外，上身的尼龙衫早已湿透，皱眉道：“你——别拦着我，站去那边。”
    他一动不动，魁梧的身板像一座巍巍大山。
    肖颖急了，解释：“外头的雨小了，屋檐垂下的雨水仍很大。你快站进来，快啊！”
    “我一个糙汉子，淋点儿雨不算什么。”袁博低声：“你不能淋湿，会生病的。”
    肖颖心里微暖的，刚才的气很快消散大半。
    “等雨停了，我再走。你站进来吧，别再淋了。”
    袁博听到承诺，总算放下臂膀，侧开退站进去，站在她的身旁。
    他垂下眼眸，好半晌后支吾低声：“刚才……我一时冲动，说的话很过分……抱歉。”
    肖颖惊讶挑眉，转而轻笑出声。
    据她所知，袁博是一个很硬性的刚毅男子，说一是一，说一不二，像这样的悔过道歉，估摸是第一次，不然也不会说得这样磕磕碰碰。
    她摇头：“没事，你也有说得对的地方。”
    货运站车多人杂，确实不适合她一个女孩子常来晃悠。
    两人之间仍有很多很多的误会没解释清楚，她一味儿着急要解决，可他却总避开自己，不搞砸弄巧成拙才怪。
    袁博听到她这么说，心不知不觉抽痛了一下。
    肖颖又问：“刚才那张电报你看了吗？”
    袁博摇头，伸手进裤兜掏出已经皱成一团的纸。早些时候看到她淋雨，他一下子吓坏了，哪里顾得上看什么纸条。
    他小心翼翼抚平皱褶。
    肖颖低声解释：“这是我爸爸发来的电报，给你的。”
    济城离这边千里迢迢，写信回去至少得二十天甚至一个月，打电报或打电话又都太贵。
    家里装不起电话，幸好爸爸的钢铁厂总办公室有电话，偶尔能拨通联系上，不过话一般不能多说，因为电话旁经常等了长长好几排人。
    前些日子她打通一回，简单解释她搬出姑姑家的事，还让爸爸给她寄多一些生活费来。
    爸爸一听亲妹妹苛待肖颖，不仅吞了生活费，外甥还偷起了女儿身边的钱，向来正直诚信的他气得不行。他承诺立刻去给她汇钱，让她等着。
    当时旁边有人在催，她没法多说，只能匆匆挂断。
    后来她又去了几趟邮局打电话，可惜都打不通。
    直到几天前终于接通，等爸爸匆匆来接听时，她赶忙跟他讲了袁博的事情。
    之前姑姑拦着她不让讲，说什么袁博已经成了地痞流氓，说出去只会伤了爸爸的心，不许她在爸爸面前提及。
    后来姑姑特意跑来货运站，当众侮辱袁博大骂特骂，不许他跟自己家攀关系，甚至还说肖爸爸对他十分失望，警告他不许靠近肖颖之类的话。
    其实爸爸对这些一概不知情，必须得先跟袁博解释清楚。
    袁博听罢，剑眉惊讶挑起，抚着纸张的手尖微微颤抖。
    时隔十三年，他终于有肖叔叔的消息了！
    微黄色的纸张摊开，上方简简单单二十多个字。
    ——博，喜闻颖终寻得你，叔喜极而泣。万幸你平安，小暑早八点与吾通话。
    电报都是以字数算，字数越多，钱越多。一般都是简洁叙事，感情描写能省则省。
    肖淡名一连用了好几个词描写心情，可见他是多么激动！
    肖颖解释：“姑姑说的话，全不是我和爸爸的意思。可她当时说得绘声绘色，好像真有那么一回事，我总想找你跟爸爸亲自打电话解释清楚。没机会见着你，无奈只好托胖子哥替我们解释一些。”
    袁博看完听完，心里澎湃激动不已，捏着纸张的手僵硬得有些不知所措。
    肖淡梅骂他跟他们家攀关系，还说肖叔叔最讨厌他这样的小流氓，当时他以为肖叔叔对他失望至极，所以连见他一面都不肯。
    一旁的肖颖微笑道：“前几日我爸爸听到你的消息后，高兴得不得了，交待我带你去给他打电话。我过来找你好几回，可惜你都不在。估计是爸爸等得迫不及待，特意追个电报过来，写明时间等你电话。明天就是小暑，我怕错过了，所以才急忙忙来找你。”
    袁博深吸一口气，小心将纸张叠起来，看着她的眼睛真诚道：“……刚才对不住。”
    肖颖笑了，轻轻摇头，“我说过了，我们是亲人。”
    袁博愣了，眼眶不知不觉热起来。
    自十二岁那年老爹去世后，他就成了一个孤儿，浪迹四方，居无定所。
    没有亲人，没有家，只有各种冷漠和鄙视。
    梦里无数回重遇肖叔叔一家子，他又有了家，有了亲人，也终于有了庇护和温暖。
    此时此刻轻飘飘的“亲人”两个字，对他来讲宛若千斤重！

 第16章 发飙

    雨过天晴，西边露出夕阳余晖，本来暗沉的天空恢复了明亮。
    袁博骑着一辆旧凤凰牌自行车，载着肖颖在身后，穿街走巷来到城北。
    雨后晚风清凉，吹在身上很是舒爽。
    肖颖看着眼前魁梧壮实的男人，心里难掩欣喜和高兴。
    “博哥哥，一会儿你留下吃晚饭吧。我早上做了肉包子，待会儿蒸热来吃，再做个凉拌，熬点儿稀饭，好不好？”
    袁博嘴角微微上扬，爽快答应：“好。”
    也许是心情实在太好，他甚至低低吹了两声口哨。
    大雨刚过，路上的行人不多。恰好又是晚饭时间，所以街上很安静。
    两人低低聊着话，商量着明天打电话的事。
    “不巧正是星期天，邮局放假没得开。爸爸应该在厂里总办公室外等着，咱们不能让他等太久。”
    袁博道：“汽车总站附近有公共电话打，到时去那边打就成。”
    肖颖不认得地方，好奇问：“在哪儿？”
    在这个年代，电话仍是稀罕物，寻常人家根本买不起那贵重玩意。除了大单位外，只有邮局和车站有公共电话，而且费用相当高。
    “在城东。”袁博常日混迹四方赚钱，对惠城每一个角落都了如指掌，解释：“那汽车总站是去年刚建的，一共有十辆大汽车，固定走附近三个城市，还有两路去省城。”
    “哦？！”肖颖惊喜问：“那现在去省城很方便了？”
    袁博点点头，“是。”
    肖颖高兴不已，暗搓搓做着小打算。
    省城已经有工业区，商品种类多，又好看时尚又便宜。再过不久，惠城会有好些商贩上省城批发货物来卖，几乎每一家都大卖大赚。
    也许她得捷足先登，趁着接下来的暑假，好好赚点儿钱，给自己存一些学费和生活费。
    很快地，两人来到巷口。
    倏地，刹车“刺啦！”一声响，自行车停下了！
    肖颖发现还没到老宅门口，疑惑往前方张望，腾地愣住了。
    ——竟是陈冰！
    他骑着一辆崭新自行车堵在巷口，一只脚踮在地上，双手抱胸，下巴扬起，一副趾高气扬的神态。
    当袁博身后的肖颖探头出来，刚刚好跟他面面相觑。
    下一刻，他惊讶瞪眼，脸色铁青瞪向袁博。
    “你谁啊你？你跟她是什么关系？”
    他发现袁博有些眼熟，直觉他是本地人，似乎在某个地方见过面，一时想不起来具体是谁。
    但他打量袁博的工人衣着和破旧自行车，瞬间连获知对方是谁的念头都没了。这样的人，给他提鞋的资格都不够，压根没法跟他比！
    袁博眸光淡定看着他，眉眼的痞气和邪魅尽显无疑。
    “好狗不挡道。哥们，你挡了我们的道了。”
    陈冰一听，气呼呼瞪向肖颖。
    “他是谁？你咋坐他的车？原来你早就搬离筒子楼，做什么不告诉我？林建桥一家子忽悠我多久了？今天要不是我发火，他们指不定还不肯说实话！”
    肖颖从自行车后座下来，淡声：“陈先生，你只是我姑丈的同事，我还不敢高攀你做什么朋友。我搬去哪儿，没必要向你汇报。”
    “你——！”陈冰的脸被气红了，压低嗓音：“你装什么傻？我去林建桥家是为了谁？还不都是为了你！”
    肖颖假装听不到，说：“巷口不大，你这样拦着我们不好过去，麻烦请让让。”
    陈冰脸色很难看，从自行车上跳下。
    “肖颖，你究竟要气我到什么时候？你这女人真是不识好歹！你咋整天跟其他男人乱搞在一块儿？你知不知道这是水性杨花的做派！”
    “闭嘴！”肖颖沉声：“你胡说八道什么？我跟谁在一起，是我自己的选择和事情，与你何干！”
    接着，她扭过头对袁博道：“博哥哥，别理他。我们先进屋吧。”
    袁博睨了陈冰一眼，转而看向肖颖点点头。
    随后粗壮的长腿一蹬，自行车冲前，灵巧避开陈冰的车后座，长腿蹬了几下，很快停在老宅的大门前。
    陈冰见他们似乎十分熟稔，心里暗道不妙。
    “等等！肖颖，你给我站住！”
    肖颖脚步停下，眸光冷淡看着他，问：“陈先生，你还有事？”
    “他究竟是谁？”陈冰铁青着脸问：“怎么跟你住一块儿？这不是你家的老宅吗？”
    肖颖悄悄瞥向袁博挺拔的背影，答：“他……他是我未婚夫。”
    不彻底断了陈冰对自己的念想，他仍会继续上门来纠缠。她一点儿也不想再看到这个人渣，巴不得快些打发他。
    反正只要一天不退婚，袁博便还是自己的未婚夫。这是事实，她也并没有说谎。
    “什么？！”陈冰目瞪口呆，不敢置信瞪她：“你——你订婚了？”
    “对。”肖颖头也不回走前。
    很快地，她来到袁博的身边，掏出钥匙打开大门，随后两人鱼贯进屋，门“砰！”地一声迅速关上。
    ……
    晚饭后的筒子楼是每天最热闹的时候，上班的回来了，放学的也回来了，窗口乘凉的，大门口唠嗑扇风的，满满都是人声。
    不过，今晚最大声的莫过于二楼的林建桥家。
    陈冰咆哮大喝：“什么未婚夫？！哪里来的未婚夫？！你们做什么瞒着我？！啊？！她都已经搬走大半个月了，要不是我今天进她的房间，你们是不是还打算继续瞒着我？！当我陈少是那么好骗好忽悠的？！你们一家子的肚子里究竟打着什么算盘？啊？！”
    林建桥吓得缩成一团，半蹲半跪在地上，不敢动弹。
    肖淡梅大饼脸抽了抽，不停赔笑低声：“你消消气……消消气……”
    林云宝胆怯盯着他看，眼里满是委屈和幽怨。
    陈冰又气急败坏发作了一顿，颤着手指向林建桥，大声威胁：“老林，我看你是钱赚够了，不想在氮肥厂待了，对吧？合资房再过几个月就要分了，看来你是不打算要了！”
    “不不不！”林建桥吓得倏地站直身板，豆芽般窜了上来，惊慌喊：“我想！我当然要！陈少，你……你别吓我啊！”
    语罢，他求助看向一旁的胖媳妇。
    肖淡梅连忙冲上前，笑呵呵道：“陈少，你先听我解释，这里头都是误会来着。小事而已，解释清楚你就不生气了。真的！真的！你要相信我！你先坐下，来来来！你请坐！”
    陈冰脸色极臭，气呼呼坐下来。
    肖淡梅下巴横了横，低声：“老林，还愣着做什么？还不快去泡茶？”
    “哦哦哦！”林建桥屁颠屁颠去了。
    肖淡梅赶忙拿过大蒲扇，一个劲儿给陈冰扇风。
    “陈少爷，你先消消气，听我给你解释。那个——小颖未婚夫的事，确实是……真的。”
    陈冰听罢，狠狠往她瞪过去。

 第17章 金山和土山

    陈冰听罢，狠狠往她瞪了过去。
    “废话！人我都瞧见了！”
    肖淡梅缩了缩脑袋，赔笑：“那婚事是陈年烂事，小颖早就想退了。实不相瞒，这婚事不是小颖自个喜欢的，她那时候压根还不懂事，就一个刚出生的奶娃娃。”
    陈冰眼睛微动，往后靠了靠，翘起二郎腿，命令：“说清楚些。”
    肖淡梅继续扇风，笑呵呵道：“你也知道，我肖家以前那是大家族，普通的小官小吏再眼巴巴也不敢跟我们乱攀亲，更甭提什么普通老百姓。我父亲和爷爷辈那也都是大才子，我哥自小耳濡目染，读书成绩那叫一个棒！惠城好些地方的牌匾和宣传大字，都是我大哥写的，字那叫一个漂亮！”
    “那年代知识青年都得下乡，可怜我哥也没能例外，收到通知让他得去大西北下乡。大西北离家千万里，远得不得了啊！幸好我哥认识的人多，人家给通融了一下，让我哥去山寮城的山尾村。咱们都知道，山寮城都是山，地没一点儿是平的，家家户户穷得连一个子都掏不出来。可怎么也比大西北强，离家至少近那么一丢丢，我哥就同意了。”
    “那山尾村是山寮城最偏僻最落后的地方，冬天又长又冷，吃的东西也少。我哥寄宿在一个叫袁大牛的家里，一去就好些年。后来，我哥和一同下乡的一个女知青谈起恋爱，两人感情很好，约定回乡就结婚。谁知一直没接到通知，一等再等，眼看两人都三十了，只好在山尾村将就办了婚事。那地方太穷，环境也差，两人结婚好几年后才生下小颖。”
    “偏偏啊，小颖出生的时候是大冬天，冷得滴水成冰。我嫂子身体本来就差，天气太冷，我哥担心她熬不过坐月子。那袁大牛赶忙带着我哥上山里去找柴火，路上我哥差点儿冻死在山里。那袁大牛一路背着他，拖着柴火回去了。我哥和我嫂子对他感激不尽，后来还跟袁大牛结拜成异性兄弟。”
    陈冰听得入神，忍不住问：“后来呢？”
    肖淡梅撇撇嘴，低声：“那袁大牛家里穷得叮当响，大字不识，一点儿文化知识也没有。就连生的儿子，也是我哥给亲自取了名字，叫‘袁博’。我哥给那孩子启蒙教学，教他读书学习，很喜欢那小子。袁大牛家却贪心得很，估摸是担心家里太穷，以后儿子讨不到媳妇，就借着救命之恩要挟我哥，让我哥同意小颖跟那袁博订婚。”
    “那小子……叫袁博？”陈冰皱眉嘀咕：“我好像在哪儿听过这个名字。”
    肖淡梅翻了翻白眼，没好气道：“这小子在惠城混了十几年了，穿街走巷，整天跟一群不三不四的粗野工人厮混在一块儿！”
    陈冰眨巴眼睛，陷入思索中。
    一旁的肖淡梅使劲儿摇着大蒲扇，粗声：“我哥和我嫂子都是心软的人，被他们家缠来缠去，不得已也就答应了。后来我哥和嫂子终于接到通知，欢欢喜喜回了惠城老宅，那袁家人三天两头上门来蹭吃蹭喝，我看着就心烦。直到我哥一家子调去济城钢铁厂工作，袁家才总算消停些。”
    林建桥捧了一杯茶，毕恭毕敬递给陈冰。
    “天气热，喝点儿茶解解渴。”
    陈冰懒洋洋伸手接过，挑眉嗤笑：“都啥年代了，还弄什么娃娃亲搞封建社会的那一套，真够笑死人的！”
    “就是就是！”肖淡梅见他总算消了脾气，忙附和道：“那山里人一看到咱们城里人，哪一个不眼巴巴的？说什么定亲，其实也就一句话，什么三媒六聘啥都没有！简直笑死人！”
    陈冰喝了一口茶，幽幽问：“那怎么不给说破了？如今可是现代社会，咱们国家只认结婚证。法律也就认这个，其他都不算。娃娃亲那一套，早就不作数了！”
    “哎哟喂！”肖淡梅装出一副为难得不行的样子，苦笑摇头：“你以为我们家不想吗？主要是我哥一家子匆匆忙忙搬去了济城，千里迢迢的，实在没法回来。”
    “济城在南方的海边，远着呢！”林建桥解释：“咱们北方一路过去，得坐三天两夜的火车。现在快了一些，但也得两天多。”
    肖淡梅附和点点头，道：“我哥一家子没回来，袁家那小子以前三天两头找过来，我是赶了一次又一次。后来小颖考上了信息学院，回来这边读书。我一个劲儿催我哥要取消这门荒唐的亲事，可我哥是老读书人，重诚信守承诺，总摇头说不行。”
    “那肖颖呢？”陈冰的食指轻缓敲了敲桌面，问：“她又是咋想的？”
    肖淡梅连忙道：“我起初没将那袁博在惠城的消息告诉他们，只说听山尾村的人说，那袁博已经彻底变坏了，成了一个整天混迹街头游手好闲的二流子。我哥寻不到人，济城那边催得紧，只能跟我嫂子先回去上班。小颖在惠城这两年里，都安分上下学，没去打理山尾村那家人。”
    “不对吧？”陈冰冷哼：“我看她跟那袁博亲近得很！”
    一想起早些时候他们两人卿卿我我的模样，他就一肚子火！他陈少看上的女人，竟有人不怕死敢来觊觎招惹！
    肖淡梅慌忙罢手摇头：“没有！没有的事！小颖前一阵子还去找他退婚了，是那袁博整天跑得不见人影，她找不着人。”
    “真的？”陈冰半信半疑，直觉这林家人嘴里就没一句真话。
    肖淡梅举起一只手，摆出一副真诚不已的架势。
    “我刚才所说的话，句句属实！如果有哪一句骗陈少爷的，那就让老天爷劈死我！”
    陈冰鼻尖轻哼，低低笑了。
    林建桥和肖淡梅对视一眼，都暗自长长吁了一口气。
    好说歹说，这小祖宗总算是笑了！
    工作保住了，单位房也终于有希望了——刚才实在是好险啊！
    一旁的林云宝酸里酸气低声：“她都搬出去好一阵子了，指不定这段日子悄悄跟那小流氓好上了。”
    “闭嘴！”肖淡梅嗔怪瞪她，“胡说什么！咱们小颖是高材生，又不是傻子！陈少爷是金山银山，那穷小子活个几辈子也不可能比得上！小颖再没眼力劲儿，也不可能挑那穷流氓。”
    陈冰嗤笑：“一个山沟沟里来的小混混，就算他家里的全部山头都加起来，全副身家也比不上我骑的那辆进口自行车，能给她什么幸福？你以为她跟你一样傻不拉几？”
    林云宝撇撇嘴，讪讪不敢再说话。

 第18章 半夜找

    夜幕深深，城北灯光点点，小巷口的灯泡发出微弱的光，吸引着好些小飞蛾缠绕飞来飞去。
    老宅屋里，袁博站在一张老式太师椅上，昂着脑袋，小心翼翼将旧灯泡取下来。
    “博哥哥，是坏了吧？”下方举着手电筒的肖颖好奇问。
    袁博眯眼仔细瞧了瞧，解释：“灯泡老化了得厉害，能用，但是耗电大，光也不够亮。”
    肖颖苦笑：“难怪每次打开，都只是一丢丢亮，还以为它是功率小呢！”
    “不是。”袁博摇头：“它耗电大，比外头那盏红灯还要耗电费。”
    肖颖连忙央求：“麻烦你帮我换一盏新的吧。”
    袁博淡淡“嗯”一声，问：“还有新灯泡吗？”
    “额……没了。”肖颖讪讪低笑：“外头那是最后一颗。”
    袁博想了想，道：“你晚上还要看书，尽量不要用橘红色灯泡。我明天帮你买那种条形的白光灯泡，能发出明亮的白光。”
    “那太好了！”肖颖开心笑道：“这几天晚上我忙着复习期末考，偶尔光亮不足，还得点多一盏煤油灯。”
    袁博将灯泡接了上去，解释：“今晚先将就着用，明天再接上新的。”
    随后，他轻飘飘往下一跳，站定在石板上。
    肖颖将手电筒收起，拉开了开关，屋里亮了起来，可惜灯泡的光太黯淡，所以只看得见附近一小圈。
    袁博轻松扛起太师椅放回原位，拍了拍手。
    “老宅太久没住人，电线老化得厉害。夏天雨季多，遇到潮湿的时候，指不定还会漏电。还是得找一个专业些的电工师傅，换上全部电线。保险丝和电闸那边，也得换一换。”
    肖颖没这方面的经验，但基本常识还是有的。
    “电用得好，再是方便不过。用得不好，那就是电老虎。我不懂这些……连电闸是哪个，在哪儿都不知道。”
    袁博耸耸肩：“你一个女孩子家家，哪里懂得了那么多！应该是在巷口靠内的墙角上，明天我搬了高凳子帮你出去看看。”
    两人一前一后出了主屋大厅。
    肖颖张望来去，指着斜对面解释：“那边是三间厢房，都是空荡荡的，只有中间那间里头有一张老式的木床。对面的厢房一间改成厨房，一间存放一些老物件，利用率都很低。”
    袁博痞气轻笑，问：“你一个人住这么大宅子，晚上不怕？”
    心中最大的芥蒂解释清楚后，年轻男子身上少了疏离般的冷漠，言谈举止间多了一些随性自然。
    以前的肖颖胆子极小，碰见一只蟑螂都怕得簌簌发抖，可现在的她“经历”了前世今生，胆子自然大了许多。
    俗话说得好，连死都不怕了，还有什么好怕的。她连死都经历了，胆子自然不会像以前那般小。
    她笑了，摇了摇头：“自己的老家，有什么好怕的。即便有什么老祖先魂魄，也都是自家人。他们只会庇护我，保佑我这个曾曾孙女。”
    袁博撇过硬朗的俊脸，睨了她一眼。
    “你是不是稀奇古怪的书看多了？尽想着乱七八糟的鬼怪事！我是说——这儿墙不高，一翻就进来，就不怕小偷小贼？”
    额？！
    肖颖“噗嗤！”笑了，调侃道：“目前为止，也就你一个人爬过我家的墙，还没其他人呢！”
    袁博被将了一军，讪讪抬头望天，很快转开话题。
    “防人之心不可无。主屋里面也有门，你晚上得关紧，别大意。”
    惠城的城北和城西都属于老城区，人多口杂，加上老宅的防御防贼设备少，不怕脑袋里幻想的妖魔鬼怪，只怕心怀不轨的小浪贼。
    “嗯嗯！”肖颖乖巧点点头，道：“放心，我每晚都关上。”
    袁博晃去院子，拧开水龙头洗手，用力甩掉水滴，随后在上衣擦了两三下，留下模糊的湿漉水印。
    “明天早上七点我来接你去汽车站外头打电话。行啦，我先走了。”
    “等等！”肖颖追了过来，问：“博哥哥，你究竟搬到哪儿去了？”
    袁博眸光微闪，转而戏谑邪魅笑了。
    “惠城这几年开发了不少新城区，你都能认得？老城区你都认不来几处！我说给你听，你能知道在哪儿？”
    肖颖直觉他有事情瞒着自己，忍不住吹起牛皮。
    “我回惠城都两年了，去过好些地方，而且我学校也在新城区。你不说，我当然不知道在哪儿。你说了，我不就知道了吗？”
    袁博嘴角一扯，语速极快道：“离你这儿不算远，出门左拐右拐，右拐再左拐，绕过河边小道，左拐再右拐，右拐右拐再右拐。”
    肖颖：“……”
    袁博张开健硕的胳膊，伸展上身，“我走了，把门窗关好。”
    语罢，他一手捞起角落的自行车，一手打开大门。
    肖颖快步追出去，只见他大长腿一横上了车，疾驰笔直出了小巷，很快融入了夜色中。
    她无奈撇嘴，退回去将大门栓上。
    据她所知，袁博在接下来的下半年会非常艰难，借了钱，卖了屋，加上所有积蓄买了一辆二手大货车，窘迫的情况直到明年夏季才开始有好转。
    自那以后，他磕磕碰碰赚了几年，总算累积了一笔不错的财富。
    后来她父母亲又是摔伤又是病重，全赖他在掏钱救治医治，也掏空了他的所有积蓄……
    接下来，她得想办法帮他解决难题，还得想方设法让父母亲避开灾病。
    下周期末考试结束后，得先想办法赚钱去。
    她一边暗自打着主意，一边往里屋走。
    倏地，大门外响起“铃铛铃铛”的自行车铃声！
    肖颖赶忙转身，以为是袁博落下了什么返回来，快步往大门凑近。
    就在这时，陈冰的嗓音喊：“肖颖！开门！快开门！”
    肖颖的脚步立刻刹住，眉头皱起警惕问：“你是谁？你要做什么？”
    “我——陈冰啊！”他吆喝命令：“把门打开！”
    肖颖没好气大声：“大晚上的，我一个人女孩子在家，实在不方便开门。陈先生，如果没什么要紧事的话，请你马上离开！”
    “我当然有事啊！”陈冰理直气壮喊：“才八点多，哪里晚了！开门！”
    肖颖压根不想退步，沉声：“有事的话也改天再说，现在不方便！”
    语罢，她转身回了内屋，没理会陈冰的不满吆喝。
    陈冰自讨没趣，喊了一会儿后发现肖颖不理他，只能气呼呼离开。

 第19章 一起出门

    隔天一早，袁博就来了。
    肖颖正在熬粥，快步打开门，笑盈盈解释：“我做了一些菜饺子，已经在蒸了，很快就能吃上。”
    袁博闻着满院子的米香味儿，忍不住问：“你很喜欢吃稀饭？”
    她的每一餐不是稀饭就是白粥，显然是喜欢到极致，不然怎么会一日三餐都吃。
    肖颖微愣，转而笑了。
    “南方济城那边的人都喜欢早晚吃稀饭，偶尔还会熬成粥。喝粥养胃，对身体有好处。”
    上辈子婚后不久，她被陈冰打得胃出血。医生叮嘱她尽量多吃容易消化的面食或白粥，她买不起昂贵的药，只能三餐熬粥喝。
    也许是习惯成自然，即便回到了十几年前，她仍喜欢喝粥。
    袁博听罢，有些不以为然道：“吃那玩意太容易饿！”
    他干的都是粗重活，每天三餐不敢有什么讲究，只要求能吃饱，别让肚子饿。
    肖颖咯咯笑了，解释：“所以我给你做了饺子呀！”
    袁博从自行车前拽下破工具袋，利索取出螺丝刀和一些黑胶布，道：“我去外头看看电闸和电表。”
    “小心啊！”肖颖提醒：“对面中间的厢房有一张高凳，你带上垫垫脚。”
    袁博应好，打开厢房，发现窗户半开，屋里光亮甚足，里头有一张老式床榻和几张高矮不一的木凳子。
    他昂头看了看窗户，发现旧识的老窗纱都已经坏掉，用了三根小小的铁条横亘挡着。年代久远，铁条已经锈迹斑斑，看着很不牢固。
    这样的玩意，只要轻轻一掰，铁条就会断掉，怎可能抵挡得了小偷小贼！
    照这般情形看，其他厢房估摸也一样。
    袁博看得眉头紧皱，捞起最高的木凳子，走出大门，来到巷口墙边的屋檐下。
    他大长腿一垮，爬站上去，发现老电表已经渗水，里头满是铜锈和污水。
    他往屋里喊：“肖颖！把屋里的灯和电器都打开！”
    “哎！”院子传来她清脆的答应声。
    一会儿后，她回应：“都开了！”
    袁博一边检查电闸，一边盯着最末端的模糊数字瞧。
    院子里，肖颖端上两大碗粥，一大盘饺子，“博哥哥，吃饭了！”
    好几分钟后，袁博一手拧着高凳，一手捏着工具快步走进来。
    他张望主厅和里屋，又看向厨房，发现灯都亮着，屋里唯一的电器——老式收音机正发出沙哑断续的合唱歌曲，干扰声不断。
    “电表已经坏了，渗水严重，即便开了这么多灯和收音机，好半晌也不会跳数字。”
    肖颖惊喜瞪眼，笑问：“那我这些天用的电——不用钱了？”
    袁博嘴角一扯，哈哈嗤笑两声。
    “电表和电闸都老旧得不能用了，安全隐患贼大。单单换这两个玩意和电线的钱，够你用上好几个月的电费！”
    额？！
    肖颖：“……”
    老槐树下，两人相对而坐。
    袁博一口一个饺子，解释：“夏天雨水多，电线好多地方都破了口，漏电的危险大得很。电表电闸也得一并换新的。”
    肖颖暗自焦急，问：“那去水电局找工人来换新的，可以不？”
    理论上的电力知识她懂，好些还是她的专业课，可现实上动手能力却是零，毫无疑问。
    “我去给你打听打听。”袁博嚼着饺子，咕哝：“找专业的工人来干私活，材料咱自己买，会便宜好多。”
    肖颖松了一口气，笑道：“谢谢博哥哥，那拜托你了。”
    袁博看着她细胳膊细腿的模样，忍不住劝道：“多吃点儿馒头粗面，瞧你瘦的！别尽喝粥！”
    “哎！”肖颖甜甜点头。
    有他在，不用任何事情都靠自己一个人顶着，这样有人倚靠相帮的感觉，倍感心安和温暖。
    早饭后，已经快七点半，两人匆匆出门了。
    他牵着自行车，肖颖掏出大锁头锁门。
    “哟！小颖啊，这是要出门是吧？”一道嗓音在隔壁门口响起。
    只见隔壁的刘婶蹲坐在自家门口，正在摘菜，瘦小的脸上满是好奇，不停张望打量袁博。
    肖颖连忙回应：“是啊！刘婶，你吃早饭没？”
    “刚吃了！”刘婶笑呵呵答，盯着袁博看个不停，笑容渐渐暧昧化。
    肖颖俏脸微红，介绍道：“这是袁家哥哥——袁博。刘婶，您应该还记得吧？”
    “啊？！”刘婶腾地激动站起来，惊呼：“他就是那个……那个……你爸下乡山尾村里来的那个小男娃？！”
    “对！”肖颖笑答：“就是他。”
    袁博俊朗的脸庞侧过来，对刘婶点点头，低声打了招呼。
    刘婶尴尬笑了笑，低声：“十几年不见，已经长得人高马大了。认不出来，真是认不出来！要不是小颖你介绍，我压根认不出来。”
    肖颖快步坐上自行车后座，回头道：“我们要出门给我爸妈打电话，时间有些急。刘婶，回见啊！”
    “哎！好的好的！”刘婶笑呵呵嘀咕：“难怪昨晚有一个男声在外头唤你……”
    袁博蹬脚踏板的大脚微顿，剑眉不自觉皱起。
    自行车平稳绕出巷口，很快来到大街上。
    他淡声问：“昨晚陈冰又找来了？”
    “嗯。”肖颖窘迫低声：“他很烦。”
    袁博脸色有些差，沉声：“不管他任何时候来，都不要开门。如果他敢乱来，立刻喊隔壁刘叔和刘婶。”
    “……好。”肖颖尴尬红了脸，不知道是心虚还是太窘，赶忙解释：“我跟他没什么的。他常去我姑丈家，他们都是同一个厂子的。我向来不怎么搭理他。”
    袁博本来要张口，不知想起什么，眼神微闪闭上嘴巴。
    自行车的车轮发出呲呲声响，速度极快拐上新街，往城东去了。
    以前的惠城不大，近些年随着城东和城南新城区的建设，面积大了不止一倍。
    不像老城区的大石条铺的凹凸不平路面，新城区的大街都是水泥路，走起来又平稳又快。
    袁博介绍道：“这一条新街叫报春街，是年初刚修好的。火车站在城郊，离得老远。汽车总站就建在新城区，在这条街的末尾。”
    肖颖眯眼看着路边丛生的杂草，还有零星的几间铁皮小屋，脑海不自觉涌出十几年后此处高楼大厦拔地而起，车水马龙的热闹街景。
    她忍不住低喃：“新区比较有活力，未来发展空间很大……”
    “我也这么想！”袁博挑眉道：“路又大又好，大路亨通，财运自然会接着来。不信的话，等着瞧！”
    肖颖听罢，暗自低低笑了。
    怎么可能不信，她都已经瞧过了！

 第20章 瞒着

    汽车总站里头人声鼎沸，背着扛着行李袋的人忙进忙出。
    大门外，两个电话亭外都等着好几个人。
    袁博下巴微扬，道：“你去左边等，我等这边，看看谁先轮到。”
    肖颖点点头，站去了左边。
    袁博从裤兜里掏出几个硬币，仔细数了数，问：“打跨省电话得先投多少钱？”
    “额……”肖颖摇头：“我一般都在邮局打，打完付钱。”
    袁博挑眉问：“大概多少钱？一分钟？”
    肖颖答：“跨省的一分钟两块钱。”
    一旁有好事的大叔扭过头，扬声：“如果是近点的省份，投个五毛币就能打通。如果远点儿的，铁定得一块。如果要聊长，那得好几块！”
    “哦！”袁博数了五六个硬币，转而挑出两个小点的，捏在指尖把玩着。
    他个头健硕高大，加上一头笔直精神的黄发，在人群中鹤立鸡群，引得好些人不住扭头看他。
    袁博自顾自玩着硬币，两枚硬币仿若有了生命力一般，在他的手指尖游走来回，更是惹得后面排队的人一个劲儿踮起脚尖偷瞄。
    肖颖也发现了，抿嘴低笑。
    他很喜欢把玩一些小玩意，偶尔甚至能玩得像变魔术般，比如现在。两个硬币左左右右来回“钻”在他的指尖，让人看得眼花缭乱，摸不着头脑，只觉得精彩绝伦。
    尽管队伍有些长，但不用等太久。
    这年代的电话费贵得很，除非是很急的事，不然都是写信或打电报。按字算费的电报也贵，但怎么也贵不过电话。
    一通电话下来，即便是近距离的也得五毛一块，所以都是简单扼要说了事，随后匆匆挂断。
    袁博那边的队伍挪动得快些，很快轮到了他。
    肖颖跳了过去，将手中的小纸条递给他。
    袁博投了币，也许是太激动，指尖有些微微颤抖，好不容易按完了区号和号码，吞了吞口水，紧张又期待等着。
    一旁的肖颖憋不住，低低嘻嘻笑了。
    袁博没好气瞪她一眼，剑眉扬起低哼：“滚远点儿！”
    肖颖不敢再笑他了，挪出狭窄的小电话亭，在外头晃来晃去踱步。偶尔偷偷瞄回去，只看得到袁博魁梧的笔直背影，看不清他的表情。
    一会儿后，他探头出来，喊：“肖颖！来！”
    她赶忙冲过去。
    袁博退开一步出来，眼睛微微红了，将话筒塞给她，“叔要跟你说几句。”
    “哦哦！”肖颖将粗大的话筒搁在耳旁，喊：“爸！我来了！”
    肖爸爸多年没袁博的消息，此时的他仍激动不已，嗓音带着明显的哽咽。
    他叮嘱肖颖跟袁博互相照顾，希望她下周放假后，带着袁博南下去济城跟他们团聚，住上一段时间。
    肖颖为难笑呵呵：“爸，我考完试后还有事要忙。等我忙完了，我再带博哥哥回济城。”
    ——什么事？你都要放假了，还能有什么事？
    肖颖不敢说她要去省城摸索做点儿小生意，支吾敷衍说忙完就立刻回去，不会耽搁太久。
    ——那你要快手脚些，我和你妈巴不得能马上就看到阿博！
    肖颖“哦哦”应声，道：“等我们要南下的时候，就打电报或电话告诉你们。”
    ——等大概几天？你下周末就要放暑假了，对吧？暂时定十天后，行不行？一会儿我就给你们汇点钱，给你们做路费。
    肖颖一听就直摇头：“不不……我是要放暑假，可博哥哥——他不一样。他还有工作，一大堆事要忙。总得等他安排出时间来，对不？”
    身后的袁博垂下眼眸睨着她的小脑袋看，剑眉动了动。
    这家伙，竟光明正大拿他当挡箭牌！
    电话那头的肖爸爸虽然焦急看到袁博，也不好不考虑当事人。
    ——这样啊？那你跟阿博商量一下，让他将工作推一推。其实，如果是临时的工作，辞退也罢。我会想办法给他找一份好工作，让他待在我们的身边，在济城落地扎根。
    肖颖转了转眼睛，敷衍道：“不急，这个慢慢再商量。等我们要去济城前，会主动提前告诉你们的。”
    此时，话筒里头渐渐响起提醒“话费不足，请迅速投币”的提示音，肖颖迅速补上一句：“就这么说定了，这边先挂了。”
    通话很快断了，肖颖将话筒扣上去。
    后方的袁博低笑，翻了翻白眼。
    肖颖不经意转身，不偏不倚对上他似笑非笑的戏谑眼眸，忙心慌心虚避开，率先溜出电话亭。
    袁博则是慢悠悠晃了出来。
    后方等待的人匆匆上前，将他们挤了开去。
    肖颖微窘，怕他戳穿自己拿他当挡箭牌的事，指向车站的大厅。
    “博哥哥，你知道去省城的汽车票要多少钱不？”
    袁博一眼看穿她的躲闪，嘴角扯了扯，“这里去省城大概是四个小时的车程，现在是十块钱。听说学生可以便宜一些，拿什么学生证给售票员，可以半价。”
    肖颖双眼发亮，特意跑去售票处问了问。
    售票处的工作人员头也不抬，硬邦邦模式化开口：“成人票十块，一米二以下的儿童半价，学生持学生证也半价。”
    肖颖暗自欢喜不已，更是坚定了下周上省城的决心。
    电话打完才八点多，袁博只有停工休息，从没有什么所谓的放假，还得赶去货运站上班。
    肖颖道：“那边有公车站，我坐车回去就好。”
    “上来，我带你去等车。”袁博跳上自行车，带着她骑了五六百米，来到公车站，道：“你小心点儿。等我找了电工，买了材料，就去老宅找你。”
    肖颖张望来去，发现都没有公车的踪迹，忍不住好奇问：“博哥哥，早些时候我爸跟你说什么了？”
    “都知道是跟我说的话，那你打听做什么？”袁博鼻尖轻哼，反问：“你打着小主意，不也没肯让我知道吗？”
    肖颖嘻嘻偷笑。
    袁博大长腿一蹬，径直离开了。
    肖颖目送他离去，见他拐弯的时候，扭过头来看她几眼，才徐徐远去。
    一会儿后，公车慢慢开来了。
    肖颖随人潮挤上车，坐了十几分钟后下车，步行回了老宅。
    刚到小巷口，便听到一道熟悉又厌恶的大嗓门：“小颖！小颖！这丫头，该不会还没起床吧？星期天不用上课就卯足劲儿睡！小颖！快开门！姑姑来了！”
    肖颖看着大门外的胖墩儿姑姑，嘴角的笑容瞬间凝滞，俏脸沉了下来。

 第21章 姑姑来了

    肖淡梅也瞧见她了，变脸速度超级快，瞬间换上一副大笑脸。
    “小颖，原来你出去啊！我还以为你还在睡懒觉呢！”
    肖颖皮笑肉不笑，道：“我也刚醒不久。现在自己一个人住，家里的活儿少，不用一大早就起床干活。”
    肖淡梅眼角尴尬扯了一下，迎了过来。
    “小颖，大半个月没见，想死姑姑了！你说你这丫头，一走就不回头，不就是跟自家表哥闹个小脾气吗？怎么还当真了？都是一家人，臭话坏话扭个身就得通通忘了。哎哟喂！我的小心肝啊，怎么瘦了那么多？”
    肖颖暗自翻白眼，掏出钥匙开门。
    “姑姑，你是不是早上起来还没洗脸？眼睛还迷糊着吧？我这大半个月足足胖了两斤多，昨天去买米的时候刚在巷口称的。”
    肖淡梅睁眼说瞎话，摇头再摇头。
    “铁定是称错了！你看你的小脸，瘦了一小圈呢！怎么可能胖！姑姑家的伙食那是天天有饭有菜，你在外头吃哪里比得了！”
    肖颖耸耸肩：“我都是自个煮，一个人吃得很饱。”
    语罢，她推开门进屋，姑姑赶忙大摇大摆跟进来，随后张望来去。
    “啧啧啧！老屋就是老屋，到处都老沉沉的。你爸去年过来，我劝他将老屋卖了，他还不肯。现在这样的老房子，压根就不值钱了！”
    肖颖嫌弃皱眉，淡声：“老屋是老祖宗们留下来的，是家里的祖业。不到山穷水尽的地步，怎么可以随便典卖祖业？”
    幸好爸爸的观念向来正确，不然这个家早就被姑姑给闹散架了！
    上辈子姑丈下岗后，姑姑一家子没了收入。表哥三天两头去赌钱，好吃懒做。表姐见陈冰落魄后，转身就嫁给了一个老华侨做情妇离开了惠城。
    姑姑打起了娘家老宅的主意，将钥匙偷了去，又骗哥哥肖淡名说老城区要改造，居委会讨要地契去核实，拿到地契后转身就将老屋给卖了，然后一家子坐船逃去了南洋。
    当时肖爸爸的身体不怎么好，听闻噩耗直接吐血晕倒。
    他怎么也料想不到唯一的胞妹竟欺骗了他，卖掉他在惠城的唯一家产！
    肖颖将钥匙揣进兜里，暗自下了决定。
    爸爸暂时还认不清姑姑邪恶贪婪的真实面孔，回济城后她得先将老宅的地契收起来，免得重蹈覆辙。
    肖淡梅却不以为然，挥了挥大胖手。
    “什么祖业！不就是一大摞旧房子吗？现在人家大城市都开始兴那种高高的楼房套房，还有谁喜欢这样的破宅院！我听说，年底新城区就要建十几二十层的高楼房呢！”
    肖颖洗了手，转身去厨房拿出菜篮子。
    “姑姑，我要上市场买菜。您要一起去吗？还是要留在院子里乘凉？”
    “不不！”肖淡梅喊：“你别走！姑姑有话跟你说呢！”
    肖颖没将篮子放下，问：“什么话？姑姑，我晚些时候还得看书学习，没时间可以浪费。”
    肖淡梅睨了她一眼，笑得暧昧十足。
    “什么浪费！读那么多书做什么？姑姑跟你说的才是眼下最最重要的大事！”
    肖颖拍了拍篮子，吹掉上头的灰尘。
    “我现在是学生，学生最重要的事情就是读书学习。”
    “哪里！”肖淡梅一个劲儿猛摇头：“女孩子嘛，读那么多书做什么？养大了不也嫁人吗？我老早就告诉你云宝表姐，女孩子一生最重要的事情是找一个好男人。读书为了啥？找工作赚钱？嫁人后靠男人养，还赚啥钱！当然，找的男人得有钱，能将你养得白白胖胖。”
    肖颖冷笑，反问：“姑姑，你四十好几快五十了吧？你靠姑丈养了一辈子，觉得怎么样？”
    额？！
    肖淡梅的眼角抽了抽，没好气道：“别提那个窝囊废！他赚得太少了！一说起他我就一肚子火！不过，姑姑这个前例不好，当不得例子。你肯定不能这么找呀！你啊，得找一个有钱的。以后吃香喝辣的，舒舒坦坦过一辈子。”
    肖颖摇头低笑：“姑姑，你是这样教育云宝表姐的，可我爸爸不是。我爸教我，靠山山倒，靠人人倒。靠人不如靠己，只有自己有了真本领，才能活得扬眉吐气，受人尊重。”
    这不是胡诌，而是老父亲的真正教导。
    妈妈的身体不好，当年下乡的时候太艰难，经常累晕在山地上。后来生下她的时候天寒地冻，月子里差点儿就去了。
    当年身体受损太严重，后来一直要不到第二个孩子。
    尽管有些许遗憾，但两人都将所有的爱倾泻在她的身上，尽最大的能力给她最好的教育和生活。
    肖淡梅“哎！”了一声，皱眉道：“你是女孩子，哪有不嫁人的道理？俗话说得好，男怕入错行，女怕嫁错郎。女人最重要的是嫁一个好丈夫！小颖，我跟你说啊！人家陈少爷是真心对你好的，天天往筒子楼找你，那是相当有心！”
    肖颖暗自嗤笑。
    像他那样张狂自我的男人，最爱的人永远只有他自己。
    “姑姑，您别说了。我现在还要继续学业，不着急嫁人，也还不想嫁人。我不告诉你和姑丈了吗？我不喜欢那个陈冰。云宝表姐喜欢，让她跟他好好处处看吧。”
    肖淡梅皱眉叹气：“偏偏云宝是个不中用的！她要是能得到人家陈少爷的欢心，我睡觉都能笑醒。上次让我教她怎么讨陈少爷欢心，我教她梳妆打扮，还教她做好吃的菜，谁知她啥都没弄好，还怪我教得不好！”
    林云宝懒得很，在供销社上班也常偷懒被领导骂，回到家只要能不动弹，她便不会动手挪步。
    她很喜欢梳妆打扮，可惜老妈子的手一点儿也不巧，越涂抹越难看，最后把大饼脸捣鼓成猴屁股一样，吓得自己哇哇叫！
    做饭炒菜她也不在行，学了一道最简单的鸡蛋炒饭，弄得小厨房一片狼藉，自己的手还被烫伤了。
    肖淡梅语重心长低声：“小颖，姑姑实话告诉你吧。陈少爷的家世可是整个惠城最好的，氮肥厂就是他家的。等老厂长退休了，他就继承他老爹的位置。到时他的媳妇可就是厂长夫人哎！小颖，错过了就没了。趁他现在还喜欢你，你赶紧点头吧。年底你就十九了，也不小了，趁着年轻找个最好的赶紧嫁了吧。”
    “不要。”肖颖转身倒来一碗水，递给她，“姑姑，没毕业前我是不会考虑婚事的。他也绝不是我考虑在内的对象，再有钱有权我也不喜欢。你喝了水，趁着日头不会太热，早些回去吧。”

 第22章 软硬兼施无效

    “哎哎哎！”肖淡梅接过碗，半开玩笑半较真：“你这孩子，咋还赶起自家亲姑姑啊？”
    她下巴扬了扬，示意老宅四处。
    “这是我娘家地方！我也是有份的！”
    肖颖暗自翻白眼，嘀咕：“这是爷爷留给我爸的。”
    地契上写着她老父亲的名字，是正经八百从爷爷那边继承来的。平常打扫卫生照看老宅没姑姑的份儿，卖祖屋她最起劲。
    肖淡梅咕噜喝下几口水，粗声：“你爸妈不在惠城，我是你亲姑妈。你的事，我还是能做得了主的。听姑妈的，先定亲，年底或者明年再领证结婚。”
    “姑姑！”肖颖没好气道：“我的婚事我自己做主，现在是婚姻自由的年代。您喝完水，快些回去吧。”
    “我不回。”肖淡梅懒洋洋瘫坐在石阶上，道：“今天我是来接你回去的。你这丫头，出来住不到几天心就野了，啥话都不听我的。”
    肖颖沉声：“我在这里住得好好的，不会再回去了。筒子楼是姑姑你的家，不是我的。这儿才是我的家。”
    “你爸让我接你回去！”肖淡梅瞪了瞪她，搬出了自家哥哥来镇场子，“你一个人住他怎么能放心！你这孩子，怎么越来越不听话！”
    肖颖冷笑反问：“我爸什么时候说的？难道是刚刚说的？早上我才跟他通了电话，他可没说这样的话。”
    她不是三岁小孩，想要吓唬她麻烦请带点儿脑子。
    肖淡梅闻言，尴尬支吾：“前几天说的……我经常跟你爸打电话，哪可能每一次都告诉你！”
    “我下周考完试就放暑假了。”肖颖拿起扫把，将地上的一点儿水啧扫干净，道：“我爸让我回济城，没让我再回姑姑家。”
    “哦？那……那下周就放暑假了？”肖淡梅皱眉问：“你要回家？”
    “对。”肖颖点点头。
    肖淡梅转了转眼睛，撇撇嘴问：“那什么时候回来？”
    “开学前。”肖颖答：“还有两个来月。”
    肖淡梅扯出讨好笑容，低声：“那等你回来了，直接回筒子楼那边去。我会打电话跟大哥说好的。对了，陈少爷的事，我也会告诉你爸妈的。我给你亲自挑的婚事，你爸妈铁定放心。”
    “姑姑！”肖颖生气了，挥手道：“我爸妈只认袁博这个女婿。你如果不怕挨我爸一顿骂，你就去说！”
    肖淡梅一听，瞬间愁眉苦脸。
    “你爸啥都好，就是顽固这一点特不好！这趟暑假回去，你好好劝一劝你爸，说你要跟那袁博退婚——对了，你找袁博退婚了吧？”
    “没有。”肖颖语气坚决道：“我是不会跟他退婚的。”
    “咋了？”姑姑紧张起来，皱眉问：“我之前不是已经跟你说定了吗？那样的小流氓嫁了只会毁你一辈子，他一个小山村旮旯角落来的野小子，那能配得上你。你不已经答应姑姑要甩了那癞蛤蟆吗？”
    “那是以前。”肖颖语气认真道：“现在我不这么想了。”
    肖淡梅直觉太阳穴突突跳动，晕乎乎喘气：“你这丫头！咋滴搬出来半个多月，就完全变了个人似的！姑姑说的，你通通不听了。之前说的，你也不听了——你这是要气死我啊！”
    以前的侄女乖巧得很，胆子也小，她要搓圆揉扁随便来。
    上次气呼呼搬走后，她还以为她很快就会搬回去，因为她胆子贼小，绝不敢一个人住这么宽的老屋。
    不料一等再等，总等不到她回去。
    现在倒好，不仅坚持不回去，还什么话都不听她的，简直跟变了一个人似的，自己拿主意，自己想咋滴就咋滴。
    昨天晚上她在陈少爷面前信誓旦旦许诺说今天要将侄女带回去，让侄女跟他迅速定亲结婚。
    谁知今天过来，她说一套，侄女就否定一套。
    这不是要将她气死的节奏是什么？！
    肖颖打了一个小哈欠，将扫把挂回原位，连看都不看她一眼。
    “姑姑，我得赶紧去买菜，再晚可能就买不到东西吃了。”
    肖淡梅撒泼瞪眼：“你急什么急？！我问你！你现在是不是不听姑姑的？！啊？”
    “你说得对的，我便听。”肖颖淡定耸耸肩：“你说得没道理的，我肯定不会听。”
    肖淡梅怒不可遏，嚷嚷：“什么叫没道理？！我让你跟袁博退婚，你不退！我让你跟我回去，你不回！我让你答应陈少爷，你推三阻四！我可是你亲姑姑！我娘家现在就剩你这么一根独苗，我难道能害你不成？”
    肖颖暗自冷笑。
    上辈子这个所谓的“亲姑姑”为了儿子的工作，为了陈冰的四百块“媒人钱”，故意在饭菜里下迷药，害她只能委身陈冰，自此过上凄惨暗无天日的日子。
    这不是害她，又是什么？！
    肖颖重新拿起菜篮子，淡声：“姑姑，话我都说了，爱不爱听随您。您是长辈，只要你不做出格的事，我仍会敬爱您尊重您。”
    “你如果真尊重我，就该什么都听我的！”肖淡梅气呼呼：“先去退婚！下午搬回去！”
    肖颖摇头，自顾自往外走。
    “都是不可能的事，您就别想了。姑姑，您坐这儿歇着，等您歇够了，回去的时候将大门拉上就好。”
    “等等！”肖淡梅追了上来，胖乎乎的大肥手拽住她的菜篮子，讨好低声哄道：“颖儿啊，你一个人住姑姑实在不放心，别去买菜了。姑姑替你表哥给你道个歉，你拾掇一下东西，跟姑姑回去吧。”
    肖颖看着她一会儿变了好几回的脸色，听着她哄小孩般的口吻，心里颇复杂。
    上辈子，单纯胆小的她，就是这样被姑姑一路忽悠哄着，一步步走向万劫不复的深渊。
    其中有部分原因是她太单蠢，但眼前这位虚伪、善变、贪婪的始作俑者无异于凶残的刽子手。
    而她，竟是自己血脉相连的亲姑姑！
    肖颖伸手，缓缓拨开大肥手。
    “您别劝了，我不会回去的。暑假我会回济城，下学期读到年底，明年实习准备工作。我长大了，有些事能自己做主了。”
    随后，她脚步匆匆挎着菜篮子出了大门。
    肖淡梅愣愣看着她的背影，好半晌也反应不过来。
    这侄女——真的是变了！
    以前她绷着脸训几句，然后再好言好语哄上两句，她怯怯乖巧点头，就什么都听自己的。
    可现在这一招……完全没效了。
    人家陈少爷明晚要来家里吃酒，还说要先送她一个大大的“媒人红包”，让她在八月中秋前将这一桩婚事敲定，这样孩子他爸就能分到一套三居室的房。
    怎么办？
    现在可该怎么办？！

 第23章 生米煮成熟饭

    小暑大暑时节，都是最热的时候。
    肖淡梅戴着草帽，一手摇着蒲扇，一手用大毛巾擦汗，慢悠悠回了家。
    小客厅里，林大宝堵在小风扇前，呼呼大睡。
    林云宝坐在地上，懒洋洋修剪指甲，不时往窗口光亮的地方比划看几眼。
    门开了，肖淡梅一脸菜色走进来。
    林云宝头也不抬，喊道：“妈，你去哪儿了？都快到饭点了！人家肚子都饿了！今天中午吃啥？”
    肖淡梅将草帽挂上，气呼呼骂：“吃吃吃！你就知道吃！你们为什么不做饭？凭什么活儿都是你老娘一个人干！”
    “人家一星期就休息个星期天。”林云宝撇撇嘴，低哼：“就不能偷个懒吗？你瞧瞧哥，他天天没事干，你做什么不叫他干？”
    肖淡梅正在气头上，撒泼般大喝：“偷懒！？你有什么资格偷懒？！你哥他是男的，他不做家务我不会说他！你可不行！”
    “妈！”林云宝委屈嘟嘴：“你干嘛啦？一回家就对人家气汹汹的，我又没得罪你。”
    木沙发上的林大宝被老妈子的大嗓门吆喝惊醒，迷糊张望来去，“妈，咋了？一大早瞎嚷嚷啥？”
    肖淡梅瞪了瞪女儿，甩开脖子上的毛巾。
    “去弄五勺子面出来，我来和面，中午吃炸酱面。”
    林云宝不情不愿扔下指甲钳，晃去了厨房。
    一会儿后，她将木盆子递给肖淡梅，“妈，在这儿呢！”
    肖淡梅瞥了一眼，没好气瞪了瞪她，取了一点儿水，擦了擦手开始和面。
    林云宝的大饼脸带着不满，咕哝：“干嘛总是对我凶巴巴的！”
    “干嘛？！”肖淡梅狠狠搓着面，粗声：“你如果能网住人家陈少爷的心，我至于舔着脸去哄小颖吗？！那丫头愣是不要丢开的男人都瞧不上你！我咋就生了你这个没人要的啊？我告诉你——我现在一看到你就糟心！”
    林云宝的脸一阵红一阵青，嘀咕：“又不是俺的错！你如果把我生得像小颖那么漂亮，我哪里需要愁男人不要我！”
    “哎呀！”肖淡梅低骂：“你这死丫头还敢顶嘴？怎么？是我的错不成？我没把你生得跟你爸一样尖嘴猴腮，你就得谢天谢地了！”
    “哼！”林云宝不满嘀咕：“那又怎样？现在这模样就漂亮了？妈，我问你个事。你跟舅舅是亲兄妹吗？为啥舅舅长得那么俊，你——你却没那么美啊？”
    “我哪知道啊！”肖淡梅搓了搓黏糊糊的手掌，道：“估摸他像老爹，我像娘吧。我记得有一张老照片，是我老爹读书的时候拍的，模样那叫一个好。你舅舅现在是年纪大了，皮肉都松了，年轻时候那才是真正的俊，走到哪儿都一堆女人偷偷瞄着看。”
    “哇……”林云宝忍不住酸里酸气：“舅舅长得好，小颖是他的女儿，怎么可能会差。你们没将我生好，我没怨你和我爸，已经够好了。”
    “拉倒吧！”肖淡梅冷哼：“有本事你就自个长得好！外甥像舅，你咋不学着像你舅啊？”
    林云宝讪讪转了转眼睛，没得回怼，只好闭嘴。
    肖淡梅仍一肚子火，粗声：“小颖那死丫头不肯回来，也不要陈少爷！这下我们的房子落空了！什么都没了！”
    林云宝吓得瞪眼。
    小沙发上的林大宝嗦地爬起来，什么睡意都没了，惊呼问：“妈，你说啥？咱没能分房了？！”
    “是啊！”肖淡梅没好气解释：“人家陈少爷说了，如果中秋节前婚事能定下来，咱们就有三居室住。如果不能，啥都不用惦念！”
    林大宝吓得直咽口水，质疑问：“咱爸在氮肥厂都好些年了，怎么不能分？他也是氮肥厂的正经职工啊！”
    “你懂个屁！”肖淡梅大声：“氮肥厂这次就建了两栋楼，五十多套房。整个氮肥厂好几百正式职工，一个个争破脑袋要分房。你爸才进去十来年，工龄比不上人家长，技术没技术，职位没职位，他能分啥！？陈少爷说了，除非你爸等多个十几二十年，不然甭想！”
    林大宝一下子急了，火燎火急道：“那可不行！妈，我还等着房子娶媳妇呢！没房子，我还怎么娶媳妇！”
    他今年都二十六岁了，一事无成，打工不喜欢，做小生意又吃不了苦。没钱也就罢了，如果连一套像样的房子都没有，那还怎么娶媳妇。
    肖淡梅满肚子火没处发，大喝：“别问我！我不知道！小颖说了，她压根不喜欢陈少爷，她还要读书，暂时绝不会嫁人。”
    林大宝翻了翻白眼，没好气道：“读那么多书做什么？！浪费钱！女人不找男人嫁，等着做老姑婆吗？”
    他眼角余光瞄到妹妹，很快有了主意。
    “小颖没眼光，你麻溜想办法嫁给他吧。”
    “去！”林云宝红着脸，嘀咕：“你以为我不想啊？人家陈少爷理都不理我！你刚才没听妈奚落我啊？我的脸蛋没小颖漂亮！”
    林大宝是个小地痞，整天跟一些小混混浑浑噩噩过日子，平时没少干偷鸡摸狗的事，女人堆里进进出出，心思也龌蹉。
    他嘿嘿笑道：“好不好看，关上灯不都一样吗？我说妹子，外头现在时兴一句话——男追女隔层山，女追男隔层纱！”
    “啥跟啥？什么意思？”林云宝眨巴眼睛问。
    林大宝翻了翻白眼，大声：“就是女的倒追男的，贼容易到手！关键是你得主动，够主动才行！”
    “是吗？”林云宝迟疑盯着他瞄，问：“咋样才算够主动？”
    林大宝憋笑低声：“要我说，最直截了当最好的办法就是生米煮成熟饭。”
    “你——流氓！下流！”林云宝羞红了脸，躲去自家老妈的身边：“妈！你瞧瞧哥，他就没一个正经！你还不快骂他！”
    肖淡梅揉面的动作缓了下来，转而激动嘿嘿笑了。
    “这个……指不定真有效！人家陈少爷有钱有势，多的是女人扑上前。如果你能跟他真睡一块儿了，他铁定得向你负责啊！如果一来二去怀上孩子，他家就他一根独苗，那他还不巴巴捧你做祖宗！”
    林云宝听罢，眼睛转了转，嘴角的笑容怎么也藏不住。
    “就是就是！”林大宝挑了挑眉，暧昧笑道：“他酒量不咋滴，哄他喝上几杯，送他进你屋里躺躺，马上就水到渠成。”
    “去去去！”肖淡梅笑哈哈骂道：“羞不羞？！你个臭嘴巴！这事我跟你妹妹商量就好，你滚一边去！”
    “好嘞！”林大宝搓了搓手掌，得意笑道：“那我就等着分房分钱咯！”

 第24章 刘叔刘婶

    傍晚时分，陈冰骑着自行车慢悠悠来到老宅的小巷口。
    “肖颖！肖颖！”
    喊了几声，不料都没人应声。
    一会儿后，隔壁的门悄悄拉开一条缝，刘婶探头张望来去。
    陈冰瞧见她，蹬着车凑了上前。
    “喂！你住肖颖隔壁吧？她是不是出去了？”
    刘婶见他衣着光鲜，又一副拽得不行的样子，尽管不怎么情愿，仍低声解释：“她出去找同学，说是晚饭前后回来。”
    陈冰“哦”了一声，往老宅里头瞄多几下，直觉没什么耐心等，转身蹬着自行车离去，很快消失在小巷口。
    刘婶好奇张望几眼，才关上门进屋。
    刘叔正在院子里做蜂窝煤，忙得满头大汗，眯眼问：“谁啊？找小颖的？”
    “对。”刘婶眼神有些怪，语气带着一丝不悦：“这一天天的总有男人在外头吆喝，可不是什么好迹象！”
    刘叔头也不抬踩着烂泥，低声：“现在是开放新社会，不是闺女藏家里的旧时代。人家在学校读书，男男女女一起上学，总不可能只有女同学吧？”
    “她一个女孩子住，总是不妥当的。”刘婶皱眉摇头：“又长得那么漂亮，如花似玉的，太招人了！”
    刘叔沉着脸道：“淡名是个读书人，他媳妇也是。他们都是那么文雅的人，教出来的女儿绝不会差到哪儿去，不会做那种招蜂惹蝶的事的。”
    “那倒不像。”刘婶低声：“只是小颖那孩子长得太好，太容易招惹男人。”
    大晚上还有男人在外头吆喝喊人，这可不是什么好风气好现象。
    尤其是家里的长辈们都不在，就算有些过分的事或人过来，也没人能帮着拦一拦。
    刘叔睨她一眼，低声：“咱看人不能单看人家的外貌。你瞧仔细些，人家小颖眉眼坦然自信，眼睛澄明，这样的人铁定是好人。”
    “小颖还是乖巧得很的。”刘婶点点头：“早晚读书念书，人也有礼貌。倒是……倒是袁家的那个小伙子，打扮得跟个金丝雀似的！”
    “啥？”刘叔侧着耳朵听了听，问：“你在说谁？”
    刘婶压低嗓音：“还记得淡名下乡后结拜的那个农村兄弟不？十几年淡名刚回来那一阵子，他不经常牵着一个很机灵的男孩子过来吗？穿得破破烂烂的，很憨厚很壮实的那个。”
    “哦……”刘叔缓慢点头：“想起来了，是有这么一个人。淡名说那人是他的义兄，好像叫什么大牛。”
    “袁大牛。”刘婶解释：“淡名好像还将小颖许配给了那个男孩子，说是定了娃娃亲。那男孩子的名字叫袁博，我记得可清楚了。”
    “你的记性啥时候变得这么好了？”刘叔一边用模型扣着煤炭混泥巴，低低嘲笑道：“典型的妇人爱嚼舌头，东家长西家短的事就擅长。”
    “说啥呢！”刘婶笑骂：“你个没记性的，还好意思挤兑我？我之所以记得，是因为早上我瞧见那袁博了。”
    刘叔走去角落处，将做好的蜂窝煤扣出来，整齐排列成一排。
    “是吗？那小男孩——现在应该长成男子汉了吧？一晃眼都十几年了，当初小不点儿的小颖都长成大姑娘了，他肯定是大小伙了。”
    “那是。”刘婶点点头，低声：“比那袁大牛还要壮实健硕，个头又高又威猛。今天早上我看他在墙头，好像是在帮小颖弄电线。起初还以为是电工工人，却不想小颖介绍他就是那个袁博。”
    刘叔扣泥巴的动作一滞，似乎想起了什么。
    “十三四年前……具体多少年我也忘了。那孩子背着一个破包袱来这里找淡名，我听着外头喊了好久，出去告诉他说淡名一家子都去了南方济城。那小孩说要找过去，我劝他千万不能。那济城远在南方海滨，哪有那么容易找得到。”
    “后来呢？”刘婶问。
    刘叔解释：“那孩子坚持要去，我便告诉他说肖淡梅住城西筒子楼那边，让他找过去问问具体地址。没个地址，人海茫茫怎么找人。”
    刘婶忍不住问：“那他找着了没有？”
    “这我就不知道了。”刘叔摇了摇头，黑乎乎的手捏碎脚边的一小块黑泥，“等小颖回来，你问她一问不就知道了。”
    刘婶眸光微闪，低声：“那袁博长得很不错……就是头发染成金毛，看着痞里痞气的。”
    “哎！”刘叔好笑道：“现在的年轻人审美观哪里能跟咱们老人一个样。咱小芳就遗传了你这一点，想事做事做人都太死板。二十岁的如花年纪，打扮得老里老气，甚至还跟你穿同款衣服。对了，咱小芳什么时候回来？暑假应该快到了。”
    刘叔和刘婶一共有三儿一女，女儿最小，也是家里最疼爱的宝贝。三个儿子都不是读书的料，小学毕业后各自打工去了，唯有小女儿读书成绩一直名列前茅。
    大儿子和二儿子已经结婚，都在外头住。小儿子去南方打工，一年到头也就回家过个年。
    老两口省吃俭用，拼命存学费给女儿上学读书。
    女儿果然不负所望，前年考中了隔壁县城的卫生学校，明年暑假就能毕业了。
    刘小芳已经二十岁，老两口喜滋滋等着盼着她早些毕业，分配一份好工作。
    刘婶点点头：“她上个月不是写信说这几天就回来吗？还是你给我念的信。”
    “哦哦。”刘叔笑呵呵道：“她说下学期就分配实习了，一般都是本地服从分配原则，从哪里来就分配到哪儿。小芳应该能去咱们的人民医院实习。如果能留在那儿工作，那就更好了。”
    “你也别自个乐滋滋想。”刘婶笑道：“还得分配的领导施恩才行！”
    刘叔一向乐观，道：“即便没能去最好的，去其他医院也行。孩子有一份好工作，还能跟医生一起救治病人，这是积善行德的好事，工资待遇够花就行，不用太贪心。”
    “就你不贪心！”刘婶嗔怪道：“没工资没钱咋活！有一份好工作，地位高，以后找对象也能挑个更好的，你咋就这么鼠目寸光！体制内的活儿，才是最让人羡慕的好工作。幸好咱小芳争气，成绩非常好，以后进大医院工作应该没问题。”
    刘叔乐呵呵笑了笑，继续做蜂窝煤去了。

 第25章 送你

    天色微微亮，肖颖便起床背书。
    煤油炉上的白粥汩汩作响，米香四溢，丝毫不影响她学习的认真劲儿。
    一个多小时后，刚出现不久的晨阳反而消失了。
    肖颖抬头看了看，发现天空云层厚积，南边甚至出现几片黑云。
    她赶忙将米粥倒出来晾，匆匆把昨晚洗的衣服收去内屋，又将屋里几个敞开的窗户关上。
    这时，门口传来喊声：“肖颖！”
    她惊喜笑了，快步奔出去打开门。
    只见袁博一手牵着自行车，健硕的肩膀上扛着一捆电线，麦色的俊脸上带着薄汗。
    “我今天没啥好忙的，过来换电线和电闸。我还叫了一个搞电工的兄弟，他晚点儿过来。”
    肖颖为难蹙眉，解释：“我待会儿得去学校考试。今天还有一科没考，考完明天才放假。”
    “那你就去呗！”袁博将自行车推靠在院子角落，淡声：“把细软的东西和钱都锁起来，或者等你回来以后，我们再换里屋的电线。”
    “不是！”肖颖哭笑不得，“我当然相信你和你的朋友。只是我不在家，没法帮上什么。”
    袁博扯了一下嘴角，似笑非笑嘲讽：“谁需要你帮？你能爬上爬下拉电线？你能换电闸和保险丝？”
    额？
    肖颖的俏脸红了，嘀咕：“如果我自己能行，哪里还需要你来帮。那我考完马上回来，给你们做一顿丰盛的午饭。”
    袁博点点头，将颇有重量的电线甩了下来。
    “外头有些暗，晚些可能会下雨。你要出门了吧？记得带把伞。”
    肖颖瞄向里屋的老钟，惊讶发现已经快七点钟，“呀！这么晚了！”
    她手忙脚乱将书塞进书包，奔进里屋找出一把油纸伞，一边叮嘱：“博哥哥，厨房里头有新买的热水瓶，里头的水可以喝！厨房门口的篮子里有几个玻璃杯，都是干净的。小锅里有凉开水，可以兑着喝。”
    袁博见她满屋子窜来奔去，邪魅嗤笑：“要迟到了？”
    “对啊！”肖颖微微喘气解释：“快七点了，公车七点到市场附近，我得马上赶过去。如果赶不上这一班，下一班去到学校就太迟了。”
    公车的班数不多，半个多小时甚至四十分钟才能等到一班，很多时候都会迟到。所以只能提前，千万不能迟到。
    袁博瞄到石桌上的白粥，长臂精准一抓，捏住了她的小辫子。
    “呀？！”肖颖不得不停下脚步，仰回脑袋盯着他看，“还有事？”
    袁博下巴示意一旁的白粥，问：“你还没吃早饭？”
    “粥还太烫，来不及了！”肖颖苦笑：“早些时候顾着背书忘了时间。没事，考到十点结束，到时出校门找点儿东西垫垫肚子就好。”
    袁博没好气睨她，小辫子甩她脸上，“走，我带你去坐车。”
    “不用——”
    “少废话！”
    他健硕的胳膊捞起自行车，大跨步走出门，道：“关门，出发。”
    肖颖没能拒绝，也舍不得拒绝，忙关上门坐上他的后座。
    袁博大长腿一蹬，自行车快速出了小巷口。
    接着，他特意绕了小路，拐过市场外侧，很快来到等公车的岔口。
    肖颖跳下来，还没来得及开口道谢，自行车飞窜疾驰往前，一下子去得老远。
    她微愣，忍不住笑出声。
    这男人——简直跟风一样！
    此时正是赶早市上班的时候，路上来去都是匆匆的自行车流。肖颖看得有些目不暇接，怕被撞到，往后退了退。
    一会儿后，身后传来“玲玲！”的自行车铃声。
    她没理会。
    不料，随后有人喊：“肖颖！”
    她惊讶转过身，见袁博骑坐在自行车上，麦色大手往她伸来，捏着一个大油纸袋。
    她接过一看——竟是一个油饼和一个包子！
    肖颖开心极了，对他甜甜笑了笑。
    “博哥哥！谢谢哦！”
    袁博冷峻的眼睛微闪，很快避开她的视线，脚尖一蹬，自行车融入了车流消失在前方。
    肖颖一边啃着香喷喷的油饼，一边等着公车。
    吃得饱，心情好，精神足，干劲也跟着好起来。
    试卷发下来后，她提笔刷刷写着，下笔有神，还不到一个小时就完成了，每一个答案都胸有成竹，非常有把握。
    尽管心中有把握，她仍仔仔细细检查了一遍，才将试卷交上。
    监考老师接过卷子，扫了一眼，满意点点头。
    肖颖背起书包，步伐轻快离开了教学大楼。
    她不是内宿生，不用收拾行李。
    每个学期的期末成绩出来后，班主任就会将成绩单寄回各人的家里，附上学生这学期在学校的大致表现。连成绩单也不用等，放假了直接各回各家。
    “肖同学！肖颖！请等等！”后方传来喊声。
    肖颖脚步一顿，扭过头见李诚手里捏着一张邮寄单，一边跑来一边挥手。
    他气喘吁吁停下，微笑解释：“这是早上班长去生活部领的。他还没答完题，让我赶忙给你送来。今天是最后一科考试，怕你回家错过了。”
    “谢谢啊！”肖颖接过快速瞄一眼，发现是济城寄来的，笑道：“应该是我爸给我寄的。”
    上次打电话老爸说要给他们寄路费过来，多半应该是钱。
    李诚擦去汗水，和煦眼眸好奇眨巴，低问：“济城在海边，你……你应该经常能看到大海吧？”
    “算是。”肖颖实话实说：“城外不远处就是大海，我家离海边有几公里，骑自行车大概十几分钟就能到。”
    “哇……！”李诚很是羡慕，解释：“我是惠城人，长这么大还没见过大海。平常在书里看到作者笔下的多姿多彩，神秘莫测的大海，很是向往。”
    在这个交通不发达的时代，大海对于内陆城市惠城的人来讲，宛若遥远神秘的梦想，让文艺青年们向往不已。
    李诚是一个极爱读书的年轻人，自然也不例外。
    肖颖呵呵笑了，道：“我打小看习惯了，倒没觉得什么。最开心的莫过于每天都能有新鲜便宜的鱼虾蟹吃，在这边的市场几乎看不到。”
    “哦哦。”李诚腼腆笑了，白皙的脸庞染上红晕，“那——那真的挺好的。”
    肖颖热情道：“等以后有机会了，欢迎你到济城去，到时我一定尽地主之谊，带你去看海踩沙滩吃海鲜。”
    “……谢谢。”李诚开心点点头。
    肖颖跟他挥手道别，将邮寄单小心收进书包，步伐轻松走出校门。

 第26章 偷听

    老宅在城北，那边的市场一般都是早市，只要稍微晚一些，便没什么东西可买。
    肖颖想着中午会有两个壮汉客人，干脆坐公车去城东菜市场买菜。
    城东属于新城区，菜市场颇大，不仅商铺多，肉多菜多选择也多。
    肖爸爸听说女儿一个人搬去老宅，赶忙给她寄了一百五十块的生活费。
    平常省吃俭用，肖颖身边仍剩下不少钱。
    自己省就算了，有客人可不能省。她买了两斤牛肉，一斤五花肉和几斤土豆。
    卖猪肉的大叔笑呵呵道：“小姑娘，快十点了，我得收摊了。这边还剩四条排骨，你如果全都要了去，我给你算便宜点儿！”
    肖颖眸光微闪，摇头：“不了，我买的肉够多了。”
    在这个年代，肉是最受欢迎的，猪骨头没人要，即便是排骨也没什么人要，因为骨头太重肉太少。
    大叔讨好笑了笑，低声：“全部拿了去，补我一块五就行。”
    “太贵了。”肖颖微笑道：“天气热，肉不经放，到晚上吃可能就不新鲜了。如果一块钱的话，我就勉为其难买回去。”
    大叔迟疑“额”一声，看着那四条长长的排骨有些不舍。
    肖颖适时补上一句：“如果不行，那就算了。”
    语罢，她转身要离开——
    “等等！”大叔扬声：“一块钱！拿去吧！”
    一会儿后，肖颖满载而归。
    离公车站有些远，她干脆在路边买多一个菜篮子，挎上快步奔走。
    倏地，前方路边一个略熟悉的身影印入眼帘！
    ——竟是陈冰！
    他坐在路边小店前，旁边蹲着一个年轻男人，是他的小跟班黄铁松。
    两人各拿着一条小冰棍，一边舔着，一边聊着话。
    陈冰脸色有些差，似乎在生气，对着黄铁松一阵发作。
    肖颖微微蹙眉，半弯下腰埋下脑袋，绕开那个小店，从另一侧匆匆离开。
    就在这时，陈冰气急败坏的大嗓门传入她的耳朵。
    ——不就是睡了一觉吗？！本少就得娶她？！她以为她是谁啊？天上的嫦娥吗？！死肥婆！
    肖颖脚步一顿，赶忙躲进店旁的小巷里，侧耳认真听着。
    黄铁松舔着冰棍，啧啧几声。
    “陈少，我知道你心里难受又恶心。可是……人家毕竟都跟你睡过了，偏偏她家里人还都知道了。这事想要假装稀里糊涂混过去，估计有些难。”
    陈冰翻了翻白眼，冷笑呵呵几声。
    “不然呢？他们还想怎样？钱我已经给了，足足五百块！金戒指我也给了！难不成还真听了他们的鬼话娶那个死肥婆啊？！”
    “那不可能！”黄铁松大骂：“典型的癞蛤蟆想吃天鹅肉！她想得倒美！陈少奶奶可不是谁想当就能当上的！”
    陈冰烦躁“哎！”了一声，咕哝：“说来都怪我，那晚喝得有些高，压根分不清东西南北，稀里糊涂就跟那肥婆睡一块儿去了。”
    “那个……”黄铁松嘿嘿笑了，压低嗓音：“陈少，那娘们虽然长得不咋地，但胸前还是蛮‘雄壮’的。怎么样？不错吧？”
    “滚犊子！”陈冰笑骂：“你个臭小子！整天盯着女人的胸前看！满惠城的女人都被你给暗暗衡量过了！”
    黄铁松吃吃笑了，低声：“我哪有那么厉害。比不得你陈少，你可是真枪实弹上了阵，我顶多就偷偷瞄个几眼。”
    “去！”陈冰晃了晃手上的绿豆冰棍，嫌弃道：“幸好迷糊睡到天亮，不然指不定我得吐。我一看到她那大饼脸，啥胃口都没有。管她哪儿大哪儿小，本少一点儿兴趣也没有！”
    黄铁松想了想，语气带着狐疑问：“陈少，这事……肖颖知道不？”
    “当然不能让她知道！”陈冰撇撇嘴，道：“我警告过林建桥一家子了，谁敢泄露出去，那就别怪我不客气！”
    “那就好那就好。”黄铁松低声：“女人嘛，都是小气的。万一那肖颖发现了，她非吃醋不可。”
    “唉……”陈冰忍不住冷哼：“我都好几天没看到那女人了！这几天林云宝缠我缠得紧，一下班就来氮肥厂门口等我。我怕她胡说八道，只好暂时顺着她。”
    “陈少，你还不知道吧？”黄铁松皱眉摇头：“厂里头这两天都在传这件事。”
    “传啥？传什么？！”陈冰吓得一个激灵瞪眼，沉声骂：“特么地林建桥！他敢乱说——我剁了他！”
    “不不不。”黄铁松赔笑连连：“林建桥那怂包怎么可能违背你的话！给他十万个胆，他也不敢啊！这几天林云宝总在厂门口等你，逢人就问你在哪儿，好些人都在暗暗说她会不会是你的对象。”
    “呸！”陈冰冷声：“谁说的？谁啊？瞎眼的吧？我陈冰会找那样的肥婆娘做对象？”
    黄铁松摇头苦笑：“厂里好几百人，爱嚼舌根的女人还不少，这事不到一天，厂里近一半的人都知道了。照这样下去，厂长很快就会知道的。”
    “糟了糟了！”陈冰扔掉冰棍的小木棒，紧张兮兮道：“快！我得赶紧回家跟我爸解释！”
    “等等！”黄铁松拦下他，提醒：“今天是上工日，厂长还在厂里办公室呢！咱们是偷偷跑出来的，你忘了？待会儿还得从后门进去才好。”
    陈冰仍有些慌张，低声：“不能让我爸知道了……你知道的，他性子直，做事一根筋。如果他知道这事，指不定会立刻让我娶了林云宝那肥婆。”
    老厂长思想保守，最不喜欢下属们乱搞男女关系，平常遇到这样的事情，永远都是硬邦邦，该结婚的立刻结婚，不该有婚外情的重重罚，一概降职降级不留情。
    尽管宠溺儿子，但老厂子是年纪大了才得了这么个独生子，巴不得他能快些成家立业，早些为老陈家开枝散叶。如果发现儿子有对象，绝不会允许儿子朝三暮四，必须马上将人家娶过门。
    黄铁松劝道：“陈少，那你得赶紧去各个部门澄清一下，警告那些爱嚼舌根的勒紧嘴巴。还有，关键是让那林云宝别整天往咱们厂门口钻！”
    “对对对！”陈冰站了起来，“这两件事得利索去干！不能让那肥婆坏了本少的名声和未来……”
    小巷里的肖颖听着他们远去的脚步声，脸上没太多的表情。
    姑姑一家子的恶心伎俩多得是，估摸接下来还有更精彩的陆续上演。
    她无须做太多，慢慢等着看戏就好。
    时间不早了，她赶忙奔出小巷，匆匆往另一个方向赶去公车站。

 第27章 牵个线

    肖颖回到老宅的时候，已经是十点多。
    袁博和一个三十来岁的高瘦男子正爬在屋顶上，忙碌牵拉着电线。
    即便今天没什么大太阳，两人仍忙得满头大汗，衣衫衣裤都被汗水湿透了。
    肖颖匆匆进了厨房，倒了两大碗的凉开水。
    “博哥哥，师傅，下来喝点儿水，休息一下。”
    袁博灵巧翻身，双脚落地跳下来，介绍道：“他叫柳勇民，你喊他勇哥就成。”
    肖颖从善如流，喊：“勇哥，喝水休息吧。”
    勇哥爬下一张木制短梯，憨厚笑了笑，“谢谢。”
    袁博端起大碗水，递给他一碗，随后毫不客气咕噜大口大口喝着。
    柳勇民喝了一大口，畅快“哇”一声。
    肖颖踮起脚尖，张望屋顶的情况。
    袁博眼角瞄到她的小动作，解释：“外头的电线都换上了，现在往屋里拉。”
    “都要换上吗？”柳勇民一边擦汗，一边不忘提醒：“这儿的房间忒多，如果一一牵线，估摸电线会不够。都换下来的话，费用可不低。”
    袁博听罢，看向一旁的肖颖。
    “就厨房和里屋换上，其他暂时不管吧？你顶多住上一年半载就毕业，到时铁定回南方海滨。这段时间用得安全就行。”
    “不！”肖颖连忙摇头：“我毕业以后也要留在惠城。”
    惠城在接下来的十几年里会腾飞快速发展，成为北方璀璨耀眼的一线大城市。
    她要赶忙趁这段时间搭上这趟“快班车”，未来几年的计划也都暗暗定好了。
    袁博浓眉的剑眉动了动，似乎有些意外。
    “肖叔和婶子都在南方，他们就你一个女儿，不会同意你留下的。”
    肖颖自信笑开了，道：“放心，我会说服他们的。”
    接着，她对柳勇民道：“勇哥，都一并还上新电线吧！”
    “哦？”勇哥忍不住提醒：“如果那样的话，电线可不少。这边还有四间厢房，加上大厅和里屋——如果都搞下来的话，保守估计也得三十来块的电线。”
    肖颖仔细想了想，微笑道：“行！没问题！你们歇着，我给你们煮午饭去。”
    柳勇民看着她忙碌开去的背影，悄悄捅了一下袁博。
    “这妹子真是你的远方表妹？长得也忒漂亮了。”
    袁博喝着水，喉咙里低低“嗯”一声，十足的敷衍口吻。
    柳勇民张望老宅里外，赞叹道：“以前的大户人家才可能有这样的高门大宅！喂！以前咋没听说你在惠城还有亲戚呀？”
    “跟你说做什么！”袁博打了一个哈欠，邪魅低笑：“你又不是本地人，除了电力局几个电工同事，能认识的人五根手指来数都绰绰有余，说了你也不认识。”
    另一边的肖颖在厨房门口砍肉砍排骨，动作娴熟迅速洗米下锅，切土豆切菜。
    柳勇民笑了，问：“亲戚都在济城？”
    “对。”袁博解释：“她是独生女，父母亲都在南方的济城工作。老宅地方大，可好些措施都老化得厉害。她一个女孩子也不懂这么搞，我才叫你来帮忙。”
    柳勇民扔了一条烟给袁博，好奇问：“你这表妹还没嫁人吧？”
    袁博捏住烟的动作微顿，挑眉问：“干啥问这个？”
    “给她介绍对象啊！”柳勇民嘿嘿笑道：“我不是跟你说过了吗？我家兄弟姐妹多，四兄弟和两个姐姐。家里穷，还有一个弟弟没娶亲，今天都二十五了。你这表妹是独生女，应该要招女婿入赘吧？”
    袁博自顾自点了烟，没说话。
    柳勇民见肖颖长得好，又一副勤快能干的模样，想当媒人的心思愈发强烈了。
    “我家好几兄弟，不差老弟一人继承什么血脉。老爹和老娘也都说了，他只要能自个成家就行，其他无所谓。我媳妇给他介绍好几个姑娘，可他总嫌东嫌西的。我看你这表妹长得俊，人也能干，他包管满意。”
    袁博冷冷瞪他一眼，转过身去。
    柳勇民自顾自沉浸在当媒人的欣喜中，低声：“阿博，你是她家的亲戚，不如你在中间牵个线呗！”
    “闭嘴！”袁博没好气丢掉烟头，粗声：“干活干活！我是让你来干活的，不是让你来讲废话的！”
    柳勇民嘿嘿笑了，跟着他走出去。
    “你先别着急拒绝呀！给人介绍好姻缘，是做好事的大功德。如果能成，比做什么善事都要好。到时我让我弟给你包个大大的媒人红包。”
    袁博理都不理他，爬上墙头弄铁钉。
    柳勇民踩灭烟头，继续忙活起来。
    厨房里的肖颖将排骨炸了，捞起来，随后将牛肉放下大锅炖。
    一旁的煤油炉正在蒸饭，外头的蜂窝煤炉焗着五花肉，满屋都是香喷喷的肉香味儿。
    她一边看着炉火，一边将黄瓜切丝，随后摘出大白菜的两个嫩黄菜心，浸泡洗干净。
    袁博干活快，很快将里屋的电线一概换上。
    柳勇民是专业的电工，专业的活儿留给他干。墙角的电闸和电表换上后，又弄了几个小架子，将电线一概固定好。
    中午时分，肖颖喊他们去吃饭。
    两人洗了手，又洗了脸和胳膊，坐在石桌旁。
    只见桌上琳琅满目摆了好几道菜——酸甜排骨、牛肉炖土豆、炒菜心、凉拌青瓜丝、还有两大碗芝麻白米饭，丰盛滋味足，色香味俱全。
    肖颖端上五花肉，介绍：“这是卤五花肉，加了一点儿料酒，不会太肥腻，味道还蛮不错的。”
    袁博之前见识过肖颖的厨艺，所以并没太意外。
    一旁的柳勇民一个劲儿吞口水，惊呼：“肖妹子，想不到你竟还做得一手好菜啊！咋做那么多？你太客气了，给蒸几个窝窝头就成。太破费了！过年过节也不好整这么多肉。”
    “哈哈！”肖颖笑道：“自个捣鼓做的，家常菜而已。勇哥你别客气，快些吃吧。”
    袁博递给柳勇民筷子，随后大口扒饭。
    柳勇民吃得飞快，不停赞好吃。
    肖颖则进了厨房，做了一道紫菜蛋花汤出来。
    袁博劝道：“够吃了，别忙活了，快坐下来吃。”
    “嗯。”肖颖盛了一碗米饭，慢慢吃着。
    她吃得慢，吃了几块肉和菜心，很快就饱了。
    柳勇民吃着第三碗饭，十分满意咕哝：“礼貌好，厨艺好，吃得还少，简直太完美了！老博，你一定得给我弟牵线哎！”
    “不可能！”袁博瞪他，低声：“吃都堵不住你的嘴！”
    柳勇民狐疑问：“为啥不可能？”
    袁博没理他，自顾自大口大口吃着。
    “喂！你倒是说清楚啊！”柳勇民压低嗓音：“你要是年轻脸皮不够厚，我找其他人去。”
    袁博头也不抬，沉声：“她已经有人家了！”
    柳勇民一听满脸的失望，撇撇嘴：“咋那么快？看着也才十七八岁吧？俺弟咋就那么没福气……”

 第28章 我不许

    午饭过后，暗沉了大半天的天空终于迎来了一场暴雨。
    幸好屋外的电线都已经换好，袁博和柳勇民麻利将几个房间的电线一并换好，随后换上新的灯泡。
    袁博嫌弃原来的拉线开关太老旧，也容易坏，干脆一并换成按压开关。
    一番忙碌下来，直到傍晚时分终于全部修整完毕。
    柳勇民收拾工具后，骑上自行车要离开。
    肖颖喊住他，问多少工钱。
    柳勇民憨厚笑了笑，道：“不急，拿在大块头那里就行。我还要去托儿所那边接孩子，先走了！”
    肖颖给他道谢，送他出了门。
    随后她关上门，回到院子中。
    袁博站在短梯上，忙着在大厅屋檐下安装一盏小灯泡。
    “博哥哥，还没好啊？”她喊。
    袁博自顾自忙着，嗓音低沉解释：“只差一点点。”
    肖颖洗手，端出来一个小瓷盆揉面团。
    “一会儿我把中午剩下的一点儿五花肉剁成肉馅，做几个肉包子吃。晚饭咱们吃白粥和肉包子，行不？”
    “成。”袁博将螺丝刀收进裤兜，纵身一跳，落在石阶上，“行！都好了！”
    他快步走出去，将总闸拉开，然后逐一检查屋里屋外的灯。
    肖颖一边忙着，一边笑呵呵跟他聊天，“我爸给咱们寄路费来了。”
    袁博站在石桌上，瞄着上头的灯看，问：“你什么时候要回去？”
    “我啊……”肖颖转了转眼睛，解释：“我暂时还没定下来，下个月再看看。”
    他沉声问：“你究竟要去做什么？”
    自上次打电话给肖叔叔的时候，她就藏藏掖掖的。他没追问她，想着反正她还没放假，即便有其他心思也没空去干。
    今天考完试，明天她就开始放假了，整整两个月的时间，她究竟想要留在惠城干什么。
    肖颖调皮笑了笑，低声：“告诉你可以，不过你可不能告诉我爸妈哦！”
    袁博一听就忍不住蹙眉，问：“你要去省城？去做什么？”
    肖颖惊讶问：“你——你怎么知道的？”
    这事她从没跟任何人提及过，只在心里暗暗计划。
    袁博睨她一眼，扭过头继续观察电灯。
    “上次在车站，你只问过售票员去省城的车票多少钱。”
    肖颖大眼睛溜了溜，嘀咕：“你真聪明！”
    “少废话！”袁博追问：“你一个女孩子跑省城做什么？你有要紧事？你知不知道有危险？”
    “我……”肖颖低声：“我会注意安全的。”
    她已经打听过了，现在惠城每天有两趟车去省城，早上八点一趟，下午两点一趟，寒暑假票价会涨一两块钱。
    如果路途上没什么意外，一般四五个小时就能到省城。为了安全期间，避免去到省城是大晚上，她已经决定订早上那趟车。
    袁博见她仍不肯说实话，沉声：“一会儿我就给肖叔叔和婶子打电话。”
    “别啊！”肖颖急了，飞奔过来，一把拉住石桌上男人的大手，“博哥哥！我说我说！你别去告状啊！”
    袁博魁梧的身板僵住，大手缩了缩——却被抓得更紧！
    她急忙忙解释：“我想去省城看看有没有什么好买卖做。省城好些东西都比惠城便宜，中间差价大，如果能去那边进货来这边卖，利润会很丰厚。我看中了这个小商机，所以想去试试看。”
    袁博剑眉惊讶挑起，问：“你缺钱？”
    “当然缺啊！”肖颖嘻嘻赔笑：“世上没有谁是不缺钱的，对吧？”
    他不悦蹙眉，问：“你去过省城？你认识路？”
    “……没有。”肖颖低声：“不过我听省城同学说起过，也看过那边的地图，大致路线地点心中都有谱。”
    “不行。”他轻轻甩开她的手，沉声：“一个女孩子单独去那么混杂的地方太危险了，你就不怕被人贩子拐去山里卖了啊？”
    “我怕。”肖颖低声：“所以我会小心防范的，好好保护自己的。”
    袁博麦色的俊脸暗沉，道：“不许去！”
    电台和街上的寻人启事中，最多的便是年轻女孩子失踪或失去联系，多数都是被人贩子拐去深山老林嫁人，可怜又可悲。
    肖叔叔叮嘱他照顾好她，说她自小娇气，胆子又小，一个人住也不安全，让他多照应她，别让她出什么意外。
    省城地方大，车多人也多，她一个女孩子万一出个什么事，人生地不熟——他简直不敢想象下去！
    肖颖见他似乎发火了，缩了缩脑袋。
    “博哥哥，我只是想利用暑假空闲时间，多出去外头走走，多见见世面。如果可能的话，多少赚点儿小钱，能减轻一下爸妈的负担。”
    袁博听着她可怜兮兮的解释，一时禁不住微微心软。
    “你如果缺钱，就立刻跟我说。叔叔寄来的路费，全部给你用。如果不够的话，我再拿两百给你。”
    “不是……”肖颖摇头又摇头：“我不是缺钱，我只是想去学赚钱。”
    她要赶紧赚钱，趁着爸妈还没生病的时候，防范于未然，带着他们去大医院检查身体。
    倘若身体已经有不好的迹象，尽量早些动手术。她得提前准备手术费，不能再让爸妈顾虑经济原因宁愿选择隐忍牺牲掉健康。
    袁博狐疑睨着她看，沉声：“你明年就要毕业了，还怕到时赚不到钱？工龄动辄二三十年，大把辛苦赚钱的日子，你着什么急？”
    “我是有点儿着急。”肖颖埋下脑袋，一时不知道该跟他怎么解释。
    袁博见她说不出所以然来，一个劲儿只说要去，坚决不同意。
    “你如果敢去，我就立刻告诉肖叔叔和婶子。”
    肖颖转了转眼睛，暗自想着山高皇帝远，即便他们不同意，我就算去了，他们也管不着拦不了。
    大不了等她赚了钱，再回去跟他们好好赔礼道歉。
    反正爸妈一向宠她，只要她撒撒娇，体贴捶背捶肩膀，爸妈就会很快原谅她。
    不料，袁博竟一下子看穿她的心思，警告道：“别给我耍小把戏，我早晚有空都会来老宅找你。还有，把你的身份证和学生证拿出来，在我们没回济城前，暂时由我保管。”
    什么？！
    肖颖一听，瞬间像漏气的气球般瘪了。

 第29章 撒娇

    肖颖一向聪明，了解袁博是吃软不吃硬的铁汉子，于是打算软磨硬泡。
    “博哥哥，你别这么无情啊！我知道错了，真的知道了。”
    “要不这样吧，我哪一天要去省城，哪一天回来，一一都向你汇报清楚。不仅这样，我还会给你打电话报平安。”
    “我答应你，一定不会到处乱逛乱去，小心翼翼防范坏人。”
    袁博从石桌上跳下来，反问：“难不成坏人会将‘坏人’两个字写在脑门上？你一看到就防范得到？”
    额？！
    肖颖委屈巴巴嘟起小嘴，低声：“我都已经成年了，不是小孩子。”
    “你还知道你不是小孩子？”袁博鼻尖轻哼，道：“我以为你不知道呢！一个女孩子孤身出远门多危险，你知道不？”
    现在能打电报能打电话，通讯已经比以前发达许多。
    前些年县城里不时有女孩子被拐去山里给人当媳妇，被关着锁着离不开，离家顶多只差个二三十公里。山路复杂，离城里远，进了山以后，女孩子找不到方向不知道该怎么离开，只能委身留下。
    别的女孩子人贩子不一定看上眼，但像她这般模样的，只要孤身一人出门，就会立刻被坏人盯上。
    肖颖暗自存着小心思，不敢表现出来，暂时乖乖去做肉包子。
    半个小时后，稀饭好了，包子也蒸熟了。
    袁博却不着急吃，伸出大手：“身份证和学生证都交出来。”
    肖颖苦着脸，假装没听到。
    袁博将她的小心思看得一清二楚，邪魅低笑：“既然这样，明天我就去火车站买票，后天我带你一起回济城。反正你都放假了，不用留在惠城上课。在那边有叔叔和婶子看着你，你才不敢乱跑。”
    “别啊～”肖颖可怜兮兮看着他，撒娇嘀咕：“我会很快回去的……先给我一点儿时间，好不好？”
    袁博眸光微闪，侧过身去，大手也收回了。
    扛两百多斤的货箱子轻松绰绰有余，扛不住这小女人的一声撒娇！
    妈蛋！咋回事？！
    他深吸一口气，沉声：“少废话！总之你不能一个人出远门！”
    该坚持的事情不能松懈，没什么比她的安危更重要。
    “那你陪我去，好不好？”肖颖眨巴眨巴大眼睛，低声：“在惠城这边，我最信任的人便是你了。”
    袁博微微愣住。
    肖颖一看有效了，立刻加快步伐，拉了拉他的衣角。
    “博哥哥，我是要去省城拿货做买卖，不是去玩。我力气不大，取货上下车也不方便。如果你能跟着一块儿去，我不仅能有安全保障，还能多一个帮手。”
    袁博瞄一眼衣角上的葱白小手，心里倏地软踏踏一片，听着她可怜巴巴的请求，最终还是心软答应了。
    “行，不过我得两天后才有空。你不许一个人去，等着我。”
    肖颖立刻挺直身板，正色道：“遵命！”
    袁博被她逗笑了，眼里带着无奈般的宠溺，转身去院子角落洗手。
    两人一起吃了晚饭。
    肖颖的食量小，只吃了一个包子和一小碗稀饭。
    袁博则一口气啃了四个包子，咕噜喝下两大碗。
    肖颖笑盈盈问：“饱不？还有几口稀饭。”
    他招了招手，道：“拿过来，我一并吃了，别浪费。”
    肖颖最是欢喜不过，全部勺给他，叮嘱道：“还有两个肉包子，一会儿我用菜叶包了，你带上明天做早餐。”
    “嗯。”袁博掏出一块灰色手绢，擦了擦嘴，转而塞回去，“我后天早上或傍晚来找你，到时再商量具体去省城的时间。”
    “好滴！”肖颖脆脆应声。
    袁博见她一副兴奋不已的模样，脚步微顿。
    “你有做生意的念头很不错，但不好太乐观。做生意既有赚的，也有赔的，不像你所认识的领工资一样，日子到了就能有钱领。”
    肖颖点点头：“我知道。”
    袁博不想太打击她，适当提醒后，转身离开了。
    “天快黑了，我先回出租屋。”
    肖颖忍不住追问：“博哥哥，电线和工钱是多少钱？我还没还你呢！”
    他头也不回，扯过自行车的车头，径直往大门去了。
    “这些以后再说，暂时算不清。”
    肖颖疑惑转了转眼睛，忙追了上前：“你的可以不算，勇哥的不能不算呀！他让我拿给你就成，随后匆匆去托儿所接孩子了。”
    他拉开门，听到她的话后撇过俊脸解释：“我跟他熟得很，他是不会收钱的。如果他肯收，你说的时候他就直说多少钱了。过两天有空我给他送几包烟和一些孩子零嘴就成。”
    肖颖俏脸微红，点点头：“那好，这事由你安排吧。”
    原来早些时候勇哥是在敷衍她，她还信以为真了。人情世故和跟人打交道这两方面，她还是太稚嫩了。
    夏天的白天长，此时西边夕阳仍没完全下山，小巷里还有太阳余晖。
    袁博大长腿一蹬，自行车轻快出发了。
    刚到巷口，前方传来车轮的低微声响！
    袁博谨慎刹车，脚尖正想要落地——巷口突然拐进来一辆自行车，车上坐着一个二十几岁的姑娘。
    姑娘始料不及巷口有人要出去，也许是极少骑车，人一下子就慌了，握手把的双手颤抖无措，愣直任由自行车撞向袁博。
    “啊！”姑娘大声尖叫！
    幸好袁博提前有一丝心理准备，反应也敏捷，脚踩稳下去的同时，一只健硕大手及时往前拽住对方的车头，猛然发力一推，强劲精准的发力，堪堪稳住了对方冲来的力道。
    车上的姑娘却慌得不行，即便车子被他稳住了，仍紧张无措摇摇晃晃，整个人猛然歪倒下去！
    巷口不大，加上两辆自行车，空间堵起来就更小了。
    她这么狠狠一摔，非撞墙不可！
    袁博眼明手快，整个人往前倾，另一只长臂果断出手，搂住了那姑娘的肩膀，将她及时抱住。
    那姑娘吓懵了，歪在他的臂弯上，瞪大眼睛愣愣盯着他看。
    袁博剑眉微蹙，勉强维持眼下艰难的姿势，开口：“没事吧？”
    那姑娘宛若惊吓的小鹿，歪歪斜斜站好，脸立刻跟着红了。
    袁博见她站好，极快缩回手，只稳住她的自行车。
    “博哥哥！”后方的肖颖惊慌奔跑过来，焦急问：“是不是撞上了？没事吧？”

 第30章 少时老邻居

    袁博撇过麦色俊脸，朗声安抚：“我没事。”
    接着，他一只手各扶一辆自行车，翻身跃下，脚尖伸出扣下停车架，将自己的车子先停稳。
    肖颖此时已经奔来，极快接手另一辆自行车，同时打量那红着脸埋着脑袋贴在墙边的女子。
    只见她二十多岁年纪，打扮老气得很，长发盘成一个老人簪，鼻梁上架着一双眼睛，貌似是近视镜，又厚又黑的边框看着像老花镜。
    身上的衣服款式也很老，长袖旧款衬衣，黑色尼龙筒裤，大热天包裹得密密实实。
    肖颖关切询问：“大姐，你没事吧？”
    那女子抬眼偷偷瞄她一眼，愣了片刻，低问：“你……你是肖颖？”
    肖颖眨巴眼睛看着她，很快反应过来，笑问：“你是小芳姐姐吧？好久不见！我差点儿认不出你来！”
    刘小芳是隔壁刘叔刘婶的小女儿，也是他们最宝贝的掌上明珠。她打小就非常乖巧听话，不过性子有些怪异，不怎么合群，也没什么朋友。
    她只比肖颖大两岁，打小却老成得很，整天绷着一张脸。
    小时候肖颖和附近的小孩子玩成一团，偶尔喊她一块儿去，她总摇头拒绝。
    久而久之，附近的小孩都不怎么喜欢她，也不爱跟她玩。
    肖爸爸和妈妈都是很和善的人，教导肖颖要跟刘小芳玩，不能忽略好邻居，所以附近只有小肖颖偶尔会去隔壁找她玩。
    刘小芳的五官跟刘婶很像，即便多年没见，肖颖仍一眼认出她来。
    “好久不见。”刘小芳露出一丝微笑，扶了扶镜框，窘迫低声：“我昨天刚回来，听我妈说……你搬回来老宅住，还在信息学院那边读书。”
    肖颖笑盈盈点头：“我听刘婶说，你明年也要毕业了。你读的是卫校，对吗？”
    “对。”刘小芳轻轻点头。
    肖颖侧过俏脸，小声对袁博介绍：“小芳姐是刘叔刘婶的女儿。”
    “嗯。”袁博俊脸冷淡道：“你们聊，我先走了。”
    刘小芳抬眸偷偷看他一眼，很快埋下脑袋，脸红红的。
    肖颖拉开自行车，让出一条小道给袁博。
    袁博很快骑上车，匆匆消失在微暗的夜色中。
    就在这时，刘家的大门打开，刘婶钻了出来，往巷口张望。
    “呀？阿芳回来了？我和你爸等着你吃晚饭呢！”
    肖颖扭过头去，笑呵呵打招呼。
    刘婶瞧见她，赶忙大跨步走出来，笑问：“小颖吃饭了吧？“
    “吃了。”肖颖答：“刚吃饱。”
    刘婶一向爱八卦，眯眼打量墙头的崭新电线，问：“忙活一整天，完事了吧？”
    早上她看到袁博和一个陌生男人在墙头上换电线，怕他们弄坏自家的，三步并两步走，提醒他们要小心弯腰，别弄断他们家去年刚换的电线。
    “都已经好了。”肖颖点头笑答：“老宅太久没住人，电线老化得厉害，电表电闸也都不怎么能用。幸好是博哥哥找专业电工来换，不然靠我估计还没发现问题所在。”
    “你一个女孩子，哪能懂那么多！”刘婶笑眯眯若有所指道：“所以说，家里还是得有一个男人。里里外外的重活，爬上爬下的活儿，才有人帮着干。”
    肖颖俏脸微红，低声附和：“是啊！”
    随后极快转开话题，看向刘小芳道：“好些年没看到小芳姐姐了，刚才差点儿没认出来。”
    刘小芳仍看着巷口袁博消失的方向，听到她的话，躲闪般扯回视线，支吾：“都十几年了，认不出来也正常。不过，你还是跟小时候一样好看。”
    刘婶笑道：“小颖小时候长得跟画上的洋娃娃一样好看！现在长大了，愈发漂亮了！”
    刘小芳终于想起了自己的自行车，凑了过来，从肖颖手中接过刹车把。
    肖颖压低嗓音问：“刚才没撞伤吧？”
    “……没。”刘小芳埋下脑袋，不自觉又红了脸。
    刚才男子抱住她的那种怦然心动，再次涌上心头，让她有些暗自窘迫着。
    刘婶已经往回走，喊道：“阿芳，快吃饭了！碗筷都收拾好了！吃饱再去找小颖聊天，明天也成。你们小姐妹十几年没见了，好好唠唠嗑。”
    刘小芳腼腆看着肖颖欲言又止，最终扯了一个微笑。
    “我今晚看书学习……明天去找你。”
    “好！”肖颖大方笑道：“我明天中午在家，到时等你。”
    刘小芳低低应声，推着自行车跟在自家老妈的身后回去了。
    肖颖也回了家，将大门栓上。
    ……
    晚上，肖颖看书听收音机，早早便歇下休息。
    隔天一大清早，她便起床洗漱，喝了一大杯水后，匆匆出了门。
    老宅附近有一个市场，除了一些卖菜卖猪牛肉的小摊外，外围还有一些卖衣服卖小玩意的小摊位，大多数都是四五十岁的大妈在做生意，也有一些年轻女人卖一些银饰品或镀金的假首饰。
    夏天天气炎热，大多数家庭妇女都会早早上市场买菜，怕日头太高太闷热。
    天色刚开始大亮，提着菜篮子的人潮也陆陆续续涌进市场。
    肖颖挎着小篮子，只买了两把青菜和一点儿五花肉，随后便往外围走。
    老城区连房子都规划不了，更甭提菜市场。
    摆摊的人各自选了凉快的位置，或树下或屋檐下，披一张旧报纸或薄膜纸在地上，然后就开始摆自己的商品。
    肖颖转了一圈后，又转了回来。
    她发现生意最好的两个摊位，一个是卖夏天薄背心，男女款都有；另一个则是卖镀金镀银小饰品，项链或耳环最受欢迎。
    肖颖凑了上前，挤在人堆里暗自观察。
    她发现买饰品的多半是二三十岁的年轻家庭妇女，还有一些十几岁的小姑娘。
    爱美之心人皆有之，即便镀色的小饰品戴一段时间后就会褪色，仍阻挡不了女生对它们的喜爱。
    她也发现，小饰品的价格普遍不高，都在五毛或一块不等。最贵的是几条银项链，价格都在十五块左右。
    银项链问的人多，可惜都因为价格太高昂没人敢掏钱买。
    五毛的镀金耳环特别受欢迎，尽管款式不怎么时尚，却因为价格“亲民”大受追捧，短短半个小时卖了三对。
    “姑娘，你看中啥？”大妈笑问：“我看你都琢磨老半天了，咋还没看到喜欢的啊？”
    肖颖点点头，笑道：“我觉得款式不够漂亮。”
    “哟！你眼睛咋长的？”大妈脸上的笑容瞬间少了，粗着嗓子问：“我这些可都是省城来的货，款式忒招人喜欢！

 第31章 打探行情

    肖颖嘻嘻笑了，拿起一对耳环道：“不过看来看去，还是大妈您这里的最漂亮。省城来的，就是不一样！”
    这话刚下，大妈立刻笑弯了眼睛，招揽道：“这一对特招年轻女孩喜欢，单单昨天——就卖了七八对！你喜欢的话，赶紧也买一对吧！”
    肖颖顺着杆问：“一天卖那么多的话，那您去哪儿拿的货？够卖不？”
    “不一定够。”大妈指向城东的方向，解释：“我都是从新城区那边拿的货，一天两天往那边去。有时碰上来货，大家拼命挤啊争啊，抢得厉害！要不是我手脚麻利，这耳环就被别人给抢了去。”
    “哦。”肖颖胡诌道：“我阿姨也开店卖首饰，她说利润很不错，就是货源不稳定。”
    大妈见肖颖一下子说中她最烦恼的地方，立刻产生了共鸣感。
    “是啊是啊！货都是省城来的，咱这边没人搞得了这样的活儿。我也想去省城拿货，可人生地不熟的，哪有那么好去。幸好城东有人搞批发，不然还真卖不了。”
    肖颖点点头，可惜般低声：“就是被人赚多一些。”
    “那也实在没法子。”大妈道：“城东那边的小店也是去省城批发的，人家也得被别人赚。加上路费啊，吃吃喝喝，打个尖儿什么的，都是要费钱的。咱就小本经营，能卖一点儿赚一点儿，就满足了。”
    肖颖掏钱出五毛钱，买下那一对最漂亮的耳环。
    大妈笑眯了眼睛，忙道：“来多一条项链吧！小姑娘长得忒水灵，戴多一条项链在脖子上，保管更漂亮！”
    肖颖罢罢手，解释：“下次吧，身上的钱不够了。大妈，咱惠城跟你一样卖小饰品的阿姨大妈有多少啊？”
    “能有多少？就几个！”大妈谈起竞争对手就没什么好脸色，抱怨道：“打一开始就争来争去的，去拿货的时候争，摆摊的地方也争。直到后来说定了，有人在新区，有人在老区。我家就在这儿附近，我就占这个市场，谁也不许跟我争。”
    肖颖笑道：“我家也在这儿附近，原来是老邻居。大妈，您贵姓啊？”
    “免贵，姓张。”大妈指着前头解释：“我就住那边的小巷尾。”
    肖颖顺势改口：“张大妈，货源不稳定，就会影响生意的长期效益。我家阿姨现在干脆自个上省城去批发了。”
    “哟！那真好！”张大妈羡慕眨巴眼睛，转而苦笑：“我就不行了……我压根不识字，都不敢去远一点儿的地方。省城那么大，我就更不敢去了。”
    肖颖转了转眼睛，道：“我阿姨她是在厂家那边直接拿货，价格便宜一些，赚头就更大了。”
    “那也太好了！”张大妈满眼的亮光，语气酸酸道：“我就赚一点点，够买菜过日子而已。”
    肖颖嘻嘻笑了，低声：“大妈，我帮帮你吧。我问我阿姨能不能帮你拿一些货，你要不？价格包管比城东那边批发的更低。”
    张大妈眨巴眨巴小眼睛，有些反应不过来。
    “……真的？能行？你阿姨能愿意不？”
    肖颖点点头：“应该愿意。她去厂里批发的时候，数量必须大，不然人家不给批发。您如果能帮忙分摊一下，或许叫多一个姐妹帮忙分担，那就更好了。”
    “真的？”张大妈笑眯眼睛，不住点头：“如果是省城的好货，那我当然要！我一个人一两百块的货是绝对没问题的！”
    肖颖趁热打铁，问：“像我买的这种，你去拿货多少钱？”
    “三毛半。”张大妈压低嗓音：“我就赚一点点小毛利，人家批发给我的时候，肯定又赚了一两毛。我听说人家去厂里搞批发的，那叫一个便宜，顶多两毛。”
    “哦。”肖颖又问了好几样，暗自记在心头，低声：“如果货源多，就算便宜个半毛一毛，大妈您的利润就好上许多。”
    “那是那是！”张大妈讨好笑了笑，问：“你阿姨在哪儿？她现在有货不？我下午就去找她批发。”
    “她明天又要上省城拿货了。”肖颖道：“你如果要，我就让她分一部分给您，大概两百块，行不？”
    “质量有保证不？”张大妈迟疑低声：“得漂亮讨女孩子喜欢的，不然我哪里敢拿那么多。”
    “放心！”肖颖捏着手中的耳环，道：“跟你这儿最漂亮的款式一样新潮受人欢迎。”
    张大妈忙不迭点点头。
    肖颖将篮子里的菜肉送回老宅，随后匆匆吃了早饭，用军褐色铁壶装了一壶水，取了伞，又出门去了。
    她在城里兜兜转转到了十一点多，绕了好几个地方，直到晌午才回到家。
    脸晒得红红的，额头满是汗水，灌了一大碗水后，总算缓了过来。
    肚子实在太饿，中午吃了白米饭和五花肉。
    她吃饱后，坐在屋檐下摇着大蒲扇，等着刘小芳过来。
    不料她一直没出现。
    肖颖眯了一会儿午觉，随后打扫家里的卫生。
    傍晚时分，她又带着水壶出门，直到夜幕降临才迈着疲倦的步伐回来。
    小巷口黑沉沉，除了低低的虫鸣声，宁静而清幽。
    她刚到老宅门口，倏地脚步一顿！
    只见一个高大健硕的人影倚在大门上，在暗沉的夜晚中看不怎么真实，吓了她一大跳！
    “就这么点儿胆子，还想去混省城？”黑魆魆的人影发出醇厚嗓音，说的话却足够气死人。
    额？！
    肖颖微窘，不满嘀咕：“博哥哥，你做什么杵在门口不发声？吓死人！”
    袁博扯了一下嘴角，嗤笑：“刚才我说的是鬼话？我要是不发声，估摸你直接晕地上去了！”
    肖颖：“……”
    好吧，她天生胆小，跟他这浑身是胆的男人比不得。
    她实在累得够呛，也没力气跟他斗嘴，掏出钥匙打开了大门。
    袁博瞄着她看，问：“你干嘛去了？怎么那么晚才回来？吃晚饭了吗？”
    “我去了解市场行情。”肖颖疲倦吁了一口气，道：“还没吃，待会儿熬点儿稀饭吃。你吃过了吗？”
    袁博语气带着不悦，责备：“都几点了，还没吃晚饭？”
    肖颖走得两条腿都差点儿不是她自己的，拧开手龙头洗手，洗脸，然后歪坐在石阶上，抬头望了望天空，发现已经繁星点点。
    她打开大厅的灯，发现墙上的老钟提示已经快八点。
    竟这么晚了！
    难怪博哥哥刚才责备她——咦？！他哪儿去了？
    肖颖狐疑张望院子里外和大门口，却都没瞧见他的身影。
    刚才明明还在，怎么一眨眼就不见了？

 第32章 甜蜜晚饭

    喉咙干涸不已，顾不得他去哪儿，肖颖先去厨房倒了水，咕噜喝下一大碗。
    她畅快吁一口气，搁下碗。
    早上买的肉都已经吃完了，菜篮子里只剩一把青菜。
    饥肠辘辘的她翻箱倒柜，实在找不到可以垫肚子的，只好认命拿起小锅，转身去淘米。
    “肖颖！”外头传来袁博的喊声。
    她立刻应声：“我在这儿。刚刚你去哪儿了？神出鬼没的！”
    袁博大跨步奔进来，手中提着一个油纸袋，香喷喷的油饼味道，瞬间弥漫整个厨房。
    “喏！刚出炉的油饼和甜地瓜，吃吧！”
    他将油纸袋丢给肖颖。
    肖颖慌忙接过，开心笑了，“原来是去给我买晚餐呀！太感谢了！”
    袁博已经走出厨房，掏出一包烟，弹一根在嘴上，嗓音模糊：“晚饭早吃的人，估计都要吃宵夜了。你知道现在几点了吗？”
    某人吧唧吧唧乐滋滋吃着，压根没空回应他。
    袁博划火柴盒的动作微顿，侧过俊脸瞄她一眼，忍不住开口：“太饿不能吃快，小心噎住。”
    “嗯嗯！”肖颖捧着葱油饼，笑眯眯啃着：“真好吃！在哪儿买的？”
    袁博看着她吃得满足可爱的小模样，不自觉扯开嘴角笑了，露出一口白牙。
    “在前头市场的东边。这家的葱油饼还挺出名的，不过只有傍晚和晚上才有得卖。老板白天得去毛巾厂干活，回家才有空做买卖。”
    她平常都是早上去市场，晚上也不往那边去，自然发现不了这样的街边小吃。
    肖颖笑道：“明天傍晚我一定去买！真香！”
    袁博吐出一口烟，四周开始烟雾萦绕。
    肖颖闻不习惯烟味儿，忍不住咳咳咳起来。
    袁博撇过麦色俊脸，眯眼道：“吃那么快做什么？又没有人跟你抢！”
    “……不是啦！”肖颖实话实说：“我闻到烟味儿就会咳嗽，受不住那个呛鼻的味道。”
    袁博微愣，取下烟摁灭，扔进院子里的垃圾筐。
    手上的动作迅速又决绝，嘴上却丝毫不饶人，没好气道：“多事！”
    肖颖瞧得真切，低低憋笑。
    “你如果想要吸的话，就去院子外头吸呗！不过，吸烟有害健康，我还得提醒你不能多抽。”
    袁博撇了撇嘴角，似自嘲似解释：“没钱也没空，哪来的闲工夫和闲钱多抽烟！”
    “那更好！”肖颖扬声：“这样既省钱对身体有好！”
    袁博侧过身，见她脸颊吃得鼓鼓的，一双眼睛瞪着他看，眼里满是甜甜笑意，不自觉将要怼她的话咽下，转开话题：“肖叔……他没吸烟了？”
    在他印象中，肖叔叔偶尔会吸烟，认真卷得跟外头卖的洋烟差不多，精致又笔直圆滚。味道也不会太浓烈，不像他老爹吸的旱烟那般呛鼻。
    “没了。”肖颖解释：“他在钢铁厂的会计部工作，到处都是纸张，单位禁止员工吸烟。我爸只好遵循厂子的规定，戒了烟。”
    袁博抬眸看着漫天的星光，不自觉想起肖淡名来。
    想起十几年前在山尾村时，肖淡名吃过晚饭后，都会陪着他在油灯下看书，一笔一划教他写字，教他认字读书……
    “博哥哥，你什么时候有空？”肖颖好奇问：“明天还是后天？”
    袁博回神，“额”了一声后，答：“明天傍晚才有空。要去省城的话，还是后天早上妥当些。”
    如果是他单身一人前去，什么车什么时候都成，晚上随便在车站找张凳子一躺就将就过去。
    带着一个娇滴滴的女孩子出门，万事都得谨慎考虑。
    肖颖笑问：“你去过省城，对吧？”
    “嗯。”袁博点点头：“随货车去过几回。”
    肖颖上辈子也曾去过省城，只是不好说出来。
    据她所知，袁博在不久的未来会租下货车，开始从省城送货取货来回跑，赚下他这辈子的第一桶金。
    肖颖忍不住问：“那咱们……也坐大货车去吗？”
    “不。”袁博淡声：“货车很颠簸，车上还有货挤来挤去，你是坐不惯的。”
    肖颖立刻挺直胸板，承诺般道：“没关系，我行的！”
    “行什么行！”袁博睨她一眼，反问：“驾驶室一般都是有其他人随车，让你坐在货物上，刮风时吹风，下雨时淋雨，你能行？万一遇到下雪天，你非冻死不可！”
    肖颖缩了缩脑袋，小声嘀咕：“现在是夏天。”
    “夏天就能成？”袁博沉声：“晒大太阳，一晒就好几个小时！如果不是大太阳就是阴天下雨，车快没法打伞，只能淋雨吹凉风。你确定你能行？”
    肖颖瞬间语塞了，埋下小脑袋，“那……我们坐汽车去？”
    “嗯。”袁博道：“贵是贵得很，但汽车环境好，遮风挡雨跑得又快。一会儿你把学生证给我，我明天去汽车站送货的时候，顺便把票给买了。”
    “好咧！”肖颖将地瓜搁下，匆匆奔回里屋，随后捧了一百块钱和一张学生证来了。
    袁博抽过学生证，顺手塞进上衣的兜里。
    肖颖晃了晃钱，低声：“我爸给我们寄来了四百块钱路费，足够咱们跑济城来回两趟。这笔钱暂时借我用。你陪我去省城，本来就耽搁了你的赚钱时间。如果还要你倒贴钱给我做路费，那我……我还是自个去好了。”
    “你敢！”袁博剑眉微挑，俊脸沉了下来，“这点钱我还是掏得来的，这些你拿回去。等你真的能赚钱了，再还我不迟。”
    “好！等我赚了大钱，我千倍酬谢！”肖颖甜甜笑道：“我今天跑了一天，收获还是蛮大的。”
    袁博无奈瞥她一眼，提醒：“估摸得在省城过夜，提前收一点儿衣服备上。”
    肖颖乖巧点点头。
    他眸光微闪，指着小凳上的地瓜，“吃掉，留过夜不好吃。”
    “哎！”肖颖笑眯眯吃着。
    两人低低聊着话，直到外头传来拍门声。
    “小颖，在不？我是隔壁阿芳。”
    肖颖腾地站起，将剩下的一截地瓜塞进小嘴巴，掏出手帕匆匆擦嘴，快步走出去开门。
    只见刘小芳披着湿漉漉的发丝，腼腆扶了眼镜框。
    “对不住，早上去我二哥家……有事耽搁了，所以中午没能过来。”
    “没事。”肖颖热情笑道：“请进！请进！博哥哥来了，我们正在聊天。对了！就是昨天傍晚在巷口跟你差点儿相撞的男子。”
    接着，她往里头喊：“博哥哥，是隔壁小芳姐来了。”
    刘小芳听罢，脸瞬间红了红，脚步挪不开了。
    就在这时，袁博大跨步走出来，边走边道：“晚了，我先回了。你们聊吧！”
    刘小芳偷偷瞄着他看。
    袁博目不斜视，高大壮实的身躯很快消失在暗处。
    肖颖关上门，招呼刘小芳进院子坐。
    刘小芳拘谨坐在石凳上，低声问：“那个他……他是你家的亲戚吧？”

 第33章 骄傲姐姐

    据她所知，肖颖还有一个姑姑嫁在惠城本地，儿女好像都比肖颖大。
    肖颖亲昵喊那男子“哥哥”，多半应该是她的表哥吧。
    不料，肖颖摇头解释：“他呀，算是家里的亲人，不是亲戚。”
    刘小芳没瞧见她的含情脉脉，以为袁博是她本家这边的族亲，怕引得肖颖疑惑，不敢问太多。
    “那个……你爸妈什么时候回来？”
    肖颖轻笑解释：“他们都在济城，应该得过几年才行。我妈妈快可以退休了，爸爸还需要三四年。”
    “哦。”刘小芳低低应声，便找不到话说了。
    肖颖趁机进厨房，倒了一杯温水，递给她喝。
    “小芳姐，你要毕业了吧？”
    “嗯。”刘小芳解释：“下学期就要实习了，我们护理专业都得实习一年才能毕业。”
    肖颖发现她仍跟小时候一样，不怎么擅长谈话聊天，便主动找了话题跟她聊了十几分钟。
    刘小芳的眼眸转了转，起身道：“我还得回去看书，改天再来找你唠嗑。”
    “好！”肖颖送她出门，目送她进了推开隔壁的大门，自己才将大门栓上。
    隔壁刘婶见到女儿回来，扬声问：“阿芳，要睡了吗？”
    刘小芳似乎没有回答。
    肖颖没听别人家私下对话的兴趣，赶忙取了衣服进里屋的厕所洗澡。
    一会儿后，她抱着衣服出来院子洗。
    倏地，隔壁传来隐约的收音机声响。
    肖颖抬眸望去，见隔壁阁楼的房间亮起了光，窗户上倒影一个女子的模样，似乎正在梳头发。
    应该是刘小芳。
    肖颖没兴趣多看，埋下脑袋继续洗衣服。
    记得她小时候，爸爸曾悄悄告诉她，说小芳姐姐不怎么合群，可能跟她的性子有关，外表看着怯弱，实则内心高傲极了。
    那时她只有五六岁，听不懂爸爸要表达的是什么意思。
    刚才发现刘小芳言语中总以“读书人”、“文化人”的口吻自居，说到专业学习的时候，眼睛里隐约带着傲然般的不屑，肖颖才恍然想起爸爸的话。
    现在的她，总算懂了爸爸的意思。
    不过没关系，反正大家只是街坊邻居，兴趣相投有时间的话，就多接触一些。如果道不同不相为谋，进出的时候记得打招呼，别把关系闹僵就行。
    ……
    隔天一清早，肖颖便起床洗漱，喝了一杯水后，匆匆出发了。
    今天仍是满城的市场和小店到处去，打探各种商品的进货价和出售价，并物色潜在的客户。
    中午她没回去，在路边买了一碗绿豆汤喝下，随后又继续忙碌起来。
    傍晚时分，她才背着空空的水壶回家。
    本以为袁博仍会跟昨天一样来“查班”，谁知大门口空荡荡的，一个人也没有。
    她暗自有些失望，进屋喝了一大碗水。
    流了一天的汗，身上汗津津的，一向爱干净的她有些受不住，赶忙收了衣服，进里屋洗澡。
    一会儿后，她擦着发丝走出来。
    忽然，大门被拍响了！
    肖颖以为是袁博，快步奔了出来。
    不料，拍门的声音带着烦躁，一下接一下，貌似不像袁博的作风。
    她警惕停下脚步，喊：“谁？”
    “我！”一道气呼呼的女声响起：“小颖！快开门！”
    ——竟是林云宝！
    肖颖撇撇嘴，慢吞吞拉开门栓。
    只见林云宝化着浓妆，穿着花哨的连衣裙，一手叉腰，气得横眉竖眼，胸口一鼓一鼓。
    肖颖还没来得及开口，她就一把推开她，闯进屋里。
    “哎！”肖颖皱眉问：“表姐，你这是做什么？”
    林云宝进了院子后，左看右看，似乎在寻找什么，探头进厨房，转身又要往里屋冲——
    “等等！”肖颖拦住她，皱眉问：“表姐，你要干嘛？”
    林云宝没好气问：“他呢？他在哪儿？”
    他？！
    肖颖狐疑问：“谁？我刚刚出门回来，家里就我一个人。”
    林云宝瞪眼恼怒大声：“装蒜是吧？你别告诉我你不知道！我还就不相信了！”
    “闭嘴！”肖颖见她故意要胡搅蛮缠，厉声：“你在我家闯来闯去，说话又莫名其妙！你究竟要干什么？！”
    恶人都是吃软怕硬的纸老虎，林云宝丝毫没例外。
    被肖颖一凶，她的嚣张气焰瞬间没了，眼神躲闪几下，支吾问：“干什么？当然是来找陈冰啊！”
    肖颖翻白眼，大声：“他怎么会在我这里？！我跟他连话都说不到几句！你找错地方了！”
    林云宝被她再度凶了一回，彻底老实了，“真的……没在这里？”
    肖颖鼻尖轻哼：“你自个找，挖地三尺都可以！”
    林云宝讪讪眨巴眼睛，低声：“那你知道他在哪儿不？”
    “我怎么可能知道！”肖颖耸耸肩，道：“我跟他又不熟，既不是朋友也不是同学，我知道他的行踪做什么！”
    林云宝一时语塞，也许是太疲倦了，一屁股歪坐在石台阶上。
    肖颖没搭理她，转身进厨房洗米下锅。
    中午只吃了一碗绿豆汤，肚子早就饿坏了。天大地大吃饭最大，先解决饥肠辘辘的问题最要紧。
    林云宝撇过脸，吆喝：“喂！小颖，给我倒一碗水来！”
    肖颖自顾自洗米，淡声：“早上煮的水都被我喝光了。你要喝的话，我去煮。”
    林云宝一听还要煮，干脆冲了下来，拧开水龙头，掬了好几口清水喝下。
    肖颖打开蜂窝煤炉的通风口，盖上锅盖，忙着熬稀饭。
    “小颖，我有话要跟你说。”林云宝喊。
    肖颖扭过身，懒洋洋道：“有话直说。”
    林云宝下巴扬起，得意般举起右手晃了晃。
    只见她微胖的中指上戴着一个闪亮晶晶的崭新金戒指，在余晖下金光闪烁，很是抢眼。
    肖颖装傻问：“什么？你的手怎么了？又胖了？”
    林云宝翻了翻白眼，特意伸手戳了戳金戒指，“看这个！看到没？”
    “哦。”肖颖风轻云淡道：“看到了，一个戒指嘛！”
    林云宝没好气道：“金戒指哎！可不是街上那种镀金的小玩意，纯金打造的戒指！”
    接着，她得意洋洋笑了，晃着那戒指，扭着腰走过来。
    “别怪我没告诉你，这是陈少爷送我的。他跟我已经是非同一般的关系，他对我好，特意送了这个戒指讨我欢心。”
    “哦。”肖颖无聊打了一个哈欠。
    林云宝又继续道：“他还说，他将来会接着对我好，跟我在一起。”
    “哦。”肖颖拿着蒲扇，往炉子下方的通风口扇风。

 第34章 我想你

    林云宝见她似乎丝毫不为所动，暗自觉得不悦。
    “你不用太羡慕，注定不是你的，就不可能是你的。虽然你嘴上说不要，但我知道你内心肯定不怎么想。”
    试问天底下哪个女人不爱荣华富贵？
    肖颖只不过是读多一些书，假扮清高罢了，内心绝对不是这样子的。
    现在陈冰已经跟她好上了，她不允许他再来跟肖颖纠缠不清。
    “小颖，咱们算是自家亲戚，别怪我没提醒你。就算你心里头有那么一丁点儿不舍得，你也给我收得好好的。陈少爷是我的，以后得离他远远的。”
    肖颖抬眸瞪她，沉声：“我有自己的未婚夫，我理他做什么？！他既然是你的，你将他好好看好就行，下次别来我这里捣乱找人。”
    “我——我就是来看看。”林云宝面上过不去，很快就转了口风，“好些天没见着你了，过来瞅瞅你，顺便看看他是不是来这里找你。”
    两天前陈少爷突然跑去经销社找她，不仅没给她一点儿好脸色，甚至还警告她不许再去氮肥厂找他，更不许将他们两人的关系说出去，不然就要揍死她。
    她很是委屈，说她想每天都见到他，希望他快些跟自己结婚，这样就能天天在一起。
    陈少爷粗声说了一句“不可能”，然后就逃了。
    她不敢追去氮肥厂找他，悄悄去他家门口等着。谁知这两天他都没回去，人影也没瞧着。
    今天下班后，她又去他家路口等他，直到傍晚仍是看不见人。
    她暗自害怕，担心他可能被其他女人给勾了去。想都不想，她直接往老宅奔，害怕肖颖反悔跟他在一起，更担心他的心又回到了肖颖的身上。
    林云宝没什么脑子，做事冲动没主意，肖颖一眼就看穿她的心思。
    她将蒲扇搁下，冷笑：“现在看完了吧？该相信了吧？”
    林云宝微窘，仍是不死心。
    “那他……他这两三天有没有来找过你？”
    肖颖摇头。
    林云宝皱眉问：“到底有还是没有？你倒是给个准话呀！”
    “我不知道。”肖颖解释：“前天我去考试，昨天和今天我都出门了，直到傍晚才回来。刚才我前脚到，你后脚就来了。”
    林云宝见她没辩解什么，有一说一，一时倒拿她没办法。
    “他如果来，你就得赶他走。不许你跟他说话，不许你让他进屋，更不许留他在这里吃饭喝酒，知道不？”
    肖颖暗自嗤笑，问：“表姐，你管得真够宽的？你是不是总爱想太多呀？我不都说了吗？我这里不屑他来。”
    “你就装吧你！”林云宝没好气冷哼：“你别拿那个袁博当借口了！他那样的低贱乡下人，你会瞧得起？你是觉得陈少爷还不够好，想要找政府部门当官的，对吧？”
    肖颖翻了翻白眼，道：“表姐，很晚了。你再不回家，家里的肉菜就会被表哥都吃了去。我这边只有稀饭萝卜干，你要留下来吃吗？”
    跟这样的蠢人说话纯粹是浪费口舌，赶紧将她赶走，免得听得耳膜难受。
    林云宝看了看天色，略有些焦急，吞了吞口水。
    “总之，你记住我的话！不许你再搭理陈少爷！他来了，你就让他去找我，知道不？”
    肖颖不耐烦挥手：“知道了知道了。”
    林云宝听到她的承诺，脚步飞快离开了。
    没了舅舅寄来的“伙食费”，老妈每天只安排晚餐一个荤菜。自家哥哥就只爱吃肉，从不会给其他人留点儿。
    她如果再不回去，开饭可就赶不及了。
    肖颖摇着蒲扇，慢悠悠走出来栓门——却发现袁博站在墙角暗处，嘴上掉着一条卷烟，眼神迷离，剑眉紧皱，似乎在想什么心事。
    她惊喜笑问：“你什么时候来的？快进来！”
    袁博脸色淡淡，手尖弹了弹烟，“还没吸完，等会儿再进去。”
    也许是不想抽了，他将剩下的一截扔下，鞋尖碾压一下。
    他拍了拍裤兜，解释：“我是来告诉你，票我都已经买好了，明天早上八点的车。明天七点二十分左右，我骑自行车来接你。将车寄在车站门口，然后进去坐车。”
    “好。”肖颖点点头，招手：“快进来呀！我要关门了。”
    “不了。”袁博脸色清淡：“我还要去找胖子说一些事。”
    语罢，他大跨步往巷口走去。
    肖颖直觉他的态度怪怪的……似乎有些冷淡，心里微微有些焦急。
    好不容易这一阵子两人的关系有所缓和，他是不是刚才听到林云宝胡说了什么从而误会了。
    肖颖看着他一步步远去的健硕冷淡背影，暗自焦心极了。
    上辈子，他以为她喜欢陈冰，看不起他这个低贱的乡下小混混，故此冷着脸一步步退开远去离开她。
    最终两人越走越远，直到再也回不了头。
    倏地，肖颖迈开脚步狂奔，迅速追出来，“博哥哥！”
    袁博脚步微顿，撇过麦色俊脸。
    夕阳余晖下，少女长发如墨，随着奔跑的晃荡，如黑色瀑布般甩动。发丝如墨，衬得她的肌肤愈发白皙娇嫩，眉眼上的焦急也一览无余。
    她停下，昂着脖子看着他，眼角似乎有晶莹的泪水在晃动。
    他剑眉微蹙，心不知道是不是被那一抹晶莹刺痛了，无端揪了揪，有一股说不出的难受。
    片刻后，他哑着嗓音低问“怎么了？”
    他眸中的那一抹心疼，不偏不倚落入了肖颖的眼睛里。
    她心里微动，一把扑进他的怀里，脑袋瓜扎在他的胸口上。
    “博哥哥……陪我多一会儿，好不好？”
    袁博整个人都愣住了，僵在原地。
    满怀的软香柔玉，温情脉脉如水，让他的心“噗通噗通！”猛然跳起来，似乎下一刻就要冲出喉咙口！
    她——这是怎么了？
    她可知道自己在干什么？！
    就在这时，一只硕大的老鼠从老宅暗处角落跑出来，迅速消失在隔壁墙角。
    他眉头微挑，不自觉柔声问：“怕老鼠，是不是？”
    她自小就胆子小，任何小动物都怕，就连墙上的小壁虎墙角的蟑螂都怕。
    肖颖听不明白，抱住他精壮的腰。
    “关老鼠什么事！是我——我不想让你走！我想你多陪我一会儿。我想你，心里总念着你。好不容易等到你过来，你却连话都说不到两句就要走……”
    袁博再次僵在原地，听不到她后面究竟在说什么。
    只知道心里似乎甜甜的，很开心，超开心的那种！

 第35章 满心欢喜

    夜深了，袁博回到老城区的出租屋。
    地方狭小又逼仄，屋里闷热不已。
    他进门后，打开两扇窗，又将后门推开。
    附近都是历史悠久的老宅，地势阴湿，晚风吹进来后，很快带来了清爽的凉意。
    尽管如此，他心头仍是热乎乎的。
    今晚将老宅墙角的老鼠洞一一补上，还顺带清理了墙上的五六条壁虎，角落里的十几只蟑螂，忙得他满头大汗，上衣满是污渍。
    “大哥！博哥！”姚胖子呼哧呼哧喘气，闯了进来，“原来你在啊！做什么不应我一声？”
    “啊？”正靠在后门门栏上的袁博撇过俊脸，问：“啥？你喊我？”
    姚胖子疑惑嘀咕：“都喊了十几声了！你耳朵确定没事？突然聋了？”
    袁博回了他一个“你找死”的酷酷表情。
    姚胖子瞬间怂了，嘿嘿赔笑。
    袁博嘴边不自觉染上笑意，解释：“早些时候有点儿事，蛮重要的，所以就没去找你。”
    “哦。”姚胖子倒没往心里头去，认真道：“你猜得没错。山头那家伙似乎真的招惹了麻烦，眼下躲起来了。我去找过他好几回，每回都不在。他媳妇说，他已经好久没回家了。”
    袁博剑眉挑起，问：“什么麻烦？你打听清楚了吗？”
    “没。”姚胖子耸耸肩：“咱们盘货车的钱不够，打听那么仔细做什么。山头那家伙平常跩得很，总一副鼻孔朝天的做派，俺压根不喜欢！”
    “去！”袁博沉声：“我又没让你跟他谈对象，管你特么地喜不喜欢！他的货车突然着急要出手，人却又躲起来。我怀疑是不是他的车出了什么事。如果是出了祸事的车，就算再便宜咱也不能盘下来。”
    “大哥，你不是说咱们的钱还不够吗？”姚胖子狐疑问：“不够还怎么盘？”
    袁博淡声解释：“暂时是不够，但谁规定咱不能借钱呀？山头那辆车是去年刚买的，养护得也算够，没出过什么毛病——这样的车值得盘。如果没出什么祸事，咱们可以先借点儿钱盘下来。等赚钱了，再一一还上。”
    “哦哦。”姚胖子点点头。
    “哦你个头！”袁博笑骂：“让你问清楚调查清楚，你个傻愣子直接跑人家的家里头去问！人家会跟你有一说一，什么都扯给你听？找相熟的人，清楚内情的人问！”
    “哎！好的！”姚胖子笑呵呵道：“我知道了。”
    袁博俊脸微沉，道：“话一旦传开，很多人都会添油加醋说三道四。你去问多几个人，到时咱们再斟酌仔细。”
    “啥？啥啄？”姚胖子挠着脑门问：“俺听不懂。”
    袁博睨他一眼，解释：“就是好好琢磨，猜测大概是个什么事。”
    姚胖子哈哈笑了，道：“大哥，你也知道俺打小就从没读过书，大字都不认识几个。俺又没法跟你一样，有空就抱着那本啥字典看个不停。拜托你跟俺说话的时候，用俺能听懂的词嘛！”
    袁博懒得搭理他，自顾自走去后方，从古井里打了水，提了两大桶回来。
    姚胖子忍不住问：“大哥，听说那古井的水一直都满满的，对吧？在老城区住久的人，都认得那口井。”
    “嗯。”袁博淡声：“打水的人不少，没见过水位低的时候。”
    姚胖子往后门张望几眼，皱眉摇头：“这里水汽太重，不适合住。我听好些老人说，这一带低洼得很，随便一场暴雨就能淹水。大哥，要不换地方吧？”
    “不了。”袁博从屋檐下扯下干净的衣服，道：“之前的房子退租后，人家多半又租出去了。反正只是暂时的，房租也便宜，能顶一顶就顶着呗。”
    姚胖子转了转小眼睛，嘀咕：“你跟嫂子都已经和好了，没必要继续躲这里了吧？”
    “去！”袁博嘴角一扯，邪魅低笑：“你懂什么叫‘和好”？我跟她又没吵过闹过，算哪门子的和好！”
    姚胖子嘿嘿笑了，嘲笑道：“你还别不认！我一瞅就知道了！这几天你嘴角总带着一抹笑，不止我一人知道，大伙儿都知道。对对！就是这种笑！今晚上特别多！”
    “滚！”袁博笑骂：“胡说八道！”
    硬汉子嘴上这么说，脸上的笑意却怎么也止不住，甚至笑出一口大白牙。
    姚胖子大笑：“瞧瞧！瞧瞧！就是这模样！老李他们都说，你肯定跟大嫂好上了，不用猜一个准！”
    袁博没否认也没承认，捞起毛巾走去角落暗处，吹着轻快的口哨开始冲洗上身。
    “我要出门两天。山头这事你去打听清楚，我回来找你问。”
    “哎！”姚胖子点点头，好奇问：“你要去哪儿？”
    “去省城。”袁博答。
    姚胖子疑惑问：“去接货吗？你昨天咋没说啊？”
    “不是。”袁博笑答：“肖颖她去省城办事，我陪她过去。”
    姚胖子笑得很是暧昧，低声：“大哥，你和嫂子都这么要好了，好日子不远了吧？”
    “还远着呢！”袁博撸掉脸上的水珠，道：“我和她还需要时间。”
    “不是吧？”姚胖子一脸震惊：“都订婚十几二十年，还需要时间？！要是人人都跟你们这样，那谁还娶得上媳妇，嫁得了汉子？”
    袁博搓洗着健硕的胳膊，嗓音低沉：“我现在连一间破房子都没有，学人家娶什么媳妇？让人家跟我一块儿住破屋喝西北风？合适吗？”
    如果他喜欢的是普通女孩子，也许会简单许多。
    可她不一样。
    所以他必须尽他所能，竭尽全力给她最好的生活和保障。
    “这……”姚胖壮讪讪低声：“这些年你干活那么拼命，钱也是拼命省。如果不买车，买一间房子的钱早就够了。”
    袁博解释：“买车是为了有更好的发展，咱们总不能一辈子在车站扛货吧？现在还扛得动，那以后呢？咱们得为未来多做打算。”
    姚胖子听罢，嘿嘿笑了，“大哥，我发现你变了。”
    袁博好笑反问：“难道不是一直都在变？”
    “最近变得好多！”姚胖子笑哈哈道：“自从你跟嫂子和好，一下子变得太多了！”
    “滚吧你！”袁博勺了一瓢井水，毫不客气往他甩过去。
    姚胖子慌忙躲进屋里，猴子般逃窜离开，只留下“哈哈哈……”一窜笑声。
    袁博抬眸看着天上的一弯新月，不自觉又想起藏在心头的那个俏人儿，嘴角的笑意溢不住。
    星辰点点明亮，晚风清凉，夜色让人陶醉。

 第36章 半夜堵人

    深夜，城东独栋楼房外
    晚风微微，吹得树影婆娑摆动，在橘黄色灯光下斑斑驳驳。
    角落处，不时传出拍打手掌的声响。
    “啪！”
    “啪！”
    一个不满的男声响起：“妈蛋！这儿的蚊子咋那么多！咬死俺了！”
    “嘘！”一个低微女声：“哥，你就不能忍一忍吗？一会儿被里头的厂长和厂长夫人听到了，指不定误会咱们是贼。”
    “你个怂包！”林大宝气呼呼哼道：“我如果是你，巴不得他们能出来！你还没嫁给陈少爷，就被他拿捏得死死的！以后怎么办？他说往东，你就绝不敢往西？啊？”
    林云宝嘟嘴嘀咕：“他说了，如果说出去……就不给咱家分房。你不怕？啊？你不还等着房子娶媳妇吗？你敢说，那你去说啊！”
    林大宝讪讪埋下脑袋，干脆一屁股坐在泥地上。
    “那就等分房以后再说出去，逼他娶你，不就成了？你现在扯我来这里做什么？喂蚊子啊？”
    林云宝愁着脸，低声：“我得来看着他。他都两天不见人影了，我担心他去找其他女人。”
    “蠢！”林大宝低喝：“难怪妈整天要骂你没有脑子！你真的是没有脑子！男人去外头找女人寻开心，怎么可能会带回家？他家里父母还有奶奶，好几个老人呢！”
    “那……那我能上哪儿找？”林云宝委屈巴巴低声，嗓音带着哭腔。
    她是一个很容易哭的女人，但凡有一点儿不如意或小委屈，眼泪就会乱飚一通。
    林大宝翻了翻白眼，烦躁低声：“当然是去他找乐子的地方找啊！你来他家门口做什么？他开心完回来，无凭无据，你逮他又能啥子用？”
    林云宝哽咽反问：“我哪知道哪里是他找乐子的地方？你带我去找啊！现在都很晚了，他都还没回来……肯定是去找女人了。”
    “你别哭！”林大宝不耐烦哄道：“哥带你去找！”
    林云宝狐疑问：“哥，你咋知道的？你是不是也去过？”
    “这不废话吗？！”林大宝粗声：“我要是不认识，还怎么带你去啊？”
    “你——你太恶心了！回去我要告诉咱妈！”
    “你敢！你如果敢乱说，我就回家睡觉去！懒得理你！”
    “哥！”
    “哎！你瞧！”林大宝突然警惕起来，指着远处眯上眼睛，“那是不是陈少爷？”
    林云宝顾不得其他，定睛看了看——真是陈冰！
    只见陈冰被几个男人围在中间，似乎在吵闹什么，而陈冰铁青着脸，神态激动，貌似非常生气。
    林云宝见状要冲上前，被哥哥拦下了，低声：“别过去！”
    “哥……陈少爷回来了！”林云宝激动得双眼发亮：“他没去找其他女人，都是一些男的。”
    “闭嘴！”林大宝皱眉道：“那些都不是什么好人。瞧清楚些，那个腆着大肚皮的叫‘城西肥’，他可是咱惠城的赌霸，专门搞赌博的。”
    林云宝吓得拉住他的手，颤声：“他们要干什么？陈少爷跟他们在一起干什么？好像在吵架……哥，咱们还是回家吧。”
    “现在出去就直接堵上了。”林大宝压低嗓音：“别动，咱们继续躲着，看看他们究竟要干啥子。”
    只见陈冰烦躁骂了几声，大跨步往这边走来。
    “陈少！等等！”城西肥追上来，脸色不怎么好，“我们兄弟在路口等你大半天了，你今天总得给一个准话吧？”
    陈冰眼神躲闪几下，粗声：“要什么准话！明天我直接给你们钱！不就是一千多块吗？！这么点儿小钱就来烦我！告诉你们——这点儿钱我陈冰压根不放在眼里！”
    城西肥扯了一下嘴角，似笑非笑：“我知道陈少有钱，谁不知道陈厂长是家财万贯的大厂长啊！只是陈少，你这钱都欠了个把月了，我们是小本经营，禁不住你这么欠着拖着。”
    “明天！”陈冰没好气道：“以后别来我家找我，不然就休怪我不客气！”
    “哟！”城西肥眼神冷切下来，嗤笑：“陈少，老话说得好——欠债花钱，天经地义。你这么一欠就一个月多，我们兄弟不用吃饭啊？我倒想问问陈少，你究竟要怎么个‘不客气’法？”
    陈冰就是一只纸老虎，虚张声势没用，被人一戳瞬间就焉了。
    他暗自吞了吞口水，死要面子低声：“明天下午我让铁松拿钱还你们……我明天一早就去调钱。”
    “行！”城西肥笑了，脸上的肥肉一抖一抖，“我相信陈少绝对付得起这笔钱。不过一千六百多而已，对你就是九牛一毛嘛！既然说定了，那我们就回去等着。陈少有空记得多来捧捧场，那边洋烟美女等着伺候你！”
    语罢，他带着几个小弟转身大摇大摆离去。
    陈冰瞪着他们远去的背影，烦躁啐了一口，随后大跨步走进自家的大门。
    躲在角落的林大宝张望几下，猫着身子悄悄走出来。
    “哥……”林云宝追了上前，怯声：“你做什么不等我？你等等我！我腿都软了……”
    林大宝没好气挖她一眼，沉声：“没用的家伙！人家又不是逼你还钱，你怕个啥子？”
    “我能不怕吗？”林云宝缩了缩脖子，害怕颤声：“我看到他们后腰上都插着铁管……好像要打架似的。”
    林大宝解释：“他们都是城西肥雇的小弟，平常帮着拉人去赌，谁如果还不上钱，他们就负责打人讨钱。那些家伙一个个都是亡命之徒，什么混事都敢干。”
    林云宝怯怯问：“陈少爷怎么跟这样的人牵扯上？他欠了赌债？”
    “这不明摆着吗？”林大宝摇头啧啧两声：“有钱人家就是不一样，张口闭口就一千多块！我如果有个几百块，就不至于现在还捞不到一个媳妇。”
    “哥！”林云宝焦急低声：“陈少爷他去赌钱了，还输了那么多钱——我得回去告诉妈，让妈赶紧想想办法。”
    “男人大丈夫出去赌几回怎么了？”林大宝瞪了瞪她，道：“人家住那么大的房子，开那么漂亮的车，全惠城就他家最有钱，赌输几回又咋了？女人就是多事！”
    “可是……”
    “可是个啥？！别叽叽歪歪的！难怪人家不要你！就你这傻不拉几模样，还没结婚就要管男人，哪个男人会喜欢？！”
    “那……那我该怎么办？”
    “假装什么都不知道，也别瞎嚷嚷。放心，交给哥就行！我现在已经知道该怎么跟陈少爷多多接触了。”
    “真的？”
    “啰嗦！走走走！回家了！妈蛋！这地方的蚊子咋那么多，啃得我周身上下都痒！”
    夜幕下，两个身影一前一后悄悄溜出小树林。

 第37章 热脸贴冷屁股

    一清早，肖颖便起床做早饭。
    袁博到的时候，她已经做好了鸡蛋煎饼和稀饭。
    她抬眸笑喊：“博哥哥，我都已经收拾好了，就一个小旅行袋。饭好了，快来吃吧！”
    “不急。”袁博道：“晾着。还有一点儿时间，我把几个窗户都绑一绑。”
    语罢，他将带来的铁丝背上肩膀，掏出一只大钳子。
    “几个窗户都太老旧，防御能力低下，随便来个小贼，用力掰了几下就能爬进来。也就你的心最大，任着不管！”
    额？！
    肖颖俏脸红了，嘀咕：“我——我是想着家里空荡荡的，没什么值钱的东西，所以不用怕。”
    袁博轻笑，反问：“什么东西不值钱？这里头任何东西都是买的，哪一样不用花钱？你别看不起老宅里头的一些旧家具。我以前听肖叔叔说过，这些家具都是上等木材做成的，价值不菲。”
    “是吗？”肖颖狐疑挑眉，低声：“看着都好老旧，又都是灰尘，顶多是普通的红木吧。”
    袁博嗤笑一声，道：“希望小贼们也跟你一样不识货！”
    肖颖微窘，对他调皮皱了皱鼻子，转身回了厨房。
    袁博低低笑了，眼里带着一抹宠溺，大跨步进了里屋。
    刚进厨房的肖颖很快转身，趴在门栏上，看着他挺拔健硕的身影走进房里，忍不住甜甜开心笑了。
    自昨晚后，他身上那抹“拒人千里”的淡漠感明显没了，笑容似乎也多了。
    肖颖暗自开心，哼着轻快的小曲将厨房拾掇干净。
    袁博干活一向利索，十几分钟后就将所有房间的窗户封好了。
    “博哥哥，快来吃早饭！”肖颖喊：“别一会儿赶不及。”
    “哎！”他朗声应道。
    老槐树下，院子里石桌旁，两人相对而坐，埋头吃着早饭。
    早晨的凉风吹拂，很是清爽。
    袁博解释：“一会儿出门前，将家里的电闸给拉下来。出门超过一两天的话，尽量小心些。昨晚电台广播说要有强对流的雷雨天气，谨慎些总不会错。”
    “哦哦！”肖颖压根没想到这一茬，道：“你去拉吧！我个头矮，还得搬椅子出去——忒麻烦。”
    “嗯。”袁博爽快点点头。
    他大口啃着鸡蛋饼，倏地想起什么，往隔壁刘叔家瞥去一眼。
    “前几天顾着忙，忘了去隔壁说一声。以前装电线的时候都是乱牵线，我和勇哥换线路的时候，发现隔壁家的一些线路前不久也刚换过，电线都蛮新的。不过有一些地方零线接得不怎么好，用着不安全。”
    “啊？”肖颖问：“那会有危险不？”
    “肯定有。”袁博麦色的俊脸往前倾斜，低声：“勇哥是专业人士，他解释说应该是对方想要偷点儿电，故作聪明接成那个样子。外行人看着好像没什么问题，一样能用，还能省。内行人一瞧就知道有安全隐患，绝不敢那么弄。”
    肖颖恍然点点头，快速将剩下的稀饭吞下。
    “那我待会儿去隔壁说一声，然后咱们再出发。”
    刘叔是一个很和蔼可亲的长辈，待人宽厚友善。刘婶虽然爱嚼舌根，观念古板，但对她这个老邻居还是很不错的。
    用电不安全的后果可大可小，谨慎提醒一声，让人家有点儿心理准备也是好的。
    “行。”袁博站起来收拾餐桌，“别一会儿忘了，你去说。我来收拾就好。”
    肖颖好笑问：“你会刷碗吗？”
    他动作一滞，转而笑出几个大白牙。
    “你还没出生的时候，我就能烧火贴土豆饼。你觉得几个碗我能刷不？墙我都能刷！”
    肖颖嘻嘻笑了，脚步轻快去了隔壁。
    袁博动作迅速刷碗，冲洗两遍后，将盘子和碗筷都扣起来晾着，端进厨房放在灶台上。
    厨房很大，到处拾掇得干干净净，就连老式的大灶也擦得埕亮。
    肖叔叔和婶子都是很爱干净的人，她也不例外，单单一尘不染的地板就能看出来。
    片刻后，肖颖回来了。
    “博哥哥，好了吗？已经七点十分了，咱们快出发吧。”
    袁博走出来，将厨房的门掩上，问：“你的身份证带了吗？钱收好了？”
    “带了，收好了。”肖颖将小旅行袋背在肩上。
    袁博眸光微闪，直觉她似乎有些不高兴，检查了门窗后，率先牵着自行车出了大门。
    “咯吱！”隔壁的门也开了。
    袁博冷峻的眼睛瞥过去，只见前几天傍晚差点儿跟他撞车的姑娘端着一盆水走出来，发丝湿哒哒，眼镜滑落在鼻尖上，看着有些狼狈。
    他淡淡颔首，极快收回视线。
    刘小芳十分意外愣直瞪着他看了片刻，慌里慌张躲开视线，娇羞埋下脑袋，匆匆退了回去。
    肖颖锁好门，将钥匙收起来，然后坐上袁博的自行车后座。
    袁博大长腿一蹬，自行车徐徐往前，平稳离开了巷口。
    刘小芳悄悄探头出来，却发现已经什么都瞧不见了。
    她暗自有些失望，往隔壁紧锁的房门瞥了一眼，噘嘴甩上自家的大门。
    刘婶扛着大扫帚从里屋走出来，好奇探头问：“阿芳，刚才谁来了？好像是小颖的声音——她有事啊？”
    刘小芳拿着梳子慢悠悠梳头，语气冷淡：“她说咱家的电线接得不好，会有安全隐患。”
    “啥？”刘婶狐疑眨巴眼睛，“你同学不是说给咱们安排最好的吗？”
    刘小芳梳着发尾，鼻尖轻哼：“人家是专门搞电线的，她懂个毛？管好自个家就行了，掺和咱家的事做什么？”
    她最看不惯肖颖这样的“自以为是”的热情人士，各家自扫门前雪，管别人家的做什么？为了展现所谓的爱心和善良吗？
    刘婶想了想，解释：“她隔壁的电线前几天刚换好，比咱们慢了好几个月。她也是找人帮忙搞的。”
    “嗯。”刘小芳淡淡用鼻音回应，漫不经心继续梳头。
    刘婶将扫帚挂起来，笑道：“小颖长大了，比小时候更漂亮更可爱。”
    刘小芳假装没听到。
    刘婶悄悄瞄了瞄女儿，讨好笑了笑，“当然，还是我们家阿芳最端庄，最有学识。”
    话语刚下，女儿的脸色稍微好了一些。
    老人家眼里掠过一抹黯淡，有些不知所措站在原地。
    女儿打小性子就奇怪，不合群，没什么朋友，表面上看着似乎乖巧听话得很，其实自己非常有主意，认定的事情就绝不允许他人置喙，心高气傲得很。
    “妈。”刘小芳嘴角扯了扯，淡声问：“我听我爸说，三哥要回家就业？”
    “对。”刘婶赶忙点点头，解释：“你爸让他回来的。你哥都二十六了，自己没谈什么对象，我和你爸琢磨着让他回惠城工作，找个好媳妇踏踏实实过日子。”

 第38章 肮脏交易

    刘小芳眉头微皱，脸上隐约带着不悦。
    “我再过一个多月就要分配实习了，到时肯定得住在家里。三哥如果回来娶媳妇，到时会很挤。”
    他们家也是传统的老宅设计，只是他们的空间不大，是跟另外两户分享同一座老宅，中间有高墙隔离开，不像隔壁肖家那么宽，房间那么多。
    小时候，肖颖曾软声软气说，“芳姐姐，你们家的院子太小了，我家很大很宽哦！去我家玩吧！”
    她听完立刻打消去隔壁的念头，暗自生闷气，觉得自家只有肖家的三分之一地方，实在太丢脸。
    刘婶为难眨巴眼睛，低声：“你三哥……不还有自个的房间吗？等他娶了媳妇，再让他出去租房子，暂时还是够住的。”
    三个哥哥几乎没怎么读书，小女儿表面上什么都没说，但暗地打从心里头瞧不起几个哥哥。
    老大在城东的一家机械厂工作，干的都是体力活，非常辛苦劳累。幸好单位的待遇不错，前两年分了一套小房子给他，一家四口总算有了自己的窝。
    大媳妇没什么文化，但老实勤快，对他们两个老人也不错，时不时带着两个孙子来看望。
    老二在城南市场租了店面做小生意，卖一些日用品和孩子的零嘴，一家三口挤在那店里头住，暂时还算过得去。
    二媳妇的娘家是做生意的，打小嘴巴就很厉害，性子也泼辣。结婚后提出要分家，被刘叔以“小叔和小姑子”都还没成家的理由拒绝了。
    自那以后，老二家除了过年除夕团圆饭回来吃，其他时间几乎没怎么回来。老二出门拿货会经过这边，偶尔会塞一点儿钱或东西给父母亲，叮嘱他们照顾好自己，随后悄悄离去。
    老三自十几岁就南下打工，每年就回家一趟过个年。一转眼七八年过去了，老三已经二十六岁，父母亲暗自焦急他的婚事，多次打电报催他回家谈对象。
    刘婶低声解释：“你三哥说了，中秋节左右他再回来。”
    刘小芳扭过身，冷淡回了自己的房间。
    “哎！”刘婶喊：“早饭已经做好了！快来吃！”
    刘小芳没应声，掀起门帘进了屋。
    “这孩子！”刘婶无奈宠溺摇头：“一会儿妈给你端进去吃啊！”
    家里几个儿子，就这么一个女儿，还是老幺，自然会比较疼爱些。
    最关键是女儿是知识分子，读书多，能给老刘家光耀门楣，说出去脸上贼有光！
    ……
    城东，汽车总站
    台上的广播员对着话筒喊：“去省城的同志，利索些！检票上车！检票上车！”
    肖颖和袁博站了起来，随着人潮往前方涌。
    袁博轻松拧着两个人的行李，高大的身板护着肖颖，避免其他人撞了她。
    他人高马大，长臂一伸，将两个人的票递上。
    服务员撕下半截，塞了回来。
    袁博迅速带着肖颖过关卡，指着不远处一辆崭新大汽车解释：“那一辆就是！”
    肖颖见那大汽车上写着一张“省城——惠城”的字眼，忙点点头。
    两人一前一后上了车。
    司机坐在驾驶座位上，吆喝：“几号？不能乱坐，票上是几号，就坐几号。哎哎哎！都别乱坐，各自坐自己的位置！”
    袁博沉声：“五六号。”
    “那儿！”司机扭过头答，见肖颖长得明艳动人，忍不住瞥多几眼。
    袁博健硕身板一横，将他的视线尽数挡住，牵着肖颖坐在第三排。
    肖颖坐里头，他坐外侧。
    后方仍有好些人鱼贯上来，手里或拧或抱，打招呼喊人，找人帮忙，坐错位置吵吵，车厢里闹哄哄，熙熙攘攘。
    袁博淡定坐着，眼神一如平时冷峻。
    肖颖则一脸兴奋看着窗外，张望来去。
    片刻后，车发动了，徐徐开出车站，车里先后安静下来。
    袁博的手肘轻轻碰了碰她，低问：“你给隔壁刘家说了吧？”
    肖颖微愣，眼里快速掠过一抹黯淡。
    “说了，至于人家要不要听，会不会采取建议，我就管不着了。”
    袁博浓密剑眉挑了挑，淡声：“要不然呢？你能帮他们弄好？提醒一声就够了。”
    “也对。”肖颖低低笑了，解释：“芳姐姐说他们家的电线是她的同学亲自来弄的，用的都是最好的。她的语气很冷淡，似乎在怪我不懂装懂，多管闲事。”
    难怪她会不高兴，原来是一片好心被人当成驴肝肺！
    袁博眯住眼睛，道：“刘叔是一个蛮好的老人，咱得看在老人的份上。”
    “嗯！”肖颖点点头。
    她是一个很乐观的人，事情一过，也就没那么一回事了，很快抛诸脑后。
    ……
    城东，江边氮肥厂，财务处角落处。
    “陈少爷，这——这可不行啊！”林建桥颤抖着手，哀求道：“上次你就来调过一次，数目好不容易才做上。你现在还要一下子弄一千多……你这是要了我的老命啊！”
    “闭嘴。”陈冰冷冷瞪他，压低嗓音：“你给我小声点儿，传出去给第三个人知道，小心我撵你走！”
    林建桥苦笑哀求：“你不能这么做，如果这数目圆不上，厂里查出来，我也是非走不可，指不定还会被抓去警察局。你这不是在撵我走吗？”
    “有我在，你怕什么？”陈冰下巴扬起，骄傲道：“我爸是厂长，再过两年他退休，我就是厂长。数目先遮掩一下，等我坐上厂长的位置，立刻给你升职加薪。到时账目怎么签都由我说了算，少不了你的好处。”
    林建桥吓破胆般摇头：“不行啊！这两年厂里的效益不怎么好，账目查得很严格。上一次你是年初要提钱，大半年才混了过去。现在都阳历七月份了，年底要全部入数，到时万一圆不上被查出来——那就惨了啊！”
    “惨你个头！”陈冰沉着脸，威胁道：“少给我废话，你如果不听我的，我明天就能让你惨，绝不会留你到年底。”
    林建桥簌簌发抖，哽咽：“陈少爷……你就饶了我吧。”
    陈冰嘴角一扯，冷笑低声：“厂里分房的事我是做得了主的。放心，明天我就将你的名字加在里头。老林，我对你这么好，你也该懂得什么叫‘知恩图报’。”
    “这……”林建桥吞了吞口水，眼里露出贪婪的光芒。
    陈冰悠哉拨弄手腕上的镀金手表，幽幽道：“厂里那么多的钱，除了一个月那几十块的工资外，一分都不是你的。现在你只需要动动笔，我就可以给你一套实实在在的两房两厅房子。”
    林建桥愣住了，手中的笔微微颤抖。

 第39章 父亲刺探恋情

    下班铃声响了，身穿统一蓝色工作服的工人们纷纷涌出工棚，三三两两聚在一块儿，往工厂大门奔。
    陈冰懒洋洋打了一个哈欠，爬坐起来，抖了抖上衣，正打算往门口走——腾地愣住了。
    “……爸？你怎么来了？”
    只见一个六十来岁的富态老者，整齐干净的中山装，满头银色发丝，沉着方形的脸庞，双手负后一步步走进来。
    陈厂长嗔怪睨了儿子一眼，皱眉问：“你慌什么？嗯？”
    陈冰眼睛躲闪几下，扯了一个笑容：“我哪有慌？我不正要出去，碰巧你就进来吗？您平常都在自个的办公室，突然出现在这儿，我一时觉得奇怪嘛！”
    陈厂长名叫陈水柱，祖籍在西北地区，年轻时因为工作调动的关系，来到惠城安家落户。
    他是一家之主，在外在内都是他说了算。虽然疼爱陈冰，但他一直维持严父的形象，尽量在他有空闲的时间管教儿子。
    这几个月他常常出差，厂里的事情兼顾不了，更没时间管一管儿子。
    若不是老伴悄悄告诉他，他至今还不知道儿子已经有对象了。
    陈水柱冷沉着脸，坐了下来。
    “凡事都有例外，奇怪什么？我听你妈说，你最近总很晚才回家，是不是？”
    陈冰眸光躲闪，却不敢不说实话：“……是。”
    老厂长若有所思挖他一眼，淡声：“厂里这几年都没有晚班，你不会想告诉我说，你晚上都来厂里加班吧？”
    “……当然不是。”陈冰讪讪低声：“我出去找几个朋友，偶尔看几场电影，唠唠嗑什么的。我——我就出去几个晚上，不多！真的不多！”
    老厂长似笑非笑道：“怎么？事到如今还想骗我？你妈都已经告诉我了。”
    “什么？！”陈冰的脸色白了白，吓得腾地缩了几步。
    该死！是谁多嘴告诉老父亲的？！谁啊？
    这事就铁松和林建桥两人知道——莫不是林建桥那个胆小鬼？！
    天啊！怎么办？怎么办？
    陈水柱狐疑盯着他看，蹙眉问：“你这是做什么？怎么？我不能知道？你今年都二十几了，就算结婚也不能算早，谈个对象有什么好害怕的？”
    陈冰微愣，转而反应过来，“哦哦”扯了一个笑容。
    “您——您是说这事啊？还没说成……不确定。”
    妈呀！差点儿就被老爸吓死了！
    他摸去额头的冷汗，窘迫低声：“那丫头性子有些要强，估计得缓多一阵子。”
    这几天被林云宝烦得转不开身，只去过老宅找过肖颖两次，可每回那丫头都不在。
    赌债催得紧，林家也追得紧，害得他压根没心情去搞对象。
    “哦？”老厂长缓慢点头，问：“她是哪里人？叫什么名字？做什么工作的？”
    陈冰“哎呦！”一声，道：“爸，你问你们多做什么！”
    老厂长反问：“怎么？我不能问？我儿子有对象了。偌大的厂子几乎每一个员工都知道，连我家里的老伴也都知道，我这个做父亲的却连问都不能问？”
    “啥？我妈也知道了？”陈冰目瞪口呆，惊呼：“她是咋知道的？”
    老厂长鼻尖轻哼：“厂里那么多人知道，你妈能不知道？她身边的长舌妇多得数不清，惠城大大小小的事，哪一件她不知道？”
    陈冰合上嘴巴，无力反驳。
    看来，林云宝来厂里找他的事，早已经传进了老母亲的耳朵里。难怪这几天吃早饭的时候，她总问一些奇奇怪怪的问题。
    陈水柱轻咳一声，双手放在椅子的扶手上。
    “说实话，不然就休怪我不帮你。”
    “啥？”陈冰愣了半圈，总算反应过来，问：“爸，我妈她不同意啊？”
    姜还是老的辣，陈水柱淡定微笑：“如果答案我不满意，我也不会同意。但如果我同意，你妈自然会点头。”
    陈冰闻言嘿嘿笑了，激动道：“爸，她是惠城本地人！现在还在信息学院读书，明年夏季才毕业——现在还没工作。”
    “哦？”陈水柱缓慢点头，似乎颇为满意：“原来是学生，难过做派比较前卫大胆。我听你妈说，她来厂门口找你好几回了，对吧？”
    “不不不不！”陈冰连忙摇头：“那是她的表姐，不是她。她那表姐压根跟她没法比！她模样好，身段也好，读书成绩更好。我去她学校打听了，她已经连续两年拿了奖学金，是通讯专业成绩最好的学生。”
    “哦？”陈水柱终于露出笑容，甚是满意点点头：“读书人好。大多数读过书的人，都是明事理，懂道理的人。”
    顿了顿，他瞥了自家儿子一眼，嫌弃低声：“你打小成绩不好，三天打鱼两天晒网，如果不是我坚持，你估计连小学都毕业不了。”
    “成绩不好，可我的眼光好啊！”陈冰得意嘿嘿笑道：“听说她的老爸以前是惠城很出名的大才子，写字作画一绝。对了，她姓肖。听说肖家以前是惠城的大家族，祖上出了好几个进士。到了她爸和她爷爷这两辈人，也都是读书人。她爷爷以前还留过洋，满腹的墨水和洋水。”
    陈水柱听到甚是欢喜，认真想了想后，不住点头。
    “这家人我听说过——在惠城蛮出名的。姓‘肖’……对对对！就是姓‘肖’的。那是典型的书香门第家庭，难怪她读书成绩如此好！”
    陈冰笑眯了眼睛，拍了拍胸脯。
    “你儿子我看上的女人，怎么可能差！”
    老厂长终于露出笑容，呵呵笑道：“既然这样，那你快些将人带回家给我和你妈瞧瞧。你妈误会她表姐才是你的对象，觉得人长得不怎么样，暗自不满意。原来是误会了！”
    额？！
    陈冰想起肖颖对自己的冷淡态度，嘴角的笑容瞬间焉了。
    “那个……爸，你以前也是读书人，应该知道读书人难免会心高气傲些。那肖颖傲气得很，直到现在都还不怎么爱搭理我。”
    老厂长睨着他看，丝毫不客气嘲讽：“你文化比人家低那么多，本事也差，难怪人家不将你看在眼里。肖家以前是惠城的典型清流官家，单单文化底蕴这一项，她当然有资本可以傲！如果换在以前，你连给人家提鞋的资格都没有！”
    陈冰：“……”？？！！
    老厂长嘲笑完，还是将“父亲”的重担扛了起来。
    “世上无难事，只怕有心人。你既然喜欢人家姑娘，就得拿出你的真心和诚意认认真真去追求人家。若是你的一片真心感动她，她自然会跟你好。”

 第40章 换方法

    陈冰双眼一亮，笑问：“爸，您不反对？”
    “我反对做什么？”老厂长轻笑：“一听就知道是好姑娘，配你绰绰有余。”
    他跟妻子的观念向来不怎么一致。他是读书人出身，前半生满是劳苦波折，直到落户惠城后，日子才一天天好起来。
    妻子没什么见识，大字不识，只懂得每天东家长西家短跟一群长舌妇人瞎聒噪。
    她的许多观念都不怎么正确，偏偏儿子跟她一模一样，脑袋空空，嘴巴却厉害得很，有理没理都不饶人，整天一副趾高气扬自我感觉超级良好的态度。
    平日他忙得很，实在顾不上儿子。这些年见他丝毫没长进，内心也暗自焦急。
    倘若能有一个贤内助帮儿子，加上他留给儿子的基础，足够让这个家继续辉煌下去。
    这位肖家的姑娘显然是不二人选，出身清流书香门第，自己又是高级知识分子，这样的姑娘家绝对是上上之选。
    陈冰嘿嘿笑了，道：“那你记得劝一劝我妈。我都告诉她了，我的媳妇得我自个挑，自个选。她做什么反对，又不是她娶媳妇！”
    老厂长不满睨他一眼，反问：“你的媳妇难道不是她的儿媳妇？怎么就跟她无关了？几十年前，婚姻都还是父母之命媒妁之言，哪有你自个说话的份儿。现在时代不一样了，讲究谈对象谈恋爱，自个找喜欢的人。但媳妇是娶上门的，是得跟你父母亲接触相处的，总得我们提提建议吧？”
    “您不是没意见了吗？”陈冰嬉皮笑脸：“我就知道，您是最讲道理，最疼我的。”
    老厂长沉下脸，提醒：“人家是好姑娘，别整那些虚的，更不许把你在厂里摆的官架子弄到人家面前去。读书人都不爱那一套！”
    “哦。”陈冰点点头，忍不住想起之前对肖颖的态度，暗自觉得不仅没什么效果，似乎还适得其反了，十分难得谦虚问：“爸，那我该怎么做？”
    他追肖颖好几个月了，什么效果也没有，甚至还弄巧成拙把林云宝给睡了，至今那个烂摊子还没彻底解决。
    女人嘛，玩玩当然可以。如果要娶做媳妇的，肯定得他自个满意喜欢，也得是配得上自个的。
    他给林云宝一个金戒指，还给了她家一千多块，给她的补偿也足够多。
    等单位的房分下去后，彻底赌上她一家子的大嘴巴，就甭用理他们了。
    本来这件事压根不用花大钱，只是碍于肖淡梅的嘴巴实在厉害，又碍于他们跟肖颖是自家亲戚，所以他怕以后闹得太难看会被肖颖知道。
    肖颖那女人傲气得很，倘若让她知道了，肯定更不会搭理自己。
    好不容易找到一个让自己心动的女人，他是不会轻易放弃的。
    老厂长听得老脸一红，低声：“男女追爱的事情，都是人性本能所致。这样……你得打听人家姑娘喜欢什么，投其所好。读书人嘛，多半是喜欢谦虚文雅之人。你把你平时的态度改一改，多关心人家，关怀人家，总是不会有错的。”
    “哦哦！”陈冰恍然点点头。
    陈冰自小就狂妄任性，除了威严老父亲镇得住他，其他人根本不可能。所以老父亲的话，他多少都会敬畏接受。
    听老父亲这么说，他暗自觉得有道理。
    看来，他得把方法改一改了。
    ……
    夜幕降临，批发市场的店面一间间关上了。
    袁博站在树荫下，靠着树干，无聊张望来去。
    不远处，肖颖蹲在一间小店前，埋头认真挑选着。
    店主打着哈欠，皱眉问：“姑娘，你咋还没挑完啊？我敢说，我这里的货是整个省城最漂亮的，你咋还不相信？都挑大半天了，你不累我都累了。”
    肖颖笑了笑，道：“天外有天，人外有人。漂亮是蛮漂亮的，但最漂亮就不一定。你瞧，这个有点儿小瑕疵。你瞧，这个亮度不大够。你再瞧，这边几个的款式有点儿老，适合大姐大妈戴，年轻人肯定不喜欢。”
    店主略有些焦急，催促：“姑娘你快些吧。我肚子饿了，等着关店呢！”
    “再等等。”肖颖解释：“我再挑多两对耳环。”
    现在的年轻人即便再新潮，也不敢衣着暴露，脖子稍微露一点儿，就会被身边的大妈大婶偷偷挤兑。脖子被衣领遮住，带项链的人不多。
    相反，年轻人要么是短发，要么是梳辫子，耳朵大多数都是露出来的。
    女孩子爱漂亮，很多小女孩几岁开始就穿耳洞，戴上漂亮的耳环。
    金耳环贵，没个一两百块买不来一小对，所以小姑娘们都喜欢买镀金或银耳环戴。
    银耳环不够出色，也没什么点缀，所以镀金加一些小装饰的耳环最受欢迎。一来便宜些，不用担心更换的时候会心疼舍不得，二来镀金耳环金闪闪的，衬得小脸蛋会更美。
    所以，肖颖进的货里头几乎都是好看的耳环，还有几条小手链。
    店主无聊拍蚊子，又催促：“小姑娘，快些吧！”
    肖颖终于挑好了，跟对方讲起价来。
    店主着急关店，同意一对便宜五分钱。
    肖颖转了转眼睛，将总价格算好后，又砍了一块钱，希望能凑个整数。
    店主不怎么肯，好笑道：“小姑娘，你咋那么会讲价啊？这边少一点儿，那边少一点儿，总价还要再少。如果每个顾客都跟你一样，我这店也不用开了，压根没钱赚啊！”
    肖颖好言好语哄道：“咱是第一次做买卖，就当是交朋友。如果这批货卖得顺利，我下次给你进多几倍的量。咱做生意讲究的是薄利多销，数量多了，利润自然也就高了。”
    “可你砍得也太低了！”店主摇头道：“批发市场每天人来人往，哪有什么固定顾客。你说得轻巧，谁知你下次还来不来光顾！”
    肖颖丝毫没恼，笑道：“我在这里逛了好几个小时，发现十几家店就你这儿的货最时尚新颖漂亮。我下回肯定来！”
    “嘿嘿！”店主笑了，自豪道：“眼光还是很不赖的。我这些货一些是省城加工的，另一些是我妹夫去帝都顺路给我带的。那可都是最高档最漂亮的！”
    肖颖趁热打铁，低声：“便宜一点点，算个整数。第一回买卖嘛，总得留个好印象，下次好接着上门。”
    “好吧好吧！”店主略带着一丝无奈，摇头苦笑：“我最受不住女人说好话，尤其是漂亮女人。”
    肖颖嘻嘻笑了，利索掏出钱付款。
    片刻后，她提着颇有重量的布袋转身，奔向树下的袁博。
    袁博瞧见她迈步，很快迎了过来。

 第41章 省城行

    他淡声问：“都好了吗？”
    “好了。”肖颖拍了拍袋子，低声解释：“批发市场就这些最漂亮，可惜数量不多。”
    袁博领着她走出了批发市场，道：“天快黑了，找个地方歇歇脚，吃点儿东西。”
    肖颖点点头，指着城南的方向，“听说那边有很多便宜又干净的小旅馆。我明天要去那边找工厂拿货，咱们干脆去城南吧。”
    袁博来过省城几回，对附近环境算挺熟悉的。
    他好奇问：“谁告诉你的？”
    肖颖眸光微转，答：“我班里有住省城的同学。他们是省城本地人，熟悉得很。”
    袁博没怀疑，解释：“省城的公车七点半才停开。我们还有一点儿时间，先走去公车站吧。”
    两人在省城没代步工具，坐私人四轮车太贵，坐三轮自行车又太慢，只能靠最便宜速度也偏快的公车。
    “好。”肖颖跟在他身侧。
    袁博脚步一顿，大手伸出扯过她肩上的布袋，背在自己的肩上，动作自然娴熟，仿佛理所当然似的。
    肖颖微愣，转而笑道：“这个不重，我来拿就行。你还要背行李，会不会太重了？”
    “不会。”袁博淡定道：“多几倍我也背得动。公车上人多，我来背就行，你自个站稳就好。”
    省城不愧是北方的大都市，上下班时间人潮汹涌，满街都是自行车，铃声不绝于耳。
    袁博看了看车站牌，很快选中了“五路公车”。
    “第五路线都是跑城南那边，就坐它吧。”
    肖颖点点头。
    袁博见简陋的公车站都是人，将她拉去自己的身后。
    身旁一位老大爷眯着眼睛，埋着脑袋瞧了瞧车站牌，对袁博讨好笑了笑。
    “小伙子，你识字吧？麻烦你帮我看一看‘曦阳里’在哪条线上。人老了，不中用了，天一黑眼睛愈发模糊。”
    袁博瞥了一眼，很快看出来了，“也是第五路。”
    “谢谢！谢谢！”老大爷拄着拐杖，不住道谢。
    先后来了两趟车，上去了不少人，只剩零星几人等着五路汽车。
    又等了十来分钟，汽车终于徐徐开了过来。
    “五路车来了！”
    “终于来了！等得腿都酸了！”
    袁博人高马大，脖子一昂看了看汽车里，对身后的肖颖道：“没什么人，空位多。”
    两人不焦急上车，走在老大爷的身后。
    老大爷拄着拐杖，走不快，双腿微微打颤。
    肖颖一向善良，连忙伸手搀扶住他，“大爷，我扶您一把。”
    “哦？谢谢！谢谢！”老大爷苦笑解释：“生病腿就没劲儿，憋不住抖啊抖。”
    前方的人已经上了车。
    肖颖提醒：“您小心，快迈步。”
    老大爷一条腿迈上去——倏地，一个粗汉从另一侧奔跑过来，粗鲁将大爷推开，迅速挤了上车。
    老人家本来连站都站不稳，被那人这么狠狠一推，整个人歪倒下去！
    “大爷！”肖颖吓坏了，赶忙搀扶住老人。
    无奈她力气太小，根本撑不住老人家的重量，连带着往下方摔。
    幸好袁博反应极快，麻利扔掉手上的行李袋，长长的胳膊伸出，一左一右搂住了肖颖和老大爷。
    肖颖后怕连连，从他的怀里挣扎起来，随后帮忙搀扶老大爷。
    老大爷很是生气，骂骂咧咧：“刚才那混账！哪有你这么上车的？”
    粗汉已经找了地方坐下，假装什么都没听到。
    袁博淡定将行李递给肖颖，蹲下背起老大爷，小心上了车，找了一个靠窗的位置让他坐下。
    老大爷感激不尽，竖起大拇指。
    “小伙子有雷锋精神，好样的！”
    袁博只是笑笑，没说什么，转身拉肖颖上车，大手接过所有行李。
    这时，公车徐徐开动。
    肖颖一时不慎，随着惯性往前倾——袁博大手扶住她的纤腰，顺势将她推坐在一旁的座位上。
    她俏脸微红，低声说了“谢谢”。
    公车小，能坐的位置不多，剩下的唯一位置给了肖颖。
    袁博丝毫不在意，靠在她的座椅旁，健硕身板稳稳当当站着。
    一会儿后，售票员走了过来，吆喝：“走城南！走城南！一人三毛！一人三毛！”
    老大爷掏出一个黑色钱包，颤巍巍掏出一块钱，随后指着袁博和肖颖。
    “我给他们小两口付了，加上我自个的，找我一毛。”
    袁博赶忙摇头：“大爷，用不着，我们自己付就成。”
    “哈哈！”老大爷笑道：“就当是我感谢你们小两口的。刚才如果没你们小夫妻，我估计又得去医院了。相逢何必曾相识，咱们也算有缘，不然也坐不到同一辆车来。”
    肖颖见老大爷误会了，脸颊红扑扑的，假装没听到。
    袁博微微尴尬，却没解释什么，低声：“那谢谢您了。”
    售票员递给老大爷一毛，懒洋洋晃去车后方。
    很快地，夜幕降临了，车里愈发暗沉，看得不怎么真切。
    售票员吆喝：“大伙儿听着！都把自个的行李皮包钱包藏好，别让贼给惦记了去！咱车里是一概不负责哎！”
    有人咕哝一声：“这车是收钱的，咋能不负责？”
    另一个角落有人附和：“就是！收钱倒是积极……”
    售票员大声：“嘀咕什么呀？我说得还不够明白吗？我们只负责收几毛钱，车绕着路线跑，哪管得了那么多！”
    肖颖常常坐公车，习惯工作人员的嚣张态度，倒也没往心里头去。
    她的钱一向藏得密密实实，上下车小心，也不贪图什么小便宜在车上买卖东西掏钱，所以从没在车上丢过钱。
    袁博常在车站搬货，人来人往，再乱再混的场面都见过，很淡定倚靠在座椅上，护着肖颖在里头，什么话也没说。
    十几分钟后，有人开始下车。
    早些时候那个粗汉顺着人潮下车，很快却又折回来，解释：“我还没到点，刚才看错了。”
    售货员没去理他。
    一会儿后，又有人下车。
    那粗汉又凑在别人的身后，打算跟着下车，倏地脚下不知被什么绊住了，“噗通！”摔了下去。
    他气急败坏爬起来，却发现车门已经关上，对方已经下了车。
    “谁？！刚才谁绊我的？”他气呼呼瞪来瞪去，转而看向袁博的大长腿，“是你？！对不对？！”
    袁博腰板挺起，沉声：“你说是就是啊？有什么证据吗？别诬赖人！”
    老大爷刚才被那粗汉推倒，心里仍有气，刚才见他鬼鬼祟祟尾随下车的人，直觉他肯定没干什么好事，立刻笃了笃拐杖。
    “黑麻麻的，自个没站好摔倒怪别人！别以为啥地方都是你能撒野的地方！”
    粗汉心里有气，确实想要撒野——无奈他见袁博高大威猛，不是什么好招惹的人，只好悻悻坐回自己的位置。

 第42章 帮老者

    公车继续往前走，车里只剩寥寥数人。
    售票员靠在椅子上，昏昏欲睡，脑袋瓜点啊点。
    天色愈发暗沉，车里没开灯，黑乎乎一片。
    幸好偶尔行走有路灯的道路，灯光照了进来，快速掠过一抹光亮。
    肖颖有些累，倚靠在座椅上，不知不觉打起了盹。
    老大爷眯眼往窗外张望，喊：“停车！我快到了！”
    这年代的公车都是招手即上，随时随地能停下，如果到站点没人要下车，也没人上车，就会直接开过去不停车。
    袁博一听，后知后觉发现他们已经错过了站点。
    他赶忙推了推肖颖，温声：“下车了。”
    肖颖恍然清醒，慌忙站起来。
    公车在路旁徐徐停下，发出一道刺耳的刹车声。
    老大爷颤巍巍站了起来。
    这时，袁博发现后方的粗汉也随着站起来。
    袁博高大身板一挡，将行李塞了一袋给肖颖，“你先下车，我去背老大爷。”
    肖颖点点头。
    袁博往侧后方瞄了一眼，给她打打眼色。
    肖颖瞧见粗汉也站起来，立刻意会过来，将自己的行李抱好。
    袁博接过老大爷的拐杖，递给肖颖，再次背起老人家。
    老大爷很是不好意思，不住道谢，跟袁博聊起天。
    肖颖拿着拐杖，率先快步下了车，然后等在车门口。
    袁博脚步大，稳稳当当背着老人家走下来。
    粗汉有些急，匆匆追了下来，手鬼鬼祟祟往老大爷的裤兜凑去——肖颖气急了，抡起拐杖敲了下去！
    “哎哟！”粗汉嚎叫一声，恶狠狠瞪向肖颖，作势要来抢她的行李。
    肖颖早有心里准备，很快退开好几步，同时勇敢大喊：“这人是小偷！这人是小偷！他要偷大爷的钱包！”
    做贼的人永远心虚。粗汉被她这么一喊，胆怯张望来去，哪里敢再动手抢行李，作势要钻回车里。
    售票员“啪！”地一声将门关上，骂骂咧咧：“你这混蛋天天往咱们这车钻！你敢再上来，下回直接撵你上警局！刚才说的就是你！”
    公车迅速往前开，只剩一阵后尾臭气。
    粗汉不敢久待，一溜烟逃开了。
    袁博将老大爷放下。
    肖颖赶忙将拐杖递给老人家，解释：“那贼刚才趁着人家下车的时候，偷了对方后裤兜里的东西。博哥哥发现后，第二次伸脚绊倒他，让他偷不着。早些时候您老人家掏钱包付钱，放回裤兜的时候被那贼给瞧见了，所以他等着你下车的时候下手呢！”
    老大爷气呼呼：“这该死的小贼！上车时我就该用拐杖抽他！”
    肖颖笑了，道：“刚才我用您的拐杖抽他了！”
    老大爷仍有些气不过，却又无可奈何，只好叹气道：“公车乱得很，小偷忒多。我平时总听街坊邻居这么说，倒没往心里头去，因为自己少坐车。今天在医院耽搁得有些晚，找不到车坐，只好坐公车。素日里没怎么坐车，所以没什么防贼意识。”
    袁博接过肖颖手中的行李袋，甩上肩膀。
    “大爷，您离家不远了吧？需要送您回去不？我们得去找地方歇脚，先走一步了。”
    肖颖挥挥手：“大爷，再见！”
    “等等！等等！”老大爷喊住他们，问：“你们是外地来的吧？”
    “嗯。”袁博点点头：“惠城。”
    老大爷又问：“天黑了，要找地方歇脚？”
    “对。”肖颖答：“我们晚上住一宿，明天一早就退房。”
    老大爷笑呵呵道：“去我那边歇吧。”
    “用不着，不好打扰。”袁博淡声婉拒：“城南的小旅馆很多，我们在附近找一家住下就行。”
    老大爷不停招手，甚至拉住了袁博的胳膊。
    “等等！我那儿就是旅馆——就在前面的路口，近得很！喏！你们看，就是前头亮着黄灯的‘家乐多宾馆’。”
    肖颖和袁博对视一眼，心里暗自忐忑不已。
    前方的楼层足足有七八层高，地方又大又漂亮，住这样的地方价格肯定不低。
    出门在外，两人都是尽量能省即省，实在不敢住那么高档的地方。
    肖颖微窘，问道：“大爷，想不到您家是开宾馆的？”
    “对啊！”老大爷介绍道：“这楼是我儿子寄钱来建的。他一家子都在南洋，儿媳妇和孙子孙女也都在那边，留我一个糟老头儿在家里。我一个人住这么大的楼房，空荡荡得可怕。后来，我见附近都弄起了小旅馆，干脆把楼房改造成小宾馆，雇几个员工来帮忙打理。”
    老大爷拄着拐杖往前，问：“你们是来省城干啥的？”
    肖颖笑答：“我们是来省城找生意门路的。”
    “哦哦！”老大爷不住点头，道：“打工就赚点儿小钱。俗话说得好，工字不出头嘛！做生意好啊！”
    他发现肖颖和袁博都没挪步，疑惑扭过头来：“怎么不走啊？”
    肖颖讪讪低声：“大爷，我们找其他地方将就一晚就行，就不去打扰您了。”
    老大爷有些反应不过来，解释：“我那儿环境不错，附近其他旅馆没得比，好着呢！”
    袁博不自在轻咳，淡声：“我们囊中羞涩，不好住太好的，也不住上。”
    “对。”肖颖嘻嘻笑道：“还没赚到钱呢！不敢多花钱。”
    老大爷微愣，转而哈哈笑了。
    “你们帮了我，还帮我护住了钱包。我谢你们都来不及，不会收你们的钱的。”
    肖颖和袁博听罢，不约而同摇头。
    “不了，如果您不收钱，那我们更不好去住。我们帮你是出于一片善意，并不是图您老人家报答什么。你早些时候帮我们还了公车钱，就已经够好了。”
    “大爷，您回吧。”袁博带着肖颖往相反的方向走。
    老大爷急了，拄着拐杖追上来。
    “小伙子！小姑娘！你们等等！我——我收你们钱，算便宜点儿。我反正是自家地方，赚一点儿电费水费不亏本就行。你们别误会，更别觉得不好意思。”
    肖颖和袁博怕老人家太快摔倒，只好停下脚步。
    老大爷微笑解释：“别人家的地方大多数是租的，我这儿是自家地方，不用租金，所以住宿费向来便宜。我都八十几了。说句难听的，都一只脚踏进棺材了，还要那么多钱做什么？就是收点儿本钱，雇几个员工跟我唠唠嗑，别让我太寂寞。你们反正也要寄宿，不如住我那边照顾一下我的生意。”
    肖颖悄悄给袁博眨巴眼睛。
    他了解她的意思，轻轻点头答应。
    于是，两人搀扶老大爷往“家乐多宾馆”走去。

 第43章 低调荣伯

    宾馆又宽又大，设计偏西洋风格，装潢高档漂亮。
    老大爷解释：“开了两三年了，价格公道，地方也算宽，现在住的都是回头客。”
    肖颖听罢，暗自松了一口气。
    爸爸给的几百块路费加上她之前攒的伙食费，加起来还不到七百块，拿货都不够，哪里够他们挥霍住好旅馆。
    省城地方大，人潮多，生活水平也比惠城高许多，尤其是住宿方面，一晚没个十块根本住不来。
    大爷这么说，显然价格会比别处公道许多。
    刚到大门口，一位大妈冲出来，焦急问：“荣伯，您去哪儿了？可把我们等坏了！刚才老薛还在说，如果您再不回来，我们得去前头警局报案去。”
    老大爷——荣伯呵呵笑了，解释：“跟老邻居下棋下了一半，觉得脑袋有些晕，于是就坐车去医院。在医院折腾了半天，好不容易拿了药出门，却找不到车坐，只好去公车站找公车。”
    大妈“哎哟喂！”皱眉：“您一把老骨头，咋还能跟人家挤公车！”
    “这老骨头差点儿就被摔散了。”荣伯笑呵呵介绍肖颖和袁博，道：“幸好遇到这善良的小两口子，背我上下车，还帮我赶走小贼，不然我的钱包就给偷了。”
    大妈赶忙道谢，帮忙搀扶老人家进大厅。
    荣伯介绍道：“她是小陆，附近的人都喊她‘陆婶’，是咱这宾馆的主要负责人。”
    肖颖微笑打招呼。
    陆婶借着大厅的明亮灯光打量他们，忍不住夸奖道：“哪里来的一对璧人？长得也太好了吧！瞧这小媳妇，简直就跟仙女一样美！这小伙子也俊，又高又壮！你们真般配！”
    肖颖俏脸红了，刚才默认两人是小两口，此时此刻也不好反口，羞答答偷瞄身旁的袁博。
    袁博比她镇定多了，对陆婶淡淡颔首，“请问还有房间吗？我们要留宿。”
    荣伯忙招呼道：“小陆，你快去看看还有没有朝南的双人房，要顶好的。”
    陆婶显然对业务很精通，立马道：“还有两间，都在五楼。咱这几天生意蛮不错的，其他楼层双人房都住满了，就只剩五楼还有一间，另一间是中午刚退的。”
    荣伯点点头，吩咐：“挑那间好的给他们，别着急去登记。我问你——后面厨房还有人吧？
    “有！”陆婶解释：“您没回来，我哪里敢让师傅走。他在烧水，等你回来给你下牛肉面吃。”
    荣伯吩咐：“让他快些捣鼓三大碗面给我们吃。”
    “不……”肖颖不好意思笑道：“大爷，您自己吃就好。我们先把行李带上去，一会儿出去找吃的就行。”
    荣伯摇头，佯装生气的模样。
    “外头的哪有我这里头的员工做得好吃！两碗面而已，我还是请得起的。刚才如果没你们，我那钱包就没了，里头好几十块呢！几十块能请你们吃几十碗面。”
    陆婶哈哈笑道：“荣伯他一向大方，你们就甭跟他客气了。那边有木沙发，你们去坐下歇歇脚。我去后厨喊一声，很快就能吃上。”
    荣伯拄着拐杖，带着他们去了偏厅。
    袁博张望来去，好奇问：“大爷，您这大楼有多宽？楼上房间多不？”
    荣伯微笑解释：“这块地方是我年轻时候买下的，前面是十间铺面，后面七丈多长。这是自家地方，不贪图大财，关键是能住得舒坦。一层就十个房间，每一间都非常宽，都有阳台。”
    “哇！”肖颖双眼发亮道：“大爷，想不到您还是一个资产雄厚的大富豪！”
    省城经济早已腾飞，现在正是高楼大厦大量涌现的时候。能在这么好的地段拥有这么好的房产，足见资产的雄厚！
    老人家衣着朴素，身上除了手上一只老表外，别无其他值钱的东西，脚上的鞋子旧得很，裤子下方甚至还有一个补丁。
    不曾料想他竟拥有这么高大漂亮的一栋楼房！
    荣伯呵呵笑了，谦虚低声：“一些砖啊，水泥石头而已，谈不上什么资产。我老伴去世后，儿子投了一大笔钱建成这楼房，希望我能住得舒心些。他在南洋是搞塑料的，生意做得还算行。”
    肖颖暗自赞老人家谦虚又低调，跟健谈的老人家又聊多一会儿。
    袁博不是话多的人，安静在一旁听着。
    一会儿后，陆婶端了三大碗面上来。
    荣伯招呼他们趁热吃，解释：“后厨房每天有师傅固定烧水，热水免费供应。我们一般不提供餐食，除了相熟的人和员工。你们这两天尽管住下，想吃什么就跟陆婶说，她会立刻给你们安排。”
    “不好太麻烦。”肖颖笑道：“明天一早我们还有事要去忙，住一晚就走。”
    三人一边吃，一边聊着话。
    荣伯关切问：“你们在惠城做什么生意？”
    肖颖尴尬笑了笑，解释：“我还是学生，趁着暑假出来找点儿货批发去惠城卖，赚点儿学费和生活费。初次入行，没什么经验，说出来贻笑大方。”
    袁博起初不同意，但见她这么坚持，不仅没嘲笑嘲讽她，还陪着她一起过来。
    上车下车，换车转地方，他毫无怨言，一直陪在她的身边保护她。
    这一点，已经让她颇感动。
    第一趟做生意，不管成不成功，她都已经觉得收获满满。
    “原来小肖还是学生！”荣伯忍不住问：“那你批发啥？省城这两年工厂非常多，要啥有啥。不过你得挑对货，利润才会可能高。”
    “我……我是拿一点儿女生的饰品。”肖颖解释：“主要是镀金的耳环或项链。”
    荣伯一听，转而笑开了。
    “这个利润还是蛮大的，不过得去工厂拿货，这样会减少中间差价，不用再被赚多一回。”
    肖颖苦笑：“我们去过工厂问过了，人家必须得一大批的货，不能拿少量的。我是小本买卖，没那么多的本钱。”
    荣伯点点头：“没事，年轻人有创业赚钱的想法非常好，趁着年轻好好学。我女儿以前在单位上班，退休后没事干，干脆去了儿子的电镀厂帮忙。我那外孙就是搞电镀的，废水有些多，不好在市区办厂，去了城郊办。女儿和外孙白天要忙，多半都是晚上来看我。”
    肖颖挑面的动作微滞，好奇问：“电镀厂？也是镀金的吗？”
    “不止。”荣伯解释：“有些是镀银的，还有其他颜色，不过金银是最多的。”
    肖颖倏地想起什么，忍不住问：“大爷，电镀厂应该会有一些饰品废品吧？”
    “肯定有。”荣伯狐疑问：“不过废品都当废品卖，不值钱。怎么？小肖你有兴趣买废品？”

 第44章 入住

    肖颖忙不迭点点头，笑问：“我能不能先看看？”
    荣伯“哦”了一声，道：“废品忒多，什么都有。你如果想看的话——带也带不过来，得去电镀厂那边看。”
    一旁的袁博微微挑眉，有些不明所以。
    一会儿要最漂亮最好看的货，一会儿又要废品？她这是要做什么？
    他要张口，却很快闭上嘴。
    现在人多，不急这一时半会儿。
    肖颖连忙趁热打铁：“大爷，那您把地址给我们吧。明天一早我找过去。”
    “不急。”荣伯咽下面条，解释：“天气热，我女儿和外孙晚上常开车来城里逛，买一些夜市的河鲜去吃。他们几乎每晚都会过来。你们吃饱就去上去歇脚，如果他们来了，我让陆婶去找你们下来。你喜欢啥，想要买啥，到时跟他们商量。”
    “哎！”肖颖笑道：“那就拜托您了。”
    荣伯呵呵笑了，摇头：“我可帮不上什么。人老了，连走个路都得其他人搀。”
    袁博吃得快，很快将面吃完了。
    肖颖食量小，还剩下三分之一就吃不下了。
    荣伯忍不住问：“小伙子，你个头高大，这碗面估计不够吃。我让后厨再给你弄多一碗吧。”
    “我饱了，不用了。”袁博很自然端起肖颖面前的大碗，呼哧几下将她剩下的面全吃完。
    肖颖的俏脸微微红了。
    荣伯呵呵笑道：“不浪费，是好习惯。”
    这时，陆婶快步从楼梯口下来，热情道：“二位，大房间已经收拾妥当了。”
    袁博和肖颖随她上楼。
    楼梯很宽，台阶多，走到三楼的时候，必须转向走过一条走廊，才继续上楼。
    每一处都灯光明亮，各个角落打扫得非常干净，看着很舒心。
    又上了两楼，总算到了五楼。
    陆婶微微喘息，解释：“刚才已经让人给你们换上全新的被褥。这天气热得很，都是薄被。房间的中间就一条吊扇，一开就很凉快。”
    房间非常宽，门口有一个单独洗手间，两张小床，铺着干净的床单，外侧还有一个大阳台。
    陆婶拧开了电扇，笑呵呵介绍：“一共有三档，这是最大的。晚些时候你们要是睡下觉得风太大，就自个来关小。阳台那边有衣架，洗了衣服可以出去挂。现在天气热，晚上晾挂上，明早铁定都干了。”
    “好的，谢谢。”肖颖看着崭新明亮的大房间，忍不住问：“陆婶，这样的房间……大概一夜要多少钱？”
    陆婶连忙答：“这边收费不贵的。如果只一个晚上，顶多八块钱。这附近就我们这里最便宜。你们还是荣伯的客人，他更不会收贵。”
    陆婶压低嗓音笑道：“他老人家儿女都很有钱，自己还有退休工资，钱花都花不完。这宾馆打开门就图个热闹，图老人家自个高兴。”
    她匆匆出去，提了一个热水壶进来、
    “这里头有热水，桌上有杯子。喝完就将热水壶搁门口，我们很快就会换上。”
    肖颖微笑道谢。
    陆婶还得去忙，说有事就喊一声，随后匆匆离开了。
    肖颖关上门，快步走到风扇下吹凉风。
    “有风扇——真好！”
    风扇已经出现好些年，可惜价格偏高昂，很多人家都还用不起。济城在南方，天气非常炎热，家里前些年买了一条座扇。
    老宅那边还没法装风扇，等她赚了钱，以后一定好好修缮老宅的整体环境。
    袁博瞥了她一眼，低笑：“没风扇的时候，你还不是照样能过？”
    “那不一样。”肖颖哈哈笑道：“没的时候，只能熬着凑活着。现在逮着机会，能吹一时是一时。”
    袁博动作快速将行李袋搁好，取出一套衣服，“我先去洗澡。”随后关上洗手间的木门。
    肖颖打了一个哈欠，倒在小床上，懒洋洋吹着风扇。
    今天坐车赶车又跑了不少路，实在累得很。
    她累吁吁翻了一个身，脑海里算着身上剩下的钱。
    在批发市场转了大半天，总算找到一些很不错的耳环和项链。
    幸好砍价砍得够狠，根据之前应下的价格，应该能小赚一笔。
    只是身边的本钱太少，没法多拿货。
    刚才听荣伯说电镀厂有不少废品，她突然灵机一动，觉得卖好货自然人人喜欢。不过大多数的年轻人囊中羞涩，都爱贪小便宜。不如拿一些便宜的次品回去，看看有没有人喜欢。
    只是废品会有多废，她心里没个底，得明天亲眼看看才行。
    想着想着，她不自觉睡意深深，迷糊闭眼睡着了。
    倏地，耳旁响起呼唤声！
    “肖颖！肖颖！”袁博推了推她的肩膀，低声：“醒醒，先去洗澡换衣服。晚些你不是还有事吗？”
    肖颖好不容易睁开眼睛，艰难爬了起身，眼皮却在不停打架。
    袁博起身，将风扇开到最低档。
    随后，他转身倒了一杯水，递给她。
    肖颖接过道谢，迷糊抿了一口。
    喝下水后，精神了一些。
    袁博一身清爽，金黄色发丝湿漉漉，上衣领口没扣紧，精致饱满的胸肌若隐若现。
    他撸了撸发丝，催促：“你愣着做什么？快去！洗手间没热水，我一年到头都洗冷水澡习惯了，你可不一样。不早些洗，晚些水温低，洗完指不定会感冒。”
    肖颖“哦哦”应声，赶忙去翻行李袋张罗衣服。
    袁博似乎是为了避嫌，转身去了阳台。
    肖颖抱起衣服，进了洗手间。
    里面水汽仍在，有些凉。
    洗手间很干净，角落有一级小台阶，上方搁着一块香皂和一块肥皂。
    袁博的脏衣服搁在台阶上，堆卷成一团。
    肖颖取过铁桶，打开水龙头。
    天气热，水清清凉凉，洗着很舒服。
    她洗了头，洗了澡，想着反正有肥皂，干脆将两人的衣服一并都洗了。
    倏地，木门外响起叩门声。
    袁博在外头喊：“你不会在里头睡着了吧？都快一个小时了！”
    肖颖发笑，打开门解释：“在这儿怎么睡！衣服都快洗好了。”
    她只穿着短衣短裤，露出雪白的胳膊和娇嫩的小腿小脚丫。黑黝黝的发丝湿哒哒，贴在雪白的肌肤上，更衬得她肤色如雪，美不胜收。
    袁博微愣，眼睛不自觉黏在她身上片刻，很快尴尬撇开视线。
    “我……我的衣服自己洗就成。”
    肖颖嘟了嘟嘴，笑道：“干嘛那么见外，我顺手洗起来就成。瞧！都快好了！”
    袁博看着自己的衣服跟她的混成一团，不知不觉红了耳根，赶忙快步走去阳台。
    晚风清凉，总算将他脸上的燥热吹散一些。
    肖颖洗完衣服，提在铁桶里走出来，刚刚抬眸便被吓了一大跳！
    只见袁博爬在窗户上，伸长铁臂正在拆窗帘。
    “你——你在干什么啊？”她惊问。

 第45章 调侃他

    袁博自顾自忙着，答：“拆窗帘。”
    额？！
    肖颖被他逗笑了，道：“我知道你在拆窗帘。问题是——你拆窗帘干什么？这可不是咱们自己家的地方，是宾馆的。如果弄坏了，明天人家可要找咱们赔偿的。”
    袁博没停手，将整张窗帘都扯下来，轻飘飘一跃，跳了下来。
    肖颖不知道他究竟要做什么，但相信他不是胡来乱来的人，转身去阳台晾衣服。
    阳台上拉了三根长长的铁丝，下方有一个叉子，还有十几个铁衣架。
    她很快将两人的衣服晾好，挂在铁丝上。
    五楼偏高，凉风习习，阳台的风很大，吹着身上很是凉快。
    肖颖刚洗完澡，穿得也清凉，加上身上带着洗衣服的水珠，被风吹多一会儿，忍不住打了一个喷嚏。
    袁博在房间里喊：“还不快进来！喝点儿热水！”
    肖颖赶忙进了屋，发现他不知去哪儿找了一条细微的铁丝，拉在他们的小床中间，正在将窗帘往铁丝上扣。
    看着隔开小床的那张窗帘，肖颖憋不住低低笑了。
    袁博听到她的笑声，不自在轻咳。
    “在外说咱们是小两口，那是为了进出安全，也免得让人家闲话。本来我是想让你一人睡小旅馆，我在外头随便找一张凳子解决。这里有两张床，一人各一张。但咱们毕竟……还是隔开好些。”
    肖颖忍不住调侃：“我都不在意，你一个大男人反倒别扭得很。怎么？还怕我晚上看了你呀？”
    袁博始料不及她敢笑话自己，一时又气又好笑。
    “对！我就怕了，成不？！你一个女孩子，也不想想我这么做是为了谁好。孤男寡女共处一室，说出去多难听！如果不隔开，那我就去阳台睡去，反正我一个大男人，睡哪儿不是睡，随便往角落里一蹲就能睡。”
    虽然她说过想自己的话，但两人的关系远没走到“睡一起”的程度。
    他现在还一无所有，不能给她任何承诺。在能给她实质性承诺之前，他得保护她的名声和声誉。
    肖颖跟他相处多了，胆子也大了，拿起梳子悠哉梳头发，继续笑嘻嘻调侃。
    “隔一小布帘，就不是孤男寡女共处一室？你不觉得这是欲盖弥彰吗？”
    袁博听罢，顾不得扣了一半的窗帘，跳了下来。
    “那算了！我今晚睡阳台就成。”
    肖颖憋不住笑了，一把拉住他的手，低声：“好啦好啦……人家跟你开玩笑的。我胆子小，一到陌生的地方就睡不好。你留在隔壁床睡，也好给我壮壮胆啊。”
    袁博的手热乎乎的，略尴尬避开她的小手。
    “你身上凉，快去喝点儿热水。”
    肖颖轻快“哎！”了一声，蹦蹦跳跳晃去喝水。
    袁博无奈瞥了她的背影一眼，认命般爬上桌，将剩下的窗帘捣鼓好。
    一会儿后，门被叩响了！
    肖颖赶忙拿起衬衣披上，一边问：“谁？”
    外头的人应声：“小妹子，是我——陆婶！荣伯的女儿和外孙来了，就在一楼小客厅。荣伯说你找他们有事，让我上来告诉你一声。”
    肖颖惊喜笑了，匆匆扣上最后一颗纽扣，喊：“谢谢，我把头发梳了，立刻下去。”
    陆婶应好，转身离开了。
    肖颖将发丝梳好，因为还没干，所以只系了一条宽松的丝带，打了一个漂亮的蝴蝶结。
    “博哥哥，你要陪我下去吧？”
    袁博刚好忙完，想了想答：“走吧。”
    肖颖开心笑了，打开门。
    “等等！”袁博剑眉微皱，长臂一伸，将门给推了回去，“你就穿这样下去？”
    肖颖微愣，看了看自己的白衬衫，还有刚好到膝盖的短裤，忍不住狐疑问：“这样子怎么了？”
    袁博尴尬低声：“套多一条裙子……这样子太紧身了。”
    短裤虽然不短，差点儿盖到膝盖，可她不知道这短裤将她的身材全然展现无遗——太过惹眼！
    他沉声提醒：“这儿不是在家里，出了这个门全部都是陌生人。”
    “哦哦。”肖颖也知道出门在外不比在家里，妥当保险些总是不会错。
    袁博打开门，在走廊上等着。
    她则翻找出一条长裙穿上，检查一遍后，才走出来。
    两人下了楼，很快来到一楼的偏厅里。
    “小袁！小肖！”荣伯招了招手，笑喊：“来这边。”
    一个五十多岁的大妈和一个年轻男人坐在荣伯身边，不像瘦巴巴的荣伯，两人都富态十足，衣着华丽，脖子上手腕上手上都金光闪闪。
    荣伯介绍道：“这是我的女儿陈珍，大外孙阿南。我女儿年轻的时候下过乡，在南方生的他，所以取名叫阿南。”
    肖颖和袁博跟他们打了招呼。
    陈珍热情握住肖颖的手，感激笑道：“我爸年纪大了，眼睛和耳朵都不好使，平常很少出门。今天幸好有你们小两口出手相助，不然……后果不堪想。谢谢！谢谢啊！”
    阿南递给袁博一根烟，打起招呼。
    袁博微笑拒绝，解释：“已经戒了。”
    肖颖暗自惊讶，却碍于人员众多，不好当面问，只能忍下心中的疑惑。
    荣伯喊了几人坐下，笑呵呵道：“来来！都坐下喝茶。他们母子每天都忙得很，也就晚上有空。下半夜河鲜才会上岸，他们都会在我这边蹭茶水到十一点多。”
    肖颖和袁博坐在一起。
    阿南不经意瞥见肖颖，双眸惊艳发亮，很快收回视线，埋下脑袋看着自己手腕上的金表。
    荣伯对女儿介绍：“小肖他们来这边拿货去惠城卖，说是卖那种镀金的首饰，女孩子戴的那些玩意。我告诉她说你那边有不少废品，她说有兴趣要去看看。”
    陈珍恍然点头，转而解释：“我们是给人家弄电镀的。顾客给多少，我们按理就加工多少。不过加工的过程难免会磕磕碰碰，有些产品会不及格淘汰，我们一般就当成废品卖。”
    肖颖赶忙问：“不及格的标准是什么？还能戴吗？有没有破坏程度不大的？”
    “肯定有。”陈珍解释：“有些只是压坏一两个小孔，有些色泽不够均匀，如果不仔细看的话，压根看不出来。我们为了产品质量更好，还是尽量挑出来，别让顾客挑剔抱怨，坏了自个的生意名声。”
    肖颖一听欢喜不已，问：“请问我们可以看看吗？我们有兴趣买这样的次品。”
    “可以。”陈珍爽快道：“不过我们没法给你们挑，你们得自己去废品堆里找。我们好些员工以前喜欢去翻找，挑一些合眼缘的回去戴。后来数量多，日子长了他们慢慢也失去兴趣，现在残次品废品都一并倒在角落，等着收废品的人来收。”

 第46章 他戒烟

    一旁的荣伯笑呵呵招待袁博喝茶，解释说是南方的功夫茶。
    “我以前去过南方，一尝立刻就喜欢上，后来就天天喝。几十年了，这个老习惯一直保持着，从来喝不腻。”
    袁博抿了一口，剑眉微微蹙起。
    荣伯好奇问：“怎么？是不是感觉很难喝？”
    袁博点点头：“有些苦涩，喝下去后喉咙口有些回甘。不是难喝，应该是我喝不习惯。”
    荣伯呵呵笑了，赞道：“小袁真不赖！一下子说出了茶道的妙处！”
    肖颖则拉着陈珍问了他们厂的地址，并问了公交车的路线。
    不料陈珍解释说，公交车只能在城郊停一两个站，他们的厂子偏后，离公车站很远，步行没一个小时根本到不了。
    肖颖一听为难了，忍不住问：“那附近有没有人用自行车载人？”
    “没有。”陈珍解释：“那边都是厂房，地方非常宽，道路四通发达，除非是有熟悉的人带路，不然你们估计去不了。”
    肖颖苦笑低声：“那……那我再想想办法。”
    陈珍好奇问：“姑娘，你看着顶多也就双十年华吧？怎么想到要来这边拿货去卖的？”
    “赚点儿学费。”肖颖低声：“帮忙减轻父母的负担，自己也学着独立一些。”
    “哟！”陈珍忍不住笑了，问：“你是读什么的？大学吗？”
    “中专通讯专业的。”肖颖答：“我在惠城老家那边上学，离这边蛮远的。”
    陈珍看着她，眼神微微迷离，似乎想起了什么。
    “因为本钱不怎么够，所以想拿次品充当好货去卖？”
    肖颖笑了，解释：“做生意重在讲信用。我答应人家拿质量好的货，就卖质量好的。如果能挑到喜欢的残次品，我也绝不欺瞒顾客，直接告诉她们说有瑕疵所以卖得便宜。”
    做人做事都必须讲信用，尤其是做生意。
    如果货是残次品，她绝不会以次充好欺骗顾客，而是解释清楚情况，并将价格降低。
    陈珍呵呵笑了，点点头：“不愧是读书人，观念很正确。我年轻那会儿读书，家里条件也是差得很，父母亲天天喝米汤，就为了能给我和哥哥攒学费和生活费。可惜我们那会儿没什么生意可以做，我就只能拼命干农活，减轻一点儿家里的负担。”
    也许曾是天涯沦落认，她对肖颖愈发热情起来。
    “小肖，我把厂址写给你，还有联系电话号码。”
    肖颖连忙去前台陆婶那边借了纸笔，递给陈珍。
    陈珍眯着眼睛，很快写好了。
    “我们出来城里买河鲜和菜明天吃，自己开车的话，不用半个小时就能到。你如果真要过去，不妨跟我们的车一起去城郊。”
    “今晚吗？”肖颖问。
    陈珍点头：“我们十一点就去买，回到厂里一般都得十二点左右。”
    肖颖一听，迟疑看向袁博，发现他跟荣伯在聊话，并没有听到她们这边的话题。
    “珍姐……大晚上的，恐怕会太打扰。”
    陈珍笑了笑，明白她是暗自迟疑，理解点点头。
    “没事。你们如果真的有兴趣，明天到了附近就给我打个电话，我让阿南出来接你们。残次品和废品厂里每天都不少，你们如果喜欢，就尽管挑了去，我不算钱。”
    肖颖摇头笑道：“不行……那怎么好意思。”
    陈珍大方解释：“你们帮了我老父亲，我总得报答一些你们的恩情。反正不值几个钱，你们喜欢就尽管搬。”
    肖颖听罢，暗自心动不已。
    不过，单凭人家的一面之词，也不好立刻就相信。城郊那边都是工厂，流动人口非常多，也是省城治安最不好的地方，她可不敢冒冒然就跟两个陌生人过去。
    荣伯招呼喊：“小肖，喝两杯茶吧！”
    “不了，我不喜欢喝茶。”肖颖瞥了一眼那几个小杯子，微笑拒绝了。
    荣伯也不勉强，拉着袁博继续聊天。
    袁博嘴角轻扯，看破没说破。肖颖有稍微的洁癖，让她跟几个陌生人共享几个小杯子喝东西，她哪里敢接受！
    肖颖跟陈珍又聊了起来，不经意转过头，发现阿南正在盯着她看，被发现后很快尴尬挪开视线，她以为只是凑巧，并没有往心里头去。
    半个多小时后，肖颖打了一个小哈欠。
    袁博挑了挑眉，随即站了起来。
    “九点多了，不早了。我们该上楼歇息了。”
    肖颖也赶忙站起来。
    陈珍微笑挥挥手。
    仍忙着泡茶的荣伯好奇问：“都谈妥了？”
    “还没。”肖颖为难苦笑：“地方太远，坐公车又没法直达，还在犹豫明天能不能去成。”
    荣伯抓了抓唯有几小簇银发的脑袋，问：“那可咋办？要不明天帮你们叫一辆车过去？”
    “不了。”一直没怎么说话的阿南突然开口：“我明天早上刚好要来城里，到时来外公这里接你们吧。我大概九点左右到这边。”
    陈珍似乎有些疑惑，问：“来城里做什么？有什么事吗？”
    “……跟朋友有约。”阿南眼睛微闪，“顺带把一条小账目给结了。”
    陈珍笑道：“那再好不过。郊外都是厂子，外头看都差不多，路也差不多，除非有人带，不然小肖他们肯定到不了。”
    “就是就是！”荣伯附和道：“我都去过好几回了，每回都记不住路，还是阿南来接你们好些。”
    肖颖开心笑道：“好！阿南哥，先谢谢你啊！”
    “不客气。”阿南微胖的脸红了，低声：“小事而已。”
    随后，袁博和肖颖回了五楼。
    在二楼的时候，碰巧有其他旅客走下来，肖颖只好将疑惑吞下。
    回了房间后，袁博将门锁上。
    肖颖赶忙问：“你什么时候戒烟了？为什么戒烟？”
    袁博高大健硕的背影顿了一秒，很快恢复如常。
    “不想吸，就戒了，没那么多为什么。”
    肖颖直觉没那么简单，忍不住追问：“为什么不想了？总得有理由吧？”
    他平时虽然没怎么吸烟，抽得不多。但戒烟对一个吸烟多年的人来讲，绝不是什么轻而易举或三言两语就能解决的容易事。
    袁博扯了一下嘴角，邪魅低笑：“理由就是不想，哪来的那么多理由。你很喜欢绕口令？嗯？”
    肖颖鼻尖轻哼：“做什么那么神秘？我问也是因为关心你！戒烟难受不？会不会感觉很想吸？”
    他淡定看着她好奇的大眼睛，摇头：“还好吧。”
    一开始确实挺难受的，尤其是身边那群兔崽子时不时要抽上几根，惹得他心痒痒的。
    这两天跟她在一起的时间多，明显好了许多。只要想着她吸了烟味会咳嗽，他就能轻松忍住。

 第47章 起晚

    肖颖狐疑瞄着他看，直觉偶尔真不了解这个男人。
    明明是那么善良的一个人，却总假装很冷酷很无所谓的模样。
    最让她心疼的是，他对自己很狠得下心。吸了好些年的烟，说不想就不想，转身就给戒了。
    她父亲也吸烟，以前曾感冒咳嗽，一连咳嗽了好几月，妈妈让他把烟给戒了。
    爸爸尝试过，可过程非常辛苦，好几回后最终还是憋不住吸了，功亏一篑。
    她见识过，所以了解戒严是很难受的过程。
    这男人嘴上说的“还好”，需要有多大的自控力和忍耐力！
    袁博却耸耸肩，一副“没什么大不了”的神色，转身进了洗手间。
    肖颖发现屋里有些闷，打开了风扇。
    吊扇的风力大，吹得窗帘呼呼作响。
    这时，袁博打开了门，脸上脖子上，胳膊上都是水珠。
    肖颖忍不住笑问：“你又洗澡了？”
    “……嗯。”袁博淡然应声，随后绕过窗帘去了隔壁小床。
    床宽顶多只有一米，难怪两个人即便是小两口，仍得安排双人房。
    肖颖探头过来，往大窗户和外头的阳台看去。
    “你这样子——对面楼房的人会看到你哎！”
    袁博翻了翻白眼，懒洋洋四肢摊开躺着，“我一个大男人，做什么怕人家看！在外扛货的时候，偶尔直接往货上一躺，车站进进出出的人哪一个没瞧见！”
    肖颖憋笑：“我知道你不怕看，但‘不怕’和‘没必要’还是两回事吧。我的意思是提醒你，把屋里的灯关了，外头的人即便能看见也看不见。”
    袁博睨她一眼，微窘解释：“开关在门边，你去拉。”
    “哎！”肖颖转身将灯熄灭，屋里瞬间暗沉下来。
    她慢慢适应黑暗，往自己的小床摩挲过去，然后脱去外衣和长裙睡下。
    今天一大早就出门，奔波跑了一整天，她早就累了。
    躺下不到几分钟，肖颖便沉沉睡着了。
    隔壁的袁博却辗转反侧，半天也找不到一个舒服的姿势，换了又换，转了又转，心头那股无端燥热感让他心烦。
    他深吸一口气，直觉自己现在真的需要一根烟。
    这样的想法刚出现，立刻像上万只蚂蚁般骤然出现，啃咬着他的周身，脑海里每一个念头都是“吸烟吸烟吸烟”，让他不自觉愈发心烦。
    他难受再度翻身，坐直身板，烦躁撸了撸硬邦邦的发丝。
    他干脆打开了阳台的门，走了出去。
    晚风清凉，一阵阵吹在身上，他直觉心头的燥热好了些许。
    倏地，他瞧见角落里竟有一个小水龙头！
    他走上前，拧开。
    水哗啦啦流了出来，在安静的夜色中显得有些突兀和吵杂。
    他赶忙拧小，忍不住往屋里瞄了瞄，发现窗帘内侧的某人睡得十分香甜，压根没被吵醒，暗自松一口气。
    于是，他再度洗了一个冷水澡，站在凉风中吹了快一个小时，才悄悄回了屋里。
    ……
    隔天一清早，肖颖醒了。
    迷糊中，她听到一股低低的鼾声，似乎就在耳旁。
    她吓了一跳，腾地爬坐起来，看着陌生的环境和身侧的窗帘恍然回神，转而低低笑了。
    她打了哈欠，懒洋洋倒了回去，伸展雪白的四肢。
    “博哥哥？博哥哥？”
    不料，低低的鼾声消失了片刻，对方似乎翻了身，很快又睡着了。
    肖颖忍不住嘀咕：“看样子是起不来啊！”
    她从行李袋里摸出毛巾和牙刷，走去洗手间洗漱。
    本以为袁博很快会被吵醒，谁料他竟睡得十分沉。
    肖颖掏出爸爸给她的老怀表，发现已经是早上七点半。
    奇怪了！他一向都非常早起，怎么今天一睡睡到七点多？！
    想着昨晚陈姐的儿子说九点左右来楼下接他们，时间还有一个多小时，她便没喊醒他。
    她喝了一杯温水，掂量水壶里还有半瓶，就没去外头换。
    吊扇慢慢转着，屋里很凉快。
    肖颖干坐着无聊，掏了两块钱，打开门下了楼。
    住宿的人多半都是来往做买卖的商户，故此一大早好些人都聚集在前厅结账。
    肖颖走下去后，一眼就看到前台围了一群人。
    “小肖！”荣伯坐在偏厅的小沙发上，笑呵呵对她挥手：“早啊！要不要来喝早茶？”
    肖颖微笑凑了上前，发现老人家已经在泡早茶，罢罢手解释：“谢谢！早上起来饿了，不敢喝茶。”
    荣伯微笑解释：“对，空腹喝茶不好。我老人家没什么睡眠，大晚上睡下，天还没亮就醒了。我一般六点左右吃早饭，然后就喝早茶。”
    肖颖看着前台方向，见陆婶和两个年轻女孩在忙碌应付客人，忍不住赞道：“荣伯，你这边的生意看起来很好哎！”
    “哈哈！”荣伯缓慢喝下一小杯茶，道：“大家捧场罢了。我都说了，做这生意是希望进进出出的人多一些，免得我一个人住太孤单，所以价格算得公道。这用在生意上，应该就是那个……那个……‘薄利多销’。”
    肖颖眸光微动，转而笑了。
    “是！薄利多销！”
    荣伯的这些话，给她提了一个醒。
    她身边的本钱不多，拿了昨天那些货后，只剩下两百多块。
    那些货质量有保障，也漂亮时尚得很，可惜价格偏高。她之前为了拉生意，应允人家的价格偏低，这样子掐算下来，她能赚的利润非常低薄。
    想要在利润上突破，她还得在“量”上狠狠下功夫。
    这两百来块，她得好好利用才行。
    荣伯问她要不要吃馒头，说厨房有馒头。
    肖颖不好意思蹭住又蹭吃，说要出去买点儿省城的特色小吃做早餐。
    荣伯提醒她：“出门左拐走到街口，那边就有两家小店。省城最出名的是灌汤包，那两家都做这玩意。再买两碗豆浆配着吃——绝配！”
    肖颖道谢，转身走了出去。
    想不到灌汤包的生意非常好，排队等了十几二十分钟，总算买到五个包子和一大瓢豆浆。
    回了宾馆五楼，她发现袁博仍在睡，低低的鼾声还在继续。
    她摇头苦笑，只好扬声喊他醒来。
    袁博迷迷糊糊问：“咋？几点了？”
    肖颖将热豆浆小心搁好，掏出老怀表看——“都八点十几分了！”
    下一刻，袁博跃坐起来，拉开窗帘，眉头惺忪问：“你咋没早些叫我啊？都这么晚了！”
    肖颖耸耸肩，很无辜道：“反正时间充足，你如果想睡就睡多一会儿呗！早饭我已经买来了，你赶忙去刷牙洗脸，吃完我们下去退房，然后等荣伯的外孙阿南哥来接咱们。”
    袁博看着小桌上的包子和豆浆，略有些心烦撸了撸头发，大跨步走去洗手间洗漱。

 第48章 暗自憋屈

    肖颖将窗帘拉起，找了小凳过来，将扣子一个个卸下来。
    随后，她转身去了阳台，将昨晚两人的衣服收下来。
    尽管没太阳晒，不过阳台的风不小，一夜过后所有衣服都已经吹干了。
    肖颖将衣架挂回去，将衣服快速叠好，放进行李袋。
    袁博从洗手间出来，她都已经收拾得差不多。
    他挑眉看了看窗帘，大手抱去要挂回原位，被肖颖拦下了。
    她解释：“不急，一会儿还有时间。灌汤包冷了就不好吃了，咱们先吃吧。”
    袁博道：“半分钟就能好，你先去吃。我弄完再去洗手。”
    肖颖只好自己先吃，小心啃开一个小口子，将里头的汁水吸上来。
    袁博轻松爬上窗，几下就将窗帘按回原地，随后将挂在房间中间的绳子扯下来，丢回原来的位置。
    肖颖瞧见了，忍不住笑道：“这房里不知道怎么会有一根绳子！”
    袁博也不知道，洗手后走过来吃包。
    他大嘴巴一咬，包子缺了大半，咕哝道：“下次别自己一个人出去，把我喊醒。”
    肖颖笑了，低声：“不是晚上，而且附近都是行人。再说，我也没去远，就走下去旁边那条街而已。”
    “我说的是下次。”袁博补充：“一定喊醒我。”
    肖颖吃吃笑了，嘲讽：“那也得喊得醒才行啊！早些时候我喊你好几声，你就一个劲儿呼呼大睡。”
    额？！
    袁博的眼角尴尬抽了抽，瞪了她一眼，用力啃下另一个包子，似乎将她当成了手中的肉包子。
    “我……昨晚没怎么睡，天快亮才睡着。这是意外也是例外，下次肯定不会了。”
    肖颖好奇问：“怎么睡不着？你昨晚怎么了？”
    袁博暗自翻白眼，自顾自吃着，没理她。
    如果不是因为她，他何至于睡不着！她倒好，反过来问他怎么了。
    想想他还是高估了自己，早知道这样子就该要多一间小房间，一人各一间，就不会有昨晚的尴尬和难受。
    洗脸洗脚洗胳膊，不停吹凉风，直到东方微微亮，他才总算睡得着。
    而那个始作俑者却呼呼大睡，丝毫不觉有异，更没有一丁点儿内疚或惭愧，甚至还敢来问他究竟为什么睡不着。
    肖颖压根不知道他如此复杂的心理，关切追问：“那个——是不是昨晚喝了荣伯的茶呀？少喝茶的人，或没喝过茶的人，喝了以后会睡不着，因为茶叶有提神的作用。”
    袁博埋着头吃着，鼻尖“哼”了一声，算是给她回应。
    算了，事已至此也只能怪他自视过高，自以为自制力高强。这个时候，打断了牙齿也只能混着血吞。
    肖颖怜悯般摇头：“记住，下次别喝茶了。下午我们如果能回去，你在车上眯一会儿补补觉吧。”
    袁博郁闷“嗯”一声，暗自把她当成包子，狠狠啃了好几口。
    她吃了一个，掰多一半，其他都给他。
    豆浆她喝了小半碗，就饱得喝不下了。
    袁博食量大，咕噜全部喝下。
    两人很快将牙刷牙膏收拾进行李袋，他一概背上，带着她下楼。
    前台已经空荡下来，荣伯在大厅里拄着拐杖走来走去散步，跟几个员工说话聊天，笑声不断。
    袁博和肖颖给老人家打了招呼。
    荣伯笑呵呵问他们住得可好，还招呼他们去喝茶。
    肖颖掏出钱包，拿出房门钥匙递给陆婶。
    “我们下午就要回惠城了，麻烦给我们退房。”
    陆婶应好，将钥匙收起来。
    一旁的荣伯挥了挥拐杖，喊：“小陆，给他们小两口算便宜！至少便宜一半！”
    “知道呢！”陆婶笑呵呵道：“五块就成，收点儿电费水费和人工费。”
    肖颖很不好意思，道：“不行，别人是多少，我们也得是多少。”
    “行啦行啦！”陆婶摇头解释：“荣伯他压根就不缺钱，相熟的客人来，我们也都收这个价。你们如果住得喜欢，欢迎下次再来，还给这个价。”
    肖颖开心点点头，掏出钱付上。
    两人在大厅里等了一会儿，阿南就来了。
    他微笑打招呼，大声：“外公，妈妈让我接您一块儿过去，中午吃了午饭再送您回来。”
    荣伯摇头：“天气太热了，我这几天有些头晕，医生让我待家里别乱去。反正你和你妈晚上都会过来陪我喝茶，我不用去厂里给你们添麻烦。而且电镀厂里的气味儿不好，我闻着就难受，还是别了吧。”
    阿南笑了，富态的脸庞满是油光。
    “行，那您留在家里，晚些我和妈就过来陪你看电视喝茶。”
    肖颖和袁博跟荣伯道别，坐上阿南的小货车。
    小货车前方有四座，后方是一个小货柜，开起来有些摇晃。
    阿南跟他们聊了惠城，说他曾跟朋友去过一趟，只是匆匆路过，没在那边停留。
    他问：“城西那边的老货运站还在不？”
    “前些年拆了。”袁博解释：“后来重建了一个，还在城西。”
    肖颖对他们的聊话没兴趣，一直看着窗外，仔细认路。
    十几分钟后，他们到了城郊。
    在差不多的道路上绕左拐右走了五六分钟，才最终停在一座小工厂门口。
    陈珍等在门口，笑呵呵牵了肖颖下车。
    “这就是我儿子开的电镀厂，地方不大，工序比较多，所以招了一共五十多名工人。我退休后没事干，就跟着老伴过来帮一帮他。他负责管账，我负责厨房，每天都忙得团团转。”
    他们领肖颖和袁博去了厂子大后方的院子，只见各种各样的材料堆得满满，散发一股股刺鼻的味道。
    幸好是在开阔的地方，空气流通性强，不然肖颖铁定得呕吐起来。
    陈珍指着角落一大堆颜色鲜艳耀眼的废品解释：“残次品和废品都在里头，没空去收拾分类，反正都当废品卖。你们小两口可以自己挑，想拿什么随便拿，拿多少都成。”
    “谢谢陈姐！”肖颖道谢。
    陈珍搬来两张小凳子给他们，道：“我去厨房给你们弄两碗水，等着啊！”随后匆匆离开。
    肖颖赶忙坐下，手要去摸——
    “等等！”袁博拦住她的手，沉声：“你的手是不是想不要？！里头好些都尖锐得很！稍不注意就划伤流血。”
    肖颖吓了一跳，连忙缩回手。
    袁博从口袋里掏出手帕，将她的右手利索包扎起来。
    “你的手帕呢？在哪儿？拿出来。”
    这年代没什么纸巾，大家都随身带着手帕擦嘴擦手，三两天就得洗一次手帕。
    肖颖自然也不例外，从口袋里拿出手帕。
    袁博迅速缠在她的左手上。
    肖颖哭笑不得：“咱们的手帕都弄脏了……接下来吃喝后怎么办？”

 第49章 成交废品

    袁博不满睨她一眼，道：“脏一点儿不会痛不会流血，伤了皮肉得痛得流血，还得几天才能养好，你觉得哪点儿重要？”
    都什么时候了，还惦记着要干净？这是爱干净该洁癖的时候吗？
    思及此，他心里暗自有气，对着她的手背“啪！”一声拍下去。
    “哎哟！”肖颖吃痛，忍不住瞪他，“都听你的了——你还打我做什么？”
    袁博没理她，将行李都搁在一旁，随后从废品里抽出一条类似镀金的筷子，扒拉乱糟糟的废品。
    “你要找什么？我帮你挑。”
    肖颖早忘了手背的痛，兴奋解释：“只要是女生的饰品都挑出来，脖子戴的，手上戴的，通通都行——有多少挑多少！”
    袁博看了看，道：“里头太杂了，什么都有。咱们最好从这边开始，慢慢一点点过，不是的挪在那边，这样效率会更高。”
    “行。”肖颖已经迫不及待开始了。
    废品里大多数都是镀金或镀银的饰品，还有一些残次缺口，露出尖尖的金属条，锐利得吓人。
    肖颖的手娇嫩，幸好有手帕包了几层，不然非被刺伤不可。
    袁博翻来找去，很快找到另一条镀金筷子，凑成一双，灵巧许多，筛选的动作更快了。
    陈珍端来了两大碗水，叮嘱他们小心别弄伤，转身又忙开去了。
    废品里头果真有不少饰品，有些是钥匙或钥匙扣，袁博看着一些没大瑕疵的，也一并挑选出来，搁在旁边。
    大半个小时后，他们已经找出两三斤重。
    这时，太阳已经高高升起，两人坐的位置也已经被晒到。
    肖颖有些为难，喝了半碗水后擦擦汗。
    袁博将筷子扔下，打开行李袋，翻找出一件她的白色衬衣，给她披在脑袋上。
    肖颖答谢，忍不住问：“那你呢？”
    “我晒习惯了。”袁博示意自己的侧后方，道：“你坐过来这边。”
    肖颖凑上前，他则用高大的身躯帮她挡去大半的阳光，低声：“快些，争取中午之前全部挑完。”
    “哎！”肖颖心里感动连连，舍不得他晒太久，更卯足劲儿挑起来。
    袁博一只手用筷子扒拉下来，另一只手挑，动作也更快了。
    不知什么时候，阿南走了出来，被阳光刺得眯住眼睛，喊：“你俩歇一歇吧！天热，晒着更热！”
    袁博抬眸道：“不用歇，我不怕晒。”
    阿南看了一眼肖颖，发现她大半的身体都被袁博挡着，倒没怎么晒着，不仅对袁博这个体贴丈夫刮目相看。
    不过，看着她白皙的俏脸被烈日烘得红扑扑，心里不禁暗自怜悯这娇滴滴的小姑娘。
    他想了想，快步走去院子的角落，扯出一大片脏兮兮的三色布。
    “哥们，你来搭把手！把这布挂在那边，你俩就都不用晒着了。这布又破又旧，挡风挡雨肯定不行，不过挡太阳还勉强可以。”
    袁博笑了，快步起身去帮忙。
    一会儿后，废品附近都被三色布给挡住。
    肖颖却仍没扯下白衬衣，继续快速忙着。
    袁博将她不用被晒着，嘴角微微上扬，回原地接着帮忙。
    阿南走进去一会儿后，很快又回来了，手里提着一个大桶。
    “这几天都在给城西一家饰品厂弄项链，要求蛮高的，有一部分配色不好，一下子毁了不少。你们看看有没有喜欢的。”
    语罢，他将桶里的项链一并倒出来。
    “哇！这么多！”肖颖看着满满一大坨，忍不住惊呼：“都好好的……怎么废了啊？”
    阿南皱眉解释：“配色不好，弄成了金铜色，人家要的是纯金色。幸好技术师傅早些发现，不然这一单生意估计得亏。”
    袁博看了片刻，好奇问：“南兄弟，不能重新镀色吗？”
    “不能了。”阿南解释：“配了几次都不行，只好放弃。”
    金属镀色需要复杂的工序，偶尔一道错了，就很难补救回来。
    肖颖被浓烈的味道呛得难受，忍不住咳了咳。
    袁博搁下筷子，拍了拍手，将她喝剩下的半碗水递给她。
    肖颖答谢，一口气喝光。
    阿南好笑问：“怎么？你们小两口平常相处都那么客气吗？端个水也得道谢！”
    肖颖本来红扑扑的俏脸更红了，支吾：“……习惯而已。”
    现在再来解释他们两个还不是夫妻，明显不合时宜。再者，她内心深处一点儿也不想解释。
    阿南忙开去了。
    袁博提醒肖颖，低声：“暂时别挑，差不多的都带上。等回了惠城，泡水洗干净，也许还能挑出好些来。我看好些是因为脏了，才会颜色有差异，反正不重，统统带上吧。”
    “好。”肖颖附和点头：“这样反而能省些时间呢！”
    两人加快速度，终于在一个多小时后全部筛选完。
    肖颖看着足有十来斤重的“胜利品”，笑得十分开心。
    这时，陈珍快步走了出来，手里端了一大碗水。
    “都好了？这么快啊？！你们小两口手脚倒是利索得很！”
    肖颖早就渴了，一口气喝了半碗。
    接着，她将剩下的递给袁博。
    袁博瞧着她貌似十分娴熟自然的动作，眸光微闪接过，将剩下的一并喝光。
    陈珍笑呵呵道：“都中午了，先去吃饭吧。”
    “不不。”肖颖连忙摇头：“已经打扰太多了。陈姐，废品一斤卖多少钱？这些我们装上，然后上秤称一称。”
    陈珍“哎哟！”一声，道：“不值几个钱！我不一早就说了吗？你们看着喜欢就挑了去，我不收钱。”
    “不行。”袁博温声：“多少便是多少，就当是卖废品给我们。”
    肖颖点点头，附和道：“就是就是！你们这么帮我们，我们心里可感激了。如果当成买卖来，以后我们还想接着来麻烦，也好意思上门呀！”
    陈珍见他们如此坚持，只好道：“废品不贵，一斤也就一块钱左右。这顶多十二三斤，那就十块钱吧。你们年纪轻轻就做起生意，肯定也有不容易之处。我们这边三天两头有废品，如果能给你们带来一些收入，你们有空就自己找过来。”
    “谢谢！谢谢！”肖颖真诚道谢，掏出十块钱递上。
    陈珍留了他们吃饭。
    “不了。”肖颖道：“我们还要赶路，傍晚得赶车回惠城。”
    陈珍忍不住笑问：“小肖，你真的是惠城人吗？我听多了，发现你的口音好像南方来的。”
    肖颖笑赞：“您真是厉害！我从小在南方济城长大，读书也在那边，所以说话带着那边的口音。”
    “济城？！”陈珍惊呼：“这也忒巧了！我先生就是济城人，我们阿南就是在那边生的，所以叫‘阿南’。老大老二出生几年后，我哥就出国了，我带着一家大小来省城投靠我爸。公婆还在的时候，先生时不时会回去。后来老人家都没了，我们就没再南下。一晃我们都十几年没回去了！”

 第50章 乡愁慰藉

    肖颖也很是意外，想不到在这里竟能遇到半个老乡。
    久旱逢甘露，他乡遇故知，人生四大喜事之一。
    她开心笑道：“太巧了！我爸妈现在都还在济州，我们过一阵子也要南下回济州呢！”
    陈珍笑哈哈转身，大喊：“他爹！你快来！他爹！这儿有你的老乡哎！”
    她的话音刚下，一个六十来岁的粗壮汉子走了出来，穿着背心，脑袋光秃秃，眼睛眯成一条缝。
    他张望来去，问：“啥？啥老乡？”
    肖颖听他的口音憋不住笑了，南方人来北方生活，口音改得不纯正，听着不南也不北，就好像她的口音一般。
    陈珍拉住老伴的胳膊，解释了肖颖的来历。
    “她说她老家在惠城，一家子都住在济城。她是在济城长大的，家现在都在那边。”
    大叔打量肖颖，小眼睛眯得差点儿瞧不见。
    “哟！这是哪里来的小仙女？长得也忒好看了啊！济城来的？那就是小老乡啊！”
    陈珍歉意介绍：“我老伴以前是搞会计算账的，整天看数，后来弄成了近视眼，没眼镜就会瞧不见。这两天眼睛摔坏了，店里缺了镜片，说后天才能弄好，所以他暂时没能戴眼睛，看人看东西的时候难免怪怪的，请不要介意。”
    “不会不会。”肖颖上前跟大叔握手，道：“大叔，你是济城哪儿啊？我家在城南中山街附近，离海边不算远。”
    大叔笑哈哈回握，朗声：“太近了！太近了！我老家在中山街后半截的八号巷。”
    陈珍赶忙在一旁补充：“他叫候丙升，甲乙丙的‘丙’，升起来的那个‘升’。”
    肖颖从善如流，喊：“升叔，您好！”
    “哎哎哎！”候丙升笑道：“进屋里坐！来来来！屋里有风扇！”
    肖颖跟袁博对视一眼，歉意笑了笑。
    “我们下午要赶车回惠城，这里离城里还有些远，怕是不能耽搁了。”
    “没事！”陈珍笑道：“一会儿我让阿南直接载你们去车站。这里离车站太远，坐车也不方便，反正自个有车。你陪我老伴聊一聊吧！他好久没回济城了，这附近也没什么老乡，总是念叨那边不知道怎么样了。”
    肖颖一听有车可以坐，又见候丙升热情得很，点头应好。
    一行人进了厂房的办公室坐下。
    阿南正在办公室的小桌上吃面，有些窘迫道：“一起吃面吧。”
    “不用客气。”袁博微笑：“你吃。”
    候丙升拍了拍老伴的胳膊，催促：“厨房还有啥？你去整一些来给老乡他们垫垫肚子。”
    “哎！”陈珍笑呵呵去了。
    肖颖罢罢手：“不麻烦，今天已经够叨扰了。”
    候丙升想起早些时候老伴说过有一对小夫妻来挑废品，对方昨晚曾帮了岳父，还帮岳父赶走了小偷，内心对这位小老乡愈发赞许。
    他和肖颖说起济州的大城门，说起中山街的好几个牌坊和当地的几个大户人家。
    肖颖解释：“济城的老城墙前些年塌了，城里每家每户都派了钱，一并将城墙重建翻新。最近两年总在修路，提倡把路修好，能把海鲜送到更远的地方卖。靠海吃海，海边人主要靠附近的一片海生活。工厂还是那么几个，没有增加，前年还有一家破产了。”
    候丙升听得不住点头，低声：“我啊，来这边都二十多年了！济城十几年没回去了，偶尔嘛……总是想起那边的一片海……”
    说到此，情不自禁红了眼睛。
    “老家是我的根，去得再远……也是忘不了根的。海边人最习惯的就是那股海咸味儿，最喜欢的在海边翻浪……我以前的水性可好了！”
    肖颖知晓大叔是想家了，微笑：“我不行，我就会简单游几下。如果是风平浪静的日子，我还能游一段距离。如果海浪大，我压根不敢下水。”
    阿南在一旁听了许久，忍不住插嘴：“海浪不都是往海滩上冲的吗？直接让海浪冲上岸，不挺容易的吗？”
    “嘻嘻！”肖颖笑了。
    候丙升也笑了，道：“他没在海边生活过，没啥下水经验。”
    接着，他扭过头睨了儿子一眼，解释：“海水看着往上冲，可底下的水都是往下退，稍不注意就会被海浪卷走。碰上大风浪的时候，大船都不敢停留，只能靠岸避难。再熟谙水性的人，遇到大风浪都是不敢下水的，铁定会没命。”
    阿南窘迫极了，埋下脑袋拧开了小电视机。
    “那个……大伙儿看电视。”
    小黑白电视的屏幕闪烁好几下，终于出现了略迷糊的图像。
    袁博跟他聊了起来，问：“这是几寸的？”
    “二十寸。”阿南解释：“去年买的，平时就看看省城的节目。厂房不高，电视信号杆没法搞长，所以画面总不怎么理想，除了省城电视台外，其他都模糊得很。”
    肖颖许久没看电视了，忍不住也往这边好奇瞄了瞄。
    候丙升则问东问西，巴不得能听到多一点儿家乡的消息。
    “老城那边的老市场还在不？妈祖庙旁边的那个？哦哦！我以前常去那边玩，初一十五就不敢去。咱们那边逢初一十五都要拜妈祖娘娘，是吧？我老娘每次去拜，看我爬榕树玩，就一个劲儿骂我，让我不许爬树，赶忙回家。咱们那边啊，长辈们都留下一句话——能教孩子游水，不能教孩子爬树。老娘不许我爬树，管得可严了……”
    南方长大的人大多认识榕树，肖颖也不例外。
    “惠城小学外也有两棵大榕树，不过没妈祖庙外头那棵大。我不敢爬树，也不会爬。每次看到雨季小伙伴们爬上去找木耳和蘑菇，我可羡慕来着！”
    候丙升哈哈笑了，道：“妈祖庙门口那棵历史长远着呢！我小时候它就已经老大了，枝叶繁茂，树干粗得我们十几个小伙伴才合抱得起来。听说它已经好几百年了！树老，枝干也老，雨季的时候木耳忒多。那一棵没什么蘑菇，都是木耳。榕树长的木耳是能吃的，忒嫩！”
    肖颖瞄多一眼电视，发现正在播寻人广告，失望扭过脑袋。
    “你吃过榕树上的木耳啊？自己摘的？”
    “是啊！”候丙升满脸的得意，解释：“爬上去后，用树枝刮啊刮，能掉多少就掉多少。不敢爬过去，因为那种枝干一般都已经坏死了，爬过去可能枝干会折断，非摔了不可。如果能过去，一手抓几个，那就一个痛快！”
    陈珍端了两大碗面进来，刚进门就看到老伴意气风发聊着往事，满脸的欢喜和开心，也暗自高兴不已。
    随着年纪越大，老伴愈发想念老家，可惜现在一家子都在这边扎稳了根，孩子们都还没成家，根本离不开他们两个长辈，她也没法陪老伴回济州。
    幸好，今天有人陪他聊聊老家，多少能有一些慰藉。

 第51章 再见

    早上两人只吃了豆浆和包子，忙碌了一整个早上，早就已经饿得前后肚皮相贴。
    两人没客气，道谢后便呼哧吃起来。
    候丙升在一旁继续聊着，笑道：“我起初来北方的时候总不习惯吃面。咱们济州人还是习惯吃水稻米，一颗颗白花花，一蒸那叫一个香！我们那边吃面也有，不过就是偶尔几餐，没法跟这边的人比。三餐不是馒头就是拉面，顶好也就是饺子，十天半月也没一顿稀饭或干饭。”
    “我喜欢吃稀饭。”肖颖微笑解释：“最喜欢熬粥喝，黏糊糊的，吃着很舒服。”
    候丙升哈哈笑了，道：“粥太稀了，吃着容易饿。”
    袁博“深有体会”，附和道：“偶尔喝两大碗，感觉在喝水。如果没个馒头扎实吃下去，不用半个小时就饿了。”
    众人都笑了。
    肖颖胃口小，尽管饿极了，仍吃不完一大碗面。
    袁博十分自然接过，将她吃剩的一并呼哧吃下。
    一旁的近视眼候丙升眯眼打量肖颖，问：“小肖，你几岁了？顶多十六七吧？就已经结婚了？那算早的。”
    “不是。”肖颖解释：“我已经快二十了。”
    陈珍想了想，问：“那你们还没领证？我记得女孩子的法定年纪是二十岁，对吧？”
    候丙升点点头。
    肖颖俏脸红了红，支吾：“我们……是未婚夫妻。我还在念书，等我明年毕业了，工作了……”
    “那是那是！”陈珍笑呵呵道：“不急一时嘛！婚事先定，等毕业工作了，又能领证了，再结婚不迟。我看你们小两口真有夫妻相！真般配！”
    肖颖红着脸不敢抬头。
    袁博眼神微微躲闪，扯了一个笑容，算是回应。
    一旁的阿南瞄着他们看，眼底带着狐疑。
    候丙升拉着肖颖又问了许多。
    肖颖解释：“我们下个月都要回济城，我爸妈在那边工作，暂时走不开。我们趁着暑假要回去住上十天半月。”
    “真的？！”候丙升激动不已，笑道：“真好！听说现在坐火车快许多，以前我坐一趟，得三天两夜，有时候遇到事故还得延长。现在顶多就两天一夜，指不定以后会更快。”
    肖颖想了想，答：“我这两年来去都是两天一夜，偶尔会拖延，最长那次是两天两夜，坐得我腰酸背痛。”
    “那个——”候丙升似乎要说什么，直到瞧见一旁的老伴和儿子，似无奈般叹气：“我现在走不开，没法去济城。”
    语罢，眼底有泪水隐约闪过。
    陈珍跟他老夫老妻三四十年，一下子就瞥见了，暗自心疼他。
    “总能回去的，只是迟早而已。等孩子们都安稳下来，我就陪你回去。咱们可以将老房子修一修，偶尔就过去小住。”
    候丙升无声笑了笑，低声：“说说而已，哪里有空走得开。反正那边都没什么亲人，老屋又许久没住人，早就荒废了，回去连一个落脚的地方也没有。”
    肖颖微愣，忍不住想起济州的父亲来。
    父亲尽管还没年迈，却也渐渐开始想念老家。上辈子他们退休后，身体一日不如一日，又想念她和袁博，干脆将济州的单位房给卖了，回了惠城老宅。
    谁知姑姑三天两头上门哭穷借钱，将老爸的家底掏空，甚至还偷了地契卖掉老宅，害得她爸妈无处栖身。若不是袁博及时将他们接走，两位老人只能流落街头。
    当时她自顾不暇，曾怪责父母为什么要亲卖掉济州的房子，不留多一些退路。
    父亲长长叹气，只说惠城是他的根，做人得认根，人老了必须落叶归根。
    看来，当年她还是太年轻了，无法体会老者们离乡背井，漂泊异地思念家乡的惆怅和难受。
    如此想着，她心里一动，微笑道：“侯大叔，我也许会常来这边叨扰买废品。等我回济州后，一定买一些鱿鱼丝和小鱼干，带一些家乡的小特产送您。”
    “真的？！”候丙升高兴笑呵呵，不住点头：“好好好！我等着！我好些年没吃到晒干鱿鱼丝了，忒想念！”
    一旁陈珍低声解释：“老候习惯吃海鲜。以前家里穷，能吃饱就算不错了。幸好这一阵子有渔船载河鲜在市区的市场卖，我和阿南有空就去市区买，顺道陪一陪老父亲。去年老侯做了一个小手术，人瘦得很，胃口也不怎么好。这几月有河鲜吃，他胃口忒好，很快又恢复以前高高壮壮的模样。”
    肖颖笑了，忍不住赞道：“看来你们夫妻感情真心好。”
    陈珍闻言，眼角尴尬抽了抽，很快扯了一个笑容。
    “那个……他为了我们这个家，以前忒不容易。我现在就是尽量多弥补，让他——”
    “妈！”阿南突然打断她的话，淡声：“别拉着说个不停，你去看看外头有没有冰棍卖。今天忒热，买几根来吃消消暑。”
    袁博看了一下墙上的钟，发现已经是一点多。
    “不好意思，我们得走了。我们还没买票，得提前去汽车总站买。惠城来这边的车不多，如果赶不上的话，又得等上好几个小时。”
    肖颖听罢，赶忙站了起来。
    如果赶不上车，可能又得在省城待多一个晚上，又得花多一些钱。
    候丙升很是不舍，却也不好意思多留他们。
    “那……那有空多来转转，我们这儿每天都有废品。对了，我们这边有电话，需要什么可以提前打来问问。首饰向来很多，我让阿南都给你们留着。阿南，快去准备开车，把车钥匙拿上！”
    “谢谢！”肖颖跟他握手，转身又跟陈珍握手，“谢谢！真是出门遇贵人，不枉此行！”
    陈珍呵呵笑道：“读书人就是读书人，开口真是好听。”
    袁博眸光微闪，带着肖颖走出来。
    外头烈日高照，阳光照得人睁不开眼睛。
    阿南开着那辆小货车过来，两人上了车，很快出发了。
    路上，袁博没怎么说话，反而是阿南跟肖颖聊了不少，几乎都是济州的话题。
    半个小时后，终于到了汽车总站的门口。
    阿南解释：“我们在城西郊，这边属于东面，所以绕得比较远。你们能赶上车吧？”
    “能。”袁博道谢，将所有的行李背上肩，带着肖颖下车。
    肖颖笑盈盈挥手：“阿南哥！谢谢！后会有期！”
    阿南看着她明亮漂亮的脸庞，不自觉看愣了，“……再见。”
    两人匆匆进了车站。
    阿南在原地站了好一会儿，才上车离去。

 第52章 互相照顾

    袁博从售票处挤了出来，顾不得满头大汗，扬了扬手上的两张票。
    “四点的票！还有一个多小时！”
    肖颖松了一口气，笑着点点头：“幸好买到了！”
    惠城每天两趟车来省城，省城也只有两趟车去惠城。如果错过下午这趟，就只能等明天了。
    袁博剑眉微蹙，道：“晚上开车慢，估计回到惠城都得十点左右。”
    “不怕。”肖颖丝毫不担心，说：“半夜前能回到老宅就好。”
    不管多晚，回到自己家里最是安心。他对惠城非常熟悉，几乎每个行业都有他认识的朋友。只要回到他的地盘，她就什么都不用担心。
    袁博却有些顾虑，提议：“路上只停下几分钟吃东西和上厕所，路边的小摊和小店都只做过往生意，贵得吓死人！咱们先找地方吃饱，再买点儿路上垫垫肚子。等回到惠城，我给你买夜宵吃。”
    “可是……我的肚子还饱得很。”肖颖哭笑不得，“现在压根吃不下。”
    袁博想了想，道：“不还有一个多小时吗？一个小时后再去吃。”
    肖颖点点头。
    于是，两人找了一个阴凉的角落坐下。
    肖颖找去洗手间，将两人的手帕拿出来搓洗。
    废品里头什么都有，乱糟糟一大堆，手帕染上不少机油，黑乎乎的，怎么也洗不掉，搓得她的手直到红通通，还是洗不掉。
    她最终放弃了，想着回去要么重新买，要么找一些煤油洗洗看，然后再找香皂擦了泡洗，不然只能作废丢掉。
    回到树荫下的时候，袁博正忙着将三个袋子合并成两个。
    “晚上车里没什么灯，小扒手肯定会趁机下手。将我们的衣服凑一块儿，整合成一个，到时全部放在我们的前方，这样看顾起来比较容易。”
    肖颖眼睛轻转，低低笑了。
    “好啊！到时我背一个轻的，装有首饰的那个比较重，就拜托你了。”
    这是他第一次主动将两人的东西“塞”在一起。
    袁博剑眉微蹙，给她做了一个“嘘！”声动作，低声：“首饰一般都是贵重的物品，你那些即便都是镀金的，也是值一点儿小钱。出外不要露财，尤其是自己主动说。”
    “哦哦。”肖颖忙不迭受教点点头。
    袁博压低嗓音：“车站和附近地区往往都是小偷扒手最多的地方。隔墙有耳，能不提到就别说起。”
    她乖巧点点头。
    袁博眸光变暖，看着眼前的美丽女子，情不自禁想起小时候那个软萌可爱的小女娃，总是对甜甜笑，甜甜喊他“博哥哥”……
    肖颖坐了下来，懒洋洋靠在树干上。
    袁博不自觉回神，随后也坐下来，顺势将两个大袋子压在身后。
    他人高马大，两个袋子很快干瘪下去，成了他的“靠枕”。
    不一会儿，他打了一大哈欠。
    昨晚他几乎没怎么睡，此时此刻没事待坐，很快忍不住困意深深，又连续打了两个哈欠。
    肖颖看不下去了，低声：“你眯一会儿吧。我身上有怀表，我会不时看着，不会错过上车时间的。”
    袁博歪过脑袋，嗔怪睨她一眼。
    “我刚刚说的话转身就成了耳边风了？啊？”
    肖颖跟不上他的节奏，微微愣住：“怎么了？”
    他鼻尖轻哼，低声：“怀表也属于贵重物品，尤其是老长辈们传下来的东西，指不定还是古董呢！你别掏出来看，特别是人多的时候。车站外头的大喇叭每半个小时都会报时，三点半的时候你就喊醒我。”
    “嗯。”肖颖笑了，给他竖起大拇指：“幸亏有你提醒，我记住了。”
    被他这么一说，她突然想起了一件事。
    老怀表是她考上中专后，爸爸送她的礼物。当时他没说太多，只说家族里的东西，以后都只能靠她传承。
    上辈子那老怀表被林大宝给偷了去，随后悄悄拿去贱卖掉。多年以后老父亲得知后勃然大怒，说那老怀表历史悠久，是清代末期家族里传下来的宝贝。
    肖家的老祖先们都是做大官出身，在附近一代美名远播。以前能做上大官的，绝不是普通人，家里肯定有不少值钱的玩意。指不定这老怀表还真是价值不菲的古董！
    以后有机会她得找专业人士帮忙瞧一瞧。
    袁博似无奈叹气，告诉她说有事就大声喊他，转身找了一个舒服的姿势，实在拗不过困意，歪在行李袋上闭眼睡了。
    车站外头有十几棵大树，好些树下都坐着人。不过，来来往往的人更多，大多数都步伐匆匆，没人关注树下的人是坐着还是睡着。
    肖颖闲着无聊，也打了一个哈欠。
    不过她不敢打盹，挺直身板靠在树干上，警惕张望来去。
    过了不久，车站外头的大喇叭响起，提醒各位旅客现在是下午三点钟，要发往哪里哪里的车即将离站，请旅客迅速登车，过时不候。
    肖颖无聊打多一个哈欠，懒洋洋看来瞧去。
    倏地，她发现有一个鬼鬼祟祟的男子在不远处的站台上抽烟，眼睛贼溜溜张望来去。
    肖颖见他衣着邋里邋遢，眼神飘忽，贼眉贼眼，直觉他不是什么好人。
    又过了一会儿，一辆公车停在不远处的小车站前。
    很快地，公车的门打开了，乘客蜂拥挤下来。
    那男人趁机往上挤，双手在乘客的腰上、口袋乱摸乱撞，嘴巴里吆喝什么“让让！快让开！”的话。
    乘客们焦急下车，人挤人，人撞人，又要顾着行李又要顾着冲下来，根本没发现。
    片刻后，公车的门徐徐要关上，那男人趁机钻出来，双手插在裤兜上。
    肖颖眼力不错，一下子瞧见他的两个裤兜已经从一开始的干瘪瘪变成了鼓鼓的。
    而那些被偷的人早已四处散开，也许至今还不知道身上的东西被人偷偷摸摸“摸”了去。
    那贼熟悉地形，极快跑进车站另一侧一条小巷，很快溜走了。
    肖颖暗自瞠目结舌，不禁摇了摇头。
    难怪身边的男人再三叮嘱她不要将钱和重要东西放在口袋里——这边的贼简直防不胜防又太猖狂！
    袁博睡沉了，鼻音微微有些重，不像早上的低低呼噜声。
    不过，外头热浪滚滚，即便睡在树荫下，仍避免不了流汗。
    肖颖见三步外有零星几片树叶，干脆捞了过来，很快编成轻便的“扇子”，轻轻为身旁的男人扇风。
    有了凉风，袁博睡得更香了，大半天也没换姿势。

 第53章 可爱

    半个小时后，车站外响起了报时声。
    肖颖赶忙推了推袁博，“博哥哥！快醒醒！三点半了！”
    袁博很是警惕，刚推了一下，很快反应过来，腾地坐直身板。
    肖颖反而被他吓了一跳，直觉他似乎是什么“肌肉反应”，忍不住问：“你……你没事吧？”
    袁博趁着这个空档，已经反应了过来，眼里恢复了清明。
    “能有什么事？睡得蛮好的！”
    接着，他懒洋洋伸展四肢。
    肖颖笑了，手中的树叶扇给他扇多几下。
    袁博瞥见了，看着那粗劣的手工扇，感受那一阵阵轻微的凉风，心里涌上一股低低的暖意。
    他爬坐起来，迅速捞起行李袋，拍去上头的灰尘。
    “走，我带你去买东西吃！”
    肖颖知晓他时不时来省城走货送货，对车站附近肯定熟悉得很，乖巧跟在他身后。
    袁博带着她绕过车站的边侧，走过两条小巷，很快来到一家小店前。
    明明不是吃饭时间，午饭太晚，晚餐太早，小店门前却坐了三四桌人，一人一个小砂锅，埋头吃得欢快。
    袁博低声解释：“车站过往的司机都喜欢来这里吃饭，管饱，还有肉，价格也便宜。我跟几个货车司机在这边吃过几回，味道还蛮不错的。”
    肖颖闻着肥腻的卤肉香味儿，吞了吞口水。
    “闻着蛮香的，就是……我的肚子压根还不饿。”
    中午陈姐端的是大公鸡碗，她吃得非常饱，还剩下一部分给他吃完。
    眼下才三点多，肚子还不到饿的时候，让她吃肥腻的卤猪肉——想想就没胃口。
    袁博有些为难，提议：“我吃一份，然后买一份给你在车上吃，好不？”
    “可以。”肖颖瞧见前方有一个小店面前摆着两个箩筐，里头似乎搁着西瓜，“你吃吧，我去那头买点儿瓜。”
    出门在外，卖水的地方太少。一路上要好几个小时，天气又这般炎热，西瓜的水分多，带一些在车上吃，也好解解渴。
    袁博看了一眼，发现是可见的范围，下巴微扬：“去吧！”
    接着，他对正忙碌的砂锅店老板喊：“来一份不烫嘴的，我赶路哎！”
    “好咧！”老板应声，很快端出来一个砂锅。
    袁博跟他打了招呼，道：“我要带一个在路上吃，麻烦你现在麻利蒸上，砂锅我给你买了。”
    路途遥远，路上偶尔找不到店吃饭。过往的司机多半会连砂锅一并买下带走，约莫可以保温三两个小时，路上能垫垫肚子。
    老板点点头，转身忙去了。
    袁博一边拿筷子，一边往另一侧张望。
    肖颖蹲在竹筐前，抱出一个大西瓜，随后拍了拍，拍了又拍，奈何力气小，西瓜很快抱不住，狼狈将它丢了回去。
    袁博噗嗤笑了，大口勺饭，眼睛不住往那边瞄。
    肖颖挑了三个西瓜后，终于决定了。
    店主拿出一把大菜刀，作势要切西瓜。
    肖颖拦住了，指着大菜刀一阵嘀咕。
    店主一脸的无奈，转身去一旁的井边洗刀。
    刀洗好后，肖颖接了过去，对着西瓜精准狠狠一劈！
    接着，她三下二除五，极快将一半西瓜切成八小块。
    袁博挑了挑眉，低低笑了。
    肖颖掏了钱还给店主，聊了几句。
    也不知说了什么，店主呵呵笑了，很快取了一个简易的草篓子给肖颖，随后帮忙将几片西瓜都装了进去。
    肖颖挥挥手，拧着西瓜回来了。
    这时，袁博已经将砂锅里的饭吃得七七八八，动作贼快扒拉着。
    肖颖微微蹙眉，提醒：“别吃太快，很伤肠胃的。”
    袁博摇头：“太慢赶不及上车！大概只剩十五分钟了！”
    这时，老板提了一个简易小竹筐出来，里头搁着一个砂锅，正散发着一阵阵米香味儿，热腾腾得吓人。
    “小心！别烫着了！”
    肖颖赶忙掏钱付款。
    袁博已经吃饱，将旅行袋甩上肩，接过小竹筐。
    “你拧西瓜就好，这个我来。快走吧！再晚就赶不及了！”
    两人匆匆快步奔走，很快绕出了小巷。
    他腿长，步伐极快，肖颖几乎是用小跑的速度才能勉强跟上。
    到了车站门口，她已经气喘吁吁。
    袁博瞄了一下墙上的大钟，发现还有十分钟，松了一口气，也放缓了脚步。
    “走，咱们先去检票。”
    肖颖跟在他的身后，越过人潮来到检票口排队。
    他们一人提着西瓜，一人提着砂锅，在队伍中有些抢眼，惹得好些人扭过头看过来。
    袁博俊脸淡沉，目不斜视。
    肖颖则看着手上的西瓜，看着嫣红夺目的西瓜，忍不住吞了吞口水。
    自离开电镀厂，她还没喝一口水，喉咙早就干涸得很，看着西瓜真有些忍不住想立刻吃。
    可她一向怕羞，众目睽睽之下吃东西……不怎么好意思。
    “想吃就吃呗！”袁博道：“西瓜又不是偷的抢的！你买了，西瓜就是你的，想吃还得别人同意啊？”
    肖颖一听，觉得好像很有道理，十分干脆拿出一块，“咔擦！”咬了一口。
    满嘴的清甜和瓜汁，迅速缓解了嘴里和喉咙口的干涸，她吧唧又吃了几口，清甜可口的感觉，让人满心舒坦。
    袁博见她吃得欢，嘴角微微上扬。
    肖颖扭过头，问：“你也来一块吧？”
    “不了。”袁博道：“我刚才喝了几口汤。等一会儿上车，我再吃。”
    肖颖吃了一块，见前方已经快轮到自己检票，不敢乱跑去丢瓜皮，干脆将瓜皮搁在草篓子的边角。
    这时，一个软嚅的嗓音在边侧响起。
    ——妈妈，我想要吃西瓜。
    肖颖瞧了过去，只见一个五六岁的小女孩，梳着两条可爱的小辫子，瞪大眼睛看着她的草篓子，不住吞口水。
    旁边的妈妈背着一个大麻袋，显然有些重量，压得她不禁微微弯腰。
    妈妈摇了摇头：“等回了家，我给你买。咱们等着上车呢！”
    小女孩眼睛红红的，不敢反驳，只是一个劲儿盯着肖颖的草篓子看。
    肖颖笑了笑，取出一块，伸长手臂递给小女娃。
    妈妈瞧见了，慌忙拒绝：“不不！多不好意思！哪能啊！”
    小女孩听了妈妈的话，不敢伸手接。
    肖颖微笑道：“我买多了，分一块给小妹妹吃吧。没关系的，让孩子拿着吧，不值钱的，就一小片瓜。”
    妈妈听罢，低声：“那就……给姐姐拿吧。”
    小女孩立刻接过西瓜，用力啃了一口，小嘴巴瞬间鼓鼓的，很是可爱。
    肖颖随着人潮往前走，不时扭过头去，开心笑了笑。
    “博哥哥，你觉得那小女娃可不可爱？”
    袁博的眸光落在她的俏脸上，逐渐变得温柔，低声：“可爱……”
    她小时候更可爱，晃着两条小辫子，小脸蛋圆嘟嘟，粉嫩嫩。

 第54章 小甜蜜

    上了车，袁博坐在外侧，她坐在内侧靠窗。
    袁博将两个行李袋都搁在脚边，对她说：“反正都不是什么容易碎的东西，把鞋脱了，直接踩上头当垫脚吧。”
    肖颖手里还抱着草篓子，不知道该搁哪儿去，只好抱在怀里。
    袁博将砂锅饭小心放在座位下方，又叮嘱后方的乘客说不要踢到，随后接过草篓子，拿出一块西瓜，咔嚓吃下。
    肖颖笑问：“甜不？”
    “嗯。”袁博点点头，难得赞道：“挑得不错。”
    肖颖嘻嘻笑了，解释：“瓜越脆代表越熟，如果能有空洞一些的声音更好。”
    袁博一口气吃了三块。
    这时，车子已经徐徐走出汽车总站。
    袁博将草篓子搁在行李袋上，道：“渴了就吃西瓜，至少得傍晚时分才可能停车。”
    “嗯。”肖颖点点头。
    袁博昨晚睡不够，歪着脖子很快打盹起来。
    肖颖则看着窗外的景色，打量省城的城区建筑。
    只有省城才可能有七八层的建筑物，惠城目前最高的楼房只有六层高，其他都是一层两层的小建筑。
    在不久的未来，惠城市中心的地会越来越贵，房价也一年比一年高。
    现在一千来块的房子，已经算是蛮贵的。省城这边的房价偏高一些，一套在两三千左右。
    尽管物价水平高一些，但这边的商业氛围比惠城好了许多，医疗条件也是附近地区最好的。
    等她赚了钱，立刻接父母亲来这边的医院做体检。
    ……
    傍晚时分，车子在一个小休息站停下了。
    旅客们纷纷下车休息。
    司机喊：“都下车！别留在车里！十分钟后都回来！过时不候啊！上次有人溜达太远，天黑我也没数清楚，直接开去惠城了。你们自个看着办啊！记得就十分钟！”
    袁博背着行李袋，肖颖提着小砂锅和西瓜下了车。
    休息站不大，里头有两个小摊，蒸汽涌动，入眼都是一个个的铝盒饭。
    “热乎乎的饭！来啊！一个就一块钱！加鸡腿一块半！”
    有人不满嘀咕：“咋那么贵啊？一块钱？抢人啊！”
    尽管贵，仍有好些人上前去买。离惠城还有两三个小时的车程，挨不住饿。
    大多数人都是啃自己带的冷馒头或红薯或玉米。
    路旁的大树下摆了几条长长的石凳子，一条足够做十几个人。众人各自找了位置，埋头吃着。
    袁博带着肖颖坐在最角落处。
    肖颖打开砂锅，惊喜发现仍热乎乎的，扒开米饭，中间还有几块鸡肉和两片腊肉。
    “哇！很香哎！”
    袁博低笑，解释：“刚出炉的时候更香！”
    肖颖摇头：“那时候我怎么没发现！”
    “因为那时候你压根不饿。”袁博似笑非笑嘲讽：“肚子饱的人，吃韭菜猪肉饺子都不觉得香！”
    肖颖无力反驳，也没空反驳，乐滋滋吃着。
    相比四周啃馒头吃冷饭的人，她绝对算是最幸运的。
    以前她一个人坐车回家，每次都搞得很狼狈，丢过钱包，掉过行李，还吃不饱睡不好。
    这一次有他陪自己出门——感觉不能再好了！
    砂锅饭有些干，幸好中间淋了卤汤，吃着又香又油腻。
    她一口气吃了大半，只剩角落一小块。
    袁博递给她一片西瓜，道：“没汤，吃点儿西瓜解解渴。”
    肖颖忍不住问：“饭还有，你不吃吗？”回到惠城他多半会很饿，先垫垫肚子。等回了老宅，她再给他煮点儿夜宵吃。
    额？！
    袁博眼角黑线三大条，暗自直觉有些哭笑不得。
    这两三天几乎都跟她一块儿吃饭，他是过惯苦日子，曾经差点儿被饿死的人，看不得一丁点儿浪费，所以都会将她吃剩的东西给承包了去。
    她却似乎已经习惯成自然，他不吃她的剩饭，她反而不习惯了。
    其实，肖颖压根是把这个当成两人之间的“小甜蜜”，别无其他心思。
    袁博睨了她一眼，反问：“怎么？难道我就得吃你的剩饭？嗯？”
    肖颖微愣，俏脸不自觉红了。
    “咱们的关系……跟其他人不一样。平常我一个人吃，我连跟别人分享一个汤碗都不喜欢。”
    她是有轻微洁癖的人，自小用碗筷和汤匙都必须是独立份儿。在姑姑家接住的那一段日子，没少被姑姑嫌弃她毛病多。
    后来她承包一日三餐的洗碗，姑姑的话才稍微少一些。
    在她心里，她没将袁博当成其他人。
    他，永远不是别人。
    袁博听罢，不禁愣了一下。随即略尴尬般埋下脑袋，伸手接过砂锅，快速扒拉吃起来。
    肖颖的俏脸愈发红了，甜甜低低笑了，凑在他的耳朵旁。
    “咱们一块吃，不能叫‘剩饭’。还有哦！你吃我吃剩的就行，不许你吃其他人吃剩的，知道不？就我一个人才行。”
    他胃口大，她胃口小，一份饭她吃不完，他却明显不够，这样既不会浪费，他也用不着饿肚子。这是专属于他们两人之间的小甜蜜，所以不许有其他人。
    袁博扒饭的动作微滞，喉咙里低低“嗯”一声，算是答应了。
    肖颖听了，暗自乐开花，像极一只耍了调皮的小老鼠。
    ……
    路不怎么好走，夜幕降临后，汽车走得非常慢。
    到了惠城汽车总站的时候，已经是晚上九点多。四个小时的车程，足足走了快六个小时！
    肖颖本来不会晕车，被摇晃久了，直觉脑袋晕乎乎的。
    袁博见她脸色不怎么好，不敢带她去吃夜宵，赶忙去将寄放的自行车取来，先送她回老宅。
    自行车平稳徐徐，晚风习习吹在脸上，肖颖很快恢复了精神。
    “可能是在车里憋太久了，太闷。吹了风，感觉舒服许多。”
    袁博低低应声，道：“我接下来三天要陪人去送货，你进出要注意安全，关好门窗。出门尽量坐公车，别去偏僻的地方。如果有什么事，就去货车站找姚胖壮。等我忙完回来，再跟你商量去南方。”
    肖颖忍不住有些担心，问：“很远吗？来回得三天？”
    “嗯。”袁博解释：“是熟悉的司机介绍的，一路开过去，不时停下卸货，直到最后一站送完就折返。”
    这样的短工工作必须跟车随车，路上少不了各种颠簸和辛苦，但这样的工种收费高，收入是平时的两三倍。
    肖颖暗自心疼，低声：“那你路上注意安全，回来就去老宅找我。”
    “好。”袁博承诺般重重点头。

 第55章 男朋友

    那天晚上，奔波疲倦的肖颖倒头就睡，一觉到天明。
    天色刚亮，她起床洗漱，洗米下锅煮粥。
    随后，她将十几斤废品提去院子，打开水龙头冲洗。
    水哗啦啦冲过，镀金的金属饰品们散出耀眼亮泽的光亮，瞬间有了“废品”变“精品”的既视感。
    肖颖赶忙找来一个大篓，一边冲洗，一边扫掉垃圾渣滓。
    随后，她将冲洗干净的“精品”平铺在院子里晾着。
    趁着米粥还没煮好，她趁机将镀金和镀银的饰品分开。
    同时，她发现了好些钥匙扣，足足有上百个，金银两种颜色都有。
    这些都是袁博昨天筛选进来的。
    钥匙扣是实用的玩意，如果有瑕疵用不了，根本不能卖。
    肖颖见它们都一一挑出来，发现有些是镀色不均匀，有些是镀色过程出现了“污点”，还有一些是角落边角没镀色，除了几个压弯压坏的，其他都没什么质量问题。
    比起饰品来讲，钥匙扣更实用，指不定能卖得好。
    肖颖匆匆吃过早饭，带着饰品出门了。
    考虑到饰品的贵重，她不敢答应，干脆用了一个小布包装上，挂在自己的身前。
    很快地，她绕去了附近市场，来到张大妈的摊位前。
    张大妈刚一看到她，立刻双眼发亮喊：“有货没？你小姨的货来了吧？省城那边来的？”
    肖颖笑了笑，赶忙从身前的布包掏出来一个红色锦袋。
    一会儿后，她将钱数清楚，走出市场赶公车去了下一站。
    那天傍晚，肖颖撑着油伞回来了，小脸晒得红扑扑，脚步哒哒走得飞快。
    “小颖！”刘叔从巷口骑着自行车进来。
    肖颖连忙避开，微笑打招呼：“刘叔好！”
    刘叔慈爱笑了笑，从自行车上下来。
    “小颖，你不已经回南方济城了吗？咋还在这儿？”
    肖颖歉意笑了笑，问：“您和刘婶是不是来找过我？真是对不住！我这几天跟博哥哥去了省城，昨晚上坐车回来的。”
    刘叔疑惑问：“咋了？这个暑假不去济城跟你爸妈团聚？”
    “过一阵子再回。”肖颖解释：“我留在这边还有事。”
    刘叔憨厚的圆脸带着担忧，低声：“是不是……有什么事？咱们都是老邻居了！你爸在这边的时候，没少帮衬我。你如果有什么事需要帮忙，就尽管开口，甭客气。”
    他年轻的时候给人当学徒，干了两年的木工还糊不了口，家里生活非常困难。
    隔壁的肖淡名学识高，一手的好字和好画美名远扬。他心底善良，见自己家揭不开锅，三天两头悄悄给家里送面送米。
    后来肖淡名认识了毛巾厂的厂长，特意画了一幅山水画送给厂长，终于为老刘求情找到了一份工作。
    刘叔至今仍在毛衣厂工作，一个月的工资有六十多块，偶尔遇到年底发津贴，还能多个一两百块，老两口生活稳定又祥和。
    他对肖淡名一直心存感激，要不是当初他给自己找了好工作，他也不可能有如今的安稳平和日子。
    正因为如此，爱屋及乌的他对肖颖很是关心。
    肖颖笑了，忙摇摇头：“您放心，不是什么乱七八糟的事。我是去省城拿一点儿首饰品来县城卖，赚点儿零花钱。我爸爸让博哥哥陪我一起去济城，他这一阵子还有些忙。我们打算缓多一阵子再南下。大半年没见，我好想他们呢！”
    刘叔松了一口气，眨巴小眼睛又问：“那你……是不是身边不够花？不怕，一会儿我给你递点儿钱，你先用着。”
    “不用不用。”肖颖忙罢罢手。
    刘叔微微蹙眉，嗔怪低声：“甭客气。你这孩子，我不已经跟你说过了吗？但凡有什么难处，不管是啥事，都尽管跟我说。”
    “不是！”肖颖笑道：“刘叔，您误会了。我不是没得花，我爸给我的生活费非常充足。我是觉得暑假不好浪费时间，跑去省城做点儿小生意，多少存点儿学费减轻爸妈的负担。”
    “哟！”刘叔呵呵笑了，灰白色的胡须抖啊抖：“小颖这是勤快贴心父母啊！好！挺好的！”
    顿了顿，他又有些不放心，提醒道：“省城那么远，人生地不熟的，你一个女孩子家家，长得又这么好，实在不好去人多口杂的地方窜。明年你就毕业了，很快也能赚钱，不差这么一时半会儿的。遇到不方便的时候，去我隔壁拿些来应付。”
    肖颖忙不迭点头：“好好好！那我先谢谢刘叔了。不过您放心，我去省城的时候是博哥哥陪着去的。他在货车站工作，常去省城那边，算是很熟悉。”
    “哦……那挺好的。”刘叔眼神有些迟疑，似乎想到了什么，有些欲言又止。
    肖颖忍不住问：“刘叔，您还有什么事吗？没事，有啥事您尽管说。”
    刘叔转了转眼睛，憨厚的脸上带着微微尴尬。
    “小肖，是这样的……我知道你跟那个袁博是有婚约的。你现在一个人在惠城，他理当好好照顾你。只是这一阵子总有一个男的，好像听说是氮肥厂厂长的儿子，叫什么陈冰。他前两天常常来门口喊你，嗓门那叫一个大！昨天傍晚你刘婶告诉他说，你都已经放假了，估计是回南方济城了。他转身走了，应该最近不会再来。”
    说到此，老大叔颇无奈笑了笑。
    “现在已经是现代化新社会了，没以前那些老腐朽观念。你跟那袁博是以前的婚约，父母亲定下的，作不作数还不一定。但那个陈冰三天两头找上门，还自称是你的什么‘男朋友’。我没瞧见你跟他好过，又见他一副眼睛长在脑门上的样子，直觉他不是什么好交往的对象。”
    竟又是那讨厌的家伙！真是阴魂不散！
    她什么时候认他是“男朋友”的？！呸！想得倒美！
    现在确实已经不是以前的封建旧社会，但也没开放到男女可以胡乱搞关系的程度。他这样子胡说八道，无疑是在毁谤她的名声！
    肖颖听罢，眉头皱起摇头：“您别听他乱说。我跟他只是认识而已，不是什么交往对象，他也绝对不是什么‘男朋友’。”
    “是吗？”刘叔低声问：“那就是他自个瞎嚷嚷的？”
    肖颖苦笑：“刘叔，我已经有未婚夫了，怎么可能会再跟其他男人好。我除了学校的男同学正常来往外，从没跟其他男的暧昧不明过。我姑丈在氮肥厂工作，那陈冰算是他的上级领导。您是老熟人，我就不瞒您了。其实是我姑姑一家子为了讨好他，总让我得跟他好，可我压根不想。”

 第56章 刘叔关心

    “啥？！”刘叔皱眉惊讶问：“肖淡梅那一家子？”
    他对肖淡梅那肥婆一向没什么好印象，自私自利又贪钱，一肚子的坏水。
    也不知道肖家怎么会出这号人物，简直就是有辱门风！
    “对。”肖颖叹气解释：“您知道的，我姑姑那人就认钱。我在她家寄住，她将我的所有生活费都给贪了去。表哥和表姐时不时还偷我的钱。陈冰他骚扰我，我不理他。我姑姑一家子骂我不识货，逼我跟他交往，甚至要我去跟袁博退婚。氮肥厂不久后要分房，我姑他们为了一套房，巴不得将我卖给陈冰。”
    刘叔一听就翻白眼，大怒：“你别听他们的！这事得告诉你爸妈！不能让他整天在外头胡说八道你跟他是什么男女朋友！这是在玷污你的名声！”
    “嗯。”肖颖点点头：“他如果下次来，我一定警告他。他要是不听，我就去居委会告他去，让他给我公开赔礼道歉。”
    刘叔狐疑问：“你一个人搬回来住，就是因为这件事？”
    “一大部分原因是。”肖颖解释：“陈冰总去我姑姑家找我，他们一家子老是动歪心思，我烦不胜烦。我如果再不走，指不定就掉坑里了。另外一个原因是我表哥表姐总偷我的东西，我实在是过不下去。”
    刘叔怒不可遏，大骂：“真特么可恶！肖淡梅一家子都是人渣！我之前见过他们夫妻俩的举措，简直那叫一个恶心！你爸不是普通人，为人宽厚，对他们多次包容，可他们就是白眼狼！那时候你还小，应该都记不得了！他们夫妻俩的脏事一箩筐！”
    肖颖见他气得脸红脖子粗，赶忙劝道：“您别生气，我已经认清他们的真面目，绝不会上当的。”
    刘叔深吸几口气，好不容易才将气理顺了。
    “小颖，你别怕。你爸爸不在，这边如果有个什么事，你立刻就喊我们，或者躲来我们家。你姑姑那一家子来了，你就别开门，让他们有多远滚多远！管他什么厂长儿子，甭理他，平时进出将门窗都关好。”
    肖颖心里暖暖的，温声：“谢谢刘叔！”
    刘叔仍觉得长期下来不保险，低声提醒：“我知道，你随你爸，都是诚实守信的人。如果你决定跟那袁博，不如趁早结婚，反正你们都已经订婚那么多年了。你一个人守着这么大的家，实在不怎么安全。有他护着，谅你姑姑家也不敢乱来。”
    “那个……”肖颖不自觉红了脸，低声：“博哥哥他还在发展事业，我也还没毕业。至少得等我明年毕业了，或者能拿结婚证。”
    刘叔笑了，道：“你不用害羞，你们打小就订的婚，父母亲也都是同意的。如果工作了，反而有些麻烦，应该得单位开证明，这个领导签字，那个领导签字。我记得你年底就满二十岁了，对不？”
    肖颖很是惊讶，笑道：“您老人家的记性也太好了吧！”
    刘叔哈哈大笑，解释：“你是腊八出生的，以前你爸妈总会煮腊八粥，送我们街坊邻居，再加两个红蛋，让大伙儿沾沾你的福气。我吃过腊八粥，所以一直记得你是腊八生的。”
    “是。”肖颖低声：“得满二十周岁……才能领结婚证。”
    “提前领。”刘叔道：“到时毕业不管去了那个单位，直接填‘已婚’就好，免得以后一大堆麻烦，又是申请又是证明，繁琐得很。”
    肖颖羞红脸点点头：“到时我会跟他商量的。”
    尽管两人还不到结婚的阶段，但现在一切都向着更好更稳定的方向发展。刘叔不明白内情，暂时别跟他说太多了。
    刘叔微笑道：“对对，有个什么事都好好商量。”
    肖颖再次对他感谢，转身回了家。
    隔壁传来刘婶的问话声，刘叔跟她聊了起来，似乎在问刘小芳去了哪儿。
    刘婶解释：“她这几天在努力找人托人，好像是在找地方实习。”
    刘叔问：“不是上头安排吗？”
    “哎！”刘婶的嗓门大，没好气道：“当然也要自己争取啊！阿芳说了，如果能找到合适的人帮忙介绍，她有信心能去中心医院。”
    “那蛮好的。”刘叔道。
    刘婶又道：“不过最好的还是人民医院，名气大，地方也大。可惜人家不爱收实习生，说是等毕业了再说。”
    刘叔呵呵笑了，问：“你咋什么事都知道啊？”
    “我当然知道！”刘婶冷哼：“你以为我跟你一样，整天浑浑噩噩的！女儿的工作单位是大事，关系到咱们家的未来，你不上心，我能不上心吗？”
    刘叔一向脾气好，温声哄道：“行行行，你上心就好。家里有你，也没给我机会上什么心啊，对吧？”
    肖颖低笑，快步走去水龙头旁洗手，随后去看树下晾着的“精品”。
    冲刷过后，脏油消失了，灰尘也不见了，看着金光闪烁，银色则亮晶晶，不仔细看的话，还真的好像“精品”般。
    也不知道这些能不能卖钱？她忍不住有些忐忑。
    不过，她很快恢复了信心。
    今天她都已经顺利将货批发出去，因为选的款式新颖又时尚，好些还是这边从没卖过的饰品，所以人家都愿意多付一些。
    算了下来，一共赚了六十多块。
    减去来回车费和住宿费，还有一些吃喝，只赚了大概二十来块。
    幸好本钱都已经赚回来，这些“精品”如果能卖出去，那便都是赚的。
    这时，刘叔和刘婶在隔壁院子又大声聊了起来。
    “哎！我刚才跟你说了没？老三打了电报来了，说是中秋节前回来，到时要提前寄一些东西回家，不然路上太多拿不了。”
    “哦。”刘叔应声：“不还有两个月吗？不急啊！”
    刘婶忍不住唠叨起来：“你啊你，这儿也不急，那儿也不急！那你倒是给我说说，什么才得急！”
    刘叔似乎没应话。
    “其他我不管！”刘婶扬声命令：“明天就给他找去！上次你那老同事不是说了吗？城东那氮肥厂不错，他认识了熟人，可以帮咱们老三介绍过去。”
    “不急。”刘叔低声：“找工作要慢慢物色，打听清楚，急不得。”
    刘婶“哎呦！”一声，似无奈似气恼：“我真要被你气死了！整天什么都不急！老三回惠城后，总得找个地方让他站稳脚跟吧？氮肥厂应该比你那毛衣厂好，赶紧找熟人介绍过去。”
    “再看看吧。”刘叔怕她又不高兴，笑道：“明天就去问。”
    刘婶也许是满意了，总算安静了。
    这边院子里正在分类“精品”的肖颖听了个大概，不禁暗暗担心。
    她依稀记得小时候隔壁三哥哥是一个很爽朗很好相处的小少年，也很疼爱自己。
    氮肥厂再过两三年就会倒闭，根本不是一个好去处。
    不行，得找机会悄悄提醒刘叔。

 第57章 开卖

    吃过简单的晚饭后，肖颖坐在灯下，小心翼翼挑出耳环和耳钉，还有戒指，一一分类。
    钥匙扣非常多，洗过以后都漂漂亮亮的，颜色很鲜艳，看着很讨喜。
    项链的数量也多，数了一下大概有一百多条，有些太差的她挑出来，搁在一旁，其他的修修补补，按来接去，慢慢一条条挑拣。
    直到晚上十点多，她终于熬不住困意，喝了一杯温水后，爬上床睡下。
    出门前袁博帮她将家里的大窗户小窗户都封上，昨晚回来得太晚，根本没时间去捣鼓。今天一大早就出门，也是忘了去拆。
    想想反正其他房间没住，不如继续让它们封着，多少能起到一些防盗作用。
    自己睡的这个房间需要通风，明天一早就去拆开。
    幸好中午下了一场雷阵雨，晚风轻轻从房门吹进来，倒不觉得热。
    今天累了一整天，她也实在累得不行，几乎刚闭上眼睛就睡沉了。
    隔天早上，她被隔壁刘婶的嚷嚷声吵醒了。
    ——该死的鸟！整天来偷吃我的玉米棒！看我不扔死你们！
    肖颖迷糊醒来，打了一个哈欠，慢吞吞懒洋洋伸展四肢。
    夏天太阳早升，外头已经大亮。
    她不敢赖床，赶忙下床洗漱换衣服。
    吃过早饭，她将耳环和项链通通装起来，奔去了外头的市场。
    张大妈瞧了一眼后，迟疑抓了一把，仔细瞧了又瞧。
    “这……都不怎么好啊！估计不好卖。”
    肖颖实话实说：“这是一些残次品，就是被淘汰出来的次品。价格肯定没法卖得好，我就想问一问您要不要拿一些试着卖。”
    “不了。”张大妈摇头：“我这儿有那么好看的，价格可以卖贵点儿。如果弄一些便宜的在这儿，人家指不定就贪便宜买了。”
    肖颖劝道：“您放心，我自然用最优惠的价格批发给您。”
    “不了不了。”张大妈迟疑摇头：“这么多——至少得好几斤吧？如果卖不出去的话，这玩意退不得，那我到时可就亏本了哎！”
    肖颖解释：“数量非常多，我那边没秤，所以就没给秤，至少是三五斤。大妈，您也知道贪便宜的人很多，指不定这些更好卖呀！”
    “算了。”张大妈最终还是不肯买下，挥挥手：“你找其他人给你买吧！我昨天给你付了三十多块，加上其他货，手头已经没钱了。”
    肖颖见她不肯收，也不好勉强，带着残次品离开了。
    她又找了另外几家小摊，除了一家挑了二十多双耳环，十条项链外，其他都不敢收。
    因为这些是有质量问题的，尽管都是小瑕疵，但拿货的人要承担风险。在不知道能不能赚钱的前提下，他们不敢冒进拿那么多货。
    肖颖暗自犯愁，抱着饰品往回走。
    早上大太阳出来后，云层渐渐多了，很快整个天空都布满了厚厚的云层，估摸午后又要下大雨。
    肖颖瞧着快中午了，干脆在路边小摊要了一碗馄饨做午餐。
    吃了一半，好些女人嘻嘻哈哈走过来，三三两两挑了座位坐下，“老板！照旧！”
    “哎！”老板娘热情招呼他们坐下，“午休了？听说昨天你们厂里贴了新规定，现在午休可以多十五分钟，对吧？”
    “是。”
    “对！”女子们先后应声。
    一个红衣女子苦笑：“多十五分钟，说是给我们中午好好休息，可下班时间也推迟了呀！午睡没地方睡，也没其他地方好去，还不如傍晚早些回家呢！”
    众人都附和起来。
    肖颖见她们都二十多岁模样，穿着统一的厂服，胸前写着“毛巾厂”的字眼。
    她恍然想起——前方就是刘叔上班的毛巾厂！
    说曹操，曹操就到。
    只见刘叔跟几个中年大叔在笑呵呵聊话，各自手里提着一个饭盒，貌似刚从食堂打饭出来。
    坐在旁边的十来个女子先后跟他们打招呼。
    刘叔慈爱微笑点头。
    肖颖放下筷子，给他挥挥手，笑喊：“刘叔！刘叔！”
    “哎？！小颖！”刘叔惊讶笑问：“你咋在这儿啊？”
    肖颖见他走过来，忙站了起身，一时间站起来得太快，搁在腿上的布包不小心掉了，里头的耳环耳钉和项链撒了出来，瞬间一片夺目的金光耀眼！
    这么大的阵仗，把附近几桌吃面和馄饨的女人眼光都吸引过来！
    肖颖见有人关注，顿时计上心头。
    刘叔停下脚步，眨巴眨巴眼睛：“那个……小颖，你这是？！这是？！”
    肖颖笑了，朗声：“刘叔，这是镀金的耳钉耳环和项链，不是真金的。”
    刘叔恍然点头，转而尴尬呵呵笑了。
    “原来是镀金的啊！你瞧我这老眼昏花，只看到金光闪闪一大片，还以为——还以为你从哪儿弄来这么多的金首饰！”
    红衣女子好奇凑了过来，惊讶“哇！”了一声，赞道：“挺漂亮的哎！你咋有这么多的耳环项链？”
    “批发来卖的。”肖颖蹲下去，将布包迅速拉好抱起来，搁在桌面上摊开：“大家要不要来瞅瞅看，喜欢的拿去戴，价格绝对是最低的。”
    她看向刘叔解释：“这是我省城一个老乡自家厂子的货，都是稍有瑕疵的残次品，质量不算最好，不过价格非常低，两三毛就能买到。”
    “两三毛？！”红衣女子站了起来，道：“来来来！我来瞅瞅看。”
    有人开头，其他人很快附和，众女子先后围拢过来看热闹。
    刘叔看着那金光闪闪的一大坨，忍不住问：“小颖，昨天你说的做点儿小生意，就是这个啊？”
    “对。”肖颖扬声答：“都是省城来的！款式非常新颖好看！”
    刘叔哈哈笑了，招呼道：“这是我邻居家的小姑娘，大伙儿如果看着喜欢，就赶紧给她买。她是本地人，绝不是那种胡诌乱编的小骗子——值得信赖！”
    “哟！原来是刘师傅的邻居！”
    十来个女人围着肖颖叽叽喳喳问着，场面瞬间热闹起来。
    “漂亮妹子，这个多少钱？”
    “妹子，这项链贵不？几毛啊？”
    “这玩意挺漂亮的，就是边上塌了一点点。”
    肖颖不停解释是残次品，所以价格只需要外面的一半，甚至是三分之一。
    “耳钉都是三毛，耳环是四毛。项链看长短，长的一块，短的五六毛就行。”
    红衣女子挑出一条项链，惊喜笑了。
    “哟！这个不错哎！便宜倒是便宜，我去年买了一条项链，戴了两个月褪色，还得一块八毛。妹子，这个要多少钱？”
    肖颖答：“六毛就好，算最便宜的价。”
    “我买了！”红衣女子爽快得很，掏出一张五毛一张一毛递给肖颖。

 第58章 一卖而空

    常走在一起的人，最容易出现跟风现象。
    众女子见红衣女子买了，很快也挑了自己喜欢的，先后掏钱付款。
    刘叔对红衣女子笑道：“小梅，你们女孩子都爱戴这些。你吃饱没？赶紧去喊多一些女员工来买。这些漂亮又便宜，过了整个村就没那个店了。”
    刘叔跟肖颖介绍道：“小颖，这是我们包装部的谭小梅，整天嘻嘻哈哈的，忒乐观的一个妹子。”
    “小梅姐，你好！”肖颖连忙打招呼：“小本经营，多多照顾。这些多少有些小瑕疵，但价格绝对便宜。如果多人买，我都会给大家折扣，少个一毛两毛。”
    谭小梅听罢，哈哈笑了。
    “真的？！啥叫多人啊？十几二十个？我们厂的员工我都认识，转身就能给你招几十个过来。但你得真的便宜，不便宜俺可不帮你！”
    要买卖，肯定得先有讨价还价。肖颖懂这个道理，连忙保证般拍了拍胸脯：“保管最优惠价格！如果人数多，每一样都优惠一毛！”
    谭小梅也是一个爽快的，道：“行！看你长得实在漂亮，又看在刘叔的面上，我帮你跑几趟！厂里的姐妹们，我通通都能给你叫来！”
    话语刚下，她扭身就往厂房门口奔。
    刘叔哈哈笑了，解释：“小梅一向都这样，跟风似的闲不下来也安静不下来，爱蹦跶又爽快，是我们厂里的开心果，连厂长都很喜欢那丫头。”
    这时，有人掏了一张两块的，说要买两条项链，“妹子，能算便宜点儿不？我可是要买两条哎！一条给我自个，一条给我表姐。”
    “一条便宜一毛，给你算个整数一块。”肖颖很快找了两张五毛，笑道：“找你一块，请拿好。欢迎下次光临！”
    馄饨店的老板娘端了一碗面条出来，不停张望。
    “哟！妹子，你咋在我这地方做起生意来啊？”
    刘叔在这边干活二十来年，对附近一带都熟悉得很，扭过头打招呼：“这是我邻居大侄女。她这些首饰可漂亮了，厂里的同事看着喜欢，都来给她买。你这儿有人气，生意铁定会更好！”
    老板娘见是老熟人，不好意思赶肖颖。
    “原来是老刘的亲戚……那行！你们挪去角落的那桌，地方随便你们坐。”
    刘叔赶忙帮肖颖将布包挪去角落那一桌，几个女子也追了过去。
    肖颖问：“刘叔，您吃午饭了吗？”
    “还没。”刘叔解释：“刚才停班有些晚，饭堂那边都没饭菜了。反正饭票剩下不多了，我就干脆跟同事们走出来买饭吃。还没买，就瞧见你了。”
    肖颖笑问：“要不买一碗馄饨面在这里吃？”
    “也行！”刘叔蹙眉苦笑：“年纪大了，天气一热就没什么胃口。馄饨面有汤水，吃起来也比较舒坦。”
    他转身喊老板娘端来一碗。
    肖颖忙着收钱做生意，没空跟刘叔闲聊，急急道：“叔，您坐这边吃呗！一会儿我得空了，跟你聊几句话。”
    “哎！”老刘笑呵呵点头：“没事，你自个忙。”
    一会儿后，老板娘端来了馄饨面，不住往肖颖面前的布包张望，笑道：“金灿灿的，看着真讨喜！”
    肖颖掏出一块钱递给她，道：“这是我和刘叔的馄饨钱，你收着。”
    刘叔“哎呀！”一声，急忙忙低声：“小颖，叔来还才对。我可是领工资的人，你还是学生呢！”
    肖颖哈哈笑了，解释：“难得有机会请你吃一碗面，您就给我这个机会吧！”
    老板娘看着肖颖很快鼓起来的裤兜，笑道：“老刘，人家妹子做生意懂赚钱，您是长辈吃她一碗面又咋滴！人家有心请你，多好啊！吃吧吃吧！”
    刘叔只好坐下，乐呵呵吃起来。
    这时，前方走来一拨又一拨的女工人，都是统一毛巾厂员工蓝色服装。
    为首的谭小梅大声吆喝：“姐妹们！快！就在面摊那里！卖得老便宜了！比你们去外头买的便宜好多！”
    肖颖看着密密麻麻涌过来的人群，惊喜懵了片刻，随后憋不住哈哈笑了。
    “来来来！大家请随便看！”
    “提前声明，这是残次品，有一些小小的质量问题，但不影响整体效果，但价格是绝对的便宜！”
    谭小梅站上凳子，大声：“物廉价美！大家好好挑！记得别毛手毛脚，人家漂亮妹子已经算最便宜了！看中了就去她那儿还钱。”
    刘叔看着蜂拥过来的人群，吓了一跳，笑喊：“小梅！真有你的！”
    他见肖颖一个人忙不过来，赶忙匆匆搁下筷子和碗，奔过来帮忙。
    ……
    十几分钟后，所有首饰一卖而空。
    肖颖拉住谭小梅，笑道：“小梅姐，真是太谢谢你了！”
    接着，她从口袋里掏出两个镀金的钥匙扣，放进她的手里，“这是小小谢意，请你收下。”
    “哟！”谭小梅惊喜瞪眼，不住打量两个钥匙扣，笑问：“这不是扣钥匙的吗？真漂亮！”
    肖颖点点头，微笑解释：“我还有好多钥匙扣可以卖，都是这种。”
    谭小梅摩挲几下，道：“这个估计更好卖！大家进进出出，门锁车锁都得开，谁的身上不都是好几根钥匙啊？关键是就算褪色了，还能接着用。”
    刘叔惊赞盯着看，赶忙道：“咱们车间里的老陈买过这种钥匙扣，弄红绳时不时会断，他干脆跑去买了一个，一个好像是一块钱。”
    “他那个没镀金。”谭小梅咕哝：“只是铁做的，不好看！”
    肖颖想了想，问：“你能不能帮我给宣传一下？我家里有一百来个镀金的，还有几十个镀银的。镀银的也很好看，听说不会轻易褪色，比镀金的还要耐用。”
    “行啊！”谭小梅弯弯的眼睛眨巴眨巴，低声：“不过你得送我两个镀银的？怎样？”
    “没问题！”肖颖也痛快得很，笑道：“我傍晚就带过来，还在这个地方。”
    谭小梅忙点头：“我们五点半下班。你记得提前到哦！我下午找机会去其他工作间转，给你好好宣传，下班就直接带人过来。等等，你这个要卖多少钱？得提前给我说一说！”
    肖颖嘻嘻笑了，低声：“人家铁的要卖一块，我这些也卖一块就行。如果买两个，我就算便宜两毛。”
    “中！”谭小梅竖起大拇指：“便宜才会有更多人买。咱们都是贪便宜的，对吧？尤其是咱们女人，就算便宜个五分钱，心里头也会贼高兴。男人们表面上看着大方，但只要有便宜占，谁都不会舍得拒绝。老刘，这话不假吧？”
    “是。”刘叔笑呵呵附和。
    约定讲好后，肖颖跟谭小梅挥手道别，累吁吁坐下来。

 第59章 劝刘叔

    刘叔向老板娘要了一碗水，小心捧着过来。
    “小颖，累坏了吧？我看你嗓子都哑了，赶忙喝几口水润润喉。”
    肖颖接过道谢：“刘叔，幸亏有您帮忙。”
    “哈哈！”刘叔好笑道：“我得了一碗馄饨面吃，多好啊！”
    刘叔张望左右，指着她鼓鼓的大布包低声：“这可是不少钱……别看都是五毛两毛的，粗略算一下得一两百块。你带在身上要小心点儿。”
    肖颖甜甜笑了，低声：“应该有。您放心，我会好好收着的。”
    刘叔笑呵呵道：“生意真心好，刚才好些人还跑去借钱来买，说是从没遇到这么便宜的。前一阵子小芳买了一条项链，足足要两块多呢！卖得便宜，顾客自然也多。”
    肖颖喝下几口水后，轻轻吁一口气。
    “刘叔，您还不用上班吧？”
    “不用。”刘叔解释：“还有一个来小时，中午休息时间延长了十五分钟。天气热，让大家多歇一会儿。”
    肖颖低声：“那我得趁这个机会跟你说一件事。”
    “哎。”老刘见她神色严谨下来，忙也谨慎道：“你说。”
    肖颖眸光微闪，低问：“刘婶说刘三冰哥哥要回来，对吗？他不在南方做小生意了？”
    老刘的三个儿子都有一个“冰”字，非常容易记。老大叫刘大冰，老二叫刘二冰，老三则叫刘三冰。
    老刘轻笑解释：“他前几年赚得还好，这两年不怎么行。我看他都二十七了，再耗下去可不行，怎么也得把家成了再说。古人云‘成家立业’，先成家再立业。”
    肖颖扯了一个尴尬笑容，解释：“昨天傍晚我在院子里听到您跟刘婶在聊话，不好意思，隔墙有耳，我无意听太多，还是不小心听到你们打算帮三冰哥哥找工作。”
    “没事。”老刘笑呵呵道：“咱们两家人的院子搁在一块儿。孩子他妈的嗓门又一向大，我这两年身体不如以前，耳朵也背了，说话比以前大。小芳总说我们很吵，估计你也被我们吵得快烦了。”
    肖颖摇头：“没有没有，才不会烦。老邻居住一块儿，偶尔喊一声就能听见，方便得很。刘叔，我想问一下——你们打算帮三冰哥哥找去氮肥厂？“
    “是。”刘叔没任何隐瞒，详细解释：“他在南方的小生意收摊，回家总不能无所事事。我家的孩子都没什么的大本事，勤快倒还是会的。找一份稳定的工作，让他先窝着。他有了正经稳定的工作，找对象也容易些。”
    事业单位不是普通人能进得去了，自家儿子没什么文化知识，一点儿也不敢奢求。
    如果能在大厂子找到一份稳定的小工资拿，暂时把人生大事给办了，也能让他们老夫妻俩肩头的担子给减轻一些。
    “过了年，他很快就要二十八了。男大当婚，女大当嫁。他这个岁数真不算低了，得麻利找一份稳定工作，找一个合适的对象结婚。”
    肖颖点点头，低问：“你们定了氮肥厂？”
    “……还没。”刘叔皱眉叹气：“跟我同一包装车间的同事帮我找人问了，说可以找里头的小领导帮忙介绍进去，不过——不过得交一笔介绍费。”
    肖颖一听就暗自不屑。
    什么样的人就会有什么样的作风，氮肥厂这样管理下去，注定只有破产的份儿。
    刘叔压低嗓音：“对方一开口就说要四百块，这个数字也忒大了。不过，三冰他妈却动心得很，说是打听清楚了，人家氮肥厂下半年会分房。如果他进去当正式职工，以后可以分到房。”
    说到这里，老人家低低叹气：“小颖，咱们就住隔壁，你也清楚我家的情况。我们人多，地方却只有你们的三分之一，孩子大了以后根本不够住。现在能有一个房间给老三结婚，可长期下来行不通。老大和老二结婚后都搬出去自个寻法子找房子，我不能太偏心。另一个顾虑则是小芳接下来要实习一年，在她没嫁出之前，她也得住家里。三冰他妈这么考虑，我觉得也有道理。”
    肖颖心头一个咯噔，问：“你已经交钱了？”
    “还没。”刘叔窘迫低声：“四百块可不是什么小数目，我们是普通人家，平常赚的也就够生活。小芳还有一个学年的学费也得交上，这些都是拖不得的。等我这个月七十块工资领了，凑起来才够四百块。”
    “不不不！”肖颖坚定摇头：“叔，氮肥厂去不得。”
    “咋了？”刘叔以为她是因为陈冰的缘故，忍不住道：“就算他是大人物，三冰也不会去招惹他。厂子是咱们集体的，可不是厂长自个的。什么厂长儿子，乱搞什么嘘头！”
    肖颖苦笑摇头：“叔，不是这么一回事。我是听说，氮肥厂经营不善，里头好些弯弯曲曲见不得光的事都不敢说给外头的人知道。而且，他们只建了一栋集体宿舍楼，只有一部分员工能分到房，新员工进去根本没有份儿。”
    “啊？！真的？！”刘叔惊讶问：“不是说每一个员工都能分到吗？”
    “不是。”肖颖低声：“我那个姑丈在里头工作好些年了，他都没可能轮得上。为了讨好陈冰能分到房，他和姑姑巴不得将我推给陈冰遂了他的愿。”
    氮肥厂好几百个员工，大多数都是正式职工，临时工也有好几十个。
    建一栋集体宿舍楼，顶多也就几十套，哪能每一个员工都顾及到！为了争这一波现成的，几乎厂里每一个人都挤破脑袋。
    “叔，如果你们是为了能分房进去的，可千万别啊！几百员工争几十套房子，工作十年以上的老员工好些都分不上，别说刚进去的学徒工。四百块钱是您半年的工资，不是大风刮来的，你们可要谨慎些啊！”
    刘叔一听就皱眉，反问：“那——那中间人说找的那位小领导权力很好，氮肥厂都是他说了算。只要交上钱，工作一定会妥妥的。还说什么只要是氮肥厂的正式员工，迟早都能分到房，只是时间问题，绝不是什么大问题。难不成都是骗人的？！”
    “都是骗人的。”肖颖沉声。
    今年的年底，氮肥厂就会出现债务危机，好些员工发不出工资。挨了几个月后，厂子开始出现更多的危机，货卖不动，债台高筑，明年年底不得已只好破产。
    厂里欠了工人好多工资，最后不得已法院拍卖了厂里的设备和厂址，补了每个工人一半的工资，随后不了了之。
    她不能将这些都说出来，只好劝刘叔要谨慎，不能花冤枉钱进一个大坑。

 第60章 小建议

    刘叔烦躁叹了叹气，低声：“如果是这样的话，那我回头跟同事说不要了。”
    肖颖想了想，问：“刘叔，对方找的是什么人？有没有说什么名字？”
    “说是氮肥厂的员工。”刘叔解释：“还说他跟厂里的领导关系非常要好，保管能介绍进去，只要四百块介绍费到，半个月后人就可以去厂里人事处报告。”
    肖颖好奇问：“没说出是谁？”
    “好像是一个叫黄铁松。”刘叔认真想了想，不怎么确定摇头：“他只低低说过一次，我听过以后也没仔细记得。”
    竟是他！
    肖颖暗自嗤笑。
    黄铁松是陈冰的狗腿子，他所谓的“上级领导”肯定是陈冰无疑。
    这两人真是无孔不入，竟还想着用这样的办法来圈钱！
    有这样的大蛀虫长期待在那边吸血吸金，难怪氮肥厂那么大的工厂会破产倒闭！
    肖颖低声：“刘叔，我姑丈在里头工作，我在姑妈家住了快两年了，多少听了一些事。这个黄铁松是陈冰，也就是厂长独生子的狗腿子，平常在厂里很不得人心，名声臭得很。托这样的人办事，绝不是什么好选择。”
    “呀！”刘叔一听就洒笑：“原来竟还是这样的人！小颖，幸亏有你提醒，不然我们肯定得吃亏。平常家里和小芳的学费都得靠我一个人，四百块工资我至少得存上一年，甚至两年。”
    “不客气。”肖颖低笑：“及时悬崖勒马就行。”
    刘叔轻轻叹气，道：“氮肥厂这事算是黄了，我得再想想办法替他物色一下。”
    “叔。”肖颖忍不住问：“三冰哥哥他在南方一向都是做生意的，你让他进厂里工作，他会喜欢吗？”
    刘叔微愣，摇头：“我倒是还没问他……有个单位能依仗，收入也稳定些。”
    肖颖却不这么认为，微笑道：“刘叔，以后是市场经济的时代，指不定三冰哥哥碰到好机遇，赚上一两年就相当于您一辈子的工资。”
    “哟嚯！”刘叔哈哈笑了，指着她的布包道：“如果一天能跟你一样赚这么多，我才不管他呢！”
    两人都笑了。
    肖颖往毛巾厂里头张望，提议：“刘叔，毛巾是咱们的日常用品之一，不管是什么时候，什么人，都得用上毛巾。您在毛巾厂这么多年了，肯定也攒了一定的人脉。如果三冰哥哥暂时没着落，不妨让他先来这边。”
    “不错。”刘叔讪讪低声：“我虽然没什么大能力，让他进来先做学徒工，以后代我的职位也是好的。”
    肖颖竖起大拇指，微笑：“我也觉得好！”
    据她所知，这个毛巾厂一直经营非常好，再过两年惠城政府会在江边开发一个经济区，毛衣厂会去那边开分厂，生意愈发红火，员工的福利也一涨再涨。
    ……
    肖颖坐车回老宅，擦了身子换上干爽的衣服，喝下两大碗水后，累吁吁躺在床上睡了一觉。
    一觉醒来，已经是四点多。
    肖颖慌忙起身，匆匆洗脸扎辫子，灌了几口冷水，快步出门往外奔。
    搭了公车，又跑又赶，满头大汗来到毛巾厂大门前的小面摊。
    老板娘正坐在树下包馄饨和饺子，瞧见她过来，忍不住招揽问：“妹子，还吃馄饨吗？我刚想着要开火呢！”
    “谢谢！”肖颖笑道：“不急，晚些给我煮碗馄饨面就行。”
    用人家的地方，总得光顾人家的生意，不好得罪了，失去的是自己赚钱的机会。
    她实话实说：“我约了厂里的小梅姐。老板娘，一会儿最角落的小桌子借我用用吧。”
    老板娘点头答应了，继续包着饺子。
    肖颖将小凳子摆好，从大布包里拽出一张大红布，仔细披在桌面上。
    接着，她将昨晚挑好的钥匙扣倒出来，快速摆放在红布上。
    金色和银色都是极亮泽的颜色，在红布的映衬下，愈发光亮照人，看着更讨喜。
    可惜桌子小，这类型的钥匙扣大，摆笔直能有小巴掌长，没法一一摆出来。只能暂时根据颜色分成两大坨，金色和银色各一。
    她刚拾掇好，毛衣厂里就响起了下班铃声，很快人声鼎沸，工人们三三两两走了出来，脸上都带着下班的欢快。
    不一会儿，一个欢脱的清秀女子奔了出来，喊：“就在那儿！来来！都跟我来！”
    肖颖笑开了，忙挥挥手：“小梅姐！”
    谭小梅率先冲过来，惊呼“哇哇！”几声，赞道：“真漂亮！哟！我怎么觉得银色更漂亮啊？”
    肖颖赶忙拿了两个银色的递给她。
    谭小梅笑呵呵接过，挑了挑眉，似乎在说：“瞧我的！”
    接着，她转过身吆喝：“开来啊！就在这儿！钥匙扣可漂亮了！都是省城来的！”
    十几个男男女女涌了上来，瞬间将小桌子围满了。
    肖颖大声：“大家随便看！一个一块钱，两个一块六。这是残次品，会有一些小瑕疵，如果打不开，立刻能换上。”
    “一块钱，不便宜呀！”
    “挺漂亮的，如果是两个一块六，就还挺划算的。”
    谭小梅帮忙招呼，喊：“可以两人合着一块儿买，便宜四毛呢！大家别用红绳或橡皮圈，不好看又土气！这多漂亮啊！关键是人家是金属做的，不用怕坏了丢了钥匙！”
    很快地，好几个人掏钱买了。
    谭小梅跑到大路中间去，乐呵呵喊：“青哥！介绍你买一样好宝贝！老便宜了！哎哎！老同学，你没钥匙扣吧？去那边买一个！省城来的，忒漂亮！”
    刘叔牵着自行车过来凑热闹，见小桌前人山人海，赶忙将自行车停在角落，挤过人群来帮忙。
    肖颖忙着收钱找钱，提高嗓门喊着回答着。
    半个多小时后，小桌前的人潮少了下来。
    桌上只剩二十多个打不开的，其余都通通卖出去。
    肖颖直觉嗓子热辣辣的，难受得很，不过心里头却高兴极了，因为怀里的布包已经鼓鼓的。
    谭小梅摆弄剩下的钥匙扣，嘀咕：“如果有电工焊开，还是能用的。”
    “那样就不雅观了。”肖颖解释：“不过用还是能用的。”
    刘叔抓了一个，用力掰了掰，转而笑开：“有点儿弯曲，但已经可以用了。”
    肖颖道：“刘叔，这个送你挂钥匙用。”
    “不不！”刘叔摇头：“这个是能卖钱的，我可不能要！”
    肖颖好笑解释：“这些都不好用，我留着就当成废品卖了，一点儿也不值钱。”
    刘叔不好意思笑了笑：“那我就不客气了。”
    “客气啥！”谭小梅笑道：“明天你就戴上，往厂里其他工作间走，往男人堆里钻，把这个炫耀给他们看看，让他们来光顾小肖，不就得了！”

 第61章 新朋友

    刘叔哈哈笑了，道：“那有什么难的！”
    谭小梅摆弄着钥匙扣，低声：“我们女人们爱戴好看的，男人们不爱。他们都比较爱搞一些实在的，贵点也不会讨价还价。”
    老板娘见客人已经散去，端了一碗馄饨面过来。
    “妹子，给你加了不好啊馄饨，包管好吃。”
    肖颖笑道：“再来多两碗，一碗给刘叔，一碗给小梅姐。”
    “不不不！”刘叔很是不好意思，道：“我赶着去市场买米，不能在这边吃。中午你已经请我吃一碗了，不行了！又吃又拿的！我先走了！”
    语罢，他匆匆奔向自行车，蹬了一脚，迅速离开了。
    肖颖要喊也来不及了，只好道：“小梅姐，这都傍晚了，我请你吃一碗面吧。”
    “好！”谭小梅笑哈哈道：“这回你请我，下回我请你。”
    老板娘很快又端上来一大碗馄饨面。
    面是两毛，馄饨面是三毛，所以肖颖递上六毛钱给她。
    老板娘乐呵呵收下，道：“你们慢慢吃。一会儿如果不够，就喊一声。我里头还有饺子，蒸的煮的炸的都成！”
    “谢谢！”肖颖笑答：“需要的话就喊你。”
    两人相对而坐，埋头吃起来。
    谭小梅拿着筷子翻找出馄饨，问：“你是惠城本地人？住哪儿的？刘叔好像是住城北，对吧？你也住那边？”
    “是。”肖颖解释：“我们是老邻居。”
    谭小梅点点头：“我也是本地人，我家在城南那边，就在西江岸边。我父母亲都在这厂里工作，爸提前退休了，妈妈还在上班。现在家里是嫂子做饭，我吃不惯她的菜，所以常出来外头打牙祭。”
    肖颖见她开朗又自信，猜想她读书应该不低。
    “你在这里上班多久了？我看你似乎认识很多人。”
    “那当然啦！”谭小梅笑道：“我不都说了吗？我爸妈都在这儿工作，打小我就在这里奔来跑去。初中毕业后，我爸跟厂长求情，让我也进来凑一份子。不管是厂里的老员工，还是年轻点儿刚来的，我都熟得很！”
    她吸了吸面条，舒服“啊”了一声。
    “在厂里上班闷得很，一年四季都干同一样的活儿，闷得很。偏偏我是一个坐不住的，巴不得能趁休息的时间跑遍全厂。跑的地方多了，认识的人自然也就多了。”
    肖颖轻轻咳了咳，却发现喉咙火辣辣痛得很，赶忙喝几口汤。
    “有一个固定单位，收入也稳定些。毛巾厂的工资不算低，我听刘叔说他能有七十块的工资。”
    谭小梅苦哈哈笑了，道：“人家刘叔一大把年纪了，都快可以退休了，当然能有七十块啊！像我们这样年轻的，哪里有！刚进去那会儿最少，才四十来块。如果请假啥的，还得扣钱。我干了好些年了，也才五十多点儿。除非当上技术员，或大师傅，人家一个月是百多块，那才是真正的好赚。”
    肖颖微笑道：“加油学习当上大师傅，你以后肯定也能有一百多！”
    “唉……”谭小梅撇撇嘴：“还不知道要等到何年何月呢！我跟我爸妈都说了，我不适合在同一地方，同一个厂子待一辈子，可他们压根不听，让我必须安分待着。”
    “对好些人来讲，能有一份稳定的收入比什么都好。”肖颖道：“稳定有稳定的好，毕竟干其他的不一定能收入固定。钱到用时方恨少，那时就尴尬可怜了。”
    谭小梅笑了，反问：“那你为什么还学人家搞买卖做生意？难道你也觉得单位稳定好？不见得吧？”
    眼前的妹子看着柔柔弱弱，年纪也轻，可她眉眼的自信和睿智让人不禁好感倍增。
    这就是所谓的气质吧。
    肖颖很特别，身上既有读书人的优雅，还有一种干练自信感，让她忍不住被这样的魅力气质吸引，不仅帮她，甚至主动留下要跟她交朋友。
    肖颖吞下嘴里的馄饨，笑答：“我觉得单位蛮好的，但我更喜欢做生意。”
    “为什么呀？”谭小梅问。
    肖颖想了想，毫不遮掩答：“因为做生意赚钱会快一些，而且多一些。当然，我也得承担一定的风险，如果货卖不出去，那我就得亏本。”
    “那是肯定的！”谭小梅眉眼笑弯弯，道：“如果世上能有稳赚的生意，那谁不想去做？我铁定第一个报名！”
    肖颖被她逗笑了，很喜欢这个直爽爱笑的新朋友。
    “我这是第一次做生意，还没什么经验。钥匙扣卖得这么好，我明后天估摸会再上省城一趟，拿多一些接着卖。”
    饰品非常琐碎又小，容易碰坏弄坏，加上女人们爱讲价比较挑剔，做起来比钥匙扣麻烦多了。
    男人们大多比较耿直，要么不卖，要么卖，也不大会讲价，你说多少便多少。
    “不要弄什么残次品了。”谭小梅道：“拿正品，质量好的卖。你可以卖贵点儿啊！一块嘛！你知不知道，金属的玩意贵呢！因为它重。”
    肖颖虽然不认同她的说辞，却很给面子点点头。
    “估计也没残次品可以拿货了，我想办法去找一些正品来卖。一块钱偏贵一些，但想不到很多人都愿意掏钱买，我觉得这生意能做长远一些。”
    饰品是消费品，买了可能会重复买。但钥匙扣是实用品，一条估计能用上好些年，所以即便贵一些，但男人们仍会毫不犹豫掏钱买。
    谭小梅解释：“因为这边没多少这玩意。大家除了买来用，还追求一个新颖和时尚感。大家平时都领那么点儿工资过日子，都是省得很。让他们掏个几块钱还是出得来的，更何况只是一块钱。我每个月工资交上一半做伙食费，时长久远还是能省下一些买买首饰，出来吃点儿好吃的，打打牙祭。”
    肖颖听罢，暗自下定决心去找厂家进一批钥匙扣。
    谭小梅好奇问：“小肖，我看你也就比我年轻个五六岁。我问你——你怎么有胆子跑那么远的地方拿货来卖的？”
    “我……胆子大吧。”肖颖嘻嘻笑了，解释：“而且我还有伴儿。”
    谭小梅挑眉问：“男的？”
    “嗯。”肖颖点点头：“省城很大，人生地不熟，扒手小偷又非常多，还是有人陪着会安心一些。当然，谨慎小心是必须的。”
    谭小梅眨巴眼睛，低低笑了。
    “瞧你，第一次做生意就这么成功，今天卖了不少钱呢！小肖，我想跟你商量一下……你这生意预我一份，行不？”
    啊？！

 第62章 互相信任

    肖颖疑惑问：“你想入伙？”
    “不是……”谭小梅用筷子摇了摇：“你不已经有一个男的合作伙伴了吗？我是觉得——这钥匙扣似乎挺好卖的，不如我向你进货来卖？”
    肖颖微微愣住。
    谭小梅尴尬笑了笑，眉眼弯弯低声：“我啊，虽然比你年纪大些，可我也就嘴巴厉害些，胆子小得很，不像你。你年纪轻轻就这么有胆魄敢上省城拿货来卖，我可不行。”
    肖颖低笑：“这不算啥……”
    “不！”谭小梅重重点头：“好些人一辈子都没离开过惠城，你知道不？我爸妈，就连我大哥，也就附近县城敢去，哪里敢去那么远的地方闯啊！所以你绝对是有胆魄的人。”
    “谢谢！”肖颖腼腆道：“主要是因为没钱，不得不有胆，加一点儿冲动。”
    谭小梅转了转眼睛，低声：“我这几年存了一点儿小钱，本打算在我家附近买一栋小房子，可钱压根不够。我想过了，靠我的一半工资至少得存多个十几年。我只要一想想这个数字，我都觉得人生无望了。”
    肖颖忍不住问：“你还没结婚吧？为什么急着买房子？”
    看她大概二十四五岁模样，随行开朗的很，不像是有家室有孩子的妇人。
    “还没有对象呢！”谭小梅无奈叹气：“买房子当然是为了住啊！实不相瞒，自我哥结婚后，我的处境就一直非常尴尬。他们夫妻俩十天八日也没给我一个好脸色，总巴不得我快些嫁出去，这样可以给家里腾多一个房间出来给我侄子。我爸妈住一间屋，我一屋，他们夫妻一屋，家里实在没其他地方了。所以他们整天给我张罗相亲，只差没将我弄去外头摆地摊卖了！”
    “哦……”肖颖给她一记“怜悯”的眸光，低声：“那真的蛮尴尬的。”
    谭小梅努了努嘴，解释：“所以我得努力赚钱，赶忙去外头买一小套房，就算是租也成。我今天看你的钥匙扣卖得贼好，男人掏钱都比较大方。你那一百多个钥匙扣，转身功夫就卖了。厂里几百号人，我熟悉得很，靠我这张小嘴，铁定能卖多两百个。附近还有其他厂子，我家附近也有，我卖个几百肯定没问题。”
    “这样啊。”肖颖见她说得真切，明显也是一个性情中人，便有话直说：“如果要卖质量好的，成本应该不低。我明后天会去拿货，尽量给你带几百个过来。至于能赚多少，你得自己努力。”
    谭小梅见她答应了，立刻喜上眉梢。
    “那肯定啊！你放心，我只要借多一点儿钱，就能一手交钱一手交货。你这个的成本价是多少？”
    肖颖摇头：“我这些是废品里头挑出来的残次品，不能用的都淘汰掉，收的只是废品价。如果你要质量好的正品，我估摸成本价得七八毛。”
    钥匙扣是全金属做的，又还要镀金镀银，成本价应该不可能低。
    她能去找陈珍或她的儿子阿南介绍生产钥匙扣的商家，然后找上厂家直接批发几百个。直接厂价批发的话，应该多少能便宜一些。
    谭小梅仔细想了想，高兴道：“如果质量好，我就卖个一块一二。如果买得多，就便宜点儿一块。数量一多，我赚起来就容易了。一桩生意能有我一个月的工资，我就满足了。”
    肖颖笑了，低声：“如果赚得好，以后还可以批发一些衣服，比如女生内衣来卖。我去过省城几家服装厂，批发价都很优惠，我觉得应该比钥匙扣更好赚。”
    “真的？！”谭小梅双眼发亮。
    肖颖笑道：“当然是真的啊！省城北方有一个小县城叫‘宜都’，那里全都是做服装的小厂子，外地人都叫它‘衣都’。如果能去那边拿货，价格绝对是全省城最便宜。成本价低，咱们赚钱的盈利就多！”
    谭小梅乐呵呵笑了，道：“成！这个可行，非常可行！厂里的女工两百多人，一人拿一件两件，就够我赚的。”
    “不急。”肖颖忍不住问：“你现在大概有多少钱能做本钱？你确定要几百个？大概多少？”
    如果所有钥匙扣都能自己卖，利润当然会更多。只是她在惠城没什么人脉，除了博哥哥外，就只有一些老同学。
    学生没经济来源，平时都是省吃俭用，除非是生活必需品，不然都是舍不得掏钱买的。
    而且信息学院里头有明文规定学生不能在学校里贩卖物品，违规者会被扣学分。
    没人脉没人手帮忙，她一个人估计卖不了那么多钥匙扣。
    做生意的人眼界需要宽，不能所有钱都自己赚，那样生意面打不开，最终还是会折损自己的利益。
    另外，自己身边没什么本钱，如果能迅速套现，以量大来获利，也不失一个好办法。
    谭小梅仔细想了想，谨慎比划四个手指。
    “我身边有三百来块……不过我能去我爸妈那边借多一百块，凑到四百。他们都有工资，平时都攒在身边，借我一两百块肯定没问题。”
    肖颖低声：“如果是这样的话，你尽量凑多一些。我争取给你拿五百个，金银各一半，成不？”
    “不。”谭小梅解释：“金三百，银两百。咱们这边的人都喜欢金光闪闪的，贪图一点儿喜庆。”
    “嗯嗯。”肖颖点点头：“我记下了。如果顺利的话，三天后应该就能拿到。”
    “记住要精品哦！”谭小梅再度提醒：“不要什么残次品，咱要卖就要卖最好的！”
    “行。”肖颖拍了拍胸脯：“我可以给你保证。”
    谭小梅开心笑了，眼睛弯弯如月。
    肖颖想了想，歉意扯了一个笑容。
    “咱们其实这算是口头约定，并不正式。咱们既然决定要长期合作互利，那首先必须要互相信任。”
    眼前的年轻女人有追求有抱负，在某种程度上跟她很是相像。也正因为这个原因，她打从一开始就对她颇有好感。
    她一口气要进五百个钥匙扣，算起来是一笔大数。萍水相逢，大家没带纸笔在身上，就只能秉着一份互相信任的态度完成这第一单买卖。
    “当然当然！”谭小梅指着后方的毛巾厂大门，道：“我是里头的正式员工，厂里上下就没一个人不认识我的。我要是敢赖账，你直接找上门来揍我！”
    肖颖嘻嘻笑了，礼尚往来道：“我就住刘叔的隔壁，两家人的院子连一块儿。我如果说话不算数不给货，你直接找上刘叔家，跳进我家院子里逮人。”
    两人对视一眼，都哈哈笑了。

 第63章 同款母女

    日落西山，晚霞漫天。
    晒了一天的大太阳，四周热气没消褪，幸好有一缕缕的清凉晚风吹来，减少身上的燥气。
    不过，站在老宅门口的两个矮胖墩身板却都火气冲头，大声喊：“小颖！开门！小颖！”
    好半晌后，老宅里头安静不已。
    林云宝捏着小辫子，烦躁问：“妈，你说她会不会真的会南方去了？”
    “不一定。”肖淡梅没好气道：“她要回去的话，肯定会跟我说一声的。以前她要去哪儿，都得我来安排。小颖胆子小，哪里敢一个人去买票坐火车！”
    “哎！”林云宝翻了翻白眼，嘲讽：“你还以为她是以前的小颖啊？她早就变了！以前她是小兔子，现在就是豺狼！如果不是她挑拨离间，陈少爷才不会说那样的话！”
    前两天陈冰来找她，说要约她出去吃饭。
    她立刻欢天喜地换衣服打扮，羞答答跟着他下楼。
    没想到一碗酸梅汤还没喝完，她的心就凉了，哪里还有什么心情吃饭。
    陈冰告诉她说，他真正喜欢的女人只有肖颖一个人，绝不是她林云宝。他还说，之前的事是他一时喝醉犯了糊涂，不许她胡说出去，一辈子都不许说。
    她“哇！”地一声就哭了。
    陈冰又说，他会再给她两百块钱做后续补偿，以后他娶了肖颖，两家人还要以亲戚往来，以前的事烟消云散，什么都没发生过。
    她气恼骂他始乱终弃，摇头不肯答应。
    陈冰很快恼了，气呼呼说不然还要他怎么样，说以他的条件，怎么可能随便娶她这样的平庸俗气女人。
    他还说，他家里人也知道他要追求的对象是肖颖，不是其他女人。反正不管她林云宝怎么闹腾，就是没她的份儿了。
    她恼羞成怒说肖颖不喜欢他，让他不要总是去倒贴。
    陈冰气极了，刮了她一巴掌，撂下狠话说他陈冰不是谁都可以得罪的，让她最好认清自己的身份。如果再有下次，就不止是一个耳光那么简单，别给脸不要脸。
    林云宝思及此，再度红了眼睛。
    “如果不是大哥碰巧经过，指不定他还会再刮我巴掌……呜呜……”
    肖淡梅狐疑挑眉：“他说小颖同意了？你确定是小颖里一套外一套，故意在他面前挑拨离间，让陈少爷打你的？”
    林云宝撇撇嘴，低声：“不然呢？除了她还有谁？陈少爷都说了，他家里人都知道小颖是他追求的对象，很快就要给他落实婚事。”
    肖淡梅想起之前肖颖对陈冰的态度，仍有些不敢置信。
    “你别看小颖年纪小，她的眼光可高来着。陈少爷没少往她跟前送东西，可她都不怎么看，什么都没接。”
    林云宝“哎呦！”一声，跺脚撒泼：“妈！你究竟是我的妈，还是小颖的妈啊？你还是不是我的亲妈啊？陈少爷娶了她，就没我的份儿，你知道吗？！你不帮着我，你到现在还在帮小颖开脱？你还像是我妈吗？”
    “去去去！”肖淡梅没好气低声：“你嚷嚷啥？这里是能瞎嚷嚷的地方吗？隔壁住着人呢！前后好几户人家呢！你知不知羞！”
    林云宝讪讪住了口，冷哼：“反正你今天必须帮我。如果她回家了，你就打电话给舅舅，说她勾引我男人，让舅舅好好教育她，不许她再乱来。如果她没回家，你就让她带着你去找陈少爷，当面将话都讲清楚。少在我们面前说一套做一套！”
    “是是是！”肖淡梅焦急道：“这不已经在这儿了吗？早上买菜的时候来一趟，叫了没人应。现在都傍晚了，鸟都归巢了，她咋还没回来啊？会不会真的回南方济城了？”
    林云宝不满嘟嘴：“妈，您就不能直接给舅舅打电话，向他问一问吗？她究竟有没有回去，舅舅他们肯定是最清楚的啊！”
    肖淡梅摇头：“你以为打电话不用钱啊？上次我打过去好久，那人跟我说稍等，我等了七八分钟，那人回来却说你舅舅请假不在厂里。那通电话要了我两块多钱！亲娘啊！两块多！我的心差点儿就痛死了！现在想想，还是肉痛得很。”
    两块钱买成肉吃，能吃好多天。一条排骨两毛多，可以吃十多条排骨呢！不想还好，一想起她的心就一个劲儿钻痛！
    林云宝捶了捶微胖的大腿和小腿，蹲了下去。
    “不管，反正我今天非等到她不可。要么你打电话去，要么就得等到她！”
    肖淡梅打了一个哈欠，低骂：“死丫头！还敢威胁你老娘！活腻歪了！”
    “哼！”林云宝扭过脑袋，气呼呼：“哥整天威胁你，你就只会笑呵呵。凭什么我就连一次也不行？妈，你整天就知道偏心哥！我如果跟陈少爷的事没个着落，我看你去哪儿找一套房子给哥娶媳妇！”
    “闭嘴！”肖淡梅没好气道：“你跟你哥能一样？你哥是男的，你是女的。女儿养大了就是泼出去的水。我和你爸指望着你哥给我们养老送终，难不成指望你？”
    “哼！”林云宝再度冷哼，不说话了。
    肖淡梅眸光转了转，低声：“你爸说了，陈少爷亲口答应他，下个月就将他的名字加进单位的分房名单里头。这房子已经是十拿九稳的事情，只等着收房就成。”
    林云宝一听，委屈巴巴哽咽：“我总算知道了……难怪你最近对我的事那么不上心……原来我没利用价值了。”
    肖淡梅“哎！”了一声，哄道：“瞎说！你虽然是女儿，可也是妈身上掉下来的一块肉，哪有不疼的道理。如果小颖回去了，我就找一个机会给你舅舅打电话。如果她没有，妈立刻带着她去找陈少爷，让她为你主持公道，也趁机将你跟陈少爷的事说给她听。你跟陈少爷都睡一块儿了，她还能掺和啥？”
    林云宝想了想，嘀咕：“那她……会答应吗？”
    “她会的！”肖淡梅十分肯定点头。
    林云宝满脸怀疑盯着她看，“你咋这么笃定啊？”
    “她是读书人。”肖淡梅颇了解般分析：“这读书人啊，多半都是认死扣的。陈少爷都跟别的女人睡一块儿了，她肯定会嫌弃。一旦嫌弃了，她就不要了。读书人都是死要面子，整天嘴里都是什么情啊爱啊，自尊啊，没点实际的。”
    林云宝听罢，总算安下心来，继续等着。
    这时，巷口传来自行车铃声的“玲玲”响！
    母女二人赶忙循声张望出来，只见刘叔骑着高高的老自行车平缓拐进来，徐徐往这边过来。
    林云宝失望撇撇嘴，缩了回去。
    肖淡梅则不屑翻了翻白眼，倚在大门前继续等着。

 第64章 骗走

    刘叔将车停在自家门口，缓慢下了车。
    这时，他瞧见了隔壁屋檐下的肖淡梅母女。
    肖淡梅打小就胖乎乎，一张大饼脸更是五十年如一日。林云宝长得很像她，几乎是同一个模子印出来的。
    刘叔一眼就认出她们，见肖淡梅假装看不见自己，他看见了便当没看见。
    他了解肖淡梅的秉性，拜高踩低，一向看附近邻居不顺眼，时不时嘲讽几句，从来没一句好话。
    她不开口，他更乐得不用搭理。
    林云宝盯着他瞧，似乎想起什么，急忙忙拉了拉自家老妈的衣角。
    肖淡梅俯下，不明所以。
    林云宝压低嗓音：“问一问……快！”
    肖淡梅撇撇嘴，见刘叔打开自家门，正要往里头搬自行车，忙扬声：“老刘，下班了啊？”
    刘叔的动作微顿，出于礼貌低低“嗯”一声。
    肖淡梅赶忙问：“老刘，你知道小颖她回南方没？学校放假了，是不是回南方去了？”
    刘叔刚要张口，恍然想起肖颖说过的话，眼底微微沉下来，“我最近没怎么瞧见她。”
    语罢，他牵着自行车进家门，脚一勾，将门关上了。
    肖淡梅低低骂了一声，转而看向女儿。
    “听见没？小颖回南方济城去了。”
    回念一想，这个侄女现在越来越不将她放在眼里了。就连回大哥大嫂身边，连一声招呼也不打。
    真是白养了她两年！小白眼狼！
    林云宝委屈嘟嘴：“妈，那你明天就给舅舅打电话去，不能总让那小贱人耍着我玩。”
    “知道啦！”肖淡梅烦躁低声：“她现在就跟一条小泥鳅一样，抓不住，摁不了。也不知道她到南方没，坐火车最快也得两天两夜。不知道她啥时候回去的，指不定还没到家呢！”
    林云宝抱住她的胳膊，哼哼唧唧：“妈，您得帮我嘛！我不管，您就得帮我！”
    “知道知道。”肖淡梅扯着她往小巷外头走，低声：“暑假两个来月，陈少爷就算再喜欢她，也不可能追着赶着去南方啊！你个傻丫头，你要是精点儿，聪明点儿，你妈我就阿弥陀佛了！”
    林云宝跺脚嘀咕：“你究竟要说什么？别拐弯抹角的，整天变着法子骂我奚落我！”
    “你自个想想啊……两个月呢！”肖淡梅压低嗓音：“你如果能利索点儿争取，赶忙怀上陈少爷的孩子，还怕没有机会吗？等到小颖回来上课，你指不定早嫁进陈家了。”
    林云宝一听，大饼脸尴尬红了红。
    “我——我哪知道啊！上次他喝醉了……后来您又让我趁他醉迷糊的时候，前后都好几次了，一点儿消息也没有……这能怪我吗？”
    肖淡梅催促：“加紧点儿，要怀也不是说能马上就怀上的。但你总得多去找他，多哄哄他，多一些机会睡一起，不就更容易吗？”
    “那我……今晚还去找他。”林云宝低声。
    肖淡梅十分满意点头，微笑：“你哥最近跟陈少爷也走得很近。你想要知道他在哪儿，就问你哥去。”
    “俺哥天天不见人影。”林云宝没好气嘀咕：“能靠他吗？前天他又偷我钱了！妈，你倒是管管他啊！整天偷钱跟一堆猪朋狗友混日子，像话吗？！”
    “嘘！”肖淡梅皱眉道：“他那是出去交朋友，朋友多，以后要做啥事就方便多了。男人在外头闯荡，你一个女孩子懂啥？！”
    林云宝哀嚎翻白眼，“可他又偷我的钱哎！人家好不容易存了二十多块，都被他给偷了去！妈，那是我留着买新衣服的！”
    “闭嘴。”肖淡梅低声警告：“别瞎嚷嚷，自家里的钱拿来拿去，算什么偷！你再乱说，小心我抽你耳光子！”
    女儿养大反正都要嫁出去，趁现在她还在家，能拿多一些就多一些。以后等她嫁人了，只顾着自家的婆家和老公，还能有钱让娘家人拿吗？
    林云宝缩了缩脖子，不敢再说下去。
    母女两人走出路口，往筒子楼方向回去了。
    大后方的刘叔洗手后，卷了一条烟吸上。
    他似乎想起什么，蹑手蹑脚靠近大门，悄悄打开栓子，探头出去看了看——瞧不见了。
    刘叔冷笑扯了一下嘴角，将门关上。
    他刚转身，便瞧见女儿梳着长长的头发，慢悠悠从阁楼走下来。
    老宅大多只有一层楼高，唯有女儿住的那屋有一个小阁楼。阁楼通风空气好，她常去上头看书学习，偶尔还会睡在楼上。
    刘小芳打了一个哈欠，低声：“爹。”
    “哎。”刘叔微笑问：“你妈呢？咋没瞧见她在厨房做饭啊？”
    刘小芳答：“估计是打酱油去了。她刚才让我出去买酱油，我不想去，她说她熄了炉火后自己出去买。”
    “额……”刘叔皱起眉头，低声：“阿芳，平常你在学校学习，也就寒暑假回家里来。你在外头学习，帮不上家里任何活儿，谁都不会怪你。可你现在在家，就该适当帮一帮你妈。你妈她年纪大了，干活不比以前利索，尽量减轻她的负担。”
    刘小芳脸色微变，沉着脸道：“我不喜欢下厨，你是知道的。我的手得拿笔拿书，弄得肥油腻腻的，那怎么行？”
    刘叔睨了她一眼，不再说什么。
    老伴一向疼这个幺女，打小就舍不得她干一点点活。现在老大不小的年纪了，除了煮点儿水外，厨房的事都不会。
    不是千金小姐，却讲究什么十指纤纤不下厨房。
    都怪老伴太宠她，太纵着她，把她养成如此孤傲自我的性子。
    刘小芳坐在院子里，慢悠悠梳着头发。
    “爸，刚才外头有两个很难听的女声在喊肖颖。也不知道她怎么那么会招事，整天一大堆人在外头喊她，男男女女都有。”
    刘叔想起肖颖忙得满头大汗，喊得嗓子发哑的模样，暗自心疼着。
    “你不了解内情就不要乱说。刚才喊她的人是她的姑姑和表姐，前几日总来喊的是她姑丈的同事。她忙着做生意，所以常常不在家。”
    “做生意？”刘小芳挑眉问：“做什么生意？她不读书了？”
    刘叔摇头：“读书肯定要啊！人家小颖懂事，趁着暑假出去卖点儿小玩意赚钱，希望能减轻父母亲的压力，多帮衬一下家里。”
    刘小芳微愣，转而嗤笑。
    “她家不一向很有钱吗？什么名门之后，什么清贵人家，怎么会没钱？说得倒好听，也许只是虚有其名罢了。”
    刘叔听得一脸不高兴，正想要训女儿，突然听到外门“啪啪啪！”的声响！
    老伴在外头喊：“小芳！咋把门关上了？我说了我很快就回来。老刘，是不是你回来了？给我开门！”
    刘叔顾不得说女儿，赶忙开门去了。

 第65章 回来了

    夜幕降临，肖颖才回到老宅。
    洗了澡，洗了长发，坐在院子里一边乘凉，一边喝着水。
    今天中午和晚饭都吃了馄饨，一连两餐开荤，真的有些太奢侈。
    幸好今天赚的钱够多，不然她非得心疼不可。
    大部分的家庭都是逢年过节才会买肉，情况好些的人家，五六天能开一次荤，已经算很不错了。
    姑姑家如果没有自家爸爸一个月二三十块的生活费寄过来，哪能为了儿子喜欢吃三天两头买排骨。
    林大宝是没赚过钱的人，不知道赚钱的艰辛，所以才整天想着吃肉。
    肖颖自搬回来老宅住，除了博远和勇哥过来帮忙装电线那天外，平时极少买肉吃，两三天吃一个鸡蛋，三四天做一回包子，其他时候基本都是青菜或杂粮。
    忙碌了两天，已经将省城带回来的所有货全部卖出去，速度算是极快。
    昨天非常顺利，所有饰品都一概批发出去。
    今天的“废品”卖得飞快，一天就卖了那么多——仔细算起来，今天应该能赚个三百多。
    除去十块钱成本，其他都是利润。
    思及此，肖颖开心嘻嘻笑了。
    明天博哥哥应该就会回来，到时一定给他个大惊喜！
    “咳咳……”她直觉喉咙火辣辣痛着，不敢耽搁了，赶忙倒了一碗水晾上，慢慢喝下去。
    平常她很少大声嚷嚷，今天一下子大喊大叫那么久，喉咙不堪重负，现在痛得要命。
    本来谭小梅拉着她还要接着谈，可惜她的喉咙实在痛得很，只好找借口说太晚了，她还得赶最后一班公车回城北，匆匆告别离开。
    如果再谈个半个小时，后果不堪设想。
    她用凉凉的水润了润喉，一小口一小口喝着，坚持了一个多小时，喉咙才总算好一些。
    今晚好好休息，明天睡晚一些。
    明天一整天不出门，好好在家待着，争取一句话也不说，直到博哥哥回来。
    不料她刚停下凉水，喉咙的刺痛再度袭来，热辣辣得很。
    她干脆熄灯，赶忙回主屋睡下。
    这几天连轴转，几乎没怎么停歇。
    年轻人睡眠好，加上疲倦劳累，她很快就睡沉了。
    隔天一大早，她便醒了。
    习惯早起的生物钟一“响”，即便想要睡多一会儿，也是睡不下去。
    肖颖干脆起床洗漱做家务，喝水的时候，喉咙刺痛一阵阵，似乎比昨天更痛了。
    她捂着喉咙咽了咽，总算将水吞下。
    糟了！不会严重到吃不下喝不下吧？
    缓一缓，如果下午再不舒服，估摸得去找医生开点儿药吃。
    她煮了稀饭，将蜂窝煤炉的通风口开到最小，只留一条小缝隙，将稀饭熬成黏糊糊的白粥。
    这几天都没怎么在家，里里外外都没打扫卫生。
    肖颖不敢偷懒，赶忙扫地拖地，清洗院子擦厨房，时不时转身去将锅里的稀饭搅拌再搅拌。
    白粥跟熬汤一样，熬起来非常费工夫，需要不时搅拌放稀，不然很容易粘锅。
    打扫完，粥也差不多好了。
    她用一个大碗盛了，晾在厨房门口。
    随后她将三间厢房的门打开通风，进去里头打扫。
    太阳已经升起，院子里已经开始有阳光洒下来。
    她将主屋的被子和枕头都搬出来院子里晒，又去厨房将前一阵子买的香菇和木耳拿出来院子晒。
    一番忙碌后，早已饥肠辘辘。
    她洗手去喝粥——却发现喉咙痛得不得了，即便粥软糯可口，仍止不住的痛。
    不吃肚子饿，吃却喉咙痛。
    肖颖苦哈哈笑了笑，干脆狠了狠心，忍着痛将粥喝下。
    天气闷热，忙完又吃完，她忙出了一身汗，干脆拿了薄衫进屋，洗了一个舒服的澡。
    肖颖是在南方海边长大的孩子，海浪涛涛玩着长大，一天偶尔去海边耍好几次，回到家又必须赶紧冲洗淡水，所以常常一天洗好几个澡。
    来到北方后，见好些人几天，甚至十几天才去澡堂洗一次澡，根本接受不来。
    姑姑一家子却反过来嘲笑她说天天洗澡浪费水，还说什么只要不流汗，压根不用洗澡。
    肖颖爱干净习惯了，坚持我行我素。
    现在在自家的地方，想怎么洗就怎么洗，再舒服不过。
    一身清爽坐在树下看书，吹着早上的微微凉风，心情很是舒畅。
    不料过不了多久，隔壁传来收音机的声响！
    声音有些大，加上信号不怎么好的沙沙噪音，吵得她看不下书。
    肖颖忍不住往隔壁阁楼瞧上去，见小窗户开着，收音机的喇叭正对着下方，难怪声音这么大。
    她将书收起，转身回了主屋。
    街坊邻居住一块儿，难免会有互相吵到的时候，不用太斤斤计较。
    她掏出钥匙打开柜子，将鼓鼓的大布包抱了出来。
    接着，她将所有钱都倒在地上，坐在布包上，慢悠悠开始“收拾”钱币。
    最可爱的大团结先捞了出来，搁在最外面；其他则按照大小分好，一张一张抚平叠好，摆放整齐。
    数了一半，她似乎听到外头有声响！
    她探头出来，却只听到收音机聒噪的声音。
    多半是她听错了。
    于是，她乐滋滋继续数钱。
    倏地，一道暗影袭来，将她四周的光亮挡住，钱币瞬间都黯淡下来。
    啊？！
    肖颖吓了一跳，本能扑前护住钱，慌里慌张抬起头。
    只见袁博高大健硕的身板挡在门前，对她挑了挑剑眉，嘴角似笑非笑，似乎在惊讶，也似乎在嘲笑她。
    额？！
    他终于回来了！
    肖颖顾不得窘，赶忙松开前，开心嘻嘻笑了。
    袁博看着满地的钱，咧嘴邪气一笑。
    “怎么？以为我是小偷？光天化日进屋打劫？不过我能一跃爬上墙，落在院子顺利进屋你也发现不了，可见你是一点儿防备也没有。如果我真是小偷，你这么轻飘飘的一挡，你觉得真能拦下我？”
    他的嗓门盖过收音机的噪音，带着一丝嘲讽钻入她的耳朵。
    肖颖哈哈笑了，却发现喉咙痛得很，赶忙刹住笑意，低声问：“你什么时候回来的？
    袁博微微皱眉，侧着耳朵听了听，喊：“什么？你说什么？”
    隔壁刘家的收音机大声得很，他敲门拍门好几十遍，又喊了好几句“肖颖”，可惜在后方主屋的肖颖压根听不见。
    无法确定她是否在家，他爬上墙一瞅，发现院子里又晒被子又晒香菇木耳，猜想她应该在家，干脆爬墙跳下，过来主屋寻她。
    万万没想到她竟是躲在屋里数钱！
    肖颖按住喉咙，努力喊：“你什么时候回来？货都送好了？”
    “好了。”袁博总算听清楚了，解释：“本来以为一路上要跑五个地方卸货，谁知订单临时改变，中间有人要多一倍的货，所以只跑了四个地方。昨晚在车里的纸箱睡了一觉，一大清早到货运站。”

 第66章 给你买药

    回去洗个澡，换了一身衣服，本想直接奔这里来吃早饭，不料姚胖壮找了过来，两人一起出去办了点儿事，直到现在才有空。
    刚才在路上啃了两个馒头垫垫肚子，想着不知道她这两三天在干什么，赶忙寻过来。
    他看着地上一大坨“纸币”，忍不住问：“卖了多少？能有这么多钱？”
    肖颖凑了过来，踮起脚尖在他耳旁。
    “全部都卖了，正在数钱！你快帮忙数吧！”
    袁博惊讶挑眉，不敢置信问：“两天？都卖完了？那些废品都能卖？”
    肖颖笑盈盈点点头。
    喉咙只要一发声就痛，能少说一句就少说一句。
    袁博蹲下来，大声：“大概多少钱？看着好像还蛮多的！”
    肖颖笑嘻嘻将布包拉过来，扯开——满满十几张大团结！
    袁博“哈！”了一声笑了，问：“那些废品玩意卖的？应该是你之前去批发市场拿的那些吧？”
    她摇头，凑了过来，贴在他耳朵旁。
    “拿的不多，除去车费和成本价，就赚了几十块。这些都是昨天的废品卖的，好几百块呢！”
    她贴得很近，话语低低软嚅，一溜烟般扑在他的耳朵上，柔柔的，痒痒的。
    袁博不自在吞咽口水，动手帮忙捡起角落的几张一毛，将它们归类。
    外头实在吵得很，两人埋着脑袋收拾钱币。
    一会儿后，大后方传来吆喝声！
    ——吵啥？！嚷嚷啥！？老刘家的，你们这是要干啥子？！吵个没完了啊！弄啥要辣么大声？！我家小娃娃都被你们吵醒了！干啥子嘛？！
    刘婶慌里慌张喊：“阿芳！快关了！太吵了！后面邻居都在嚷嚷了！”
    收音机声戛然而止，四周瞬间安静下来。
    没有比较，就不知道往日的宁静。霎时树上的低低鸟鸣声变得清晰又明亮，鸟鸣更显老宅的清幽。
    早已被吵得有些生痛的耳膜，总算能得到缓解，肖颖轻吁一口气。
    ——老刘家的，以后莫得这样子了！太吵了！我家娃被吵醒后，哭个莫停！收音机？！咋那么大声？不能小声么？附近方圆十里都能听见！沙沙响，又听不出个啥子，吵得人耳朵痛！
    刘婶提高嗓门，笑呵呵赔笑：“对不住啊！我家阿芳……的收音机坏了！对对对，就是坏了，所以刚才没法控制音量。实在是对不住！”
    ——坏了就去修！下次莫得这样子！一大清早的，吵死个人！你们要是赶紧把电线给断了，俺家娃娃也不用哭个没停！
    刘婶讨好又道歉，总算把后方的老邻居哄走了。
    肖颖憋笑，低声：“他们那边住的是三户，大家都凑一块儿。这收音机那么大声，哪能不吵到其他人。我们院子连一块儿，都差点儿被吵疯了。”
    “你嗓子怎么了？”袁博抬眸看着她，眼底带着疑惑。
    肖颖讪讪低笑，忍着喉咙的刺痛，将昨天中午在毛巾厂外卖饰品，傍晚卖钥匙扣的事低低告诉他。
    “没法子，人实在太多，我光顾着说价格收钱，喉咙就成了这个样子。”
    袁博剑眉微皱，道：“你平常不习惯大声说话，就不能嚷嚷太久。有没有勤快些喝水？现在怎么样？很痛是吧？”
    “嗯。”肖颖点点头：“……很痛。水喝不少了，仍痛得厉害，早上喝粥都得忍痛灌下去。”
    袁博看着她可怜兮兮的小模样，气不打一处来，沉声：“给我闭嘴，不许说话了。等着，我去诊所给你拿点儿药！”
    语罢，他站了起来，脚步飞快奔出主屋。
    肖颖反应过来后，只听到外头大门关上的声响。
    她低低甜蜜笑了。
    袁博没去多久，十几分钟后就回来了，将破旧自行车往墙一靠，转身将门栓上，大跨步奔进来。
    “肖颖！快！这是医生给的药，赶紧吃下去。”
    肖颖看着两个大草纸包和一个小草纸包，有些反应不过来。
    喉咙痛而已，至于弄这么多药吗？
    袁博解释：“小的里头是止痛消炎的，一颗黄的和一颗白的，饭后各一颗。这两草纸包的是药材，用小锅熬二十分钟，放凉了以后喝，一天喝两次。医生说了，喝完大概就能没事。”
    肖颖从热水瓶倒了热水，兑上一些凉开水，将一黄一白的药片吞下。
    利索吞下去后，发现喉咙口苦味浓郁，恶心得她连忙灌多两口。
    “咳咳咳咳……！”她止不住咳起来，喉咙的炙痛一阵接一阵。
    背后多了一只大手，温厚的手掌轻拍她的后背，一下接一下。
    很快地，她的咳嗽止住了。
    袁博睨了她一眼，似无奈似宠溺：“喝那么急做什么？吃药还会有人跟你抢？”
    肖颖嘻嘻笑了，眉眼弯弯。
    袁博不自觉也跟着笑了，转身去了厨房，扬声问：“药锅在哪儿？”
    “我……我这儿没药锅。”肖颖解释：“搬来的时候，好些老锅都坏了，只有一些老瓷盘还能用。我在市场买了两只砂锅和一只铁锅用。”
    她平时身体很好，偶尔着凉喝一点儿姜水，一年到头也没怎么生病。
    因为平时没需要药锅，所以就没买。
    她指着砂锅，下巴示意问：用这个？
    袁博摇头：“煮药还是用药锅好些。你等着，我去给你买。”
    肖颖拦下他，低声：“药锅买来也得泡上个一两天水才能用，赶不及。明天我上市场买的时候，瞧见了买进来就行。用小砂锅熬，效果应该也是杠杠的。”
    袁博听罢也觉得有道理，取了砂锅去水龙头冲洗，将药材泡进去。
    “医生说用干净的水泡十几分钟后再煮，不能太焦急。快火煮开，慢火煎多十几二十分钟。”
    “嗯。”肖颖记住了。
    袁博甩干手上的水珠，问：“钱都数完了？”
    她摇头，哑着嗓子：“你帮我。”
    袁博听着这样的可怜嗓音，哪里舍得狠心拒绝，道：“你去取一些红线来。”
    “嗯！”肖颖奔去大后方。
    袁博将所有一毛捆成十张一叠，所有两毛五张一叠，所有一元十张一捆，随后递给她去叠加。
    五毛是二十张一捆，一捆十元。
    两元和五元偏少，全部搁成一捆，一共是三十八元。
    肖颖乐滋滋数着记着，直到最后一捆入数——总共是三百二十三块六毛！
    “哇……”她不敢欢呼，兴奋憋笑。
    袁博看着她满足欢喜的模样，忍不住也笑赞：“挺厉害的！十块的本钱，能卖这么多！”
    本以为顶多挑一些好的卖个小价钱，多少赚一点儿咸菜豆腐小钱。
    没想到她能将十块钱的“废品”卖成三百多，更不可思议的是她竟能在短短半天内全部卖掉！
    这小女人，确实让他挺意外的！

 第67章 帮我找车

    吃下止痛消炎的药后，肖颖慢慢觉得喉咙没那么痛了。
    此时日头已经上了墙头，很快就要晌午了。
    肖颖一边守着熬药，一边和面。
    “博哥哥，你刚忙回来，应该能休息吧？午饭在这边吃。”
    “不了。”袁博解释：“十一点左右得去货运站扛货。傍晚要跟胖子随车去省城，明天晚上或后天早上回来。”
    肖颖惊喜笑了，问：“我能一块去吗？我要去进多一批货——五百个钥匙扣！”
    “别大声说话。”袁博没好气瞪她，警告：“喉咙只是不那么痛，炎症还没完全消褪，小心又痛起来。”
    肖颖眨巴眨巴眼睛，期盼般盯着他看。
    “不行。”袁博直言拒绝：“我们是去工作赚钱，车是那种大货车。人跟货挤成一堆，下雨就淋雨，出太阳就晒着。”
    肖颖为难极了，低声：“那我明天一早坐客车去，傍晚坐客车回来，不在那边过夜，拿了货直接就走……我下午就给老乡升叔打电话订货。”
    “人家是搞电镀的，不是卖钥匙扣的。”袁博解释：“上次废品里头，一大堆废弃的钥匙扣，能用的，能看的，我都帮你捡回来了。这才几天时间啊？人家怎么可能又多出来几个百个废品？如果照这样的废弃失败法，那电镀厂不得早就关门了。”
    “电话里说不清楚。”肖颖为难苦笑：“所以才必须去一趟，亲自将货拿到带回来。我答应人家谭小梅，三天后就给她货。以后直接批发给她，我只赚点儿中间价就成。”
    钥匙扣已经是拍板的生意，只要没其他意外，一定能赚上一小笔。
    她现在已经累积了几百块的本钱，加上爸爸给的两百车费，她已经可以去“衣都”那边批发一些衣服了。
    谭小梅说她还想卖衣服，只要价格便宜，她要用薄利多销的办法卖给同事们。
    所以这一次上省城不仅要拿五百个钥匙扣，还要去“衣都”那边逛一逛，先把门路摸清。
    袁博想了想，忍不住道：“坐舒服的客车忒贵！最贵就是大客车！来回的车费即便有学生证也得十块钱，加上其他公车费和吃喝住，一天下来至少也得十来块。你这次能赚那么多，是因为成本价便宜。如果一个钥匙扣只赚中间价一毛，你顶多只能赚个二三十块。钥匙扣重，五百个得二三十斤，上下车就够你扛的。”
    肖颖嘻嘻低笑：“所以……我打算蹭你们的货车去省城，然后蹭回来。”
    “不行！”袁博道：“这种车不适合你坐。”
    肖颖撇撇嘴，嘀咕：“你别总把我想得太没用，太娇弱。以前我一个人北上南下，火车汽车公车一转好几趟，我不一直好好的吗？”
    额？！
    袁博微窘，尴尬解释：“车上都是货，我们大男人睡一块儿挤一堆，当然没关系。你呢？你觉得你能行？”
    不怪他对她特殊对待，只因为她长得白嘘嘘娇滴滴，一点儿也不像一些彪悍泼辣的女人。
    不过，她也说得有道理。没他陪着出门前，她自己一个人坐车南北窜，确实也好好的直到现在。
    肖颖转了转眼睛，试探问：“那你能不能想想办法，给我介绍可靠妥帖的小货车？我记得货运站那边好多货车是有大货棚的。上次我去找你，还看到好几个大姐爬上货棚里头。司机乐呵呵打了招呼，钱什么都没收，载着她们就走了。”
    客车来回一趟需要二十块钱，即便她有学生证，也得十块钱。但对于一个吃三毛馄饨都觉得贵的人来讲，十块钱真的太贵太贵！
    货运站的车都是运货的，如果一趟是空车的话，司机一般都允许熟悉的人蹭车。
    袁博挑了挑眉，低笑：“你倒是蛮精的！冬天大概三两天一趟，夏天是每天一趟偶尔是两趟。最近早上或傍晚都有两辆小货车开去省城接货。这些车是货运站的，生意也是固定的，司机一般都是空车上去，装货运下来。有些熟悉的人就会蹭车去省城，不用钱。只需要给司机一包烟，一点儿小甜头，基本就能成。”
    肖颖聪明得很，知晓他在货运站混得很开，认识的人也多，所以不想错过这样的好机会。
    “那你赶忙帮我介绍一下呗！你放心，我尽量当天来回，不在省城过夜。即便过夜，也会去荣伯那边住下。毕竟老人家算是半个熟人。”
    “等会儿我去问问。”袁博听她这么说，只好不再坚持，提醒：“尽量不要在那边过夜，我看看能不能找当天来回的小货车。我这两天都会在省城货运站那边，如果有个什么事，就来找我。”
    “嗯嗯。”肖颖笑道：“我给你做个饼吃，垫垫肚子。”
    袁博早上只啃两个馒头，胃口一向大的他早已经饥肠辘辘。
    “你会做什么饼？面和好了吗？”
    肖颖点点头：“好了，我去切点儿葱，待会儿做煎油饼吃。”
    袁博以前以为她应该是十指不沾阳春水的读书人，后来慢慢发现她厨艺高超，做出来的食物色香味俱全，早已经刮目相看。
    “行，我来帮忙吧！”
    这时，外头响起敲门声。
    ——小颖，你在吧？
    肖颖微愣，听出来是隔壁刘小芳的嗓音，下巴微扬：“博哥哥，我手上沾着面粉，你去开吧。”
    袁博大跨步越过院子，拉开门栓。
    只见刘小芳站在门口，神色羞答答瞥他一眼，很快垂下视线，扶了扶老花镜。
    “……你好……我是小颖的邻居。我……就住隔壁……那天巷口，记得不？差点儿就跟你撞上……”
    袁博点点头：“记得。请进，她在厨房忙。”
    刘小芳走了进来。
    袁博将门关上。
    刘小芳扭扭捏捏回过头看他，低声：“那个……我叫刘小芳，小颖告诉过你吧？你叫什么名字？”
    “我叫袁博。”袁博淡声。
    刘小芳低笑：“你的名字真好听。”
    袁博低低“嗯”一声，率先往厨房走。
    肖颖探头出来，笑道：“小芳姐，请坐。我准备做葱油饼，一会儿赏脸吃一个吧。”
    刘小芳羞答答偷瞄一眼袁博，扯了一个笑容。
    “不用了……我就是过来说一声，早些时候家里的收音机坏了，不知道有没有吵到你们，真是对不住。”
    肖颖摇头：“没事！”
    她往袁博招招手，“博哥哥，大炉子的火太旺，你帮我挪去外头的蜂窝炉。”
    袁博走进去，转身端了出来，搁在蜂窝炉上。
    他蹲下，往炉口吹了吹，“火这样子行不？”
    “再旺一点点。”肖颖一边搅拌面糊，一边提醒：“可以加油了。”
    袁博往炉子里洒了一点点油。
    肖颖又道：“弄均匀点儿，尽量都沾上油。”

 第68章 矛盾心理

    袁博立刻照做。
    站在不远处的刘小芳见他们两人配合默契，给人的感觉……似乎像家里爸妈那种老夫老妻。
    她的脸微沉，不自在轻咳。
    “小颖，想不到你还会下厨。”
    肖颖微笑答：“胡乱折腾的，勉强能入口而已，上不了餐桌。”
    刘小芳听罢，脸上浮现微微笑容。
    肖颖见她露出笑脸，知晓这是刘小芳真正想听的，暗自无奈笑了笑。
    “放假了，在家里闲着没事干，只好胡乱找些事干打发时间，说白了，其实也就是浪费时间。”
    刘小芳扶了扶眼镜，嫌弃般看着袅袅升起的油烟。
    “古人云君子远庖厨，我一向不爱靠近厨房。油烟什么的，熏得鼻子难受，还会弄得身上油腻腻的。”
    肖颖微笑：“刘婶是下厨高手，有她这个好妈妈，压根没你施展厨艺的空间。我不一样，现在是孤家寡人，再不会捣鼓也只能胡搞瞎搞，不然就得饿肚子。”
    刘小芳低低笑了，道：“我妈的厨艺倒也过得去，你如果遇到不会做的，就去问问她。”
    肖颖忙点点头，微笑道：“你去院子里树下坐一坐，我很快就能好的。”
    刘小芳偷偷瞄了袁博一眼，才踱步慢慢走过去坐下。
    肖颖快速贴饼，一个接一个，随后动作迅速熟练翻动。
    袁博见她的手游走在锅上，忍不住低声：“小心点儿。”
    “没事。”肖颖甜蜜低笑：“小芳姐是客人，你先帮忙端两个给她。现在才十点，你不急着去货运站吧？一会儿烙多几个给你吃。”
    袁博眸光微动，低声：“十一点过去就行，不急。”
    她说，别人是客人，还让他帮忙招待客人。
    原来在她的心里，真的没将他当外人。
    院子里满满都是葱油饼的香味儿，诱人极了。
    刘小芳不自在偷偷吞咽口水，抬眸往厨房方向看去，见肖颖亲自在烙饼，并不是袁博，想着刚才她的说辞，有些不敢相信。
    她家就她一个独生女，父母亲肯定将她给宠坏了。
    一个衣来伸手饭来张口的女孩，能做什么菜？估摸也就烙个饼子吃吃，不至于饿死。
    对于肖颖，她打小就怀着很复杂的感情。
    羡慕她出身惠城最著名的家族，羡慕她有一个那么厉害的父亲，更羡慕她能住这么大的房子，家里还只有她一个孩子，全部的恩宠和疼爱都给了她一个人。
    不像她……家里是普通人家，父亲只认得几个字，老母亲更是目不识丁的农村妇女。上头还有三个哥哥，分割了父母亲能给她的疼爱！
    小时候肖颖每天都打扮得漂漂亮亮，想玩就玩，想干什么就干什么，跟骄傲爱炫耀的大公鸡一样，让她看着就心烦。
    正因为这样，她很讨厌肖颖，打从心眼里不喜欢她，常常偷偷跟她作对。
    “饼好了。”袁博端了一个小盘子，快步走了过来，搁下道：“尝尝”。
    刘小芳恍然回神，很快露出腼腆害羞笑容。
    “谢谢……那我就不客气了。你……你也坐下一块儿吃吧。”
    袁博看都不看她，解释：“不了，这是肖颖做给你吃的，我还得过去帮忙。”
    “等等！”刘小芳低声：“我吃得少，这么多我也吃不完，分一个给你。毕竟是小颖一片心意，虽然也许口感不怎么行，但总不能浪费了。来，你一个，我一个。”
    袁博若有所思瞥了她一眼，大手捞起一个，啃了一大口，特意纠正道：“她手艺不错，做的东西都很好吃。”
    不知道为什么，他总觉得这女人怪怪的，眼神飘忽阴沉，似乎是心思极深的人。
    反正只是一个路人，与自己无关，管她去呢！
    刘小芳的脸红了红，咬了一小口。
    ——软绵可口，葱味极浓，外脆里嫩，满满都是麦面的香味儿。
    她眼角抽了抽，尴尬低声：“还……还蛮不错的。”
    袁博几下啃了一个，道：“我去帮忙。”
    随后回到厨房门口，陪着肖颖继续做饼。
    肖颖抬头喊：“小芳姐，这边还有！如果口渴了，我让博哥哥给你倒杯水过去。”
    “不用……”刘小芳扯了一个笑容，道：“我不渴。一个就够多了，刚吃早饭不久，吃不了那么多。”
    肖颖笑了笑，继续埋头干活。
    油烟有些呛，喉咙还没好全的她忍不住咳了咳。
    端着一盘子葱油饼的袁博赶忙伸手，用力扇了扇。
    肖颖嘻嘻笑了，道：“还有最后一个，争取做一个最大的，奖励我们的风扇小能手。”
    袁博被她逗笑了，俊朗的脸庞带着微微笑意，明亮而阳光。
    刘小芳在一旁偷偷瞄着他们看，五味杂陈将饼啃完，味同嚼蜡，直到最后一口咽下，站了起来。
    “小颖，我本是来找你聊天的……还能蹭到一个这么好吃的葱油饼吃——真好。我先回去了，有空再来找你聊。”
    “好，那你慢走。”肖颖微笑道：“门不用锁，拉上就行。回见！”
    刘小芳应好，悄悄又瞥了袁博一眼，才带着满腹的哀怨离开。
    袁博听到隔壁的开门声后，才将盘子搁下，大跨步奔出来，将老宅的大门关上。
    他走回来时，肖颖已经将筷子递上，示意：“快些吃，饼子得趁热吃。”
    “嗯。”袁博大口吃着，迟疑低声：“你跟她很熟？”
    肖颖微愣，转而摇头：“小时候还可以，十几年没见面了，也就那样吧。”
    她说得十分模糊，让袁博忍不住挑眉起疑，问：“那样是哪样？”
    肖颖憋笑，低声：“那样就是那样，哪有什么哪样！反正大家只是邻居，聊得来大可以交情深，聊不来见面打招呼就行。如果连招呼也没必要打，那就算了。各人有各人的生活圈，有自己的世界观和价值观，没必要强求太多。”
    袁博大致听懂了她的言下之意，停下啃饼的动作。
    “既然这样，就没必要跟她走太近。她的心思藏得深，别让人家给骗了。”
    肖颖好笑挑眉：“你咋知道的？火眼晶晶哎！”
    袁博再次被她逗笑了，啃着饼没搭理她。
    肖颖的喉咙仍在发炎，只吃了一半，就痛得不敢再吃了。
    葱油饼有些上火，她也不能吃太多，不然恐怕会加重发炎的情况。
    袁博大口大口吃着，直到吃饱发现还剩下五六个。
    肖颖温声：“我还不能吃上火的东西，这些我用油纸包起来。下午你要出远门，带在身上饿的时候可以垫垫肚子。”
    他眸光微动看着她，低低应声：“……好。”
    出远门有人牵挂，还能有点心带上，心里头暖暖的——窝心的感觉。
    不得不说，他真的很喜欢很喜欢这种感觉。

 第69章 接受不了

    隔壁，刘家
    刘小芳拿着蒲扇，用力扇着，一下接一下，快速扇扫着，本来绑着的麻花辫子微微凌乱。
    角落里正在摘菜的刘婶偷偷瞄着她看，忍不住试探问：“阿芳，咋了？谁惹你生气了？”
    刘小芳继续扇着，听见当成没听见。
    她不是那种肤浅爱慕虚荣的女子，不屑追求荣华富贵，只希望将来的另一半长相出色，对自己呵护备至，将她捧在手心疼着爱着，事事以她为中心就好。
    正因为如此，她的眼光从来没落在长相太普通，家世好或成绩好的男同学身上。
    也许是看惯了卫校里头那些长相斯文或白皙的男人，她对那一类健硕阳光的男子更为感兴趣。
    比如正在隔壁吃烙饼的那一个。
    袁博是她见过男人中最为男子气概，也是长相最明朗的英俊男子。五官俊美，眼神却有着同龄人没有的沉稳和内敛稳重。
    这样的男人，对她来讲有着致命般的吸引力！
    她常常写诗，尤其喜欢写那种小情调的短诗，描写男人的壮实和健硕，反衬女孩子的娇美和柔弱。
    而袁博，无疑是她诗歌里的男主角，活生生的最佳人选。
    除了他那头染成金黄色的精神抖擞短发外，其他几乎是完美的。
    可他……好像跟肖颖走得也太近了！
    他不是她的表哥吗？怎么能那么要好？！
    不过肖颖那女人打小就乐呵呵的，跟谁都似乎亲近得很，附近的孩子们都爱跟她玩。
    这样的人长大了也是花枝招展得很，跟哪个男人都好似的。
    自家老妈说最近总有一个男人在外头喊肖颖，隔三差五就来，甚至一天来过两回。
    在外头招惹其他男人也就算了，连自家亲戚也不放过。
    袁博倒真的很不错，很有风度，什么都听她的，甚至还懂得心疼她被油烟呛到，赶忙将油烟扇走。
    这样的男人如果变成自己的未来先生，应该会对她十分爱惜，唯命是从。
    早些时候她无意从阁楼瞧见他在隔壁院子，她赶忙换了衣服，特意梳了两条长辫子，找借口去隔壁窜门。
    只可惜他似乎没将注意力放在自己身上，反而一双眼睛都搁在肖颖身上。
    他是不是不知道近亲结婚是违法的？
    在一些偏僻农村地区，好些粗俗鄙陋的风俗仍在，堂兄弟姐妹或表兄弟姐妹会成亲结合。
    他该不会对肖颖也有那样的心思吧？
    好不容易碰上一个自己喜欢的，可不能让肖颖那女人给惦记了去！
    思及此，她内心暗暗焦急，扇子扇得更快了。
    刘婶见女儿似乎心情不好，不敢问太多，转身回了厨房，见今天早上买的青瓜非常新鲜，赶忙动手切片，做了一道“凉拌青瓜”出来。
    “阿芳，过来吃点儿青瓜，可酥脆来着！”
    刘小芳将扇子扔下，夹了一块儿送进嘴巴。
    “妈，我问你个事。”
    刘婶立刻屁颠屁颠凑过来，问：“啥事啊？”
    刘小芳往隔壁瞄去一眼，低问：“肖颖他们家族的人在惠城的还有多少？她是不是还有一个姑姑嫁在这边？”
    “对。”刘婶答：“她姑姑就是那个又矮又胖的肖淡梅，嫁给老城区筒子楼里的一个姓林的，生了一男一女，年龄都比肖颖大。当年肖淡名下乡好些年，婚事不得已耽搁了，后来在山里结的婚。山里的环境差，两口子结婚好些年才生下肖颖。所以肖颖比她的表哥表姐小好些岁呢！”
    “筒子楼？”刘小芳一听就嫌弃皱眉，倏地似乎想起什么，问：“不是姓‘袁’吗？怎么又姓‘林’了？”
    刘婶摇头：“不是，是姓‘林’。那家伙又高又瘦，听说当初出生的时候门口正在建桥，所以叫‘林建桥”。这事我是听你爸说的，记得一清二楚。当初肖淡名夫妻都在乡下，肖淡梅时不时闹脾气回娘家。林建桥找过来的时候，她就一个劲儿连名带姓骂。我听得耳朵都出茧子了，怎么可能会记错！”
    额？！
    刘小芳一时焦急，道：“那——那个经常来找肖颖——那个高高壮壮的袁博不是她的表哥？”
    “当然不是。”刘婶眼神躲闪一下，悄悄往隔壁院子瞄去，压低嗓音：“他是以前肖淡名给肖颖定下的未婚夫。你忘了？你小时候他时不时会来隔壁找肖颖他们，穿得破破烂烂，父子两人脏兮兮，跟从垃圾堆里捞出来一样。”
    “什么？！”刘小芳惊恐瞪眼：“是那个乡巴佬？！”
    “对。”刘婶做了一个嘘声动作，低声：“就是他……就是那个浑身脏得要命，泥猴子般的小瘦子。现在变了好多，变得又高又壮，模样还很不赖。你小时候最讨厌他，还常问我以后小颖是不是要嫁给那乡巴佬。”
    刘小芳仍处在震惊中，好半晌也缓不过来。
    天啊！袁博竟是那个乡巴佬！
    对了……以前肖颖似乎总喊他“博哥哥”，原来竟真是他！
    刘婶继续道：“肖家人丁不旺盛，就只剩小颖他们家了，谁知道小颖的妈肚子还那么不争气，只生了她一个闺女。也不知道肖淡名咋舍得让闺女跟那样的乡下人订婚，咋那么想不开。不过，那小子长大后倒是人模人样，老肖的眼光还是辣得很。”
    刘小芳什么胃口都没了，将筷子搁下。
    那乡巴佬变化也太大了吧？！自己竟没认出来！
    天啊！想起那家伙小时候的模样，她就想作呕。
    她想了想，问：“妈，小颖该不会真的要嫁给他吧？都什么社会了，还有人弄那种旧时候的婚约吗？亏肖叔还是高级知识分子！”
    小时候第一次看见那乡下人，她暗自嫌弃得很，压根不想跟那样脏兮兮头发乱糟糟的孩子玩。
    肖颖拉着她介绍说是她的哥哥，还说他能陪着大伙儿一起玩。
    那乡下人力气贼大，一脚踩死几只蟑螂，还说他连蝗虫蚱蜢都敢吃，她一听就差点儿吐了，赶忙跑了回家，才不想跟他们一起玩。
    刘婶摇头：“这我就不知道了。小颖搬回来这一阵子，他似乎经常来，我都瞧见两三遍了。小颖有知识有文化，将来跟你一样是要有单位的人，应该瞧不起这样的男人。婚事谁都没提，估计是吹了。不过我看小颖跟他似乎好得很。”
    “肯定吹了。”刘小芳嫌弃皱眉，低声：“她又不是傻子，顶多跟以前一样当亲戚朋友那样来往。她那人你又不是不知道，对谁都笑嘻嘻的。”
    “那倒是。”刘婶点点头，戳了戳碗里的甜醋青瓜，“你不再吃多几口吗？”
    “不要！”刘小芳转身回了房间。
    天啊！她的眼镜估计是坏了，不然怎么会看不出来他就是以前那个小乡巴佬！
    没大富大贵可以接受，但接受不了他是一个乡下人！
    凭他再俊朗人再好，可他没个城里户口，单凭这一点她就永远接受不了。

 第70章 买特产

    中午肖颖没什么胃口，将药喝下，缓了半个小时后才熬一点儿稀饭吃下。
    午后天气闷热，知了在老梧桐树上有气无力叫着。
    肖颖切了几片黄瓜，贴在脸上，然后跑去睡午觉。
    一觉睡到三点多，她洗了脸，喝了水，随后坐在窗口看书。
    “肖颖！”袁博在外头喊。
    肖颖惊喜笑了，赶忙搁下书，飞奔出来开门。
    坐在自行车上的袁博戴着一顶草帽，俊朗的脸满是汗水。
    “一会儿我还有事，跟你说几句就必须走。我给你问过了，明天一大早有一辆小货车上省城，那辆是有货棚的，也是货运站里最新的小货车，车尾号是456。六点会空车出发，所以你必须提前到。我已经跟司机老陈说了，他也同意了。”
    “六点？”肖颖点点头：“那挺好的！到省城顶多才十点，不会太晚。”
    袁博提醒：“你必须五点多就出门，带一个小水壶，别喝太多水。早上车站门口会有人卖包子和菜包子，你买两个吃。对了，消炎药如果今晚还没吃完，明天记得带上。”
    “好！”肖颖笑嘻嘻答应了。
    袁博又道：“我傍晚出发，明天晚上七点左右应该会从省城的货运站回来。到时不知道是空车还是带货，不一定能捎上你。你拿了货以后，直接去汽车总站坐客车回来。如果有什么耽搁了，或临时出现什么变故之类的，你就坐车去荣伯的宾馆住下。我有那边的电话，傍晚回来前我会打过去前台问一声。”
    “嗯。”肖颖微笑低声：“放心，我都记住了。”
    袁博嘴角一扯，似无奈似嘲讽睨她。
    让她一个人在省城乱晃——他能放心得下吗？！
    幸好明天他也在省城，工作忙完后尽量找机会抽身去找她，希望她能顺利回来。
    肖颖将自己初步定下的路线告诉他，道：“我还打算去宜都一趟，估计明天一天回不了。”
    “什么？！”袁博皱眉问：“你去那边做什么？”
    肖颖解释：“那边属于省城的城郊小县城，有很多做衣服的厂子，大大小小十几个。我打算去那边看看，打探一下夏秋装女装的出厂价。”
    袁博略一思索，问：“那你明天晚上只能留在省城了？”
    “不一定。”肖颖掐算得很好，道：“如果钥匙扣拿货很顺利，那就不用担心。”
    袁博忍不住提醒：“几百个钥匙扣至少得二三十斤，你确定你能背着到处去？”
    “没问题！”肖颖自信微笑道：“我可是能挑两大桶水的大力士！”
    ……
    傍晚时分，肖颖出门找去邮局打电话。
    刚刚接通，就有一个男声来接听。
    肖颖耳朵灵，一下子听出是阿南，脱口就喊：“阿南哥，你好！我是肖颖！”
    对方愣了一秒，很快也做出回应。
    肖颖解释说，钥匙扣卖得很好，这边有商家一口气要了五百个钥匙扣，三百个镀金，两百个镀银。
    ——哦？钥匙扣吗？我们这边没那么多钥匙扣了。
    肖颖赶忙解释要的是完好的钥匙扣，不是要废品，希望他能帮个忙，将厂家的联系方式告诉自己。
    ——这个？当然可以。他们的厂子就在附近，离我们这边挺近的。
    就在这时，电话另一侧传来候丙升的嗓音，似乎在催促什么。
    很快地，那头换了说话人。
    ——小肖吗？我是老侯啊！
    肖颖连忙笑呵呵打招呼：“升叔，您好您好！”
    接着，她将打电话的目的再仔细解释一遍。
    ——这个我替你去！那家是专门做钥匙的，钥匙扣是他们家去年新弄的项目。我跟他们家算挺熟的，常常是我给他们送来送去。他们家的钥匙都是镀金的，昨天我还给他们送过去一百斤钥匙。你就拿这么点儿，人家肯定不会给你便宜的批发价。我跟他们熟悉，能要到最便宜的价。
    肖颖惊喜笑了，却又很不好意思。
    “升叔，这样会不会太麻烦您啊？”
    ——麻烦啥！咱们是老乡嘛！我还指着你能带点儿小鱼干小鱿鱼送我呢！
    肖颖痛快道：“没问题！”
    电话费贵，不好聊太久，肖颖解释说她明天早上到省城，到时上门去取。
    候丙升说他吃过晚饭后就散步过去帮她拿货，再度问了数量和颜色，还说已经写在纸上。
    肖颖热情道谢，道了一声“明天见”，才挂上话筒。
    从邮局出来后，肖颖赶忙跑去买了一些惠城的特产“油酥饼”。
    惠城有两种特产，一种是油酥饼，因为以前惠城靠做“花生油”著名，做出来的酥饼也格外香，后来渐渐成了一道美食。
    另一种则是尖蘑菇。惠城的北面是山区，因气候湿润，山上树林茂密，靠山吃山的勤快百姓们干脆种起了蘑菇，后来发现有一种尖蘑菇最香口感最好，于是都改种尖蘑菇。
    肖颖特意跑去老城区买了一打刚出炉的酥油饼，用油纸包了足足三层，然后放进军色布包里。
    惠城的尖蘑菇随处可见，几乎每一个杂货店都卖。
    肖颖跑了三四家杂货店，可惜都买不到合心意的好蘑菇，不是色泽太淡，就是卖相太差。
    如果是平常自己家吃，那倒无所谓，只要味道好就行。可这是要送人，而且是送对自己有助益的人，实在不好太马虎。
    于是，她干脆跑去城东市场旁的杂货店买。
    功夫不负有心人，终于买到了两斤色泽亮，味道香，卖相也极好的尖蘑菇。
    一分钱一分货，好的东西自然价格也贵，价格比其他地方贵两毛。
    肖颖没降价，十分干脆要了两斤，只要求店主把蘑菇包装好看些，因为她要带出远门去送人。
    店主见她一口气买了两斤，笑呵呵道：“没问题，你等着！我去后头给你找今天刚来的报纸，分开装成两个，再绑上红绳。包管你送得满意，收礼的人更满意。”
    “谢谢！”肖颖道：“尽量包得好看些。”
    店主叮嘱她等着，匆匆跑去找报纸去了。
    肖颖站在店门口，安静等着。
    此时夜幕已经降临，主街道的路灯已经开了，远远只有一盏，故此很受附近居民喜欢。
    乘凉的老人坐在小板凳上，一边扇着蒲扇，一边唠嗑。
    小孩子们最喜欢有灯亮的地方，扎堆在灯下捉迷藏，玩丢手绢。
    肖颖看着如此欢快恬静的情景，禁不住想起南方的父母亲来。
    “肖颖？”
    “肖颖？”一道狐疑的嗓音问。
    她微愣，腾地回过身去。
    只见陈冰坐在汽车驾驶位上，正探头盯着她看，眉眼露出惊喜欢快的神色，大声喊：“哎！真的是你啊！”

 第71章 怎么追求

    肖颖嘴角的微微笑容凝滞，很快换上冷冰表情。
    这人真是阴魂不散！
    陈冰匆匆拔了钥匙，打开车门跳下来，立刻奔过来。
    “你怎么在这儿？啊？你不是回南方济城了吗？”
    肖颖撇过脸，淡声：“很快就回。”
    “不！”陈冰略有些焦急解释：“我前些天都去找你，你知道不？你邻居那个老婆娘说没瞧见你，估摸你是回南方去了。特么地！那老婆娘竟骗我！”
    肖颖皱眉：“注意你的措辞！我最近都不在家，隔壁刘婶说得也没错，只是我暂时没回去而已。”
    陈冰撇撇嘴，凑了过来。
    肖颖连忙往后退了两步。
    “哎！”陈冰瞪眼没好气到：“你这是做什么？我又不会吃了你！你怕我干啥？”
    肖颖冷哼：“我跟你不熟，麻烦保持合适的距离。”
    额？！
    陈冰白皙的脸满是尴尬，暗自翻了翻白眼。
    “什么叫不熟？我听不懂！我去你姑姑家那么多趟，又去学校堵你那么多次，你装傻给谁看啊？肖颖，我警告你，别总给脸不给脸！”
    肖颖压根不想跟这样的人多接触一秒钟，往后方喊：“老板！麻烦请快点儿！”
    “好嘞！”店主快步走出来，手里拽着两张报纸和几条红绳，歉意解释：“刚才红绳突然找不着了，赶忙去厨房问了我媳妇才找到。对不住啊！你等等！我立刻来包！”
    肖颖微笑：“拜托了。”
    陈冰探头张望，狐疑问：“你买尖蘑菇？买那么多干什么？”
    店主看了出来，转而立刻变了脸色，忙不迭换上战战兢兢的态度。
    “陈少爷，你好你好！你是要买烟吗？”
    “不是！”陈冰鼻孔朝人，冷哼：“你这儿的烂烟差得很，我才不要呢！卷烟我更不要！我陈少只吸西洋烟，你这儿有吗？”
    店主讪讪赔笑，低声：“没有……咱们小老百姓吃不起那玩意。您是贵人，自然要吸好烟。我们店就卖一些日常用品，还有一点儿吃的，上不得台面。”
    陈冰打了一个哈欠，挥挥手：“少废话！赶紧包蘑菇，没瞧见我们正等着吗？！”
    店主连忙点点头，又偷偷瞄了一眼肖颖，暗自猜测她的身份。
    陈冰扭过头，语气十分熟稔问：“你吃饱了吗？怎么来城东的？”
    肖颖假装没听到，当他是透明的。
    陈冰暗自尴尬，压低嗓音：“你做什么不理我？”
    “我为什么要理你？”肖颖沉声：“陈冰，我之前已经跟你说得很清楚了。我们之间是不可能的。你是大忙人，实在没必要将时间浪费在我的身上。”
    “你——！”陈冰气恼瞪眼。
    肖颖淡定自若站着，看着斜对面路灯下玩耍的孩子们，丝毫不怕他的嚣张气焰。
    陈冰看着她冷清的侧影，气焰瞬间熄灭了。
    他都已经决定改变方式追求她了，怎么又给忘了啊？
    她如果真是那些普通的货色，压根不用追。老父亲说得对，既然要追，那就要拿出诚意和真心来。
    陈冰不自在轻咳，换成温柔的口吻。
    “小颖，我觉得你可能对我有什么误会。这几个月来，你根本从没主动了解过我。我敢保证，只要你真真实实了解我，你一定会改变你现在对我的态度。”
    肖颖暗自冷笑。
    真实的他性格有缺陷，接受不了失败，脾气暴躁爱打人，不仅将自己的老父亲活活气死，还逼老母亲只能卖掉家里的产业和田地给他还赌债。
    上辈子她对他够了解，也将他的真面目看得真真切切！
    了解他的后果是被他打死，她就算是犯傻变神经病也绝不会再重蹈覆辙。
    陈冰见她仍没反应，只好再接再厉。
    “咱们自打认识，话都说不上几句，你根本没机会了解我。你打小在南方长大，没怎么在惠城待过。实不相瞒，我在惠城的名号响当当，你随便找个人打听，都能认得我。但我的条件太好，难免会有些人心怀羡慕嫉妒我，说我一些坏话。”
    他暗自担心林云宝会对她说自己的坏话，所以必须给肖颖打个预防针。
    “你挑好的听，别听一些乱七八糟的。我二十好几了，是时候该谈对象了，但我不是那种随随便便挑个好看女儿就能结婚的人。对我来讲，你是最特别的一个，最最最特别。”
    “我在厂里工作两三年了，职位一直在上升，工资也是一步步在涨。我的未来就是厂里最高的位置。我的另一半未来是厂长夫人。正因为这样，好些女人都会主动来倒追我，厂里厂外都有。”
    说到这里，他得意洋洋般抬了抬下巴。
    “平时厂里不少，厂外也有，数都数不清。不过，我都说了我不是随随便便的人，所以我挑另一半也是非常挑剔的。”
    他看着肖颖的侧脸，低声：“可现在我不挑了，因为我已经选了你，觉得你就是我有意的另一半。你说，你想用什么方式？写情书？写诗？你想要哪一种？”
    肖颖一听就皱眉，反问：“难道你会写情诗和情书？不见得吧！”
    额？！
    陈冰的脸尴尬红了红。
    他虽然混了个初中毕业的证书，但具体过程是怎么混的，几乎可以用“不堪入目”四个字来形容。
    自小学开始，他的成绩在班里常常垫底，不是包揽倒数第一就是倒数第二。
    老母亲丝毫不在意，总笑呵呵让他尽力就好，没必要费劲儿去读书。
    后来他想辍学，可惜严厉的老父亲怎么说都不肯，甚至抡起了棍子，让他就算是补考十次，也得混到初中毕业才能离开学校。无奈之下，他只好苦熬到初中毕业。
    文凭是拿到了，可稀疏的几点知识转身就还给了老师，大字都认不得几个。别说是写情书或情诗，就算是简单的小通知都捣鼓不来。
    他去打听了，文艺女青年都爱诗歌情诗那一套，所以才想用这个办法试试看能不能投肖颖所好。
    至于诗歌和情书的来历，他肯定是不会明说的。
    陈冰扯了一个笑容，扯谎信手拈来：“我当然会……”
    回头他就找人帮他写几首最流行的情诗，肉麻的，不肉麻的，有情调有情趣的，通通都写上几首，明天就送去肖家给她。
    不料，肖颖冷淡摇头：“这些我都不喜欢。”
    额？！
    陈冰吃瘪，忍不住顺势问：“那你喜欢什么？你现在就告诉我。只要是你喜欢的，我肯定能办到。”
    现在不都流行写情书看电影吗？难道她喜欢别的？金首饰银首饰？
    肖颖摇头：“我没什么特别喜欢的，也没不喜欢的。你不要将心思放在我的身上，纯粹只会浪费彼此的时间罢了。”

 第72章 气坏了

    陈冰听罢，脸彻底黑了。
    “肖颖，每一个人都是有底线的，别总挑战我的底线。我告诉你，本少爷愿意追求你是你的福气，别总给脸不要脸！”
    这女人真是够了！三番四次让他丢脸！
    他长这么大，除了在自家老头儿面前低声下气过，从没有其他人。她肖颖算是第二个！
    肖颖冷冷瞪他，反问：“难道我没拒绝的权利？难道你不知道婚姻自由？凭什么你追求别人就得答应？你以为你是谁？！陈冰，你少自以为是！”
    她的嗓音提高，惹得店主悄悄抬头张望，马路对面正在玩耍的孩子也好奇看过来。
    陈冰自小就是被家里人宠着长大的，傲娇又高傲，性子偏激得近乎扭曲。
    肖颖了解他，所以非常集中往他最痛的点狠狠戳。
    陈冰最怕没脸和丢脸，被她这么一怼，生气极了，却碍于这是在外头，四周都有人，所以他不能破口大骂，更不知道该拿肖颖怎么办，气得脸都绿了。
    店主终于将蘑菇包装好，递给肖颖。
    “都好了，以后多来光顾。”
    肖颖道谢，接过就转身离开。
    陈冰见她走了，大跨步奔上前，拉住她的手。
    肖颖吓了一跳，连忙甩开，大声：“你干嘛？动手动脚干什么？”
    陈冰挑了挑眉，扬起下巴。
    “不许走，今天咱们就把话说清楚了。肖颖，你知道我去你家门口找你多少次了吗？我还特么去了林建桥家里好几回！”
    “很辛苦，是吗？”肖颖丝毫没胆怯，沉声：“陈少爷，没人要求你这么做。我都已经说过了，我们之间是不可能的。不管你做什么，做多少事，我跟你都是不可能的。所以，请你以后不要再去打扰我的生活，也请你不要胡说八道编排‘我是你女朋友’的事。我永远都不可能喜欢你，请你自重，也请你不要再做这些无所谓的垃圾事。”
    陈冰的脸一阵黑一阵红，看着灯下俏丽美艳的女子，心中骤然涌起一股想要毁了她的冲动。
    “肖颖，我再问你一遍。你究竟要什么？只要你说得出口，本少爷就能给你弄来！”
    肖颖直接翻白眼，反问：“你听不懂人话吗？我要的我会靠我自己的双手去努力获得！我不想跟你扯上任何关系，一点儿都不想！”
    “可我特么喜欢你！”陈冰怒气冲冲大喝：“本少爷打第一眼看见你就喜欢！你让我怎么办！？我愿意追求你，愿意娶你！我还跟我家里的爸妈都说了！”
    “我拒绝！”肖颖也随即大声：“谁规定你喜欢我，我就得答应？！我有拒绝的权利！你告诉谁都没用！不管你做什么，不管你送什么，通通都没用！”
    “你——！”陈冰气得不停喘气，一把扬起巴掌。
    肖颖对他的招数再熟悉不过，赶忙退了开去。
    “你要是敢打我，我立刻上警察局告你！不仅这样，我还会告氮肥厂的厂长教子无方，让儿子到处祸害人！一个大男人在街头打女人！你还是不是男人？！陈冰，你想要你的名誉扫地吗？！你如果不怕，那你就动手！”
    傲娇高傲的人最在意的就是他的面子，陈冰自然也不例外。
    他一听到她的威胁，只能忍着怒气，讪讪尴尬收了回手。
    肖颖冷冷瞪他，转身快步离开了。
    陈冰气呼呼上车，狠狠甩上车门，猛踩油门往前方开，也许是气不过，他在车里大声咆哮了好几次，鬼叫般大吼大叫。
    他将车开到江边，停在一家小酒馆的外头。
    几个小爪牙立刻涌了上来，为首的人是林大宝。
    林大宝最近都围着陈冰转，陪他喝酒、陪他赌博、偶尔还陪他去找其他乐子。
    “陈少，你终于来了！我们哥几个等你好久了！”
    陈冰冷着脸没下车，只将车窗降下，没好气道：“本少爷今天心情不好，你们都滚远点儿！”
    几个人吓了一跳，不敢再凑近了。
    林大宝仗着自家妹妹跟他的关系“亲近”，胆子大一些，讨好般笑了笑。
    “陈少，今天这是咋了？谁吃了熊心豹子胆，竟敢得罪我们陈少让你不高兴啊？不会吧？谁不怕死啊？”
    其他小弟附和笑了笑：“就是啊！谁那么不要命啊？”
    “陈少，别生气。哥几个陪你出气去！”
    “下来喝几杯，先把心头的火气消了。哥几个陪你去找漂亮妞耍耍，保管你满意！”
    陈冰一听，心情愈发差，沉声：“你们找的那些货色，我什么时候满意过！一个个长得跟牵牛花似的！丑不拉几！”
    他的眼光高，不是谁都能入得了他的眼的。
    这么多年来，唯一让他心动的女人只有肖颖——偏偏她不上道！
    以前她对自己不理不睬，他不急不躁逗着她围着她转。
    可后来不知怎么了，她对自己说话一点儿也不客气，狠话一大堆，跟刀子一样往他的胸口扎，气得他是心肝肺脾胃没一处舒服！
    可偏偏还拿她没办法！
    讨好她吧，她不要。送她东西，她从来没拿，反而让林建桥一家子通通占了便宜去！
    刚才气得他差点儿失去理智，差点儿就动手打她……
    她说她要去告自己，甚至连他老子也要告——态度比他陈冰还嚣张！
    这女人！真特么的气人！
    林大宝众人赶忙哄他下车，端了啤酒和小菜上来，围着他哄着他喝酒。
    “你要是嫌弃不够漂亮，哥几个就给你找漂亮的去。”
    “你先喝几口消消气，气着你这位大贵人，那可是真的不行！”
    “要不咱们喝几杯后，去‘城西肥’那边摸两把？咋样？”
    陈冰一点儿心情也没有，灌了两口酒后，烦躁挥挥手。
    “都滚远点儿，多喝酒少说话，少来让我烦！”
    众人只好退去隔壁桌喝酒，嚼着花生米说着黄色笑话。
    林大宝想起妹妹的嘱咐，嬉皮笑脸凑了上前。
    “陈少，我妹她有话要跟你悄悄说，现在正在‘夜来香’宾馆的二楼最后一间房里等着你。”
    陈冰抿啤酒的动作微滞，将杯子搁下，嗤笑扯了一下嘴角，“你妹倒是学得蛮乖巧的……”
    前晚两人在车上弄了一场，地方太小，搞得很不尽兴。
    他嫌弃骂骂咧咧，说下次除非是睡“夜来香”宾馆，不然他就不来了。
    林大宝邪气笑了笑，低声：“这女人嘛，总得好好调教的。她这些日子跟在你身边学了不少，性子也乖觉好多呢！”
    陈冰满意般点点头，似乎想起什么，眼睛眯了眯。
    都说再犟的女人在床上都只能服服帖帖，不知道肖颖她会不会……？
    想起她婀娜多姿的娇躯，心头的火苗顿时蹭蹭乱窜。
    他站了起身，从兜里扯出一张十块钱丢给林大宝，道：“我先走了！你们去结账！”
    林大宝欣喜接过，不住哈腰点头：“好好好！你慢点儿开！二楼最后一间房……嘻嘻嘻！”

 第73章 老陈金嫂

    肖颖回了老宅后，早早便歇下了。
    隔天早上五点，她起床快速收拾好，喝了几口水就出发。
    一个人出门在外，她挑了最朴素的衣服穿，还将头发扎成最方便的马尾，背在身前的布袋换成了父亲送的老式军包。
    款式老旧了些，不过布料非常硬实耐用，看着有些年代感和残旧感，不会太引人注目，不用怕贼人惦记上。
    一大清早没公车，街上还很冷清，除了偶尔匆匆准备上市场做生意的小贩外，几乎没什么人。
    肖颖一路慢跑，绕了几条小路，终于在十几分钟后到了货运站门口。
    清晨风大，而且都是舒服的凉风。
    她站在外头喘了口气，吹散额头的汗水，买了几个馒头后才进车站。
    货运站没什么人，休息处有几个男人赤果着胳膊在睡觉，鼾声四起，此起彼伏。
    肖颖看了一眼墙上的钟，发现才五点半。
    她想起袁博的叮嘱，转身绕去后方的停车场。
    只见五六辆货车并列停靠在空荡荡的沙土地上，有大有小，或高或矮，四周很安静，除了一盏还没来得及关上的红灯，别无其他。
    肖颖坐在角落里，啃了一个馒头。
    夏天的天亮得早，也亮得快。一会儿工夫后，到处都大亮。
    就在这时，几个中年妇人挑着担子从大门那边绕进来，嘻嘻哈哈说着话。
    “省城那边啥都有，咱们这边的东西去了不好卖。俺家那口子说俺做的咸菜好吃，让俺做几小罐子过去卖卖看。哟！还真就都给卖了！”
    “金嫂，那你这次还是挑咸菜去啊？”
    “对！这次多了几罐子，打算一罐卖五毛。昨晚俺闺女帮着数了数，说是三十六罐。你呢？你卖的是啥？”
    “都是尖蘑菇。省城那边的人口味高些，除了咱们这边的蘑菇招他们喜欢，很少有他们中意的。俺附近几个县城都去卖过，现在生意一天不如一天。想着省城远些，指不定那边的人喜欢。幸好还卖得不错，两点多拿着有灯光摘了十几斤，现在赶忙送过去，到明天就不新鲜了。”
    “不错，咱们这边的尖蘑菇可是出了名的好！省城的人也都知道，卖点儿那边没有的，不然哪有人生意啊！”
    几个妇人走上台阶，先后放下担子。
    肖颖见她们的东西多，赶忙捞起布包，给她们挪了位置。
    为首最高大的妇人瞥了她一眼，好奇打量她。
    “你——你就是大块头说的那个肖妹子吧？是不？”
    大块头？
    袁博个头健硕，附近的人都喊他“大块头”。
    肖颖略疑惑点点头，礼貌打招呼：“是，大姐你们好！”
    他不是说告诉司机老陈吗？难不成老陈是眼前的大姐？
    那大姐嘻嘻笑了，揶揄：“大块头去哪儿认识了一个这么水灵的妹子？莫不是上次大伙儿都在说的那个漂亮对象？妹子，你是不是常来这边找大块头呀？”
    肖颖微窘，低声：“……我是来找过他好几回。”
    上次雨天被他凶了一顿后，她再也没来过。因为自那次和好后，他时不时去老宅找自己，她也不用再来这边了。
    粗犷大姐哈哈笑了，一口龅牙很是突兀难看。
    “原来就是你啊！昨天大块头急匆匆去找俺家老陈，问说我们今天上不上省城，然后就说今天有一个妹子要来蹭车，让俺们两口子要帮着照顾点。”
    肖颖一下子听明白了，微笑问：“你是陈嫂子吧？”
    “对！不过大伙儿都不这么叫。”粗犷大姐解释：“俺叫李金枝，俺家老陈在这边开货车好些年了。前些年俺在车站外头卖茶水和馒头，大伙儿都爱喊俺‘金嫂子’。”
    肖颖从善如流改口：“金嫂子，你好！”
    金嫂子不住打量她，笑呵呵调侃：“大块头上辈子去哪儿修来那么好的福气，能找了这么漂亮的妹子做对象，又苗条又俊！昨个儿还支支吾吾说什么是他的朋友，我家老陈笑着骂他，说肯定是他的对象，大伙儿都见过好几回了，说漂亮得不得了。今儿俺总算是见着了，真心好漂亮！”
    朋友？
    他是这么介绍自己的？
    肖颖一听又是好笑又是好气。
    好你个袁博！我可记住了，回头找你算账！
    金嫂子往前头指了指，解释：“老陈已经去领导室那边拿车钥匙了，咱们今儿还能提前出发呢！”
    话音刚下，只见一个穿着灰色上衣的高瘦男人走了出来，脸上带着温和的笑容。
    “人都齐了没？得准备出发了！那个——大块头的小对象呢？”
    “在这儿呢！”李金枝笑喊：“肖妹子在这边。”
    肖颖侧开身子，探头打招呼：“老陈哥，你好！”
    老陈点点头，道：“甭客气，有啥事就尽管开口。俺媳妇和她的一众姐妹邻居都爱往省城去，俺去走货的时候，她们就过来蹭车。你如果喜欢去省城，可以来跟她们凑个伴。”
    “谢谢！”肖颖忙道谢。
    李金枝大声喊：“要准备开车了？谁需要去方便？现在赶紧去啊！马上要开车了！”
    老陈先爬上后车厢，伸手出来接众妇人的担子。
    肖颖只有随身一个老布袋，双手空空。不过她也没闲着，仗着自己身板高，站在一旁帮忙抬。
    她爬上车后，还帮忙拉其他人上车。
    “谢妹子啊！”
    “人高手长——真好！”
    老陈对她不禁刮目相看，本以为小姑娘长得娇娇弱弱，一副读书人的文弱气质，谁料竟能扛货爬车，想来一定是个能干的，不禁暗自羡慕袁博找了一个好媳妇。
    他笑了笑，道：“各自找地方坐下。小肖啊，你是第一次坐这个吧？俺得提前跟你说一声，咱这货车比不得客车舒坦，路上颠簸晃荡些。你坐着的时候要往前，尽量要抓稳。”
    “哎！”肖颖笑着点点头：“好嘞！”
    老陈跳下车，往前方驾驶室大跨步走。
    这时，李金枝和另一个妇人来了。
    肖颖在外侧，赶忙凑出来伸手拽她们。
    李金枝笑出一口大龅牙，道：“小肖，看不出你力气还蛮大的！”
    “还好。”肖颖微笑解释：“我不会骑自行车，整天跑来跑去的，算是锻炼了气力。”
    “啥？”几个妇人听着都不相信：“年轻人不会自行车？那真少见！”
    “以前自行车少，好多人家买不起，想学也没得学。现在街上满都是自行车，还是得学的——进出方便嘛！”
    李金枝好奇问：“你咋不去学啊？那玩意不难！俺小时候没车，后来嫁给老陈后，靠着车后座弄一根扁担，学了十几天总算学会了。俺不聪明，还能学会。你还年轻，身子骨柔软，一学包管会！”

 第74章 苦命人

    肖颖尴尬低笑，解释：“我小时候学过，不小心跌地上撞伤了肩骨，包了三四个月才好。自那以后，我一坐上自行车就害怕，浑身发抖。”
    “原来是这样。”李金枝怜悯看了她一眼，大龅牙“嘚嘚”几声，“骨头断了那个痛啊！难怪你都不敢了。”
    肖颖讪讪低声：“后来我爸爸扶着自行车的后座，让我学——可我还是不敢……真的挺窝囊的。”
    “不算啥！”坐隔壁的一个胖妇人哈哈笑道：“不会也没啥，俺就不会。这里五六个人，也就两三个会。真不算啥！”
    李金枝介绍道：“这位胖姐叫‘刘娇’，你叫她‘娇姐’就行。”
    肖颖见她晒得黝黑黝黑，人还壮实得很，一下子将她的“特征”记住了，喊：“娇姐！”
    “哈哈！”刘娇忙不迭点头。
    这时，前头的老陈喊：“媳妇！人都齐了吗？油都加好了，我得发车了，都快六点了！”
    李金枝张望几下，大声：“都齐了！快走吧！”
    货车很快发动了，抖动起来。
    车子一动，众人都顺着惯性往后倾——大伙儿赶忙坐好。
    李金枝挪了挪屁股下的旧报纸，提醒：“到省城以后就要去装货，晚些记得把报纸收起来，下回咱们还能垫着坐。”
    “哎！”刘娇答应了。
    车站外的路都是坑坑洼洼的泥泞路，货车摇晃得厉害，众人左晃晃，右晃晃，身子不由自主一起晃。
    肖颖将身上的大布包垫在背上，里头的尖蘑菇偏柔软，靠着还蛮舒服的。
    三个女人一台戏，六个女人绝对是好几场戏。前方车头轰隆隆，吵闹不已，后方的众妇人叽叽喳喳，声音甚至盖过发动机声。
    肖颖的喉咙刚好，身上还带着药，根本不敢跟她们一起“高谈阔论”，尽量保持沉默。
    “肥娇！你家那个怎么样了？”李金枝没好气道：“你可不能再让他再去烂赌了！家里几个孩子要养，还有一个老婆婆！他以为钱都是从天上掉下来的啊？再这样子你就揍他！”
    刘娇脸上的笑容停滞，气呼呼：“别提那混蛋！一提他俺心头的火气就那个大！俺命苦，当初家里的老爹几乎是将我卖给他。现在俺只希望他不要回家！他不回来，俺和孩子们的日子还好过。那混蛋一回来就翻箱倒柜，我宁愿他死在外头别回来！”
    “那就别管他！你把钱收密实点儿！别让他给偷了去！”
    “就是就是！你现在赚得比以前多，尖蘑菇也越种越多，管他在外头是死是活，反正你和孩子们的日子好过就成。”
    刘娇“唉……”了一声，叹气道：“蘑菇是多了，卖得也多，可家里处处都要钱。婆婆生病要钱，孩子读书买衣服要钱，一家子吃吃喝喝都要钱——哪里有那么多余钱可以让他偷。幸好日子还过得下去，不然真想一头扎进护城河，一了百了算了。”
    “别啊！”李金枝瞪眼道：“你还有几个孩子呢！老大都十三四了吧？很快就都能赚钱了！等过个几年，他们能赚钱补贴家用，到时就能孝敬你了！管那烂赌鬼干啥！你得想开点儿，想想孩子，想想未来！”
    “就是！死了还剩啥？！啥都没有！”
    “你死了，不就给年轻的挪位置吗？到时他拿了你赚的钱再续个年轻的，住你的屋，吃你的蘑菇，还打你的孩子！你能死不？！傻瓜！”
    刘娇摇头：“俺知道不能，不然早就死几百回了。以前孩子又得抱又得背，俺一个人都撑过来了，现在孩子都开始懂事了，俺才舍不得呢！”
    众人都笑了。
    这时，最角落里的瘦弱妇人咳了咳。
    肖颖发现她瘦巴巴的，模样长得很虚弱，脸色白如纸，似乎生了什么病。
    李金枝也看向那瘦弱妇人，问：“山头他媳妇，你的感冒还没好啊？都快一个月了吧？麻利点儿找个医生看看，身体重要啊！”
    瘦弱妇人扯了一个虚弱笑容，低声：“用不着，没事的。”
    肖颖忍不住接口：“大姐，身体健康是基础，没了这基础，干什么都不行。你要保重身体，不然还怎么做买卖赚钱？”
    “就是就是！”
    “上次你跟俺们去省城，一路上老咳，俺们听着都难受。”
    “山头嫂，你家山头还没回来吗？”
    “……没有。”山头嫂泪眼汪汪，哽咽：“出去都快两个月了，啥消息都没有。”
    其他人很快安静下来，气氛顿时凝滞了。
    肖颖不明所以，猜想应该是她的丈夫出了麻烦。
    一旁的李金枝压低嗓音：“她家的那位叫‘山头’，两口子都是惠城本地人。山头本来是一个忒能干的汉子，跟我家老陈在货车站开了好几年车后，他借了钱买下一辆新货车。起初日子过得很红火，可惜老天爷不作美，山头开车的时候不小心睡着了，车扎河里去了。车上的一车烟都没了，损失忒严重。”
    肖颖微愣，很快陷入回忆中。
    上辈子袁博在没过年前攒钱买下一辆二手货车，随后赚下了他人生中的第一桶金，日子开始慢慢走上正轨。有了基础后，他又买了另一辆车，日子越过越红火。
    而她似乎记得——第一辆二手车就是从一个叫“山头”的司机手头上买的。
    而且，山头后来还成了他的司机，常日跟在袁博的身边……
    李金枝叹气继续：“能借的都借了，加上家底，全部赔给了烟厂，可还差一千来块。山头怕人家找上门，干脆逃出去躲起来。山头嫂还拖着两个孩子，家里实在揭不开锅，只好跟俺们去省城卖点儿东西。她做的萝卜干很不错，去年晒了十几缸，上次挑了两缸去省城，卖了十来块钱。这不，这次又挑了两大缸，打算跟俺们再去多一趟。”
    肖颖想起早些时候老陈帮忙扛上车的那两个沉重大缸，看着角落里憔悴妇人的瘦弱肩膀，一时忍不住暗自心疼。
    “唉！”另一侧的刘娇叹气：“如果家里男人靠得住，俺们哪里需要跟个糙汉子一样……谁还不是为了家和孩子！都是苦命人啊！”
    山头嫂眼睛红红的，悄悄抹去泪水，低低叹了叹气，没开口。
    李金枝见气氛太凝重，赶忙大声：“都别这样！俺们心里头得想啊——再苦再难，通通都会过去的。大伙儿打起精神来！”
    众人都低低笑了，或苦笑或惆怅或无奈。
    “肖妹子，听说你还在读书，是吧？”李金枝好奇问：“你上省城干啥子呢？找人？买东西？大块头不是也跑省城吗？你咋不跟他一块儿呀？”

 第75章 买车卖车

    肖颖微笑答：“我跟你们一样，上省城也是为了赚一点儿小钱。我还在读书，希望能赚点儿钱交学费，减轻父母亲的负担。”
    想着那个称呼自己为“朋友”的袁博，她心里仍忍不住来气。
    “袁博他也上省城，不过他的货车里头都是货，也没我们这种可以遮风挡雨的货棚，所以才拜托老陈哥和你送我上省城。”
    李金枝“哇”了一声，大龅牙笑开了。
    “原来你也是为了赚钱？真好！你懂得为父母亲着想，证明你有孝心呀！俺们上省城也是图点儿钱，卖点儿东西赚点儿生活费。大块头他和姚胖子常去省城，不过一般不跟老陈这辆车。老陈载货回来的时候，就没法跟现在这么宽了，如果地方不够，大家可能得挤一挤，甚至坐到车前去。”
    肖颖赶忙问：“老陈哥大概什么时候回来？”
    “下午两三点吧。”李金枝解释：“我们一大早出发，到省城大概是十点左右。他就得赶紧上货，大概上到中午，如果遇到手脚慢的工人，指不定得到下午一两点。那些货都是这边急着要用的，所以不能耽搁，装好就马上出发回来。”
    肖颖疑惑看着她们的担子和箩筐，忍不住问：“那你们这些……卖得完吗？”
    惠城离省城算路途遥远，坐车一趟得四个来小时。
    早市是最热闹的市集，如果想要把买卖做好，那肯定得提前昨晚就出发。
    可昨晚不一定会有货车能蹭，如果是其他车，来回费用太高，成本相应也高，指不定赚不到钱还可能亏本，所以划算不来。
    但她们按照这个时间点出发，即便跟她一样大清早天蒙蒙亮就出门，到省城也已经是十点左右。
    赶集的人早已经离开市场，做买卖的人也都在准备收摊，她们能赶得上吗？
    李金枝点点头，解释：“赶市场我们肯定是赶不上的，所以我们都是直接卖给商贩或店家。除了新鲜的尖蘑菇外，其他都是腌制的，所以不怕会坏掉。”
    刘娇胖乎乎的脸上挂着笑容，补充：“我的尖蘑菇都是卖给那些开饭馆的，直接退货价卖出，一手交钱一手交货。新鲜的蘑菇不经放，得靠竹筐通风，但还得当天食用，不然就会坏掉。”
    肖颖恍然点点头：“如果能卖早市的话，价格肯定会好一些。不过你们这样子直接卖给商贩，一次性付给，不用担心有货底，也是蛮好的。”
    她们不是省城本地人，又还得蹭着熟稔的人坐车来回，能一次性卖掉省一些时间，也不用积货，怎么看都是最有利的。
    李金枝好奇问：“肖妹子，你卖啥？怎么你就一个小布包？里头藏着啥啊？”
    “没什么。”肖颖解释：“我跟你们恰恰相反。你们是运东西去省城卖，我是从省城批发商品来这边卖。我现在还没拿到货，所以布袋里除了一些手信和衣服外，没其他的。”
    众妇人听明白了，一个个饶有兴趣盯着肖颖。
    “妹子，你批发啥来卖啊？”
    “好赚不？卖啥啊？”
    “你在哪儿批发的？谁带你去找的货啊？”
    肖颖轻笑解释：“我这是第二次去，主要是帮忙朋友批发一些钥匙扣回来。小本生意，利润都是非常微薄的。但能赚就赚，有总比没有好嘛！”
    “这话说得好！”李金枝笑得大龅牙突兀又硕大，道：“读书人就是不一样，说出来的话忒好听！”
    众妇人都哈哈笑了。
    一下子后车厢里的气氛好了许多，没之前那般压抑了。
    一会儿后，也许是货车开上了大路，平坦了许多，所以发出的“砰砰”声少了，坐里头也平稳了许多。
    这时，山头嫂悄悄探头看出来，问：“妹子，你是大块头的对象……是吧？”
    肖颖微愣，脸不自觉也红了。
    一旁的刘娇“哎！”了一声，调侃：“怎么你也要来问一问？金嫂都说了，人家正在搞对象！好事指不定都已经近了。”
    李金枝笑道：“就是就是！我听老陈说，大块头岁数也不小了，有了对象肯定着急要娶回家暖炕头！”
    肖颖腼腆笑了笑，不好意思说“是”，也没主动否认。
    “嫂子，你问我做什么？有事吗？”
    山头嫂苍白如纸的脸扯了一个温和笑容，低声：“之前姚胖子来我家找过山头好几回，我总跟他说不在。其实……他确实不在。我想问一问他们来打听……不知道是不是想要买下俺家的那辆车，可姚胖子只会一个劲儿傻笑，不敢应声。姚胖子跟在大块头身边好些年了，是不是他要买？”
    “指不定是！”李金枝抢着道：“姚胖子哪有什么钱，那家伙吃都把自个给吃穷了，比猪还能吃！”
    肖颖微微一笑，解释：“我听他说过也许要买一辆货车，但具体是不是，还得你亲自再问问。咱们也算做过生意，有意向要买的人，才会上前打听价格或其他，多半他是有意的。”
    她说得滴水不漏，成功将袁博有意购买的消息透露给对方，让她能有一些心理准备。希望能多少帮到袁博他们。
    山头嫂听罢，轻轻笑了。
    “如果真是他的话，那俺肯定劝我家山头卖给他。大块头那小伙子说话算数，附近的人都蛮喜欢他的。”
    “这不是最关键的！”李金枝哭笑不得解释：“关键是他得有钱！你家那辆车还欠着钱，锅都要揭不开了，急着要用钱。大块头他能一下子掏出那么多钱吗？你家山头有没有说要卖多少钱？大块头买得起吗？”
    “这……俺就不知道了。”山头嫂叹气低声：“但卖终归还是得卖的，家里都这样了，还欠着钱。如果不卖掉的话，哪里来的钱还债，哪里来的钱养家糊口。”
    刘娇忍不住插嘴：“大货车可不是自行车，哪可能说买就买？你们家当初买那辆车，又是借又是赊，好像还卖了一间老屋，对吧？一辆货车忒贵，不是说买就能买的。”
    山头嫂点点头，低声：“是卖掉一间老屋，东拼西凑买的。买的时候忒不容易，卖的时候……也是不容易。”
    说到此，她长长叹了一口气，靠在车壁上，满目的悲哀和无助。
    “你放心，我会帮你问问他的。”肖颖微笑道：“如果他有意向，我让他快些跟你联系。”

 第76章 热情老乡

    大清早路上的车偏少，货车走得很快，三个多小时后便到了省城的货运站。
    李金枝好奇问：“肖妹子，你认得路吧？我们都是一道出发，一道回。你下午能赶回这里不？我们最晚只能等你到三点左右。”
    “不了。”肖颖解释：“我今天有好几个地方要去，时间无法确定。你们先回，不必等我。”
    李金枝只好道：“那你小心点儿！大块头应该也在这边卸货装货，有个什么事就来这边找他。”
    “哎！”肖颖点头答谢：“你们诸位也小心些，下次见！”
    众妇人先后下了车。
    山头嫂有些晕车，脸色更是苍白，下了车以后直接蹲坐下去，一个劲儿干呕。
    众妇人帮忙将她的担子卸下来，各自忙开了。
    肖颖瞧着她太辛苦，想起自己布包里还有一小瓶风油精，赶忙掏出来递给她。
    “嫂子，不知道有没有效？你擦一点儿在脑门上，闻一闻味道。”
    山头嫂接过，闻了几下，露出微微笑容。
    “……还挺管用的，胸口不那么恶心了。”
    肖颖低声：“我不会晕车，这玩意放着也用不着，还不如送给你这个有需要的人。这个送你了。”
    “不不！”山头嫂摇头推辞：“风油精可不便宜，我不能要。”
    肖颖将小瓶子塞进她的手心，低声：“我留着用不着也浪费了，你下午还得坐车回去，带上吧。”
    山头嫂感激捏住她的手，温声：“妹子，谢谢啊！”
    肖颖笑了笑，跟众人匆匆告别，转身背着布包离开货车站。
    接着，她转了两趟公交车，走了半个多小时的路，总算到了电镀厂。
    候丙升拿着一条大蒲扇，搬着小凳子坐在门口的大树下，刚瞧见她走来，连忙跳站起来，热情迎了上来。
    “小肖！你可总算来了！还以为你一大早就能到，没想到左等右等，总等不到你。”
    他戴着一个崭新的近视镜，胖乎乎的脸上满是笑容，让赶了几个小时路的肖颖瞬间忘记了疲倦。
    “升叔，您好您好！对不起，让您久等了。我是一大早坐的车，然后再转车过来。”
    “哦哦！”候丙升道：“我还以为你是昨晚坐的车。累坏了吧？快！进去坐一坐！”
    他领着肖颖走进厂门口的小办公室，转身倒了一大杯水递上。
    肖颖道谢接过，赶忙从布包里拿出一大一小两个油纸包，“这是惠城的特产——油酥饼和尖蘑菇，送您和珍姐尝尝。”
    候丙升不好意思笑了，道：“如果是济城那边的，我肯定毫不客气就收了。惠城那边的，铁定是你花钱买的。小肖，你还是学生，还忙着赚钱，咋好买东西来送我们？”
    “您别这么说。”肖颖微笑道：“这两次多亏你们照顾，不然我压根摸不着北。实不相瞒，上次的钥匙扣，我已经小赚一笔。”
    候丙升听罢，笑呵呵收下了。
    “那我就不客气了。希望你这一次赚大钱，赚得更多，下次我们又能有特产收。对了，你昨天打电话说要的五百个钥匙扣，我转身就去帮你拿来了。你等会儿，我去给你拿来，货票也在里头。”
    肖颖赶忙道谢。
    候丙升将东西拿去大厨房，很快端了一碗炸酱面过来。
    “小肖，午饭还没吃吧？厂里午饭还没放，我老伴正忙着。她让我给你端一碗面过来垫垫肚子。”
    肖颖罢罢手，解释：“我不饿，包里有馒头。”
    “吃啥馒头！”候丙升皱眉摇头：“有热乎的面，当然吃热乎的。甭客气，快吃吧。”
    肖颖只好从善如流吃下。
    候丙升则在一旁兴奋说着话：“我来这边这么多年，一直不怎么爱吃面，特怀念南方的稻米饭。我老伴天天一大早就揉面，做馒头做包子。没得其他可以吃，我就算再不喜欢也得吃。隔个几天，老伴就会给我做一顿炒饭，让我解解馋。”
    “我也喜欢稻米。”肖颖解释：“我最喜欢熬粥吃。”
    “哈哈哈！”候丙升点点头：“记得呢！上次你说过了！粥喝着舒服，但一转身就肚子饿。对了，小肖，你要的钥匙扣都在这儿。”
    说到这儿，他挑了挑眉头，得意道：“他们家的钥匙扣都来我们这边镀，好几年了，熟得很。昨天你来了电话，我就找他们老板说了，说是我的老乡要，让他给一个面子，别收太贵。如果卖得多，以后肯定再上门。他很痛快给了最低价，还送了十几个镀金的。”
    肖颖一听到“最低价”，高兴笑开了花。
    “谢谢！谢谢升叔！”
    候丙升呵呵笑道：“帮你是因为你是老乡，还有——我还等着济城的小鱼干和鱿鱼丝呢！”
    肖颖不住点头：“下个月我就回济城，到时铁定给你带。”
    “好好好！”候丙升忍不住提醒：“多点儿小鱼干。”
    “哈哈哈！好！”肖颖答应了。
    这时，门外传来脚步声。
    只见陈珍双手肥腻腻，满头大汗走进来，露出笑容道：“小肖，你咋那么客气？还给我们买了那么多好吃的！忒破费了！”
    “一点儿小意思，不成敬意。”肖颖站起来，笑道：“珍姐，您做的面真好吃！谢谢啊！”
    “甭客气！”陈珍解释：“厂里几十号人吃饭，每天都弄一大堆东西，你尽管吃，得吃饱！”
    她坐了下来，微笑道：“你们那天走后，我爸还特意问起你们。他老人家一向乐于助人，以前最喜欢帮街坊邻里，亲人朋友。你们帮过他，他会一直惦记着你们的恩情的。”
    肖颖摇头：“不值一提，没什么。”
    候丙升从桌子下方抱起一个脏兮兮的蛇皮袋，解释：“小肖，都在这儿。你清点一下数目，镀金的三百一十五个，十五个是送的，不用钱。另外还有两百个镀银的，都一样重，一模一样，也就颜色不一样。呀？单子呢？哦哦！在这儿呢！”
    肖颖道谢接过。
    陈珍好奇凑过来，问：“小肖，你能看得懂吧？”
    “铁定能！”候丙升笑道：“人家小肖是读书的，知识分子呢！”
    肖颖接触过货单，瞄了两眼就看得明明白白，当看到拿“单价——镀金五毛；镀银四毛五”几个字眼的时候，立刻开心笑了。
    哇！这价格出乎意料的低！
    候丙升再度”强调“他的功劳，低声：“这绝对是最低价，平常人家去他的厂里拿，哪有可能这样的价！至少六七毛，除非是大数额的批发，不然压根便宜不了！”
    肖颖“哦哦”点头，给他竖起大拇指，特意说了一句“济城”那边的方言。
    候丙升听罢，高兴哈哈大笑。
    陈珍看着开怀大笑的丈夫，嘴角也忍不住溢出笑意，眼底难掩点点歉意。

 第77章 解乡愁

    陈珍扬了扬下巴：“老候，工人们都去吃了，锅里我给你留了一碗卤肉饭，您快去吃。”
    “哎！”候丙升站了起来，道：“小肖，你点一点数目，别漏了。”
    “好的。”肖颖动手数起来。
    候丙升转身绕了出去。
    陈珍则坐在一旁，动手倒了两杯水，安静等待着。
    肖颖很快清点完毕，笑道：“数目都正确。看着金灿灿银亮亮，感觉真是好！”
    陈珍点点头：“数目得仔细清点。”
    语罢，她愣直盯着肖颖看。
    肖颖忍不住笑问：“珍姐，怎么了？我脸上有东西吗？”
    “……没。”陈珍歉意笑了笑，低声：“小肖，我发现你跟我年轻时候有些像，尤其是发型。”
    “真的吗？！”肖颖低笑：“难怪珍姐对我这么好，也许是我们有姐妹缘！”
    陈珍凑了过来，压低嗓音：“最开心的莫过于我们老侯。他好些年没见过老乡了，久得数不清多少年了。当年我嫁给他后，嫌弃济城的环境太差，生下孩子后，仍是住不惯海边那湿哒哒的空气。我一个劲儿抱怨，甚至总找机会跟他吵。后来，我坚持要回省城这边陪我爸，他为了家和孩子，不得已只好同意。我爸打年轻时候起就很有本事，很快帮我们把小家庭安稳下来。日子安定下来后，我就更不想回去了。老侯无奈没方法，只好继续迁就我。他父母亲病了，他接到电报就回去。后来接到噩耗，他赶回去的时候，连老人的葬礼都差点儿赶不上，别说什么最后一面……他回来后，跟我大吵了一场，几个月不肯搭理我。”
    说到这里，陈珍红了眼眶，泪水滴答往下掉。
    “起初我以为他只是因为老人家去世伤心，过一阵子就会好。他不理我，我也懒得理他，甚至还大刺刺说老人家又不是我害死的……两人差点儿就离婚了。那段日子，发生了很多事，幸好儿女们都大了，懂得为了家庭，努力拽紧我们两个人，最终才会恢复如初。”
    肖颖听得暗自心酸，拍了拍她粗糙的手背。
    “夫妻同心，没什么过不去的坎儿。你瞧，你现在跟升叔蛮好的。”
    陈珍吸了吸鼻子，将眼泪逼了回去，扯了一个苦涩笑容。
    “天南地北的，隔了那么远，这边很难听到济城的消息。那边的人都偏安逸，靠海吃海，年轻人都没怎么出外打工。近些年里，你是他唯一遇到的老乡。能听听乡音，听听老乡说家乡的事，比给他金子还能让他开心！这两年他身体不怎么好，时不时得吃药。他嘴上虽然不说，但我知道……他心里头很想念老家。阿南还没成家，厂子还需要我们帮着，实在没法陪他回去住一阵子。”
    肖颖终于理解了他们夫妻俩对自己的“特别”热情，心里暖暖的。
    “您放心，下个月我回济州后，一定带一些小鱼干和鱿鱼丝过来给升叔解解乡愁。”
    难怪上次说出自己是在海边济城长大的，珍姐会那么高兴，赶忙喊来老伴，还热情端上汤面，只希望他们能留多一会儿，陪老伴聊多一些家乡事。
    陈珍忙不迭往裤兜里掏了掏，拿出一张五块的纸币。
    “小肖，这点钱你带上，尽量给他买多一些。他心里头想着那点儿家乡味道，每次给他做淡水鱼，他都嫌弃不好吃，一个劲儿赞说小鱼干多好多好。如果能带多点儿，麻烦给带多一些。这些钱……”
    “不不不。”肖颖摇头：“你们帮了我大忙，这钱我不能收。海边不缺小鱼干和鱿鱼，便宜得很，就让我买点儿送您和升叔吧。”
    陈珍赶忙摇头：“你还是学生，还得花家里钱。酥油饼和尖蘑菇都收下了，哪能让你又给我们掏钱！济城离这里那么远，两天两夜的火车，让你大老远给咱们带东西，已经怪不好意思，哪能还让你出钱！拿着，这钱你一定得拿着。”
    “不行。”肖颖坚持不肯收，道：“如果是这样的话，我下次都不敢来劳烦你们帮我拿货，更不敢来打扰了。”
    陈珍见她实在不肯收钱，只好缩回手。
    “小肖，要不这样吧。厂里这几天又有好些次品废品，你如果喜欢的话，带一些回去看看能不能卖点儿路费，这次我不收你的钱，你看着合适就带上。”
    “真的？！”肖颖开心笑了，道：“那我就不客气了。”
    陈珍哈哈大笑，拉着她绕过味道刺鼻的厂区，来到之前的后院。
    “喏！又一大堆了，你去翻翻看！我给你找个硬实些的袋子去。”
    肖颖点点头，忙凑了过去。
    废品里头仍是什么都有，乱七八糟，形状各异的各种金属玩意琳琅满目，看都看不过来。
    肖颖在旁边找了一根小铁棍，快速翻找着。
    “小肖！”候丙升手里拽着一个军色破包，问：“你还要这些玩意啊？太差了！都是歪瓜裂枣！”
    肖颖笑答：“我想找找看有没有首饰……”
    “没有。”候丙升解释：“这十来天都没做首饰品，上次的都被你们翻了去，哪里来还有新的？”
    肖颖停下了小铁棍，讪讪低笑：“如果没有，那我就不找了。”
    候丙升爽快道：“下次有首饰品淘汰，我直接给你留下来，就不用在这里瞎折腾了。”
    “谢谢升叔！”肖颖赶忙道谢。
    她很快将钥匙扣背上，掏出钱递给候丙升：“还得劳烦您帮我交上货款。”
    候丙升看着整整齐齐的一大沓，忍不住问：“那么多？你确定数清楚了？”
    肖颖微窘，低声解释：“这是我上次卖货的钱……只有十几张‘大团结’，其他都是散钱。您放心，数目我已经点过了，刚刚好。”
    候丙升接过。
    肖颖提醒：“升叔，您还是当面点一点吧。”
    “那行吧。”候丙升笑了笑，低声：“这毕竟是行内规矩——交付款当面点清算明了，出门不认账。”
    肖颖点点头：“对，咱算清楚好些。”
    候丙升不愧是搞财务出身的，几下就清点妥当，“不错，一毛不差，刚刚好。”
    肖颖跟他们夫妻俩道别，匆匆离开了。
    候丙升看着她的背影，忍不住摇了摇大蒲扇：“这天气闷热，一个女孩子出来跑生意赚钱——忒不容易！”
    “小肖看着柔弱，胆子蛮大的。”陈珍微笑道：“我像她这个年纪，绝不敢跑远门做生意。”
    “你胆子也不小。”候丙升揶揄：“不敢跑远门做生意，却敢跑远门下乡嫁给我这个小渔民。”
    陈珍哈哈笑了。
    候丙升笑着转身回里头去了。
    陈珍看着他的粗厚背影，暗暗祈祷希望小肖能多来几趟，或者早些带干海货来，让老伴多一些开心。
    ……

 第78章 打听消息

    肖颖没停留，背着钥匙扣离开工业区，走了足足半个多小时才来到公车站。
    她之前已经查过路线，转了两趟车，才总算到了宜都。
    宜都在省城的北方，并不难找。
    肖颖找了一家小卖部买水，打探附近地方哪家服装工厂最大。
    老板娘是一个五十多岁的大妈，很痛快答：“最大就是飞儿厂，就在工业区的最里头，地方大得很，工人足足好几百人呢！”
    她见肖颖衣着破旧，忍不住问：“小姑娘，你是要进去打工吧？那边常年都招工，年初最缺工人。你要是想去，直接走进去找人问就行。”
    肖颖摇头，解释：“我是来问服装批发价的，打算哪儿便宜找哪儿。”
    “那肯定不行！”老板娘没好气道：“人家飞儿厂做的服装都是用大船运去国外的，没得别人拿货！你想都不用想！”
    肖颖问：“只做外贸生意啊？当地人没能拿货？”
    “没。”老板娘翻了翻白眼：“人家里头的货都是什么设计师弄的，布料啥的都是最好的，不是咱普通老百姓穿得起的。你就算有钱，人家也不会卖你。”
    原来是这样。
    肖颖本想套多一些消息，不料大妈早已经没了耐心，挥挥手让她离开。
    她想了想，又掏出一毛钱，
    “大妈，给我切块西瓜吧。”
    老板娘见有钱赚，脸色勉强好些，取了大刀切一片西瓜下来，迅速取过钱币，塞进抽屉里。
    肖颖咬了一口，又问哪儿拿货最便宜，附近的厂哪些做的衣服最受欢迎等等。
    老板娘给她讲了几个厂子，让她自己去找。
    “你该去批发市场拿，咋来厂区找？除非是那些小厂子，不然才不肯让你拿。人家批发市场的老板来，一口气就是几千件！上千件！你一个小姑娘能拿多少？再说了，这边都是必须现金全部付完的，钱不能少。”
    肖颖听罢，暗自有些担心。
    不过，她也不是容易被吓退的人，背着钥匙扣就去厂区转。
    宜都已生产衣服著名，是省城的标志性产业，故此衣服厂非常多。
    肖颖先后转了好几个厂子，直到日头西落，她才赶忙往回赶。
    幸运的是刚到公车站，一辆开往城区的公车就来了。
    她上了车，摇摇晃晃半个多小时，总算到了货运站门口。
    此时已经日落西山，太阳已经瞧不见了。
    她肚子饿得很，啃了半个硬邦邦的馒头，在站门口买了一杯茶水，一口气喝完仍渴得很，又喝了一杯。
    往惠城的第二班车四点已经出发了，现在除了这边的货车外，已经没其他选择。
    肖颖舍不得花钱住下，故此想进里头碰碰运气，看看能不能找到袁博。
    他说他是傍晚或明早坐货车回去，也不知道回去了没有。
    她走进货车站，张望来去。
    早上来过一趟，车站的大致结构她已经了解了，故此直接来到装货卸货的地方找。
    “嫂子！嫂子！”一道兴奋的嗓音喊着。
    肖颖直觉这个嗓音有些熟悉，狐疑扭过头去——只见姚胖壮上身赤果，浑身上下都是汗，一手拽着脖子上的毛巾擦汗，一手拼命向她挥手。
    “嫂子！嫂子！”
    肖颖开心笑了，忙凑了上前。
    姚胖壮乐呵呵解释：“我们刚装完货，大哥说不知道你今晚会不会歇在省城，就去那边电话亭打电话。你如果早一会儿到，准能遇到他，电话的钱也省了。”
    肖颖笑道：“可能他注定得花这几毛钱！”
    姚胖子热情道：“嫂子，这边坐！快坐！诺——那边那辆半棚车一会儿就要回惠城，司机正在加油。大哥说你今天来省城，可能要跟我们一块儿回。他特意跟司机说了，在里头堆货的地方留了一个位置，大概这么大，说如果能碰上你，就让你上车一并回去。“
    肖颖笑了，轻吁一口气。
    “幸好来得及，我以为你们可能装货完就离开了。”
    姚胖壮摇头：“没能！这车货是人家刚从厂子里要出来的，四点多的时候才开始装。本来以为得等到晚上十点多，这样算快的！我们要么是大半夜回，要么就是明天一大清早。现在提前装完，我们晚上十二点前就能回到惠城。”
    肖颖见他满身满头大汗，忍不住道：“你们都辛苦了。”
    “不辛苦！”姚胖子嘿嘿不好意思笑了，“干习惯了！”
    肖颖似乎想起什么，低声问：“博哥哥……他在货运站干多久了？”
    两家人失去联系十几年，她只是知道自从他父母亲过世后，他便奔去惠城没有再回去。
    她只知道这十几年里，他的日子过得很差，靠着勤快的双手和坚韧不拔的性子，总算熬到现在吃喝无忧。
    姚胖子抬眼“哦哦”想了一通，答：“十来年了。以前他在车站外给人跑腿，后来力气大了，开始帮忙扛货。俺认识他那会儿，他又瘦又小，十三四岁还跟人家八九岁的差不多高，晚上就住在桥洞里。不管是冷天还是大热天，都扎在河里洗澡。冬天偶尔河里结冰，实在没法下去，他才肯掏一毛钱去澡堂洗个澡。”
    肖颖听得忍不住红了眼睛，问：“你跟他认识很多年了吧？”
    “很多年了！”姚胖子解释：“他在车站跑腿那会儿，俺就跟他认识了。那会儿我成天肚子饿，他也饿，没活干的时候就蹲在红薯摊旁边闻着味儿吞口水。后来我们赚了钱，也在外头摆了一个番薯玉米摊。打那时候起，俺和他就成日扎堆在一块儿。”
    肖颖暗自心疼，扯了一个笑容转开话题。
    “那你们的摊子……赚钱了吗？”
    “赚得不多。”姚胖子笑眯了眼睛，脸上的肥肉抖啊抖：“不过每天都能吃饱，那些卖相差的，不好看的，长虫的，就归我们自个吃。那段日子我胖了不少，大哥也蹭蹭拔高地长。”
    肖颖轻笑点点头，问：“你们有没有想过换个职业？”
    “啥？！换工作？”姚胖子摇了摇头：“现在好多车都让我们跟，收入比以前好多了。大哥他本来想凑前买一辆二手货车，可惜钱差得太多。为了凑钱，大哥连他那老房子都卖了……”
    “什么时候卖的？！”肖颖惊讶问。
    原来那老房子是他买的，不是租的。本以为那时他是为了躲避自己才换地方住，原来其中还有这一层的原因在。
    姚胖子答：“前一阵子啊！不过钱还是不够，大哥说再想想办法。”
    肖颖忍不住问：“是那个叫‘山头’的货车司机吗？我今天早上蹭车过来的时候，遇到了他媳妇。金嫂子告诉我的。”

 第79章 他的用心

    “哦哦！是！”姚胖子忙不迭点头：“就是他家。”
    肖颖认真问：“他的车确定要卖？卖多少钱？”
    姚胖子答：“当初他买的时候说是八千多，后来开了个两三年。现在那辆车磕了，又惹了事，肯定就没法那么多了。大哥让我去问，托了好几个人，谁知道山头躲了起来，到处都找不着。后来我问了，有人之前要给他买，他比划三千块，而且要一次性还完，不然就不卖。”
    三千块？！
    肖颖略有些嗔目结舌。
    在这个一千来块就能买一套新房子的年代，三千块绝对是一大笔数！
    她想了想，问：“那你们还差多少钱？”
    姚胖子嘿嘿笑了，尴尬摇头：“这我就不知道了……俺们出货赚的钱，都是大哥帮我存着。俺身上只要有钱，立马就花掉。俺老娘跟大哥说了，都存在他那边，等着以后存多了，取出来给俺讨媳妇。”
    肖颖低低笑了，又想开口——瞧见袁博大跨步走过来，高大健硕的身板在人群中鹤立鸡群，很是显眼。
    她马上住了口。
    姚胖子欢呼：“大哥！嫂子来了！你刚出去打电话，她就走进来！刚好岔开了！”
    袁博没理他，眼睛利索瞥了肖颖一眼，见她除了小脸晒得有些红，并没任何不妥，暗自松了一口气。
    “吃了吗？”他开口。
    肖颖点点头。
    早上听金嫂子说，他介绍自己是“他的朋友”，这一笔账得跟他好好算，而且必须算仔细。
    她说都说了，表白也表了，甚至还主动抱了他。
    他怎能介绍自己是“朋友”？！朋友之间是他们这样的“关系”？
    姚胖子一听到吃的，立刻揉了揉肚子，吞口水支吾：“大哥……俺……俺还没吃。”
    袁博从裤兜里掏出一张一块钱递给他，道：“去后面的面摊叫三大碗面，记得让他下多点儿肉。”
    “哎！”姚胖子乐颠颠接过，一溜烟奔走了。
    肖颖忍不住道：“我都说了，我已经吃过馒头了，不用给我买晚饭。”
    “别自作多情。”袁博扯了一下嘴角，似笑非笑嘲讽：“你以为买三碗是腾一碗给你？死胖子一人就得吃两碗！”
    肖颖：“……”
    她决定了，暂时不理这个毒舌男。
    袁博抬眸看了看，发现司机仍在等着加油，扯过脖子上的毛巾用力擦汗，“怎么样？顺利吧？”
    “嗯。”
    袁博瞥了一眼她脚边的大布袋，又问：“还去了宜都？背着这玩意？”
    “嗯。”
    袁博挑了挑眉，反而对她有些刮目相看。
    这家伙看着柔弱，力气倒是不小。
    背着几十斤重的钥匙扣，又是赶路又是赶公车，一整天下来，应该是累得慌。
    此时见她气定神闲坐着，没什么疲倦感，一双又大又亮的眼睛仍熠熠生辉，禁不住暗自赞许起来。
    看来之前是他担心过度了，这家伙不仅读得了书，还扛得了货！
    袁博嘴角一扯，邪魅笑了。
    “一会儿我们吃完面就出发，上头棚子里碰巧有一个小地方，应该够你坐。今天算你走运，这货车有半个棚子，货也装得不多，够你坐的。”
    碰巧？？
    肖颖暗自冷笑呵呵。
    对自己好，却不敢让自己知道，还常常来几句嘲讽奚落的话——他分明是故意的！
    “哦。”她冷淡应声。
    袁博挑了挑眉，暗自觉得她今天似乎有些不大对劲儿。
    “你咋了？做什么都不开口？”
    肖颖撇开脸，有气无力吐了一个字：“累。”
    袁博眸光微闪，问：“你需要去厕所吗？现在就去，我帮你看着这些玩意。等你出来后，我带你先上车坐下。里头有地方能让你靠着。”
    “哦。”肖颖站起来，往不远处的洗手间走去。
    货运站里进出的一般都是男人，故此男厕所那边人进人出，女洗手间这边通通没人。
    肖颖很快洗手走了出来，发现袁博已经拿着她的两个大布包，站在后门口等着她。
    “快！”袁博喊。
    肖颖走了过去。
    只见他利索将两个布包扔上车，硬实有力的胳膊搭上去，长腿一蹬，整个人轻飘飘熟练上了车。
    他转过身来，对她伸手——
    肖颖看着眼前粗厚布满粗茧的手，想起早些时候姚胖子说的话，心里忍不住一阵阵心疼。
    顾不得跟他怄气，立刻将手递给他。
    大手握住小手，另一只大手扯住她的胳膊，极轻快往上一拽，将她拉了上去。
    肖颖打量四周，发现货物都装在蛇皮袋里，已经用拇指大小的绳子通通稳定住，不知道具体是什么东西，隐约有一股刺鼻的味道。
    袁博解释：“是一些化肥，味道有些重。等一会儿开车了，空气一流通，就闻不到了。喏——那位置偏外，风不会太大，空气也能流通。”
    “……谢谢。”肖颖一看那个特意空出来的位置，心里一片暖暖的。
    这一大车货，偏偏遮风挡雨的里头特地空出一块地方给她坐着，其中要顾虑的实在太多。
    首先，货车摇晃大，空出一个地方容易被压垮，故此四周化肥袋子都用了比其他地方多出三倍的绳子固定住。
    其次，挑靠外的地方还特意留了一截让她能靠着，高度也不高，怕一会儿压到她。
    再者，车一开外头有风涌入，他担心风太大，还特地将化肥一层层叠高开去，免得夜风太大吹着她。
    如果不考虑她，货直接叠在一起，绳子一扯扣上就完事了。
    为了能给她一个妥当安全的地方，他估摸得费出多一倍多的时间装货。
    尽管只有三尺宽的一个小地方，费的却尽是心思和功夫。
    肖颖似嗔怪似幽怨睨着他看，低声：“你对‘朋友’也这么好？都能这么好？可能吗？”
    货车站到处乱哄哄，她的嗓音不大，袁博一时没注意，听得不怎么真切，挑眉问：“什么？你刚才说什么？！”
    肖颖没好气大声：“没有！你快去吃面！车要开了！”
    “没事，还有时间。”袁博下巴微扬道：“里头味道偏大，你在外侧站着。我先去吃面，很快就回来。”
    他走开两步，却又扭过身来。
    “这边是省城的车，不肯让外头的人乱蹭车。你尽量保持低调，别往外探看太多，安分在上头坐着。”
    货运站为了安全起见，不想惹上麻烦事，一般不肯除了搬货工之外的人蹭车。尽管站里的规定这样，但只要司机愿意，多少能有一些例外，站里的工作人员也会睁一只眼闭一只眼。
    既然人家有这样的规定，他们尽量还是低调一些，别一会儿被人举报了，让司机太难做。
    “嗯。”肖颖乖巧点点头。
    袁博若有所思瞥了她一眼，手轻松一撑，整个人利索跳落下去。
    奇了怪了！她今天怎么怪怪的？
    似乎在……生自己的气？

 第80章 谁要做你的朋友

    一会儿后，袁博和姚胖壮回来了。
    姚胖壮吃得满嘴肥油，本来就圆滚滚的肚子跟怀胎十月的准妈妈一样，大得有些吓人。
    袁博爬了上车。
    想不到姚胖子是一个灵活的胖子，十分轻快也爬了上来。
    “嫂子！”他笑呵呵打招呼。
    肖颖微笑回应。
    袁博听着这一声“嫂子”，眸光微闪，略有些尴尬撇过俊脸，伸手稳了稳化肥上的大绳子。
    就在这时，司机叼着烟张望：“大块头！大块头！”
    袁博探头下去，问：“咋了？”
    司机问：“人接到了吗？要开车了！”
    “接到了！”袁博解释：“已经在里头坐着。”
    司机笑喊：“前头还有一个座位，给你坐呗！”
    袁博略有些迟疑，大手推了一下姚胖子，“让他去吧！我在后面就成。”
    姚胖壮乐得不行，翻身跳了下去，对司机道：“我大哥要陪媳妇！我陪你呗！”
    司机哈哈大笑，啐了他一口：“你这死胖子！我才不用你陪！好心给你一个座位，你还给我说大话嘚瑟！看见你这身肥肉，我就没胃口！”
    姚胖子丝毫不在意，大声：“那多好！晚饭吃了吗？晚饭和夜宵都能帮你省下！”
    司机笑骂：“你这胖大嘴还真敢说！”
    片刻后，随着货车发动机的轰隆隆声音响起，车子徐徐后退，很快上路了。
    此时已经夜幕降临，街上两旁的路灯都开了，亮堂堂一片。
    袁博懒洋洋靠在化肥上，时不时偷偷瞄一眼肖颖。
    被偷瞄的某人安静坐着，眼神迷离看着街上的夜景，一直没说话。
    袁博一等再等，终于按捺不住，一点点，一点点挪了过来，站在她的身边。
    “不是说累了？做什么不靠着睡一会儿？这边街道明亮，等出了市区，到处黑乎乎一片，加上货车不停晃悠跟摇篮一样，很快你就会有睡意了。”
    “嗯。”肖颖若有若无应声。
    袁博眸光微闪，继续道：“货车不比客车快，加上又是晚上，视线比较差比不得白天，所以肯定会比早上来的那一趟要晚一些。”
    “嗯。”
    “刚才上车的时候，我去看了一下时间，大概是七点左右。到惠城至少得十二点了，我在那边有自行车寄着，先送你回老宅我再离开。”
    “嗯。”
    “我明天有空，傍晚或后天早上才需要跟车。跟车赚得多，有空我就会跟车出远门。现在惠城那边来省城的货车最多，以后尽量都跑这一条线。”
    “嗯。”
    袁博翻了翻白眼，终于憋不住了，大声：“喂！你这是干啥？！从早些时候就一直给我‘嗯’，‘嗯’个不停，你究竟在‘嗯’啥？！啊？！”
    肖颖“噗嗤！”一声，反而笑开了。
    他终于也生气了？实在太好了！
    他这家伙，就是欠这么点儿火候！
    现在火候足了，火气旺了，也是时候来套他的真话了。
    袁博见她笑了，一时更是生气，一下子蹲在她的旁边。
    “你笑什么？！你傻了么？今天受了什么刺激？对我爱理不理？！你如果不喜欢蹭货车，那就不要来！客车站离得也不是很远，何须委屈自己来这里跟我一道？！”
    “我有说我委屈吗？！”肖颖娇哼：“我是生你的气而已！我在生你的气，你难道看不出来吗？这里舒服又不用钱，还能和你一起回去，我为什么不喜欢？！谁说我不喜欢的？！”
    袁博见她突然像发飙的小刺猬般，有些反应不过来。
    “你——那你说，你气我做什么？你吃不饱吗？还想吃面？”
    他实在想不通她为什么会生气，还生了这么大的气，宁愿大半天都发呆也不愿意搭理他。
    肖颖抬起脑袋，往他愣直看过来。
    “我有两个问题要问你，你今天必须都给我回答清楚。”
    他给她做的“小窝”不大，她一人算宽敞，加上人高马大的他下来，一下子显得逼仄起来。
    被她近在咫尺的清澈眼神这么盯着看，他无端觉得有些……心虚。
    不过，他袁博从不是怂蛋，下巴扬起：“问！”
    肖颖丝毫没客气，大声：“我问你，我跟你现在是什么关系。你凭什么跟别人说‘我是你的朋友’？我是你的朋友吗？！”
    额？！
    袁博一时语塞，根本不知道该怎么回答。
    肖颖鼻尖轻哼，往他一寸寸逼近。
    “怎么？敢说不敢当？我是你的朋友吗？是吗？！”
    袁博麦色的俊脸满是尴尬，半晌也支吾不出一个答案来。
    晚风吹拂，吹得彼此两人身上的衣服不停拂动，肖颖头上的发丝也开始凌乱，可惜乱不过袁博此刻的心。
    肖颖哪里饶得了他，再次欺近。
    “为什么不答？答案要么‘是’，要么‘不是’，难道很难回答吗？！”
    袁博暗自吞咽口水，眼神躲闪要避开她。
    肖颖气了，伸手一把揪住他的衣服，霸道又蛮横道：“不许逃！你今晚必须给我说清楚！我要你现在立刻答！”
    “你——”袁博又窘又尴尬，大男人极少如此窘迫，忍不住轻拍她的手，低声：“做什么？快放开！”
    肖颖憋了一整天的火气此时正在大爆发，哪里肯他一而再逃避。
    “我就不放！你打啊！你就算打断我的手，我也不放开你！”
    她细皮嫩肉的，他哪里敢下重手，只好捏住她的手腕将她的手扯开。
    肖颖的力气根本无法跟他比，很快就被他给扯走了。
    她气极了，用力缩了回手，瞬间变成无数的小拳头，嗒嗒嗒打着他健硕的胸膛。
    “你为什么不答？！你究竟在逃避什么？！你每天这样子逃避不累啊？！我只是你的朋友？！你的朋友会主动跟你搂搂抱抱？！你对我好，从来不肯让我知道，就连弄这个小窝，也只是‘凑巧’弄出来的？！”
    “为什么不让我知道？！为什么要逃避？！为什么啊？！你现在给我回答！立刻回答！现在就答！我才不要做你的朋友！一点儿也不要！”
    这一段日子以来，他对自己好，却总藏着掖着不敢直接表现。
    不仅如此，他还努力避开“他们之间是什么关系”这个敏感话题，一个字也不敢提及。
    袁博拼命往后躲，可惜地方就这么大，一时被她堵了上来，根本无处可逃。
    除非是推开她，不然他出不去，躲不了也逃不了。
    可她现在跟发疯了一样，他哪里敢跑开！
    如雨点般的拳头哒哒往他身上打，就跟挠痒痒一般，丝毫不会痛。
    罢了，她现在正生气，让她打了出了气，也许就会好起来。
    于是，他不逃也不躲，挺着胸膛靠在化肥袋上，任她打个够。
    担心她的手会痛会肿，最终还是忍不住心疼：“别打了，你的手会受不了的。”

 第81章 霸道的小女人

    肖颖一听，手慢慢停下了，看着他近在咫尺的明朗俊男，鼻子骤然一酸，眼泪“啪嗒”往下掉。
    夜有些暗沉，不过袁博眼力极后，一下子瞄见了她眼中的泪光。
    “肖颖……”他的嗓音带着惊讶的沙哑。
    肖颖垂下脑袋，低低抽泣。
    袁博再次慌了，比刚才更慌，心揪得紧紧的，问：“你——你怎么还哭了？”
    习惯她的明亮脸庞，习惯她如阳光般的笑容，看见她气哭了，他的心顿时揪得十分难受。
    肖颖哽咽：“你逼我哭的，你是故意的。”
    “我——”袁博摇头：“没有……我不是不说……”
    肖颖抬头，对脸上的泪水不管不顾，紧紧盯着他看。
    “你明明对我很好，你明明对我也有情意，为什么总是要避着躲着不让我知道？我常去货车站找你，这代表着什么，很多不想干的人都能猜得出来，可你却总偏偏假装不知道，还跟别人说‘我是你的朋友’……”
    “不是……”袁博皱眉低声：“我——我是不知道该怎么跟其他人解释我们的关系。”
    肖颖愈发生气了，大声：“那是因为你心里不确定！刘婶问说你是谁，我就说你的名字，还说你是我的未婚夫！怎么？！我是你的未婚妻这件事让你开不了口，我让你丢脸了吗？！”
    “不！”袁博也大声了，沉声：“是我怕我给你丢脸！”
    他的骤然发声，让两个人顿时都懵住了。
    肖颖愣愣看着他看，心乱如麻。
    袁博颇烦躁颇无奈狠狠撸了一下短发，沉声：“肖颖，你是在宽裕幸福的家庭氛围里长大的，你不会理解曾经被踩在脚底下的屈辱感。你很快就要毕业，成为事业单位的工作人员，有身份有地位，还有美好稳定的未来。可我呢？住着全城最脏最乱最低洼的地方，随便一场大雨都能淹了床褥！我连一间破房子都给不了你，你让我还怎么正视你我的关系？！”
    “我不在意这些。”肖颖扑进他的怀里，哽咽：“如果我在意这些，我指不定找其他男人去了。我喜欢你，你也喜欢我……”
    “可我不能！”袁博胸口微微起伏，拼命忍着搂住她的冲动，低声：“肖颖，你得给我时间，不然我没脸去淡名叔叔面前提我们的关系，也不好向他们保证能给你幸福。至少……现在还不能。”
    他是男人，他得有能力肩负起一个家庭，还得有能力给她安稳幸福的日子，不然他没资格给别人提他们的关系，也开不了口。
    他一定会卯足劲儿出人头地，再苦再累也无所谓。但在他没成功前，没法给她好日子前，他不能乱定义他们的关系。
    他现在没能力没资格说，所以就不说。
    倘若他最终没法让她过得好，那她大可以去寻适合她的幸福，不必被两个人的“未婚夫妻”关系牵绊住。
    在惠城那样的小地方，名门望族的家庭少之又少，像肖家这样人尽皆知的家族，几乎一提起人人都认识。
    如果两人的关系太张扬，以后对她的名声也不好。万一他无法给她幸福，不能坏了她的名声，阻碍她未来的路。
    男人当顶天立地，做什么事都要担得起责任。如果你没资格喜欢人家，那就不要空口无凭说一些乱承诺的话。
    努力奋斗直到肩膀上能扛得住家庭，肩膀能让女人依靠，能给她足够的安全感，再来许下承诺，给她实实在在的当担和幸福。
    肖颖愣住了，抬起脑袋看着他。
    “你不是故意跟我划清界限？不是？”
    袁博语气带着不悦，反问：“如果要划清界限，我们现在在干什么？！如果要划清，我早干嘛去了！早在你摔倒晕迷那天，我就永远不理你了！如果真不想理你，你就算挖遍整座惠城，我也照样能躲得你找不到！”
    她说过的每一句话，他都清清楚楚记得。
    重逢的那天起，她每次看到他都是怯生生的，偷偷瞄着他看，不时扭过头偷看他。
    那些退婚骂他的话，都是她姑姑一家子说的，并没有一句是她亲口说的。
    正因为这样，所以他最终选择相信她。
    “肖颖，我还需要时间，你知道吗？”
    肖颖眸光微闪，低声问：“那你……需要多长的时间？下个月……你要得陪我回济城呢！”
    下个月她就要带他去南方济城了，现在他却还没准备好。
    “我会去看叔叔和婶婶。”袁博低声：“但是……我们两个人的事暂时闭口不谈。等我收入稳定些，有一个小窝，到时再跟他们提。等我一年半载，可以吗？”
    “当然可以。”肖颖俏脸微红，趴在他的胸膛上，“只要你不退怯，只要你心里只有我，一切才会有意义。”
    袁博心里一动，嗓音不自觉变得温柔起来。
    “你这个小傻瓜……”
    他究竟有什么好的，值得她对他这般信任，这般坚持！
    随便找一个人，都可能比他好。他无父无母，在老家也不受族亲们待见，无依无靠，无房无钱，除了一身的气力外，别无任何可取之处。
    这份婚约只是双方父母亲一厢情愿定下的，她当年还只是襁褓中的小婴儿，什么都不懂。
    他都不敢坚持，她却一直愿意坚守，即便他低微如尘土，她也丝毫不嫌弃。
    肖颖微窘，却仍大胆说出心中所想。
    “就算我傻好了，反正我就要一辈子跟你在一起，一辈子不分开。我爸妈肯定也是认可你的，即便他们不认可，我也照样认定你。所以，不许你跟我划清界限，不许你把我当朋友，不许你整天把对我的好藏着掖着——通通不许！”
    袁博笑了，健硕的胸膛轻轻震动。
    “你凭什么这么霸道？嗯？我都得听你的？连对你好也得听你的安排？”
    唯一一个敢在他大块头面前耍威风，耍霸道的女人就是她，也只有她。
    肖颖抬起脑袋，娇哼：“是，我就要这么霸道。而且，我只对你一人霸道。”
    袁博微愣，心里顿时热乎乎的，暗自吞了吞口水，呼吸也禁不住粗重起来。
    两人亲密贴在一块儿，他的“变化”她立刻察觉到了。
    她俏脸微红，搂住他的脖子，快速亲了一口，然后娇羞低笑着躲开。
    他定定看着她，眼睛里冒火一般，星星之火很快可以燎原，变成了熊熊大火，变成了漫天火光。
    下一刻，他欺身追了上来，将她压在逼仄的空间里，热切激动的热吻如狂风骤雨般砸下，吻得她瞬间失去了方向，意识也消失了。
    夜风清凉，货车呼啸声不断。
    车厢里的两人热情相拥，耳鬓厮磨，浓情蜜意不断……

 第82章 赶回家

    货车开到半路，天空乌云阵阵，电闪雷鸣，很快下起了倾盆大雨。
    幸好袁博早有准备，将肖颖的位置搁在车棚下，故此只有零星的小雨碎落在她的身上，并没什么大碍。
    化肥上已经提前盖了一层薄膜，袁博冒着大雨爬上去，奋力又加多一层薄膜。
    一番忙碌下来，整个人跟在水中泡浸过一样，浑身上下没一处是干的。
    肖颖暗自心疼，赶忙掏出手帕给他。
    “先擦擦脸，歇一歇。”
    袁博大手一撸，脑袋摇啊摇，很快将脸上的水珠甩干了。
    “用不着，很快就会干的。你躲里头去，别给淋湿了。我习惯了，一场大雨不算啥。”
    肖颖听罢，更是心疼得很。
    “先坐下歇一歇吧，喝口水。”
    袁博带了水葫芦上车，里头装着满满的热水，灌了两大口后，递给肖颖。
    肖颖没矫情，也喝了好几口。
    夏天多雷阵雨，雨水大，云飘过后，雨也就消失了。
    大雨过后，货车开得比之前快一些。
    清凉的夜风呼呼刮着，袁博只能脱下湿哒哒的上衣，躲在角落里避风。
    肖颖想了想，从布袋里取了一件白衬衣扔给他。
    “快！披上！”
    风很大，她的嗓音很快就被飘散了。
    袁博摇头：“用不着，也穿不上。”
    肖颖假装生气，大声：“夜风太凉，你浑身上下都湿了，吹下去可不行！穿不上没关系，披上总归会好一些。”
    袁博无奈只好披上。
    对她来讲偏大的白衬衣，在他身上却小得可怜，只勉强盖住了前身，胳膊还露了一小截。
    不过，有总比没有的好，盖在身上避掉一些凉风，身上没那么冷。
    货车开得快，凉风愈发大，有她的衬衣挡一挡，多少能有一些暖和作用。
    更好的是，衬衣上带着她身上的淡淡清香，貌似是肥皂的香味儿，很是好闻舒畅，让他禁不住打了一个哈欠，顿时睡意深深。
    不一会儿后，他靠着睡着了。
    肖颖身上有些冷，将布包抱在身前，总算暖和了一些。
    也许是受了角落某人的感染，她也打了一个哈欠，很快也睡沉了。
    货车噪音大，摇晃得也很厉害，可两个劳累奔波跑了一整天的年轻人实在扛不住睡意，都深深睡着了。
    肖颖一直睡着，直到俏脸被一只大手拍了拍，才恍然惊醒。
    袁博温声：“别怕，是我。到惠城了，咱们很快就要进站。你先醒醒神，一会儿我背你下车。”
    肖颖看着黑麻麻的四周，一时有些反应不过来。
    “这么快……就到了？”
    袁博解释：“应该已经十二点多了，不早了。这边也是乌云密布，瞧着好像在酝酿大雨。我先送你回去，然后再过来卸货。”
    肖颖迷糊点点头。
    他笑了，将一旁半干的衣服套上，将她的白衬衣叠好放进布包里，低低骂了一句“迷糊鬼”，转身忙开去了。
    货车到了车站，刚停稳，袁博就利索跳了下去。
    司机吆喝：“胖子！该醒了！胖子！你个死胖子，睡了大半夜了，跟猪一样！”
    袁博跟司机聊了话。
    司机不知道说了什么，道：“都快一点了，反正也不急，明天早上再来卸吧。再说，里头关着呢！货如果弄下来，指不定还得淋雨。化肥弄了雨，那可就糟了，还不如继续盖着，等明天再来卸。”
    袁博应好，重新跳了上车，将薄膜纸拉好盖好，角落处还用砖块压住。
    姚胖子打着哈欠爬上来，赶忙动手帮忙。
    很快地，袁博对姚胖子道：“你先回家去睡，明早八九点再过来。临时仓库里都是货，搁不下这么多。明天联系货主后，直接去人家的店里卸。”
    “哦哦！”姚胖子挥手：“嫂子，那我先走了！”
    肖颖一手拧着布包，肩膀上还扛着货包，笑应：“好嘞！再见！”
    姚胖子跳下去后，袁博仔细又检查了几个角落。
    “轰隆隆！”骤然雷声滚滚。
    肖颖吓了一跳，本能往天空张望，黑压压一片，瞧不出什么来，只见黑云里闪电隐约闪动，显然一场暴风雨即将来临。
    袁博迅速奔过来，双手接过两个包，随后扔了下车。
    接着，他快步凑近蹲下，喊：“快上来！”
    肖颖却有些担心，忍不住道：“我……你拉我一把就行，不用背吧？”
    两个人的重量太大，跳下去的时候，他的腿受得住吗？
    袁博沉声：“少废话！快上来！”
    肖颖只好乖乖听话，爬上他宽厚的背。
    袁博轻松将她背起，大跨步来到货车边缘，迅速一跃而下。
    “噗！”肖颖只感觉骤然下降，随后便平稳着地。
    袁博将她放下，捞起地上的两个大布包，一把甩上肩上。
    “快走吧，自行车就在那边小卖部的角落里。”
    肖颖发现宽大的停车棚里只有一盏灯，其他地方都黑麻麻一片，顿时没了方向感，问：“小卖部？哪儿？”
    袁博大跨步走前：“跟上！”
    肖颖连忙追上。
    一会儿后，他在黑乎乎的角落里拉出他的老自行车，将装着钥匙扣的包搁在前头，将另一个布包递给她抱着，利索翻腿上车。
    肖颖抱住他的腰，坐在后座。
    两人迅速出发了。
    大半夜的，路上一个人也没有。
    袁博大长腿一上一下，骑着飞快。
    肖颖怕摔了，紧紧抱住他的腰，忍不住提醒：“别太快，这边的路不好走！”
    “你抱紧！”袁博解释：“快下雨了！再不快些你也得淋雨。”
    惠城已经连续高温好几天，好不容易盼来了一场大雨，风声呼啸，雷声滚滚轰隆。
    肖颖有些怕，尤其是黑暗中冷不防一道闪电袭来，骤然的光亮诡异般又消失了，加上呼哨的风声，让人忍不住胆战心惊。
    忽然，一道巨雷响起！
    “啊！”肖颖吓得尖叫起来。
    袁博一边踩车，一边喊：“别怕！抱着我！闭上眼睛不要看！”
    肖颖被刚才的巨响吓着了，慌忙闭眼将脑袋扎在他的背上。
    很快地，空气中微微有了潮湿感。
    大雨即将来临！
    自行车极快在小路上飚着，左弯右拐。
    一会儿后，滴答滴答的大雨往下落。
    肖颖忍不住提议：“这场雨肯定很大，咱们先找地方躲一躲吧。”
    袁博没丝毫停顿，解释：“再坚持一分钟左右，前方就是老宅了。”
    “这么快？！”肖颖张望四周，后知后觉发现已经到了城北。
    片刻后，倾盆大雨开始哗啦往下倒！
    两人同时推开了老宅的大门。
    灯亮起，车推进来，门重新关上。
    两人身上只有零星雨水，并不算淋湿，倒是袁博费力骑快车，脸上身上都是汗水滴答。
    肖颖轻吁一口气，开心笑了，“终于赶回来了！”

 第83章 幸运的人

    袁博擦了擦汗，看着大院子中噼里啪啦下着的大雨。
    “等雨停了，我再走。”
    肖颖摇头：“都这么晚了，你就住下吧。明早吃了早饭再出发。”
    袁博微窘，低声：“雨这么大，一阵很快就过去了。”
    “咱们先去厨房吧！”肖颖道：“又饿又渴，我早上煮了水在热水瓶里，现在应该刚好喝。”
    袁博渴极了，点点头：“走吧。”
    两人沿着角落的一尺屋檐，绕去了厨房。
    袁博精准摸到了灯线，拉灯。
    一下子厨房亮了起来。
    两人坐下，一个人一个大碗，咕噜咕噜喝着水。
    外头仍是电闪雷鸣，哗啦啦下着雨。
    肖颖打开煤油炉，抓了两把米洗了，放上去煮，将火开到最大。
    袁博则在一旁帮忙烧火，很快大炉灶里的水开始热起来。
    肖颖提了大桶过来，道：“我去屋里的洗手间洗，你在厢房外的那个洗吧！身上黏糊糊的，肯定难受。”
    “不了。”袁博往外探望：“没得换。等雨停了，我回去再洗。”
    肖颖见他眼底带着焦急，忍不住问：“你在担心什么？出门的时候没收衣服吗？”
    “不是。”袁博扯了一下嘴角，摇头：“我是担心这雨这么大，租的老房子可能已经进水了。”
    那一带是惠城最低洼的地方，平常随便一场小雨，门口的水就半尺高。
    一旦遇上大雨，屋里就会水漫金山，再高的再重的床也只能飘在水面上。
    眼下这雨下了十几分钟了，雨势还这么大，估计屋里已经进大水了。
    肖颖皱眉道：“电闪雷鸣的，出去很危险。那边如果泡水了，可能会漏电什么的，你还是明天天亮了再过去。”
    袁博颇有些无奈，撸了一下短发，“行吧！”
    眼下这情形，回去连一个落脚干净的地方都没有，总不能睡在屋檐上吧。
    现在半夜三更的，一时半会儿也解决不了问题，还是等明天大水退了，再回去收拾东西。
    肖颖奔去内屋，很快抱了几件旧裤子和衣服过来。
    “前天我收拾我爸妈房间的时候，发现柜子里还有我爸爸年轻时穿过的衣服。我发现都没破损，干脆泡洗了，晾在院子里。这种系腰带类型的，你应该能穿得下。”
    袁博拿过去比划两下，微窘：“叔叔一向很瘦，他的衣服我肯定穿不下。”
    肖颖翻了翻，拿出一件白布做的内衣：“这一件够宽吧？你先将就穿一穿，一会儿我把你的衣裤洗了，挂在院子下面风干。大风这么大，明天就能穿了。”
    肖家以前是大户人家，经济向来不错，衣服的布料都非常好，时隔多年都没有破损，只是显得老旧。
    袁博小时候跟肖淡名亲近得很，丝毫没嫌弃是叔叔的旧衣服，找了两件宽大的，很快提着温水去了厢房外的小洗手间洗澡。
    他很快洗完出来，将自己汗湿湿的衣裤随手搓洗拧干，沿着屋檐到了内屋前。
    将衣裤甩干，晾在竹竿上。
    “博哥哥，你连衣服都洗好了？怎么那么快？”身后传来熟悉的声音。
    他应声，不经意撇过脑袋。
    肖颖也刚洗好，身上只穿着短衣短裤，一边擦着湿哒哒的发尾，露在外头的雪白藕臂和小腿在淡淡的灯光下，晶莹如玉珠。
    美人出浴，水汽氤氲，更添了一抹清新般的娇美。
    他忍不住看呆了。
    肖颖下巴微扬，笑道：“那边的大毛巾是干净的，给你擦头发。”
    袁博慌忙回神，窘迫扯过毛巾，道：“我去厢房睡了！”
    语罢，他匆匆沿着屋檐去了厢房。
    门开了，灯亮了，随即门“嘭！”地一声关上。
    肖颖：“……”他跑那么快做什么？估摸是太困了吧。
    此时的雨势终于小了，淅淅沥沥下着。
    肖颖绕去了厨房，发现煤油炉上的粥还没煮开，探头一看——原来下方已经没油了！
    看来，今晚是吃不成了。
    她打了一个大大哈欠，直觉眼皮已经在打架。
    她添上煤油，将火开到最小，灌了几口温水，转身回了内屋。
    几乎刚躺下，她就睡着了。
    一觉到天亮，直到外头响起了水声，她才迷糊醒过来。
    她懒洋洋洗漱，换了衣服，一边梳头一边走出来。
    只见袁博在清洗院子，一旁的水龙头正哗啦出水。
    瞧见她出来，他喊：“厨房是不是在煮什么？我闻到米香味儿。”
    肖颖瞪眼，后知后觉想起昨晚搁在煤油炉上的米。
    她急忙忙奔去厨房。
    “小心点儿！”袁博沉声：“地上还是湿的！别摔了！”
    肖颖只好放缓脚步，匆匆进了厨房。
    揭开锅盖——粥已经成了软乎乎的大米饭。
    肖颖无奈，赶忙取了抹布，将锅端了下来。
    袁博擦着手，探头问：“昨晚忘了？有没有烧焦？能吃不？”
    肖颖取了汤匙翻了翻，苦笑：“幸好没烧焦……不过我要吃的是白粥，不是米饭。昨晚的火虽然开到最小，可这么几个小时煮下来，水分都蒸发没了。”
    “米饭我来吃。”袁博道：“你重新熬粥吧。我吃完得赶紧回去一趟。”
    肖颖忍不住问：“几点了？”
    “七点了。”袁博答：“有酱油没？浇点儿上去，我吃完就走。”
    “等等！”肖颖快速打开柜子，取了两个鸡蛋，迅速打在米饭上，然后盖上锅盖。
    接着，她抱出一个小瓷盅，用干净的筷子夹了几片咸菜，放在小碟子里。
    袁博在院子里洗了手，催促问：“能吃了不？”
    肖颖应声，提醒：“竹竿上的抹布是干净的，把石桌擦一擦，立刻就能吃了。”
    石桌不怕雨，风一吹，桌子都已经自然干了。
    只是昨晚的雨实在太大，树叶飘落下来不少，袁博利索收拾干净。
    肖颖端出小锅，随后打开。
    热气冒了出来，只见白花花的米饭上搁着两个荷包蛋，瞬间蛋香四溢。
    袁博忍不住吞咽口水，低声：“蛋太多，你一个，我一个。”
    “不用。”肖颖解释：“我一会儿要吃水煮蛋，这两个是给你的。”
    袁博直觉有些太奢侈，不过他并没开口。
    辛苦赚钱，不就为了生活能过好些，吃饱一些吗？她自小生活优越，一日三餐吃习惯好菜好饭。他努力跟上就是，总不能让她停下脚步等自己。
    她浇上一点儿酱油，又端出咸菜，“快吃吧！”
    袁博大口扒饭，吃得津津有味。
    咸菜非常可口，一咬满嘴的酥脆。
    肖颖嘻嘻笑问：“好吃不？”
    “嗯。”他咕哝答：“很爽口。”
    肖颖自豪般拍了拍胸口，道：“我做的！这一盅已经半个多月了，可以吃了。你是第一个尝到的幸运儿！”
    袁博吃着香喷喷的荷包蛋，看着眼前眉眼顾盼生情的俏丽女子，心里不自觉甜甜的。
    是啊！他确实很幸运。
    晦暗颠簸流离十几年，直到遇到她，平生第一次直觉自己是个幸运的人。

 第84章 老屋被淹

    肖颖顾不得吃早饭，先去了隔壁找刘叔。
    刘叔正在门口给自行车打气，笑呵呵招呼：“小颖，早啊！吃了吗？”
    肖颖笑道：“还没呢！刘叔，你这是要上班吧？”
    “对。”刘叔解释：“没啥气，骑着怪慢的，打了气再过去。现在还有些早，不用赶。”
    肖颖凑了上前，低声：“刘叔，我想拜托你一件事。”
    “行啊！”刘叔痛快道：“你说。”
    肖颖低笑：“麻烦你跟谭小梅说一声，说我已经从省城回来，在家里等着她。”
    刘叔“哦哦”两声，好奇问：“你啥时候去的省城？昨天？前天？”
    “昨天。”肖颖解释：“昨天一大早出发，回到家都已经是晚上一点多。”
    “哎哟喂！”刘叔忍不住心疼皱眉：“你一个女孩子三更半夜跑远路，那咋行啊？”
    肖颖微笑解释：“是博哥哥陪我回来的。他在货运站帮忙卸货，认识不少货车司机，我是搭便车回来的，非常方便。”
    刘叔恍然笑了笑，道：“有自己人陪着，还是熟悉的车，那再好不过。就这一句话吗？行！我去到厂里就告诉她。小梅那小妮子每天都爱溜达，指不定刚进厂里大门就能瞧见她。”
    “刘叔，谢谢啊！”肖颖答谢。
    “甭客气！”
    ……
    肖颖吃过早饭后，打扫屋里屋外，随后挎着菜篮子去市场。
    昨晚的雨实在太大，今天市场好些小摊都没法摆，菜摊子和肉摊子也都不多。
    大妈大婶一边挑菜，一边大声唠嗑。
    “憋了十来天，终于来一场大暴雨！今天一大早那空气，那天空，简直不能太好！”
    “就是就是！我家门口那小巷被冲洗得干干净净！鸡粪啊，狗屎啊，通通都给冲走了！”
    “也有不好的，俺家种在外围花圃的那一排青菜都被大雨浇焉了。这不，今天不得不出来买菜，不然种的那些就够俺家吃的。”
    “天气凉快就是好，风一吹，凉快极了！”
    “太阳又晒了，下午指不定又得闷热。”
    “也有不好的地方啊！听俺家老伴说，老城区那边昨晚都淹水了，好些房子只看到个屋顶！”
    “那没啥稀奇的！那地方低洼得很，一场小雨都能淹水，别说昨晚那足足下了一个多小时的大雨！不淹才怪！”
    肖颖微微皱眉，买了两颗大白菜和一把空心菜，转身又买了五毛的五花肉，匆匆回了老宅。
    她戴上帽子，将长裤换成短裙，快步往老城区去了。
    远远地，她看到老城区水汪汪一片，一排排的老房子只露出一个个屋顶，水上漂着各种各样的垃圾，甚至还有木制的家具漂出来。
    也不知道袁博具体住在哪儿？
    她略有些着急，打算走下去——
    “等等！”旁边一个打赤膊的老头儿喊住她，皱眉问：“小姑娘，你下去做啥？”
    肖颖腼腆答：“我要去找人。”
    老头儿摇头：“里头的人早就出来了，不然都淹死了。这里头好多口水井，现在压根瞧不见哪儿有井。你看着眼生，不像住这里的人。你可别乱淌水，小心掉井里头去！”
    肖颖一听，不敢下去了。
    “老伯，请问一下——附近的人搬哪儿去了？”
    老头儿摇头：“这边住的都是一些老人。一大清早都被儿女们接回家去了。等水退了，房子洗干净了，才会给送回来。每年夏天下大雨刮大风都这样！”
    肖颖想起昨晚袁博和司机的聊话，转身往货车站去了。
    果不其然，袁博和姚胖子都在昨晚的货车上卸货。
    “嫂子！嫂子！”姚胖子笑呵呵挥手，“俺和大哥在这儿呢！”
    袁博瞧见她，利索跳了下车，擦着汗问：“你咋来了？”
    肖颖将伞撑高，问：“你的租屋怎么样了？被淹了？”
    “嗯。”袁博解释：“只剩一个屋顶，我进去捞了衣服和被子，暂时没空处理，都扔那边。”
    肖颖探头一看，发现角落里有一个破旧大旅行包，还有一“坨”被子，都在湿哒哒淌水。
    她惊讶问：“不是说只剩屋顶吗？你……你怎么进去的？”
    袁博好笑睨她一眼，答：“游进去的啊！幸好窗户和门都关着，不然啥都被冲走了。门外的炉灶和锅啥的，全都不见了。屋里就只有衣服和被子，倒是都捞出来了。”
    肖颖：“……”
    袁博浑身湿哒哒，看不出是汗水还是雨水，继续道：“估摸最快也得傍晚才会褪水。不过刚才姚胖子说，天气预报说下午还有雷阵雨，也许得等到明天早上。”
    “把房给退了。”肖颖看着他的眼睛，坚定道：“搬过去老宅跟我一起住。”
    袁博微愣，转而摇头：“不了，一会儿卸完货，我就将东西弄去姚胖子家。今晚在他那边将就一晚，也许傍晚又得出车，睡车上也不一定。”
    肖颖暗自生气，低声：“老宅好几个空房间，你却去租房？你租一个环境好的，那也就罢了。你看看那地方，又老又湿，一下雨就淹，根本住不了人。”
    “我一个糙男人，怕什么！”袁博擦了擦汗，道：“我接下来常常会跑长途，也没啥机会回去睡。住哪儿都一样，能摆一张床就行。”
    “老宅还有两张空床给你睡。”肖颖扬声。
    袁博尴尬转了转眼睛，低声：“……不怎么合适。”
    肖颖激动道：“你知不知道住那里很危险？！我听说那边好几口水井，如果淹水不小心踩下去，人就没了。”
    “我知道。”袁博道：“每一口井具体在哪儿，我都清除着呢！”
    顿了顿，他似乎想起什么，反问：“你听谁说的？”
    肖颖嘟嘴，将早些时候差点儿下去淌水的事告诉他。
    袁博听得胆战心惊，沉声：“你——不要命了！你知不知道里头的水多脏？万一踩差掉井里，你的小命就没了！”
    “那我就游上来呗！”肖颖不满嘀咕：“又不是只有你会游泳，又不是只有你能潜进去找衣服！”
    袁博忍不住问：“你又游泳？”
    “当然会！”肖颖解释：“海边长大的孩子，就没有不会游泳的。浪里来浪里去，轻松着呢！”
    袁博颇感意外，她不管怎么看都不像是海边弄潮的人儿。
    “能游也不能去游，那边的水都是臭水沟涌上来的，脏得很。我这边干完活儿就去洗衣服晾被子，你不用瞎担心，快回去吧。”
    肖颖见他真不想去老宅住，无奈只好妥协：“这样吧，我先将你的衣服弄回去洗，被子也晾上。老宅的院子大，才足够晒你这么多的衣物。”
    袁博想着姚胖子家好几口人挤一小间屋子的情形，只好点点头。

 第85章 陈夫人上门

    衣服被子泡水后，重得拉扯不动。
    肖颖力气小，根本拿不动。
    袁博让她去角落里等一会儿，随后跟姚胖子迅速将昨晚的货卸进小仓库。
    “店主说店里搁不下这么多货，暂时寄放在小仓库，以后他会再派人来接回去。”
    姚胖子匆匆奔进去，拿了一根笔回来。
    “大哥，还是那根黑色的。”
    袁博走进小仓库，一一留下了店主的姓名，每一袋都写上。
    肖颖站在门外探看，惊讶发现他写的字很好看，竟跟爸爸写的颇神似！
    不愧是爸爸亲自启蒙带了好几年的学生，颇得他的真传！
    袁博写完将笔递给姚胖子，道：“下午五点左右过来，老陈说可能要运货出去一趟。到时我们一起过来，可能又得跟车。”
    “好的，大哥！”姚胖子点点头。
    袁博转身牵来自行车，将衣服和被子通通甩上，对肖颖道：“你坐前头吧。”
    肖颖摇头：“我还要去一趟市场，你先回。”
    她从兜里掏出钥匙，递给他。
    “你身上又都湿了，回去洗个澡，换上爸爸的旧衣服吧。”
    袁博点点头，叮嘱：“小心点儿。”
    肖颖戴好帽子，撑着伞匆匆离开。
    姚胖子将笔送了回去，好奇张望：“大哥，嫂子走了？”
    “嗯。”袁博下巴微扬，道：“她去市场了。”
    姚胖子哈哈笑了，调侃：“嫂子应该是离不开伞的人。太阳晒撑伞，下雨更该撑伞。这夏天不是大太阳就是下雨，她不能缺伞啊！瞧，太阳一出来，嫂子又是帽子又是伞！难怪嫂子那么白，这一层又一层的，怎么晒都晒不着啊！哈哈哈！”
    袁博瞪了他一眼，沉声：“多嘴！回家睡觉去！”
    姚胖子讪讪住了口，乖乖点头。
    袁博大长腿一蹬，载着衣服和被子离开。
    姚胖子辛苦憋笑，嘻嘻哈哈往车站里头奔。
    ……
    袁博骑车拐进巷口，发现小巷中走着三个大妈，都是五十多岁年纪，身材圆滚滚的她们并列走着，将本来就不大的小巷挡得一点儿空间都不留给自行车。
    他捏了捏手刹车，慢慢跟在后面。
    为首的大妈烫了一个半头烫，衣着比一左一右两个同伴要好上许多，脖子上和耳朵上都戴着金光闪闪的纯金首饰，正低低说着话。
    “我啊，就这么一个儿子，而且还是年纪大了才得的，所以把他当成宝贝一样养大。打小他喜欢什么，我就给他弄什么，从没让他失望过。”
    一旁的胖大妈笑呵呵讨好道：“那是！龙生龙，凤生凤，你家陈厂长那么厉害，就算只生一个儿子，也足够比人家生一群虫好啊！”
    另一侧大妈附和：“就是就是！就生一个，也够好的。陈少爷他一看就知道不是普通小人物，那气质，那气派，普通人家哪里养得出来那么好的儿子。也就你家那样的好家庭，才能他要什么就给什么。”
    被尊称为“陈夫人”的中年大妈扬起下巴，嫌弃般看了看四周。
    “这城北已经算是老城区了吧？你们瞧，这房子都老得要命！住这样的地方，肯定会很潮湿！”
    胖大妈赶忙道：“以前城北是最富有人家所在地，现在改造开发新城区，城北自然就变老区了。都一两百年历史了，能不老啊？”
    陈夫人皱眉摇头：“那家姓‘肖’的，究竟在哪儿？这样的小巷子，连汽车都开不进来。”
    袁博听到“肖家”两个字后，刹住了自行车，安静等在她们的身后，听着她们继续的叽叽喳喳。
    胖大妈解释：“听说就在这里。以前这附近都属于肖家，是一座三进三出的大宅子。后来肖家落寞了，一部分搬去了外地，也没再回来。这老宅经过咱们新政府的分配，分割成好几座小宅子。肖家那头的大门关了，只剩这边一小座类似四合院的宅子。”
    陈夫人张望看了看，问：“就是这里？”
    “对，就是这里。”胖大妈邀功般道：“我问了好几个人，才总算问到的。”
    陈夫人昂首打量来去，道：“看样子还是蛮宽敞的。都说瘦死的骆驼比马大，这句话也不无道理。听说那女孩的爸爸肖淡名是很有名气的大才子。”
    “对对！”胖大妈解释：“但凡惠城本地人都听过他的名号，写字那叫一个漂亮，画画也很厉害。以前还有很多外地人跑来这里跟他讨要字画，名气大得很。”
    陈夫人下巴扬了扬，吩咐：“去敲吧，直接说我是陈冰的妈妈。”
    “哎！”
    一阵“砰砰砰！”后，里头没人应声。
    陈夫人蹙眉问：“该不会不在吧？”
    胖大妈摇头：“估计是吧。我打听过了，她前一阵子刚从她姑妈家搬回来住，现在是一个人住。”
    “她也是独生子女。”陈夫人似无奈般叹气：“这一点我就非常不满意。我们家阿冰也是独生的。我和老陈倒是无所谓，反正他有退休工资。以他现在的地位和工资级别，他的退休生活绝对不会差。我们不用年轻人养着，可女方也有一对父母……总不能不管不顾吧。娶媳妇还要拖一对老人赡养，这肯定会增加我阿冰将来的开销和支出。”
    另一旁的大妈讪讪笑了，低声：“夫人您也不用太担心。我打听过了，肖淡名和他老伴都在南方一家工厂上班，听说也都快退休了。正式的工人，肯定会有退休工资。当然——他们的工资肯定没法跟陈厂长比，但自己老两口生活，应该没问题的。”
    陈夫人缓慢点头：“有点儿收入，多少能减轻阿冰的负担。我们家啊，不缺那点儿钱，但老人以后肯定会生病什么的，说到底还不都得我家阿冰帮着照顾。这女的，其他地方都还算不错，唯独这一点让我特别纠结。”
    胖大妈又重重拍了拍大门，扭过头低声：“听说这肖小姑娘长得忒俊，身段也高挑，尤其是那圆滚滚的屁股蛋，一看就知道是个好生养的。”
    陈夫人听罢，呵呵低低笑了。
    “我家阿冰一向眼光高。能让他瞧上的姑娘家，怎么可能会差。老陈说了，这还是儿子第一次主动跟他说喜欢上一个姑娘家。老陈听说是一个读书人，还是肖家的后人，很是高兴呢！我听着也觉得高兴，赶忙找你们打听打听。”
    胖大妈赶忙竖起大拇指：“好着呢！这是大好事啊！”
    陈夫人往紧闭的大门瞥了一眼，脸色黯淡下来。
    “不过，听说女方很害羞，不怎么爱搭理阿冰。老陈说可能人家是清流官家之后，难免会自负高傲一些。我一听就觉得她是在故意摆架子，才让你们带我来瞅瞅看。可惜碰不上，连个人影都瞧不见。”

 第86章 不要招惹

    胖大妈讨好笑了笑，低声：“您不用生气，小姑娘家的，不足为惧嘛。”
    另一个大妈问：“要不咱们在这里等一等？现在才九点多吧，也许小姑娘是买菜去了。”
    陈夫人幽幽冷哼：“要我一个做长辈的等晚辈，你们觉得合适吗？她不给我们家阿冰面子，摆什么读书人的架子，我都已经一肚子气了。现在我一个长辈来找她，还特意等在门口，那她以后还不得更加蹬鼻子上脸？”
    两个大妈互视一眼，都讪讪笑了。
    “说得也对，她毕竟只是一个晚辈，礼节上要不得你一个晚辈等。”
    “读书人嘛，总归还是会傲气一些。加上长得也好，模样也俊，就更可能傲气了。信息学院是一个好学校，我听说那里出来的学生，都能去当国家单位人员。”
    陈夫人却不喜欢了，沉声：“不就是一个高材生吗？我们氮肥厂里的高材生还少啊？她如果是仗着自己学业好，人长得好就给我家阿冰摆脸色，那我可不依。还没过门，我还没点头，就不算我们陈家的儿媳妇，她傲气给谁看啊？”
    胖大妈做了一个嘘声动作，低声：“夫人，厂长跟您说的时候，我也在场。他对这个肖姑娘可是赞许得很，甚至还比划了大拇指。你不看僧面看佛面，还得卖厂长一个面子。”
    陈夫人的脸色稍微缓和一些，道：“我这不已经来了吗？可她不在啊！”
    另一个大妈想了想，提议：“咱夫人刚才说得对，怎么说夫人都是长辈，怎好让长辈上门倒贴，对吧？夫人，我看这样吧，不如让陈少爷带她回家，让你先过过眼。如果你看着还行，再好好教导她。这儿媳妇娶进门，终归还是得公公婆婆帮忙管教。陈少爷毕竟还年轻，一时心疼媳妇总是难免的。”
    “嗯。”陈夫人点点头：“庞嫂子这话说得有道理。”
    胖大妈连忙附和：“对！确实有道理！幸亏这一次她不在，不然她的小尾巴估计更翘了！”
    陈夫人扬声：“咱们先回去吧。晚上阿冰回去，我再跟他好好说。”
    于是，三人转身走下肖家大门的小台阶。
    袁博轻缓踩着自行车向前。
    她们没在意他，低低絮絮叨叨说着话，绕过他的自行车，很快消失在巷口。
    袁博看都不看一眼，掏出钥匙打开门，随后将自行车捞了进去。
    接着，他将衣服和被子抱去院子，拧开水龙头冲洗。
    肖颖回到家的时候，发现他已经将衣服被子洗好，拧好晾晒在院子里。
    竹竿不够，他还拉了一条粗草绳，一头绑在老槐树上，上方足足挂了十几件衣服。
    她将伞收起，脱下帽子，将手中的排骨扬了扬。
    “无家可归的小可怜，我给你加肉去了！”
    袁博看着她调皮的笑脸，咧嘴笑开了，“就这么两条，不够我塞牙缝！”
    肖颖给他一个鬼脸，道：“厨房里还有五花肉呢！早上我去市场买菜和肉，听买菜的大妈说老城区都掩了，急匆匆就赶过去，东西也没买齐。”
    袁博听罢，心里暖暖的，嘴角扯开的幅度不住扩大。
    “你买了什么？怎么看着那么多？”
    肖颖将东西都抛给他，转身去洗手：“都是买给你的。”
    袁博挑了挑眉，往布包里一掏——毛巾、牙刷、牙膏、大杯子足足好几样！
    肖颖转身倒了一碗水，解释：“你的日用品都被大水冲走了，即便侥幸留在屋里的那些，估摸也是不能用了。我去市场的时候，顺便进杂货店帮你买了。”
    袁博忍不住问：“怎么都是两份？”
    “留一份在这边。”肖颖答得理直气壮：“像昨晚那样的情形，要什么没什么，多不方便！对了，晚些时候收衣服的时候，记得留一套在这边，以后你洗完澡才会有得穿。”
    袁博眸光微闪，点点头。
    肖颖开心笑了，也倒了一杯水给他。
    “中午吃红烧五花肉和蒸排骨，还有香喷喷的蒸米饭。”
    袁博靠在厨房门栏上，心不在焉喝着水，看着她忙碌准备做菜的背影，一时心痒痒的，终于问了出口。
    “你跟……那个陈冰认识多久了？”
    肖颖勺米的动作一顿，脸上的笑容消失了。
    “你突然提他做什么？我很讨厌这个人，见他一次就想骂他一次，以后少提他，免得影响我的胃口。”
    上辈子袁博极讨厌陈冰，发现陈冰对她家暴后，气得狠狠揍了他一顿。
    陈冰压根不是他的对手，打不过心里也气不过，干脆将所有的气都撒在她身上，把她打得浑身没一块儿好地。
    袁博知道后，忍着暴怒特意给陈冰赔礼，甚至还赔了钱，而他之所以忍气吞声受屈辱，无非也是为了她，希望她少受一些挨打。
    袁博垂下眼眸，沉声：“他如果缠着你，我就去揍他。”
    上次听说陈冰在学校堵她的路，不过并没有伤害她。他气不过，偷偷替她报了仇。
    肖颖连忙摇头：“他是一个蛮不讲理的人，别跟他直面冲突。他……要追求我，我拒绝他十几遍了。他除了语言上傲娇自大外，并没有伤害我。我们去打他，在法律上会是我们吃亏。”
    真正能惩治罪犯的人只有警察和法治机构，不是普通人。
    袁博现在还没有事业，人言轻微，绝不是陈冰的对手。而且那家伙身后成天跟着一群小混混，人多势众，即便袁博身手再好，还是会吃亏。
    “博哥哥，老天爷是再公正不过的，人坏自有天收。我们要理智一些，多一些耐心。咱们等着看就行，不用去招惹，免得惹了一身臊。”
    陈冰在不久的未来会慢慢失去他所拥有的一切，厂子破产，老父亲被捕。而他家的大别墅和田地，会被他慢慢赌光耗尽，最终一无所有。
    她一定会报仇，只是现在她还只能忍着，等待合适的机会帮着推一把，让他跌得更快更惨！
    另外，她想要亲自动手添油加火，不想袁博冲在前头受伤害。
    这个男人为她做了太多太多，她舍不得他再为了自己折腾得头破血流，饱受屈辱。
    袁博剑眉皱起，将早些时候门口遇到陈夫人三人行的事情简单解释给她听。
    “陈冰这个人在外吃喝嫖赌什么都爱沾，从不敢让他老父亲知道，尽量扮孝子装乖巧。他敢主动跟他老父亲说起你，证明他不只是一时兴起那么简单。”
    他在惠城混了十几年了，大街小巷有个什么事，他只要一打听就能知道。
    陈冰早在几个月前就爱往林建桥家里去，还时不时去信息学院门口“制造”机会跟她偶遇——这些他都通通知道。

 第87章 为了她

    他也知道肖颖不怎么爱搭理陈冰，甚至时不时躲着。
    反而是她的姑姑肖淡梅对陈冰推崇至极，喜欢得不得了，左一句“陈少爷”，右一句“陈少”。
    肖淡梅甚至还跑去货运站，当着好些人的面奚落自己，说他一个山沟沟里出来的乡下小子，根本配不上肖颖这个高材生。
    还说什么肖颖值得更好的婚配对象，有权有势又有钱的人家，绝不是他一个成天在街头跑腿混日子的小混混！
    而她口中所谓的“更好婚配对象”，就是这位陈少爷。
    当初嚷嚷着“非退婚不可”，其中也有陈冰在暗地里推波助澜。
    陈冰身边不乏莺莺燕燕，还有好几个都借着他的关系进了氮肥厂，成了里头的员工。
    曾经有一句话在惠城的姑娘堆里流传——想要进氮肥，就要先进陈少的怀。
    陈冰喜欢约姑娘看电影，吃喝玩耍，偶然还会去宾馆开房。
    不过，他从不敢让这样的事传到他父亲的耳朵里，都是偷偷摸摸。如果出了事，就找他身边的狗腿子去当代罪羔羊，尤其是那个陈铁松。
    可肖颖却是一个例外！
    陈冰竟主动将肖颖说给他老父亲知晓，显然他这回是认真了，而且甚至是动了娶她的念头。
    “起初我以为他对你应该也是一时兴起，你不怎么搭理他，以他的傲娇性子，很快就会抛诸脑后。谁知道……却发展成这样。”
    刚才他假装是路人，其实心里却早就警惕了。
    肖颖尴尬转了转眼睛，低声：“不用管他……如果他的家里人再找来，我反而能理直气壮解释清楚，说我根本不喜欢他，让他们管好自己的儿子，少来死皮赖脸当癞蛤蟆！”
    陈冰的妈妈也是一个趾高气扬的主儿，总端着一副高高在上的豪门太太姿势。
    上辈子当厂子没了，老公也没了，儿子又靠不住时，她只能每天唉声叹气，躲在家里不敢出来。
    她对肖颖这个儿媳妇苛刻得很，总是用充满怨恨的话语骂肖颖天生没福气，嫁进门后惹来一大堆祸事。
    肖颖巴不得能有机会遇到她，好好削她辱她一顿！
    袁博忍不住提醒：“他们一家子可都不是什么善茬。你务必要小心一点儿。”
    “嗯。”肖颖点点头，道：“现在是人人平等，婚姻自由的年代。我不喜欢他，不想嫁给他，谁也逼不了我。姑姑一家子想跟他狼狈为奸，随他们去！自作孽不可活，等着后悔吧！”
    林大宝和林云宝都依附在陈冰的身后当哈巴狗，林建桥更是帮他窃取氮肥厂的钱财。天作孽犹可活，自作孽不可活。他们迟早会受到法律的惩戒。
    “你知道什么内情不成？”袁博好奇问。
    听她的语气，似乎林建桥一家子跟陈冰还做了什么勾结一起的坏事。
    肖颖眸光微闪，低声：“我姑丈是搞财务的。陈冰他家里虽然有钱，可他那样花钱如流水的样子，肯定不可能是从家里拿出来的。我在姑姑家悄悄听到姑丈说过，说氮肥厂的账现在是一笔糊涂账，混乱得很。”
    袁博一下子听出来了，淡声：“难怪陈冰能一个晚上赌输一千块……”
    以前他没怎么关注陈冰这样的人物，觉得他就是一个典型的败家子，家里就算有金山银山，迟早也会被他害垮下去。
    后来发现陈冰将魔爪伸向肖颖，他悄悄摸了摸他的底，发现他出手阔绰，还常常在城西肥那边豪赌，曾欠下好几千块的高利贷，一个来月后却能全部还清。
    原来是借着自己的身份，往厂里的资金伸魔手。
    肖颖低声：“姑丈是一个胆小鬼，跟其他同事都不敢声张。但我听说，氮肥厂这两年总在亏本，资金不足，甚至前一阵子还卖掉厂里的货车来填补津贴漏洞。”
    袁博鼻尖轻哼，冷笑：“陈水柱英雄了大半辈子，也许没法安享晚年了。”
    娶了一个狗样看人低的媳妇，养了一个败家子，再好的厂子，再好的家底，也经不起这样的折腾。
    肖颖耸耸肩：“我刚才说了，恶人自有恶人磨，恶人自有天收。咱们尽量离得远远的，别让他们的晦气给沾染了。其他事可以商量，但这一件事你必须听我的。答应我——别先对陈冰动手，千万别冲动。他那样的人跟疯狗一样个，不管是打赢还是打输，被疯狗咬到了，绝不会是什么好事。”
    袁博脸色不怎么好，沉声：“癞蛤蟆是需要教训的！”
    如果是在以前，他弄不清楚她对自己的心思，那他只会尽量躲在暗处保护她，譬如上次偷偷对陈冰的车动手脚，算是帮肖颖出一口气。
    可现在不一样了！
    肖颖跟自己心心相印，那他绝不允许陈冰来横插一脚！
    陈冰不仅是一个金玉其外败絮其中的典型败家子，还是一个什么坏事都沾染的混蛋。他还担心陈冰会在肖颖多次拒绝后恼羞成怒伤害她。
    所以，他必须先给陈冰一个狠狠的教训，在悲剧没酿成前警告他，让他滚得远远的！
    “不行！”肖颖摇头：“你要冷静一些，不要冲动。我知道你常日跟一群糙汉子在一起，戾气难免会重一些。但你要知道，打人是违法的。坏人需要惩治，但不是我们这些普通人去做，不然我们也会受到法律的制裁或处罚。”
    毕竟是读过书的人，做事想事都会更守规矩，更会懂得遵守法律法则去办事。
    袁博却没有，所以他心里头只想着找个机会狠狠教训陈冰，如果不能明着来，那就暗自去。
    肖颖一眼看穿他的想法，忍不住提醒：“若要人不知除非己莫为。如果被警察查出来，你最终也得受罚。博哥哥，我和我爸都喜欢一身正气浩然的人，但我们更喜欢遵纪守法的人。你试着想想，如果你被抓去坐牢，不仅我爸我妈会担心你，我也会。而且我在惠城会无依无靠，陈冰也会更有恃无恐，逮着机会欺负我。”
    上辈子他因为冲动犯了不少错，更让对方抓住了小辫子揪着不放，因此错失了很多好机会。
    她不能让他再凭着一身戾气冲动妄为，损敌一千，自损八百。
    “其他人的事情，远远比不得咱们自己的安危和未来重要。你何必为了一条疯狗，将自己陷在牢狱里，对吧？那样多傻啊！没了你的保护，陈冰恼羞成怒来找我报复，到时我孤苦无依，那样岂不是更糟？”
    教训陈冰是为了她，暂时隐忍不乱来，更也是为了她。
    袁博听完她的分析，一下子宛如醍醐灌顶。
    “……那好吧！我先听你的。”

 第88章 赚小钱钱

    吃了丰盛的晚餐后，袁博去厢房换了衣服，眯了一会儿后，匆匆出门忙去了。
    肖颖昨晚睡不够，洗碗拖地后，足足睡了两个小时才醒来。
    吃饱睡足，精神奕奕起床。
    太阳已经开始西下，院子里没了阳光。
    她将袁博的衣服收起，叠放整齐，放进厢房角落的衣柜里。
    薄被也已经干了，她收起的时候发现角落好几处磨损，甚至还破了两个大洞，干脆好人做到底，拿了针线将两个破洞补上，其他磨损的地方也一一修好。
    想起刚才收的几个裤子也磨破了，干脆重新取出来，一一补好。
    忙完发现已经日落西山，不知不觉已经快六点钟。
    她赶忙奔去厨房煮水，洗米下锅做蒸米饭，转身切黄瓜切辣椒。
    “小颖！小颖！”外头突然想起刘叔的嗓音：“谭小梅和她的姐妹来找你了！都在外头！”
    肖颖忙搁下菜刀，洗手，匆匆奔出去开门。
    只见刘叔带着谭小梅和一个微胖的妇人，三十来岁模样，眉眼跟谭小梅有些相像。
    谭小梅欢喜打招呼：“肖颖，可算见到你了！对了，这是我的表姐——李如花。”
    肖颖赶忙打招呼，让她们把自行车牵进门。
    刘叔笑呵呵解释：“我给她们带的路。你们有事要聊，我就不打扰了。小梅，我就住隔壁，一会儿过来坐坐啊！”
    “好嘞！”谭小梅道：“老刘，谢谢啊！”
    肖颖跟刘叔答谢，目送他进了隔壁，才将门关上。
    谭小梅将自行车停下，立刻走下院子打量四周，惊呼：“哇！不愧是以前有钱有权人家建的大宅子，又宽又大又气派！”
    肖颖谦虚笑了，道：“地方算宽，不过太老了，好些地方需要修葺。”
    “不老，看着很有古韵感。”谭小梅竖起大拇指：“好地方来着！”
    肖颖招呼她们在老槐树下的石桌旁坐下，转身倒来两杯热水。
    “刚下班就过来吧？来！先喝口水润润喉。”
    谭小梅微笑解释：“打早上刘叔告诉我，我就巴不得能快些下班过来。本来我下午能提前下班的，可刘叔不行。没他带路，我也不行，所以只能等她。”
    她指着李如花介绍：“我表姐不在我们厂工作，她是纸厂那边的。我表姐有钱，我找她借了钱，本钱总算够了。”
    肖颖点点头，转身将一个大布包背了过来。
    “你们过来看！五百个都在这里，三百个镀金的，两百个镀银的。一会儿你们仔细数数，我已经数过一遍了。”
    “哇！”谭小梅惊呼：“这——比你卖的那些漂亮多了！”
    肖颖呵呵笑了，解释：“我之前卖的是次品和废品，多少都有点儿瑕疵。这些都是电镀完精选出来的，质量自然杠杠的。”
    谭小梅不住点头：“不错，要卖自然要卖更好的！你这个多少钱？价格一样吗？”
    肖颖笑问：“你这个要卖多少钱？”
    老乡候丙升跟人家是老熟人，所以人家给了最便宜的批发价。她要看着情况批发给谭小梅，毕竟昨天辛苦跑了一天，总得赚够脚皮费。
    谭小梅摩挲着钥匙扣，道：“我要卖一块二，如果买五个的话，就一个一块。我这两天问了好些人，他们一个个都要买。我谭小梅出马，所有同事和邻居都会卖我一个薄面的。”
    李如花抿嘴笑了笑，解释：“我家小梅很有男生缘，他们厂里好多年轻男人都喜欢她。就连我们纸厂，也有好几个整天向我打听她的消息。”
    肖颖故作暧昧“哦”了一声，给谭小梅竖起大拇指。
    “原来是要卖给倾慕者的，那价格肯定是你说了算！”
    谭小梅脸红了，低声：“瞎说啥了！主要是我人缘好，更多女生喜欢我呢！其实吧，这玩意在我们这边还算是稀罕物，没那么常见。主要是它好看又实用，现在出门都揣好几条钥匙，忒容易掉。如果是窜在钥匙扣上，挂在腰上，既好看又显得气派，钥匙也不用怕丢。”
    “嗯。”李如花附和道：“小梅送了我爱人一条，我爱人贼喜欢。他也在我们纸厂上班，刚挂上第一天，好几个同事都问他上哪儿买的，他们也都要买。”
    谭小梅嘻嘻得意笑了，道：“这叫‘宣传广告’作用，懂不？我可不是白送给姐夫的，我让他帮我招揽生意呢！”
    “行了，知道你厉害！”李如花宠溺睨她一眼，“我这表妹啊，打小就好动，一双小嘴巴忒厉害，尽会哄人高兴。”
    肖颖笑道：“她这小嘴，典型的生意嘴儿！”
    谭小梅用手肘轻轻捅她一下，道：“好啦！你倒是把批发价说给我啊！我等着拿货赶忙去卖钱呢！”
    肖颖想了想，解释：“咱是朋友也是合作伙伴，我追求的是长期合作关系，所以我不会开高价。不管是镀金的，还是镀银的，统一九毛钱。”
    “哦？”谭小梅掐指算了算，笑道：“行！这价我接受！一百个能赚三十块，五百个我能赚个一百多。”
    “不错。”李如花低声提醒：“相当于你三个月工资呢！”
    谭小梅拍了拍胸口，保证般开口：“不出十天，我就能全部卖完！”
    肖颖给她竖起大拇指：“行，那你好好加油！”
    于是，谭小梅清点金色的，李如花帮忙数银色的，几分钟后清点完毕。
    谭小梅是一个不会拖泥带水的人，很快从裤兜里掏出手帕。
    “这可是我存了好久的钱，还偷偷跟表姐借了一些。表姐比我有钱多了，不仅自己有钱，表姐夫赚的钱也都乖乖上交，全部归她一人管。”
    李如花忍不住提醒：“行啦！少在这里吹，赶忙认真数钱。这会儿可儿戏不得！”
    谭小梅认真数出两张一百的，又数出二十张“大团结”，然后又再抽出五张。
    “喏，一共是四百五，对不对？你再仔细数数，别漏了或多了。”
    肖颖接过，仔细数了一遍。
    “对，刚好四百五。”
    谭小梅激动跟她握手：“第一次合作非常愉快！你这货来得够快，我昨晚心里还在嘀咕什么时候能有钱赚，今天去厂里刘叔就说你找我，我一下子高兴得跳了起来！”
    肖颖笑眯眯答：“跟你这么爽快的人做生意，我也是愉快得很。”
    “你要跑省城，还要来回车票和吃喝。”谭小梅道：“一个女孩子蛮不容易的，比我厉害多了！我一个人压根不敢出远门。”
    肖颖嘻嘻笑了，道：“我啊，只要有钱赚，胆子就大。下次你如果还要货，我照样去帮你批发。”
    “哎！”谭小梅拉了拉身边的李如花，道：“你已经有第二单生意了！我表姐她也要做买卖呢！”

 第89章 想办法

    肖颖惊讶挑眉，赶忙问：“姐，你要卖衣服吧？”
    “哟！”李如花好笑反问：“难不成你有读心术不成？我还没有开始说呢！”
    肖颖不好意思笑了笑，解释：“之前我说过要去批发宜都批发衣服，小梅姐立刻说她很有兴趣，还说她有亲戚一直想要去卖衣服。我猜你应该就是那位亲戚，不然你也没必要特意陪小梅姐来一趟。”
    李如花看向表妹，笑赞：“这妹子真是又漂亮又聪明！你啊，看着比人家大个四五岁，可还没人家一半的沉稳。”
    谭小梅似乎经常被奚落，丝毫不在意。
    “沉稳一斤要多少钱啊？等我赚了钱，我就去市场买去。”
    李如花睨了她一眼，笑骂：“整天不正经！”
    接着，她对肖颖道：“我这妹子就这样，天天嘻嘻哈哈，没心没肺。你啊，甭太搭理她。她如果说什么不好听的话，也不用太在意。她就是一个有心无嘴的人。”
    “不会。”肖颖笑道：“小梅姐开朗又活泼，我很喜欢她呢！”
    “你们麻利点儿。”谭小梅拨弄钥匙扣，笑嘻嘻道：“附近邻居家好几户正等着我的钥匙扣呢！”
    李如花呵呵笑道：“那也得我们先谈一谈啊！”
    肖颖拉着李如花坐了下来，低声：“李大姐，我之前也去过宜都，对那边的批发价什么的，也有一些了解。不过那边拿货都得大批量的货，除非你是开店卖，不然可能没办法吃下那么大的量。”
    昨天她去了好几家厂子，除了内衣厂外，其他厂子都不肯分散批发货。
    “不瞒你说，厂家生产衣服都是有尺码的，包装也都是一打一打这样来。一个大纸箱里头有多少号码，多少件，都是固定的。如果要批发，至少也得拿一个大纸箱。我已经问过了，一个纸箱里头的码数一般只有两个号，应付不了平常的卖货。”
    “一两个号码？”李如花听得皱眉：“那……那肯定是不行的。”
    卖衣服的肯定得号码齐全，如果单独卖一两个号码，任何应付胖瘦高矮各种顾客。
    肖颖苦笑：“如果想要小批量的批发，只能去批发市场。批发市场在省城的市中心，不过那边的批发价肯定比厂家高，毕竟人家要赚你一回了，对吧？”
    “这是肯定的。”李如花扯了一个为难笑容，低声：“肖妹子，我看你也是一个实在人，不像人家那种胡乱吹嘘的商家。我跟你说实话啊……我和我爱人都是惠城本地人，两人都在造纸厂那边工作，生活挺稳定的。不过我们单位没分房，我们现在住的屋子已经好几十年了……太老旧了。”
    谭小梅凑了过来，快言快语道：“我表姐跟我一样，都想买房子。可城东新区那边的房子贵啊！他们存了钱，可还差一截。偶尔亲戚朋友借来借去，钱有些也被压住了。像我这种只借半个月就能还上的，压根就没有。算来算去，还差好几百块呢！”
    肖颖缓缓点头，低声：“生活在本地，难免会有一些人情世故的往来，这是难免的。”
    “是啊！”李如花苦笑：“肖妹子真是一句话说进我的心坎里去……我和爱人结婚两三年了，年纪不大了，正在抓紧要孩子。可我们那房子太小，如果生了孩子，免不了还要家里的老人来帮忙。老人来了，总还得腾出一间房间吧？眼下都还不够住，哪里还有一间空房给老人。”
    谭小梅附和道：“所以，我表姐打算趁现在还没怀上，麻利点赚钱去买房。到时等孩子出生了，老人也能来帮忙坐月子啥的，到时也能方便些。”
    肖颖轻笑：“未雨绸缪，这是非常正确的。做父母亲的，总是第一时间考虑孩子的需求。”
    李如花轻轻叹气：“不过……实不相瞒，我和我老公去年曾去过省城，特意跑去那个批发市场，就是你刚才说的那个，离市中心不远。我在这边没开店，肯定拿不了大的量。人家一听说我只要拿个几十上百件，立刻就不肯低价。”
    “这是肯定的。”肖颖实话实说：“批发行业靠的是薄利多销，不是靠价格的高低。批发行业最喜欢的就是量多，即便价格低一些，靠大量的‘量’就能赚大钱。”
    李如花为难低声：“可我跟小梅一样，都不是大商家，顶多只有几百块拿货钱，哪里能大量批发那么多衣服……我本来已经放弃了，不敢肖想太多。直到小梅跑来找我，说你对省城很熟悉，还说什么宜都那边很多做衣服的厂家。我听完忍不住心动，觉得也许你会有什么办法，所以就跟着一起过来。”
    肖颖“额”了一声，认真仔细想着。
    谭小梅推了推肖颖的胳膊，撒娇道：“好妹子，我的漂亮妹子，你就不能帮忙想想办法吗？你不是说你对省城熟悉得很吗？你就不能找一找那些又便宜又能批发少量的地方吗？我一看你的眼睛，就知道你是一个极聪明极厉害的商人。”
    肖颖被她逗笑了，道：“我这不正在想了吗？放心，不会没办法的。”
    李如花双眼发亮看过来，问：“你真的有办法？”
    “嗯。”肖颖不好意思笑了笑，道：“不过，不知道你有没有兴趣卖这些……我得提前问一声。李大姐，你能卖内衣吗？”
    “内衣？”李如花眨巴眨巴眼睛，问：“啥内衣？咱女人穿的？”
    “男女都有。”肖颖低声：“不过啊，我希望你能拿一些女人的内衣先卖一卖。你是女人，也是结过婚的，不会像一些小女生一样怯生生不好意思。我指的内衣是胸衣，还有小裤衩。”
    谭小梅“呀！”了一声，激动问：“这个批发会便宜？是吗？”
    “是。”肖颖认真解释：“我去宜都走了好几家厂子，除了生产内衣的那家厂子，其他都是必须批发好几箱，所有号码都拿一遍，成本算下来都得上千块。我仔细算过了，除非是自家开店，不然成本加上库存积货，还有最后一些货尾。周期太长不说，还得有大量的本钱，不然很难赚到钱。”
    李如花期待般开口：“那……那个内衣厂子呢？可以不用那么多钱？”
    “不错。”肖颖解释：“因为女人裤衩的成本不高，所占的空间也小，号码也不多，就大号和小号两种。不是纸箱包装，都是一小包一小包这么大，拿货也方便。我问过了，厂家说一百件起步批发，只要高于一百件就行。”

 第90章 小裤衩

    “一百件？”李如花立刻激动起来，问：“裤衩一般都很便宜……几百块肯定够批发吧？”
    “肯定够。”肖颖低声：“李大姐，我说一句实话，女人的小裤衩和小内衣其实利润非常丰厚。咱们这毕竟是小地方，见识也不高，所以没有单独卖内衣的店。我之前去过惠城好几处市集，都是一些小摊子，而卖内衣裤的几乎没有。”
    “是啊！”谭小梅忍不住嘀咕：“有些人，尤其是老男人，总嫌弃说什么女人的内衣裤晦气，不能拿出去，连晒也得偷偷晒。我的内衣裤都是我妈偷偷缝的，穿着一点儿也不舒服。”
    “对。”李如花尴尬低声：“平时随便穿穿也就算了，偶尔没穿别人家也不知道。但每个月那几日……就非常不方便。”
    “就是就是！”谭小梅抱怨：“用的都是市场买的草纸，叠成一团，如果没个地方好好垫着，稍微不注意就让它给跑了，尴尬又难看，常常都不敢动。我每次那几天，都让同事来载我。我们几个同事事先商量后，谁不方便就由其他人接送，不然骑车那会儿指不定会闹笑话。让其他男同事瞧见了，怪不好意思的。”
    肖颖不好意思笑了笑，道：“我的小裤衩是拜托女同学买的，那几天会用特殊的小裤衩——那种比普通的裤衩中间多一层布，还多两条小皮筋。小皮筋是布做的，弹性不算很好，但能固定住草纸。”
    “真的？！”谭小梅惊呼：“我听说过，可惜总买不到，也不知道上哪儿能买到！你的女同学在哪儿买的？我要买两条！”
    肖颖下巴微扬，往李如花示意过去。
    “接下来你表姐会买这种特殊的小裤衩，你找她买去呗！”
    谭小梅惊喜笑了，问：“你是说你在省城看中的就是这种带什么小皮筋的小裤衩？”
    “对。”肖颖低声：“那内衣厂的老板说，这种特殊日子用的小裤衩很受欢迎，不过因为多了一些成本，所以拿货价比其他裤衩多半毛。这样的裤衩，只能我们女人来卖，毕竟这些话只能是我们女生的悄悄话。我觉得李大姐就很适合。”
    “我也适合！”谭小梅连忙要掺和一脚：“这个肯定比钥匙扣好卖！只要是女人，除了小女娃和老太婆，肯定没一个不想要的！天啊！为什么直到现在才让我找到它？！我心心念念这种小裤衩几百年了！天啊！这简直是我们女人的大好消息！”
    肖颖哈哈笑了，压低嗓音：“大家现在都用草纸，可惜它没什么粘性。以前老一辈的阿姨和姑姑们弄了小布条啊，又是绑又是捆，真的非常不方便。现在的设计非常新颖，也非常实用。小皮筋非常小，不用怕压到的时候难受，但它们会帮忙固定草纸，不让它乱移动，让我们摆脱一些窘迫，也少一些忸怩不舒服。”
    “这个……很好！太好了！”李如花激动道：“咱就卖这个！肖妹子，这个肯定很多人要买！你刚开始说，我就已经心动了。街坊邻居，工厂的同事啊，肯定都是要买的——这太适合啊！”
    谭小梅附和重重点头：“就是就是！这个别说是一块钱，一块半也一大堆人愿意掏。一个月就用那么几天，有两条就够用很久。”
    “呀？用不着那么贵吧？”李如花狐疑问：“不就……那么一小点儿吗？真的需要那么贵吗？一件衣服也就几块钱，布料好加上好做工，也就十来块。”
    “不用。”肖颖比划一个巴掌，低声：“卖六毛左右吧。”
    李如花谨慎问：“批发价吗？我是问……你能帮我拿多少钱？你去厂子里拿，肯定也得补你路费和车费的，这是必需的。”
    “不。”肖颖解释：“我刚才的意思是——你能卖六毛左右。我之前托女同学买，是在其他县城买的。她说六毛钱，两条是一块二。咱们不要超其他人的价格，跟着卖就行。”
    李如花笑了，点点头：“这个价格很多人可以接受，不算贵。”
    “嗯。”肖颖低声：“我可以给你一个批发价——四毛或三毛半。具体哪个价格，还得看我们的量能有多大。实话说，我对这个非常有信心，因为肯定很多人想买。这个肯定能走量，靠量大来赚钱。”
    谭小梅激动拉住李如花的胳膊，道：“表姐，不错哎！就算是四毛，你也能赚个两毛。一百条就是二十块呢！肖妹子说得有道理，这个肯定会很受欢迎，很多人买。到时只要量够大，几天你就能赚一个月的工资。关键是几毛的成本，你的钱够你批发上千条哎！”
    “这个……听起来真的很不错。”李如花非常心动，殷切看着肖颖：“肖妹子，那这个……什么时候能有货？我回去就跟爱人商量，我们现在拿出个四百块是没问题的。“
    “行啊！”肖颖道：“那我就先给你拿一千条，让你先卖卖看。如果足够热销，回头我再去帮你批发。记住，量越大批发的时候就越便宜。”
    谭小梅嬉皮笑脸道：“肖妹子，你给多讲价，尾数什么的，能少则少。如果能争取三毛半，一千条就能省下五十块哎！我一个月的工资加津贴，也就这么个钱。”
    “放心啦！我肯定会努力争取的。”肖颖微笑道：“但也得厂家同意啊！其他人去拿货，一出手就是几千上万。别人是批发商，有本钱有底气。我就一个小贩子，争取赚点儿小差价而已。你们的利润高，赚得好，量大的时候我也能跟着赚多。”
    李如花暗自吞咽口水，低声：“肖妹子，那你……抓紧给我办了这事。”
    肖颖想了想，答：“最慢是两天。”
    “好！太好了！”李如花不住点头：“我这边焦急赚点小钱补贴家里，如果能快些，那就更好了。”
    肖颖点点头。
    谭小梅却是一个鬼灵精，低声：“肖妹子，咱们可要提前说好啊！这钥匙扣只批发给我，小裤衩就批发给我表姐。咱们不仅是合作伙伴，还是朋友哦！你如果批发给一大堆人，到时满惠城人人在卖，那我和表姐的生意就不好做了哎！”
    “放心。”肖颖笑道：“这两样东西只批发你们两人，没其他人。惠城比较偏僻，离省城也远一些。火车站离得远，客车又刚开通不久，所以好些人都还没去过省城。其实，这些在省城那边早就用上了。你们也要抓紧了商机赶紧卖出。不然别人看到你们卖得好，肯定也会想办法去省城进货。只要能赚钱的活儿，人人都会争着抢着去干。”
    “对对对！”谭小梅将破布包甩上肩，道：“表姐，咱们要利索些抓紧商机才行。”

 第91章 暗自心疼

    肖颖送她们两人出门，帮忙扶自行车的后座。
    “刘叔就住在隔壁，要不要过去坐一坐？”
    谭小梅摇头：“不了，天色有些晚了，我们还得赶回家吃晚饭。刘叔跟我熟悉得很，天天都见面。反正过两天我们还要再上门，到时有时间再过去蹭一杯茶喝。”
    李如花对刘叔不熟悉，也不好意思去打扰。
    “肖妹子，那就拜托你了。你拿了货，立刻让小梅告诉我。”
    “行！”肖颖痛快应下：“我明天就会上省城，希望明晚能赶得及回来。你们后天有空吗？我记得后天是星期天吧？”
    对方没电话也没个地址，只好让她们继续上门来找自己。
    “是星期天。”李如花问：“我们都是排班休假，我去要个假期，然后后天来找你，行不？”
    “不用。”肖颖劝道：“如果后天你有空，中午不妨过来瞧一瞧，如果敲门后没人应声，那就傍晚时分再过来。”
    “好的。”李如花指着一旁的表妹，微笑道：“我们自小一块儿长大，感情好得很。这一单生意，我们还是会姐妹一起搞。后天我们会一块儿过来的。”
    肖颖羡慕极了，挥挥手：“那行，你们慢点儿！后天再见！”
    目送她们姐妹两人离开巷口，肖颖才走了回来。
    这时，隔壁的门打开了，刘叔探头出来张望：“小颖，小梅她们走了？”
    “对，刚走。”肖颖微笑点头。
    刘叔略有些失望，解释：“刚才我特意去厨房炒花生米，打算让小梅她们尝个鲜，谁知赶不上了……”
    “没事。”肖颖道：“她们赶着回去吃晚饭，不好留下来。过两天她们也许又会来做客，到时再去你家蹭茶水喝。”
    刘叔开心笑了，道：“那好！我把花生米留下请她们吃。对了，小颖，刚才小梅说要来找你拿货……拿什么货啊？你还在做那个钥匙扣的生意？“
    “对。”肖颖解释：“我在省城进的货都转给她了。”
    刘叔忍不住问：“那玩意卖得挺好的，我也亲眼见着的。你咋不自个卖啊？自个卖的话，赚得肯定多一些，对吧？”
    “可我没空。”肖颖解释：“另外，我的喉咙比不得小梅，嚷嚷不到几句就声音沙哑。我前两天连话都说不出来，幸亏博哥哥给我买了药吃。”
    药片她没再吃，不过药材都熬下喝了，喉咙也已经不痛了。
    刘叔尴尬呵呵笑了，低声：“论做生意大嗓门这一点，小梅她再合适不过。那家伙一张小嘴巴可厉害来着！”
    肖颖跟他聊多几句，随后回屋进了厨房，赶忙准备晚饭。
    天已经黑下来，饭和排骨都在里头蒸着，她只需要炒多一个菜就行。
    凉拌青瓜已经做好了，下多几滴花生油，闻着非常香脆。
    她又炒了一盘油菜心上来，端上石桌。
    不料，天色太暗沉，院子里没装上灯，唯有屋檐下两颗灯的光照不到这边，只有淡淡的光亮，只能看清楚盘子，无法将菜看仔细。
    肖颖干脆将菜端进主屋的大厅，放在桌上。
    饭菜做好十几分钟后，袁博才浑身汗哒哒回来。
    肖颖赶忙倒了一杯温水给他，问：“怎么那么晚？”
    袁博咕噜咕噜喝下水，长长吐了一口气：“下午装了两车的货，一直忙到现在。”
    “累坏了吧？”肖颖转身取来了毛巾，道：“擦擦汗，我们先吃饭。”
    袁博吞了吞口水，快速擦去汗水，洗手后直奔主屋。
    “怎么来这边吃？这可不是吃饭的地方。”
    肖颖忙着端饭和排骨上桌，道：“都是自家人，计较什么呀？院子太暗了，厨房又还在烧火太热，就这边有高桌子能用。瞎计较什么，快坐下吃吧。我都快饿惨了。”
    袁博嘴角微扬，痛快坐下端起饭碗。
    喜欢她称呼他是“自家人”，“家”这个词已经离他太远太远，终于开始返回来了。
    两人大口扒饭，都饿得没空说话，只听得筷子扒拉的声响，别无其他。
    肖颖胃口小，很快就吃饱了。
    “博哥哥，今天的凉拌青瓜好吃不？”
    “嗯，特别好吃，很能送饭。”袁博赞许点点头。
    肖颖嘻嘻笑了，道：“那你多吃点儿。”
    他胃口大，一整天干体力活，饭量更大，一口气吃了五碗干饭，才慢慢停下来。
    肖颖将最后一勺饭添进他的碗，笑道：“下回我多抓几把米。”
    “够的。”袁博道：“我差不多饱了。蒸饭柔软好吃，凉拌青瓜很爽口，我才忍不住吃多半碗。”
    肖颖歉意解释：“早些时候谭小梅和她表姐来了，我陪着她们聊了挺久的，没时间熬一点儿汤喝。”
    “不用麻烦。”袁博道：“能有一口热饭吃就好，不用什么汤。钥匙扣都卖了？”
    “嗯。”肖颖笑嘻嘻道：“赚点儿中间差价，比不得之前那么好赚，不过出手快，回款也快，也不用那么辛苦。”
    袁博嘴角一扯，嘲笑：“不用再当哑鸭子。”
    “哼！”肖颖兴奋比划：“最开心的是我又找到了另一条赚钱的小渠道，也许它能给我带来丰厚的利润。另外，我能回来蹭货车坐，也省了不少钱。对了，明天早上有车不？”
    “没有。”袁博答：“今晚两趟车上省城，其他跑长途的都还在半路没回来。明天最快跑省城的，至少得等到下午三四点左右。”
    肖颖颇为难，低声：“这时间不上不下，很难安排哎！如果是明天下午出发，那我明晚得去荣伯的‘家乐多’宾馆住下。”
    没他在一旁，她不敢晚上一个人到处乱去。只能明天下午出发，歇一晚后，后天下午争取回来。
    袁博皱眉道：“你昨天一大早出发，大半夜刚到。你不用歇两天吗？身体受得住？你要钱不要命啊！”
    额？！
    肖颖转了转漂亮大眼睛，答：“有钱赚，当然要抓紧赚啊！昨天奔波，今天休息。瞧，我不好好的吗？年轻人偶尔熬夜跑夜路，不用说得好像很劳累似的。”
    袁博笑了，剑眉挑起问：“你昨天跑那么多地方，蹭了两趟车，啃了一天的馒头，能赚多少呀？”
    瞧她这副积极拼命赚钱的模样，他忍不住要劝她悠着点。夏天天气燥热，她又是戴帽子又是撑伞，显然是很怕大太阳。
    一个怕热的家伙，大热天成天出去晃，这不是受罪是什么？要赚钱也不用这么拼，别整中暑了得不偿失。
    “两百块左右。”肖颖答。
    袁博惊讶愣了片刻，瞬间服气了。
    “明天下午的车都是没车棚的，大下午太阳那么毒辣，车一开，风乱刮，你连帽子都没法戴，更甭提撑伞。一晒几个小时，哪行啊！别差十块钱车费，你明天早上坐客车去吧。”

 第92章 再次出发

    “不行啊！”肖颖摇头：“十块钱也是钱，客车的车费那么贵，我舍不得花这笔钱。”
    袁博似无奈似宠溺睨她一眼，反问：“你能一天赚那么多钱，还舍不得花钱？你这么心疼钱，做什么不心疼一下你自己？”
    她是舍不得花钱，他是舍不得她受罪。
    肖颖嘻嘻笑了，解释：“我年轻身体好，还干劲儿十足，不用心疼自个。”
    袁博将碗筷搁下，擦了一下嘴角。
    “你有学生证，能便宜一半，来回也就十块钱。如果你下午出发，还得住一晚宾馆，到时也是好几块钱。在省城那边，吃住是最贵的，尤其是住。即便是荣伯的‘家乐多’宾馆再便宜，也能买一张单程票了。”
    关键是客车会安全些，舒坦些，时间也比较适合她，不用大下午晒太阳，三更半夜赶回家，风雨不定。
    肖颖却丝毫不在意，道：“有货车可以蹭，我已经够满足了。货车虽然比不得货车，可它还是够快的。钱不容易赚，能省则省。”
    “你的观念怎么怪怪的？”袁博挑眉指了指桌上吃剩的排骨，好笑问：“你这像是要省钱过日子的人吗？排骨这么大一条就买了！早上好几个鸡蛋，中午吃五花肉，傍晚又是大排骨！什么叫能省则省，我咋听不怎么懂啊！”
    大家的收入都不高，即便是有单位能进工厂工作的人，一个月也就几十块钱的工资。
    几乎每一户人家都是节俭过日子，十天半月吃一回肉，平常都是清汤寡水，偶尔一两个蛋改善生活，哪像她这样一天就吃两回肉！
    上回勇哥跟他一起来换电线和电表，被她那顿午餐给吓了一大跳，说是好几年没吃到这么丰盛的一餐，就连过年也不一定能吃这么好。
    可她却能出口就说要节省，难不成在她眼里，这样的有菜有肉日子还是“非常节俭”的日子？！
    肖颖微窘，娇瞪他一眼。
    “还不都是为了给你改善一下生活！我一个人的时候，平常都是很省的，两三天做一回肉包子，一块五花肉可以变着吃两三天。我是看你平常舍不得吃一点儿好的，不是干米饭就是馒头，所以想多弄一些肉给你吃。你平常干的都是体力活，得吃饱才行。不吃饱，不吃营养一些，身体会撑不住的。”
    现在还是他的奋斗期，她暂时还帮不上他，所以只能用另一些方式来支持他。
    若是这一次的月事小裤衩能卖成功，也许能赚上一笔。
    到时给爸妈看病检查身体后，剩下的钱她都要帮他买车。
    等他有了车，搬运工的工作就能适当减少，他也用不着这么辛苦。
    袁博听罢，嘴角止不住笑意。
    “行！算你还有点儿良心！”
    肖颖皱了皱小鼻子，给他一个调皮的鬼脸。
    袁博哈哈笑了，略有些尴尬收起笑容。
    “那个……那我再帮你想想。傍晚我和胖子装的那辆车有货棚，司机还要帮人运一辆自行车过去，所以开车的时间推迟到晚上八点左右。我和胖子要去跟车，晚上大概一点多到省城。”
    “那我也去。”肖颖做起了打算：“明天一早我就转车去宜都那边，大概中午就能回货运站。天色早，能蹭的车也会比较多，指不定明天傍晚就能到家。”
    袁博戳着牙签，冷不丁瞪她一眼。
    “那今天晚上你睡哪儿？啊？今天的货都装得满满的，加上一辆自行车，我和胖子两个人都嫌太窄。”
    肖颖转了转眼睛，问：“那前头不是还有一个座位吗？”
    “想都别想！”袁博语气不悦警告：“除非是相熟的人，不然不要随便坐前座。今晚的那司机我认得，名声一向不咋地。他每到一处都得去睡女人，不管多晚都要去找。那样的人，你给我离得远远的！”
    额？！
    肖颖俏脸微红，低声：“那跟上次一样，让胖子去前头坐？我今晚可以不睡，明天晚上回来补觉就行。”
    “我再想想办法。”袁博双手抱头，嘀咕：“不可能连夜卸货，肯定得等到明天。反正有车棚能遮风挡雨，你在里头睡到天亮再离开。现在快七点了，你去准备准备吧。”
    肖颖立刻站起来，道：“那我现在立刻去收拾！”
    “行。”袁博提醒：“带一两件衣服随身，加一点儿日用品，尽量别太麻烦。”
    肖颖赶忙收拾餐桌——被他给拦下了。
    “这些我来，你去收拾东西。你晚上必须洗澡吧？干脆也一并洗了。我干活快，这些我来就行。”
    肖颖怕错过货车出发时间，只好点点头冲进内屋。
    袁博利索收拾好桌子，用抹布擦干净，随后将碗碟盘子收去院子里洗，洗了一遍又冲洗了一遍，随后反扣在篮子里，搁在厨房的窗口晾着。
    接着，他将厨房的锅也拿出来清洗，几下便拾掇好了。
    随后他进了厢房，打开衣柜——果然他的衣服都在里头。
    下午的阳光好，衣服都带着一股干爽的味道。
    倏地，他借着不怎么明亮的灯光，发现了崭新的针脚！
    她帮自己补了衣服？
    他摩挲那整齐的针线，一时心里暖暖的。
    肖颖洗了澡，换好衣服，收拾好小布包后出来，发现袁博也已经冲洗好换上干净的衣服，正蹲在厨房门口捣鼓蜂窝煤炉。
    他头也不抬忙着，道：“水葫芦已经装了水，这炉子还是熄了，不用浪费。”
    肖颖张望来去，问：“碗筷呢？”
    “洗好收拾进篮子晾着了。”
    “饭锅？”
    “也洗好了。”
    “对了，我得去关窗！”她恍然想起。
    他答：“除了大门，其他地方的窗我都关好了。”
    肖颖看向里屋，发现果然都已经关上了。
    “哇……就这么十几分钟，你干了这么多？连水都装好了？”
    袁博利索拍掉手上的灰尘，打了一个哈欠，反问：“有那么多吗？你都收拾好了？”
    “好了。”肖颖提了提肩上的布包：“身份证和钱都带上了。”
    袁博点点头，道：“把灯关了，大门关上，出发吧！”
    “哎！”肖颖关上灯。
    袁博牵着自行车出了门，肖颖随后也拉上门。
    这时，一道嗓音狐疑问：“小颖？大晚上的，你们这是要出门啊？”
    肖颖立刻听出来是隔壁的刘婶，扭过头发现她拿着蒲扇从巷口走进来，正一脸八卦好奇的神色盯着他们看。
    “哦？是！刘婶，你出去乘凉呀？”
    刘婶笑呵呵摇着大蒲扇：“屋里闷，出去走一走。”
    肖颖微笑道：“我出去买点儿东西，博哥哥要载着我一起去。刘婶，回见！”
    刘婶的嘴巴一向爱说三道四，还是别说得太仔细，免得被街坊邻居当成茶余饭后的谈资。
    “大晚上的，小心点儿！”刘婶扬声喊。
    袁博低低“嗯”一声，很快载着肖颖离开。

 第93章 物色对象

    刘婶回了自家屋，将大蒲扇扔下，快步走进厨房。
    随后，她端了一碗红枣水出来。
    “阿芳，快下来喝水！快！”
    刘小芳应了一声“来了”，慢悠悠摇着纸扇走下阁楼。
    这时，刘叔刚洗完澡走出来，头发湿哒哒甩了甩。
    刘婶忍不住凑过去，八卦嘴巴一下子就止不住了。
    “老刘，那姓袁的小子好像住隔壁了……”
    刘叔睨了她一眼，低声：“别整天瞎说。人家现在还没结婚，咋会就住这里。即便要住一起，也得走形式才行。”
    “你懂啥！”刘婶翻了翻白眼，道：“现在的年轻人开放得很！你以为还是以前的旧社会啊！”
    刘叔附和点头：“说得也有道理。毕竟人家已经有婚约了，父母也都心里有底，住一起是迟早的事情。”
    刘婶“呵呵”两声，讥讽：“有婚约没结婚就能住一起？真是恬不知耻！”
    “你说你——”刘叔好笑反问：“你究竟是支持还是不支持？一会儿说是现代社会，不是以前的封建风俗；一会儿又说人家不知羞！怎么说来说去都是你的话！”
    刘婶微窘，没好气道：“什么我的话，我只是猜测而已。中午我貌似听到看到那袁博在里头吃饭，刚才又瞧见了。”
    “乱猜！”刘叔瞪了她一眼，低声：“别整天胡说八道！小颖是做事有分寸的女孩子。人家可能是来个饭，顺道接送小颖。小颖她不会骑自行车，进出不方便。再说，她一个女孩子住这么大的老宅，也得多一个强壮有力的人来守护，不然也不安全。”
    刘婶语气酸酸道：“出个门，还得人家来当车夫接送。这姓袁的小子，还是蛮不错的。我看他身强力壮，干活肯定很利索。隔壁老宅的电线什么的，还有电灯，都是他给帮忙弄的。”
    自家老头儿已经老了，很多活干不了，好些是不懂干。
    儿子们结婚的忙着自己的小家庭，没结婚的忙着赚钱。女儿又娇滴滴的，什么活儿都不会干。家里电线老了，电灯坏了，都得出去找人来弄，费钱又费烟。
    刘叔微笑道：“有他在这里，淡名夫妻才会真正放心。”
    正慢悠悠喝着红枣水的刘小芳语气凉凉：“小颖本来起点蛮高的，谁知道越走越低，越走越往山沟沟里去。她啊，这辈子也就这个命了。”
    “说什么呢！”刘叔蹙眉低声：“那袁博在县城十几年了，怎么可能回山沟沟里去！肖家这么大，就小颖一个闺女，怎么也得招赘袁博进来。我听说袁博的父母亲都在很多年前过世了，只剩他孤单一人。他肯定是不会回山里头去的。”
    “是啊！”刘婶道：“小颖明年就能毕业了。按现在的分配制度看，她未来肯定能去很好的单位。前一阵子我听说信息学院毕业的学生能分配到咱县城里头当干部。”
    信息学院是附近几个县城中唯一一所中高等学府，培养出来的学生也很受欢迎，一般都能有不错的单位分配。
    刘小芳听得皱眉，冷哼：“就算招赘又怎么样？那袁博还是改不了他乡巴佬的出身！现在城里的户口不是那么容易进的，除非他能读书工作在这里买房落户。他一个搬运工，凭啥？”
    “嘘！”刘叔做了一个噤声动作。
    刘婶“哎哟！”一声，道：“嘘啥嘘！刚才小两口出去了。小颖大晚上还要出去买东西，袁博载着她一起出去了。”
    刘叔见隔壁院子黑沉沉，暗自松一口气。
    “隔墙有耳，万一被人家听到了，多不好意思。小芳，你这嘴巴也得收一收，别总是不饶人。”
    刘小芳哼了一声，将空碗递给母亲，转身又回阁楼去了。
    刘婶脸色讪讪，忍不住低声：“老刘，你别说小芳，一会儿她又不高兴了。”
    “慈母多败儿。”刘叔瞪着她看，“整天宠着她，连我这个做父亲的说她一两声都不行。她如果做得对，做得好，我需要说她吗？她在外表现还可以，可她在家总摆一副这样的嘴脸，话也不好好说，我能不说她吗？过年的时候，两个嫂子主动跟她说话，她爱理不理的。两个儿媳妇都一肚子火，我还得在一旁做和事佬！接下来老三要娶媳妇，指不定还得混在一起住一阵子，她要是管不住嘴巴，肯定连三嫂也会一并得罪。”
    刘婶扯了一个笑容，低声：“这不‘八字还没一撇’吗？等老三回来再说吧。”
    “我已经让人帮忙介绍了。”刘叔道：“老三都二十七八了，还能再拖？等他回来，我和他一并把咱这老屋收拾收拾，稍微修整一下。人家女方肯定会来探探家里怎么样，到时可不能太丢人。”
    “呀？！”刘婶惊喜问：“有着落了？”
    刘叔低低笑了，解释：“之前我已经跟我们的组长聊过了，他说会往上报，给咱们老三安排一个位置。后勤部的老龚跟我走得挺近的。他有一个女儿今年二十三岁，模样长得不错，白白高高。她去年也进了后勤部，帮着给各个部分发放餐票和津贴票。老龚听说咱老三也要进毛巾厂，立刻点头说让他们处处看。同是一个厂的，以后能互相照应，夫妻同进同出——蛮好的。”
    刘婶听得心花怒放，激动道：“后勤部的？那真的很好哎！咱三儿子数三冰长得最好，可得找个配得上他的。”
    “人家配他绰绰有余。”刘叔解释：“老龚的女儿读过书，还是初中毕业生呢！之前在城东小学当代课老师，干得很不错。本来老龚想要给她想办法转正进编制，可教育局那边走动不了，所以只能放弃。老龚在后勤部好些年了，油水一向不错，干脆让女儿一并进去，将小学那份给辞了。她比咱家阿芳还高一点，脸蛋挺白的，一看就知道是有福气的孩子。”
    刘婶高兴得直鼓掌：“咱三冰知道了不？你前天给他打电话的时候，已经告诉他了吧？”
    “说了。”刘叔笑答：“他说等他下个月回来再说，不急。”
    刘婶翻了翻白眼，笑骂：“他每次都说不急，一说就十来年。他不急，我们能不急？再不急就要三十了！臭小子！”
    她拉住老伴的手臂，压低嗓音：“改明儿我去你们厂里偷偷瞄一下那姑娘。”
    “别！”刘叔摇头劝道：“这不‘八字还没一撇’吗？等老三回来了，咱正式一点请人家过来家里做客，到时你就能见上了。不是咱结婚，咱不要太主动，别一会儿弄巧成拙，那可就不好咯。”
    刘婶有些急性子，催促道：“你在厂里走动，你给多留意一些，要打听仔细啊！”
    “知道了知道了！”刘叔擦着毛巾走进房间。

 第94章 安胎药

    筒子楼，二楼。
    林云宝在房间吆喝：“妈！我的裙子干了没？快帮我拿来啊！”
    “来了来了！催什么催？你做什么不昨晚洗衣服？你个懒货！”肖淡梅扯着一套连衣裙，快步走过来，一边抱怨：“以后你的衣服自个洗，什么时候想它干，你就得提前洗！我懒得理你！”
    林云宝接过连衣裙，不满嘀咕：“为什么啊？凭什么哥哥的衣服你一向都帮他洗，我的衣服我就得自个洗？”
    “废话！”肖淡梅冷哼：“他是男的，你是男的吗？本来家里的衣服都得你洗的，你倒好！回家就跟一只懒狗一样一动不动！”
    林云宝大声：“我不管！反正我不惜！”
    肖淡梅胖乎乎的脸蛋满是不屑，道：“你不洗，你有衣服穿就行，别到时又瞎嚷嚷哀求我给你洗。早些时候是哪个不要脸的说她晚上得穿这套连衣裙，不然就要哭死给我看的？”
    “唉……”林云宝忍不住抱怨：“自从小颖不住家里了，感觉家里好忙哦！衣服没人洗，碗没人洗，地板也没人拖！妈，过一阵子你还是去哄她回来吧。”
    “难了！”肖淡梅没好气道：“我给你舅舅打了电话，你舅舅不怎么听我的了。他还说，肖颖现在跟那个混小子在一起。有那个混小子照应着，她一个人住老宅也没事。咱们自己家里的活儿，咱们自己干，你以后就甭妄想啥了！”
    林云宝一听，脸瞬间垮了。
    “这小颖还真够无情的……”
    肖淡梅摇头：“管她无情还是有情，反正你现在跟陈少爷都这么要好了。她不回来，少来招惹陈少爷，对你来讲是一件大好事。等你们的婚事定下来，就更没她肖颖什么事了！”
    林云宝嘻嘻笑了，解释：“今晚我们要去看电影，晚上就不回来了。”
    “去吧去吧！”肖淡梅低声：“好好把握，争取下个月就有好消息。”
    林云宝憋笑，从口袋里掏出一张“大团结”递给自家老妈。
    “妈，这个——”
    “好！”肖淡梅立刻将钱抽走，胖乎乎的手极快将钱塞进自己的裤兜。
    林云宝翻了翻白眼，道：“妈！我的话还没说完呢！那钱不是给你的，是让你帮我去买东西的！”
    “买啥？”肖淡梅一听就心情不好，没好气大声：“家里吃的用的全都是我在买。你还缺啥？一年到头自己的工资都不上交，整天嚷嚷着不够花。我生你养你二十多年容易吗我？”
    林云宝无奈撇嘴：“妈，我是让你去给我买药的……”
    “买啥药？”肖淡梅问：“你病了？咋病了？看着不像啊！”
    林云宝娇瞪她一眼，凑了过来。
    “我听供销社的陈姐说，女人起初怀上孩子的时候，都不可能一下子就知道。她还说，这时候要买一些安胎药吃，不然头三个月孩子不稳妥，可能会有什么意外。”
    “安胎药？”肖淡梅狐疑看向她的肚子，问：“你确定已经怀上了？”
    “不知道。”林云宝得意般笑了笑，道：“不过会很快的。”
    她和陈冰最近几乎天天晚上都睡一起，怀上是迟早的事，而且肯定会在不远的未来。
    肖淡梅嘻嘻笑了，道：“放心，妈明天给你买去。”
    “妈，记住别让人知道。”林云宝想了想，提醒：“千万不能说是给我买的。”
    肖淡梅立刻点头：“放心，我不会乱讲的。”
    林云宝高兴低低笑了。
    这时，外头传来林建桥的嗓音。
    “云宝，陈少爷已经到咱家楼下了！”
    “哎！”林云宝走出来，宛若一只花蝴蝶般钻出门，很快奔下楼去了。
    肖淡梅笑眯了眼睛，故意将脑袋探出门，大声喊：“明天请陈少爷上来家里坐坐！别只顾着你们小两口玩！”
    “好咧！”林云宝应声，高跟鞋哒哒离去了。
    筒子楼满满住着人，肖淡梅的嗓门大，被她这么一喊，楼里的住户几乎都听见了。
    两三个正在外头洗衣服的大妈接头接耳，口气酸酸八卦起来
    “哟！瞧林建桥家的老娘们又喊了！她整天这样子吆喝喊不累，我耳朵听着都累了！”
    “人家女儿钓到金龟婿了，必须嘚瑟啊！你懂个毛啊！”
    “嘚瑟个啥！不就攀上高枝了吗？！现在啥都没有，订婚下聘金啥魂儿都没有，能不能在高枝上站上一会儿，还都是未知数呢！”
    “就是！别嘚瑟得太早了，一会儿掉下来可就糟了！”
    “哎！咱们没仔细瞧见，话可不能乱说。林建桥他家那老娘们的嘴巴有多厉害，你们又不是没瞧过厉害？”
    “多半是攀上了，所以才天天嘚瑟个没停。你们还不知道吧？听说他们家云宝都已经跟那陈少爷去宾馆开房了！”
    “真的？！哎哟喂！真是不害臊！”
    “可不是吗？下聘也没有，订亲也没有，就跟人家睡了。而且睡了不止两三回，好些个晚上了。我表哥的大侄子就在宾馆前台工作，三天两头瞅见。这可不是我乱说，铁板铮铮呢！”
    “俺滴妈！现在的年轻人咋就那么开放啊？这还没啥，就已经啥了……不害臊！”
    “你懂个毛！反正人家陈少爷有钱，不怕人家的口水唾沫。再说了，他是厂长的儿子，家里有钱又有权，谁敢往他家里吐唾沫星，对吧？”
    “是这么一回事。不过啊，我实在看不惯林建桥家那副嘚瑟样，就好像就她家有女儿能嫁人似的！”
    “俺也看不惯呀！可人家就要显摆，你能拿人家咋滴！”
    “以前住她家的那个小侄女肖颖，我看着倒是顺眼，模样好，身段好，还很有礼貌，进出总是甜甜笑着，给俺打招呼。小手也勤快，一进门就帮忙干活。”
    “那是老娘们娘家的侄女，人家是读书人，可不像他们这一家子乱七八糟人。那林大宝前几日将俺家的打气筒给偷了！好几回了，可惜俺就是逮不着。没亲眼瞧见，他整天就会耍赖！迟早被俺抓个现着，非打死他不可！”
    “呵！你以为就你家？我家门口的铁桶他都偷！只要能卖钱的，没啥他不要的！”
    “真特么倒霉！上辈子不知道做了啥子孽，咋就跟这么一家子住一块儿了啊？”
    “林建桥他那娘们不是整天吹嘘下个月他们就要搬去住单位合资房吗？氮肥厂要提前分房了，下个月就分！他们家有新房可以住了，还是一整套呢！说什么是未来女婿安排的，想住多宽就住多宽！”
    “咋还不早点儿搬啊？！快些走吧！他们家哪一天搬走，俺们都得打鞭炮庆祝！”
    “那肯定滴啊！必须打！”
    “哈哈……”

 第95章 夜半相依

    晚上八点多，小城镇除了灯光外，大部分地方都已经开始沉寂，恢复了夜的宁静。
    肖颖背着一个大大的蛇皮袋，踉跄从客车站走出来。
    昨晚凌晨两点多到省城，天刚亮她就赶去宜都，在那边钻了几个内衣工厂，总算拿到了质量最好价格也适中的小裤衩。
    对方愿意一件便宜五分钱，前提是必须拿够两千件。肖颖咬了咬牙，十分干脆拿了两千件。
    幸好小裤衩几乎没什么重量，打包装袋后，体积也不会太大。
    不过足足两千件凑一起，还是让她一路上吃了不少苦头。
    袁博告诉她说，下午省城那边只有一趟货车回惠城，货车小，没车棚，而且货都堆得满满的，连他和胖子都没地方坐，只能攀爬在角落里。
    他不许她蹭车，让她必须坐四点的客车回来。
    肖颖批发了一大堆货以后，交清款项，匆匆背着货赶车，一路上又是跑又是喘，终于赶上了下午四点的最后一班客车。
    省城和惠城的客车流量不大，每天只能有两班，如果谈不上，她今晚只能在省城住下。
    售票员见她背着蛇皮袋，却拿着学生证买票，忍不住一问再问，怀疑肖颖不是学生，拿着学生证来骗取半价。
    肖颖没恼，指着上头的照片解释：“这是前两年拍的，我接下来就是学院三年级的学生。这学生证已经两年了，所以没法新。”
    售票员冷着脸，终于撕下一张票，重重敲了几下红印，扔了出来。
    肖颖取了票，匆匆背着货上了车。
    车上的人不多，只有零星十来个人。幸好隔壁没人坐，大蛇皮袋才有地方可以塞。
    路上停了十分钟，肖颖实在累得很，只买了一碗茶水喝，什么都吃不下。
    终于到了惠城，背着蛇皮袋走出车站。
    客车站外有人在卖糯米糍粑，散发着甜腻的香味儿。
    昨晚几乎没怎么睡，今天又跑了一整天的肖颖闻着就犯恶心，掏出水葫芦将最后一口水灌下，迈着沉重的步伐往外走。
    她张望来去，发现车站外两辆自行车都已经招揽了生意，正在捆货上车。
    她有些走不动，在原地等了十几分钟，却都没有自行车来揽客。
    惠城的公交车非常少，最晚一班车也只走到晚上七点。现在这个时候，肯定已经没公车可以坐。
    从城东走回城北老宅，加上这一大袋货，估摸得半个多小时，甚至是一个小时。
    车站里的大钟敲了九下，已经是晚上九点了。
    夜风有些大，天空云层低下涌动。
    肖颖担心晚些可能会有雨，干脆不等了，将蛇皮袋甩上肩膀，往城北出发。
    夜色黯淡，路灯幽暗，她一个人半弓着腰，一步步往前挪走。
    走了十几分钟，她累得实在不行，将蛇皮袋搁在路旁，自己也瘫坐下来。
    满头大汗，满身都黏糊糊的，难受得不得了。
    她喘着粗气，干脆趴在蛇皮袋上，左右张望有没有载人的自行车。
    路上偶尔有乘凉的行人，时不时有自行车经过，可惜都是匆匆忙忙回家的人。
    倏地，不远处有明亮灯光照射过来！
    一辆汽车快速开来，远光灯照得她睁不开眼睛，只能伸手挡住脸。
    直到汽车开过，她才睁开眼，不偏不倚看到陈冰坐在驾驶座位上，身后坐着浓妆妖艳打扮的林云宝，正俯身向前，趴在陈冰的肩上说着话。
    额？
    汽车一闪而过，肖颖翻了翻眼睛，直觉有些辣得难受。
    休息一会儿后，她再次站起来，背着蛇皮袋继续往前。
    走走停停半个多小时，总算来到了城北。
    她喘着粗气将蛇皮袋撂下，暗自告诉自己再撑多一半，就能到老宅了。
    长长吐了一口气，觉得四肢仿佛都不是自己的。
    肖颖抬头望天，发现云层已经散去，露出弯弯的一轮明月，还有零星几颗星。
    老街上只有黯淡的路灯，路旁的店门和房门都关得紧紧的，黑乎乎一片。
    走在这样的街上，一向胆子不大的她忍不住心里有些发毛。
    她赶忙转换想法，低低给自己唱起歌，努力将内心深处的害怕赶出去。
    忽然，远方传来一道焦急的喊声，似乎是在喊她的名字。
    肖颖微微蹙眉，以为是自己太累出现幻听，不料那嗓音异常熟悉，而且越来越近。
    “肖颖！肖颖！”
    竟是——博哥哥！
    肖颖似乎一下子来了精神，腾地站了起来，吞了吞口水，用力喊：“我在这里！这里！这里！”
    很快地，一辆自行车从前方的巷口拐出来，高大健硕的身板，颀长的大长腿——真是袁博！
    她开心笑了，用力挥手。
    “博哥哥！我在这里！”
    袁博极快奔了过来，额头上汗水点点，微微喘气盯着她看。
    “你……没事吧？怎么样？”
    肖颖笑嘻嘻摇头：“没事，好着呢！就是有些累，肚子也很饿。”
    袁博见她身上脏兮兮，脸上也有污迹，发丝也乱糟糟，心里骤然一阵发堵。
    他迅速将挂在自行车前方的一个油纸包递给她，沉声：“快吃！”
    肖颖接过，发现是一个菜饼子，还有余温，丝毫没客气，大口啃了起来。
    袁博皱眉低声：“别吃太快，小心噎着。”
    接着，他将自行车停下，大手一拧，将蛇皮袋甩上车后座。
    他从前方取出一条小绳子，迅速将蛇皮袋捆在后座上。
    肖颖乐滋滋吃着，咕哝：“我好像有力气了！这饼子真好吃！”
    菜饼子带着汁水，一咬满是面香味儿，很是可口。
    也许是肚子太饿了，她觉得眼前的饼子简直就是人间最美味儿的佳肴！
    袁博一边拉着绳子，一边解释。
    “货车比较慢，我到了以后就去客车站找你。客车站那边都空了，什么人都没有。我只好骑车回老宅，谁知你还没回去，只好沿路找过来。”
    老城区的路横七竖八，她有可能挑任何一条走，故此他只好一边找，一边扯着嗓子喊。
    幸好找几分钟后，终于找到了。
    他拍了拍手，抬眸看着她，承诺般开口：“以后重的活儿都我来。你把货寄放在客车站里的小卖部，只要五毛钱就能寄一天。自个走回家，坐公车或自行车都行。等我回来再去帮你载。”
    肖颖眉眼笑弯弯，点点头。
    “好！我知道了！”
    他踢开停车架，大长腿一横坐上去，拍了拍前方的大横杆。
    “将就一会儿，几分钟就能到老宅。”
    肖颖将剩下的饼吃下，钻了上去，稳稳坐在横杆上。
    自行车晃了两下后，徐徐出发了。
    夜风清凉，吹在两人挂着笑容的年轻脸庞上。
    分不清彼此的气息，只觉得此刻离彼此愈发近了。

 第96章 大小码

    隔天，日上三竿。
    肖颖懒洋洋爬起身，打了一个大哈欠，舒服伸展四肢。
    她换了衣服，扎了一条马尾辫，转身去洗漱。
    厨房那边飘来米香味儿，清清淡淡，是熟悉的粥香味儿。
    她转了转眼睛，暗自觉得奇怪。
    昨晚她累得不行，匆匆洗个澡后，倒头就呼呼大睡。
    早上她没起床熬粥啊，哪里来的粥香味儿？
    该不会是隔壁刘叔家在熬米粥吧？却又似乎不像。
    她快步走去厨房——只见煤油炉上搁着小锅，正汩汩作响，一旁还放着两个大包子。
    额？！
    这是哪来的？
    她恍然想起昨天晚上，她将钥匙递给袁博开门，随后灌了一碗水迷迷糊糊进了内屋。
    袁博似乎在外头喊：“我给你煮了水，明早再来看你！今晚好好休息！”
    这么说，钥匙应该在他身上。
    一大早就给她买来了包子，还洗米熬了粥——简直不能太贤惠啊！
    肖颖开心甜甜笑了。
    吃了一半，外头突然响起了谭小梅的喊声。
    “肖颖！肖妹子！肖妹子！”
    肖颖赶忙放下包子，匆匆奔出去开门。
    只见谭小梅和李如花都牵着一辆自行车，笑眯眯等在大门口。
    谭小梅穿着一条崭新的确良连衣裙，头发也梳着油亮，打扮得很漂亮。
    李如花仍穿着土色的紧身衣，圆滚滚的身板衬得一旁的表妹很苗条。
    肖颖赶忙请她们进屋：“怎么那么早？我还以为你们最早中午才能过来。”
    谭小梅嘻嘻笑了，解释：“我表姐今天调休，我不用上班，所以才能来得这么早。其实也不早了吧？至少得八九点了。”
    李如花附和点头：“九点左右了。”
    肖颖歉意笑了笑，解释：“昨晚回到家的时候都十点了，早上睡得有些迟。瞧，我的早饭还没吃完呢！”
    “你去吃。”谭小梅看着内屋门口的大蛇皮袋，笑问：“这就是吧？一千件吗？怎么那么少啊？”
    李如花也赶忙凑上前。
    肖颖啃着包子，答：“两千件，你们打开看看吧。”
    “哇！咋那么多？！”谭小梅有些惊讶，仍蹲下扯开了蛇皮袋。
    李如花吞了吞口水，低声：“两千……那也太多了。”
    肖颖大口将包子啃下，将剩下的半碗粥一并喝下。
    “我昨天货比三家，加上之前我看的两家，足足跑了五家厂子，才最终确定了这一款。实不相瞒，这是目前质量最好的一个款式。”
    李如花和谭小梅打开一个包装袋，扯出两条肉色的小裤衩，仔细摩挲着。
    “哟！这是啥布料？摸着蛮舒服的。”
    肖颖解释：“这是棉质布料，目前很新颖刚开始流行的一种新布料。”
    “棉质？”谭小梅忍不住问：“以前不就有棉质的面料吗？”
    肖颖点点头：“不过这是改良过的。你们摸摸看，手感是不是很不错？”
    李如花笑着点头：“很柔软，适合穿在里头。”
    谭小梅转了转眼睛，问：“面料比较好，那么价格呢？你能给我们多少钱批发价？”
    肖颖笑答：“我这人一惯说话算话。一开始说四毛或三毛半，这面料比较好，算四毛。”
    “如果卖六毛的话。”李如花低声：“那就能赚两毛。一千件的话，就能赚……两百块。”
    “不错。”肖颖推了推蛇皮袋，解释：“这里头一共有两千件。厂家说了，让我必须都拿上，不然给不了优惠价。”
    李如花和谭小梅对视一眼，眼里都有些忐忑。
    “肖妹子，这两千件……也太多了吧。一来我们没那么多本钱给你批发，二来现在还没卖，也不知道能卖得多好，一下子拿两千件……我们这心里没底啊！”
    肖颖想了想，刚要开口——
    “你答应小裤衩只供应给我表姐哦！”谭小梅挑了挑眉，讨好低笑：“我们就算拿一千，你也暂时别卖其他人，行不？”
    肖颖点点头：“这个我说话算数。除非是李大姐不要，不然我不会供应给其他人。你们如果只要一千，那就先拿一千。四五天后如果你不要，那我再转手给其他人。”
    “四五天啊？”谭小梅迟疑考虑着，问：“姐，你能几天内卖这么多吗？”
    李如花呵呵笑了，尴尬：“这我哪知道啊！我这不还没开始吗？”
    肖颖忍不住提醒：“你们该去女人多的地方卖，让她们帮你们传开去。六毛钱的东西不算贵，不是六块钱，很多人还是出得起的。只要成年女子都需要，大码的给一些胖大妈也适合。”
    “姐，咱分开卖。”谭小梅道：“我一会儿就取一些去我们厂，你取一些去你们厂。两家厂凑起来一两百个女工人，就够我们卖好几百个了。”
    李如花笑了笑，低声：“那也不一定每一个人都会买啊！”
    “傻啊！”谭小梅笑道：“还可以去其他厂啊，氮肥厂那边，我也是有熟人的。对了，我还有一些姐妹圈，她们肯定也都是要的。”
    肖颖看向谭小梅问：“昨天一天，你卖了多少钥匙扣？还剩多少呀？”
    “只剩两百来个。”谭小梅嘻嘻笑道：“我跑两个地方而已，主要都卖给熟人。下午休息，我要去广场那边。那头好些男人打球运动，应该能卖多个十几二十个。昨天卖得不错，我特意买了一件连衣裙犒劳一下我自己。瞧，我美不？”
    “美！”肖颖竖起大拇指，赞道：“赚钱辛苦，是得好好犒劳！”
    李如花却摇头：“今天一早被我骂了一顿！好不容易赚多一些钱，当然要全部存起来，等着以后买房可以用。刚赚了钱就花钱，那还怎么可能存得到钱啊？”
    “嘻嘻！”谭小梅调皮笑了笑，“我又没有全花了，就花一点而已啦！赚钱就是为了有钱可以花啊，我花一点儿，存一点儿。”
    “一点儿哪够买房？！”李如花嗔怪道：“是谁整天心心念念要买房的？是谁不想被哥嫂看白眼的？刚赚了钱就花钱，忒不像话！”
    谭小梅讪讪低声：“好了好了……下回不敢了。”
    “没有下回。”李如花沉声：“先存够钱买房子，以后想买多少裙子都随你。”
    “是是是！”谭小梅嘻嘻哈哈道：“我表姐偶尔比我妈还像我妈！”
    三人都哈哈笑了。
    李如花收拾小裤衩，问：“肖妹子，号数是怎么算的？”
    “大码和小码两种。”肖颖答：“伸缩柔韧性强，年轻人都穿小号就行。小号一千五百多件，其他是大码的。”
    “咋都是年轻人穿的？”李如花狐疑问：“不是还能卖给大妈吗？”
    肖颖低低笑了，解释：“像小梅姐一样，年轻人比较敢舍得花钱。大妈们比较会过日子，除非是迫切需要，不然能省则省，所以大码的不好拿太多。”

 第97章 喜欢的类型

    “噗哈哈哈！”谭小梅大笑，乐呵呵道：“表姐，看来你真的不年轻了哎！再过不久，可能就是李大妈了！”
    “去去去！”李如花嗔怪笑骂：“整天不正经！人家肖妹子说得有道理，这世上就得你这种人多了，买卖才会多。”
    肖颖憋不住笑了，问：“大姐，你也按我这个比例拿一千件吧？好不？”
    “好。”李如花笑呵呵搓手：“我嘛，没经验……我听你的就对了。”
    前晚小梅回去后，街坊邻居一下子就给她买了三十多个钥匙扣，一下子赚了十块钱。
    生意如果做的好，赚钱也是哗啦啦那个快！
    她也得赶紧趁这一阵赚钱浪潮，好好大赚一场！
    肖颖掏出来几袋裤衩，问：“这个是大码的标志，这是小码。你们认得不？一包是五十件，除非有意外，不然都是同一个码。我先帮你们数一数，一会儿你们再清点一下。
    很快地，她数出来七百件小码，三百件大码。
    “这个是十四袋，数一数。这边大码的是六袋，你们算一下。”
    李如花附和点头：“都数了，是这个数。”
    谭小梅笑道：“听着蛮多的，但包装压在小袋子里，看着压根不多哎！这儿真的有一千件？”
    “你看一下那个大袋子。”肖颖反问：“是不是只剩一半左右？”
    谭小梅忍不住抱怨：“三百个钥匙扣背得我肩膀痛。一千个小裤衩我一只手就能搞定！”
    正在装袋的李如花嘲笑她：“如果只是拿一下，谁不会啊？如果要一直背，还要走路，你还能一只手搞定？”
    肖颖想起昨晚下车后自己的狼狈，附和道：“是啊！数量一多，重量也不小的。昨晚我累得差点儿就倒在路上！”
    “为了赚钱，你就不辞辛苦了啊！”谭小梅挑了挑眉，问：“你爱人没陪你一起去省城？”
    额？爱人？！
    肖颖摇头：“……我还没结婚。”
    谭小梅指向院子角落里竹竿上的男人喇叭裤和上衣，问：“那是你哥吧？不是！刘叔说你是独身子女，你爸你妈就你一个女儿。”
    “不是。”肖颖笑了笑，解释：“那是我未婚夫的。他陪我去省城，后来他有事去忙，昨晚是他去接的我。”
    谭小梅惊讶瞪眼，转而嘻嘻笑了。
    “未婚夫妻住一起？怎么我们来了两趟都没瞧见他？”
    肖颖摇头解释：“他不住这里。他租的房子前两天被雨水给淹了，衣服和被子暂时寄放在我这边。”
    “哦哦！”谭小梅忍不住调侃：“一个十九岁妹子已经订婚了，我一个二十四岁的老姑娘却还无人问津，上天真是太厚此薄彼了哎！”
    李如花睨了她一眼，嘲讽：“是谁整天瞧不上这个，看不上那个的？你但凡降一降你的那些要求和条件，现在指不定儿女都成群了！”
    “哎哟！”谭小梅噘嘴低声：“不是人家要求高，条件高，是他们实在太差了嘛！不是太高就是太矮，不是太胖就是太瘦。”
    “是是是！”李如花好笑道：“都是他们的错，不是你设的门槛太高。他们的脸不够俊，他们的工作不够好，身份不够高，家境不够好，个头胖瘦也不均匀。”
    “哪有你说得那么夸张！”谭小梅嘟嘴：“人家只要一个长得够俊够壮，勤快上进，疼我爱我呵护我的就行，其他的都可以无所谓。”
    李如花翻了翻白眼，问：“对你好的也不少吧？多少男人追在你身后跑，你数过没？没几十也有二三十个！”
    “关键不是对我好，还得我想对他好啊！”谭小梅理直气壮道：“一大堆人对我好，喜欢我，难不成我能每一个都嫁啊？肯定不行啊！得挑一个对我好，我也想对他好的。”
    李如花呵呵两声，道：“过了年就要二十五了，可别挑来挑去挑成老姑娘。麻利找个好男人，年底就给嫁了！”
    “那也得找得到才行啊！”谭小梅抱住她的胳膊撒娇：“如果嫁不出去，表姐你就将我挑去市场给卖了吧。”
    “去去去！”李如花嫌弃笑骂：“浑身也就几两肉，送人都没人要！还卖！”
    谭小梅委屈嘟嘴，嘀咕：“那就算了，俺自个还舍不得呢！”
    肖颖哈哈笑了，转身取来一个装米的米袋递给李如花。
    “这是干净的袋子，之前洗了晾干的。”
    李如花应好，将二十包小裤衩一一装了进去。
    很快地，她从裤兜里取出手帕，小心掀开，里面放了三张一百块和十几张“大团结”。
    “肖妹子，你给数一数二，三张一百，十张十块。”
    肖颖很快点清数目，“对，银货两讫了。”
    谭小梅嘻嘻笑道：“记住六天哦！如果卖得好，指不定明后天我们就又上门了。”
    “行。”肖颖解释：“除非是李大姐先摇头，不然我不会私下批发给别人。前两天跑得有些累，我也得休息两三天。你们如果要找我，上班前下班后过来就行，我一般早晚都在家。”
    “好咧！”谭小梅点头应好。
    肖颖倒了两杯水，给她们一人一杯。
    三人聊了一会儿后，李如花站了起身：“肖妹子，我们不好打扰太久。再说，我下午不用上班，得趁机先找人卖货看看行情。”
    肖颖没留她们，送她们出了门。
    李如花将米袋绑在后座，催促：“小梅，别唠嗑了，咱们快些回去吧。”
    语罢，她骑上自行车先行出发了。
    谭小梅赶忙挥挥手，骑上自行车追上前。
    袁博此时刚好回来，听到里头有声音，为了安全期间便刹住车停在巷口，长腿蹬在地上。
    李如花踩了出来，好奇瞅了瞅他，见他长得非常俊朗，忍不住瞅多一眼。
    后方的谭小梅拐出来后，也一眼看见了他，愣直看了又看，直到自行车顺出去好几米，还忍不住往后面瞧。
    袁博没理会，大长腿一蹬，进巷子里去了。
    谭小梅嘻嘻哈哈笑了，踩快一点儿追上前。
    “表姐，你瞧见刚才巷子口那男人没？”
    李如花点头：“瞅见了，很俊一小伙子，又高又壮。”
    “哈哈！”谭小梅笑道：“你不是一直问我喜欢什么类型吗？我就喜欢那种类型的！”
    李如花狐疑问：“你以前不是喜欢那种读书人……文质彬彬的那种吗？”
    “不能喜欢那种呆书生了！”谭小梅娇哼：“手无缚鸡之力，有啥好的！让他干点儿重活都干不了，搬自行车比我还费劲儿，我一看就心焦，麻利就跟他断了。”
    李如花摇头：“每次挑三拣四都有借口。”
    “嘻嘻！”谭小梅笑道：“如果像刚才那个，外形我绝不挑！”
    李如花开玩笑问：“真的？那要不你追回去问问他是哪儿人？”

 第98章 小裤衩大卖

    “好啊！”谭小梅说着就开始刹车：“指不定我们的缘分就这样定下了呢！”
    李如花真是怕了她了，连忙催促：“好啦好啦！一会儿我还要去市场买点儿肉做给你姐夫吃，你少发疯！咱们赶紧回去吧。”
    谭小梅哈哈大笑，追了上来。
    “表姐，你也别太宠着我姐夫。周末特意去买肉做给他吃，有什么好吃的东西全部都紧着他。你也要多顾着你自己！”
    李如花憨厚笑了笑，道：“他对我好，我会对他更好。晚点儿去市场，肉和菜没那么多，但价格会便宜一些，这样也能买多一丢丢。我已经够胖了，不能再吃肉了。”
    “啧啧！”谭小梅摇头：“我真是佩服你！我表姐夫上辈子究竟是做了什么好事，才能娶到你这么一位又会节俭持家，又心心念念为着他的好老婆啊！”
    李如花宠溺睨她一眼，笑道：“别挤兑我！当你遇到你真心喜欢的那个人，你就会跟俺一样的。”
    “我才不会呢！”谭小梅道：“我肯定会让他先顾着我，不然我就不要他了！”
    姐妹两人一边骑着车，一边徐徐远去。
    与此同时，肖颖蹲在院子角落里洗碗筷。
    袁博停好自行车，将门关上进来，忍不住挑眉问：“刚吃饱？”
    “吃饱一会儿了。”肖颖笑答：“你给我买的包子很香哎！在哪儿买的？”
    袁博答：“在老城区那边。”
    肖颖又问：“你刚才去做什么了？去货运站卸货？”
    “不，昨晚胖子他们已经卸完了。”袁博解释：“我出去找房子了。”
    肖颖眨巴眼睛问：“找房子？租房？”
    “对。”袁博凑过来，洗了洗手，顺道洗了一把脸，“之前的老房子现在还有积水，老掉牙的房子哪里禁得起泡，有两条房梁歪了下来，算是彻底废了。我去找房东退了租，随后到处转了转找新房子租。那边太低洼，暂时不考虑。下午去货运站附近再找找看，应该不会太难找。”
    肖颖一听就忍不住噘嘴，“这儿这么多空房间……”
    他好笑看着她，大手弹了弹，甩了她几点水珠。
    肖颖嘻嘻笑了，大声：“你不要就算了！放着不用租金的大房间不住，你有钱我管不着你！”
    袁博只是笑笑没说什么，扭过头看到主屋门口干瘪了大半的蛇皮袋。
    “怎么少了那么多？要货的人来拿了？”
    “对。”肖颖解释：“本来约好今天过来拿的。她们刚出去，你就回来了。你刚才在巷口指不定有遇到她们。”
    “哦。”袁博点点头，“遇到了。”
    肖颖解释：“这一次我进了两千件，她们没那么多本钱，也不知道能不能卖好，所以只要了一千件。”
    “两千？！”袁博惊讶指着那大蛇皮袋问：“什么东西？这玩意能装两千件？”
    肖颖微窘，压低嗓音：“女生穿的小底裤。”
    额？！
    袁博不自在轻咳，很快转开了这个尴尬话题。
    “那另外一千件怎么办？你要批发给谁？”
    “她们会很快来补货的。”肖颖十分笃定道：“这款底裤会非常热销。”
    袁博狐疑瞥了她一眼，忍不住问：“万一不热销呢？你就没做万一卖不出去的设想？”
    “不用。”肖颖扬了扬下巴，笑答：“我非常肯定！不仅这一千件会很快卖脱销，她们还会追着让我去加货呢！”
    袁博半信半疑笑了，转身走进厨房。
    “中午吃啥？你上市场了没？”
    “呀！”肖颖慌忙起身：“我都忙忘了！没事，现在还没十点钟，应该还有得买。”
    袁博走了出来，道：“反正没什么事，我载你去市场吧。”
    “好呀！”肖颖笑得眼睛弯弯，爽快道：“刚才小赚了一笔，中午请你吃猪蹄膀！”
    袁博瞧着她满脸朝气的可爱模样，不自觉笑开，“好啊！”
    ……
    事实证明，肖颖非常有做生意的眼光，预料得也十分准确。
    两天后，李如花又来了，乐颠颠道：“卖得太好了！好些人刚买完，转身就带着姐妹们来买。有的人一拿就三四件，最少的也买了两件，说是要替换着穿！”
    肖颖笑问：“都卖完了？”
    “就剩几件！”李如花激动道：“昨天带去厂里，几乎每一个女同事都买了，连饭堂炒菜的几个大姐都跑来找我买。幸好旁边的同事帮忙收钱，不然我一人根本忙不过来。小梅那边早上就卖完了，让我下午跑来一趟，说是好些人约了傍晚要来买，得赶紧补货。她的一些阔气姐妹有人一口气就买十件！”
    肖颖将剩下的货取出来递给她，李如花简单清点一遍，很痛快给了钱。
    “肖妹子，小梅让你麻利去补货……我们这边估摸应该还能卖多一千来件。”
    肖颖点点头，道：“我再去拿一些平常穿的小裤衩，没带月事带的那种。到时你们试试卖卖看。”
    “两种都要。”李如花笑眯眯低声：“这种还是要拿多一些，可受姐妹们欢迎了。”
    “行！”
    袁博跟长途货车出省载货，临走前说多则五六天，少则三四天才能回来。
    肖颖买了一些食材回来，这两天都躲内屋看书画画，切青瓜片贴脸保养皮肤，总算把前两天晒黑的那一丢丢给补回来。
    看样子，明天又不得不晒黑了。
    傍晚时分，外头有人喊：“肖颖！”。
    肖颖正在厨房煮粥，听得不怎么真切，走了出来——竟又是陈冰的嗓音！
    陈冰重重拍门，大声：“你究竟要躲我到什么时候？三天前来不在，昨天不在！今天又不在？！少骗人！屋顶的烟囱在冒烟！我都瞧见了！”
    肖颖沉声：“这是我的家，我躲什么！我这儿不欢迎你来，你快些走吧！”
    “你——”陈冰压了压怒火，冷静道：“你先开门，我有话跟你说。”
    肖颖大声：“你我不是朋友，不是同学，什么关系都不是！我没什么对你说的！你走！”
    陈冰低咒一声，没好气道：“我怎么就摊上了你这个刺头……真特么不让我省心！我告诉你，我爸和我妈都说要见见你。肖颖，我已经跟我的家人提到你，你这下总该相信我对你是真心的吧？我长这么大，头一回要认真带女人回去给我爸妈看。只要他们点头，你就能进我陈家大门，从此过上豪门大户的生活。”
    “呸！”肖颖直犯恶心，粗声：“你滚远点儿！谁要嫁给你啊？你做梦！我不屑什么豪门大户，我已经有未婚夫了！”
    陈冰惊讶瞪眼：“你到现在还惦记那个穷小子？！你究竟有没有脑子？我能给你的，他永远都不可能做到！地位、金钱、别墅、汽车这些我都能通通满足你！他行吗？！”

 第99章 逼上门

    肖颖不屑冷笑：“他不能，但我还是要选他！”
    她活过一辈子了，懂得什么才是真正她需要的。
    他陈冰眼里除了金钱和权利，还有什么？！
    陈冰一惯脾气不好，粗声：“你脑子真的是有病吧？！我告诉你——你可别后悔！我一走开，你立马就得后悔！我陈冰什么时候缺过女人，如果不是因为你长得还过得去，我又跟我爸妈提过你，我才懒得理你！”
    他是一个极爱面子的人，整个惠城谁都不敢不给他面子，唯独这个小女人桀骜不驯，整天给他摆脸色，让他一而再，再而三的吃瘪。
    不过，他想起了家中威严老父亲难得的微笑，还有对肖家的极崇拜赞许，极难得软下了态度。
    “肖颖，我说实话吧！我对你真的是够特别——我绝对绝对是真心喜欢你的。我陈冰现在什么都不缺，就缺一个好媳妇。我爸和我妈听说我喜欢你，都很高兴，说让我带你回家去给他们瞅瞅。我敢跟你保证，只要你好好表现，他们肯定会认可你的。等你进了我家门，我给你钱花，给你别墅住，还让你坐汽车。只要你想要的，我都能满足你。”
    这些话中，大多数都是真心话，他陈冰敢发誓做保证。
    他打小做的无数事中，没几样能入得了老父亲的眼。
    妈妈疼他如珍似宝，只要他随便撒撒娇，什么都能依他。
    可老父亲不一样，他威严有加，虽然没什么有时间管教他，但对他一直坚持严格要求。
    他当初迷上肖颖，主要是被她的绝世美貌给吸引了，纯粹只是喜欢。
    后来她总是拒绝自己，他生气的同时也觉得她挺特别的，跟其他黏糊上来的女人不一样。
    直到林云宝跑去厂门口捣乱，被老父亲知道了，他只好说出肖颖来。
    让他惊喜的是，老父亲很满意肖颖，尤其喜欢她是高知识分子这个身份。
    天底下所有父母亲都是一样的，听到儿子有心仪的对象，就会不住的好奇打听。
    这些日子，老父亲和母亲几乎天天追问他和肖颖怎么样了，处得如何如何了。
    老父亲甚至还同意将家里的汽车给他，助力他追求肖颖，早晚接送肖颖来去。
    他本来被肖颖气得不轻，最近忙着赌钱，加上林云宝缠得他很紧，所有不大想再搭理肖颖。谁知老父亲和母亲都认可了她，总催促他赶紧将人带回去。
    老父亲还说，肖家还有一脉在北方首都，大多数人都混官场，是很有权势的人家。
    留在惠城的只有肖淡名一家子，虽然久居南方没怎么回老家，但他们的名气仍在。最关键的是肖淡名的堂兄弟们现在都是身居要职的大人物，普通人根本攀扯不上，即便是他老父亲这个厂长。
    老父亲还悄悄提醒他，如果能跟肖家联姻，对他的未来，甚至是厂子的未来都有极大的助益。
    本来妈妈还有一些微词，觉得肖颖是独生女，而且态度似乎有些太傲慢。可被老父亲这么一分析，她立刻噤声不敢说什么，只催促他赶紧将人带回去，麻利加紧商议婚事。
    他一下子就懵了，不得不硬着头皮上架，连续跑来这里找了好几回了。
    今天好不容易逮着人，可她却连门也不想开，压根不想看到他。
    他只好软下语气继续恳求：“你不用去读书了，以后我赚钱养你。你喜欢什么衣服，我带你去买。你喜欢什么进口的化妆品，我给你买。肖颖，你倒是说句话啊！你究竟喜欢什么？肖颖？肖颖？”
    肖颖慢悠悠打扫院子，扬声：“我什么都没听到。我忙着做饭打扫卫生，你回吧！”
    陈冰急得跺脚，想要发脾气，拼命拼命忍住了。
    倏地，他想起了什么，气冲冲奔出小巷，坐上汽车快速离开。
    肖颖耳根终于清静了，晾了粥，炒了一盘小菜，舒坦吃下晚饭。
    慢悠悠洗碗，擦拭厨房，随后洗了一个澡，坐在院子中一边扇风，一边听着隔壁刘小芳收音机里播放的新闻报道。
    突然，外头响起了姑姑肖淡梅的尖锐嗓音！
    “小颖！开门！小颖！快开门！”
    肖颖皱起眉头，挪步往外走，问：“姑姑吗？”
    “是啊！”肖淡梅气呼呼：“我还以为你回南方济城去了呢！你咋还没回去？！这都放假了，你还留在这里做啥？！你——你先给我开门！”
    碍于对方是长辈的身份，肖颖只能扯开门栓开门。
    肖淡梅满头大汗，一边摇着蒲扇，一边微微喘气。
    肖颖忍不住问：“姑姑，大晚上的，你怎么还过来？”
    “我能不过来吗？！”肖淡梅瞪着她看，大声质问：“你咋放假了还不回去？”
    “我有事要忙。”肖颖淡声答，将门关上。
    肖淡梅皱眉问：“你能有什么事？都放暑假半个多月了，你不回去你爸爸妈妈不得多担心！”
    肖颖摇头：“我已经打电话告诉他们了，过一阵子再回去。”
    “你——那你忙什么？”肖淡梅沉着脸问：“你现在仔仔细细跟我说清楚。”
    肖颖耸耸肩：“我留在惠城打工赚点儿路费回家。火车票和汽车票，一来一去至少得好几十块，贵着呢！”
    “额……”肖淡梅用力扇风，焦急问：“你爸妈没给你寄路费吗？你缺钱就打电话告诉你爸，让他给你寄啊！”
    肖颖但笑不语，道：“我爸寄了，不过被我花光了。姑姑，我现在又不用住你家，不用碍着你们，你那么急催我回南方做什么？”
    额？
    肖淡梅扯了一个尴尬笑容，支吾：“你都放假了……不回去的话你爸妈会担心。再说，你一个女孩子单独住在老宅，我也不放心啊！”
    自家女儿好不容易跟陈少爷稳定下来，没她肖颖什么事，只等着怀上孩子嫁入豪门奉子成婚。
    谁知早些时候陈少爷突然怒气冲冲去了家里，说肖颖不肯给他开门，还不肯陪他去见他的父母亲。
    想不到他竟还没对肖颖死心，让她又烦心又焦急！
    幸好云宝今天加班还没回家，不然估计得哭死！
    “放心吧。”肖颖勉强扯了一个笑容，“谢谢姑姑关心，等我赚了钱，有了路费，我马上就回去。”
    肖淡梅眼花，加上院子里没灯光，瞧不怎么真切，终于问出了此行的目的。
    “那个……陈少爷来找过你，对不对？他跟你说了什么？”
    “说了很多，不过我懒得听。”肖颖答：“我连门都不想给他开。”
    肖淡梅暗自松一口气，循循善诱般低声：“别给他开，你现在一个人住，孤男寡女的，传出去不好听。小颖，姑姑娘家就你这么一个侄女，自然得事事为你着想。”
    “可他总是来——真是烦死了！”肖颖假装为难叹气。

 第100章 以退为进

    肖淡梅暗道不妙，皱眉问：“他总是来？天天来？”
    “几乎天天来。”肖颖苦闷般摇头叹气：“还说什么要娶我，要带我去见他的父母亲！”
    “什么？！”肖淡梅腾地挺直腰板，惊呼：“他……真这么说？！要娶你？”
    肖颖重重点头：“是啊！他是这么说的。他还说什么要给我别墅住，给我钱花，给我汽车开，还要养我一辈子，给我荣华富贵和权势……太多了，我都记住不在了。”
    肖淡梅的脸色白了白，幽怨般瞪了瞪肖颖。
    “那你没答应吧？你……可不能答应啊！”
    云宝怎么就那么没用！跟人家睡了两个多月，竟还没将他拿下！
    前两天还信誓旦旦说什么要跟陈少结婚，还要摆酒一百桌，宴请所有的亲戚朋友街坊邻居——尽说一堆梦话！
    肖颖瞧着她的憋屈不甘心模样，暗自偷笑，面上装作很为难的样子。
    “姑姑，我现在还有婚约，爸妈也不在家，我怎么可能答应他呀！不过，他最近总是来纠缠，说一堆话来哄我，也不知道是真是假……”
    “肯定是假的！”肖淡梅打断道：“他也对云宝这么说。小颖，你可千万别让他给骗了，这些都不是真的。陈少爷他跟你表姐都快订婚了，他只是骗你逗你玩而已。你可千万别当真，知道不？”
    肖颖“哦？！”一声，问：“他跟表姐要订婚了？真的？”
    “珍珠都没这么真！”肖淡梅转了转眼睛，低声：“他们的好事将近，这是铁板铮铮的事了。小颖，陈少爷他比较爱玩笑，你千万别当真。”
    “哦哦。”肖颖假装乖巧点头。
    肖淡梅低声：“你收拾收拾，早些回南方吧。你爸妈大半年没瞧见你，肯定想你想得紧。”
    “可我没钱回去啊！”肖颖为难嘟嘴，问：“姑姑，你有没有一百块借给我？我算过了，火车票加客车票，再加上买给爸妈的礼物，八九十块应该够的。”
    “什么？！”肖淡梅一听到“借钱”两个字，立刻头晕眼花加眩晕，“一百块？那也忒多了……”
    肖颖支吾：“路上要吃要喝，还要转那么多趟车。你也知道现在的交通是最贵的，没个一百块哪里够。”
    “等等。”肖淡梅咬了咬牙，道：“我帮你去找钱！不过，你得答应姑姑，立刻买票回南方，等到九月份开学再回来。”
    “那肯定的！”肖颖承诺般点头：“有了钱，我立刻就回家。大半年没看到爸妈了，我也好想他们哦！”
    肖淡梅呵呵扯了一个笑容，低声：“这就对了。早些回去，你爸妈也安心些。”
    只有她走了，陈少爷才会将所有的注意力集中在女儿身上。麻利趁这个机会怀上个孩子，婚事铁定就能成！
    肖颖转了转眼睛，问：“姑姑，听说姑丈快分房了，对吗？”
    “对。”肖淡梅喜上眉梢，得意般道：“下个月就能分了。”
    肖颖“哇！”了一声，刚要开口——
    “不过那房子是给你表哥娶媳妇的。”肖淡梅道：“你如果想要回去住，还得住原来的筒子楼。我和你姑丈肯定还住那边。”
    肖颖憋笑，脱口问：“那云宝表姐呢？”
    “她都要嫁了。”肖淡梅眼神躲闪支吾：“她……跟人家陈少爷都订婚了，很快就要结婚的。最迟顶多今年年底。”
    肖颖忍不住撇嘴：“那陈冰真不像话！都要跟表姐结婚了，还整天跑来这里胡说八道！”
    “这……也不能怪他。”肖淡梅低声：“他估摸是跟你开玩笑。”
    肖颖暗自冷笑，张望一下天色。
    “姑姑，都八九点了吧？夜黑风高的，您下次等天亮了再过来……”
    “你以为我想啊？！”肖淡梅没好气嘀咕：“还不是陈少爷——他跟云宝出去玩了。我想着……想着好久没瞅见你，以为你已经回南方了，过来瞅瞅你。做姑姑的，都是最疼本姓自家人。我就你这么一个侄女，咋可能不疼。你个小没心肝的，一走就忘了还有我这个姑姑！”
    陈少爷跑去筒子楼大发脾气，说肖颖不肯理他，还说什么要带肖颖回家见父母的话，把她给吓得够呛！
    云宝哭哭啼啼，一个劲儿骂肖颖是狐狸精，还说要找肖颖算账。
    她连忙将女儿劝住，让她先哄陈冰出去玩，自己过来这边看看情形。
    肖颖幽幽看着她，一针见血问：“那表哥有心肝不？您让他把偷我的钱都还给我，向我赔礼道歉。”
    明明是她被逼得只能离开筒子楼，现在反而被倒把一通。
    肖淡梅又窘又尴尬，支吾：“他……他不就是一时糊涂吗？都是自家人，他是你亲亲的亲表哥，撕破脸皮多难看啊？你表哥以后还要去外头行走，你让他给你赔礼道歉，那他以后的脸往哪儿搁啊？”
    “哦。”肖颖冷淡道：“人要脸树要皮，这我可以理解。可他做错事还要脸，能这样吗？”
    肖淡梅无奈摇头：“行啦行啦，别说了。都是自家人，说这样的话太难听了。你年纪还小，还不懂什么人情世故。你表哥是男人，得让他有面子。这事就翻篇了，以后别提了。你要借的一百块……我会很快想办法拿过来的。不过，等你回来上学就得马上还，知道不？”
    “知道的。”肖颖暗自偷笑：“您如果肯借，我给您打个借条。”
    她现在还要忙着赚钱，趁着小裤衩好赚赶忙捞一把。他们一家子巴不得她快些离开，给林云宝腾地腾时间。
    可她有自己的时间安排，压根不想被他们烦，干脆找个借钱的借口以退为进。
    一百块是姑丈的两个月工资，在惠城这样的县城算不得高收入，顶多算中等。
    家里一个要打扮爱花钱，一个要赌要吃要喝，还有一个懒得不行的老婆，家里经济情况经常捉襟见肘。
    以前有她的伙食费撑着，他们一家子才能收支平衡有肉吃。现在今时不比往日，姑姑想要找出一百块来难度跟让她减肥变漂亮差不多。
    所以，她只能回去让林云宝向陈冰讨要。
    按林云宝的性子，铁定会贪心要多一些，而陈冰三天两头赌钱，身边估计也是空得很，一时半会儿不可能掏给她。
    一来二去拖来拖去，她至少还能多出个七八天的清闲时间。
    让他们闹腾去吧，反正她现在只想发家致富赚大钱！
    肖颖送走姑姑后，立刻关好门窗回里屋睡下。
    隔天一早，她便坐车去省城宜都。
    上回已经货比好几家，这次轻车熟路直接过去，直奔内衣厂的出货处，取货开单付款，随后坐车回客车站，等车后径直回来。

 第101章 姐妹情深

    隔天一清早，李如花和谭小梅就来了。
    李如花笑容满脸，问：“肖妹子，拿了多少？不管多少，我们都要了。”
    “哎哟！”谭小梅睨了自家表姐一眼，忍不住笑道：“姐，你就不能缓一口气吗？天还没亮就将我挖起来，骑了大半个小时过来，我还没喘口气呢！你就急成这样？”
    肖颖呵呵笑了，请了她们进屋。
    “我也是刚刚起床，你们来得真够早的。”
    李如花搓了搓手，低声：“昨晚八九点，还有邻居介绍来的姐妹特意跑到我家来买。我昨晚数完钱，躺在床上直到大半夜也睡不着。”
    说到这里，她尴尬嘻嘻笑了，露出一口黄牙。
    “我这一辈子还从没见过那么多的钱！”
    谭小梅无奈摇头笑道：“表姐，姐夫没笑话你？”
    “当然没。”李如花笑呵呵道：“他还陪我熟了呢！我们一直数到大半夜！一千多呢！”
    谭小梅羡慕不已，口气酸酸道：“我就拿了那两百件，一转身就都给卖了。钥匙扣这两天就卖了二十多个，有些卖不动了。早知道这样子，我也都拿小裤衩算了。昨天下午厂里好几个妹子都说要帮亲戚买，我只好告诉她们今天再来拿。不得不说，这小裤衩还真受欢迎。”
    “就是就是！”李如花压低嗓音：“就连我家隔壁的大娘都说要，说是年纪大了，月事断断续续不正常，要买大码的裤衩去穿，这样进出干活方便些。”
    肖颖倒了两杯水过来，递给她们一人一杯。
    “谢了啊！”谭小梅接过，一口气咕噜咕噜喝下。
    李如花却急得很，催促：“肖妹子，货在哪儿？都批发了啥？快拿出来吧！”
    肖颖赶忙去内屋抱了出来。
    “哟！好多哎！”谭小梅忍不住惊问：“上次是两千件，现在该不得三千吧？”
    肖颖微笑道：“两千五而已，两千件旧款，五百件新款，拿来卖卖看。”
    李如花帮忙打开袋子，取了一些出来看。
    “粉色的？这还真漂亮哎！小梅，你看！这穿上身肯定很漂亮！”
    谭小梅嘻嘻笑了，低声：“这玩意穿在里头，谁能看见啊？没人看见又怎么知道漂亮！还不都是自己欣赏！你就不一样了，你穿上姐夫肯定喜欢。”
    “去去去！”李如花羞红了脸，啐了她一口。
    肖颖也被逗笑了，抿嘴解释：“这颜色实在很讨喜，适合年轻的女孩子穿。这是平常穿的，特殊时期的时候也能穿，不过效果肯定没小裤衩好。”
    李如花迟疑起来，不怎么敢拿下。
    “小裤衩我们肯定要，只是这些粉色的……看着确实漂亮，可不知道姐妹们会不会舍得掏钱。”
    “没事。”肖颖道：“拿两百件去看看，卖得开就卖，卖不开可以拿回来退还给我。”
    “真的？！”李如花惊喜问：“还能这样啊？肖妹子，之前你咋不说清楚啊？”
    肖颖非常有自信，解释：“我批发的货都是物美价廉，也相信不会卖得不好。”
    “吹牛皮！”谭小梅不满嘀咕：“我那边的钥匙扣还有一百多个卖不出去呢！”
    肖颖哈哈笑了，道：“钥匙扣是帮你拿货，不算我自己看中的货。我的眼光，我还是蛮有信心的。”
    李如花点点头：“如果真是这样的话，那两千件加两百件吧。对了，这些的价格咋卖啊？”
    “便宜半毛。”肖颖答。
    李如花憨厚的大胖脸扯了一个尴尬笑容，低声：“我……不咋会算数，你给算一算多少钱，我立刻付给你。”
    肖颖取了一张白纸，迅速写上数量和价格。
    “原来卖四毛，现在还是四毛。两千件就是八百块，加上这个三毛半，两百件是七十块。李姐，一共是八百七十块。”
    李如花点点头，从怀里掏出一个小布兜，小心翼翼数着钱。
    谭小梅嘻嘻笑了，凑了过来。
    “啧啧！本来是小手帕，现在是小布兜。该不会再过个十天半月，得拧一个大袋子来了吧？跟我们厂长一样，提一个四方形的皮包！就好像归国的老华侨一样！”
    “哈哈！”肖颖大笑。
    李如花瞪了表妹一眼，笑骂：“去去去！人家在数钱，你瞎咕哝啥！瞧，我这又弄错了，又得重新数了。”
    “没事。”肖颖道：“你慢慢数，如果能数多几张‘大团结’给我，那我更高兴。”
    三人都哈哈笑了。
    一会儿后，李如花将钱递给肖颖，叮嘱：“你再给数一下。”
    肖颖接过，一张一张当面点清。
    “李姐，数目正确。”
    谭小梅跟李如花商量起来，一人先分一千件，谁卖完就去对方那边看看。
    “行，暂时这么定了。我身边还有两三个姐妹，说要帮我卖。我答应她们了，到时送给她们一人两条。”
    “你啊你！”李如花忍不住撇撇嘴：“整天搞大方！你的姐妹那么多，一人两条的话，你的生意还能不能做下去啊？别整天瞎搞一些特殊例子，到时还卖不卖啊？”
    谭小梅摇头：“姐妹情是姐妹情，买卖是买卖，我可没混为一谈。姐妹如果来帮忙，那肯定得给人家一丢丢好处感谢人家啊！这叫那个——酬劳。对，就叫酬劳。”
    李如花不以为然，低声：“这个姐妹有，那个没有。有的人心里头肯定高兴，没有的人心里头就会怪你。你不能那个词——厚此薄彼！对，就是这么一个说法。”
    “才不呢！”谭小梅耸耸肩：“管她们心里头高不高兴，她们如果想要高兴，就来帮我啊！”
    李如花摇头：“懒得搭理你！小心以后被人骂！”
    “才不怕呢！”谭小梅嘻嘻笑。
    肖颖看着她们姐妹二人叽叽喳喳说个不停，禁不住暗自羡慕起来。
    “你们打小一起长大的吧？”
    “是啊！”谭小梅答：“她比我大五岁，我小时候常跟在她屁股后面跑。我爸妈忙着上班，偶尔顾不上我，都是她弄给我吃，陪着我睡觉，比我亲哥都要好。”
    “真好！”肖颖丝毫不掩羡慕，低声：“我是独生女，朋友玩伴不少，可惜没这样的好姐妹。”
    “不寂寞就行。”谭小梅耸耸肩：“我亲哥打小就把我当成半个外人，总说女孩子长大是要嫁给别人，不像他一样留在家里。后来他娶了媳妇，生了娃，见我一天天没嫁出去，总嫌弃我吃掉家里的大米和麦面，巴不得将我扫地出门。我没嫁人，他和我嫂子比我爸妈还着急。亲哥又咋滴，还不如不要呢！”
    “说啥话呢！”李如花嗔怪睨她，低声：“他是你亲哥，希望你顺顺当当早些嫁出去也是为了你好。你也不想想，你都快二十五了！”

 第102章 介绍同学

    谭小梅微窘，转而挺直腰板。
    “快二十五又怎么了？！以前是我爸妈养我，又不是他们夫妻俩！我赚钱以后交伙食费，我又不是白吃白拿！”
    李如花不耐烦摇头：“那又咋了？你还不是得嫁人！女孩子家家的，谁不用嫁人啊？反正迟早都得嫁，你晚一点儿嫁就多一些烦恼。上次你表姐夫给你介绍的那个小伙子，看着就觉得不错。你啊，真搞不懂你究竟是咋想的。”
    谭小梅嘟嘴撒娇：“人家是不错，可我就是跟他对不上眼啊！他不是我喜欢的类型嘛！”
    “你喜欢的类型也不是没有！”李如花好笑道：“关键是你总忘不了嫌东嫌西的。你看看人家小肖，比你小四五岁，可能还不止。人家已经有未婚夫了！你啊你，左挑挑，右挑挑，小心挑成老姑娘。”
    肖颖微窘，想不到话题会扯到“无辜”的自己身上。
    谭小梅嘻嘻笑了，忍不住问：“肖妹子，你啥时候订婚的啊？跟你的未婚夫是咋认识的？有没有准备什么时候结婚？什么时候结啊？”
    肖颖摇头：“……暂时还不知道。我们订婚好久了。我这不还没毕业吗？还得再缓缓，至少得满二十周岁，不然连结婚证都领不了呀。”
    “好久？！”谭小梅惊讶问：“好久是多久？”
    肖颖神秘兮兮挑眉：“好久就是很久很久。”
    “啧啧！”谭小梅暧昧笑了笑：“都说漂亮的妹子不愁没人要，这话一点儿也不假。肖妹子长得这么漂亮，人家一早就来下聘，怕的就是漂亮妹子让别人给抢了去，所以早下手为强。”
    “哈哈！”肖颖被逗笑了。
    李如花听得也好奇起来，道：“你也才十九岁，莫不是十二三岁就订的婚？以前老一辈的人喜欢早订婚，有些十三四岁就定下了，等个四五年再结婚。有些甚至是七八年，十几年的都有。”
    “为什么呀？”谭小梅嘀咕：“好像我爸和我妈也是订婚五年才结的婚。”
    “对。”李如花解释：“咱爸妈那年代生活太艰苦，好些孩子都养不活。那时候重男轻女的思想比现在严重多了，孩子生一大堆，男的长大了是家里的劳力，好些女孩子刚出生就被嫌弃，或丢掉或送人。正因为这样子，男人比女人多多了，好些男的只能打光棍。有些人家怕儿子找不到媳妇，就千方百计提前找儿媳妇订婚，先把婚事定下来，等长大些再结婚。闺女长大了，会帮着家里赚钱做家务。男方如果来催婚，父母一般都会想方设法推辞，尽量让闺女晚些出门。一拖二拖，有些订婚十几年才最终结婚。以前不还有人家因为催得实在没办法，甚至打闹出事闹上大祠堂吗？”
    “哦。”谭小梅点点头，推了一旁的肖颖问：“你刚才说的‘好久’是多久？”
    “十九年了。”肖颖解释：“我们是娃娃亲。我刚出生的时候，我爸妈就将我许配给博哥哥，他比我大五岁。”
    谭小梅：“……”
    李如花：“……”
    片刻后，谭小梅哈哈大笑。
    “果然是上一辈人的作风！十几二十年前都这样！你也忒可怜的！一出生就被订了婚，你爸妈怎么舍得啊！”
    李如花支吾：“你……你爸妈就你一个女儿，他们怎么舍得？是不是有什么难言之隐啊？”
    “没有。”肖颖微笑解释：“我们两家人非常要好，想要亲上加亲，所以才会定下婚约。博哥哥的名字是我爸取的，两三岁的时候就跟在我爸身边学习练字，跟我爸妈非常亲近。我出生的时候刚好是腊八，天寒地冻，漫天飞雪。我爸妈那时下乡在山里，环境非常差。幸好有博哥哥一家子照应，我爸妈才能挨过难关，我也才能平安生下来。我爸这一支人脉单薄，希望能多一门亲戚走动，所以干脆让我们订了婚，当亲戚来往。”
    谭小梅眨巴眼睛问：“那万一你们长大了不互相喜欢，那咋办啊？”
    “不会。”肖颖俏脸微红，低声：“我们都很喜欢彼此。”
    “哇！”谭小梅和李如花一起起哄：“这就是传说中的青梅竹马哎！快结婚！快结婚啊！”
    肖颖娇羞摇头：“暂时还不行……年底再说。”
    谭小梅忍不住问：“你未婚夫长什么样？干啥工作的？”
    肖颖答：“他高高壮壮，模样还行。他没固定工作，最近几年都在车站当搬运工。最近都在跟货车出货跑长途，工作很辛苦。”
    李如花和谭小梅对视一眼，暗自都觉得很惊讶。
    “那个……他连个固定工作都没？”
    肖颖点点头，丝毫没避忌，也觉得没什么好丢脸的。
    在这个年代，能进有编制的部门拿固定工资，代表着高高在上有地位，有身份。
    即便没法进单位工作，也得进某个厂子，固定的收入，固定的上下班。虽然比不得大单位，但也绝对是体面的工作。
    谭小梅扯了一个笑容，低声：“你别误会……我们就是觉得你读书高，他却连个基本的单位都没有……所以觉得挺意外的。”
    “没事。”肖颖答：“我们家都是看人不看出身。我爸妈这么想，我也这么想。他虽然来自乡下山沟沟，可他勤奋上进，非常努力。而且，他是可以拿命对我好，真心对我好的人。”
    “哇……”谭小梅双眼冒光，惊赞鼓掌：“这样的好男人，管他什么出身！如果是我，我也肯定要！”
    李如花嘻嘻笑了，低声：“乡下人也不都会差，以后将户口挪来咱们县城，也就是城里人了。”
    肖颖笑眯了眼睛，道：“他这两天出远门了，有机会介绍你们认识。”
    “好咧！”谭小梅点点头。
    李如花则仍一心挂在妹妹身上，忍不住问：“肖妹子，你在信息学院那边上学，身边肯定有不少男同学。应该都没结婚吧？有没有合适的？给我们小梅介绍一个呗！”
    “哎呦！”谭小梅尴尬推了推表姐，好笑道：“人家读书的顶多就二十一二岁，我比人家大好几岁！再说，人家是高级知识分子，我可不敢去高攀。”
    “女大抱金砖嘛！”李如花理直气壮道：“我不也比你表姐夫大一岁吗？有些人读书晚，那些晚个一两岁的，肯定是有的。肖妹子，你给我们小梅介绍介绍吧。”
    “好！”肖颖痛快答应了，笑道：“等开学了，我找班里的男同学问问。我读书偏早，他们大多都比我大两岁。我们这一班人明年就能毕业工作，下学期课不多，最后一学期几乎不用上课，等着分配工作就行。”
    “那太好了！”李如花忙不迭点头：“这事就拜托你了！”

 第103章 送礼上门

    “不不！”谭小梅罢手连连，羞红脸支吾：“我不喜欢读书人，尤其是书呆子。”
    李如花瞪她，低声：“人家毕业后就是单位工作人员，你有啥资格好挑的？你长得好，模样也好，趁着年轻赶紧找个好的。过了这个村就没那个店了。”
    “不急。”谭小梅轻哼：“除非是我看得入眼的，不然他就算是国家领导人我也不要。”
    李如花翻了翻白眼，罢手：“我真拿你没辙。”
    谭小梅嘻嘻笑了，搂住她的胳膊撒娇：“没事。我以后要是没人要，就天天去你家蹭饭。我哥和嫂子不要我，你是舍不得不要我的。”
    “去去去！”李如花笑骂：“我这猪八戒模样都有人要，你要是没人要，那还有天理吗？！”
    两人嘻嘻哈哈笑了。
    “对了！”李如花道：“别顾着说话，一会儿上班迟到了。”
    谭小梅摇头：“我不怕，反正记考勤的师傅跟我熟得不行。我跟他唠嗑几下，他就舍不得记我了。”
    “我可不行。”李如花絮絮叨叨道：“我得先赶去上班，中午要给你姐夫做他最喜欢的烙饼。墙后的黄瓜得施肥，我还得去买点儿肥料。快！再说下去就非迟到不可！”
    谭小梅赶忙去牵自行车，却似乎想起什么，扭过头来。
    “肖妹子，我……我厂里有个姐妹看着我们卖这个小裤衩生意好，忍不住也跟着心动。她不好意思跟我们争着卖，说要跟我问一下去哪儿拿的货。她嫂子是隔壁县城——棉州人，说也要去省城批发，然后去棉州那边卖。”
    肖颖笑了，道：“我都说了，我是去宜都那边拿货的。地方我能说，但具体哪里，具体哪一家，这个我不好说。”
    这算是商业小机密，她自然不会随口说出去。再说，那边厂家愿意给她这个价，是因为她许诺以后都会坚持去那边拿货，而且数量不会低于两千。量大，价格才愿意降低一些。
    “这个我理解。”谭小梅笑道：“我都跟她说了，是在省城那边。她们如果敢去那边批发，那肯定是能赚多点儿。不过我说你这儿应该是最便宜的，让她考虑清楚。如果真的想要，那就来你这边拿货。”
    肖颖点点头：“我这边随时欢迎。”
    两人载着货离开了。
    肖颖松了一口气，转身回厨房熬粥喝。
    那天傍晚，大门外响起拍门声！
    肖颖正在看书，听到声音后，将脸上的青瓜迅速抓了下来。
    “谁啊？谁在外头？”
    “肖姑娘，是我。”有一个陌生的男声在喊。
    肖颖狐疑不已，听着不是陈冰的嗓音，她才放心走出去开门。
    不料刚打开门，她立刻就后悔了！
    ——竟是黄铁松！
    他讨好笑了笑，抱高手上的东西，解释：“肖姑娘，这是陈少爷命我给你送来的。你瞧，这是西洋烟四条，西洋酒两瓶。还有你们女孩子最喜欢的雪芙糕，老甜老好吃了。”
    肖颖看都不看，转身就要将门关上——
    “等等！”黄铁松赶忙伸手拦下，笑呵呵道：“你别这样！这些礼物等着你收下呢！”
    肖颖的力气扭不过他，只好停下关门的动作。
    “他的礼物我通通不要，你拿回去吧。还有，麻烦再告诉他一声——不要再来我家门口找我，不然下次我就拿扫帚赶！”
    “不是……”黄铁松讨好笑了笑，低声：“肖姑娘，你这可不怎么好啊。我们陈少爷对你的一片真心，让我这个旁观者看着都感动。你读书那会儿，他三天两头去学校门口等你。有时一等就是大半个小时，好几次都被蚊子叮得满手都是包，你却连话都不肯说一两句。他为了你，不惜每天都往筒子楼跑，还送了你姑姑和姑丈那么多的礼物。陈少爷对你的痴心，说感天动地也不为过啊！”
    肖颖瞥了他一眼，忍不住笑出声。
    “他跟我姑姑家的云宝表姐都已经订婚了，还在准备年底要结婚。什么真心什么痴心，我听着只觉得恶心连连！”
    “这……这哪儿跟哪儿？！”黄铁松吓得直眨巴眼睛，惊呼：“这是谁胡说八道啊？没有的事！”
    他急忙忙要凑前，被肖颖冷冷的眼神瞪了回去。
    黄铁松焦急解释：“我刚跟陈少爷分开，十几分钟前还在一块儿！这事绝不是真的！陈少爷他是何等人物，不是随便哪个女人都能攀得上的！再说，陈少爷的心里就只有你，肯定是非你不娶的。”
    “拉倒吧！”肖颖赶苍蝇般挥手：“这是我姑姑亲口说的。未来丈母娘说的话，难不成会是假的？不管他娶谁，跟谁订婚，我都没兴趣知道。他就算不订婚不结婚，我也不会喜欢他。滚吧！这儿不欢迎你们！”
    “不是！”黄铁松抖了抖手上的东西，笑呵呵道：“这是陈少爷的一片心意，你先收下。肯定是你姑姑误会了，不是真的，肯定不是。一会儿我去找陈少爷，请他回头给你解释清楚。”
    “不用。”肖颖摇头：“这些我不会要，我也不需要解释。他的事跟我没关系。”
    黄铁松惊讶瞪眼，低声：“你咋能不收啊？你瞅瞅！你仔细瞅瞅！这可都是最名贵的，没个几百块绝对买不到！”
    “我不缺这些玩意。”肖颖坚决摇头：“我不会收的，你回吧。”
    黄铁松急得差点儿跺脚，哀求般：“肖姑娘，姑奶奶，你这不是为难我吗？我只是一个跑腿的，陈少吩咐什么，我就做什么。他让你收下，你就收下吧。你要是不收，他会骂死我的。”
    “我为难你做什么？”肖颖冷笑：“你自个要去给陈冰跑腿，跟我有什么关系？你走吧！我要关门了。”
    “不走！”黄铁松嬉皮笑脸讨好道：“肖姑娘，我老家也是住这边的，咱们以前还是邻居呢！我大你也就七八岁，自称一句‘大哥哥’还不算太过分。好妹子，大哥哥绝对是一片好心啊！老邻居的，咋可能害你，对吧？我还要留着这张老脸在惠城混呢！妹子，氮肥厂在咱们惠城也是数一数二的大企业，踏进惠城的人都知道。氮肥厂以后就是陈少的。你如果跟他好，少不得荣华富贵啊！”
    “我不需要。”肖颖转身要关门——黄铁松再次拦住。
    “好妹子，大妹子，你就听哥哥真心实意劝一句吧。能让陈少付出真心的女人，你绝对是第一个。他都告诉我了，他父母亲已经愿意他娶你做媳妇，是要跟你踏踏实实结婚的。”
    肖颖冷声：“你放手，不然我就喊人了。”
    “你——”黄铁松有些气急败坏，却又不得不赔上笑脸：“你咋这么糊涂啊？一时糊涂，对吧？肯定是！这是多好，多美的事啊！多少女人争破头皮求着呢！”

 第104章 无赖表哥

    肖颖摇头：“我不争着求着，你去找别人吧。”
    黄铁松压低嗓音：“好妹子，听大哥一声劝。反正这是陈少爷送你的礼物，不管你对他究竟怎么想，你反正收下也不吃亏。”
    “我不做亏心事。”肖颖断然拒绝：“我也不会随便收别人的礼。拿人家的手软，吃人家的嘴短。这道理我还是懂的。这位大哥，我看你不怎么懂。这句话送你吧，非常合适。”
    他是陈冰的狗腿子，听他的，吃他的，所以什么都听他的。
    等将来陈冰落魄了，他跟着无所事事，每天混迹街头干一些偷鸡摸狗的勾当，让所有人不屑！
    黄铁松尴尬抽了抽眼角，窘迫低声：“这可是很贵重的……”
    “我不需要。”肖颖摇头：“你拿回去，将我的原话带到就行。你如果私下吞了，陈冰那人有多记仇，我应该也是知道的。”
    “那个——我当然不会啊！”黄铁松心虚撇撇嘴。
    肖颖趁着他稍微后退，“嘭！”地一声将门关上。
    “妹子！”黄铁松皱眉吆喝。
    肖颖沉声：“不要吵，小心我往外头泼水！”
    黄铁松暗自气得不行，却不敢发火，只能偷偷在心里骂上几声出出气，带着烟酒讪讪离开。
    肖颖关紧大门，转身去厨房准备晚饭。
    袁博已经出货两天多，估摸最快也得明天才能回来。
    天气闷热，她有些吃不下，洗米下锅后，看着今天早上买的一小片五花肉为难。
    干脆将五花肉剁成肉碎，用老抽和酒腌制。
    接着，她取了面粉揉面团，随后放在一旁等着发酵。
    夜幕降临，隔壁刘叔家响起了低低的收音机声。
    肖颖打扫完院子，白粥也差不多熬好了。
    她开始动手做包子，一口气做了十五个，发现面团还有得剩，干脆将剩下的做成馒头。
    大炉灶的火烧起来，她摆上蒸笼，将肉包子和馒头一个个放上去，随后盖上竹笼，边侧围上布条，开始蒸包子。
    倏地，外头又响起拍门声！
    肖颖走了出来，问：“谁啊？”
    “我！快开门！”
    ——竟是林大宝！
    肖颖翻了翻白眼，压根不想挪脚。
    林大宝粗声：“肖颖！你给我开门！我知道你在里头！开门！开门！”
    “干什么？！”肖颖烦不胜烦，沉声：“我这里不欢迎你，你给我走！”
    林大宝气呼呼：“我是你的表哥！这里是我舅舅舅妈家，我咋不能来啊？开门！”
    肖颖冷哼：“你偷我钱，诬陷我害我的时候，怎么没想到我是你的表妹啊？！你给我滚！老宅这里不欢迎你！”
    林大宝大喝：“不欢迎？！我还偏偏来！肖颖，我问你——你跟陈少爷是咋说的？！啊？！我警告你，如果云宝跟陈少的好事成不了，我就撕了你！”
    “滚！”肖颖大怒：“我在我家里，哪儿也没去，我碍着他们了？！他们的事跟我有什么关系！？难不成是我叫表姐跟他每晚都去宾馆开房的？！少拿他们的恶心事来恶心人！”
    林大宝重重踹门，粗声：“开门！你这臭丫头真是欠收拾！我要不是看在舅舅的份上，早就将你赶出惠城了！整天碍手碍脚！学校都放假了，你做什么不滚回南方去？！啊？！我瞧你是故意的吧！？故意要来破坏云宝和陈少的！”
    木质的大门被他踹得发出“砰砰砰！”的巨响，有些震耳欲聋。
    隔壁刘叔听到了，疑惑扬声：“谁？！”
    刘婶惊呼：“这是咋了？！要拆房子啊？咋了？谁啊？”
    肖颖气得不行，冲出去迅速打开门栓——“啪！”打开门！
    林大宝本来在踹门，脚捅了进来，门却突然开了，一下子刹不住，整个人扑了进来，跌落在地上。
    肖颖怒不可遏，抬起脚精准往他的后脑勺狠狠一踩！
    “嗷嗷啊啊啊！”林大宝痛得一个劲儿鬼叫。
    肖颖哪里解气，狠狠又往他的背踩了两脚。
    就在这时，刘叔和刘婶打开门探头出来，听到声响后慌忙凑了过来。
    “咋了？这是咋了？！”
    “小颖？小颖？！”
    林大宝气急败坏爬起来，一边扶着背，一边痛呼骂骂咧咧。
    “你个臭娘们！竟敢踩我！胆子肥了啊？！”
    刘叔和刘婶都吓了一大跳，惊讶瞪着他看。
    肖颖一把转身抓起大门后的棍子，大声：“林大宝，你现在就给我滚！敢来我家捣乱，小心我报警抓你！”
    林大宝常干偷鸡摸狗的事，一听到警察立刻心慌。
    “你……你……你说什么？！我是你表哥，我骂你几句还不成啊？”
    肖颖冷哼：“大晚上你来我家踹门，还骂我威胁我——你算哪门子的表哥？！滚远点儿！”
    “哎！”林大宝忌惮看着她手中的大棍子，大骂：“你个臭娘们！云宝她都跟陈少睡了，睡了还不止几十回！他们肯定是得结婚的！你要是敢破坏他们的好事，我明天就将你撵出惠城！”
    “滚！”肖颖大声：“这是我的家，只有我撵你的份儿！他们两人的肮脏事少来恶心我！跟我无关！”
    林大宝啐了一口，粗声：“那你做什么不回家？！现在就滚回南方去！”
    “这是我的家！”肖颖冷哼：“我在我的家里住，谁都没权利来赶我！”
    林大宝急了，没好气：“你不走，陈少就不会对你死心！暑假不还有一个月多点儿吗？！让他们两人快些把事给定下来，到时你才能回来。”
    肖颖举高棍子，沉声：“我什么时候去南方，什么时候回来都轮不到你来管！你前前后后偷了我几十块钱，最后一次还被十几个邻居一同抓包。人证物证都在，要不要我上警察局说一说？啊？！”
    “你……你……”林大宝一听到“警察”两个字就忍不住害怕，咕哝骂：“我们是亲戚！我是你的表哥！你住我们家，住我们的吃我们的，我拿你点儿钱而已，哪里是‘偷’啊？！放在我家里的钱，我随手拿来用，怎么能算偷！用自己家里的东西，算不得偷！你少胡说八道！”
    肖颖早见识过他的无赖，丝毫不意外他的“强词夺理”。
    一旁的刘叔和刘婶听得目瞪口呆，头一次听到有人把“偷窃”说得这么冠冕堂皇，被林大宝的无耻狠狠刷了一下世界观和价值观，都彻底听懵了。
    肖颖冷笑：“我下个月会回南方，但什么时候回轮不到你来管。请记住，这里是我的家，不再是你们的筒子楼。我想怎么住，住到什么时候，轮不到你来指手画脚！”
    “你就不能现在就回去？！”林大宝捂着腰，大吼：“明天必须走！你刚才踹了我，对不对？我告诉你——你明天如果不离开惠城，你就必须赔我医药费一千块！”

 第105章 唬住

    肖颖冷笑：“凭什么？你踹我家的大门，你摔地上了就来赖我？！你哪一只眼睛看见我踹你了？啊？哪一只眼睛看见了？”
    林大宝支吾：“那个——反正就是你！这里除了你还有谁？！肯定是你！”
    “一千块？”肖颖微微一笑：“你这是上门敲诈。警察局在城东，离这边有些远。等我吃了晚饭，我就去报警。”
    “你……你少唬人！”林大宝拍了拍胸口：“我是你的表哥！你要是敢报警，小心我妈——你姑姑骂死你！”
    肖颖耸耸肩：“她就算是骂歪了嘴巴，我身上也不会少一块儿肉。你敢来讹钱，我就敢报警。林大宝，不信的话我们就试试看！”
    林大宝哪里敢试，缩了缩脑袋，眼睛一个劲儿躲闪。
    “咱们……咱们是自家人，是亲戚。主要是刚才陈少骂了云宝，还骂了我妈。云宝她在家里哭哭啼啼的，还一个劲儿求我，让我过来赶你——让你快些回南方去。小颖，咱们是亲戚，有话都能好好商量，你说对吧？”
    早些时候陈少爷和黄铁松匆匆上门，对着云宝和自家老妈子一阵大骂。说什么他从没打算娶云宝，让她趁早死了这条心。
    陈冰的话说得真特么难听，说什么他身边的女人就从来没断过，想要进厂里工作，想要钱和金子，这些都通通没问题，唯独不会轻易就娶女人上门。
    他还嘲笑说，如果每一个送上门的女人他都必须娶，那他家里早就比皇宫还要热闹。
    说什么他陈冰的媳妇，不单要才貌双全，还要家世好，地位好，模样好，关键是还得过得了他父母亲的那一关。
    如果他爸妈不点头，哪怕是天宫里的嫦娥下凡来，他陈冰也不屑看一眼。
    他还说，他爸妈都不是普通人，能让他们瞧上眼的，目前也就肖颖一个，让林云宝早些死心，别白日做梦痴心妄想。
    不仅这样，他还警告自家老妈不许胡说八道他会娶林云宝的话，不然小心什么都得不到，全家人都还得挨拳头。
    随后留下一句“林云宝，别让我再看见你！”的话，怒气冲冲离开，不管他怎么央求，不管林云宝怎么哭喊都无济于事。
    自家老妈回过神后，一个劲儿骂妹妹没用，嫌弃她不懂讨陈少欢心。
    妹妹哭天喊地，抱着他的大腿，哀求他得替她报仇，要狠狠骂肖颖，将她赶出惠城，不许她留在这边跟她抢男人。
    他担心失去陈少这个好靠山，更焦心下个月即将分到手的那套房子，于是气呼呼就跑来老宅，打算将肖颖威胁一顿，吓唬吓唬她，然后逼她迅速回南方去。
    想不到这个软柿子胆子变大了，不仅不怕他，还牙尖嘴利起来不饶人！
    肖颖摇头：“骂我威胁我的时候，咋没想着我们是亲戚关系？我都说了，我会回南方，但暂时没空回去。”
    “为啥啊？”林大宝皱眉噘嘴：“你都要回了，就趁早回去。你就算对陈少没兴趣，可你不走，他不会死心啊！”
    “我要等博哥哥一起回去。”肖颖淡声：“而且，我这边还有事没忙完。还是那句话，我什么时候回是我自己的事。你们少来叽叽歪歪！陈冰跟林云宝爱咋滴就咋滴，跟我丝毫没关系。”
    “啥？！”林大宝狐疑瞪眼：“你说谁？那个袁博？”
    “嗯。”肖颖点点头。
    林大宝“噗嗤！”一声笑了，满是嘲笑的意味。
    “小颖，你到现在还没跟那小子解除婚约啊？我说你这小脑袋瓜究竟在想啥啊！”
    肖颖没理他，下巴微扬：“我的话都说完了，你可以走了。”
    “别啊！”林大宝死皮赖脸笑了笑，“你如果真爱那小子，那就带着他去找陈少，跟他解释清楚啊！陈少那人执拗得很，认定了就不肯撒手。你得给他下一剂猛料才行。”
    肖颖赶蚊子般挥手：“我们忙得很，少来烦我们。”
    “你——！”林大宝闷声：“你总得为你的表姐着想吧？还有我老妈，你的亲姑姑！陈少今天在筒子楼那边大发脾气，还说以后都不要再搭理云宝了。”
    “那是他们的事。”肖颖不耐烦道：“我不会插手。你用你的脑子想想，我去掺和有什么用？指不定表姐跟他更没可能。”
    “也对。”林大宝却仍不肯罢休：“那你后天就走，明天去买车票，麻利后天就回南方。”
    肖颖扬起手中的棍子，大声：“滚！再来我们家门口撒野撒泼，我就立刻报警！”
    “小颖……”
    “立刻滚！”
    肖颖抡起棍子——林大宝只好讪讪退出门去。
    刘叔和刘婶探头张望，瞧着他出去，赶忙躲在一旁。
    天色有些暗，林大宝没看见他们，头也不回道：“我回去让我老妈来！你等着！她是你的亲姑姑，你如果不听她的，就是不肖。肖家人出了你这个不肖女……”
    肖颖疲倦吁了一口气，眯住了眼睛。
    刘叔探身出来，低问：“小颖，你没事吧？”
    “哦？”肖颖扯了一个疲倦笑容，“我……没事。”
    刘婶满脸的不敢置信：“天啊！他就是肖淡梅的那个大儿子？！难怪人家都骂他是泼皮——简直说得太对了！”
    惠城不大，筒子楼离老宅这边不算远，都属于老城区的一部分。林大宝早在好些年前就臭名远扬，刘婶一向喜欢“东家长西家短”，自然听过他的“臭名”。
    肖颖无奈摇头：“摊上这样的亲戚……刘叔，刘婶，早些时候他踹门吵到你们了，真是对不住，让你们受惊了。”
    刘叔忙摇头：“对不起啥，俺们没事。小颖，林大宝太混账，你可得小心些。他刚才说的那些话，我也都听到了。小颖，那些人都不是什么好人……依我看，你不如早些回南方去。你爸妈不在，你一个女孩子太容易吃亏了。”
    刘婶附和点点头：“就是就是！刚才幸亏你唬住了他，万一他真动手，那你——你怎么可能打得过他！”
    “嗯。”肖颖感激道：“多谢你们的建议。等博哥哥回来了，我跟他商量商量。”
    这一阵子赚钱颇多，她的存款也蹭蹭上涨。赚小钱钱的快感让她又自信又满足，可架不住陈冰和姑姑一家子来多两趟！
    又烦又讨厌！
    肖颖想了想，决定明天一大早去邮局打电话。
    心情烦躁，胃口就更差了，肖颖只喝了半碗粥，早早就回内屋睡下。
    半夜时分，外头刮起了大风，下起了雷阵雨，终于将这十来天的闷热冲散掉。
    肖颖早早就起身，就着热水吃了一个馒头后，匆匆出门直奔邮局。

 第106章 打电话

    邮局还是一如既往的人多，一大清早门口就排了五六个人。
    肖颖看了一下时间，发现离上班时间仍有二十来分钟。
    她等在队伍的中间，耐心等着。
    前方的大姐和大妈低低聊着话，貌似是在谈什么分房的事，很快引起了她的注意。
    大妈唉声叹气：“等了那么久，等得连脖子都快断了，现在却说还要钱。说好的分房呢？咋就还要钱啊？”
    大姐微胖，看着背影貌似四十来岁模样。
    “那人家领导临时改的主意，咱还能咋地？”
    大妈略带着不满，抱怨：“你们两口子在那氮肥厂二十来年了吧？没二十也得有十七八年！辛辛苦苦那么多年，别人分房你们咋就没得分啊？”
    大姐叹气：“不是没得分……俺们算是最年老的员工了，打一开始就进去的。本来啊，也得我们这些最有资历的员工最先分到房。可人家领导一句话，咱还能怎么着？既然要添钱，那就添点儿吧。我打听了，我们两个都是最老的员工，又是夫妻，可以分到一套两房两厅的，八十多平方米左右，还有一个跟隔壁公用的阳台。”
    “添那么多钱？那还能管叫‘分房’啊？”大妈没好气道：“地方不大，还得添钱，而且一添就好几百！钱是大风吹来的？啊？”
    大姐再度叹气：“妈，如果不添，就啥都没了。最近两年厂里的收益不好，我们还能拿工资过日子，已经算是够好的了。”
    “关键是一添就好几百块。”大妈冷哼：“再添多个一倍，咱们都能自己去买房了。”
    大姐反问：“那这不是还能剩一半吗？妈，俺们这些年存得不多，前一阵子又要给孩子交学费，又得给你买药，费了不少钱。眼下还差个一百多，您就帮帮俺们吧。”
    大妈幽幽道：“我不帮能行吗？我这不一大早就跟你来了吗？一会儿打给老二家，看看能不能先掏个五十块。再去闺女那边掏一掏，希望能凑起来给你们顶一顶。你们在惠城也二十多年了，一直住着那老破屋，我老人家看着也是会心疼的。”
    “谢谢妈！”大姐泪眼汪汪，低声：“谢谢……”
    大妈长长叹了一声，道：“儿女都是债，只要活着就一直还，活到老还到老。只要对你们好的，拼了老命都成。”
    ……
    肖颖一边听着，一边暗自疑惑。
    氮肥厂的分房本来是直接分赠，并没有强调要什么补钱。
    难不成这是厂里的效益已经撑不下去，还得趁着分房的由头撸一笔钱？
    看来，氮肥厂和陈家都是强弩之末，现在都只是在苟延残喘。
    想起昨天黄铁松送来的西洋酒和西洋烟，肖颖就禁不住冷笑连连。
    家都快破了，陈冰仍在大手大脚挥霍，好日子已经快到头了！
    一会儿后，邮局大门开了。
    邮局的工作人员吆喝：“都别挤啊！排队！排好队！”
    众人规规矩矩排队，不敢乱来。
    在这个年代，单位的工作人员都是躺在铁饭碗里的大爷，工作态度嚣张自大。
    邮局的工作也都是肥差，只要能进邮局领工资，基本代表着“稳定”和“富裕”几个字。
    电话费贵，众人都是匆匆将话说了，着重强调一遍，随后匆匆挂断。
    肖颖等了十来分钟后，终于轮到了她。
    电话很快接通了，对方是标准的南方口音。
    肖颖说了自家老爸的名字，礼貌道：“叔叔，麻烦你跟我爸说一声，让他十分钟后在电话旁等着，我一会儿再拨回去。”
    “用不着！你爸在这边等着呢！”
    肖颖微微惊讶，反应过来后，那头已经传来了熟悉的敦厚温和嗓音。
    ——小颖吗？我是爸爸啊！
    肖颖忍不住笑出声：“爸爸，您怎么会碰巧在电话旁啊？咱们是心有灵犀！”
    ——我今天早上是特意过来这边的。一来是打算向领导申请四周的假期，二来则是要给电话旁的同事留个信，免得你打来的时候找不到我。没想到咱还真是父女同心，我刚进门你就打了过来！哈哈！
    肖颖开心笑了，问：“爸爸，您和妈身体都好吧？”
    ——都好啊！前一阵子你妈有些不舒服，说是肚子痛。看了医生吃了药后，已经没事了。
    肖颖暗自担忧，忐忑问：“哪里痛？肚子哪边痛？右下方吗？”
    上辈子妈妈时不时闹肚子痛，不过她特别会忍着，每次发痛就吃点儿止痛药，然后就不加以理会。
    后来她嫁给陈冰后，爸妈退休回到了惠城。不料姑姑不安好心，将老宅的房契偷了，随后将老宅卖掉。
    妈妈气得一下子晕倒，随后卧病在床多日。肚子又痛了，她也不管不顾，直到最后受不住痛得晕过去。
    爸爸和袁博赶忙送她去医院，医生说是急性阑尾炎，得立刻手术，不然性命不保。
    可怜父亲身边的钱都被姑姑给骗了，哪里掏得出那么多的药费。幸好袁博奔出去借钱，总算在半天后凑齐了手术费。
    无奈救人不及时，妈妈的手术过程非常凶险，加上惠城的医生水平不高，落下了一大堆毛病。
    自那以后，妈妈便缠绵病榻，三天两头虚弱卧床起不了身。
    ——哟！你咋猜得到的？是右边，右下方。我本来是要带她去医院看的，可她不肯，说是小痛而已，应该没什么大碍。在附近诊所拿了一些消炎止痛的药吃下，很快就没事了。
    肖颖听得心里一沉，猜出来果然是阑尾发炎。
    “爸，妈这样的情况……是第一回吗？以前不会吧？”
    ——以前不会，这是第一回。唉！你妈身体虽然虚弱些，但从没突然痛得冒冷汗，把我给扎扎实实吓了一大跳！幸好很快就没事了。
    肖颖的内心总算恢复一丝希望，道：“你让妈妈别太劳累，也别到处奔波。等天气稍微凉快些，你们请假回惠城一趟吧。”
    她希望爸妈能过来一趟，随后要带他们上省城大医院检查身体。
    她仔细考虑过了，济城那边的县城医院不够好，还是上大医院比较稳妥些。
    另外，她也希望爸妈的到来能压一压姑姑一家子，同时能撇掉陈冰的纠缠。
    唯有爸妈当面对她和袁博的婚事点头，才能彻底断了陈家的妄想，还她和袁博一片安宁。
    ——我们要回惠城，不过得等我们从帝都回来再说。到时也许会直接从帝都坐车南下，直达惠城。我今天过来这边，主要目的是想向领导申请一个月的长假。我和你妈要请长假北上去帝都一趟，车票昨天都已经买好了。
    什么？帝都？
    肖颖听得有些愣，好奇问：“你们要去帝都做什么？还要去那么久？”

 第107章 好见面礼

    帝都不是普通地方，而是国家的政治经济中心，也是全国最大最发达的城市。
    ——我收到你堂叔叔的信，说我的小叔叔，也就是你的叔公——他老人家身体不怎么好，时常惦念咱们老家，也时常念叨我。我和他老人家三十来年没见面了，甚是想念。
    叔公？！
    肖颖暗自想了想，模糊记得父亲还有几房亲戚，大多数都在帝都那边。
    其中最大的一脉是父亲的小叔叔，一共有五个儿子，子嗣繁多，而且在帝都混得很不错，一个个都是有头有脸的大人物。
    ——老人家已经年过八十，指不定哪一天就会仙游离世。他老人家一直念叨要回惠城老宅一趟，还要去祖祠拜祭祖先。可他身体太差了，哪里受得住车辆一千多里的颠簸！我不肯，几个堂兄弟也都不肯。他不能南下，我这个做侄子的怎么也得北上一趟，看望他老人家，叙叙旧，照顾几日尽一点点孝心。我跟你妈商量后，决定尽快出发，买的是明天的票，大概四五天后能到帝都。
    惠城偏北，帝都则在更北的北方，离南方海滨的济城是五天多的车程。
    ——等你叔公身体好些，我和你妈再南下，兜去惠城看你和阿博。希望我们过去的时候，能给阿博带去一个好消息，算是我们多年未见送他的珍贵见面礼。
    肖颖转了转眼睛，暗自猜想老父亲可能有什么新安排。
    “爸，什么见面礼啊？你和我妈背着我偷偷想要去干什么？”
    ——没什么，想给阿博找一份好工作而已。上次我跟你们通电话的时候，我特意问他现在在做什么工作。他说在货运站干粗活，勉强能糊口。我一听就暗自心疼，我跟他说南下的时候就留在我们身边。我在钢铁厂工作十几年，领导们都算很关照。我在这边厂里寻一份工作给他，等你一年后毕业回来，到时我们就能一家团聚了。
    肖颖嘀咕：“他才不要呢！”
    ——是，阿博他拒绝了，说暂时不打算离开惠城。他还说，等你毕业了再做打算。最近我跟你几个堂叔伯联系密切，他们都是有大本领的人，门路也颇多。我打算此番过去要请堂兄弟们帮忙，给阿博在帝都寻一份好工作。
    肖颖：“……”？？
    不是吧？！别人千方百计要拆散他们两个人也就算了，老爸您也要来掺一脚！
    肖颖暗自呜呼哀哉，忍不住不满咕哝：“有什么好的……”
    父亲慈爱笑了笑，嗓音一如既往的温和。
    ——你这傻瓜！井底之蛙的眼界，如何能理解天空海阔的美好和壮阔！帝都那边生活水平高，发展迅速，城市建设又快又好。你爸我在这小县城一个月顶多能拿个一百多的工资，如果去帝都那边，至少能拿个四百。阿博他年轻有为，未来还有无限可能。我打算让他去那边就业，寻一份稳定的工作，一个月赚个四五百块，有前途又有钱途。
    肖颖听得内心一片焦急，一时不知道该怎么开口。
    “那我……那我呢？我怎么办？到时我在惠城就孤孤单单一个人了哎！爸爸，你不能只为他着想，你得——你得为我们两个人的未来着想啊！”
    ——当然有。阿博先去那边稳定下来，等你毕业了，你也去那边就业。你的文凭不低，几个堂叔伯都说你读的通讯专业非常不错，将来的就业前景也很好。阿博的工作今年先找好，等你毕业了，明年再帮你找。到时你们都在帝都大城市就业，多好啊！
    肖颖心里头乱糟糟的，一时各种想法杂七杂八涌上来。
    “那个……还是等博哥哥回来了，你们再问问他吧。在你眼中的好工作，在他眼中未必就是好的。而且，惠城有我们的根，还有他的朋友圈，冒冒然让他离开去人生地不熟的帝都，不一定就是好的。”
    ——这样吗？没事，找工作也不是三两天就能弄好的。我们先过去瞅瞅，找一找眉目。等我们回惠城了，再仔细跟他说说看。十几年没见面，我甚是想念他。
    肖颖赶忙道：“可以先找，但还不能确定。等你们过来了，咱们再仔细商量，好不？”
    ——当然好。我们这趟过去奔着就是这两个目的：看望你叔公和找工作。帝都离惠城也就一天的客车，不算太远，到时我们坐客车过去。
    肖颖低声：“你们记得要过来哦！我们在老宅等着你们。路上要注意安全，不要带太多行李，上下车要注意安全。有电话能联系不？”
    ——哦哦！有！你把小叔公家里的电话号码给抄下来，如果有什么事，就早晚打过去找我们。我们应该会在那边待半个多月，暂时这么决定。来，我给你念一下。
    肖颖匆匆掏出笔和本子，很快记下了号码。
    这时，后方的人已经等得不耐烦了。
    “妹子，咋还不快点儿啊？电话老费钱了！”
    肖颖点点头，扯了一个歉意笑容：“快好了……”
    接着，她记下了号码，叮嘱老父亲几句后，挂上了话筒。
    邮局工作人员懒洋洋瞥了她一眼，道：“长途漫游，整整超过八分钟，总共是四块五。”
    肖颖掏出一张五块递上去。
    “天啊！四块五！那么贵！”
    “人家是长途，又打了那么久！”
    “有钱才能打电话，没钱还是写信去吧！”
    “电报也得钱啊！一个个字算完，也是不便宜的……”
    肖颖接回一张五毛，脚步缓慢离开了邮局。
    帝都不是普通小地方，而是全国最大最好的城市。尽管未来惠城会发展得很好，成为国内二线大城市，可再怎么好也比不上帝都。
    爸爸说得对，那边的工作环境更好，未来前景更好，就连工资也是这边的好几倍。
    博哥哥是一个有抱负有远大理想的人，他会想去帝都吗？
    本来心里有些烦，一通电话后，添多一些乱。
    肖颖轻轻叹气，内心深处愈发想念袁博。
    心情不好，干脆花钱讨自己欢心，大跨步往市场奔去。
    买了一份惠城日报、三本杂志两本小说，还买了三斤糖和五斤面粉，两棵大白菜和几根胡萝卜，直到双手快拿不下了，才慢悠悠踱步回去。
    不料刚走到巷口，便听到自家姑姑标志性的泼辣嗓音：“这是我娘家！我找我家侄女！你管得着啊？！真特么多事！狗咬耗子多管闲事！”
    肖颖皱起眉头，停下脚步，悄悄探头看过去。
    只见肖淡梅跟一只老母鸡般双手叉腰，正对着刘婶破口大骂。穿着漂亮连衣裙的林云宝站在她身后，微胖的脸写满幽怨和郁闷。
    晕！又来了！

 第108章 故意支招

    晕！又来了！
    肖颖无奈翻白眼，忍着心头的烦躁，踏步走了上前。
    “呀！她总算回来了！”林云宝瞅见她，眼睛瞬间红了，骂骂咧咧：“妈！你看看她！她还跑市场去买那么多吃的！她倒吃得下！我都快要被她害死了！”
    肖淡梅匆匆扭过头，气急败坏粗声：“你个死丫头！你整天跑得不见人影！想要找你个人咋那么难啊？！你看看你做的好事？！你表姐都要被你害惨了！”
    肖颖冷淡看着她们发飙，嗓音淡淡：“我去给爸爸打电话了。”
    “什么？”肖淡梅心虚转了转眼睛，问：“打电话？说什么啊？你终于要回家去了？”
    “不是。”肖颖摇头：“我叫我爸爸和妈妈回来一趟。”
    “啥？！”肖淡梅和女儿互视一眼，疑惑问：“你咋不回去啊？让他们回来做什么？小颖，现在不是姑姑不疼你啊。你如果还认我这个姑姑，你就得赶紧收拾行李回南方去。你留在惠城只会害了你表姐啊！她跟人家陈少爷都快成了！”
    林云宝瘪嘴呜呜哭了起来，“他昨晚说了，他要娶的人是你……你既然不要他，那你就走！你回济城去，不许再回来！你麻利走啊！”
    “二十块！姑姑给你二十块！”肖淡梅从兜里掏出两张皱巴巴的“大团结”，苦口婆心般摇头：“姑姑每天靠你姑丈你们点儿工资过日子，哪有什么大钱呀？一百块是不可能的，你就拿着这二十块凑着买票回去吧。如果真心不够，家里的家当卖掉一些，总归还是能凑出来一百多块的。对了！里屋的那些雕花大床应该能卖大钱——”
    “闭嘴！”肖颖怒了，沉声：“亏你还是在这里头长大的，亏你也姓‘肖’！你怎么狠心卖掉祖先留下的好东西！这是我家，我凭什么得离开？！”
    肖淡梅和林云宝都吓了一跳，不自觉往后方退。
    “你……你……”
    欺软怕硬惯了，见肖颖骤然发飙，吓得两人都懵住了，瞪大眼睛看着肖颖，支吾说不出声。
    肖颖大声：“你跟陈冰的事，跟我有什么关系？！是你主动跟他睡一起，现在他不要你了，你就得哭上门找他负责，你来我这里哭什么？！姑姑，你是越老越糊涂了！亏你还是筒子楼里头吵架最厉害的人！你女儿被男人白睡了，你不带着女儿上门闹，谁能给你们做主啊？！跟我吵有什么用？赶我离开做什么？！又不是我睡了云宝表姐！”
    肖淡梅垂下眼眸，若有所思。
    林云宝则呜呜哭起来，哽咽：“他说……他要娶的人是你……怎么就跟你没关系了？”
    “你蠢啊！”肖颖没好气道：“你都跟他好上了，他说不娶你，你就让他不娶啊？他不负责，那他的父母呢？他闹这样的事，他们陈家还要不要面子？他敢威胁你，你更有资格威胁他！姑姑不是说，你已经怀上他的孩子了吗？他陈冰不要孩子，难不成陈家两个老的敢不要孙子？”
    林云宝眨巴眨巴眼睛，手不自觉抚上肚子。
    “……我还不确定。”
    肖颖挥挥手：“你不是医生，当然没法现在就确定。你去医院检查，让医生开证明，到时他陈冰就算要赖，也赖不了！”
    “对啊！”肖淡梅立刻激动起来，急忙忙道：“小颖说得对！咱们可以去医院看看，指不定早已经怀上了呢！”
    肖颖黑着脸，沉声：“姑姑，拜托以后表姐和陈冰的事都不要来烦我。昨晚表哥上门来撵我，你们今天也来！我已经将这件事告诉了爸爸。爸爸他很生气，对你也很失望。我在自己的家里住得好好的，你们凭什么整天来这里又吵又闹，还敢来撵我！”
    “那个……”肖淡梅的胖脸一阵红一阵白，支吾：“姑姑没那个意思！大侄女，你误会姑姑了。这不——心头烦，一时不知道该怎么办，就想着反正你得回去过暑假，那就早些回去。你不在这边，陈少估摸就会死心。姑姑我这不是没办法吗？你怎么能告诉大哥啊？咱们都是自家人……没你说的那么严重。”
    家里父母亲早亡，她就这么一位哥哥，也许是她跟哥哥的距离实在太大，所以在他面前总不自觉会自卑，也怕他绷起脸。
    哥哥虽然很疼她，但他是一个很有原则的人，帮理绝不不帮亲。
    上次小颖搬离筒子楼，哥哥已经颇不满，现在如果让他知道他们一家子要撵小颖离开惠城——大哥非生气不可。
    肖颖冷着脸摇头：“我比你们更心烦，跟我无关的事整天往我身上泼脏水。姑姑，别说是二十块，现在就是给我两千块，我也不会去南方了。”
    “这……这……”肖淡梅尴尬扯了一个笑容，“大侄女，也没那么严重，就是让你早些回南方而已。等暑假过了，你再回来上课。你下学期不是要什么实习吗？你也得回去跟大哥和嫂子商量商量不是？”
    肖颖摇头：“爸爸下个月会带着我妈回惠城来。他们要来为我做主，为我讨回公道。你们敢再欺负我，那就试试看！”
    肖淡梅吓了一大跳，一下子就慌了。
    “小颖，你说的是哪门子的话啊？我娘家就你这么一个大侄女，我疼你爱你都来不及，哪里舍得欺负你啊？你表姐一时糊涂，想让你早些回去过暑假，也就这样而已，没啥的……真没啥……”
    肖颖微微蹙眉：“姑姑，别解释了。以后这些话留着跟我爸妈解释吧。我不想听了，你们走吧。”
    “不……”肖淡梅呵呵笑了，讨好道：“刚才是姑姑以为你躲屋里头不开门，所以才开口骂了你。姑姑是你的至亲亲人，又是长辈，偶尔说你一两句，你也不用往心里头去。这事是我们想岔了，做错了，姑姑给你道不是。乖，别跟姑姑生气啊。”
    肖颖暗自冷笑，内心对她的百变脸孔厌恶至极。
    “别说了，你还是把云宝表姐照顾好吧。记住我刚才的话，你得去为她讨回公道。如果真怀上孩子，更不能让陈冰推卸责任。自己不确定的话，就去医院检查，让医生开证明。证据确凿，就不许他赖！”
    “对对对。”肖淡梅竖起大拇指，笑呵呵赞道：“你读过书，想事总比较周全，不想我们这些土鳖瞎乱窜。那个证据，我们回头就去办。小颖，你爸和你妈那边……”
    “别担心我爸妈。”肖颖下巴微扬：“你现在还是先顾着表姐要紧。”
    林云宝焦急要当上豪门媳妇，迫切想确认自己究竟是不是真怀上了，拉了拉老妈子的衣角。
    “妈，咱们快去医院查查吧。都迟了一个多星期了，指不定真怀上了。小颖这边就先别管她了。”
    母女两人火速离开，吵闹嚷嚷的老宅终于恢复了安静。

 第109章 鸭子

    肖颖吁了一口气，将买的东西搁下，掏出钥匙准备开门。
    倏地，刘婶悄悄从隔壁探出头来，张望来去。
    肖颖猜到她躲里头偷听，假装不知道，微笑打了招呼。
    刘婶赶忙钻了出来，八卦十足问：“小颖，你表姐跟那个陈冰连孩子都有了？是不是啊？”
    “还不确定。”肖颖摇头。
    刘婶不屑冷笑：“早在好些天前，筒子楼那边的婆娘们都在说这事。俺起初还不怎么敢相信，谁家黄花大闺女敢这么大胆的啊？没想到竟还是真的！你姑姑也忒厉害，养了一个混混儿子，还养了一个没嫁人就跟男人睡的女儿。”
    肖颖听得出她话语中满满的嘲讽，无奈扯了一个敷衍笑容。
    “我姑姑人品不咋滴，这附近的人都知道。刘婶你就住我们家隔壁，自然也是清楚的。我姑姑那人泼辣得很，得理不饶人，不得理也不饶人。刘婶，我姑姑以后再来，您得小心些，能躲则躲，别跟她正面冲突。”
    “哦……哦？！”刘婶尴尬呵呵两声，窘迫解释：“她——她在你家门口嚷嚷个不停，我嫌弃她太吵，就跟她说小点儿声。”
    “没事。”肖颖微笑道：“以后尽量别跟我姑姑吵，她不讲理的。”
    刘婶喜欢八卦，喜欢探究其他人的家里事。姑姑一家子又蠢又蛮不讲理，如果缠上了，肯定又是一顿吵闹。
    她有办法应付姑姑她们，刘婶未必有。一旦吵起来，刘婶不管吃不吃亏，她家的刘小芳必定会找借口来说一些风凉话。
    她现在只想好好赚钱，好好谈恋爱，多一事不如少一事。
    刘婶笑嘻嘻点头：“好嘞！记住了。哟！小颖，你咋买了那么多东西？最近没啥节日啊！七月中元节还有好些天呢！”
    肖颖低笑：“天气热，懒得天天上市场，一并买多一些，放在阴凉的角落慢慢吃。”
    聊多几句后，两人各自转身进门，
    肖颖关好门，将东西搁进厨房放好。
    倏地，她发现昨晚蒸的馒头和肉包都还没吃。
    中午没必要做饭，蒸两个包子吃吧。
    太阳高高照，知了在老槐树上有气无力叫着。
    她拿出报纸，坐在树下看着。
    报纸第一版都在讲政府部门打算大力发展城东地区，江边沿岸地方宽阔平坦，准备建一个大码头，有利于货运行业，还准备对外招商引资，吸引外资企业到惠城办厂。
    肖颖乐滋滋看着，觉得必须趁这个势头赚一赚。
    未来的惠城会蓬勃发展，一跃成为国内的二线大城市，大力发展基础建设，铁路网高速公路迅速拓展，很快成了北方最重要的交通纽带之一。
    午饭她吃了一个包子，一个馒头，随后拿起杂志看起来。
    忽然，外头传来谭小梅的嗓音：“肖妹子！肖妹子！在不？”
    肖颖忙丢下杂志，匆匆奔出去开门。
    只见谭小梅带着一个跟她年纪相仿的女子，二十三四岁模样，一人牵着一辆自行车。
    两人都晒得黑红黑红，也许是急着赶路，都一个劲儿喘气。
    肖颖赶忙将门推开，让她们将自行车牵进来。
    “大中午的，天气这么热，是不是有什么重要事啊？”
    谭小梅脱下帽子，一个劲儿扇风。
    “昨晚下了雨，今天还是一样的闷！热死我了！要不是她一个劲儿催，还说什么非现在不可，我压根不想出门！她是我的好姐妹，叫康桂花，外号叫‘鸭子’。大伙儿都叫她‘鸭子’，你跟着叫就行。”
    肖颖热情打招呼：“康姐，快进来吧！里屋比较凉快，那边还有风扇吹，请随我来。”
    康桂花跟谭小梅一样穿着连衣裙，梳着两条大辫子，模样没谭小梅那么清秀，皮肤黝黑，嘴唇粗厚像香肠，十分显眼，在人群中非常有识别性。
    她笑呵呵点头，不住打量肖颖。
    “你这妹子是吃啥长大的啊？皮肤咋那么白啊？雪花一样，看着真讨喜！”
    她的嗓音略带着沙哑，浑厚大声，甚至比男人的嗓门还要粗厚些。
    肖颖隐下惊讶，也暗自猜到她这个“鸭子”外号的由来。
    “吃米饭长大的，我在南方住了十几年，前两年才回惠城。我老家在这边，这是我家的老宅。”
    康桂花惊讶瞪眼，哈哈笑道：“骗我的吧？南方天气热，太阳更大，咋没晒得更黑啊？依我说，你应该是雪山里头来的，不然咋能雪白雪白的啊？”
    肖颖笑道：“你太会说话了！这儿坐，风扇在上头，很快就凉快了。”
    谭小梅见一旁有大蒲扇，一把拿过来，用力猛扇。
    “风扇还不够，我还得来点儿更凉快的。不知道哪儿有冰棍卖，我觉得我能吃下十根！”
    肖颖摇头：“这边没有，得去公车站附近才有得买。”
    谭小梅一听就翻白眼，吐舌头：“不行，我快热晕了……我怕热啊！我最怕热了！”
    肖颖赶忙跑去厨房，倒了两碗凉开水过来。
    两人道谢接过，毫不客气咕噜咕噜，一口气全喝下。
    肖颖笑问：“还要不？那边还有半壶。”
    “不了。”谭小梅解释：“我喜欢吃酸梅汁，没梅汁在里头，喝起来不够爽快。我夏天几乎天天都喝酸梅汁，早晚还得加一两条冰棒子。”
    一旁的康桂花粗着嗓子笑骂：“总跟你说不能这样吃，你迟早会肚子痛死！”
    “去去去！”谭小梅对她吐舌头，“你少来咒我！人家好好的，你就是看不得我吃得多！”
    康桂花皱眉道：“吃得下是福，但不是啥都能吃多。我嫂子说了，酸梅汁那玩意喝太多伤肠胃，冰棒吃了对咱们女人不好，尤其是一个月的那几天，千万不能吃，不然就会延迟，甚至还会肚子痛。”
    “是，你什么都听你嫂子的。”谭小梅摇头嘲笑：“整天三句不离你嫂子！我知道，你嫂子就是你妈！”
    她撇过头，对肖颖解释：“鸭子就是我昨天跟你说的那个姐妹。她打小在隔壁县城棉州长大，前几年才回惠城。她是她表嫂帮着养大的，跟表嫂特别亲。她想来找你拿货去给表嫂卖，也是要咱们那些小裤衩。”
    肖颖点点头，看向康桂华。
    “康姐，你表嫂是多大年纪的？有做生意的经验吗？”
    康桂华呵呵笑了，笑声也一样浑厚沙哑。
    “我嫂子她大我十几岁，现在四十多岁了。其实，她是我表嫂，不是亲嫂子，是我大表哥的媳妇。她的孩子都十几岁了，不用她忙着带。大舅家之前是开杂货店的，表嫂做生意口才忒好，总帮忙看着小店。前些日子分了家，杂货店分给了小表哥，表嫂不知道要去找啥工作，于是开了一家小服装店卖衣服。”

 第110章 大公鸡

    谭小梅懒洋洋扇着风，解释：“那家店我还去过，店面就只有一间，不算大，但卖的都是女人孩子的衣服，生意蛮不错的。”
    康桂花点点头，笑道：“我表嫂的人很好，街坊邻居都很喜欢她。店开了以后，好些人都去光顾。熟人介绍亲戚朋友过去，人气越来越好，生意也越来越好。”
    肖颖笑问：“她平时都在哪儿拿货卖？你知道不？”
    “知道。”康桂华解释：“一部分是嫂子自己做的，主要都是小孩子的衣服。大人的也有，不过不多。嫂子平时会批发一些来卖，对方都是从省城拿的货。”
    谭小梅懒洋洋补充：“她看我们的小裤衩卖得贼好，想着她表嫂那边的小店，本想自己去省城拿货给她表嫂去赚钱，可她人生地不熟的，胆子也没河里的鸭子大，所以也想来你这边批发一些去给她嫂子。”
    肖颖忍不住问：“你表嫂同意不？她知道是什么样的小裤衩不？”
    “知道了！”康桂花笑答：“我前两天骑车过去，特意拿了两件给她看。我帮着小梅卖，她送了我两件，我自己又掏钱买了四件送给我姐。我嫂子说这玩意铁定能卖得好，让我看看去哪儿能批发得到。我说是在省城，她一下子就为难了，说自己不识字，不知道能上哪儿去批发，还是算了。我当时就信誓旦旦，说我能去，结果被她训了一顿。嫂子怕我有危险，不肯我去。”
    谭小梅嘻嘻笑了，对肖颖道：“她嫂子对她真的是好得没法说，比她妈还要像她妈！”
    康桂花不好意思笑了笑：“我妈是棉州人。她是老幺，家里的兄弟姐妹都比她大好些。表嫂是我大表哥的媳妇。我小时候家里忒忙，三个孩子都没人照顾。有一次夏天我们在河边玩，我差点儿掉河里给淹死了。我大舅听说后，就把我带去了棉州。那时我表嫂刚嫁给大表哥，自己还没孩子，所以很疼我，把我当成自家女儿那样疼。所以我跟她非常亲近，就好像两母女一样。”
    “真好！”肖颖羡慕连连：“多一个妈妈爱你，多好啊！”
    康桂花微窘，支吾：“肯定是好的……我妈都不怎么疼我。我在我大舅家一待就十几年，帮着带表嫂的两个孩子，一直跟着他们生活，直到前些年才被我爸妈叫了回家。”
    谭小梅解释：“她爸爸也是我们毛巾厂的，刘叔跟他认得。他爸爸老康，还有一个老龚，都跟隔壁的老刘感情蛮好的。老龚的女儿也在我们厂，那家伙跟课文里那只骄傲的大公鸡一样，我们背后里都叫她‘大公鸡’。”
    “噗嗤！”肖颖抿嘴偷笑：“你们似乎很喜欢给别人取外号啊！你们厂该不会是动物园吧？又是鸭子又是大公鸡的！”
    “没有！”谭小梅笑答：“鸭子跟我们感情可好了，我们压根舍不得给她取绰号。这外号是她自己家里人喊出来的，我们跟着叫而已。”
    康桂花补充道：“那大公鸡是真的很像大公鸡，所以我们才偷偷给她取的。她本来是在我们那边的小学当代课老师，后来没法转编制，干脆就来厂里替老龚的岗位。她在后勤部工作，大家为了拿津贴拿饭票，不得不对她和颜悦色，久而久之，她就当自己是一根葱了，自以为是得意得很。”
    “对了！”谭小梅抿嘴偷笑：“几天前我听一个老同事说，老龚和老刘偷偷准备做亲家，想要将‘大公鸡’介绍给老刘的三儿子。听说老刘有三个儿子，最小的那个还没结婚，现在好像在南方做生意。”
    “对。”肖颖附和点点头：“三冰哥哥还没结婚，听说一直在南方打工。听刘叔说，他过一阵子要回家准备就业，应该也要进你们毛巾厂。”
    世界说大不大，说来说去似乎都是老熟人。
    谭小梅张望来去，做了一个嘘声动作。
    “咱还不能说太大声了，老刘家就在肖妹子的隔壁。老刘叔老实忠厚，不知道他老伴咋样。如果不够泼辣好战的话，估摸镇不住这个新儿媳。‘大公鸡’看着漂亮大方，骨子里傲娇得很，不是什么容易相处的善茬。”
    肖颖忍不住往隔壁阁楼瞄去一眼，暗自给刘叔捏了一把冷汗。
    刘小芳自小骄傲不合群，如果再来一个不相伯仲的儿媳妇，不知道家里会是怎样的光景，恐怕是家无宁日了。
    “那个……八字还没一撇。只是说要介绍，还没确定下来，咱们不好说这样的话。”
    谭小梅忙不迭点头：“那是那是。我们只是私下八卦几句，哪里好传出去啊！肖妹子，我可是把你当自己人，当好姐妹才敢说出来，你可别乱说哦！刘叔平日里跟我们都处得不错的。只是姻缘那一回事，靠的是缘分两个字，咱们不好说太多。”
    “嗯嗯。”肖颖点头：“放心，我不会乱说的。”
    “这就对了！”谭小梅招呼道：“麻利点儿赶紧去省城，我和鸭子送机会让你发大财来着。我本来跟她说下午下班后再过来，可她非要中午就赶过来。幸亏我们午休的时间偏长，不然还来不了。你赶忙拿笔来登记，她要好几千件呢！”
    肖颖笑问：“几千啊？厂子那边每天都出很多货，我之前问过了，一万以下不用提前订货，直接在仓库那边付款取货就行。”
    “一万？！”谭小梅啧啧称奇：“大厂子就是不一样，随随便便就是一万的大概念。”
    康桂花举高一个手掌，答：“五千。”
    肖颖挑了挑眉，忍不住谨慎问：“怎么一次性想批发那么多？你表嫂确定能卖得完吗？”
    一两千件数额已经算不小了，批发只赚中间价，但也要承担没人取货的风险。她还没拿过这么大的数额，不得不谨慎一些。
    “能！”康桂花重重点头，解释：“这是我表嫂亲口说的。”
    谭小梅下巴微扬，笑道：“我和表姐都卖了快四千件了。街坊邻居，亲戚朋友，同学同事，几乎只要是女的，就没一个不买的。咱们惠城十几万人，应该一半是女的吧？除去年龄小小的，还有老老的，其实还有很多人没买呢！”
    康桂花赶忙解释：“我嫂子她卖衣服也好几年了，算是很有经验的。她说这么多，应该是有绝对信心的。我明白你的意思，一下子要这么大的数目，肯定是要一些定金的。”
    接着，她匆匆掏出一个小布袋，快速打开拉链，两指小心夹出来几张叠放得整整齐齐的一百元。
    “这是五百块，你仔细数一数二。”
    谭小梅满脸羡慕，低声：“我们鸭子忒会省钱，每一个月工资都存着，身边的钱都是一毛掰成好几毛花。如果不是上交给她妈，她身边早存一两千块了。”

 第111章 听错人

    肖颖接过钱，数了数转而点点头。
    “行，那定金我先收下了。如果需要的话，我们可以签一个协议，把这五百块定金也写清楚。”
    “不用了吧？”谭小梅看向康桂花，笑呵呵道：“肖妹子是本地人，这是她的家。俗话说得好，跑得了和尚跑不了庙。要是有个什么事，咱们直接找上门不就得了。”
    康桂花“额”了一声，讪讪笑了笑。
    肖颖一下子看了出来，站起身：“不了，我和康姐也是今天才认识。咱们能做成买卖，也是彼此信任。但信任是一回事，合约正规化又是另一回事。”
    “那……比较好一些。”康桂花窘迫低声：“我毕竟是中间人，货是要拿给我嫂子的。”
    肖颖从书桌上取了一张纸，快速写下协议的内容，包括批发的货款和定金，一一写清楚，随后率先签字。
    “康姐，你看一看。如果没问题的话，就在下方签字，最后的日期我写着是今天的日子。”
    康桂花接了过来，刚瞄了一眼，就惊赞连连。
    “哇！肖妹子，你这字写得真漂亮！”
    谭小梅激动凑了过来，转而不敢置信瞪眼：“不是吧？！这像是标准的钢笔字帖上的字哎！你这是特意学的吧？”
    “嗯。”肖颖实话实说：“我爸爸教我写的，小时候练了好几年，长大上学还接着练，直到小学毕业才停下。”
    谭小梅口气酸酸道：“有一个大才子老爸就是不一样！人漂亮，写的字也漂亮。”
    “哈哈！”康桂花嘲笑道：“瞧把你给酸的！你去新华书店买一本钢笔字帖，练个七八年，指不定也能写得这么好！”
    “去去去！”谭小梅笑骂：“没事拿我来调侃！七八年，还指不定——我才不练呢！”
    康桂花毫不留情指出：“所以你写的一直都是蚯蚓字，爬都爬不起来！”
    “我又不是写字的。”谭小梅耸耸肩：“如果是，我早就去当文员去了。你笑话我做啥？敢情你能写得比我好？啊？”
    康桂花憋笑：“还行，比你好一丢丢！”
    谭小梅好笑睨她一眼，催促：“行啦，别痴迷人家的字。看着如果没问题，就麻利点儿签字。一会儿咱们还得上班。这大中午的，也就我陪你出来晒。”
    康桂花很快签下字。
    “肖妹子，已经好了。那我后天过来取货，傍晚时候来吧？行不？”
    “行。”肖颖想了想，道：“你们还是一道来，不然恐怕你一个人载不回去。五千件的话，堆起来大概要这么高，重量也不轻。”
    康桂花求助看向谭小梅，嗓音粗哑：“你再舍命陪君子一回吧！”
    “两条冰棍，不然没得商量！”谭小梅威胁。
    康桂花吞了吞口水，低声：“一条？”
    谭小梅笑骂：“你好意思让我当陪伴又当苦工，然后只给一条冰棍？！你去外头找一个短工，至少还得一块钱！”
    “行行行！”康桂花厚厚的嘴唇撇了撇，“听你的，贪吃鬼！”
    肖颖打量高了谭小梅足足半个脑袋，身板又粗又壮又黑的康桂花，发现她比自己也要高一丢丢。
    “我在女生中算是不矮的，你比我还高。康姐，能问一下你多高吗？”
    康桂花不好意思笑了笑，低声：“差不多快一米七。”
    谭小梅嘻嘻笑了，道：“肖妹子，我给你说一个笑话啊！我们厂有一次组织大伙儿看电影。大晚上的，她和我们的另一个姐妹走在一起，她搂着那姐妹，肩并肩一块儿看，一边低低说着话。一旁的人看不真切，还以为他们是一对的，偷偷骂她们大庭广众不注意影响，勾肩搭背。”
    肖颖哈哈笑了。
    康桂花有些不好意思，补充：“我们那姐妹也不是吃素的，她是吃辣长大的，外号‘小辣椒’。她叉起腰，指着人家就一顿痛骂。”
    谭小梅笑得前倒后仰，“结果人家都不看电影，都光看他们吵架了。这是去年我们厂最大的笑话！”
    聊多一会儿后，两人牵着自行车离开了。
    肖颖端了两碗水出来，不料谭小梅不要，只有康桂花咕噜喝下。
    谭小梅嘀咕：“我只喝酸梅汁，如果能冻的，那就更好了。”
    “甭理她！”康桂花罢罢手：“她迟早只能喝凉白开和温水。”
    “你少咒我哎！”谭小梅利索跳上车。
    两人一前一后离开了巷口。
    肖颖目送她们离开，转身回了里屋。
    天气仍闷热得很，她干脆睡了一个午觉，直到被隆隆的雷声吵醒！
    睁开眼睛，发现屋里暗沉得很，小摆钟显示是四点半。
    外头乌云黑压压，大风呼啸，偶尔一个霹雳下来，雷声轰隆！
    肖颖赶忙将窗户都关上，匆匆将院子里的衣服收了。
    忽然，大门“砰砰！”作响！
    她听着这样的突兀声响，没好气问：“谁啊？！”
    一道雷声轰隆隆，外侧有一道男声喊了她的名字。
    肖颖听不怎么真切，以为是陈冰，忍不住粗声：“我是不会给你开门的！你滚！你和我表姐的事情，我通通都知道！你爱拈花惹草是你的事，我不是你能招惹的！再敢骚扰我，我就去报警！”
    外头很安静。
    又一道雷声响起！
    肖颖踏步往里屋走——
    “肖颖！是我！”
    她的脚步腾地停下，慌忙转身冲了回去。
    门开了。
    只见袁博骑在自行车上，一双炯炯有神的眼睛瞪着她看，眼底难掩怒气。
    “陈冰又来了？他说什么了？”
    肖颖招了招手，催促：“先进来！大雨要来了！”
    袁博下了车，轻松捞起自行车搁在墙边。
    “你刚才说的是陈冰吧？那混账来做什么？他还跟你表姐咋了？”
    肖颖假装没听到关上门，笑问：“不是说至少得明天才能回来吗？提前回的？”
    “嗯。”袁博点点头：“送完货，马不停蹄就回了。司机家里有事，昨晚开夜车赶路，所以比预期要快一些。”
    肖颖看着他微红的麦色俊朗脸庞，忍不住暗自心疼，“这几天晒得很厉害吧？”
    他嘴角一扯，笑出一口白牙：“没事，一路过去都是阴天，只晒了今天而已。”
    肖颖见他身上的衣服干干净净，头发丝还是湿哒哒的，好奇问：“你究竟是从哪儿来的？”
    “下车后在胖子那边洗了个澡。”袁博解释：“随后就直接过来，差点儿被大雨给赶上了。”
    肖颖下巴微扬，嘟嘴质问：“厢房里有你的衣服，你为什么不直接过来呀？”
    “太脏，太臭。”他答：“怕熏到你！”
    肖颖低笑，跑去厨房倒了一碗温水。
    他跟进厨房，追问：“陈冰又来烦你了？是不是？肖颖，你少给我岔开话题！”

 第112章 美人计

    肖颖眼眸微转，将碗递给他，随后将这几天黄铁松送礼、表哥姑姑连续上门纠缠的事简单讲给他听。
    “我也是烦不胜烦，今天直接将我姑姑和表姐怼了一顿，让她们直接去找陈冰算账，少来这里烦我！我还将我爸爸搬了出来，她们应该不敢再过分了。”
    姑姑一家子就是仗着她身边没个大人，总将她当成小姑娘欺负。
    袁博听得眉头紧皱，蹲坐在门槛上，慢慢喝着水。
    “陈冰那二世祖先撇开不讲，你姑姑一家子显然都是脑筋不好使的人。”
    女儿跟人家睡了，还搞大了肚子，不去找男方算账要负责，反而来找自己人麻烦——这不是脑筋坏掉是什么？！
    肖颖耸耸肩：“不止脑筋不好使，心肠也都是坏的。”
    这时，外头噼里啪啦下起雨来。
    肖颖解释：“昨晚这边也下了一场雨，可惜不大，所以今天反而更闷热。前几天都是大太阳热得很，这场大雨如果下得够大，明后天就能凉快一些了。”
    “等大雨过后，我去找陈冰。”袁博沉声。
    肖颖挑了挑眉，忍不住劝：“你忘了我上次跟你说的话了吗？今天我已经教唆姑姑和表姐去找陈冰算账了，他现在应该已经焦头烂额，没法再纠缠我了。表姐已经怀上他的孩子，去医院拿了证明后，肯定会上他家大闹。我们等着看戏就好。”
    袁博轮廓分明的俊脸冷沉，似乎在暗自想办法，沉默看着院子里哗啦啦的雨水没开口。
    肖颖看着他挺拔的背影，宽厚的背，心里不自觉想起爸爸的话，内心顿时涌出浓浓的不舍。
    看着看着，她冲了上前，扑在他的背上，紧紧抱住他的脖子。
    他正想入神，被她突然的动作吓了一跳，回过神后看着垂在身前的一双雪白小手。
    莹莹素手，尖尖嫩红，圈着他的脖子，将他搂得密不透风，让他的心瞬间融化了一般。
    刚才心头的怒气不自觉消散，他缓慢伸手，轻轻覆盖她的手背。
    “别担心，我不会有事的。”
    “不要！”肖颖娇嗔：“反正这事你得听我的，不许你去找陈冰打打杀杀。多行不义必自毙，他那样的恶心人，自有老天爷去收！”
    “可是……”
    “没可是。”肖颖扭过俏脸，“啵！”了他俊脸一下，低声：“你先听我说。表姐和姑姑去陈家闹了，陈冰跟她们都是一样的人，只会欺软怕硬。这次姑姑她们闹起来，陈冰肯定会自乱阵脚。他的父母亲难不成舍得撕破陈家的脸？一定会让他娶了表姐。你别理那只癞蛤蟆，咱们现在最重要的事是赚钱发家致富，少理那些烦人的人，越理越烦。”
    袁博愣了几秒钟，好不容易回了神，听到她最后的几句话。
    “你……”
    心头热乎乎的，脑袋瓜嗡嗡响，脸颊上被亲的地方火辣辣的，貌似着了火一般！
    这家伙——她知道她在做什么吗？！
    袁博深吸一口气，努力忘记刚才那一震撼般的感觉，拼命忘掉脸颊上的火辣辣。
    “我袁博……也不是什么正人君子。你姑姑之前说的话，也有一些是对的。我混迹街头巷尾好些人，小混混变成大混混，直到前些年才在车站那边稳下来。他陈冰敢来觊觎我的人，我怎么可以一忍再忍！直接揍他个半死，让他——”
    “不行不行！”肖颖贴在他的肩膀上，摇头又摇头：“这一点你必须听我的。他很快就会自作孽不可活，咱们等着看热闹就行。你别冲动，也别乱来。最近这两三次，他都被我关在门外，压根连我的面都见不着。他顶多只是言语上占一点儿小便宜，你如果冲动去揍他，咱们在法律上反而占不了理。”
    “什么法律不法律！”袁博沉声：“人家警察同志压根没空管那么多！”
    他自小混迹街头长大，小的时候博的是小命，长大了博的是拳头，哪里有谁管那么多！肖颖是读书长大的，守礼守法，做什么放不开手脚，永远只有被欺负的份儿。
    肖颖摇头：“如果出事了，打人了伤人了，那肯定会来管的。你的拳头那么大，一拳过去，就陈冰那弱虾米的样子，可能直接倒下救不活。我还等着看老天爷怎么收拾他，一下子就被你给解决了，反而太便宜他了。”
    上辈子的袁博身边只有一些冲动的大老粗，不仅没人劝阻，还被煽动去跟陈冰死磕，最终因为冲动妄为导致缚手缚脚吃了不少亏。
    这一次，她绝不能让他再重蹈覆辙。
    袁博笑了，撇过脸睨她一眼。
    “你啊，去哪儿学这些词的？弱虾米？”
    肖颖见他笑了，知晓他已经被自己说动了，赶忙继续用“美人计”。
    “我在海边长大的，虾米见着还少啊？别说是小虾米，就是大龙虾也见过许多。”
    袁博再度被逗笑了，解释说他在内陆长大，还从没见过什么大龙虾，除了一些小河蟹和小虾，海货几乎没瞧见过。
    她问：“海边就能捞到大龙虾吗？海底的蟹多不多？听说个头都非常大！”
    肖颖嘻嘻笑了，道：“没呢！大龙虾不好抓，好些得靠人潜下水去抓。蟹的个头有大有小，赶海的时候常常能抓到。不过我和小姐妹们力气小，抽水慢，所以赶海的时候都只能赶那些小坑。大坑的海货一般比较多，可惜没我们的份儿。”
    “抽水？”袁博好奇极了，问：“把水抽出来吗？赶海就是海水退了，海滩上留下一些水坑，里头藏着海货吧？”
    “对！”肖颖解释：“大致是这个意思。不叫‘海水退了’，那边叫涨潮和退潮。住海边的人，什么时候海水会褪，什么时候会涨，都是一清二楚的。好多下水的渔民，几乎能精准到一两分钟。海水涨得快，有些时候一转身，半身就泡在水里了。在海边生活，得精准把握这些潮汐的时间点才行。”
    袁博笑问：“你捞最多的是什么？”
    “小鱼小虾。”肖颖微窘低声：“都是一些小坑，没啥好宝贝。而且我爸天天督促我读书，压根没什么时间去海边玩。成绩最好的一次……应该是有一次跟几个小伙伴搬开一块岩石——下方吸附着一窝的鲍鱼。那些鲍鱼一个个好大，比我的巴掌还大。我们一个个兴奋得鼓掌，掰下来后，一人分了四五个回家。我妈好高兴，赶忙炖了鲍鱼汤吃。”
    袁博听得禁不住有些神往，微笑道：“我还从没去过海边呢！要不，过两天我就去买票？你带我去看叔叔婶婶，带我去海边赶海吧！”

 第113章 他的心意

    肖颖一听，整个人都垮了，脑袋靠在他的肩膀上。
    “不行……”
    袁博低低笑了，眉眼带着宠溺。
    “怎么？怕赶海赶不上我？小傻瓜，我帮你抽水，帮你抓大虾大蟹，抓了以后通通给你吃——还有叔叔和婶子。”
    肖颖撇撇嘴，嘀咕：“今天早上我给爸爸打了电话，他说……他和妈妈过两天要去帝都一趟看望我的叔公。随后他们要回惠城来看我们。”
    “真的？！”袁博惊喜瞪眼，问：“叔叔他们要回来？真的？”
    “我干嘛骗你。”肖颖闷声。
    袁博大手轻轻一扯，将她拉了过来，怀抱在身前，见她小嘴嘟起，忍不住问：“怎么了？做什么不高兴？叔叔和婶子要回来，你怎么反而不高兴了？”
    肖颖抬眸看着他，眼里满是哀怨。
    “他们能回来，我当然高兴……只是……唉！”
    她不开心的原因不在爸妈，而是在他的身上。
    袁博有些不明所以，轻拍她的小脸。
    “是不是叔叔和婶子说了什么话惹你不开心了？关于我的？”
    肖颖嘟嘴，点点头。
    袁博眼神微暗，似乎想岔了，低声：“别担心，有我呢！等他们过来，我会好好向他们恳求的。”
    叔叔和婶子是他在世上仅剩的亲人，他敬他们爱他们。为了她，他能在他们面前将姿势放到最低。
    额？！
    肖颖眨巴眼睛，赶忙摇头又摇头：“不是！你误会了！爸爸和妈妈没有反对我们在一起。婚事是当初他们定下的，他们怎么可能反对！你别乱想哎！我爸妈可喜欢你了。”
    袁博挑了挑眉，问：“那你做什么不高兴？”
    父母亲千里迢迢北上来看他们，多时没相聚，她怎么可能不欢喜兴奋？这也让人忒费解了！
    肖颖眉眼带着幽怨，眨巴眼睛盯着他看。
    袁博暗自吞咽口水，看着怀里眼神可怜兮兮的可人儿，心软踏踏一片，差点儿就控制不住自己。
    “……究竟怎么了？”
    肖颖撇撇嘴，终于低声：“博哥哥，你……如果给你一份很好很好的工作，让你暂时离开惠城……你愿不愿意？”
    “什么意思？”袁博问。
    肖颖将早上父亲在电话那头说的话一一解释给他听，闷声：“我心里矛盾极了。你能有一份好工作，还在帝都那样的繁华大都市，那肯定是大好事。好工作代表着好前程，代表着你不用再干粗重的工作，不用再那么辛苦，以后还能成为一个有地位有身份的人。”
    “然后呢？”袁博似笑非笑问：“你矛盾什么？”
    肖颖微窘，娇瞪他一眼。
    “你明知故问！过分！”
    袁博摇头憋笑：“我就是不知道答案才问的，不知道哪里过分了。”
    肖颖伸出小拳头，往他健硕的胸口“啪嗒啪嗒”捶好几下。
    “我既想要你有一份轻松的好工作，也想要你别离开我——我舍不得你！我心里头满满都是舍不得，满满都是矛盾！现在你知道了吗？！哼！”
    袁博低低笑了，眉眼炯炯盯着她看。
    上苍也许是怜悯他前十几年太困顿太艰难，故此为他送来了这么一个大恩典。
    能得到这小家伙如此垂青爱慕，他上辈子——不！可能早在上上上上辈子他就开始积福，不然怎么会如此幸运！
    肖颖的脸不自觉红了，又捶了他一下。
    “笑？！你还笑？！我心里头烦着呢！”
    袁博轻轻捏住她的小拳头，缓缓凑在嘴边，烙下温柔的一吻，带着炙热和款款深情。
    “傻瓜，为难什么？这辈子，你在哪儿，我就在哪儿。你在惠城一天，我就留在这里一天。再好的工作，再美好的前途，没有你在身边也没啥意思。”
    以前跟随货车出去，去到哪儿都无所谓，什么时候回来也无所谓。
    自从她跟自己表明了心意，身边只要没活儿干，他的脚步就禁不住往老宅这边走。
    以前下工，他的眼里心里就只有街边的大馒头或大番薯。现在即便再饿，他也只会想念她做的白粥和香喷喷肉菜。
    这一趟出门，一去便是好几天。如果是以前，他会毫不犹豫答应。可这一次他犹豫了好一会儿，直到那相熟的司机开口哀求，他才最终点头答应。
    只要想到要好几天见不着她，他的心就忍不住憋得慌，有种悬在半空不得动弹的难受和艰难。
    司机家里有事，几乎是日夜兼程赶路，先后将货卸下，车子就马不停蹄往回跑。
    姚胖子骂司机太不注意安全，他也跟着骂了，让司机去副驾驶睡，自己帮他开了大半个晚上，直到今天早上才让司机接手。
    他的驾驶证还得下个月才能拿得到，现在开车仍有些不妥当，但看着担心妻子的司机，他似乎能感同身受，干脆冒险开了回来。
    幸好一路上安然无恙，没遇到任何查路的警察同志。到了惠城，他帮着姚胖子搬了两袋面粉回家，顺带匆匆洗个澡，喝几口水后，立刻直奔这里。
    出去一趟，他的心似乎仍遗落在这里，见到惊喜开门的人儿，他也总算回了魂儿。
    离开她几天，便是这般煎熬般的难受。若是去到大北方的帝都，长期分开两地，那不得要了他的命！
    肖颖愣住了，懵直盯着他看。
    “你……你说的是真的？”
    他低笑，眼里带着一丝嘲讽。
    “装傻吗？行！那我再说一次——你舍不得我，我又怎么可能舍得你。以后你肖颖在哪儿，我就在哪儿，天涯海角也不分开！除非……你不想跟我在一起。”
    “才不才不！”肖颖激动笑了，扑进他的怀抱，抱住他的脖子，笑着笑着，眼角的泪水不自觉往下滑。
    她的博哥哥，一个她爱进骨髓的人。这一回，她终于不会再错过他了。
    袁博也感觉到她的激动和欢喜，嘴角的笑容溢不住。
    “除非你去帝都，不然我绝不会去。”
    肖颖笑了，眼里的泪水啪嗒往下掉，吸了吸鼻子：“那如果……我以后也去呢？帝都的工作可不是那么容易找的……你不能错过了。”
    “你去，我就去。”袁博眸光殷切款款，低声：“反正你去哪儿，我就去哪儿。错过了好工作，我不还有一身气力吗？我还能靠自己的双手勤快努力工作。放心，不会让你饿着的。”
    她还有一年才能毕业，不管她以后决定去哪儿，他都会尊重她的选择。
    惠城这边一大堆拉杂人，他才几天不在，他们就先后上门，他哪里能长期走开！
    “反正还是那句话——咱们不分开。”
    语罢，他缓慢伸手，擦去她眼角的泪水。
    肖颖感动极了，再次扑进他怀里。
    大雨哗啦啦，凉风四起，却挡不住两人的浓情蜜意，深情款款。
    ……

 第114章 胖子上门

    大雨过后，夜幕也降临了。
    肖颖将昨天没吃完的包子和馒头都通通蒸上，熬了一锅粥，还煎了两个蛋，蒸了一个鸡蛋羹，还炒了一盘青菜。
    袁博坐在角落帮忙烧火，看着她忙碌像小蝴蝶的欢快身影，忍不住嘴角上扬。
    “不用做那么多菜，将就点儿吃就行。”
    肖颖笑盈盈道：“今天我买了一大堆东西呢！你在外头工作那么辛苦，吃喝不定时。回到家就该吃得好一些，今晚我给你好好补一补！”
    这一段日子以来，他跟自己越走越近，直到现在心心相印。
    今天是他第一次跟自己告白，袒露他最真诚的心意——她真的很开心很开心！
    一扫这几天的烦躁心情，简直不能太爽快！
    袁博看着她削瘦的侧影，忍不住道：“我不用补，你才是那个需要补的人。你瞧你，这几天似乎又瘦了！”
    肖颖嘟嘴：“最近天气太热，我总吃不怎么下。今天总算盼来一场大雨，今晚和明天我得好好吃才行。”
    “你又去省城了？”他问。
    “嗯。”肖颖解释：“我去补一点儿货，当天来回。放心，我是坐客车去的，非常安全准时。”
    袁博挑了挑眉，暗自有些好奇：“生意还蛮好的？”
    “嗯！很好！”肖颖将菜切好，一边解释：“下午谭小梅带着一个长相黑黢黢的姐妹过来，一口气订了五千件。我明天又得上省城了。”
    “五千？！”袁博吓了一跳，好笑问：“都是……女人用的小裤衩？”
    肖颖点点头，低声：“生意可好来着！谭小梅和如花姐这几天就卖了四千来件，天天都有人跑去找她们买，一般都是熟人介绍熟人，暂时还没有开店。订五千件的那一位是替隔壁棉州的表嫂拿货，人家是开店的，已经有固定的客源，所以才敢一口气拿这么多。我已经收了她五百块定金，约定后天就来取货。”
    袁博忍不住问：“数量这么大，厂子那边不用提前联系吗？”
    “不用。”肖颖解释：“我去的那个厂子是附近最大的内衣厂子，每天生产量好几万。人家仓库里的主任说了，只要数量不超过上万件，仓库一般都是有存货的，不用提前订，直接开单付钱就能提走。”
    “规模挺大的。”袁博挑眉道：“一天好几万产量，不简单啊！”
    肖颖迅速将菜炒上来，装盘。
    “包子和鸡蛋羹应该都快好了，你去端上来。我拿了筷子，很快就能吃了。”
    袁博应声，转身揭开蒸笼，随后吹了吹，直接将鸡蛋羹的盘子端上来。
    “你——小心烫啊！”肖颖惊呼：“刚出炉，烫着呢！”
    袁博将盘子搁在小桌上，摇头：“我手皮厚得跟墙似的，哪里怕这么一点儿烫！”
    肖颖凑过去，将菜盘子放下，抓住他的手摩挲几下——又粗又厚，手掌处硬邦邦，看得她一阵阵心疼。
    “这……得干多少粗活才会有这么多的粗茧？”
    “别哭哦！”袁博柔声哄：“大男人的手哪会跟你们女人一样嫩呼呼？我这不好好的吗？干多点儿粗活，人更壮实！”
    肖颖不敢再看下去，低声：“快吃吧，包子得趁热乎才行。”
    “好！”袁博压根没客气，大口大口吃起来。
    树下的石桌还湿哒哒的，两人在厨房门口搭了小桌，各坐一张小凳子，一边吃一边聊着话。
    刚下过大雨，凉风阵阵，菜香包子香，袁博吃得十分欢快。
    肖颖胃口小，一碗粥一个馒头，加一点儿青菜，很快就饱了。
    她将碗筷收拾去了院子，拿着竹枝扫帚清扫角落的积水。
    袁博喊：“别忙！小心滑倒！一会儿我去扫！”
    肖颖心里头暖暖的，刚要开口——
    倏地，外头响起了喊声：“大哥！大哥！嫂子！嫂子！”
    ——竟是姚胖壮的嗓音！
    肖颖和袁博对视一眼，先后奔出去开门。
    姚胖子坐在自行车上，光着上半身，脸上和额头上都是汗水。
    瞧见他们两人走出来，立刻裂开大嘴巴哈哈笑了。
    “嫂子！大哥！不用猜，大哥肯定是来嫂子你这儿了。”
    肖颖不好意思低笑，忙招呼他进来。
    “进来坐，他在吃晚饭，你也来一块儿吃吧。”
    姚胖壮不好意思憨厚笑了笑，摇头：“不了……俺回家吃就行。早些时候去山头家里找人，总算逮着他了。趁着雨停赶忙过来跟大哥商量一下，回去才能吃饱倒头就睡。”
    肖颖热情招手：“甭客气，快进来吃一点儿垫垫肚子。”
    “嫂子，一点儿哪够啊！”姚胖子笑呵呵道：“你看我这肥肚子，没七八碗饭压根填不饱！”
    被袁博嘲笑“猫肚子”的肖颖目瞪口呆，随后“噗嗤！”一声笑了。
    “家里好多馒头和肉包子，还有好几个菜，应该够吃。”
    袁博睨了姚胖子一眼，粗声：“让你进来就进来！废话真特么多！”
    姚胖子早就流口水了，将自行车牵进来，匆匆搭好脚架。
    “嫂子，那俺就不客气了。”
    肖颖赶忙端来一张偏宽的小凳子，将剩下的两个包子和馒头取上来，“先吃这些，我去勺两碗稀饭上来。”
    “谢谢嫂子！”姚胖子接过，大口大口啃：“早些时候那场雨忒大！俺只能窝山头家门口躲雨，肚子一个劲儿咕噜咕噜叫！饿惨我了！嗯……这包子忒好吃！里头有五花肉哎！好吃！好香哦！”
    肖颖解释：“这是我自己做的，卖相不怎么行，但里头的配料实在。自己家做的包子，好在料足个头大。”
    “好吃！嫂子你手艺真好！”姚胖子赞不绝口，还没吃完一个，大手赶忙拿了另一个。
    “你慢点儿！”袁博瞪他：“别把自个的舌头给咬了！”
    姚胖子哈哈哈哈哈大笑，吃得非常欢快。
    肖颖从锅里倒出温水，从柜子中取出六个鸡蛋，快速清洗后放进温水，放在蜂窝煤炉上煮着。
    接着，她迅速勺面粉兑水，又打了一个鸡蛋下去，又切了葱花，随后做起了鸡蛋饼。
    姚胖子呼噜吃着鸡蛋羹，吧唧吧唧：“好吃！真好吃！”
    袁博知晓他胃口大，没再继续吃，而是走过去帮肖颖烧火。
    “你刚才说你找到山头了？那家伙最近究竟躲哪儿去了？”
    有了吃就立刻忘了正事的姚胖子“哦哦”回神，答：“他说他下午才回的家。他躲南方去了，说是有一个亲戚表弟在南方做生意，就跑去投奔人家去了。前几天打了电话回来，听说嫂子病倒了，赶忙坐火车急赶慢赶回来的。”
    “他媳妇病了？那个山头嫂？”肖颖扭过头问。
    袁博挑了挑眉，问：“你认识？”
    肖颖将之前搭老陈货车的事说给他们听，低声：“我看她瘦得很，脸色也很差，多半那时就已经病了。”

 第115章 好嫂子

    姚胖子忙不迭点头：“山头嫂子的身子骨一向很弱。早些时候听山头说，好像是以前生孩子的时候月子没坐好，落下不少毛病。”
    袁博下巴微扬，问：“你跟他问了吗？他咋说？”
    “问了。”姚胖子转了转眼睛，低声：“他说，他那车子是他的全副家当，现在除了那车，啥都没了。他说……至少要一万块，不然不卖。”
    袁博垂下眼眸，俊朗的麦色脸庞隐约浮现一丝为难。
    “他那车当时买的时候是四万多吧？开了几年下来，加上折旧加上车祸的损伤，现在卖个一万块——还是有些太贵。”
    姚胖子点头如捣鼓：“贵！忒贵！俺也是这么说的！不过他说，当初买车的时候他卖房又卖地，还东借西借的，好不容易赚了钱刚还上，谁知道出了这样的祸事，如果不是走投无路，他哪里舍得卖车。那是他的谋生玩意，没了就等于没希望。卖了钱还得将剩下的赔款还上，一家子指望那车卖的钱吃饭治病，他哪里敢卖得便宜。他还说，如果是卖给你的话，他不会舍不得，因为相信大哥你会好好待他的大宝贝。”
    “我去哪里找那么多钱来买？”袁博罢罢手：“我起初估算他顶多卖个几千。几千我都不一定买得起，别说是一万。”
    姚胖子苦笑：“他说……他还欠人家赔款三千多，急着用。不过，他也说了，一万块对很多人来讲是一笔巨款，轻易拿不出来。他还说，如果是你的话，先给四千块让他还清赔款，料理好嫂子的病，其他等你慢慢还就行。他甚至还说，可以帮你开车，帮你快些赚钱还他。”
    袁博沉默片刻，扔了一块木头进炉灶。
    “可以借一两百块给嫂子看病，帮他缓一缓困境。车子的事，就算了吧。”
    姚胖子吞了吞口水，眼睛溜了一圈，不敢开口。
    倏地，正在煎饼的肖颖开口：“人家这么有诚意，就先应下吧。”
    袁博和姚胖子皆是一愣，先后扭过头看向肖颖。
    肖颖点点头：“对，我支持你先将这辆车盘下来。刚才不是说四千块吗？你还差多少？我帮你补上。接下来我们慢慢赚，慢慢还。我有信心年底咱们能全部还清。”
    袁博惊讶挑眉。
    姚胖子发愣，目瞪口呆：“那个……嫂子，俺大哥他……他有两千多。”
    下一刻，他被袁博一个冷冰冰的眼刀“飚”中了！
    姚胖子立刻闭嘴，抓了一个馒头，堵住大嘴巴。
    肖颖手中的铲子迅速绕一圈，将一个煎饼扬上来，另一只手托着盘子挪过去，精准将煎饼接入盘中。
    “那太好了！一会儿我拿两千给你，你过去将车盘下来。这是大事，不管人情多好多熟，还是写一张条子，签个字作证。”
    袁博眸光微闪，低声：“等会儿再说。”
    肖颖两三下就煎了六个大煎饼，卷了一个递给袁博，随后几个都给大胖子。
    大胖子吃得双眼发光：“嫂子，想不到你的厨艺辣么棒！忒好！饭店大厨都没你这么好！”
    “谢谢！”肖颖微笑道：“你接着吃，我再煎多几个。”
    热乎的煎饼最好吃，身后等着两个等吃的，肖颖做得飞快，直到最后一个铲上盘子，他们才总算吃满足了，摇头罢手：“不了，饱了。”
    肖颖憋笑，将盘子搁下。
    “都饱了？要不要喝几口粥？”
    这两人一顿足足吃了她好几天的饭量，扎扎实实让她“惊讶”一把！
    “不行了……”大胖子摇头：“一会儿膨胀起来，非太饱不可。俺得缓一缓。”
    袁博将碗里剩下的粥喝下，憨足“哇”一声，随后帮忙收拾碗筷。
    姚胖子轻拍圆滚滚的肚子，满足站了起来。
    “大哥，嫂子，俺……俺先回去了。”
    袁博头也不抬，命令：“别出去乱晃，直接回家。”
    “哦哦。”大胖子乖巧点点头。
    肖颖忙从锅里捞出六个鸡蛋，用一旁的干净油纸包了，递给大胖子。
    “这是新鲜的煮鸡蛋，明天给你做早饭。”
    姚胖子不好意思笑了笑，摇头：“不不……嫂子，俺哪能又吃又拿啊！俺今晚已经吃得好饱。嫂子，下次俺再来，劳你给俺做几个饼子——忒好吃！”
    “谢谢赏脸。”肖颖将油纸包塞进他的手里，笑道：“这本来是煮给你的，你就带上吧。”
    “不……这太不好意思，一个蛋可不便宜。”姚胖子讪讪低笑：“俺不能让你太破费。”
    肖颖忍不住看向袁博，后者瞪了姚胖子一下，轻飘飘一句话：“给你就拿着，磨磨唧唧做什么？难不成你不爱鸡蛋？”
    “爱！”姚胖子抱住鸡蛋，笑哈哈道：“谢谢嫂子！谢谢嫂子！有嫂子的感觉忒好！”
    肖颖低笑，送他出门。
    她走回来的时候，袁博已经煮了热水在刷碗，下巴微扬：“这些我来就好，你把灶上擦一擦，收拾一下，一会儿将碗筷搁里头晾着。”
    肖颖洗了抹布，低声：“我是说真的。博哥哥，你是一个有志向有抱负想要进步的人。俗话说，工字不出头。你总不能打工干活一辈子吧？你现在年轻身体好，干一些粗活还行，可不能一直干下去吧？我看你干一些重活，就忍不住心疼。”
    “你的钱是要交学费的。”袁博淡声：“你赚钱不容易，哪能随随便便就丢出去。投资买一辆货车，风险还是不小的。如果没货载，车晾在角落等于在亏钱。车太贵了，现在都是车站才有货车，私人货车少得很。如果走得顺利，赚一些还是没问题的。但车子走在路上，谁能保管不出事？像山头那样，当年又是卖地又是卖老屋，还借了好些钱，总算将钱凑出来。车子出了事，钱没了，车子也可能保不住，自己还东躲西藏，家里的媳妇和几个孩子都兼顾不了。一万块是一大笔钱，我不能冒冒然就拍板，因为我的钱还差得老远。”
    前一阵子他以为山头顶多卖个几千块，他借一借，欠一欠，应该能勉强盘下来。
    谁知山头竟还要卖一万块！
    这个价格太高昂，他暂时没信心盘，也不好拿她的钱来冒险。
    肖颖轻笑：“我对你很有信心。”
    袁博洗碗的动作一滞，转而洒笑：“你是因为我们的关系……”
    “不是。”肖颖打断他解释：“一码事归一码事，我可不是那种随随便便喊口号的人。之前我去蹭货车的时候，就听过这辆车的事。首先，这辆车还比较新，只是买了两年多。另外，它是不小心开进河里，不是受了严重的撞碰出事，证明机身和发动机应该没太大的损伤，所以这辆车值得盘。打工都可能被拖欠工资，都可能有风险，更何况是投资其他，对吧？”
    袁博听罢，颇意外挑了挑剑眉。

 第116章 情意绵绵

    本以为她只是一片热心要帮忙，谁知她竟还仔细了解过内情！
    袁博低低笑了，解释：“我确实是看中这几个原因才有意向要盘这辆车的。本以为顶多就几千，没想到竟要一万……太多了。”
    肖颖撇过俏脸，神色认真：“我知道你不喜欢坐在办公室里干活，你有其他志向。现在外头的私人货车几乎没有，你能想着盘下这辆车——这是一个很好的机会！真的！”
    袁博刷着碗，假装没听到。
    “博哥哥！”肖颖大声：“你现在都已经有两千多了，我这边还有两千块给你添上。先把车盘下来，然后赚了慢慢还上。人家山头都愿意，你做什么还犹豫？去跟人家讲讲价，看看能不能少个一千两千，然后还上一半，另一半两年内还清。去啊！别犹豫了！”
    袁博摇头：“你的钱得来不易，我自己会去想办法。”
    “我最近赚了一千多呢！”肖颖扬起下巴，自豪开口：“明天我又要去取货，到时又能赚好几百！我的生活费压根用不着那么多。再说，接下来我还能接着赚啊！”
    袁博挑了挑眉，颇有些意外。
    “那些女人……内衣裤能卖那么好？真的？”
    能装在一个小蛇皮袋里的小玩意，竟能带来那么丰厚的收益？他不怎么相信。
    肖颖点点头，解释：“每一件的出产价是三毛，我批发下来后卖四毛。如果数量多一些，出厂价偶尔是两毛半或两毛八，基本上一件都能赚个一毛。我都批发了四千多件了，你说能赚多少？明天我要去批发五千件，能赚七百左右。”
    袁博咧嘴笑开了，低声：“倒是蛮好赚的！”
    “对呀！”肖颖解释：“之前爸爸给我们寄来了好几百块做车费，我压根就没花过。拿出来当本钱后，我又放了回去。加上卖钥匙扣和首饰，还有小裤衩的钱，我现在身边已经存了两千多了。我留几百做生活费就行。”
    袁博想了想，道：“买车是大事，我先去跟山头聊一聊再做决定。”
    “你之前还卖了房子，对不对？”肖颖问：“就是你之前住的那间老房子？”
    袁博挑了挑眉，问：“胖子告诉你的？”
    “管谁告诉的！”肖颖嘟嘴问：“你做什么不告诉我啊？怎么？卖房子那么大的事也瞒着我？”
    袁博宠溺瞥她一眼，低声：“那时……还没跟你这么要好。当时山头的车出了事，我有意想要将那车盘下来，加上不想你找过去，干脆就将老房子给卖了。那房子是我前些年攒钱买的，卖不了几个钱，加上这两年存的钱，凑起来也才两千多点儿。这一阵子我跑车比较勤，也才攒了一百多块。”
    忙得人影都瞧不见，风里来雨里去，干得满头大汗淋漓，还比不得她搞这些批发。
    肖颖听得鼻子一酸，嘀咕：“现在只要想起那时你整天躲着我，我就忍不住想哭！”
    若不是她意志坚决，几乎使出死缠烂打的架势，以他那时的无情举措，两人压根不会有今日。
    袁博心里腾地一软，麦色俊脸微微红了。
    “……我没都躲着……你搬来这边，你上下学……我都偷偷来瞅你了。”
    额？！
    肖颖狐疑盯着他看，问：“真的？！真的？！”
    “我做什么骗你。”袁博扬了扬浓密的剑眉：“你一清早就熬粥念书，念了半个多小时才吃早饭，然后坐车去上学。偶尔车站那边没啥事，我就悄悄去学校门口蹲着，直到看到你背着书包上公车，我才往回走。学校外头的伙食比较便宜，我还在那边吃过几顿。”
    肖颖听罢，抿着小嘴偷笑。
    袁博故意嘲笑问：“怎么？不想哭了吧？”
    “哼！”肖颖娇哼：“不哭了！算你还有良心！”
    袁博低低笑了。
    两人聊着话，直到一轮弯月上枝头。
    “快九点了，我先回了。”他站了起身，“明天一早我来载你去车站。”
    “等等！”肖颖问：“明天早上有货车蹭吗？你有空没？不如跟我一块儿去宜都吧。我打算一并拿多两千件，七千件凑一块儿挺重的。另外，身边带的钱也多……”
    “行！”袁博没等她说话，立刻答应了，“我陪你去。”
    肖颖忍不住问：“你明天不用出货吧？”
    “不用。”袁博解释：“应该没那么多长途车可以跑。我现在过去问问看，明天一早来接你。如果有货车，咱们就蹭车去。如果没有，就直接去客车站。回程不急着安排，到时见机行事。”
    “好。”肖颖依依不舍跟了出来，拉住了自行车的后座，低声撒娇：“你……就这么走了啊？”
    袁博低笑，伸手捏了捏她的俏脸。
    “关好大门，早些休息。”
    肖颖调皮皱了皱鼻子，赶蚊子般挥手：“走啦走啦！”
    袁博深深看多她一眼，才踮脚踩车离开。
    幽黑小巷里，灯光微暗，月光不甚明，唯有情人眼里的亮光灼灼夺目。
    ……
    城东，高墙百瓦小别墅。
    灯光通明的大厅里，怒火声和哭哭啼啼声起此彼伏。
    “哭！你现在哭有什么用？你就知道哭！”陈水柱喘着粗气，咆哮：“你瞧瞧你！你把那兔崽子宠成了什么样？！啊？！”
    陈夫人擦着泪水，哽咽：“我……我哪知道啊！我和你就这么一个儿子，能不偏宠一些吗？那孩子打小身体就弱，我不捧在掌心疼着，他怎么可能长到现在高高壮壮！我养儿子多辛苦，你一句安慰的话都没有。现在孩子出了一点儿小错，你就什么都怪我！我当初生儿子的时候，你高兴得几天都睡不着觉！那时候你咋不来骂我啊？！”
    “你——”陈水柱大骂：“妇人之见！他不务正业，拈花惹草，还将人家的闺女肚子搞大！这还叫一点儿小错！？你还有没有脑子啊？！如果人家告上法庭，说两句不愿意的话，那就是犯罪的大事！那是要坐牢的，你懂不懂？！”
    “哪有你说的那么严重！”陈夫人捂着胸口冷哼：“那些个狐狸精，一个个瞅着我儿子长得俊，家里有钱，争破脑袋要往我们家门钻呢！她不愿意？！她那模样是不愿意吗？！我看她是故意的！如果不是她勾引咱们阿冰，阿冰才不会做出这样有辱门风的事！阿冰不是那种人……”
    “住口！”陈水柱冷声呵斥：“生米都煮成熟饭！人家闺女的肚子都大了，你现在还在帮你儿子找借口！慈母多败儿！陈冰那混小子就是被你给宠坏的！”
    “狐狸精乱勾引人，关我儿子什么事！”陈夫人尖声：“你骂我做什么？！要骂就得去骂外头的狐狸精！你都五六十了，还一大堆女人给你献媚！我儿子年轻又好看，一大堆狐狸精盯着他呢！”

 第117章 夫妻对骂

    “你胡说八道什么？！”陈水柱大喝：“现在是在说儿子！你扯我头上做什么？！都是狐狸精的错，你儿子没错？！有你这么说话的吗？！一个巴掌拍不响！”
    陈夫人眼神躲闪：“我说错了吗？！外头的狐狸精那么多，连你一个糟老头儿都要，别说是小年轻！陈冰是有错，但肯定是被人给陷害了。人家挖坑给他，打算要赖上咱们家的。”
    陈水柱大怒：“那又怎么样？！人家给他挖坑，他就跳？！他的脑子哪儿去了？！他一点儿判断力也没有，也难怪会被人家闺女赖上！他活该！”
    “什么活该？呜呜呜……”陈夫人再次哭起来：“他可是你儿子，你老陈家唯一的后人。我和你加起来都快八十岁才生下的唯一儿子！你忍心这样说他啊？你怎么就那么狠心？”
    “我狠心？”陈水柱冷哼：“他搞大人家女儿的肚子，就得去给人家负责。这是他应该的，不是吗？就算人家真的是给他挖坑，他已经跳下去了，那也只能在里头待着。”
    陈夫人泪流满面：“你说的是哪门子的话啊？什么负责？你是要咱阿冰娶了那个胖女人的女儿？那跟要了他的命有什么区别？！她们是什么人？你知道不？住在筒子楼的拉杂人，平常在供销社上班，长得不咋地。要家势没家势，要模样没模样，你让阿冰娶了那样的女儿——我死也不会同意！”
    “孩子都已经有了。”陈水柱气得满脸通红：“人家连医生证明都拿来了，还从外头一路嚷嚷吵进来，现在指不定整个县城都已经传遍了。孩子是我们陈家的种，难不成可以不要？你要孙子不？要孙子你就必须同意！”
    “我不要！”陈夫人尖声：“什么孙子？！我不认！谁知道那女人会不会是在外头搞三搞四，然后就来赖上我们阿冰的啊？！有什么证据吗？！”
    “人家连医生证明都拿来了！”陈水柱没好气道：“黄铁松的话你没听到？人家说你儿子三天两头带着那女人上宾馆，宾馆的前台人员都能作证！难不成等孩子生下来验血证明吗？丢死个人！”
    “丢人就丢人！”陈夫人大声：“除非那孩子真是我们家的，不然我不会认！”
    “闭嘴！”陈水柱烦躁按了按太阳穴，疲倦低声：“我真要被你们母子俩活活气死！你现在就像一个蛮不讲理的泼妇，把孩子教得乱七八糟。现在弄出祸事来了，孩子躲不见人，你却在这里不讲理！我跟你谈不下去了，你爱怎么整就怎么整。”
    “别——！”陈夫人拉住老伴的胳膊，哭着哀求：“你可不能走啊！你走了，这个烂摊子还这么收拾啊？那林家人一口咬定孩子是咱儿子的，还说什么要赶紧办婚事！儿子跑得看不见人影，你可不能也跑！你头痛，我的头更痛！”
    陈水柱厌烦扯开她的手，沉声：“这是你儿子干下的坏事，你去找他来解决。他已经成年好几年了，不再是小孩子。成年人做事必须自己担着，跟我们做父母的无关！”
    “不行！”陈夫人大骂：“你怎么能说这样的话！亏你还是儿子的父亲！他喊你一声‘爸’，你就是这样对他的？我问你——你陈家的脸面还要不要啊？还要不要？！”
    “陈家的脸面早就被你和你儿子丢光了！”陈水柱冷声：“搞出这样的丑事，却敢做不敢当！我没这样的孬种儿子！你再纵容他，迟早也会被他害惨！”
    “你怎么能骂自己的儿子……呜呜！”陈夫人哽咽：“还骂得这么狠？他爹，你也不想想，咱们都快六十岁了，离踏进棺材也不远了，咱们还等着儿子给咱们养老送终呢。”
    陈水柱长长叹了一口气，满腹的无奈。
    “你觉得咱儿子靠得住？他整天不务正业，花天酒地。你还期盼着他给你养老送终？想都别想了！别将咱们的骨头都给拆了，你就该拜佛念阿弥陀佛了。”
    陈夫人摇头：“不会的……阿冰只是太年轻，还没定性。等他年纪再大些，他就会慢慢懂事了。阿柱，你可不能不管儿子，不管我……”
    陈水柱看着曾经相依相伴几十年的老伴，禁不住暗自不忍。
    “那小子究竟跑哪儿去了？你难道真不知道？”
    陈夫人微愣，眼神躲闪来去。
    “我……我是真的不知道。”
    “哼！”陈水柱冷哼：“你倪殷红在我面前能撒谎？我早就看穿你的小心思了！自我找黄铁松那小子来家里问话，你就偷偷让人去告诉那臭小子，让他赶忙躲起来别回家！是不是？你敢说不是？！”
    倪殷红垂下脑袋，眼眶红红的。
    “我……我……我是担心你一时生气，指不定要抡起棍子打他。黄铁松那小子个头硬实，整天到处乱混，体魄粗壮。咱们阿冰打小就身体弱。万一你气不过来，下手没个轻重，把他给打坏了怎么办？老陈，咱们可就这么一个儿子啊！”
    陈水柱有气无力叹气：“你就是整天这么想，才会将他养成这个蠢样。那小子究竟在哪儿？你得去找他回来，让他来给咱们说清楚。”
    “他……他没在惠城了。”倪殷红低声：“他是开车离开的，至少得好几天才会回来。我让人告诉他，说等你气消了才能回来。”
    陈水柱冷冷瞪她一眼，问：“那小子没托人跟你说什么？”
    倪殷红点点头：“他说……那女人他压根不喜欢，让我给点儿钱打发她走，不肯走就直接打出去。”
    “混账东西！”陈水柱破口大骂：“不喜欢还跟人家去宾馆开房？！真特么不要脸！给点儿钱？！他还以为钱真的是万能的？现在是一点儿小钱就能打发的时候吗？！那个林家婆娘到处嚷嚷，吵得整个惠城的人都知道了！哪有可能那么容易打发！”
    “有钱能使鬼推磨。”倪殷红低哼：“我看林建桥家的那个婆娘粗鄙得很，张口闭口都是钱。像她那样的人，怎么可能不是奔钱来的。咱不如听儿子的，给点儿钱，给点儿东西，将她们母女两人打发掉。只要有钱，想要封多少口都没问题。”
    “林建桥是厂里财务处的，我对他有一些印象。”陈水柱眯住眼睛，低声：“那家伙老实巴巴，又瘦又矮，没什么本事，不是一个能掀起什么风浪的人。对了，他的婆娘在哪儿工作？”
    “没工作。”倪殷红嫌弃皱眉：“整天在家好吃懒做，家里全赖林建桥养着。听说那老娘们脾气差，素质也差，整天骂骂咧咧，是筒子楼那边出了名的母老虎。”

 第118章 打得好主意

    陈水柱一听就皱眉，不满低声：“如果是这样的人，反而得小心一些。这本来不是什么光彩的事，她却嚷嚷得满天下都知道，显然是打算彻底赖上咱家。”
    “就是啊！”倪殷红气呼呼：“你早些时候不在，没看到那母女俩人的恶心嘴脸。她们竟笑呵呵跟我套近乎，什么亲家母啊，什么婆婆啊，气得我够呛。她们当自己是什么人？！竟敢来跟我家攀亲戚！”
    陈水柱冷静了些许，沉声：“她们显然是打着要进我们陈家门的目的来的。”
    “那肯定不行啊！”倪殷红没好气道：“上次说的那个什么肖颖，再怎么说还算是一个高级知识分子，家里也算有些背景，算是配得上咱们家。那个我还只是勉强答应，这个什么林大宝——我看着就心烦。跟她妈一样，又胖又矮，模样真不行。更不好的是，她显然是奔着咱们家的大别院和家产来的。刚一进门，就张望来去，甚至还开口问我说以后他们的新房安排在哪儿。她一个供销社卖东西的，有什么资格来跟我搭话！”
    陈水柱眯住眼睛，问：“那个肖颖的事怎么样了？落实了吗？如果落实了，那这事可千万不能让她给知道了。”
    “那个女孩我连见她一面都没有。”倪殷红郁闷解释：“我亲自去到她家门口，可她压根不在。我本想让阿冰带她上门，让我仔细再瞅瞅，帮他把把关。可阿冰说人家忙，说什么现在是暑假，她去南方看望她的父母亲了。听说她父母亲十几年前进了钢铁厂当领导，一家子都住在南方的济城。”
    陈水柱一听就忍不住皱眉：“你们究竟是怎么办事的？我不跟你说了吗？那肖家不是普通人能攀得上亲的，让你们麻利点儿去办吗？”
    老伴向来傲娇爱面子，偏偏却没什么脑子。唯一的儿子不像自己，反而跟老伴如出一辙，正事从来干不好，乌烟瘴气的事情却一大堆！
    “我去省城考察前是怎么跟你说的？赶忙将人家姑娘带过来见见面，然后先将关系确定下来。可以先订婚，也可以先给她父母亲说一声，算是提前定下来。都一个多月了，你们什么都没办？！”
    倪殷红撇撇嘴，不满咕哝：“咱们又不是普通人家，哪能随随便便就跟别人家订婚！你说的肖家，也没你说的那么好！我亲自去看了，就一座老宅子，看着都老旧得很。”
    “你懂个屁！”陈水柱粗声骂：“人家肖家以前是惠城权势最好的清贵人家，在京城有自己的府邸，还是御赐的！那是人家的祖宅，本来宽敞得很，后来政策变了，被迫分割成几处，他们自家占了前头的四合院，其他都分配给其他人家。肖家人真正有权有势的现在在帝都那边，那可都是显赫人家。你别说去上门，就是打听也不敢乱打听！”
    倪殷红被骂得有些惨，忍不住抱怨：“咱又不是惠城本地人，哪里知晓这些啊！再说，她家顶多也就是小领导家庭，有权的亲人都离得忒远。娶了那个什么肖颖，也不见得就能有什么好处！”
    “妇人之仁！无知！愚蠢！”陈水柱气恼骂完，才仔细解释起来：“人家肖家只留了肖淡名一脉在这边看守老宅和祖祠，其他人都在帝都那边。肖淡名他是整个家族在惠城的代表，尽管隔得老远，帝都的长辈们都没忘本，也没忘记他。他尽管远在南方海滨，在咱们惠城的市政局文化部还一直给他留着职位，级别搬出来跟我的一样高！”
    “……真的？！”倪殷红不敢置信问：“我……我咋没打听出来啊！”
    陈水柱翻了翻白眼，低声：“二三十年前，他是惠城整个文化界的代表。他写的字，画的画，都是一绝！他的画不多，收藏价值忒高，很值钱！人家在这边叱咤风云的时候，咱们才刚刚准备来这边落脚。我打听过了，他在文化部的那个职位一直留着档案，只要他一回来就立刻生效领工资直到他退休。之所以能这么格外优待他，全赖他的亲叔叔在上头安排。他的亲叔叔和几个侄子在帝都那都是风云人物，我见着了，连上前打招呼的资格都没有。”
    “真的？！”倪殷红后悔不及，懊恼般低声：“我——我以为读书多的女孩子都心性高傲，想给那丫头一个下马威，还跟阿冰说别对她太好，免得她尾巴翘天上去。而且，我起初还嫌弃她家就她一个闺女，人丁不旺，指不定以后还得靠咱阿冰赡养岳父岳母。”
    “你个蠢货！”陈水柱大骂：“你儿子给人家捡鞋子的资格都没有！人家肖淡名夫妻俩就这么一个闺女，能不给她多打算？那肖颖只需要跟她的亲叔公求个情，你儿子的职位马上就能蹭蹭上涨，不用几年就能去帝都大展拳脚！背靠大树好乘凉，肖淡名就一个女婿能依靠，那不更好吗？肯定绞尽脑汁给他张罗更好的前途和利益！你啊你——蠢不可及！”
    “我——我哪里懂得了那么多啊！”倪殷红支吾：“你当时又说得不清不楚的，就说那肖家不错，能给儿子的未来添砖加瓦。我哪里知道肖家的背景那么深，权力那么庞大！”
    陈水柱扶额皱眉：“现在我说一清二楚，你总算听明白了吧？明白了吗？！”
    “明白了，明白了。”倪殷红吞了吞口水，低声：“那咱们就更不能让那姓林的一家子得逞。他爸，幸好那肖颖暑假去南方了，不在这边。阿冰年纪轻轻不懂事，咱们做父母的不能不管他呀！咱们是最为儿子的将来着想的，对不？儿子未来飞黄腾达，咱们是最得利又得面子的。以前大户人家少不得有这样的事情，还不都是悄悄处理了吗？家族的未来，孩子的未来，可不能让一个低贱的狐狸精给毁了。咱们赶忙给林家人一笔钱，让林大宝将孩子给偷偷堕了，回头找其他男人嫁了，免得夜长梦多。”
    陈水柱冷静想了想，道：“目前最好的办法也只能这样。只是那林家人……估计没那么好打发。”
    “那林建桥如果是一个老实的，那就往他身上下手。”倪殷红没好气道：“他只是厂里的一个小员工，警告他如果不听话，那就让他立刻走人！他肯定立马就怕了，咱们趁机给钱。厂里不是月底就要分房子了吗？给他家一套最大的，再多个一千块。”
    陈水柱缓慢点头，沉声：“这种事我不好出面，不然处理不好，面子和底子都不好看。”

 第119章 夫妻合拍

    倪殷红忙不迭点头：“这样的事肯定是我来比较合适。”
    她担心老伴包揽整件事后对儿子更生气，一旦阿冰回来，少不得一顿打骂。
    儿子是她的心头肉，她怎么舍得他被打被骂。
    陈水柱满意点点头，低声：“林建桥那边应该不难，有钱有套房，应该不可能不答应。你还得小心对方狮子大开口，先恐吓几声，然后装老好人劝一劝，随后抛出我们的房和钱。”
    “好好。”倪殷红赶忙应声：“这个我懂。”
    陈水柱又道：“另外，别让人家拿了钱以后找机会反口。你要亲自带那个林大宝去医院解决掉孩子，隐蔽些，别落人口舌。”
    “嗯嗯。”
    陈水柱想了想，再次叮嘱：“让他们赶紧将女儿嫁出去，一个月内必须离开惠城，嫁得越远越好，免得夜长梦多。”
    “知道了知道了。”倪殷红往外头张望一眼，道：“我明天一早就去办这件事，包管让你满意。”
    陈水柱忍不住低骂：“混小子！孩子毕竟是无辜的……那可是咱陈家的血脉！”
    倪殷红没好气打断：“说什么呢！谁知道那孩子一定是咱陈冰的？随随便便就跟男人去宾馆开房的女人，肯定整天勾三搭四！一张怀孕的医生证明就只证明她怀孕了，根本证明不了那孩子就是咱们阿冰的！你别傻了！”
    “臭小子！回来就将他给关起来！”陈水柱粗声：“敢再搞三搞四，我剁了他的脚！”
    “不行不行。”倪殷红一把拉住他的手，哀求：“他爸，阿冰已经知道错了，他很后悔很难过。他还告诉我，是那个女的勾引他的。他年纪轻轻的，正是年轻气盛的时候，哪里禁得住女人勾引乱来。你看在他初犯，就饶了他这一次吧。”
    “你少给他求情！”陈水柱冷哼：“我告诉你多少遍了！慈母多败儿！就是有你这个妈整天给他擦屁股，他才会三天两头闯祸惹麻烦！”
    倪殷红低低抽泣，擦着泪水。
    “他爸，咱们阿冰身体不怎么好，又要工作又要博未来，每天也是很辛苦的。你这个当爸的，以前天天要忙，现在三天两头往外跑，你压根就没怎么照看他，却还整天绷着脸当什么严父！”
    陈水柱闻言皱眉叹气：“我得工作赚钱啊！我如果不忙，家里就惨了！以前至少忙了有成效，这两年我身体不怎么行，厂里又连续亏了好几年，每天心里都累得不行。我在外头拼死拼活，回家了你却唠唠叨叨，嘴巴就没个停歇。儿子天天给我惹事！你们没一个让我省心！”
    “你怪我啊？”倪殷红气恼：“你就只知道来怪我！你在外头偷偷养女人，我还没——”
    “嘘嘘！”陈水柱烦躁做了一个嘘声动作，沉声：“这话不可以乱说！你给我闭嘴！”
    倪殷红嘟起嘴，眼泪啪嗒往下掉。
    “你能做还不能被我说！你这个老混账！是，我知道我老了，人老珠黄，讨不得你的欢心，没让你喜欢。当年我嫁给你的时候，家徒四壁，连一张床都没有。家里穷得常揭不开锅，我每天跑山上摘野菜，常常饿得睡不着。那些日子你还记得不？！记得不？！”
    “记得记得。”陈水柱凑了过来，搂住她的肩膀：“你放心，不管我在外头咋滴，你都是我陈水柱的妻，这是永远变不了的。我拥有的，通通都是你的。那个女人是外头朋友找来陪我解闷的，我不收就是不给人家面子。就是丢一间空房子让她住着，等我跟朋友的事过了，丢几百块钱给她让她走就是。”
    倪殷红心情稍微好一些，试探问：“那你……没跟她太好吧？只能说话解闷，听到没？”
    “傻老太婆！”陈水柱低笑：“我都几岁了，花甲老人了，就算有那一份心也没那份力了。我跟你几十年夫妻，难不成你不知道？没有的事，没有的事，你别乱想啊！”
    倪殷红总算露出笑容：“那就算了。这事我可以假装不知道，但你自个要解决好，别让那女人给沾了上身，知道不？”
    “我当然知道，我会很快将她打发走的。”陈水柱压低嗓音：“顶多到年底。”
    倪殷红掐指算了算，发现还有好几个月，忍不住得寸进尺：“别拖拖拉拉，尽量快些。”
    陈水柱点点头：“放心吧。我的名誉有多重要，我不是不知道。这样的事一旦泄露出去，我这厂长也就当到头了。我比你更想早些打发她走。你记住，这事不能让其他人知道，你就算知道了更该假装不知道。”
    “知道啦！”倪殷红没好气道：“我以后不说了就是！”
    陈水柱终于放下心，不耐烦挥手。
    “儿子这事麻利点儿处理，绝对不能拖。另外，肖家姑娘回来后，马上让阿冰去带她过来，早些将婚事定下，咱们也能早一些安心。”
    “好的好的。”倪殷红扯了一个笑容：“有一个媳妇束着他，多少也算好事。”
    陈水柱附和点头：“人家是高级知识分子，是清贵人家的小姐。有她领着，儿子的未来只会飞黄腾达。”
    倪殷红听罢，欢喜嘿嘿笑了。
    ……
    隔天一大早，天蒙蒙亮，袁博便来到老宅门口。
    他特意绕去内屋的窗口，喊了肖颖一声。
    肖颖迷糊“哎……”应声，咕噜爬起来，匆匆刷牙洗脸。
    袁博在大门口安静等着，直到她奔来开门。
    “今天老陈要上省城，六点半出车，我们麻利点儿过去吧。”
    “等等！”肖颖匆匆道：“我去梳头，你去厨房倒水。我昨晚煮了水在保温壶里，两个水葫芦都已经洗好了，直接倒就好。”
    “嗯。”袁博撂下自行车，直奔厨房，问：“还有其他吗？”
    肖颖答：“没了！我自个的东西昨晚收拾好才去睡下。”
    袁博极快倒好了水，检查屋里的门窗。
    肖颖取了小布包，等在大门口。
    两人有条不紊忙完，极快锁门出发了。
    他骑得飞快，过小巷绕横街，十来分钟后到了货车站的后方。
    “你找地方待着，我将自行车寄了，回头买点儿吃的就回来。”
    “好！”肖颖快步走上小站台。
    天色亮了许多，老陈开的货车停在不远处，可能是昨晚下雨的缘故，车壁上几乎都是泥渍。
    车站里头的长凳上睡着两三个汉子，鼾声起伏响亮。
    肖颖站在角落处，不时往前门那边张望。
    倏地，出车大门那边传来女人的谩骂声！
    “你个杀千刀的！俺上辈子究竟是做了什么孽，咋就那么倒霉嫁给你这王八蛋！你滚开点儿！俺没钱！俺真的没钱了！”
    肖颖惊讶看过去——只见一个胖乎乎的女人挑着担子踉踉跄跄奔过来。
    是之前蹭车遇到的那个又黑又壮的大姐——刘娇。

 第120章 救娇姐

    刘娇担着担子，看似沉甸甸，两个箩筐随着她的奔跑不停乱摆动，加上胖乎乎的圆滚身板，看着颇为狼狈。
    她的身后追来一个粗壮男人，身上脏兮兮，脸上也脏兮兮，嘴上叼着烟，不停伸手想要拽住箩筐。
    “臭娘们！你给俺站住！站住！”
    刘娇红着眼睛大骂：“滚开！俺没钱了！你要是把尖蘑菇给俺弄掉了，俺就跟你拼命！没这些蘑菇，俺和孩子和你老娘通通喝西北风吗？！你个挨千刀的！别拽！”
    粗壮男人奔跑快，大手一扯，拽住了一只大箩筐。
    “胖婆娘！给钱！快给钱！”
    他这么一扯，十几个尖蘑菇咕隆掉在泥土地里，刘娇也被迫停住脚步。
    她扭过头，看见蘑菇洒了一地，“哇！”一声尖叫起来。
    “你个天煞的！你怎么不给俺去死啊？！你一天不死，俺和孩子们就活不下去！你个烂赌鬼！我上辈子究竟是做了什么孽，咋就嫁给你这个王八羔子啊？！苍天啊！”
    粗壮男人压根没理会她的哭喊，大手猴急般往她腰间摸。
    “快！把钱给俺吐出来！你个死肥婆！肯定又偷偷钱了！”
    刘娇气恼甩开他的手，又打又拍，卯足拼命劲儿打着。
    “没钱！没钱！家里早就被你这个混蛋给赌光了！啥都没了！你家除了那间老屋，还有个啥？！要不是俺，你早就饿死了！你怎么不将自个给卖了赌光啊？”
    粗壮男人熟练抡起拳头，“砰！”一声揍在她的肩膀上。
    “啊！”刘娇跌落在地上。
    “住手！”肖颖看不下去了，冲上前冷喝：“打女人算什么男人？！放开娇姐！”
    粗壮男人惊讶抬头瞪了她一眼，粗声：“滚开点儿！俺打俺老婆，关你屁事！”
    刘娇歪倒在地上，呜呜咆哮大哭。
    “你打啊！你将俺给打死吧！俺不要活了！俺究竟是做了什么孽，怎么就摊上你这个烂赌鬼！”
    “啪！”粗壮男人狠狠甩了她一巴掌。
    刘娇“哎哟！”一声，嘴角瞬间都是血。
    男人却卯足劲儿，继续抡起拳头，刘娇痛得嗷嗷大哭。
    肖颖气极了，仗着自己的傲人身高，一把跳起抓住那男人的头发，狠狠往后方拽。
    “啊啊啊……！！”男人咆哮大吼：“放开！痛死俺了！你个死女人！松开！快松开！”
    刘娇狼狈爬了起来，瞧见是肖颖救了自己，愣在原地回不了神。
    肖颖哪里敢松手，死死拽住男人的头发，长腿不停踹男人的背。
    “没本事的混蛋男人才会打老婆！有本事就出去赚钱跟别人拼！少来这里哇哇叫！只有窝囊的男人才会将拳头落在自己家人的身上！”
    粗壮男人“哎哎哎！”大叫，跌落在地上。
    “你个臭娘们！你是谁？！俺打自己的臭媳妇关你鸟事！放开！俺警告你——再不放开你就死定了！俺把死肥婆给打死，再踹死你个多管闲事的！”
    肖颖拽着他的头发，压根不敢松手。
    男人拼命扭过身要来拽她，她躲了又躲，腿不停踹开他的手。
    她暗自焦急，喊：“娇姐！你快过来帮忙！这混蛋要打死你啊！”
    刘娇听得打了一个寒颤，作势要爬起来，却又碍于身板太胖，踉跄跌滚下去。
    “那个……俺今天就跟他拼了！前几天卖的蘑菇钱，都让他给偷了去赌！要开学了……孩子的学费都还没着落……呜呜！今天这蘑菇不卖出去，连买米的钱都没了……俺跟你拼了，今天不是你死就是俺死！”
    她嚎嚎大哭冲过来，胖乎乎的拳头啪嗒落在男人的胸口和肚子上。
    “俺打死你！打死你！你的钱通通输给那个该死的城西肥！你咋就那么贱！？非得赌光钱！没钱，你老娘吃啥？！俺和孩子们吃啥？！”
    她一边打，一边哭，歇斯底里哭着。
    粗壮男人嗷嗷大叫，腿用力一踹，将刘娇踹了开去。
    “啊！”刘娇痛苦哀嚎。
    肖颖吓了一跳，想要去搀扶她——粗壮男人趁机往后一捶！
    “嘶！”肖颖吃痛被迫松手。
    男人一股脑儿爬起来，狠狠踹了刘娇两下，大骂：“钱！把钱掏出来！不然今天就踹死你！”
    刘娇痛得不行，尖叫大哭。
    肖颖的心揪成一团，冲上前要去救她，男人恶狠狠瞪她，抡起拳头往她揍过来——肖颖吓了一跳，慌忙奔跑开，本能惊呼：“博哥哥！救命！博哥哥！”
    “住手！”一道熟悉的嗓音自远方传来。
    肖颖惊喜抬头，看到袁博疾驰狂奔跑来，大声咆哮：“住手！！”，她赶忙往他逃过去。
    他奔跑的速度极快，几下就来到她的跟前。
    粗壮男人瞧见袁博，见他个头高壮熊，立刻放弃追赶肖颖，退开几步。
    袁博紧张兮兮打量肖颖周身，问：“没事吧？没被打着吧？”
    肖颖惊慌摇头：“他……他打老婆，还要打我。”
    袁博将手中的荷叶包递给她，眼神如豹瞪向那粗壮男子，周身危险气息骤增。
    “等——”肖颖还没来得及开口，只见他飞扑冲前，一个暴拳揍住那粗壮男人的肚子。
    “啊啊啊啊啊！”粗壮男人那里招架得住，哀嚎一声后歪倒下去。
    袁博咬牙捶向他的背，轻飘飘一下便让他贴在地上，动弹不得，发疯般求饶：“好汉……饶命！饶命！不敢了……不敢了……”
    肖颖顾不得他们，慌忙冲过去搀扶刘娇起身。
    只见她发丝凌乱，嘴角破皮汩汩流血，气虚喘气，嘴里不停低喃：“痛……痛死俺了……”
    肖颖赶忙将她身上的草屑和泥土拍去，见她背上好几个清晰脚印，颤声问：“娇姐，你没事吧？背怎么样了？能起来不？”
    刘娇虚弱看着她，泪水不停往下掉。
    “俺缓缓……缓缓……”
    肖颖扭过头去，见袁博几下将粗壮男人解决在地上，赶忙喊住他。
    “博哥哥！别打了！你先过来帮忙搀扶娇姐，她好像伤得有些重。”
    袁博啐了地上的男人一口，大骂：“鬼爪子！你特么就是个人渣！没本事在外头混，只懂偷钱赌钱，折磨嫂子和几个孩子！我早就想替天行道揍你了！”
    “快来！”肖颖知晓他力气大，怕他一会儿将人伤重了招惹上麻烦，催促喊：“救人要紧！我扶不起娇姐……你快来帮忙！”
    袁博冲了过去，蹲下问：“嫂子，你怎么样？还行不？”
    刘娇虚弱摇头，答不出话来。
    肖颖正在给刘娇擦嘴角，解释：“背上被踹了好几脚，不知道会不会伤了脊椎。这里是路中央，你先背她去月台那边坐下。”
    “好！”袁博爽快蹲下，轻松将胖乎乎的刘娇背起。

 第121章 所嫁非人

    刘娇皮肉厚，脊椎倒没伤着，只是被踹了好几脚，腰有些挺不直。
    肖颖给她擦了脸，将头发打理好。
    休息片刻后，刘娇的精神恢复一些，“……谢谢……谢谢你们。”
    袁博走出去将担子挑了回来，解释：“那混蛋逃走了。”
    刘娇垂着泪，无声哭泣。
    就在这时，李金枝和老陈来了。
    老陈抽着烟，慢悠悠弹着烟斗。
    李金枝挑着两个小罐子走在前头，率先瞧见他们，“呀！”了一声，笑出一口大龅牙。
    “哟！你们咋都那么早？俺们该不会是最迟的吧？”
    肖颖扯了一个笑容，低声打招呼。
    李金枝瞥见靠坐着的刘娇，狐疑喊了一声，问：“咋了？这是咋了？怎么哭了？”
    刘娇嘴唇嚅动，低声：“还能咋了？还不是又是那混蛋！”
    “天啊！”李金枝凑了过来，瞧见她肿了一半的脸，还有破了皮的嘴角，忍不住破口大骂：“又是那阎王殿来的！该死！他咋就那么混啊？！挨千刀的！”
    刘娇垂下脑袋，低低抽泣。
    “昨晚又去赌了一夜，回来看到俺收了蘑菇要出门，缠着要钱。俺不给，他一路追，翻不到钱就打俺……”
    老陈黑沉着脸，粗声骂：“这该死的鬼爪子！咋就那么混啊！”
    李金枝叽叽喳喳骂道：“阿娇每天起早贪黑，几个孩子都是她一个人拉扯长大。爪子的老娘最近病在床上，还不是她一人忙里忙外照顾。他倒好，天天就知道赌！老天爷咋就不收了他去啊！”
    刘娇哽咽解释了刚才的经过，低声：“如果不是俺幸运，遇到了肖妹子和大块头，指不定就被他给踹死了。前天去省城的钱都被他给偷了去，俺身边就剩两毛钱给了老大，让他今天带着弟弟妹妹吃地瓜汤。俺身边是真的没钱给他……他讨不到钱就打俺……如果没大块头来得及时，肖妹子指不定也会被俺给连累了去。”
    “唉……”李金枝擦着泪水，劝道：“你再熬一熬，等孩子们都大了，你就能享福了。孩子们一个个都懂事，再过两三年能去打工赚钱，到时你就用不着这么辛苦了。”
    肖颖是读书人，想事情做事本能往正规的方向走。
    “娇姐，他这样子不是一天两天，就不要再给他机会了。他不养家养孩子，还偷钱赌钱。跟这样的人生活在一起，什么时候是个头？你为什么不跟他离婚？”
    刘娇一动不动靠在墙上，有气无力：“俺没跟他结过婚，连一颗喜糖都没有。俺小时候家里穷，那年闹大旱灾，家里的田种不了，穷得揭不开锅。俺老爹将俺带来这边卖给他的。”
    肖颖愣了片刻，一时不知道该怎么开口劝。
    李金枝叹气摇头：“都说男怕入错行，女怕嫁错郎。女人啊，嫁的男人好不好，关系你一生能不能过得好。阿娇她命不好，摊上这样的臭男人！自个跑开吧？几个孩子没个依靠，哪行啊！不走吧？天天遭那混蛋挨打挨骂！”
    肖颖想要张口，想想还是憋住了。
    刘娇擦了擦泪水，吸了吸鼻子。
    “那个……不说了。你们来了，能上车了不？俺这蘑菇还得给人家店家送过去，耽误不得。”
    她艰难弓腰站起来，腿颤了颤，手慌忙扶住了腰，痛得呲牙裂齿。
    肖颖和李金枝慌忙将她搀扶坐回去。
    老陈皱眉罢手：“你这模样咋还能去省城？这两筐蘑菇少说也有三四十斤，你现在站都站不稳，还送啥蘑菇！”
    刘娇一听脸色煞白：“那可不行……店家那边是说好的。家里等着这十几块钱买米买盐，还得买一点儿肥料下田。俺打小就胖，皮厚肉厚的，在车上坐一会儿躺一会儿，很快就没事的。”
    肖颖暗自心酸，忍不住劝道：“你站都没法站，还是回家歇息吧。”
    “对。”袁博附和：“嫂子，我今天去省城没啥事。你跟我说店家在哪儿，我帮你送过去，顺带帮你把钱收回来。”
    刘娇惊讶眨巴眼睛，转而不好意思摇头。
    “你每天忙得很，咋可能没啥事！俺撑一撑，能撑到那边的。”
    李金枝瞪她一眼，转而道：“俺认识那店家。大块头，你帮忙挑上车，晚些俺帮她挑过去就成。”
    在众人的劝说下，刘娇含着泪水点点头，“……谢谢大伙儿。”
    老陈挥手：“我上去开车，一会儿到路口放你下去。大块头，你背她上车，先将她送回去歇着，咱们再去省城。”
    袁博点点头。
    他将刘娇背去副驾驶，随后将她的两筐蘑菇扛上货车。
    肖颖则忙李金枝将罐子搬上车。
    李金枝利索爬了上车。
    肖颖刚要爬——袁博双臂轻松一捞，将她整个人抱了上车。
    李金枝哈哈笑了，揶揄：“年轻就是好！大块头，要不是有肖妹子，俺还不知道你竟还能这么体贴！”
    袁博低笑，淡定解开荷叶包递给肖颖。
    肖颖甜甜笑着接过，大方问：“金枝嫂子，来一个包子吧？”
    “不了，刚吃饱。”李金枝解释：“孩子们都还在睡觉，我和老陈吃了干饭出门的。我孩子都十几岁了，懂自个做饭，不用咋担心了。”
    肖颖吃着包子，跟她聊起话来。
    李金枝介绍道：“俺跟刘娇家都住城东老区，靠近江边那一带。江边那头还有一段山，你认得不？阿娇她就在山脚下种尖蘑菇。那边有二十多户人家种这小玩意，生意都蛮不错的。那地方以前是鬼爪子的老爹开垦的，地方蛮大的。老头儿死后，都是老婆娘在拾掇。鬼爪子打小就好吃懒做，家里三个姐姐勤快干活，就他一个人整天偷懒。后来姐姐们都嫁了，就他三十好几打光棍。俺嫁过来的时候，他老娘天天唉声叹气担心他娶不到媳妇。烂男人一个，谁爱嫁啊！后来是他老娘给了钱买下阿娇做儿媳妇。”
    肖颖忍不住蹙眉问：“娇姐有几个孩子？”
    李金枝答：“四个，两男两女。老大是男孩子，接下来两个妹妹，老幺也是男娃。老幺的身子骨弱，鬼爪子的心忒狠，见那孩子不怎么壮实，偷偷趁阿娇出去干活将孩子抱去卖掉。幸亏俺家男人瞅见，赶忙去告诉他老娘和阿娇。”
    “后来呢？”肖颖听得愤愤不平：“天底下怎么会有这么没人性的爹！”
    李金枝解释：“最后阿娇掏钱赎回了小儿子，母子几人哭成一团。可怜那娃被卖走一天一夜，哭得连嗓子都哑了。那小子也是一个有脾气的，直到现在都不肯喊那个混账一声‘爸’。按我说，没打死他就够好的！他活该！”
    “真该死！”肖颖气恼低骂。
    一旁的袁博不知想到什么，扯了一下嘴角，无奈低笑。

 第122章 她的想法

    肖颖狐疑瞄了他一下，低问：“你笑什么？”
    袁博压低嗓音：“他算是该死，但比他更该死的人大有人在。你没接触过，所以一听就炸毛。鬼爪子在惠城臭名远扬，大多数人都认得他。每天混迹街头，喜欢赌钱骗钱，还忒不爱讲卫生，一双手比鬼爪子还脏，所以才有这个绰号。”
    肖颖啃了一口包子，问：“他原名叫什么？”
    “谁知道他啊！”袁博冷嗤：“甭管了，好好吃你的。”
    李金枝耳朵尖，听到他们仍在讨论鬼爪子，拉住肖颖语重心长道：“肖妹子，俗话说宁拆十座庙，不拆一桩姻缘。你啊，以后可不能说那些什么离婚的话。”
    肖颖微愣，忍不住反问：“过不下去了，难不成还得跟他拴在一块儿苦一辈子？”
    如果他只是错个一时半会儿，或者不小心行差踏错，自然要劝她忍一忍，给他多一些机会。可刚才看着那家暴的残忍场景，她只有想劝刘娇离婚的冲动。
    李金枝语塞，支吾：“那……那总得为孩子着想啊！没孩子，不还有一个老得快死的老太婆吗？阿娇她命苦，是别人家卖过来的。熬多几年，等孩子大些有出息了，她就不苦了啊！”
    肖颖苦笑：“人也就一辈子，为儿女活可以理解，但她什么时候才能为自己活呀？如果没鬼爪子这个拖累，她一个人带着孩子，勤快过日子，不应该更好吗？丈夫是一个人渣，却不赶紧带着孩子逃离，被迫守着一个不像家的家，为的是什么？”
    她没有鼓励刘娇抛弃孩子，也觉得这样做不妥。孩子们没有一个像样的父亲，不能再失去母亲。
    刘娇带着孩子们过日子，必定比现在强，至少不必整天挨打挨骂，家里的钱也不用常常守不住。
    他们的婚姻连一个名都没有，何必为了一个没名分没未来的婚姻，过得这么辛苦这么累！
    李金枝彻底语塞了，想了想，低声：“也许——也许这点你说得对。”
    这时，货车停了下来。
    袁博跳了下去，很快背了刘娇下车。
    李金枝也随即跳了下去，解释：“我去帮忙开个门。阿娇家里的几个孩子一大早都出去帮忙采晒蘑菇，每天都守在山边，下雨刮风就赶紧收蘑菇。”
    肖颖站在车壁旁，看着袁博背着刘娇大跨步拐进一条小巷，李金枝匆匆跟了进去，心头颇是矛盾，怜其悲苦，也怒其认命不争。
    上辈子她顶着一大堆人的冷眼，还有陈冰母亲的咒骂，找居委会开证明，三天两头跑民政局跑法院，成了惠城第一个起诉离婚的人。
    起初她是被姑姑一家子坑害，不得不嫁给陈冰。自嫁给他后，她几乎每一天都在后悔中度过。
    她在悲苦家暴的日子中醒悟，决心非逃离这个渣男不可。
    可惜陈冰一直不肯离婚，偏偏那时候办离婚非常困难，其中一方不肯离婚的话，民政局工作人员就一直打马虎眼，加上陈冰和她都没工作单位证明，他们转身就撒手不理。
    不管日子过得多苦，她一边咬牙打工，一边想办法离婚，从没放弃过。
    第一次起诉离婚失败了，她卯足劲儿提出第二次，坚持非离婚不可。
    像刘娇这样的情况，她是不能理解也是接受不来的。
    ……
    货车摇摇晃晃，袁博靠在车壁上，望着外头的景色发呆。
    李金枝则拉着肖颖问东问西。
    “你们咋想的？什么时候要结婚请酒啊？大块头他在县城还没房子吧？听说你家大宅子很宽敞？婚后住你那边不？”
    肖颖：“……”
    她红着脸，支吾：“这个还没打算。我家老宅宽敞得很，现在就我一个人住。他在外头租房子，我本来还想让他住老宅的厢房，可他怕别人说闲话影响不好拒绝了。”
    李金枝忍不住往袁博看去，调侃几声，随后又郑重低声：“大块头虽然啥都没有，但他勤快，人也正直，乐于助人。老陈说，整个货车站没人不卖他面子。妹子，嫁男人还是得看人品。”
    “嗯。”肖颖低声：“谢谢，我知道的。”
    李金枝却还不怎么放心，低声：“肖妹子，我还得提醒你一句。大块头模样太好，又高又壮，可招人喜欢来着。我听老陈说，之前好些人给他张罗找对象呢！你可要赶紧把握住，早些结婚早安心。”
    “好。”肖颖低笑点头。
    她不相信一纸婚姻就能让人安心放心，她只相信人。
    袁博他看着桀骜不羁，内心却是一个非常专情的人，一旦认准了，便是一生一辈子。
    关于这一点，她对他非常有信心。
    李金枝叽叽喳喳说着，东家长西家短，几乎都是无缝衔接，一句接一句。
    倏地，肖颖听到了“林大宝”三个字，忍不住听仔细些。
    李金枝摇头骂道：“那家伙就是一个惯偷，手脚恶心得很！这一阵子成天在城西肥那边赌钱，跟鬼爪子称兄道弟，吃吃喝喝，典型的酒肉兄弟！我们搁在门口的铁铲用了好些年了，顺手好用得很。隔天一清早就找不到了，我还以为是孩子们拿出去玩，谁知隔壁邻居说是被偷了，说天蒙蒙亮的时候，看到林大宝扛着一条铁铲绕出巷口。真特么混账！”
    肖颖暗自想起林云宝来，不知道姑姑和她将事情处理得怎么样了，有没有找去陈冰家。
    李金枝却又突然笑了，道：“恶人自有天收！昨天下午那家伙被警察同志给抓了，听说是偷人家的自行车被当场抓捕。他还狡辩说是骑错了，但好些人作证说亲眼所见，警察最终还是将他给抓了。大伙儿都说那个——那个——大快人心！哈哈！俺读书不多，除了自个的名字，认得的字不多。这个词还是听巷口的大爷说的，俺就给学了来。”
    肖颖反应过来后，蹙眉问：“他被抓了？什么时候的事？”
    “哦！昨天傍晚！”李金枝答：“好些人都瞧见了，俺追出去看，可是人太多，压根瞅不清楚。”
    肖颖暗道不妙，担心姑姑一家子会乱了手脚，让陈冰给利用逃脱了去。
    她了解陈冰一家子的做派，不管出了什么事，一定先用钱解决，保住家里的名誉和前途最重要。
    姑姑和林云宝找上门要负责，按照陈夫人的一惯做派，必定矢口否认，随后找机会秘密处理企图保住儿子的名声。至于那个表里不一虚伪的陈厂长，多半会装聋作哑躲在背后使招。
    林大宝突然在这个节骨眼被抓，难保陈家人会利用这个机会威胁姑姑一家子，林云宝大肚子的事多半会被轻轻松松解决了。
    这个大渣男，绝不能让他轻易逃脱了！

 第123章 怨天尤人

    筒子楼，林家。
    “呜呜呜……”
    “呜呜呜……”
    肖淡梅坐在窗口，脖子上挂着毛巾，呜呜哭个不停。
    林云宝一手托着下巴，一手扶着腰，不耐烦往她瞪过去。
    “妈，你就不能消停一会儿吗？从昨天晚上到现在，你不累吗？要是哭有用的话，我和爸都陪你哭就成了。”
    肖淡梅翻了翻白眼，气急败坏粗声：“你个白眼狼！你哥被抓了，现在也不知道咋样了！你现在还在这里说特么的风凉话！小心我抽死你！”
    林云宝没好气反问：“难道我说得不对吗？！你哭哭哭，你就知道哭！哭有什么用！啊？！你一哭，人家警察同志就能放了我哥？可能吗？吵吵吵！街坊邻居都知道了！丢不丢脸啊？还哭！”
    肖淡梅重重拍了拍身旁的桌面，大声：“俺哭俺的！关他们什么事！俺的儿子被抓了，俺哭还不行啊？！谁敢说俺，俺现在就可以跟他拼命！来啊！”
    “别吵了。”林云宝轻抚小腹，轻哼：“一会儿吵到你的外孙，有得你后悔的！”
    肖淡梅垂下眼眸，往毛巾上甩了一把鼻涕。
    “外孙有啥用？！那陈冰一听到你怀上他的孩子，转身就溜不见了！未来女婿都靠不住！俺还能指望你肚子里那颗小蝌蚪！屁啦！”
    林云宝微窘，眼神躲闪几下。
    “妈，你——你咋知道他是跑掉了啊？陈少他每天都很忙的，多半是有事出门去了。你又不了解他，你胡说八道什么啊！”
    肖淡梅冷哼：“骗谁啊？你少自欺欺人！哪个男人听到有女人怀了他的孩子转身就不见人影的？！啊？如果他真的疼惜你，就不会这么做！就算他对你不咋地，他也不能对自己的孩子那么无情吧？俺看他压根不想认这个孩子。”
    “不会的！”林云宝的大饼脸气得发红，不满道：“妈！你可不可以不要乱猜？他说他会很快回来找我，你怎么就不相信？昨天你还跟我好好筹谋，自从回家听到哥哥出事后，你就一个劲儿乱说！一会儿说要让陈少去救哥哥，一会儿又骂我没笼络好陈少，一会儿又说陈少不要我了。妈，你真的是够了！”
    “够你个头！”肖淡梅擦着泪水，哽咽：“俺只要一想到俺那可怜的儿子……俺就想要发疯！俺和你那个孬种爸也就生了他一个儿子。如果他有个什么闪失，俺和你爸以后靠谁养啊？”
    林云宝下巴一扬，拍了拍胸口。
    “怕什么！没有哥，你们还有我啊！大不了我以后养你们就是了。”
    “滚吧你！”肖淡梅没好气骂：“靠你？靠你黄花菜都凉了！你一个月赚的钱都不够自个吃，你还管得上俺和你爸！吹吧你！”
    林云宝微窘，支吾：“我的工资虽然少，可我现在不一样了啊……妈，我现在肚子里怀着陈少的小儿子，我只等着他来娶我就成。等我做了他的夫人，你和爸哪里需要愁什么养老问题！我让他给爸提前办退休，给咱爸加退休工资。他还会给我们一家子分房，让他分个两套。一套给你们住，一套送给哥。有他在，你和爸压根不用担心。他花剩的一点儿指缝钱，就够你们吃得好住得好。”
    肖淡梅睨了她一眼，低声：“少吹牛，等有了再说。俺现在最担心的就是你哥。只要你哥能平安没事，俺啥都可以不要！”
    “妈，我肚子饿了。”林云宝嘀咕：“你去煎个蛋给我吃吧。”
    肖淡梅疲倦扶着太阳穴，“俺动不了，你自个去捣鼓！”
    “不要嘛！”林云宝撒娇：“人家现在一闻到油烟味儿就难受。胸口一难受就忍不住要吐，一吐哪里吃得下啊？我要是不吃一些营养的，以后你的小外孙就不会壮实。”
    肖淡梅烦躁挥挥手：“别吵，一嚷嚷俺的脑壳就痛！”
    林云宝只好讪讪住口，忍不住往楼下张望。
    “咋滴爸出去那么久还没回来啊？这都快中午了吧？”
    肖淡梅一听就炸毛，破口大骂：“你爸那混蛋就是一个孬种！家里没啥事，俺指望不上他。家里一旦有个啥事，他也让俺指望不了！让他去打听问问看你哥咋样了，一去就是好几个小时！真特么没用！这个死矮子！”
    林云宝呵呵赔笑两声，低声：“俺爸他因为哥的事，都已经请假不上班了。他去外头跑腿，你咋还骂他啊？”
    “俺不骂他骂谁啊？”肖淡梅没好气粗声：“他如果手头阔绰，儿子想花钱就有钱，你哥至于去牵人家的自行车吗？！俺当初就不该嫁给他那个窝囊废！他害了俺一辈子，还害了你哥和你！如果不是他无能，俺至于跟着他苦大半辈子吗？！如果他真有本事，你哥哪里需要受苦受累！”
    林云宝暗自翻白眼，嘀咕：“那你呢？你除了整天骂我爸和我，你还有啥本事？”
    “那是你们该骂！”肖淡梅气呼呼：“你爸没用该骂！你也没用！你要是早搭上陈少，咱家还至于这么惨吗？！自打生了你出来，俺就知道你是个赔钱货！这不，现在还在赔钱！”
    “行了行了。”林云宝扶着肚子站起来，“我看我还是回房里继续睡，你就是没人骂没人出气，拿我来出气来着。”
    肖淡梅懒得理她，继续又“呜呜呜”哭着。
    倏地，门口传来拍闷声：“孩子他妈！他妈！俺回来了！”
    肖淡梅腾地站起来，慌忙奔去打开门。
    “咋样了？你个死矮子还不快说！”
    林建桥吞了吞口水，扯了一个笑容：“先进去再说……先进去。”
    肖淡梅退了开去，放他进屋，“砰！”一声将门关上。
    林建桥匆匆端起桌上的水壶，一边倒水一边苦笑：“跑了好几个地方，差点儿就把俺的腿给跑断了！”
    “你个没用的东西！”肖淡梅冷哼：“跑几步就不行！儿子究竟咋样了？还不快点儿说！”
    这时，林云宝从房里钻出来，关切问：“爸，我哥咋了？什么时候能放出来啊？”
    林建桥眸光复杂看了女儿一眼，似无奈似为难。
    “如果……如果对方撤诉，答应私了的话……你哥就能立刻回来。如果不行，那你哥指不定得关个一年半载，好几个月是免不了的。”
    肖淡梅一听，立马道：“那还等什么！赶紧答应对方私了啊！你答应了吗？麻利点儿答应！”
    林建桥吞了吞口水，低声：“那个——黄铁松来找我，说已经跟对方聊过了，对方同意私了，不过……不过要一千块补偿费……”
    “什么？！一千块！”肖淡梅腾地大吼：“狮子大开口啊？一辆自行车也才一百多块！他们这是要抢钱啊？做啥不直接去抢银行？！”

 第124章 帮忙所图

    林建桥无奈叹气：“你儿子他逃跑的时候，将那追过来的人给绊倒了……那人伤了脑门，磕流血了。一千块里头，一部分是医药费。”
    “什么医药费？！”肖淡梅哼骂：“有这样算的吗？！他们说一千就一千啊？！医生怎么说的？医生收多少钱，咱们就给多少钱！就只会想要讹人！”
    林建桥皱眉低声：“人家说要赔偿金，还要医药费，什么营养费，说来说去，总之就是非要一千块，不然就不私了。”
    “这是威胁！”肖淡梅烦躁粗声：“不给！一口气就要一千块！他们是故意来讹诈的！”
    林建桥苦笑：“你不给，不给人家就不同意私了。不私了的话，你儿子就得去坐牢。黄铁松帮咱们问过了，少说也要坐个一年。坐牢这名声……可不好。”
    “难道不我知道不好吗？！”肖淡梅嚷嚷：“可也不能人家说啥就是啥啊！人家说一千，你就不懂讲价吗？！俺上个菜市场买菜，一斤一毛半都得讲低个五分钱！一千块，那跟要了你的命有什么区别？！啊？你就算将你给卖了，也卖不到一千块！”
    林建桥下意识看向女儿，支吾两声说不出口，低声：“他妈，咱家现在还有多少存款？能有个三五百吗？”
    “呸！”肖淡梅大声：“你以为你是开金矿的啊？！你什么时候给过我三五百？！你一个月就那么屁点儿工资，如果没有俺省吃俭用料理家里三餐，你早就饿死街头了！”
    林建桥微窘，埋下脑袋，低问：“那……之前陈少爷不是拿给云宝一千块吗？还有那些金首饰什么的。”
    “爸！”一旁的女儿打了个激灵，大声：“那可是陈少送我的！那些首饰我都还舍不得戴呢！”
    肖淡梅激动扭过头来，瞪着女儿问：“钱还剩下多少？你就给了俺四百，其他的呢？你可别告诉俺你都给花了？那些首饰呢？拿出来瞅瞅。”
    林云宝忍不住往后缩，支吾：“我……我们去宾馆开房的钱可不少，现在顶多剩两百来块。金首饰……就只有一个金戒指，一双耳钉。那耳钉我戴出去的时候，不小心掉了一颗，现在就只剩一颗。都是不值钱的。”
    “都拿出来！”肖淡梅骂骂咧咧：“你这没用的赔钱货！耳钉都能给弄丢了，你咋不把自个也给丢了啊？去去去！就连一毛也给俺掏出来！”
    林云宝委屈巴巴，哼了一声转身回房间。
    肖淡梅对着林建桥没好气道：“俺身边还有一两百，凑起来后去赔给人家。”
    “可能不怎么够。”林建桥缩了缩脑袋：“他们说了，最少是一千……没得少。”
    肖淡梅生气了，大声：“老娘一会儿去找！昨天抓俺家大宝的时候，指不定谁还揍了他！他们家的人就是宝贝，俺儿子难不成是草啊？他们家要医药费，俺家也要！顶多五百，不然俺就跟他们闹！”
    林建桥长长“唉……”一声，“事情都已经够乱了，你就别再去添乱了，好吗？黄铁松说了，是厂长夫人帮忙说情，人家才肯同意私了的。厂长夫人也已经答应他们给一千。这……这都已经答应的事情，你再去闹——那不是故意打厂长夫人的脸面吗？”
    “啥？！”肖淡梅狐疑问：“你说谁？那个夫人？陈少他妈妈？”
    “对啊！”林建桥忙不迭点头：“就是我们氮肥厂的厂长夫人。黄铁松昨天傍晚听说大宝出了事，连夜去告诉厂长夫人。今天一大早，厂长夫人就去对方家谈了条件，只要同意私了就给一千块。”
    肖淡梅不敢置信瞪眼：“她……她……咋那么好心？你没说错吧？”
    “怎么可能会错！”林建桥郑重点头，解释：“我找过去的时候，厂长夫人也在那边呢！人家坐着汽车去的，可气派来着。那家人也给了厂长夫人面子，说愿意私了。”
    肖淡梅想起昨天母女两人几乎是被轰出陈家大门的情形，心里仍来气。
    “她这是干什么？！突然又那么好心了？昨天骂俺和云宝的时候，那横眉竖眼的样子——呸！什么夫人！摆架子！”
    “嘘嘘！”林建桥做了噤声动作，低声：“他妈，你可别乱说话。黄铁松还在楼下等着呢！夫人说了，如果咱们家给不了钱，她就要帮我们先垫上……”
    “真的？！”肖淡梅开心笑了，“那好啊！反正他们家那么有钱，一千块钱不算啥。她想通了，是不？咱云宝的肚子里毕竟有他们陈家的大孙子呢！不看僧面看佛面，她还得为大孙子做考虑呢！”
    林建桥脸色有些难看，忍不住大声：“你就不能先听我说完吗？人家哪里是要什么孙子！”
    “那不然是啥？”肖淡梅脸上的笑容收敛，问：“那她管大宝这事做啥？”
    林建桥垂下脑袋，低声支吾：“陈夫人说了，云宝和陈少是不可能结婚的……让咱云宝去医院把孩子给堕了……他们家给咱们两千块，一千块给大宝处理这件事，一千块补偿咱云宝。她还说，会帮忙找媒人给云宝介绍一门好亲事。”
    “啥？！”肖淡梅的脸色白了白，转而黑沉下来：“他们家是咋回事啊？孙子？孙子哎！他们家竟不要大孙子？！”
    “哇！”刚走到客厅的林云宝哇地一声就哭了，跌坐在沙发椅上，“什么意思？！为什么不可能结婚？！我跟陈少都那么好了！我们连孩子都有了！我不干！我就要带着孩子嫁给他！”
    林建桥眼睛微红，凑了上前。
    “闺女，别哭……别哭！你身边有几个钱？你妈的钱也拿来凑一凑，咱先凑出个一千块救你哥出来。这事你还得找陈少谈谈，好好商量。”
    林云宝扑进爸爸的怀里，委屈巴巴：“爸，你是家里最疼我的。你可要帮我啊！爸，我就喜欢他……我就要嫁给他……”
    林建桥抱着闺女，拍了拍她的背。
    “别哭……别哭。爸没敢答应陈夫人，我心里头也是有气的……可人家是厂长夫人，爸不好说什么。现在咱们先救你哥出来。如果他没事，咱就不需要那些钱。还有这件事，你得找陈少出来给个说法。如果他愿意娶你，那事情就简单多了。”
    林云宝呜呜哭着，低声：“我都不知道他去了哪儿。昨天晚上找去城西肥那边，还去酒馆找了，都没有他的人影。”
    “妈蛋！”肖淡梅气呼呼跺脚：“欺人太甚！一只狗都要脸要皮，俺就不相信他们陈家能这么不要脸！人睡了，孩子都有了！他们咋还能不负责？！真特么过分！”

 第125章 软硬不吃

    肖淡梅怎么也没料到陈家人会这么狠心，连自己家的血脉都不要。
    本以为女儿顶多让人家瞧不起，毕竟自家的家世远远比不得人家。
    但只要女儿生下孩子，在陈家站稳脚跟，慢慢媳妇熬成婆，好日子还在大后头！
    可万万没想到他们手脚这么快，转身就要逼女儿堕掉孩子……
    林建桥搀扶女儿坐好，低声：“堕孩子太伤身体，不到最后一步，爸是不会同意的。”
    肖淡梅附和点头：“对！总会有办法的！这孩子还不容易怀上了，咱可不能轻易放弃。”
    林云宝见父母亲都站在自己的阵营圈里，一下子安心不少。
    “我算了算，我这边还有三百来块。还有这个金戒指和耳钉，这些凑起来应该也有个四五百块。爸，妈，我愿意救哥出来……不过你们得帮我。我也是你们生的，也是你们的亲生骨肉啊！”
    林建桥不住点头：“那当然，那当然。”
    肖淡梅忙上前接过，认真数了数：“一共是三百二十块。这个金戒指还不算小，回头俺找熟人卖了。俺身边还有个两三百，凑起来够救你哥了。”
    “太好了！”林云宝忙道：“爸，你去跟陈夫人说，我们是真心相爱的，求她不要这么做。这可是陈少的儿子，她的亲孙子啊！”
    “好……爸爸晚些拜托黄铁松去给咱们说。”林建桥压低嗓音：“咱们先将你哥弄出来。”
    “可是……”林云宝暗自焦急。
    肖淡梅没好气道：“没啥可是！总之咱们不堕孩子，看他们还能拿咱们怎么办！”
    一会儿后，肖淡梅揣着金戒指和耳钉匆匆下了楼。
    筒子楼斜对面的大树下，黄铁松正坐在自行车的后座上，啃着瓜子哼着曲。
    他瞧见肖淡梅下楼，一下子笑开了。
    “大妈！我在这儿！”
    肖淡梅略带着警惕看了他一眼，慢慢踱步上前，“你在这儿做啥？”
    黄铁松答：“我是来帮你们的啊！林叔上去的时候没跟您和云宝商量吗？陈夫人说了，赶快下决定——”
    “没门！”肖淡梅黑沉着脸，低声：“你去跟陈夫人说，这可是他们家的嫡亲大孙子！他们不疼，俺们家会疼！”
    黄铁松吓了一跳，惊讶转了转眼睛。
    “大妈，你们家大宝的事急着用钱，不是？你就大宝一个儿子，你得多为他着想啊！陈夫人说了，月底分房给你们家两套，现在就能直接签字。现在多两千块钱，一千帮忙捞大宝，一千补偿云宝。这可是天大的馅饼啊！大妈，两套房可不是什么小数目。你和大叔一套，你们家大宝也能来一套。一家人未来几十年的日子都稳妥了啊！”
    肖淡梅眯眼听着，暗自吞了吞口水。
    “这事不能这么草率就给定了。黄铁松，俺问你一句——陈少爷他去哪儿了？”
    黄铁松弹掉瓜子壳，答：“他出差去了，去老远的地方呢！一时半会儿没能回来。”
    “俺不信！”肖淡梅没好气道：“这事是一个巴掌拍不响！他可不能躲起来，俺家云宝是女孩子，他做了这样的事——是男子汉就得负责！”
    黄铁松“哎呦！”一声，苦笑：“大妈，您这是不相信我啊？这哪儿行啊！我说的都是实话。陈少爷他是厂里的大领导，未来是要接厂长的班的。他里里外外一大堆事呢！这一次出差是大事，厂长亲口安排的，他哪能不去啊！男子汉事业为重。厂里的事关系到好几百人的生活，马虎不得，都得领导们辛辛苦苦去办。”
    肖淡梅半信半疑，忍不住问：“那你说——陈少爷他去哪儿出差了？”
    “去……去帝都！”黄铁松胡诌道：“帝都，你肯定认识，对吧？那可是全国最大最繁华的地方。厂里的业务和销售，都得领导们认真去办。帝都的市场老大了，陈少是去考察市场的。”
    肖淡梅见他说得绘声绘色，心里的怀疑很快消散。
    “既然这样，那就等陈少爷回来再说。你去跟陈夫人说，这是陈少的亲孩子，总不能瞒着他胡乱来吧？是这个理，对吧？”
    黄铁松嘿嘿笑了，摇头：“大妈，你想多了。陈少是夫人的儿子，什么事都是听夫人安排。这陈少回不回来，对这事压根没影响。”
    肖淡梅立刻沉下脸，没好气道：“女儿是俺家的，不用听陈夫人的！俺们家不会做堕孩子那种伤天害理的事！”
    语罢，她晃着胖乎乎的身板离开。
    “大妈！大妈！”黄铁松急了，慌忙追了上前，好声好气哄道：“您别生气，您肯定是误会陈夫人的好意了。来来来，我给你解释清楚。”
    “滚！”肖淡梅粗声骂：“让俺女儿堕孩子是一片好意！俺呸！”
    黄铁松皱起没眉头，扯出一个敷衍笑容。
    “大妈，你这就不对了啊！陈夫人她可不是普通人，你说话得注意点儿分寸。实不相瞒，我跟在陈少身边好些年了。这惠城至少有一半的成年闺女要嫁给他，少说也得一半。如果每一个想嫁给陈少的女人他都得娶了，那不早就乱套了吗？”
    “能一样吗？”肖淡梅冷笑：“俺家闺女的肚子里怀着他的娃！其他女人怀过吗？有吗？”
    黄铁松扯了一下嘴角，低声：“这也不是什么好光荣的事。陈少年轻力壮的，不愁没人给他生娃。陈少拥有的，都是陈夫人和厂长给的。娶妻生娃结婚是大事，也都得父母亲点头才行。如果惹两位老人不高兴，就算陈少他再喜欢再在意，那也都没用。”
    肖淡梅暗自生气，粗声：“那又怎么样？！俺家闺女难不成让他白睡了啊？！没门！”
    “大妈。”黄铁松脸色不怎么好，威胁道：“有那么一句话，叫敬酒不吃吃罚酒。人家陈夫人已经承诺了那么多，又是套房又是钱，这可是给足了你们家面子。你们别上鼻子蹬脸啊！”
    肖淡梅眼睛轻动，暗自吞咽口水，倏地想起大侄女肖颖说过的话，心里无端涌上一股硬气。
    “你少废话！俺们也是被吓大的！俺就不相信陈夫人和厂长他们不要脸面！他们的儿子干出这样的事，不用负责？一点儿钱两套房子就很多？打发乞丐啊？如果他们真不要脸，那俺明天就拿着医院的单子去居委会开广播！俺是贫苦人家，有没有脸面照样能活。俺倒要看看他们大户人家没脸还能不能活！”
    “哎！”黄铁松想不到她软硬不吃，暗自焦急，赶忙换了一副哀求口吻。
    “大妈，你这是要撕破两家人的脸皮啊？可别到时候竹篮打水一场空，到时后悔也来不及啊！您说您这是何苦呢？是不？”

 第126章 第一个孩子

    肖淡梅黑着脸，没好气道：“别说了，俺还有事去得去忙。总之这个事不能这么办！”
    好不容易女儿怀上陈少的孩子，图的是一家子一辈子的荣华富贵，哪能轻易就把最好的筹码给卸掉！
    黄铁松暗自焦急，讨好笑了笑。
    “大妈，您别这样……陈夫人还等着我去回话呢！如果条件方面你们有什么不满意的，您可以提一提，我肯定帮你们给报上去。咱们都是同乡人，抬头不见低头。不好撕破脸皮，凡事好商量，是不？”
    肖淡梅的脸色稍缓，沉声：“什么条件不条件的！昨天俺和俺闺女都已经说了，陈少爷没娶亲，我们闺女也没嫁人，亲事可以简单点，但终归还是得办。俺闺女在遇到陈少前，那也是黄花大闺女啊！陈少他如果是男子汉，就得负责娶了她。”
    黄铁松一听，忍不住苦笑连连。
    “大妈，您这是让我为难啊！我咋敢将这样的话去陈夫人面前说去啊？”
    人家陈夫人说了，不明不白的孩子陈家是不可能认的。两家人差距那么多，她儿子就算是瞎了眼，也不可能娶这样的下贱女人。
    孩子堕了，拿了钱火速去嫁人，除了这一个选择，别无选择。
    肖淡梅摇头罢手：“其他免谈！你这也是让我为难！你走吧，你要么就这么回话，要么就别回了。反正我们一家人就铁了心认准这个理——非结婚不可！”
    语罢，她转身大跨步奔跑。
    黄铁松张口要喊，见她跑得飞快，干脆翻了翻白眼，也不喊了，转身凑到自行车旁。
    看样子陈家人这次是贪得无厌了。
    也对，人家林云宝肚子里怀着娃呢！有这么一个好筹码，咋能不好好利用！
    这样子回去，肯定是得被陈夫人大骂轰出来。
    他厌烦撇撇嘴，干脆先兜去邮局，给陈冰打去电话。
    陈冰劈头就问事情解决好了没，问他父亲是不是已经不生气了。
    黄铁松苦笑连连，将林家的话解释给他听。
    “他们一个个都不松口啊！林建桥是一个没主意的，说了大半天，他一个字也不敢吐，支支吾吾说得回家跟婆娘和女儿商量。老婆娘让你得娶林云宝给她负责，给孩子负责。”
    陈冰一听就直骂人，嚷嚷着给多点儿钱。
    “我娶她？！他们家的人脑壳都是坏掉的吧？也不想想那林云宝长啥样，有啥本事，一头痴心就要往我家的家门撞！滚远点儿！”
    黄铁松为难撇嘴，忍不住劝道：“陈少，那孩子毕竟是你的亲生骨肉。你……真的不要啊？”
    陈冰愣了半秒，语气没那么冲。
    “当然不要。我还年轻，没想要那么快就有孩子当爹！人生在世，年轻青春才几年啊？我得趁着年轻好好玩一圈，不能辜负好风光！”
    黄铁松想了想，压低嗓音：“陈少，我说一句不怎么好听的啊。我跟在你身边也好些年了，这些年陪你上｜床玩的女人不少。不过怀上你孩子的，也就林云宝这么一个。咱们老一辈的人说啊，咱们男人的孩子缘有多有少，你估计是那种没什么孩子缘的。你就没打算让林云宝先把孩子生下来，然后再做打算吗？这毕竟是你的第一个孩子。”
    陈冰向来风流爱快活，女人来之不拒，年纪轻轻就时不时闹个腰疼。
    直到遇到肖颖，他的身边才稍微安静一些。
    这一阵子除了那个林云宝，他身边没其他女人。他也不想想自己年纪轻轻腰力就不大行了，万一再玩多个几年，生不出来咋办。
    “陈少，厂长都五六十岁的人了，你是他的独生子，也没其他兄弟姐妹。说句不怎么好听的话，你们家的人丁算不得旺盛。你舍得你的第一个孩子就这么没了吗？”
    陈冰沉默了片刻，烦躁道：“少来烦我！我老爸如果不在，那我回头就回惠城。这事等我回去再说！忒烦！”
    黄铁松听说他要回来，立刻露出笑容。
    “你赶忙回来吧，我这边都焦头烂额啊！夫人她一向高高在上，我是下里八路人，不好总去她面前晃，惹她不开心。”
    陈冰说了一句“等着”就挂断了。
    黄铁松暗自轻吁一口气，将话筒挂上。
    想着一会儿还得去给陈夫人报告，他就愁眉苦脸。
    又不是他把人家闺女的肚子搞大的，凭什么总让他去跑腿张罗！陈夫人出手吝啬，总一副趾高气扬的模样，比陈少难应付多了。
    ……
    省城，客车站
    肖颖匆匆上了车，袁博则扛着货寄放在车底，将写着名字的那头露在外头，跟司机说了一声，才跳了上车。
    “这儿！”肖颖笑盈盈往他招手。
    他眉眼暖下来，快步绕过其他人，坐在她的隔壁。
    “幸好赶得及最后一班车，不然晚上到不了惠城。”
    肖颖擦着汗水，笑道：“送蘑菇的路不算远，给钱也利索，所以我们才能迅速赶去宜都又赶回来。”
    袁博点点头，解释：“晚上到了惠城后，我先送你回去。我把钱送过去城东，然后再回胖子那边。”
    李金枝夫妻今晚要留在省城，担心刘娇家需要钱花，故此卖蘑菇的钱托他们提前送回去。紧钱用的人家，有时候半天功夫都不能耽搁。
    “好。”肖颖想了想，低声：“我在汽车站门口买多几个地瓜和玉米，你带过去送给娇姐吧。”
    袁博了解她是心善的姑娘，立刻答应了。
    肖颖想起早上鬼爪子打刘娇的情景，忍不住想起上辈子陈冰喝醉酒常对自己拳打脚踢的场面，一时禁不住打了一个寒颤。
    袁博坐在她身旁，皱眉问：“咋了？”
    “……没。”肖颖苦笑：“想起娇姐被打的那一幕幕，有些后怕。”
    可能是同病相怜吧，她突然想要找办法帮娇姐脱离苦海。
    袁博悄悄握住她的手，捏了捏，压低嗓音：“放心，我不会的。我……连大声骂你，都不会。”
    肖颖心里暖融融的，开心低低笑了。
    借着车座位的遮挡，她依偎在他的肩膀上，低声：“我相信你。”
    两人之间情意绵绵，嘴角都不自觉都带着笑意。
    袁博想起昨晚的事，主动跟她交待起来。
    “从老宅回去前，我去了一趟山头家里。嫂子还在养病，我塞给山头一百块钱，让他先照顾好家里。他家的情况现在真的很困难，几个孩子都饿瘦了一大圈，嫂子病怏怏喘粗气干不了活。山头跟我说，他等着卖车的钱来度过这个难关。我看到他家那个样子，实在是开不了口跟他讲价。”
    肖颖理解点点头，问：“那你决定没？还是买下来吧。这真的是一个大机会，不能错过了。”
    袁博眸光微动，忍不住回问她一句。
    “你就这么有信心？这可是一笔非常大的投资。”
    一万块钱对于很多人来讲是一笔忒大的数目！
    这么一大笔钱砸下去——心由不得不慌。

 第127章 抵押给我

    此时两人心心相印，袁博没想瞒着她什么，实话实说。
    “我身边只有两千多块，加上这一阵子干的活，凑来凑去顶多三千来块。如果这一万块我能自己掏，那我肯定会投。只是三千跟一万……差距太大，所以我不敢轻易冒险。”
    他是穷苦人家出身的孩子，家里曾因为缺衣少食，父母亲忍冻挨饿，把一毛钱看得比命还重。
    他在惠城工作十几年了，从一开始的跑腿混一口吃的，直到后来拼力气干活，慢慢省吃俭用攒下钱。
    足足好几年，他才舍得掏钱租老房子住，不再住桥下的破桥洞。
    攒了五六年后，房东说要将老房子卖掉，让他收拾东西搬走。他问房东卖多少钱，干脆加多二十块钱，将老房子买下来。
    自那时起，他在惠城才真正有了稳定的“窝”。
    前一阵子他听说山头的车出事了，可能要卖车度难关，心里就萌发了想买车经营的想法。
    当时碰巧肖颖三天两头跑去找他，货车站去，老屋那边也去，他心里又是烦躁又是不忍，怕自己看到她的那一刻心肠就硬不下来，干脆将老屋给卖了。
    住了几年，卖的时候价格多了一百块，他已经够满足的。
    老屋不怎么值钱，加上这些年他辛苦攒下的钱，加起来只有两千多。
    这一阵子他坚持出长途车，赚得比较多，凑起来勉强能接近三千块。
    昨晚看到山头一家子揭不开锅的情景，作为朋友他实在不忍心，掏了一百块让他先给嫂子买药，照顾家里的几个小孩子，生生把价格讲低一两千块的念头压下。
    价格差距太大，他不仅要投上全副身家，还要投上肖颖辛苦攒的学费和生活费，他不免有些犹豫。
    柔柔弱弱的她冒着危险跑省城，天没亮就跑车站蹭货车坐，晚上扛着货踉踉跄跄走在夜色中——他心疼她赚钱不容易，所以不想拿她的钱去冒险。
    肖颖低低笑了，“又不是说给你的，是借给你的。等你以后赚了钱，再还我就是了。”
    “如果还不上呢？”袁博睨着她看，低声：“我可是啥都没有。”
    肖颖轻咬下唇，娇羞嘀咕：“不还有你这个人吗？把你自个抵押给我，就够了。”
    袁博的麦色俊脸微微红了，咧嘴开心笑了。
    “想不到我能值这么多钱……”
    “去！”肖颖笑骂：“两千块而已，你就那么小看你自个？”
    袁博故意装出惊讶的模样：“小看？难道还能卖更高的价？我能自个提价不？”
    肖颖低笑，轻轻捏了他的手臂一下，“不能！”
    两人相视一眼，眉角尽是幸福的笑意。
    ……
    到了惠城，已经是晚上八点多。
    路上两人只吃了一点儿米糕垫肚子，此时早已饥肠辘辘。
    这一次的货足有七千件，数量太多，整个大蛇皮袋装得满满的。
    幸好袁博身强力壮，轻松扛在肩膀上，领着她走出车站。
    车站旁的店经营时间比较长，三四家仍亮着灯。
    他问：“要吃什么？”
    “有些渴了。”肖颖想了想，问：“不如吃一碗拉面吧？”
    袁博点点头：“走吧。”
    小店里摆放三张老旧的小木桌，没其客人，冷清得很。
    两碗拉面很快端了上来。
    袁博呼哧吃得飞快，几下就吃下一大碗。
    肖颖忍不住问：“你……怎么都不怕烫啊？吃饭不能太快的。”
    “吹几下就不烫了。”袁博解释：“常在外头跑，有时车子就等那么一小会儿，吃不快哪行！有些司机脾气暴，等不到人直接踩油门走了。”
    肖颖苦笑：“所以，你的吃饭速度是这样练出来的。”
    他站了起身，道：“我去货车站那边取自行车，你慢慢吃，吃完等一小会儿。这么一大袋货，有自行车载着还是会轻松点儿。”
    “嗯。”肖颖点点头。
    袁博大跨步走出小店，很快高大的身影没入夜色中。
    肖颖埋头慢慢吃着。
    店家坐在角落里打盹儿，脑袋瓜不时点啊点。也许是太困了，他的身板不自觉歪了歪——整个人从小凳上摔下去，跌在地上。
    “哎哟！”他猛然惊醒，大喊一声。
    肖颖吓了一跳，抬头愣愣瞪着他看。
    店家歉意哈哈笑了，低声：“……忒不好意思……睡过去了。”
    肖颖低笑摇头：“没关系。做生意辛苦，偶尔犯困再正常不过。”
    店家打了一个大哈欠，笑道：“现在才八点多，算不得晚，平常都是十一二点才关门去睡。昨晚我堂弟家出了点儿事，跑过去帮忙，折腾到大半夜都没得睡，所以今天才这么困。”
    肖颖见他满脸笑容，随口一问：“喜事吧？人逢喜事精神爽，兴奋睡不着也正常。”
    “不是。”店家摇头解释：“打一开始是坏事，后来不知咋滴突然就成了大好事。俺现在想想都觉得心闷，回头只能安慰自个——有钱人的钱也许容易赚吧。”
    肖颖听得迷迷糊糊，忍不住问：“你说什么？坏事变大好事？世上竟有这么好的事啊？”
    “有啊！”店家激动笑了笑，拉着脖子上的旧布巾擦了擦汗，道：“说起来你可能还不信！我堂弟住在城东那边，家里有田有地，小日子过得相当不赖！前年买了一辆自行车，三个月前又买了一辆给他媳妇。那车是凤凰牌的新款车，红色的，贼漂亮。又新又漂亮，太招眼！昨天下午让城北那边一个混混给偷了去，幸亏家里拴的狗耳朵灵，嚷嚷叫。我堂弟冲出去追！做贼的都心虚，就将自行车扔向我堂弟，我堂弟为了接那车，跌落在地上，脑门也被磕了一道小口子。”
    肖颖眨巴眼睛，暗自觉得这件事有些耳熟。
    “那个贼……抓住了吗？”
    “抓了！”店家大骂：“被街坊邻居帮忙逮了，揍了个几十拳！那小子住城北那边筒子楼，是本地人！真特么混蛋！听说他手脚一惯不干净，警察说他犯了好几回了。”
    肖颖一下子断定是林大宝，微微蹙眉问：“那怎么就变好事了？你堂弟的伤口没事吧？”
    “没事，就破了一点儿皮，擦点儿红药酒就行。”店家笑道：“车子没被偷，人也没事，却有人跑了上门，让我堂弟跑去撤诉销案。只要同意把这事给私了，就能给一千块！”
    肖颖眸光微闪，暗自猜到对方的身份。
    店家嘿嘿笑了，拍着大腿颇为感慨。
    “一千块哎！够买七八辆自行车了！反正车子又没丢，脑门那点儿又是小伤，我堂弟咋可能不同意，对吧？一千块都够好些人赚上个一年两年！”
    肖颖忍不住问：“事情都谈妥了？私了了？”

 第128章 不是亲兄妹

    店家忙不迭点头：“当然同意啊！私了了，还连夜签了字。俺被拖去做证人，签字按手印……”
    他又打了一个哈欠，咕哝：“昨晚捣鼓到大半夜，俺堂弟高兴得很，还带俺几个去吃鸡肉粥，弄到快天亮才回到家。这不，俺到现在还困着呢！”
    肖颖转了转眼睛，故意道：“奇了怪了……一出手就一千块，那小贼明显是有钱人家。可有钱人怎么会当小偷？难不成是为了好玩？”
    “当然不是！”店家摇头罢手：“那小贼住老旧筒子楼，能有多有钱？俺堂弟说了，那来谈的人是代表有钱人家来的。”
    “有钱人家？”肖颖试探问：“估计是那小贼的亲戚朋友吧？”
    “多半是。”店家嘿嘿笑了，“反正车没丢，人没啥事，还能凭空多一千块！贼好的事，对吧？俺堂弟起初还觉得不好意思，不管咋说，那自行车也就值个一百多块。那小贼坐牢啥的，跟俺堂弟也没啥关系。弄成私了，能来个一百块，也就够好了。对方财大气粗，直接就说一千块，一分不用少。你说，这有钱人家咋就那么大方啊？俺堂弟还挺不好意思的，说两三百就行了，不能太过了。那人还不肯了呢！哈哈！你说奇不奇怪？这天底下就是无奇不有！啥都有！”
    肖颖一下子猜出了对方是谁，也猜准了怎么一回事。
    她将剩下的面吃完，掏了钱付给店家。
    店家张望来去，问：“你爱人呢？先走了？咋行啊？你一个女人扛这么一大袋货——忒重！”
    “他快回来了。”肖颖解释：“货太重，他去取自行车来载。”
    店家笑了，道：“那才对嘛！就得这样子！哪能让你一个女人扛那么大的袋子！”
    肖颖惦记着早上被打的娇姐，走去车站斜对面买了五六个刚出炉的地瓜和几个玉米棒。玉米棒没那么热乎，不过即便冷了也能吃，所以她没计较，一口气要了八个。
    袁博做事一向快，骑车迅速来了。
    城里的大小路他都非常熟悉，常绕路来去，加上自行车没人，就更快了些。
    这一次的货袋大，搬上自行车后，不仅盖住了整个后座，就连座位也都被覆盖住。
    袁博推着车，肖颖则抱着玉米棒和地瓜。
    她问：“会重吗？我在后面推吧？”
    “就这么一百来斤，至于吗？”袁博摇头：“要不是怕掉了，我早骑上走了。”
    肖颖嘻嘻笑了。
    袁博好奇问：“明天人家就要来取货？”
    “对。”肖颖解释：“五千件，说是能一次交付。另外两千件我留着，估摸过两天也能批发出去。”
    袁博知晓都是一些女人内衣，一口带过后，就没再问起。
    肖颖则有话要问他，“你有没有朋友或兄弟住在城东大院那边？”
    他挑眉，转而摇头：“没有，那边都是有钱的大户人家。”
    肖颖眸光微动，低声：“你找人帮我留意一下陈冰的行踪。”
    “怎么了？”袁博蹙眉问：“那小子又咋了？”
    肖颖将林云宝怀孕的事情，还有林大宝被抓，陈家人偷偷在里头做手脚的事情一一说给他听。
    “陈冰那窝囊废多半是躲起来了。陈家应该是要利用林大宝的事情，逼我表姐堕掉孩子。”
    袁博俊脸冷沉，转而问：“你要帮你表姐？”
    据他所知，林家人对她很不好，即便是亲姑姑肖淡梅也不例外。
    “不算吧。”肖颖摇头解释：“陈冰烦不胜烦，对付一个厌烦的人，最好的办法是找一个比他更厌烦的人应付他。我表姐怀着他的孩子，非常适合拉扯他的后腿。”
    袁博缓慢点头，答应下来。
    “你打算怎么做？需要我帮忙不？”
    肖颖低声：“帮我调查出陈冰的行踪就行。我明天把正事忙完了，找一个时间去一趟筒子楼。”
    袁博似乎想起什么，忍不住问：“肖叔叔和你姑姑感情深厚吗？他们……看着一点儿也不像兄妹。”
    在他印象中，肖淡名一向都是温文尔雅，文质彬彬，不胖不瘦，说话温雅而富含哲理。
    可肖淡梅却又矮又胖，粗俗市侩，一把嘴巴跟泼妇一般，什么乱七八糟的都敢说。
    记得在肖家老宅第一次遇到她回娘家，她就一个劲儿飚眼刀，时不时瞪他和他老爹。
    不仅如此，她还偷偷跟肖婶婶说，怎么能跟下里八路的人结姻亲，还说什么这不是害了小颖一辈子这样的话。
    后来他在村里待不下去，带着全部家当到城里投奔肖家，无奈人去楼空。
    隔壁刘叔跟他说了肖淡梅的地址，他摸索找了过去，谁料被她拿着扫帚赶，骂骂咧咧说什么乡下人癞蛤蟆想吃天鹅肉。
    后来他在惠城四处流浪，每次遇到她都掉头走开，一点儿也不想看到这样的人。
    肖颖摇头：“深厚的只有我爸爸。他只有这个妹妹，自然疼爱万分。姑姑喜欢什么，他就给什么，只要他能给得起，几乎就没拒绝过。以前姑姑有求于爸爸的时候，就会上门讨要。后来就是打电话，借着一些过年过节的由头，让我爸给她寄钱。我姑姑的脸皮有多厚，亲情就有多薄。”
    她的比喻很形象，逗得袁博哑然失笑。
    “其实……”肖颖脚步微顿，低声：“我姑姑跟我爸压根不是亲兄妹，不像彼此很正常。”
    什么？！
    袁博惊讶挑了挑眉，忍不住问：“你怎么知道的？你爸爸说的？”
    “不是。”肖颖眸光躲闪：“我爸爸怎么可能将这样的话说给我听。是我……是我偷听到的。”
    爸爸家族的人丁并不旺盛，尤其是这一脉只剩她和爸爸两人，故此爸爸对嫁出的肖淡梅仍疼爱万分。
    上辈子爸爸的退休金多数都被她给骗去填林大宝的大窟窿，直到最后老宅的房契被偷，老宅被卖掉，爸爸和妈妈对她失望至极，才哽咽对她说出了真相。
    原来姑姑并不是他的亲生妹妹，是长辈们收留的被人丢弃的流浪小孩。
    袁博好奇问：“她是抱养来的？”
    “好像也不是。”肖颖敷衍道：“我没听仔细，只知道她不是我爸的亲生妹妹。具体她是怎么来到肖家，当了爸爸的妹妹，我就不知情了。”
    袁博摇头冷笑：“难怪长得一点儿也不像！不仅不像，简直就是天壤之别！”
    肖颖想起之前姑姑多次辱骂他，忍不住道：“她算是我的长辈。看在我爸的份上，别理她，也别跟她计较。”
    “理她干啥！”袁博鼻尖轻哼：“吃饱没事干吗？”
    肖颖嘻嘻笑了。
    路灯幽暗，两人推着自行车走进暗沉夜色中……

 第129章 熬夜收蘑菇

    隔天一大早，袁博来了，扛着一大筐的尖蘑菇。
    “这是刚摘下来的，非常新鲜。”
    肖颖惊喜“哇！”了一声，问：“哪里来的？”
    她抬眸看着他，发现他的脸色有些差，眉眼尽是疲倦，身上的衣服脏兮兮，仍是昨天穿的那一套。
    “你……昨夜熬夜没睡觉？”
    袁博只好如实解释：“昨晚送你过来后，先去了一趟山头家，跟他把买车的事定下来。随后我带着你买的玉米和地瓜去了鬼爪子家。胖嫂子正靠在床边哭，腰还痛着，身边却连一个人照顾的人都没有。她接过卖蘑菇的钱，一个劲儿道谢。起初不肯收你送的东西，说你早上救了她，咋还能让你掏钱。后来她收下了，一口气吃了三个地瓜。原来她晚饭还没吃，解释说几个孩子都在山边收蘑菇。”
    “所以你去帮忙收蘑菇？”肖颖惊讶问。
    袁博点点头：“她说，有人订了两百斤的蘑菇，孩子都在山边忙着收。夜黑风凉，不知道孩子们怎么样了，我干脆背她去了山脚下。孩子大的才十来岁，小的才三四岁，一个个提着小篮子采蘑菇。胖嫂子将玉米给孩子们吃，随后自己扶着腰去采尖蘑菇。几个孩子都扛不住困，睡在角落的茅草屋里。反正我早上没什么事能补觉，干脆留在那边帮忙。”
    一个扶着腰嘶嘶呻｜吟的母亲，不得不为了生计咬牙干活；几个浑身脏兮兮的小孩子，打着哈欠，点着油灯收蘑菇，小的困到歪倒在木头上睡着了。
    他一个大男人，怎么可能看到这样的场景而袖手旁观，转身走人！
    他让几个孩子都去睡，脖子挂篮子，一手拿油灯，一手迅速采摘，直到凌晨四点多才收好。
    “胖嫂子很感激你我，送了我们一筐的尖蘑菇。趁着新鲜吃了，吃不完就晒起来，留着以后吃。”
    肖颖顾不得看蘑菇，匆匆进厨房倒了一碗水递给他。
    “快喝点儿水。你吃早饭了吗？”
    袁博道谢接过，大口咕噜喝着。
    “刚才路上啃了四个大馒头，不饿！”
    肖颖解释：“我在准备煮面，一会儿煮一碗给你。”
    “好。”袁博没跟她客气，点点头：“下一点儿葱，加点儿蘑菇也行。”
    肖颖忍不住提议：“反正厢房里有你的衣服，你进去拿了洗个澡。我去给你煮点儿热水——”
    “不用。”袁博摇头：“大男人大热天洗什么热水澡！我连冬天都是洗冷水！”
    肖颖：“……”
    袁博将碗递给她，大跨步奔进厢房，转身去了角落里的洗手间。
    肖颖做了两碗拉面，一人一碗吃下。
    “我这里安静，你将门关了，进厢房睡一觉。中午我喊你吃饭。”
    袁博撸了撸短发，摇头：“用不着，我去姚胖子家睡就成。”
    “那边能有我这边安静？现在是白天，人家家里逼仄人又多，肯定吵得很。”肖颖瞪他一眼，低哼：“反正就我们两个人，你没必要这么小心翼翼。大晚上也就罢了，白天真的没事。”
    袁博转了转眼睛，心动却不敢应下。
    肖颖佯装生气：“清者自清，你怕什么？！你个榆木脑袋是咋想的？我们要名分有名分，要情有情，何必在乎一些不相关人士的看法？人家给你钱花？人家给你饭吃？自己过得好，问心无愧就行！”
    袁博“噗嗤！”一声笑了，麦色俊脸微红。
    这小家伙把自己当成无欲无求的“圣人”对待，难道是他表现得太禁制了？
    她这样子坦荡自然，反而衬得他是猥琐小人一个！
    他现在都忍不住担心万一哪天他忍不了了，她会不会对他失望加嫌弃？
    “……行，那我先进去睡一觉。”
    只要不是跟她睡一屋，他暂时还是能忍住的。
    他刚起身——肖颖拉住他。
    袁博挑眉戏谑问：“怎么了？后悔了？问心有愧了？”
    “想哪儿去了！”肖颖好笑解释：“你刚吃饱不久，不能现在去睡，缓半个小时再进去。午饭我会晚些时候再做，让你睡个饱。”
    袁博点点头，走去厨房取了菜刀，将尖蘑菇的柄头削掉。
    一旁洗碗的肖颖提议道：“送一些给街坊邻居，然后送一点儿给姚胖子。”
    “行！”袁博爽快道：“你安排就好。”
    肖颖将碗筷收拾好，放在阳光下晒着。
    “厨房没什么肉菜了，我得去一趟市场买菜。我带了钥匙，一会儿你困了就去睡。”
    袁博应好，叮嘱：“买多一点儿肥肉。”
    “嗯。”肖颖知道他干粗活多，平常在外没什么机会吃到肉，温声：“中午咱们吃五花肉，晚上吃糖醋排骨。”
    语罢，她挎着菜篮子出门了，不忘带上能遮阳挡雨的伞。
    袁博将蘑菇拾掇好，洗了手，进厢房关门睡下。
    肖颖没去太久，很快回来了，见厢房的关着，轻手轻脚去了厨房。
    她将中午要吃的食材准备好，还摘了菜。
    主屋的钟低低敲了一下——七点半。
    她装了一小篮子的蘑菇，送去了隔壁。
    刘叔笑呵呵问：“吃了吗？”
    “刚吃饱。”肖颖答。
    刘叔解释：“我也刚吃饱，正打算去上班。小芳她妈在厨房呢！他妈！他妈！小颖过来了，给咱送了一篮子的新鲜尖蘑菇。”
    “哟！”刘婶一边奔出来，一边往身上的小围裙擦手，“小颖，哪来那么多的蘑菇？啧啧！看着好新鲜呢！本地的尖蘑菇吧？真香！”
    尖蘑菇本来是惠城常见的菌类，天气暖和的时候都能吃到。不料这些年本地的尖蘑菇都喜欢往外头卖，贪图赚多几个钱，导致本地人反而吃不上。
    现在市场上的尖蘑菇比以前贵两毛多，刘婶嫌弃太贵，总舍不得掏钱买。
    肖颖将篮子递给她，特意解释：“是博哥哥送过来的，足足一大筐。他让我给街坊邻居送过来，还说特意送些给您和刘叔吃，孝敬长辈。”
    “好！”刘叔竖起大拇指，笑赞：“有心了！谢谢啊！”
    刘婶意外瞪眼，转而眼神躲闪一下。
    “那……真是谢谢！我们就不客气了。”
    她接过，拿进厨房去了。
    刘叔微笑对肖颖解释：“这两天我们忙着收拾朝西的房间，因为三冰要回来了。本以为至少得中秋节才能回来，不料他说货底已经清理完毕，能提前回来，干脆就订了车票回家。”
    肖颖惊喜笑了，问：“那大概什么时候能到？”
    “快的话明天。”刘叔答：“慢的话应该是后天，火车偶尔会慢一些。”
    “恭喜刘叔刘婶啊！”肖颖道：“家里就要热闹起来了！三冰哥哥回来娶媳妇，明年给你们生一个大胖孙子，热热闹闹的。”
    刘叔和刘婶哈哈开心笑了。

 第130章 上筒子楼

    一会儿后，肖颖回了老宅。
    等了半个小时多，大门外都静悄悄的。
    看样子，谭小梅和鸭子今天早上没过来，直接上班去了。估摸应该得中午下班，或下午下班才会过来。
    她想了想，觉得表姐的事不如趁早办了，免得让陈家人钻了空子。
    于是装了一小篮子的尖蘑菇，又在老槐树下拔了一大把葱。
    锁上门，她扛着伞往筒子楼去了。
    老宅和筒子楼都在城北，筒子楼偏向城东方向，绕小道能很快到达。
    刚到筒子楼大门口，几个坐在老树下乘凉的大妈赶忙奔来给她打招呼。
    “小颖！哟！好久没见啊！”
    “刚才俺还以为眼花看错了呢！”
    肖颖微笑跟她们打招呼。
    大妈扇着风，看着她手上的小篮子。
    “哟！这是尖蘑菇吧？个头忒大！”
    “这些葱长得绿油油的，看着真讨喜！”
    肖颖解释：“这是朋友送的蘑菇，我给姑姑姑丈送一些过来。”
    大妈们一听就摇头苦笑：“你这孩子真善良！想当初你姑姑一家子是咋样对你的……”
    “你给他们干了多少活儿，俺们住一块儿的人都清楚着呢！”
    肖颖微笑低声：“她毕竟是我的姑姑，是我的亲人，过去的事就算了。”
    过去的事，以后再慢慢算。
    大妈们不敢置信摇头：“她肖淡梅上辈子究竟积了什么福，咋就能有这么好的娘家人啊！”
    “俺们都受不了她以前那么待你！忒过分！”
    “多好的姑娘啊，不计前嫌，还给她送尖蘑菇来呢！现在市场上的尖蘑菇可不便宜，卖得也少。”
    肖颖将那把葱取出来，道：“这是我自己种的葱，很香很脆，刚刚新鲜拔的。你们几位如果不嫌弃的话，拿一些回家下面吃吧。”
    “那咋好意思啊？”
    肖颖微笑摇头：“一点儿葱而已，不算什么的。大家餐餐都得小葱小蒜，这个时候蒜难买，小葱反而味道好些。”
    “谢谢啊！哟！这小葱长得忒好！”
    “翠绿翠绿！这葱真讨喜！谢谢小颖，一会儿上俺家喝茶去。”
    几位大妈一人一小簇分了，笑呵呵跟她道谢，各自回家去了。
    大妈们爱贪小便宜，肖颖轻松用一把葱再次捕获了她们的好感，收了伞走上二楼。
    刚到楼梯口，便听到肖淡梅骂老公的泼辣骂声。
    ——你个窝囊废！俺上辈子究竟是做了什么孽！咋就嫁给你这没用东西啊！俺是杀人放火了不成？呜呜！老天爷，你咋就这么不公平啊？
    ——俺不管！反正你得去借钱！如果你借不到，俺就去城东找那家人算账！俺拿着一条草绳一块儿去，在那家人门口上吊！害了咱们家大宝，俺也不活了！
    ——世上哪有那么过分的人！一辆自行车而已，顶多也就个一百五十块！之前说好一千块，转身反口就两千块！他们咋不去抢啊？你咋不直接跟他们说，拿刀把你劈死算了，把俺也一并劈了去！
    肖颖听着最后一句话，暗自冷笑连连。
    看样子，陈家人逼得很紧，昨天一千不行，今天直接飚到两千，速度快得让人咂舌，够卑鄙无耻的！
    这时，姑丈的嗓音弱弱响起：“你小声点儿，别瞎嚷嚷。俺没见着那家人，是黄铁松说的。俺还没将钱送过去，他就这么说了……”
    “你甭去了！”肖淡梅大骂：“你做什么不直接冲去城东，死在人家的门口啊？！”
    “他妈，你别生气。不如咱们再接着想想办法。”
    “哪有那么多办法！逼死俺们一家子算了！”
    肖颖扬声喊：“姑姑！姑丈！”
    下一刻，木门被打开了！
    只见肖淡梅红着眼眶，脸上眼泪鼻涕乱呼呼一片。
    “小颖？咋……咋是你啊？”
    肖颖故作惊讶状：“姑姑？！你怎么哭了？出了什么事了？我——我来送尖蘑菇给您和姑丈吃。”
    林建桥探头出来，扯了一个尴尬笑容。
    “原来是小颖来了……快进来，进来。”
    肖颖将篮子递给姑丈，走了进屋。
    屋里乱七八糟，木沙发上堆满各种臭衣服，小茶几上胡乱搁着几个歪歪斜斜的杯子，一个个脏兮兮；一眼望去，满目都是凌乱。
    如果是以前，她必定蹲下赶忙收拾。
    现在的她淡定看来望去，似乎什么都没瞧见，温声问：“表哥和表姐都还在睡吧？”
    林建桥眼神飘忽，支吾：“……云宝还在睡。”
    肖淡梅抽泣擦着泪水，瞪了他一眼。
    “没热水了，滚去烧水！”
    林建桥连忙应是，匆匆奔去厨房，拿了铁锅又奔出来。
    “厨房里没水了，俺去外头打。”
    肖颖找不到地方坐，干脆坐在沙发的扶手上。
    “姑姑，您怎么哭了？是不是又跟姑丈吵架了？别这样，有事好好说。姑丈他对您百依百顺，已经够好的。”
    肖淡梅吸了吸粗大的鼻子，哽咽：“小颖，你表哥出了一点儿事……这次就只有你爸爸能救他了。你来得正好，快陪俺去邮局打电话给你爸爸。”
    肖颖摇头：“我爸妈不在。姑姑，表哥怎么了？前几天他不还好好的吗？出了什么事了？”
    “他……”肖淡梅支吾：“他犯了一点儿小错，偷骑城东一户人家的自行车……现在被那家人赖上，非要我们出钱去私了，不然就要你表哥去坐牢。”
    肖颖装出一副很惊讶的样子，问：“那怎么办？”
    “当然得私了啊！”肖淡梅激动道：“你表哥他还年轻，以后还要在社会上行走，咋能让他去坐牢！那家人这么坏，俺还在猜八成这事是他们栽赃嫁祸的。你表哥跟俺一样，都是嘴上爱逞强些，心地都是善良的。”
    肖颖差点儿憋不住笑意，点点头：“那就私了啊！”
    “你说得倒轻巧！”肖淡梅激动道：“那家人过分得要死！昨天早上说一千块，俺和你姑丈左拼右凑，还卖了云宝的金戒指，好不容易才凑齐了一千块。谁知他们狮子大开口，刚才黄铁松来了，说那家人嚷嚷着脑门痛，担心会变白痴，非要多一千块后续医疗费！这是流氓行为！逮着机会讹诈人！”
    肖颖摇头：“那肯定不行……”
    “俺也知道不行！”肖淡梅呜呼：“可人家说了，明天如果不给钱，就要公事公办……你表哥就惨了。小颖，俺想来想去，就只有你爸爸能帮得了大宝了。你爸是俺的亲哥哥，他肯定会帮的。俺们现在给他打电话，让他立刻汇钱过来。”
    肖颖淡淡摇头：“不行。”
    平常从没听她提及跟爸爸的好“亲情”，除非到了伸手要钱的时候。
    肖淡梅圆乎乎的大饼脸沉下来，没好气道：“你咋说话的？咋就不行了啊？俺跟俺哥是一家人，钱给俺又不是给外人！”

 第131章 出谋献策

    肖颖暗自嘲讽她要钱的时候从不把自己当“外人”，叹气无奈摇头。
    “姑姑，您别着急，先听我说完啊！刚才我不是说了吗？我爸妈不在。”
    肖淡梅反应不过来，脱口：“俺当然知道他们不在啊！不打紧，让你爸爸汇钱过来就得了。”
    “不行。”肖颖斯里慢条解释：“我爸妈他们不在济城。”
    肖淡梅吓了一大跳，问：“不在？！那他们去哪儿？”
    “去帝都了。”肖颖答：“几天前我给爸爸打电话，他让我暂时别回家，待在惠城这边。他说帝都那边一位老亲戚生了重病，他和妈妈要坐车北上去看望老人家。”
    “啥？！”肖淡梅一惊一乍喊：“啥时候的事啊？俺咋不知道？”
    肖颖无奈罢手：“现在应该在路上，帝都在北，济城在最南端，坐火车至少得几天几夜。我爸等着给我打了电话，隔天就跟我妈收拾行李北上。”
    “那……那咋办啊？”肖淡梅急得火燎火急，呜呜哭起来：“你爸妈咋这时候去帝都啊？老亲戚们都多少年没回惠城了？咋就突然联系上了啊？人家的事咋比得上亲外甥的事——”
    “他们也是亲人。”肖颖忍不住打断：“老人家病重，爸爸和妈妈作为晚辈，去探望也是合情合理的。”
    肖淡梅大哭：“那现在咋办？俺可怜的大宝啊！你说你的运气咋就那么差啊？咱们一家子要背到什么时候啊？这苦日子啥时候是个头……呜呜……”
    林建桥装水回来，瞧见自家婆娘又在哭天抢地，假装没看到听到，忙埋下脑袋溜去了厨房。
    这时，房门打开了。
    林云宝睡眼惺忪揉着眼睛，打着哈欠慢吞吞走出来。
    “妈……你吼啥吼啊？大清早的，还让不让人睡觉？”
    肖淡梅正愁没地方撒气，大骂：“你个混账东西！你咋就还睡得下觉啊？！你哥都要去坐牢了，你还睡得下？！你个没良心的冷血鬼！”
    林云宝被骂懵了，看了看肖颖，一头雾水不知所措。
    “你说什么？我哥又咋了？不是……都给钱了吗？”
    肖淡梅大声嚷嚷：“没！没！说非要两千！两千！”
    林云宝惊恐瞪眼，问：“那……那怎么办？”
    肖淡梅呜呜大哭。
    林建桥探头出来，低声支吾：“黄铁松早上来了……他说对方头痛，非要多一千块，不然就不肯私了。”
    “过分！”林云宝抓了抓头发，慌得一批：“两千块？！这是要抢劫！太多了……”
    “对，太多了。”肖颖趁机附和：“姑姑，表姐说得对，这家人太过分了，分明是要故意敲诈。”
    肖淡梅吸了吸鼻子，“他们说了，如果没两千，就不会私了。俺可怜的大宝啊！”
    “确定是他们亲口说的吗？”肖颖问。
    肖淡梅愣了一下，答：“不是，是黄铁松帮忙做中间人搞的。俺和你姑丈都没瞧见那家人，说是住城东。”
    “这……”肖颖凑了上前，压低嗓音：“姑姑，我觉得不怎么对劲儿。一辆自行车也才一百来块，对方凭什么能这样讹人？难道他们不知道敲诈勒索也是犯罪？”
    肖淡梅和林云宝对视一眼，转而摇头，“啥……意思？”
    “昨天凑了一千块在哪儿？”肖颖问。
    肖淡梅满是肥肉的下巴微扬，示意：“在你姑丈那儿，本打算早上去做了结的。”
    肖颖又问：“说一千的人是黄铁松，说两千的人也是他？”
    “对啊！”林云宝带着得意扬起脑袋：“他是阿冰的小弟，平常身边有个什么事，都是黄铁松去跑腿。我跟阿冰这么要好，家里有个什么事，黄铁松立刻就跑来了。”
    肖颖暗自翻白眼，低声：“姑姑，这么大的事咱们自家人不能不露面。单凭一个中间人来来去去，实在有些不妥。如果是咱们自己去，解释说自家也不是什么大富大贵人家，都是惠城本地人，何必苦苦相逼。给人家说说情，劝上一劝，指不定人家能松松口。”
    肖淡梅愣住了，缓缓点头，“……也对。”
    “姑姑，您也是惠城人，姑丈也是。”肖颖解释：“惠城也才多大？来来去去也就那么几个人。你们在这边住几十年了，认识的人肯定不少，指不定对方还是你们认识的人。俗话说得好，见面三分情。表哥出了这么大的事，你们作为家长却连面也不露一个，人家受了伤，还差点儿丢了车，心里头多半气愤得很。将心比心，如果是您，您铁定也气。”
    “气是一回事。”肖淡梅支吾：“可俺绝不会不讲道理，狮子大开口讹钱！”
    肖颖循循善诱：“如果您和姑丈亲自过去，买点儿水果过去慰问家属，说说情，说点儿好话，指不定人家会松口。姑姑，动辄一两千块，普通家庭哪里承受得来，他们不可能不知道。昨天说好一千，突然说两千，指不定多半是气话，气您和姑丈一声招呼也不去打，作为家长连面都不露。”
    林建桥探头出来，眨巴眼睛：“……小颖说的…有道理。”
    肖淡梅睨了他一眼，转而看向肖颖。
    “小颖，你读书多，认识的道理也多。那你觉得……俺们该怎么办？”
    肖颖微微一笑，道：“姑姑您的口才向来好，好听的话您都会讲。您不妨和姑丈去买点儿水果，先去城东找那家人道歉探望，给人家说几句好话。人家心里的气消了，多半就会松口。咱们上市场买点儿菜，一毛两毛都还能讨价还价，更何况是一两千的巨额数目，对吧？”
    “对对对。”林建桥附和：“得去商量一下，把价讲低才行。”
    肖淡梅向来是一个没主意的，问：“那万一人家不松口，该咋办？”
    “到时再说。”肖颖鼓励道：“但我觉得不会不松口。您先给人家拉拉家常，问候受伤的人，然后解释一下表哥和家里的困难，尤其着重说明家里是东拼西借好不容易才凑齐了一千块，根本没能力还多一千块。别大吵大闹，多说好话，记得要把姿态放低，尽量哄着人家松口。姑姑，把您去买菜买肉讲价的架势摆出来，您该很有信心才对啊！”
    “那……行吧。”肖淡梅气恼瞪了瞪林建桥，“还愣着干什么？！还不赶紧去买点儿苹果啥的！”
    林建桥立马点点头，嗓音低低：“……钱。”
    他的每个月工资都是还没捂热乎就直接上交，平常身上都不敢留一分一毛。
    “给！”肖淡梅掏出一张一块钱扔了过去，命令：“手脚麻利点儿，快去快回！”
    林建桥忙不迭点头，赶忙捡起匆匆奔出门去了。

 第132章 帮帮我

    十几分钟后，林建桥和肖淡梅拧着一小网兜的青苹果出发了。
    肖颖取了小篮子，正打算回家，却被林云宝给拦下了。
    “表姐，有事吗？我要回家做午饭了。”
    谭小梅和鸭子多半会趁着午休的时候去老宅找自己。她得早些回去，一边准备午饭一边等着她们。
    这一批货数量庞大，砸下去那么多本钱，得赶紧收上来才行。
    林云宝眸光复杂看着她，低声：“我妈刚才有没有告诉你……我已经怀上阿冰的孩子了。”
    “我知道。”肖颖微笑答：“恭喜表姐！祝你早日嫁入陈家当上少奶奶！”
    林云宝狐疑盯着她，问：“你……是真心实意的？”
    “不然呢？”肖颖耸肩反问：“那天是我提醒你和姑姑去医院检查的吧？别整天当陈冰是绝世宝贝，也没人跟你抢。”
    大渣男一个，也只有她林云宝将他当成宝。
    林云宝尴尬眨巴眼睛，拢了拢耳朵旁凌乱的发丝。
    “小颖，以前吧，我可能有些误会你了。不过，阿冰他年轻气盛，对女人向来都热情。我一颗心都系在他身上，肯定会比较紧张一些。我跟他连孩子都有了，你心里应该更不会对他存有心思吧？不管有还是没有，以后都不行了。”
    肖颖不耐烦挥挥手，道：“我得回去煮午饭了，都十点多了。”
    “等等！”林云宝又追了上来，眼神略带着一丝尴尬：“小颖，我……我还有一件事要问问你。”
    肖颖摇头：“表姐，我没兴趣知道你和陈冰的事……”
    “不是！”林云宝连忙摇头，低声：“我——我很多事都不懂，你读的书多，指不定能帮上我。医生说我是怀上了，不过没法证明是谁的孩子。医生还说，得等到孩子生出来了，去医院验血型，就能判断出来究竟是谁的孩子。”
    肖颖忍不住问：“那你的孩子究竟是谁的？你难不成不知道？”
    “当然知道！”林云宝撇撇嘴，“这孩子就是阿冰的。可是——陈夫人她说我没证据。那天我们拿了医生的的单子去阿冰家，陈夫人她说的话忒难听。”
    肖颖见识过陈夫人蛮不讲理，尾巴翘上天的做派，一下子猜了出来。
    “她说你没证据证明孩子是陈冰的？对吗？”
    “对啊！”林云宝眼眶微微红了，低声：“阿冰出差去了，转身不见人。陈夫人口口声声说我肚子怀上孩子关阿冰什么事，还说什么我是故意要诬陷阿冰。我回头去找医生帮忙，医生说她只能证明我是怀孕了，至于孩子是谁的，她可证明不了。小颖，你说我该怎么办？”
    肖颖答：“医生不是说了吗？现在无法证明，只能等到孩子生出来了，才能验血来判定。既然你百分百肯定孩子是陈冰的，那你就顺顺当当将孩子生出来，到时医生给孩子和陈冰验血，不就有证明了吗？”
    “那……有没有办法现在就能证明？”林云宝焦急问。
    如果能拿到证据，她就能立刻甩到陈夫人面前，让她哑口无言，让她立刻点头让自己进陈家大门。
    肖颖认真想了想，转而摇头：“现在国内的医学技术还没法实现，真的只能等孩子生下来才能证明。”
    “你再仔细想想。”林云宝低低哭起来，道：“单凭我和我妈说的话，根本说服不了陈夫人。”
    肖颖皱眉反问：“陈冰呢？这事一个巴掌拍不响！难不成你一人能自己怀上他陈冰的孩子？你怎么那么傻！你让他自个找他妈解释去，不就行了？”
    林云宝抽泣低声：“可他……他去出差了，我根本找不到他。”
    “出差而已。”肖颖暗自冷笑，道：“又不是不回来了。等他回来了，你就坚持让他给你负责，给你肚子里的孩子负责。”
    林云宝垂下脑袋，低问：“那如果……他不负责呢？小颖，这两天爸妈忙着哥的事，压根没心思和时间管我。黄铁松说他不在，我现在都不知道该怎么办。”
    肖颖嗔怪睨她，指着她的肚子。
    “你肚子里怀着他的孩子，哪里需要怕他不负责？等你把孩子生下来，医生证明打出来，你直接拧着去氮肥厂找他。他不出声，你就越要大声。他不开口，你就越要嚷嚷。越多人知道，越多人会站出来给你主持公道。表姐，你现在是一个母亲了，你得为你孩子谋一个光明的未来，也为你自己。所以，你要好好护着这个孩子，先将他平平安安生下来。”
    林云宝想了想，低声：“生下来是肯定的……只是我想快些结婚。小颖，我不能还没结婚就挺着一个大肚子啊！那样太难看了！”
    肖颖暗自翻了翻白眼。
    她千方百计想要借助怀孩子这一招嫁进陈家，却怕挺着一个大肚子？！
    怕难看？偏偏往难看的地方钻！
    肖颖摇头罢手：“这个我帮不了你。除非你能让陈冰承认这个孩子，让他快些负责娶你进门。表姐，解铃还须系铃人，简单来讲，就是谁干的谁负责。你的肚子是谁搞大的，你往他身上赖准没错。”
    林云宝为难极了，委屈巴巴低声：“可我怕他会不高兴。”
    “现在怕的人是他，不该是你。”肖颖沉声：“你怀着他的孩子，他必须对你负责，不然事情传出去，没脸的人是他，负心汉是他，又不是你。”
    林云宝一向蠢笨，没人直接指路，怎么也走不到目的地。
    “小颖，那我该怎么做？你教教我吧！”
    肖颖垂下眼眸，道：“一句话——缠紧陈冰要负责，至于用什么方式，这得靠你自己去做了。表姐，我不了解陈冰，没法给你什么具体帮忙。你能哄得他跟你在一起，肯定也能哄得了他听你的。”
    语罢，她挥挥手离开了。
    林云宝想起之前自己如何低声下气哄陈冰的情景，郁闷撇撇嘴。
    陈冰性子高傲，喜欢其他人奉承他，捧着他，就像一只整天炸毛的傲娇猫咪，只能顺着他的毛发慢慢撸，哄着讨好着。
    以前肚子里没货，她低声下气讨好他。
    现在肚子里有货了，难道还得这样？
    倏地，她想起陈夫人那高高在上，冷嘲热讽的傲娇神色，心里又是委屈又是难过。
    想了想，她暗暗下定决心。
    现在唯一的办法，应该还是得抓紧陈少的心，不然什么都解决不了。
    只要他下定决心给自己负责，陪自己领证结婚——啥困难都不是困难！
    哼！都六十来岁的老太婆了，还自以为她能活多久似的！
    都一脚快踩进棺材板的人，还敢那么作妖！
    等她媳妇熬成婆，等她嫁入陈家当家做主，一定要那死老太婆好看！

 第133章 诚信最重要

    肖颖扛着伞，绕了小路回到老宅。
    大门锁得紧紧的，里头静悄悄——显然袁博仍在睡。
    她轻手轻脚开门，发现厢房的门仍紧紧闭着。
    昨晚一夜没睡，又干了那么多活，不累才怪。
    她洗了洗手，进厨房准备午饭。
    快中午的时候，康桂花和谭小梅来了。
    两人刚到门口，就看到肖颖坐在门槛上摘菜，多半是在等着她们。
    “是啊！”肖颖笑道：“打开大门欢迎光临！”
    谭小梅嘿嘿笑了，“肖妹子等着赚大钱吧？都迫不及待了哎！”
    “是！”肖颖开玩笑：“差点儿就奔你们厂门口接人呢！”
    “咋不进厂里头拽人啊？”谭小梅不满咕哝：“这样我也好找个机会偷懒！天天盼着有人找！”
    肖颖笑道：“要找也不是找你啊，这次得找鸭子姐。”
    “瞧！”谭小梅笑骂：“这家伙暴露贪财的真面目了！我和表姐的小钱不够她看了，她就抛弃我们，不喜欢我们了！”
    肖颖笑哈哈帮她牵自行车。
    康桂花嗓音粗厚问：“肖妹子，货来了吧？我们早上本打算过来，想想省城那么远，也不知道你究竟能不能赶回来，干脆决定中午再过来。”
    肖颖解释：“昨天天没亮出发，昨晚回到家都九点多了。早上我等你们半个多小时，直到上班时间过了，我才没等。对了，你们吃午饭了吗？”
    “吃了。”谭小梅无奈叹气：“厂里发的餐票还有几张，这不快月底了吗？逼得我天天吃食堂，差点儿就吃吐了！”
    康桂花好笑睨她，揶揄：“最近赚了大钱，手脚阔绰，整天想要下馆子！”
    “我要求不高！”谭小梅笑道：“只要食堂能跟外头的面摊一样好吃，我天天泡那儿就够了。一大坨一大坨的猪食，几天就能将我吃成瘦猴子！”
    康桂花憋笑：“你不天天嚷嚷着要减肥吗？食堂的餐票每一个月都能让你减肥几天，还不够好啊？”
    “好～”谭小梅郁闷冷哼：“我现在一看到食堂就忍不住要破口大骂！后勤那些家伙一个个胖得跟猪似的，却将饭堂管成那恶心的鸟样！肥水都被他们给捞了，咱们却只能吃糠咽菜！”
    康桂花将自行车的脚座踹好，认真想了想。
    “好像除了刚进去不久的‘大公鸡’，其他都是挺着一个大肥肚子。”
    谭小梅嗤笑：“用不着猜，不用几个月，‘大公鸡’就会变大肥鸡。你想想她老爹老龚的那个肚子，坐着的时候上头能搁两个水杯！”
    “噗嗤！”肖颖笑出声，忍不住问：“真……那么夸张吗？”
    谭小梅和康桂花不约而同点点头。
    “那家伙胖得连自行车都骑不了，跟一个老孕妇一样，要么坐三轮车，要么走路上班。你没看见他扶肚子走路的样子，简直笑死人！比孕妇还夸张！”
    “胖得快走不动，整天跟厂长嚷嚷说他不行了，得申请退休。正因为这样，他赶忙将女儿‘大公鸡’推进后勤部，打算混个几年后，能顶替他的职位。”
    肖颖忍不住往隔壁刘叔家瞄一眼，低声：“我听刘叔说，三冰哥这两天就要回来了。”
    谭小梅做了一个“嘘”声动作，嗓音压低：“刘叔和老龚想做姻亲的事，只有一小部分人知道。我是厂里的万事通，所以才知道的。婚事还没谈成，老人家是不肯其他人瞎嚷嚷的。肖妹子，你可不能乱说出去哦！万一哪天谈不成了，指不定老人家要找借口怪我们多嘴。”
    “放心。”肖颖摇头：“我也是听你们说起才知道的。我平时总待家里，没跟街坊邻居整天东家长西家短。”
    康桂花好笑看向谭小梅，道：“你以为人人都跟你一样那么爱小道消息啊？人家肖妹子一看就知道是一个实诚人。”
    谭小梅无辜被嘲讽，往她吐了吐舌头。
    三人都低低笑了。
    肖颖倒了两碗水给她们，赶忙去屋里将提前分好的五千件小裤衩提出来。
    “这一袋是两千件，这一袋是三千；你们一人载一袋，这样子会轻松一些。”
    谭小梅打开看了看，忍不住嘀咕：“跟我们的一模一样哎！”
    “当然一样。”肖颖解释：“同一个厂家生产的，不仅货一模一样，就连包装都是一样的。”
    康桂花俯下，问：“数量都是固定的？那我数包装就成？”
    “对！”谭小梅点点头，“我数这边，你数那边。”
    很快地，两人清点完毕。
    肖颖将之前的定金和单子取出来，低声：“除去五百定金，五千件是两千块，还需交付一千五百块。”
    康桂花吞了吞口水，谨慎从腰间取出一个小包裹。
    谭小梅憋笑，低声：“她昨天特意去了隔壁县城棉州。她表嫂子怕她把钱丢了，临时做了这么一个小包裹给她缠在身上。”
    康鸭子有些不好意思，解释：“路有些远，骑自行车来回颠簸，嫂子怕我丢了钱便做了这个。谨慎些也好，这可是嫂子攒了好几年的积蓄。”
    “是，谨慎小心为妙。”肖颖微笑：“你也不容易，这玩意应该蛮热的。”
    康桂花微窘笑了笑，道：“这点儿热不算啥……我能行的。这是以前一千五百块，有些钱比较久，你给数仔细些。”
    肖颖点头应好，仔细数了数，十来张一百块和好多的大团结，还有零零碎碎十几张五块和两块。
    “对，数目刚刚好。”
    康桂花呵呵笑了，低声：“我……只是中间人，你还是得开个单子，这样会稳妥些。”
    “好！”肖颖取了笔，刷刷几下就写好了。
    康桂花忍不住羡慕连连：“你写的字真好看！以后给我写一些，我晚上能学着练。”
    “只要你不嫌弃，我有空给你写一本三字经吧。”肖颖笑道：“随便看看就行，离名师大家差得十万八千里远呢！”
    康鸭子赶忙摇头：“哪会哪会！对我来讲，这已经是书法大师的水平了。”
    后方的谭小梅则晃悠来去，一下子瞄到角落里还有一小堆包装一模一样的货。
    “肖妹子，你可别说话不算数哦！惠城这边的货你不都承给我和表姐了吗？这是给谁的啊？”
    她的语气有些冲，明显带着担忧和些许生气。
    肖颖却丝毫不在乎，解释：“这是给你和你表姐准备的。开门做生意，诚信最重要。我答应惠城的货只供应给你们，就只会给你们。如果鸭子姐的表嫂不是隔壁县城的，给我批发一万件我也不卖。跑省城路途远，车费也贵，我去批发的时候就一并拿多一些。”
    谭小梅嘿嘿笑了，竖起大拇指。
    “这话姐喜欢听！我那边还有好几百件，表姐这两天一下班就到处揽生意，晚上大半夜才回家，速度应该比我快，过两天我们再来。”

 第134章 嗅到新商机

    肖颖点点头：“没事，反正货我给你们留着。”
    谭小梅对康桂花扬了扬下巴，笑道：“咱实话实话，最近得益于肖妹子介绍的小裤衩，我和表姐都捞了不少！”
    “多少啊？”康鸭子试探问：“有没有一千块？”
    “没那么多啦！赚的还得两人分呢！”谭小梅嘿嘿笑道：“好几百还是有的。”
    康桂花两眼发亮，低声：“那已经够好了。咱们每一个月上班，偶尔加上加班，也才七八十块。好几百够咱们累死累活半年呢！”
    “可不是嘛！”谭小梅嘻嘻道：“还是做生意好赚些。”
    康桂花摇头：“话不能这么说，也得那门生意好赚，不然亏惨你！我二表哥去年跑去南方买了一批的录音带，都是崭新贵得很那种，来这边压根卖不动，一下子亏了一千多块，被大舅骂得要死！”
    “活该！”谭小梅轻哼：“咱们这边多少户人家买得起录音机呀？十户估计还不到一户，肯定没有。录音带那玩意也忒贵，几块钱啊！我们家就三四块就不敢买了！咱们惠城也就一个普通小县城，哪来那么多富户买那昂贵玩意，还不能吃不能喝的。”
    “是蛮贵的。”康桂花耸耸肩：“都卖不出去，现在还堆在家里角落。二表哥经过这一茬，也终于承认自己没做生意的天赋，乖乖去咱们厂里上班。”
    “我那时没少骂他。”谭小梅摇头叹气：“可他就听不下，活该啊！”
    肖颖转了转眼睛，问：“那——那些录音带现在咋样了？”
    “堆在阁楼角落里染灰尘。”康桂花摇头：“多可惜啊！那些歌曲蛮好听的，都是女人唱的歌。我表哥跑去南方买来的，说是最流行的歌曲。路费加批发的钱，亏惨他了！”
    肖颖试探问：“那他没把录音带贱卖出去？至少别亏得太惨呀！”
    “没人要！”谭小梅好笑解释：“除了几个相熟的，家里有录音机的给他买，其他人买那玩意做什么？拿着拆来玩吗？录音机还没普及呢！”
    康鸭子苦笑：“起初卖五块，后来四块啊，三块半啊，到最后剩下一块钱……还没人要。我二表哥说了，如果有人要，五毛两毛都成，那一百多块至少还能收一个月工资上来，可惜再便宜也没人要啊！”
    谭小梅撇撇嘴，低声：“有些收入不稳定的人家，偶尔还得饿肚子，不敢吃太饱。几块钱能吃多少餐，多少饺子？等咱们惠城家家户户有录音机的时候再来卖也不迟！”
    肖颖摇头：“到时也不知道人家要流行什么歌曲了，指不定卖不出去。”
    “二表哥都失望透顶了。”康鸭子低声：“哪敢再动什么卖的念头。当时我大舅气得很，甚至还抡起了棍子！一千多块钱啊，就那么打水漂了！大舅和大舅妈整整半个月都吃不好睡不好，天天唉声叹气。”
    肖颖笑问：“你刚才说他愿意五毛两毛大甩卖，是真的吗？都是没扯开|包装的吧？”
    “当然是真的！包装都好好的，崭新得很。”康鸭子解释：“反正堆角落里也是堆灰尘烂掉，能卖肯定卖啊！可惜，也就几个人贪便宜买几盒。”
    肖颖嘻嘻笑了，低声：“鸭子姐，麻烦你个事。拜托你去问一问你二表哥，两毛大甩卖，全部卖给我，行不？”
    康桂花目瞪口呆。
    谭小梅“哎呀！”一声，忙道：“肖妹子，不是我不帮老同事老伙伴，我还是得实话实说。这门生意真不能揽下来，这边真卖不动！咱们的钥匙扣吧，算很实用，很多男人只要掏得了钱都会买。小裤衩就更不用说了，六毛一件卖得很红火，因为几乎每一个女的都需要。这录音带不能吃不能喝，也不实用，根本卖不动！”
    康桂花讪讪笑了笑，摇头：“……小梅说得对，确实卖不动。你别贪图便宜，就以为捡了大便宜似的。这可不是什么好生意。”
    “不怕。”肖颖低笑：“我有其他考虑。你们不妨帮我牵一条线，让他带着录音带来找我。”
    “你真的不是开玩笑？”谭小梅狐疑问。
    肖颖好笑反问：“我这样子认真，哪里像是在开玩笑？”
    康桂花回过神，开心点点头，“行！我回头就去告诉二表哥。他也在我们厂工作，暂时住厂里的宿舍。不过录音带都在棉州那边的阁楼。你如果真想要，他跑过去取，也就一个多小时的事！”
    “好。”肖颖道：“你有空就告诉他。这事不急，等他有时间了再去办。”
    谭小梅挑了挑眉，戏谑道：“看来，肖妹子是有新赚钱好渠道了！小裤衩的生意，你可要真正上心才行，现在卖得可火了。我表姐都出名了！”
    肖颖忍不住问：“她买房的钱存够了吗？快够了吧？”
    “还差一点。”谭小梅解释：“之前她差了好几百呢，不是一时半会儿就能凑上的。买新房子的时候，还得买家具啊，床啊，请亲戚朋友吃饭啊，还得拼多个两三百出来，不然压根不够。”
    康桂花苦笑：“这一阵子如花姐真的是好拼命，每次看到她都是满头大汗。”
    肖颖轻笑：“希望她早些如愿吧。”
    “快了快了！”谭小梅点点头：“会很快如愿的。”
    两人下午还得上班，不敢多留，联手帮忙将货绑在车后座，匆匆离开了。
    肖颖将大门关上，张望主屋的老钟——竟已经是十二点四十五分。
    她赶忙奔去厨房，将卤五花肉捞起来晾上，将小炉子的火苗关小，搅拌一下里头的鸡汤，下了盐，随后提上桌。
    接着，她转身洗菜切菜。
    倏地，外头传来哗哗水声！
    她探头看出去，发现袁博不知道什么时候已经醒了，正蹲在水龙头下洗漱，眼睛半眯，貌似仍没睡醒。
    她低笑，赶忙下锅炒菜。
    片刻后，袁博走进厨房倒水喝，问：“还差什么？我来帮忙。”
    “菜炒好就行了。”肖颖答：“你把五花肉切片，勺饭吃就行。”
    他闻了闻，忍不住赞道：“这个五花肉很入味！”
    肖颖解释：“中午卤五花肉和青菜、还有一锅的鸡汤。”
    袁博笑问：“你是不是每次吃干饭都得熬汤？咱们在家里吃，只要能吃饱就行，不用那么多讲究。做菜熬汤很费时间和功夫。”
    似乎他没在这边吃的时候，她都是清粥加青菜，吃得非常清淡节俭。
    一菜一汤都得费时间去做好，最后还得洗碗刷锅。这些活儿看起来琐琐碎碎，可做起来都得费劲儿费工夫。
    肖颖呵呵笑了，解释：“可能是习惯不同吧。南方济城那边都习惯吃米饭，做米饭的时候就得熬汤。早晚则多半吃稀饭或熬粥。”

 第135章 胃病

    原来如此。
    袁博听罢低笑：“我吃什么都行，一大碗炸酱面就够好了。如果你忙，就别弄那么多，蒸几个馒头熬点儿米粥就成。”
    肖颖知道他心疼自己，点点头：“我知道了！”
    很快地，两人坐下吃午饭。
    袁博吃得快，大米饭一碗接一碗，最后还喝了一大碗鸡汤，啃了好几块鸡肉。
    他满足长长呼了一口气，憨足：“真饱……”
    肖颖吃得慢，细嚼慢咽。
    袁博似乎想起什么，问：“我在厢房里头睡觉的时候，是不是有人上门？”
    “是。”肖颖解释：“小梅姐和桂花姐来拿货，你醒之前刚走不久。”
    袁博狐疑挑了挑眉，道：“都是女的？我好像还听到男声……是隔壁刘叔家的吧？”
    “哈哈！”肖颖好笑解释：“是桂花姐。她的绰号叫‘鸭子’，皮肤黝黑，长着厚厚的嘴唇，嗓音也跟男人一样浑厚粗糙。”
    袁博低笑：“原来是这样。我还以为是隔壁刘叔家的儿子回来了，我隐约记得他家有三个儿子，最小的那个貌似跟我差不多一样大年纪。”
    “不，他比你大两岁。”肖颖努力想了想，道：“三冰哥哥小时候个头不大，看着跟你差不多，其实大你两岁呢！他小时候总穿着一件老夹袄，满满都是补丁。附近的小伙伴们都喊他‘花花’，说他跟花花的斑点狗好像！”
    袁博哈哈笑了，道：“被你这么一说，我似乎想起来有这么一回事。”
    顿了一下，他忍不住赞道：“你的记性真好！我比你大几岁，都不怎么记得了。”
    肖颖耸耸肩：“那是因为我跟他们住得近，天天玩在一块儿。你隔三差五才过来一趟，偶尔待半天就回去，根本没法跟我一样记得多。”
    袁博嘴角的笑意淡了下来，低声：“……他们也不爱跟我玩，嫌弃我是乡下孩子。”
    小肖颖很热情，因为他们小时候曾住一块儿住了好几年。他们都在乡下出生，习惯干涸土地和漫长的冬天。
    后来肖叔叔一家子搬回惠城，小肖颖仍跟他亲昵得很。可是她四周的小伙伴却都以城里人自居，不爱跟他这个乡下孩子玩耍。
    尤其是隔壁三冰的妹妹刘小芳，每次看到他就翻白眼冷哼，满是不屑神色，甚至还扔他石头骂他是“低贱农村小子”。
    肖颖眸光微闪，忍不住歉意低声：“对不起，那时我都没法护着你——”
    “傻瓜！”袁博笑道：“那时你就是一个小不点儿，我哪里需要你护啊？我只是来做客半天的小客人，偶尔来一趟，跟他们见面少，处不来不很正常吗？都过去八百年的事了，你道歉做什么！”
    肖颖见他恢复爽朗笑容，总算放下心来。
    “三冰哥哥快回家了，他小时候跟咱们都处得来，不知道他还能认得我们不。”
    袁博摇头：“都多少年了，多半认不得了。”
    她吃饱了，起身收拾碗筷。
    袁博则搬了大锅小锅去院子里洗涮。
    肖颖将砧板擦干净，抱出来院子里头晒，不料转身却见他脸色不怎么好，浓密剑眉皱成一团。
    “博哥哥，你怎么了？哪里不舒服吗？”
    袁博将刷子扔下，手甩了甩，往肚子上揉了揉，“肚子……又痛了。”
    又？！
    肖颖脸色微白，想起上辈子袁博因为长期在外跟车，三餐不准时，又时常喝冷水导致严重的肠胃病，吓得手中的砧板“咚！”地一声掉在地上！
    袁博吓了一跳，见砧板只离她的脚丫几寸远，皱眉沉声：“你做什么？！砧板那么重！万一砸脚上了，脚指头非断了不可！”
    肖颖恍然回神，“哦哦”摇头：“我……刚才没注意。”
    袁博站了起身，往她奔过来，问：“确定没砸到吧？你走两步，走两步看看！”
    “没。”肖颖摇头：“不痛。”
    袁博松了一口气，没好气大声：“我一个大男人，一点儿小痛小病不算啥！不就是肚子有点儿痛吗？你瞧你——差点儿砸断脚丫！这砧板可不能开玩笑，十几斤重！”
    肖颖哪里顾得了自己，抱住他的胳膊焦急问：“你是不是胃痛？是不是？”
    “额……不知道。”袁博的另一只手按在肚子上，解释：“每次痛大致都在这个位置上。我查了字典，按书上的说明图看，貌似是胃的位置。”
    肖颖看了看，断定：“不错，这确实是胃的位置。”
    “你知道？”袁博挑眉戏谑问：“你什么时候还懂人体构造图了？”
    肖颖对他皱了皱鼻子，解释：“爸妈年纪大了，身体不比以前了，尤其是我妈，她的身体向来虚弱。暑假前我特意去我们学校的图书室借了几本医书，有空就翻翻看。”
    “是吗？”袁博一时来了兴趣：“去拿来借我看看。”
    肖颖松开他的胳膊，道：“不用看，我都已经知道你这肠胃病该怎么治。你长期喝冷水，吃东西太快，平时还常常三餐不准时，这些都会导致肠胃消化不好。”
    “哦？”袁博挑眉，转而戏谑笑问：“说得有模有样的！你倒是先说说我这肠胃病该怎么治，嗯？肖医生？”
    肖颖俏脸微红，娇瞪他一眼。
    “初期的肠胃病不用治，主要靠养。你听我的，别吃生冷生硬的东西，多喝粥吃米糊或面糊。三餐尽量准时吃，赶不上也吃一点儿垫垫肚子。更重要的是别总吃太快，太猛，这样会加重肠胃的负担。”
    袁博盯着她看，转而不敢置信笑了。
    “貌似挺专业的！不过……你说的这些都不容易办。”
    小时候他常常饿过头，拿到一点儿能吃的东西，就忍不住狼吞虎咽，从此养成了吃东西极快的习惯。
    他常常在货车站干活，货车到点就卸货，赶着时间赚钱，哪里顾得上能不能整点儿吃上东西。
    肖颖转了转眼睛，问：“这几天你不是打算跟山头盘下那辆货车吗？先把这件事办妥下来，然后再做其他打算。从今晚开始，我给你熬粥做面糊吃。你坚持一阵子，肯定会好起来的。不过，你得配合哦！什么不能吃，不能喝，得牢牢记在心头上。”
    袁博敷衍点点头，“……我尽量吧。”
    “别大意哎！”肖颖挑了挑眉，“没了健康的身体，你还能拿什么去拼生活去拼未来？嗯？小病不治，大病成灾。很多大病都是因为小病的时候不够重视，才会最终折腾成大病。”
    “放心！我壮着呢！”他试图辩驳。
    “壮就不会生病？”肖颖噘嘴轻哼：“瞧你刚才——痛得脸都白了！如果不注意养好肠胃，以后连小命都可能丢，壮顶个什么用！”

 第136章 听你的

    袁博被她怼得哑口无言，只好正色道：“行，我尽量按你说的做。”
    肖颖终于放下心，低声问：“什么时候开始有胃痛的迹象的？还记得不？”
    “前一阵子。”袁博想了想，答：“约莫四五个月了吧。”
    肖颖微微蹙眉，问：“那么久了！频繁不？天天都痛？”
    “哪能！”袁博摇头：“几天一次吧。偶尔吃得太饱，或者饿过头，就会一阵阵隐约的痛。有时候是胀痛，那种感觉貌似胃里被什么东西塞得满满的。”
    肖颖忍不住责怪他太不注意身体，“不舒服也不去看医生？”
    “看啥医生！”袁博好笑道：“我一个大男人，壮得跟头牛似的！小病小痛就去找医生，那医院不得扎堆都是人啊？”
    他身体壮实得很，一年到头也没头昏脑热过，除了最近这几个月零星偶尔的胃痛。
    肖颖摇头：“不行，以后这样的观念得学着慢慢改变。身体有小病痛，有难受的感觉，就是身体在给我们发信号，说哪儿不行不好，得进行修理或修补。而医生大夫就是从事这一份工作的人。你可不能讳疾忌医，耽误了病情。”
    “行行行！”袁博被她说得头晕，好笑道：“听你的，听你的。”
    年纪轻轻的，遇到问题却比一个老太婆还啰嗦——搞笑！
    肖颖一眼瞧见他眼底的笑意，举起小拳头砸在他的肩膀上。
    “你还敷衍！还敷衍！胃都开始痛了，还不重视？！”
    袁博笑哈哈躲闪，无辜耸耸肩：“我都说听你的，咋还不行啊？你也忒蛮不讲理啊！”
    肖颖气呼呼嘀咕：“其他事你马虎应付我不说你，唯独身体生病这一点不能敷衍了事！你要是不认真听我的——我就生气了！”
    “别别别……”袁博见她貌似真的生气了，哪里敢再乱敷衍，忙不迭点头：“都按你说的来。不乱吃，不乱喝，不吃快，病了痛了就找医生。行了吧？不生气了啊！”
    肖颖羞红了脸，总算满意点点头。
    “那还差不多！今晚吃面糊和白粥，千万别喝冷水哦！”
    “好！！！”袁博大声应下，蹲回去继续刷碗。
    不料，肖颖将他拦下，解释：“还是我去洗吧。你刚吃饱，蹲下这个姿势刚好压到胃。本来胃已经有些不舒服，再按压它，肯定会更不舒服。”
    袁博只好放下碗和刷子，擦了擦手。
    “那你先忙着，我出去一趟。”
    肖颖忍不住问：“是去找山头吧？”
    “嗯。”袁博低声：“既然已经说好了，就早些办。他说，对方将他的车给扣了，事情没解决清楚，就不可能还他的车。对方要他赔偿五千块。”
    肖颖好奇问：“非五千块不可？不能讲少一些吗？山头家的情况，现在也是怪困难的。”
    之前为了买车，卖了地，卖了房，现在一家子六七人都挤在一个小破屋里，媳妇还病倒在床上。
    袁博无奈叹气，解释：“他这个事拖了好几个月了，好不容易才请了双方亲人和居委会的人谈妥，最终定下这个赔偿数额。伤得太重，也许这辈子都干不了活儿了，也怪可怜的。有些时候真的是讲不得价。”
    “原来已经谈妥了。”肖颖点头：“那就给钱将车开回来吧。”
    她擦了擦手，道：“我去取两千五百块给你，一会儿你带过去。”
    “现在？”袁博挑眉问。
    “对。”肖颖解释：“家里现在凑来凑去已经有三千多块，数目有些大，放在家里不安全。你把钱一并带给山头，写一张纸条双方签字做凭证。家里存放太多现金不怎么妥当，这样我也不用跑去城东的银行存钱。”
    袁博点点头，“行，那我去取我的钱，一并带过去。”
    肖颖往里屋走——袁博跟上前，压低嗓音：“两千就够了。”
    她停下脚步，摇头：“你得留一点儿在身边能用，那车指不定还得修理。我爸常教导我，身边不能花到山穷水尽，必须留有余地。”
    “好吧。”袁博顺从点点头。
    一会儿后，袁博带着一沓钱匆匆离开了。
    肖颖将锅碗瓢盆一概清洗好，用干净的布擦干水珠，随后摆在院子角落里晒阳光。
    忙完午饭后，已经是下午两点多。
    她翻找出医书来看，不料看了不到十分钟就哈欠连连，干脆进里屋去午睡。
    也不知睡了多久，外头传来“砰砰砰！”的拍门声！
    “小颖！”
    “小颖！”
    ……
    肖颖迷糊醒过来，打着哈欠喊：“来了！”
    大门外，肖淡梅满头大汗吆喝：“咋那么久啊？你该不会还在睡午觉吧？都几点了！你这孩子——没人管就是不行……”
    肖颖洗了脸，擦干，懒洋洋打开大门。
    下一刻，肖淡梅钻了进来，气呼呼：“小颖！俺们家被诓了！黄铁松那混账乱给俺家挖坑！人家没说要补偿，他就给了人家一千！反过来要来讹俺家两千！死衰贼！天煞的！咋不来个天雷劈死他！下他个十八层地狱！”
    “姑姑，先喝口水吧。”肖颖倒了一碗水出来，“说半天口都干了吧。”
    肖淡梅深吸一口气，接过水没好气问：“你咋那么久才开门？午睡不能睡太晚，这都四点多了！”
    “哦。”肖颖懒散梳理发丝，“姑姑，你刚才说是黄铁松要诈你们？你有没有当面跟他对峙问清楚？”
    “那混账逃了！”肖淡梅大骂：“说什么是陈夫人交待他的，然后一溜烟就逃了！天杀的！下次让俺逮到，俺非揍死他不可！”
    肖颖无力叹气：“他不都说了吗？这事虽然是他干的，但在后面主使的是陈夫人。他就是一个小爪牙，跑腿的。找他算账做什么，该直接找陈夫人去啊！”
    “可……可……陈夫人不能得罪啊！”肖淡梅为难皱眉：“她不是普通人，是陈厂长的老伴，还是陈少爷的妈。云宝说了，如果找她算账，指不定她对俺们家更不满。俺心里头乱得很，将林建桥那窝囊废骂了一顿，不知道该怎么办，干脆出来透透气。”
    肖颖揉了揉太阳穴，实在受不住他们一家子欺软怕硬的做派和低下的智商。
    “姑姑，俗话说冤有头债有主。你也不想想，人家陈夫人为什么这么做？她不是说了吗？愿意掏钱负责表哥这件事，让表姐去堕掉孩子。你们出得了一千，却出不了两千。如果加价到两千，你们给不了，还不得乖乖让她摆布？”
    肖淡梅愣了片刻，碗重重扔下。
    “说到底——她还是要逼咱云宝不要肚子里的那块肉！忒过分！你说陈家人咋那么狠啊？那可是他们陈家的娃！咋能不要？！”

 第137章 哥妹颠倒

    肖颖好笑反问：“云宝表姐非陈冰不嫁，她又咋能这样？”
    “那——那她连娃都怀上了，肯定得嫁给他啊！”肖淡梅眼神躲闪几下，“你表姐着实是太中意他了。”
    肖颖点点头：“那就麻利点儿争取啊！”
    “咋争取？”肖淡梅唉声叹气：“现在陈少爷还在外头出差，也不知道啥时候回来。可怜你表哥还不知道咋样了……呜呜！”
    儿子是她的命，也是她一辈子的依仗。儿子若是有什么不测或三长两短，那她干脆不活算了！
    肖颖忍不住问：“城东那家人怎么说？你和姑丈让他们迅速去警察局私了了吗？他们不已经收钱了吗？”
    “是，听说是黄铁松给他们的钱。”肖淡梅哽咽：“可他们说了，得黄铁松点头，他们才能去警察局说这事。小颖，俺现在真的是头晕脑胀，都不知道该怎么办。一边是女儿，一边是儿子，这手心手背都是肉。当然，俺以后得靠儿子养，手心终归会比较疼一些。”
    肖颖知道她一向重男轻女，提醒：“那你还愣着做什么？赶紧拉着云宝表姐去陈冰家闹啊！现在是表姐被陈冰睡了，还怀了他的孩子，你们是占理的一方。有理走遍天下，咱们得据理力争。人家有钱又咋啦？你们家有人啊！”
    “有……有啥人？”肖淡梅眨巴眼睛问。
    肖颖解释：“姑丈和你都是本地人，我爸妈不在惠城，可姑丈的亲人亲戚不少啊！再不济，还有居委会的工作人员能帮。你先带表姐去陈家理论。如果他们不讲理，非要表姐堕了孩子，那就带上亲人亲戚和居委会大妈去理论，不能让他们为所欲为始乱终弃！”
    “什么什么？”肖淡梅没怎么读书，好些都听不懂，“可云宝担心会得罪陈夫人太多。”
    肖颖呵呵冷笑：“人家陈夫人巴不得将表姐撵走，她却还在怕人家。这是在帮她嫁入陈家，她自个却拼命往外头逃，这还让人怎么帮她呀？”
    “有道理！有道理！”肖淡梅附和点头。
    肖颖挥挥手，“姑姑，那你快带表姐去找陈夫人算账吧。”
    “好好！”肖淡梅起身，往外走了两步却又停下，“小颖，不如你陪俺们一块儿去吧。你是读书人，说话比俺们好，说的那个事在理在情，比俺们好太多了！要不你跟上去帮忙吧。”
    肖颖摇头：“不行，我可不能去掺和。表姐和表哥警告过我好几回了，千万不能跟陈冰再有一点点牵扯，不然表哥就要揍死我，表姐就要骂死我。姑姑，我胆子小，我可不敢掺和表姐跟陈冰的事。”
    额？！
    肖淡梅眼角抽了抽，直觉脚被自家的石头狠狠砸了一下。
    她尴尬呵呵，呵呵两声，支吾：“小颖，你表哥和表姐都是老粗人，说话难免会太冲，没你说得那么好听又有道理。你啊，别往心里头去，咱们可都是自家人。”
    “姑姑，别说了。”肖颖坚决摇头：“我一会儿要去买东西，不然家里没得吃了。您和表姐去吧，我实在没空。”
    肖淡梅本来还想拉侄女一块儿去，见她态度冷淡，只好讪讪作罢。
    “行，那姑姑我先去忙了。小颖啊，咱是自家人，吵吵闹闹很正常。你表哥和表姐都是有空无心的人，别往心里头去啊！”
    肖颖挥挥手，将她送出门。
    一睡到傍晚，想着晚上要喝粥吃面糊，她赶忙将煤油炉点燃，洗米下锅熬上。
    接着，她将早上买的青菜拿出来摘。
    “肖妹子！肖妹子！”外头响起了喊声。
    肖颖仔细一听，发现又是谭小梅的嗓音，赶忙将菜篮子搁下，奔去开门。
    只见谭小梅牵着自行车，大后方还跟着一个年轻男子，又瘦又矮，约莫二十七八岁，一张脸很清秀，白白净净，若不仔细看，还以为是一个俏妹子。
    谭小梅主动介绍道：“这是鸭子的二表哥孟二福，也是我们厂的员工。鸭子下午提前下班，给她大表嫂送货去了。二福听说你要买录音带，缠着我带他过来。”
    孟二福腼腆笑了笑，温声：“肖妹子，你好！我是桂花的表哥，我叫二福。”
    “你好！请进请进！”肖颖打开门，招呼道：“里头宽敞，车都牵进来。慢点儿！”
    谭小梅轻车熟路将车拖进来。
    孟二福跟在后方，眼睛转来转去打量老宅。
    肖颖将门关上，热情招呼：“里头坐，我给你们倒杯水。”
    “院子里坐就行！”谭小梅将小包扯下来，示意院子里的老槐树，“树下更凉快，石桌也凉。”
    孟二福点点头，跟着谭小梅坐在树下。
    肖颖笑道：“树下的石桌很凉快，只要没雨，我们都在院子里头吃。”
    “你们？”谭小梅暧昧笑了笑，挑眉问：“你的未婚夫吧？”
    “对啊！”肖颖坦然答：“我们常一块儿吃饭。”
    谭小梅啧啧两声，故意调侃道：“羡慕嫉妒啊！两个人蜜里调油的，自由自在——多好啊！”
    接着，她对孟二福低声：“还是人家小年轻厉害，别看人家才二十来岁，订婚都十几年了！浪漫死人哟！”
    一旁的孟二福窘迫转了转眼睛，附和：“原来是娃娃亲……挺好的。”
    肖颖端了两杯水出来，递给他们一人一杯。
    “你们两位都在毛巾厂工作，是同一个部门吗？”
    “不是！”谭小梅耸耸肩，爽朗道：“不过我们熟得很。厂里每一个人都跟我熟，二福也不例外。鸭子的爹是他的姑丈，他是鸭子的爹介绍进去的，好像才快两年吧？”
    “嗯，还不到两年。”孟二福温声答。
    谭小梅嘻嘻笑了，解释：“我们几姐妹亲密得很，二福跟鸭子常扎堆在一块儿，算是我们的新姐妹。他们两个，男的像女的，女的像男的，算是我们厂里最特别的存在。”
    孟二福白净的脸微微红了，腼腆瞪了瞪谭小梅。
    “你啊……咋什么都往外说？怪不好意思的，让肖妹子看笑话了。”
    肖颖憋笑：“没事，小梅姐一向爽快，我都习惯了。”
    谭小梅毫无所谓挥挥手，“怕啥！人家肖妹子也爽快得很呢！我和如花表姐的货都是从她这边进的。你大嫂的那些也是。肖妹子胆子大，常跑省城做生意。她拿的货便宜，货来得也快。这一阵子我几乎天天都往她这边跑。”
    孟二福忍不住自我调侃：“是，不爽快的人是我，总行了吧？我和大哥差了十几岁，玩不到一块儿。我岁数跟桂花表妹相近，自小玩一起，一起长大。也许是天上神仙不小心搞错颠倒了，我替她长，她替我长。”
    肖颖和谭小梅都哈哈笑了。

 第138章 录音带

    肖颖性子开朗，几句玩笑后，很快跟孟二福拉近了距离。
    他没之前那么腼腆，仔细说起他卖录音带的经历。
    “我一个从南方省城来的朋友告诉我说，录音带是新鲜玩意，南方好些地方都卖得很好，一盒进货价两块钱，偶尔便宜的是一块半，在外头却能卖十块钱一盒。他说利润非常丰厚，跟我说这个行业值得投资，保管能赚大钱。”
    谭小梅嗑着瓜子，皱眉问：“你是咋认识他的？就因为人家几句话，你就乖乖上当让人家坑？”
    孟二福赶忙摇头：“他是我小学同学，棉州本地人，鸭子也是认识的。他没故意骗我，录音带在南方一些大城市真的卖得很好。”
    肖颖低笑：“确实是，南方沿海地区的人历来接受外来事物偏多，比较容易赶潮流追赶新事物。录音机出现好些年了，录音带也随后风行起来。”
    惠城在内陆地区，两面环山，若不是刚好有两条江流通这边，也许会更封锁闭塞。
    谭小梅摇头：“可咱们这里不一样啊！一百户人家估计也就五六台录音机，每天都是那一两块老歌曲播来播去，老掉牙还接着播，耳朵听出茧也舍不得买新的。”
    “我……我估算太超前了吧。”孟二福苦笑：“觉得外头开始流行，很快这边也会跟风流行。我跟大哥借了钱，还给几个朋友借了几百块，凑了一千多块钱，迷迷糊糊跟着我那朋友去了南方。在省城的批发市场转了几圈后，挑了一些南岛那边过来的轻松情歌，整整六百盒。”
    “情歌？！”谭小梅吃吃笑了，惊呼：“我咋不知道啊？鸭子都没说，原来是情歌系列。现在这种蛮流行的哎！我最喜欢听那首电台常播的《粉红色的夏天》，还会唱好几句呢！”
    孟二福恍然点头：“这首是里头的主打歌，第二首就是。录音带是前年的事。当年卖不掉被我爸妈骂惨，过完年后我跑来惠城，姑丈才介绍我进毛巾厂。那时我压根跟你不认识，你怎么可能知道。鸭子看都没看过，自然也无从说起。”
    “哇！”谭小梅激动道：“给我一盒！不！三盒、五盒吧！那可是我的最爱！”
    孟二福宠溺低笑：“行，你既然喜欢，我回去就给你带几盒过来。”
    “谢啦！”谭小梅吐着瓜子壳，下巴微扬：“人家肖妹子有意向给你买呢！你送几盒给我就成，其他的换钱去吧。”
    孟二福点点头，看向肖颖。
    “那些录音带质量都蛮好的，就是因为价格太高……卖不怎么动。”
    肖颖忍不住问：“你在哪些地方卖过？”
    “就在我们棉州。”孟二福尴尬低声：“本来还打算来惠城这边卖，不过生意太差，我面皮又薄，怕丢了姑姑和姑丈的脸，所以不敢来。”
    谭小梅翻了翻白眼，总结般开口：“所以说脸皮厚的人才能做生意赚钱！像我和我表姐，只要有钱赚，啥脸面脸皮都能丢，无所畏惧！”
    “那不一样……”孟二福低声嘀咕：“你们都是女人，卖女人的衣服，不会不好意思。”
    谭小梅好笑睨他，反问：“卖录音带又不是什么十恶不赦或败坏名声的事，你又怕什么？你为什么要不好意思？”
    “不是。”孟二福低声解释：“我是说，如果卖得不好，那样太丢脸。”
    谭小梅摇头：“肯定不好！惠城好些人家都没录音机，哪里可能卖得好。再说了，一块卖两块钱你还亏，卖到四五块的话，普通人哪里可能会掏钱买。比如我，一个月也就几十块工资，让我掏一两块钱买肉吃，至少肚子能饱，让我买录音带……我会心疼死的！”
    孟二福讪讪低声：“卖不出去，亏了好大一笔钱，被我爸妈骂惨了。现在录音带都搁在阁楼的角落里，除了鸭子偶尔帮忙打扫一下，我连看都不敢看。”
    谭小梅给他投去怜悯的眼神，低声：“这哥们一直住在毛巾厂的宿舍楼里，除了过年回家几天，压根不敢回去。听鸭子说，他老爹现在还生他的气呢！”
    孟二福忍不住低声：“也不是生这一件事的气……他主要是怪我……其他事。”
    “不是这事？”谭小梅好笑问：“难道你还做了什么伤天害理不可原谅的坏事？！”
    孟二福憋笑，宠溺睨她一眼。
    “说什么呢！我像是那种人吗？主要是觉得我年纪大了，还没成家，所以生我的气。我大哥在我这个年纪，都已经当爹好几年了。老人家无非是希望我早些成家立业，没其他理由。”
    谭小梅歪着脑袋叹气：“天下乌鸦一般黑！天下爹妈一个样！哥们，我理解你的痛苦。”
    孟二福低低笑了。
    肖颖将他眼角的柔情看得真真切切，暗自低笑：“我确实有诚意要买下你的录音带，不过得包装完好才行。”
    “行啊！”孟二福解释：“还有四百多盒连外头包装都没拆。十盒一袋，都是那种透明纸袋，质量好得很，咱们这边很少见。”
    肖颖满意点点头，问：“总共剩下多少盒？”
    “五百来盒吧。”孟二福微窘，低声：“后来连看都不想看，直接扔在角落里，多一眼都不想。你如果有兴趣，我明天就回去帮你运过来。”
    谭小梅嗑着瓜子，嘻嘻笑了。
    “我和鸭子刚回去上班就跟他说了，他一下子兴奋得不行，刚下班就拽着我过来！肖妹子，他可是诚意拳拳哦！”
    孟二福红了脸，支吾：“巴不得甩卖掉……堆在家里，还占地方呢！”
    肖颖微笑问：“咱们是买卖，价格得先谈拢。孟大哥，我先问一声，这些录音带你打算怎么甩卖。一盒多少钱？”
    孟二福低声：“收回本钱是不可能的……我也没那么想。你看着办吧，多少补我一点儿路费就行。”
    肖颖为难摇头：“这样不好。你是卖方，我是买方。你可以先出价，我们讨价还价，甚至吵来争去，但由我这个买方来开口，着实不妥当。”
    “啧啧啧！”谭小梅憋笑：“看见没？这就是读书人！说话一套一套的。”
    肖颖嘻嘻笑了。
    孟二福果然不是生意人，红着脸，支支吾吾好半晌终于开口：“一盒五毛，你看成不？我去南方兜兜转转好几天，路上坐车忒贵，都用了两三百。就当补我一点儿路费吧。”
    肖颖沉默了，认真低低想着。
    谭小梅忍不住插嘴：“中午的时候，我和鸭子不了解行情，就说什么一盒一毛两毛。那是我们多嘴，不是我们的东西，不好乱做主……都怪我们俩。肖妹子，二福解释说那都是南岛那边来的歌曲，当时拿货都是最高价。他说，那些都是流行好听的曲子，质量好着呢！”

 第139章 开始养胃

    她探头一看——竟是袁博回来了！
    他身上汗津津，大半的上衣都湿透了，出门前干干净净的上衣变得脏兮兮，好几个地方甚至有泥渍。
    他也瞧见她了，踩快一些凑前来，大长腿往下一踩，轻飘飘停了下来。
    肖颖露出甜甜的笑容。
    袁博翻身下车，问：“怎么在外头？等我？”
    “对，也不对。”肖颖解释：“刚送了谭小梅和鸭子的表哥出门，就听到你回来了。于是没立刻关门，在外头等着你。”
    袁博剑眉挑了挑，道：“刚才在巷口我遇到一男一女，那女的总盯着我看——应该就是你说的这两个人吧。”
    那女的眼睛瞪得老大，一个劲儿打量自己。
    肖颖点点头：“应该是。小梅姐穿着一套蓝色连衣裙，鸭子的表哥孟二福个头矮小，脸白白净净。”
    “那应该就是。”袁博牵着自行车进门，道：“那男人确实偏矮小些，大概就跟那女的一般高。”
    肖颖在后方关门，忍不住低声：“那也太矮了些，比我还矮。”
    “你在女人堆中算蛮高的。”袁博道：“你跟肖叔叔很像，就连身板也像。”
    “谢谢！”肖颖抱住他的胳膊。
    袁博迈步的动作微僵，慢慢缩回胳膊，道：“我身上脏，别一会儿你也弄脏了。”
    肖颖忍不住问：“你不是去找山头了吗？又去扛货了？”
    “没。”袁博解释：“我给了山头五千块，他转身就让我陪他去取车。车子之前掉进小溪里头，丢在角落里好几个月也没清洗，脏得没话说！我和山头一人打水，一人清洗，足足忙活了一个小时才清洗干净。”
    肖颖惊喜问：“都定下来了？”
    “嗯。”袁博凑去水龙头下洗手，一边脱去塑料黑鞋，“山头巴不得能快些解决这一件事，心里头也能松一口气。钱交上，按了手印，车子立刻就能开回来。”
    肖颖提醒问：“有没有写协议什么的？有没有？”
    “有。”袁博搓洗着胳膊，嘀咕：“本来我没打算写的。男人大丈夫在外头行走，讲的就是一个‘信’字。山头跟我认识也好几年了，如果他敢吞我的钱，那货车站那边，他这辈子也甭想靠近一步！你唠唠叨叨好几回，我只好弄了一张小纸条，双方签字按手印。听你的，总行了吧？”
    他在惠城行走十几年，在车站那边也混好几年了。他讲信用，重义气是出了名的。
    比命大的事情，都是男人一句话。这样的豪气和魄力，不是肖颖这个小女人能理解的。
    肖颖忍不住瞪他，大声：“整整一万块，可不是一两块哎！彼此信任再好不过，但白纸黑字也非常重要。俗话说得好，亲兄弟明算账。你跟人家连兄弟都算不上，更该好好算好账目。咱们可以给，可以送。但买车便是买，咱们坦坦荡荡，明明白白，一笔一横写清楚。万一他反悔了或反口，咱们有个凭证。他嘴上没说，也许心里也有这样的顾虑呢！写上纸条，他也能彻底放心。”
    肖颖毕竟是读书人出身，做事想事都习惯以“正规”、“正式”的方式或方法。
    袁博自小混迹街头长大，在货运站一众兄弟们混得开，凭的是他彪悍的体魄和重信用重义气的魄力，所以肖颖所顾虑的事，他一点儿也没担心。
    “你自个小心翼翼，想当然也把其他人认为这么想吧？”他搓洗着身上的泥巴，道：“没那么严重，不打紧的。”
    肖颖撇撇嘴，低声：“小心驶得万年船。”
    袁博身边水声哗啦，听不怎么真切，扭过头来问：“啥？你说什么？”
    “没！”肖颖提醒：“你干脆一并进洗手间去洗个澡，换一身衣服。我去做面糊，粥快熬好了。”
    袁博忍不住皱眉苦笑：“就不能捞个饼什么的吗？肚子饿得都贴后背了。”
    “行。”肖颖笑道：“给你做几个软绵的薄饼。”
    袁博笑了，转而吹起欢快的口哨。
    他转身进厢房，很快捞了两件衣服进了洗手间。
    肖颖吃饭慢，做饭却极快，和面加蛋，几下就烙了六七个薄饼。
    接着，她炒一盘青菜，切了一点儿萝卜干和一点儿咸菜。
    这时，袁博一身清爽走进来，问：“都好了？还需要帮忙啥？”
    “盛饭呗！”她答。
    袁博赶忙去盛粥和面糊。
    “不能吃太快。”肖颖见他刚执筷，忙提醒道：“胃病忌讳吃得太快，细嚼慢咽才是王道。”
    袁博看着碗里的面糊，“嗤”一声笑了。
    “这样的玩意，哪还需要嚼！囫囵几下，啥都没了！”
    肖颖皱了皱鼻子，摇头：“不行，总之什么都不能快。以后连喝水也别太快哦！”
    袁博拿着碗筷，一脸生无可恋看着她。
    肖颖憋笑：“胃病！胃病！你不想生病吧？想一直高高壮壮吧？”
    于是，某人无力叹气，郁闷乖乖点头，慢吞吞吃着面糊，啃着面饼。
    本以为面糊味道会很差，谁知肖颖下了油，下了新鲜韭菜，味道香喷喷的，让人胃口大开！
    他吃了几口后，本能呼哧要吃快——
    “嗯嗯？”一旁的小女人哼哼。
    袁博只好被迫缓下来，似笑非笑睨了她一眼，埋下脑袋继续吃。
    几个柔软的鸡蛋饼下肚，加上两大碗面糊，终于有了饱腹的感觉。
    “等等。”肖颖按住他的大碗，摇头：“不能吃太饱，剩下的粥在炉子上温着，晚些时候再吃。”
    袁博“啊？”一声，皱眉道：“一餐还得分几次吃啊？那多麻烦！”
    肖颖点点头：“反正在家里，不怕分几餐。出门在外那是没办法，在家里能坚持就坚持。医书上说了，小胃病靠养，靠的是日常习惯的改变和纠正。一日多餐，少吃多餐，不要吃太饱一下子增加肠胃的工作难度。”
    “噗嗤！”袁博笑了，“胃还有工作难度？你这是从哪儿学来的新鲜词语？啊？”
    肖颖俏脸微红，道：“我只是打个比喻！让你能更好理解啦！”
    “理解理解！”袁博敷衍点点头，将大碗放下。
    肖颖动手收拾碗筷。
    他没闲着，也动手帮忙。
    “我跟山头商量了，明天开始就去外头接单送货。他之前有几个固定客户，都是一些商户和小厂家。几个月不开车，别人可能都已经换拖拉机司机或小货车。我让他带我去认个脸熟，将价格压一压，先吸引几个固定客户再说。”
    肖颖点点头：“蛮好的啊！总得有一些固定客户，生意才会稳定。对了，你在货车站那边这么多年，应该也认识不少客户商家吧？”
    袁博手上动作微顿，转而摇头：“咱们不能这么做。”

 第140章 互相埋怨

    肖颖挑了挑眉，问：“怎么了？货车站不是私人办的，看着管理很松散呀。”
    袁博解释：“不错，货车站是政府部门办的。但是几个管理的哥们跟我挺熟的，平常互帮互助，关系也铁得很。他们联系的生意，我不好去掺和一脚。”
    “也对。”肖颖笑道：“既然这样，咱们找其他商户或小厂家，没必要跟他们竞争。”
    袁博知晓她是一个明事理的人，眸光温柔低声：“放心，咱只要诚信经营，卯足劲儿干，很快就能赚到钱。”
    自今日起，他们拥有一辆大货车了。只要油费人工划算得来，赚下来的都是自个的。
    肖颖点点头，竖起大拇指：“我对你有信心！”
    暗沉夜幕下，两人相视而笑。
    ……
    隔天一早，袁博便跟山头去交通大队办理货车的转让手续。
    袁博趁机交了五块钱，开着车在外头转了几圈，按要求停靠好货车。
    交通大队的工作人员满意点点头：“小伙子开得不错！行！明天去弄一张一寸照片过来，驾驶证就能一并拿回去。”
    “大哥，谢谢！”袁博开心道谢。
    山头匆匆奔来，笑喊：“大块头！化肥店的张老板喊咱们过去！快！把车开上！”
    袁博扭过头，爽朗笑开：“好咧！马上来！”
    ……
    城东别院，大厅
    陈水柱冷着脸，坐在沙发上一动不动，眼睛冷沉瞪着下方的老婆。
    “你之前是跟我怎么保证的？一天就能将事情解决？现在都好几天了，事情不仅没解决，还越搞越乱，越搞越砸！”
    倪殷红红着脸，支吾：“不是我没用心去解决，是林家那一家子实在坏得很，瞪死眼睛非要缠着我们阿冰啊！我让黄铁松去帮忙，谁知被林家人半途知道了，跑上门来又是骂又是哭。我都快要被她们烦死了！”
    陈水柱深吸一口气，沉声骂：“你个没用的东西！你就不能干一会儿漂亮的给我看？！这么多年，你除了吃喝拉撒睡，什么都不会！我真搞不懂我陈水柱咋就那么倒霉，娶了你这个一无是处的臭娘们！”
    “呜呜呜……”倪殷红哭了起来，指着陈水柱的脸，“你个挨千刀的！你咋能对我说这样的话？！你个没良心的！想当初你家穷得叮当响，连一张床都没有！当年你是咋说的啊？你还记得不？你说我愿意嫁给你，是你拜了八辈子菩萨求来的！呜呜……你现在得势了，有本事了，开口咧嘴就骂我没用。没有我，哪里今日的你！你个王八蛋！”
    “闭嘴！”陈水柱气得脸色铁青，问：“那个臭小子呢？还没死回来？！”
    倪殷红气急败坏：“你才闭嘴！哪有人这样咒自己儿子的？我儿子他是一个有福气的，将来一定福寿绵长！他回来做什么？！回来给你骂吗？！”
    “他做出那样的丑事，一走了之！”陈水柱大骂：“我不打死他已经够好了！事到如今你还袒护他？！慈母多败儿！儿子就是这样被你给毁了去！”
    倪殷红擦着泪水，冷哼：“是！儿子是我的，你没份儿！你好意思说出口啊？！你也不想想——儿子走出门去，人人都说他是陈水柱的儿子，是氮肥厂厂长的独生子，从没有人说他是我倪殷红的儿子！”
    陈水柱听罢，气急败坏长长吐了一口气。
    “造孽啊……造孽啊……幸好只生了这么一个小王八蛋，不然生多几个，我的命早就被阎王爷给收去了。”
    接着，他长长叹气，皱眉问：“那混蛋昨晚回来了，是吗？”
    “……没！”倪殷红眼神躲闪：“他没回来。谁告诉你他回来的？”
    陈水柱冷冷瞪她，沉声：“我不住家里，难不成我能不是这个家的一家之主？这个家发生什么，我都一清二楚！那混蛋昨晚两点多到家，对不对？对不对？！”
    倪殷红愣住了，埋下脑袋。
    “你——你咋知道的？谁说出去的？庞嫂子吗？她那人最爱嘴碎！”
    陈水柱冷着脸，粗声：“你管谁告诉我的！去！现在就去楼上将那混账东西给我撵下来！”
    倪殷红脸色不怎么好，闷声：“急什么呀？这事能是一时半会儿就给解决的？阿冰出去几天，昨晚回到家都两点多了。他坐车多累啊，就不能让他多睡一会儿？孩子不在我的身边，这几天都给饿瘦了。”
    “你到现在还宠着他！”陈水柱腾地站起来，大吼：“去喊他醒！现在就去！”
    “不去！”倪殷红嘟嘴冷哼：“做什么那么凶？！我是老了，人老珠黄了，不得你喜欢。可我毕竟是你明媒正娶的正房夫人！不管你在外头飘多少旗子，家里就只能我一个！你整天在外头不回家，儿子不靠我来疼，难道靠你啊？”
    陈水柱狠狠瞪她一眼，气呼呼转身往大门口走。
    “站住！”倪殷红大喝。
    陈厂长头也不回，笔直往外头走。
    倪殷红急了，慌忙上前，一把扯住他的胳膊。
    “你要去哪儿？不许去！家里出了这么大的事，你不能撒手不管！你不管，那——那我也不管！看到时你陈水柱的面子往哪儿搁！”
    陈水柱气得不行，忍不住甩手。
    “我要管？你这样的架势是要让我管吗？啊？我早就跟你说过了，儿子要教好，不然以后咱们尽在他背后收拾烂摊子都忙不过来。现在你看！你看！这不是烂摊子是什么？他把人家闺女的肚子搞大了，找上门来嚷嚷要负责。他跑得连人影都瞧不见！你整天摆架子把自个说得多厉害，转身一件事给闹成两件事。本来我们家就亏理，现在更亏了！你这叫办事吗？是吗？！”
    倪殷红见他发大脾气，不敢再乱说话，很快放缓了态度。
    “他爹，您别气了……这事是我处理不当，都怪那黄铁松做事太不牢靠，一家子小民都拿捏不好，丢人又丢份！儿子还小，我除了靠你，还能靠谁？我这两天吃不好，睡不好，整个人头晕脑胀。睡眠不足，人的精神差，脾气也就跟着差起来。其他人没法体谅我，您这个老伴可不能也这样。”
    陈水柱冷静了些许，看着身侧头发花白的老伴，不自觉轻轻叹气。
    “都说夫妻是相欠债，我上辈子肯定是欠了你不少债……是，这些年我忙着外头，顾不了家里头，是我亏待了你。可我赚的钱都在家里头，从来没亏过你一点儿吃的喝的，儿子更没有。每次我跟你谈正经事，你总得搬出这些话来钻我，搞得两人都不高兴火冒三丈。你说你这是何必？何苦这样呀？”

 第141章 明着来

    倪殷红跟老伴相处几十年，对他的脾性拿捏得贼准。
    他这人吃软不吃硬，只要将脾气收敛起来，说几声软话好话，就能立刻生效。
    “他爹，咱们夫妻数十年，从当初穷得叮当响到现在——多么不容易啊！你老陈家就只剩你一人，娶了我过门，后来又生了儿子，人气总算是旺起来。你该知道，我这人就是口舌快，刀子嘴豆腐心。我偶尔说得难听，那都是因为生气冲动。咱们都老夫老妻这么多年了，您是最该了解我的。”
    陈水柱长长叹气，温声：“我知道我知道。”
    倪殷红趁机拉住他的手，低声：“我找你回来，是找你回来商量来帮忙的。可却只听到你数落我骂我，我本来就担心阿冰的事，这几天又被林家人吵得脑袋又痛又晕，心里头又急又难受。你不关心我就算了，还气我骂我没用，我能不难受吗？你啊，就不能让一让我？”
    陈水柱缩了回手，走回大厅里头坐下。
    “说吧，现在具体怎么样了。先一清二楚说给我听，然后再去撵那臭小子下来。”
    倪殷红点点头：“起初黄铁松说那林家人都蠢得很，老实巴巴的，我就信了。那天也凑巧得很，我刚让黄铁松去打听他们家，回头他就跑来告诉我，说林云宝的哥哥偷了前头一家姓‘梅’人家的自行车然后被抓了，人赃俱获。”
    “她的哥哥？亲哥哥？”陈水柱问。
    倪殷红没好气道：“那林建桥只有一男一女，男的是老大，叫‘林大宝’；女的叫‘林云宝’。林建桥以前是个穷叮当响的人，没钱只能娶丑媳妇。你没瞧见那林云宝的妈，又矮又丑还胖得很，跟一颗球一样，脸比大饼还要丑。那骂人的架势，形容泼妇骂街都是在赞她！”
    陈水柱举起手，低声：“等等等等，别一说话就拐跑话题。你刚才说那个林大宝偷了自行车，然后你就让黄铁松去给了钱，让他们威胁林家私了。谁知他们能出得了一千块，黄铁松就加价到两千，谁知林家人就发现了？”
    “可不是嘛！”倪殷红气呼呼道：“谁说他们老实的？谁说她们蠢的？！我看她们精得很！上门来找我理论，还威胁我把这件事私了了，一码事归一码事，不然她们要上居委会去说理，甚至还说什么我们陈家不怕难看，那就一起难看！”
    陈水柱“哦？”了一声，问：“她们反过来威胁咱们？”
    “是啊！”倪殷红生气道：“而且来了不止一次了！昨天她们母女又上门了，还拿了她女儿孕检的健康报告给我看。她们说，梅家人已经知道这件事有猫腻，现在吓得要命，打算今天就去警察局改口供弄成私了。她们那副洋洋得意的样子，我一想起就头晕心痛……”
    “先别晕！”陈水柱没好气道：“她们应该私下去找梅家人了。他们得了钱，却没做事。一千块不是什么小钱，拿了钱手软腿也软，被她们吆喝几句，估计就吓坏点头了。”
    顿了顿，他忍不住问：“黄铁松说他们一家子都蠢？我看未必吧。”
    倪殷红狐疑不已，低声：“她们母女第一次来的时候，被我狠狠怼骂了一顿，那时貌似……模样挺蠢的。我的好些话都接不住。最近这几次，一次比一次嚣张，态度没之前那么殷切，直接露出真面目了。我猜她们以前肯定是扮猪吃老虎，给咱们阿冰下套后，眼看奸计得逞就露出真面目。”
    陈水柱眯眼想了想，道：“林建桥那家伙倒是老实巴巴，能力不咋样，胆子很小。唯一好的地方就是勤勤恳恳，不敢多嘴多舌。应该不像是他教她们这么做的。”
    “你咋知道啊！”倪殷红翻了翻白眼：“知人知面不知心！我看他们一家子都是没安好心！”
    陈水柱为难蹙眉：“好事不出门，坏事传千里。这事好些人都已经知道了，可不能再拖下去。昨晚厂里一个老员工打电话给我，说昨天在外头听说咱家要办喜事，说阿冰要奉子成婚，还一个劲儿跟我道喜。我赶忙解释说没这么一回事，估摸是他听错了。这件事得火速解决，不然阿冰也许真得娶了那女人——”
    “不行！”倪殷红吓了一大跳，慌忙道：“想都别想！那女人长得不咋样，年纪轻轻就胖成那样子，还俗气得很。”
    陈水柱睨她一眼，低声：“你别一惊一乍的，好吗？我只是说‘不然’，没说一定这样子搞。我之前跟你是怎么说的，赶紧将肖家的独身女拿下，才是我们家最好的选择。”
    倪殷红忍不住问：“他爹，你确定肖家真能帮上咱们？”
    “铁定能！”陈水柱沉声：“我这一次托了朋友去打听……只有肖家那样的高门贵人才能帮我迅速调离。我现在得赶紧调走，也许只能走这一条道。”
    “什么？！”倪殷红吓了一大跳，问：“你说什么？！你要调走？！去哪儿？为什么？咱在这里快二十年了，一切都好好的。怎么突然说要调走？厂子不是好好的吗？怎么突然要调走？”
    陈水柱皱眉垂下眼睛：“谁告诉你厂子好好的？没什么东西能一直好好的，那是不可能的事。”
    他说得非常小声，倪殷红听得不怎么真切，一把抓住他的胳膊。
    “他爹，你刚才说什么了？你……可别吓我啊？”
    陈水柱见她一下子就慌了神，一副六神无主的样子，很快便转了话题。
    “厂子现在还行，但我已经快退休了，得趁着退休前这一段时间，看看能不能来一个最后的腾跃。如果能顺利调去省里头，那我以后退休的工资和退休金会多上许多。不仅如此，到时居住的环境会更好，福利也能更好。”
    “哦哦。”倪殷红拍了拍胸口，很快被转移了注意力，“调去省里会更好？那肖家人能帮得上？真的吗？”
    “真的。”陈水柱压低嗓音：“昨天我一个老朋友打了电话给我，说肖淡水的一个堂哥肖淡铭在帝都最重要的人事部门就职，管理着重要人员入职和调离岗位的重要职责。人家只需动一动笔尖，阿冰就能有正式好岗位，我也能立刻调去省里头。”
    “那么厉害啊？”倪殷红不敢置信笑了。
    陈水柱点点头：“肖家是高门大户清贵人家，在这一带非常出名。惠城是他们的老家，大本营都在帝都那边。我也是托了朋友问了又问，才最终确定清楚的。”
    “太好了！”倪殷红道：“管他林家人是假蠢还是真蠢，也不用管是不是有人在暗中帮忙筹谋，反正咱们不用怕她们。您不生阿冰的气，他总算能回来了。本想暗着来，没想到她们那么不上道。既然这样，那就明着来。我让他下午带那女人去医院做掉孩子。”

 第142章 有新欢忘旧人

    陈水柱暗沉着微胖的老脸，低声：“惠城就这么一丁点儿地方，消息传得太快，不能让林家人闹得太开，免得让人家肖家姑娘知道了。”
    他这大半辈子接触的人不少，尤其是上流清贵人家，大多数都是倨傲在骨子里。
    倘若让肖家姑娘发现自家儿子搞大别人家的闺女不负责，指不定人家立刻就嫌弃起儿子来。
    倪殷红忙不迭点头：“你放心，我让他下午就去办了这事。阿冰一向都很聪明，他懂得怎么做的。他还跟我说，他对那林云宝从没上心过。”
    陈水柱老脸冷淡：“速速去解决，别让她们再上门了。回头你让庞嫂子将外门看紧点儿，平时都关上，除非是自家人，不然别随随便便就放人进来，尤其是林家人。”
    “知道了。”倪殷红道：“我回头就去。”
    陈水柱下巴微扬，低声：“去，将那小子给我喊下来。下午这件事得去办妥，明天早上就去找肖家姑娘，争取快些将婚事定下来。她现在不是还在放暑假吗？让她把她爸妈叫回家办喜事，到时我趁机认识一下肖家的长辈。婚事一成，很多事情就能水到渠成了。”
    结成亲家，两家就是自家人，绑在一根绳子上的蚂蚱，自然要互相帮衬。
    肖淡名就这么一个独生女，自然是疼到心尖尖上。女儿夫家的未来，也就是女儿的未来，只要拿捏住肖家人的这个心里，很多事就容易办多了。
    眼下厂子摇摇欲坠，恐怕下个月连工资都发不出来了，他跑了不少地方，拜托了好些人，可惜目前还没有实际性有帮助的途径出现。
    目前唯有在这里搏一搏了……
    为了撑多几个月，他趁着分房这个机会，让一些老员工和领导层吐一些钱出来，暂时缓一缓财政上的紧迫。如果再不行，只能去弄一些借贷。
    这样做无疑是饮鸩止渴，但能撑一时是一时，等他一朝解脱离开，他就能做个甩手掌柜，不必再管这个烂摊子了。
    倪殷红转身上楼，将睡得昏天暗地的儿子又是拉又是哄，总算将他给喊醒。
    “你爸就在楼下，你麻利点儿下去吧。”
    “……什么？！”陈冰吓得一下子完全清醒，结巴问：“他——他来了？！妈！你咋能告诉他我已经回来了？！我要被你害死了！”
    倪殷红呵呵讨好笑道：“说什么呢！妈哪里舍得害你这块心肝肉。宝贝，别怕，你爸他已经不生气了。”
    “真的？！”陈冰爬坐起来，瞪眼：“那他……叫我下去干什么？”
    倪殷红赶忙给他梳头发，哄道：“他给你想了办法，还说要赶紧给你办婚事。”
    “不要！”陈冰想都没想，皱眉挥手：“孩子也就算了，那胖女人就算是倒贴我几千万，我也不要！”
    倪殷红“哎！”了一声，沉着脸：“你说什么呢！没孩子的事，更没那胖女人的事！咱老陈家可不是什么阿猫阿狗都能来凑热闹的地方！”
    陈冰抓了抓乱糟糟的头发，打了一个大哈欠。
    “不是？那是什么婚事？我不说了吗？别随随便便给我弄什么女孩子，得我自个看上的，不然没门！”
    倪殷红取了衣衫，匆忙帮他套上。
    “可不就是你自个看上的吗？你爸说了，那个肖颖还算不错，配得上咱们家，也配得上你。你赶忙将林云宝这事给解决了，回头给人家姑娘提亲去。你爸刚才还催促说要越快越好。”
    “什么跟什么！”陈冰再度打了一个哈欠，懒洋洋靠在红檀雕花大床的床栏上，“那女人太不上道，我都懒得要她了。”
    这几天他在省城的赌场遇到了一个风韵十足的小美人，不仅会玩会打扮，跟他在床上也合拍得很。不愧是省城里的姑娘，胆子大，路子野，作风豪放骚气，非常对他的胃口。
    肖颖很漂亮，算是他见过女人中最美的一个。可她太不上道，整天冷着脸不理睬他，送礼送钱都无动于衷。
    不仅如此，她一点儿面子也不肯给他，每次不是怼他就是骂他，回回都能将他的满腹热情浇得消失殆尽，甚至将他气得够呛！
    他陈冰一向都是高高在上的公子哥，平常被人阿谀奉承讨好惯了，突然遇到一个特别漂亮而且不围着他打转的女人，一下子注意力都被吸引了去。
    可肖颖一而再，再而三给他摆冷脸，一点儿面子也不给，让他既挫败又生气，自尊心受了打击。
    天底下又不是只有她肖颖一个女人！
    这不，他去了省城几天，立刻遇到一个又辣又热情的小野猫。
    这位风情万种的小女人简直太对他的胃口，早就忘了什么肖颖林云宝。
    倪殷红愣了半晌，转而吓得拉住儿子的手。
    “你——你可不能这么做啊！你爸说了，那个肖颖的爸爸是一个很有才干的才子，而且她家的家族背景非常好。儿子，咱们现在不是能朝三暮四的时候哦！”
    “烦！”陈冰又打了一个哈欠，“我爸既然不生气了，那我也能放心睡安稳觉了。妈，我昨晚三点多才睡，你把门带上，我再睡多一会儿。”
    “不行啊！”倪殷红将他歪下去的身子拉拔起来，“你爸在楼下等你！你再不下去，他指不定又得生气。你说你，身上似乎又瘦了。快快！起床洗把脸下楼！”
    这时，楼下传来一声吆喝！
    ——做什么还不下来？！那小子睡死了吗？！你个混账东西！你老子我中午还有一个重要会议，你敢给我耽搁赶不上，小心一棍子敲死你！
    倪殷红吓了一跳！
    陈冰也是吓得囫囵吞口水，跌跌撞撞下了床，胡乱拉上衣服，踉踉跄跄往洗手间奔去。
    “慢点儿！慢点儿！”倪殷红在后方叮嘱：“小心别撞了！心肝，你仔细点儿！”
    接着，她往楼下喊：“他爹，你别催，孩子在厕所里头呢！总得让他撒泡尿洗把脸，是吧？刚才我一说你来了，他赶忙就下床了。”
    她慢悠悠走下楼梯，扶着额头道：“天气热，走上走下都头晕晕的。他爹，你来扶我一把。”
    陈水柱走了过来，拉住她的胳膊。
    “都入秋了，顶多就热个中午。你再熬个十天半月，等中秋到了，就真正凉快了。你也六十来岁的人了，不比年轻人身体轻快，头晕就不要跑上跑下，一会儿摔了可就惨了。有什么事让庞嫂子去干，你自个在楼下歇好就行。”
    倪殷红笑了，眼角都是一沓沓的褶皱。
    “知道了知道了。我还得养好身体，等着抱大胖孙子呢！刚才我跟阿冰提了这事，他说那肖家姑娘傲气得很，脾气也不怎么好，他怕人家过门后仗着娘家势力好，摆谱对咱们老夫妻不够孝顺。你也知道，阿冰心里最敬重的就是咱们倆。所以他说，这婚事还得好好考虑，不想咱们将来反而受儿媳妇的委屈。”

 第143章 有没有脑子

    陈水柱幽深昏黄的眼睛转了转，坚定摇头。
    “这一点是难免的。人家是高门清贵的官家之后，又是高级知识分子，哪能不清高傲气？娶过门，咱们再好好教就是。只要能过了咱们家的这道坎儿，我调去省里，阿冰也能得一个好单位，别说是委屈，就是一根大刺咱们也得咽下肚子。”
    他能从一个一穷二白的乡下小伙子混到今天这个位置，自然有自个的不凡能力。
    外头的人一个个偷偷暗地里说他是百变脸，其实他何止百变！
    只要能有更好的未来和前途，让他千变万变都没问题！
    倪殷红听罢，暗自有些担忧，忍不住往楼上偷偷瞄。
    “那你也得好好跟咱儿子说，别太凶了。阿冰这孩子嘴上不懂得说，但心里头对咱们最孝顺最敬重。看在他一片孝心上，你得跟他好好分析，好好解释清楚。”
    陈水柱的脸色好了些许，点点头。
    “放心，这件事还得他去操主动，我会跟他好好说的。”
    倪殷红暗自松一口气。
    这时，陈冰从楼梯口走下来，嘴角还有水渍，一边走一边撩着头发。
    陈水柱抬头看着他，眉头一点点收紧。
    “你咋回事？脸跟鬼一样白？”
    陈冰支吾：“昨晚……回来得有些晚。”
    自那天黄铁松打电话给他后，他隔天就带着小野猫一起回了惠城。
    路上一边玩一边耍，半天的路程被他们走了两天三夜。
    到了惠城后，将小野猫安顿下来，随后他带着她去喝酒赌钱，直到身上的钱都花光了，他才不得不回家。
    宾馆的钱还欠着，小野猫还在等着他回去呢！
    一旁的倪殷红连忙搭嘴：“坐车颠簸，路上吃不好睡不好。昨夜回到家又太晚，休息不够脸色怎么可能好。在楼上听说你来了，拼命睁开眼睛去洗脸。”
    陈水柱鼻尖轻哼，在大厅的木沙发坐下。
    “你这混小子！出了事就跑得人影都不见！一去就是好几天！吃不好睡不好也是你活该！”
    陈冰扭了扭脖子，讪讪不敢开口。
    倪殷红心疼儿子，招了招手，低声：“去喝杯水，给你爸也倒一杯。”
    “哦。”陈冰照做，端了上前，“爸，喝水。”
    陈水柱瞪了他一眼，接过抿了两口。
    接着，他摩挲杯子的边沿，沉声：“男子汉大丈夫一人做事一人当，这一次就算了，下不为例。”
    “……爸，我知道了。”陈冰十分乖巧答。
    陈水柱的脸色稍微缓一些，淡声：“林云宝的事不能耽搁了，下午就去处理掉。”
    额？！
    陈冰不敢置信抬头，惊呼：“爸，您说真的？您和我妈商量好了？”
    “是啊！”倪殷红往后靠了靠，幽幽低声：“那女人除了皮肤白了点儿，脸跟大饼似的。要姿色没姿色，要身材没身材，要家势没家势。麻利点儿，让她滚远点儿。”
    陈冰眼神躲闪，扯了一个尴尬笑容。
    “那个……我还以为你们想要抱孙子呢！妈三天两头在我耳边唠叨，整天催我找对象结婚，给她生几个大胖孙子。”
    他从没想过这么年轻就当爹，第一反应是惊讶，然后就是拒绝逃开。
    直到黄铁松打电话给他说了一席话，让他不知不觉产生一个念头——这毕竟是他的第一个孩子，这样不要了，似乎有些可惜。
    现在他有留下这个孩子的念头，本以为父母亲会站在他这一边，却不料他们竟是打一开始就不要这个孩子，倒是让他颇为意外。
    陈水柱沉着脸，低声：“孙子自然是要抱的，只是不能乱抱。如果是在几十年前，三妻四妾没人说你骂你，只要你有钱养得起就行。现在可不一样了，一夫一妻没得商量。咱们陈家的媳妇不能随便娶。你下午麻利带那女人去医院堕了孩子。记住，这事要悄悄办。带两千块过去，再承诺给林建桥一套大房子，最大套的。”
    陈冰“额”了一声，问：“爸，真不要？”
    “当然不要！”倪殷红插嘴：“能嫁进咱们陈家的，只能是门当户对的好闺女，不是什么都不是的阿猫阿狗。你还年轻，还怕以后没孩子啊？”
    之前儿子也闹过不少桃色事情，都是悄悄遮掩过去，唯独这一次不小心连孩子都搞了出来。
    如果真是陈家的孩子，多少有些舍不得，但那林云宝长得不怎样，文化层次也不高，实在没什么可取的地方。
    陈水柱附和点头：“你没出现，那林云宝不会死心，天天往家里闹，烦得你妈整天不得安生。快去跟她解释清楚，可是适当加多一些好处，再给她买点儿金首饰。”
    “不能再多了！”倪殷红急坏了，语气酸酸道：“一套房子和两千块——上哪儿找这么好的！天上砸馅饼也没能这么好。”
    陈水柱睨她一眼，低声：“小钱不去，大钱不来。这件事得趁早解决，不然迟早来撕你的老脸皮！”
    倪殷红撇撇嘴，只好住了口。
    陈冰口袋里的钱早就花光赌光，一听到两千块立刻双眼发光，“……好！”
    “嗯。”陈水柱满意点点头，温声：“明天你去找那肖家姑娘，跟她说爸妈都很喜欢她，想将你和她的婚事定下来，让她赶忙让她的父母亲回惠城一趟。”
    “不了。”陈冰郁闷低声：“那女人傲气得很，跩得跟什么似的。以前还觉得她长得好，性子也乖巧，现在发现她泼辣又没礼貌，一张嘴巴毒得很！”
    陈水柱沉声：“她不是普通女子，家世好，又是高级知识分子，自然会傲气一些。你自个也不是什么省油的灯，外头的人都怎么喊的你，你不会不知道吧？啊？陈少！”
    陈冰微微尴尬，支吾：“我是男人，她哪里能跟我比！一个女人如果不懂得尊重丈夫，以丈夫为中心，还算什么女人……”
    “闭嘴吧！”陈水柱冷着脸，道：“总之一句话，肖颖她就算是女王，你也必须将她给娶回家。”
    “为什么啊？”陈冰撇撇嘴，“我暂时还不想结婚。”
    “你没得选择！”陈水柱沉声：“肖颖的家世好，娶她能给咱们家带来新的希望和美好的未来。”
    陈冰暗自翻白眼，嘴角带着一抹不屑。
    “她家能有什么家世？不就一座老掉牙的老宅吗？”
    “你懂个屁！”陈水柱压低嗓音：“她的堂伯父叔父都是响当当的大人物！还有她的叔公，虽然已经退休，但在帝都那边仍是呼风唤雨。你只要娶了她，立刻就能去帝都进某部门当领导。我也能沾沾光，趁机调去省里。”
    “额……真的？”陈冰不敢置信瞪着老父亲看，吞了吞口水，“就因为这个原因？”
    陈水柱气了，手一把拍在桌面上。
    “咋了？这个原因还不够？！你的脑子往哪儿去了？！你还有没有脑子？！”

 第144章 心口不一

    陈冰吓了一跳，嘴上却仍跟不上脑子。
    “可是……爸，咱不还有一个那么大的厂子吗？厂子那么好，我去其他单位做什么？再说，你的厂长当得好好的，做什么要调走？”
    “闭嘴！”陈水柱沉声：“别人家的孩子是宏图大志，你却是胸无大志！不仅没大志向，连脑子也没有！反正肖颖这姑娘你必须娶，而且得尽快。”
    一旁的倪殷红见丈夫生气，赶忙给儿子递眼色。
    “他爹，您别生气，他只是被肖家姑娘给气着了。男人嘛，脾性傲然些也正常。咱们阿冰是真心喜欢那肖姑娘的，这个我可以肯定。惠城那么多好姑娘喜欢他，他谁都没挑，唯独挑了她说给你我知道。如果不是真心在意，哪会这么做。只是那姑娘太不上道，太骄傲太过分，阿冰才会生气这么说。”
    陈冰支吾：“就是啊！爸，你都不知道，她说话咄咄逼人，上次还骂我，甚至还说什么要报警抓我的话来威胁我。”
    “你做坏事了？”陈水柱瞪眼问。
    “没！”陈冰解释：“只是去她的家找她，她不肯出来，我说了一两句大声的，她就这么说。”
    “这姑娘也太过分了。”倪殷红忍不住冷哼：“那么爱摆架子……”
    “你懂什么！”陈水柱没好气打断：“现在不是追究人家姑娘咋样咋样的时候！阿冰，你给老子听好了！你就算是跪下去求她，也得尽快将她娶过门！”
    陈冰撇撇嘴，满脸的不情愿。
    肖颖就是一个小刺头，泼辣又强悍，娘家不厉害还好，如果加上势力雄厚的娘家，那以后他在家里还有立足的机会吗？
    他陈少是那种能憋憋屈屈，屈人脚下过日子的人？！不干！
    再说，他最近在省城捡回的小野猫带劲儿得很，一晚上没见，他就已经开始心痒痒想着她了。
    虽然小野猫只能做家外的野花，但肖颖那强势厉害的模样，结婚后可能同意他在外头养野花吗？那不得三天两头跟他闹！
    那林云宝又蠢又势利，本来想着睡了以后丢点儿钱解决踢开，谁知她竟怀孕了！
    怀孕以后竟想上天，给钱给房还贪心不足，天天往家里闹，简直就是一个大麻烦！
    那么蠢的女人一朝得了势，就能闹腾成那样。肖颖那女人读书多，模样漂亮，又有一个好娘家背景，那还不把他给折腾死！
    没一个好娘家，他尚且还能考虑考虑。
    陈水柱下巴微扬，道：“他娘，家里还有钱吧？你拿三千块给他，两千块去安顿那姓林的，一千块让他去买点儿贵重的礼物送给肖家闺女。对了，家里不还有一些燕窝吗？让他带去给肖姑娘补补身子。那玩意吃了能养颜美容，适合人家姑娘吃。”
    倪殷红低低“哦”一声，暗自有些不悦。
    那些血燕她都舍不得多吃，老伴一口气就都送出去——心疼啊！
    陈水柱看了一眼墙上的钟，道：“我晚些时候还有事，中午不在家吃了。你小子麻利去处理这两件事，回头去厂里上班。你整天不在岗，还拿高工资高补贴，再这样搞下去，小心我给你撤职！”
    陈冰缩了缩脑袋，不敢开口。
    倪殷红连忙赔笑道：“你别操心他了，他明天就去上班。他对厂里的业务都熟悉得很，不用担心的。他爹，您慢点儿走，晚上早点儿回来啊！”
    “不回！”陈水柱喊了一声，匆匆走出大门。
    倪殷红听到那一声“不回”，赔笑的脸瞬间垮了。
    “小心被狐狸精给吸光！哼！”
    陈冰打着哈欠，懒洋洋歪倒在沙发上。
    “妈！你在干嘛？我肚子饿了，我要吃肉喝汤！”
    倪殷红笑眯了眼睛，道：“行行行！多吃肉好，男人就得吃多一些肉。宝贝，你瞧你，脸色咋那么难看？都瘦了！妈立刻让庞嫂子给你端肉来吃。”
    “嗯。”陈冰迷糊答。
    倪殷红喊了几声，发现庞嫂子没应声，干脆自己去厨房拧下一个大鸡腿，快步奔回来。
    陈冰一把接过，啃了一大口。
    倪殷红笑呵呵低声：“别吃太快，慢点儿。厨房那边还有，你吃完妈再去给你拧来。”
    “不用了！”陈冰咕哝：“妈，钱钱钱！”
    倪殷红撇撇嘴：“行，现在就给你去拿。”
    一会儿后，她拿着三沓钱走出来，脸上满是不甘和心疼。
    “阿冰，你爸最近都没怎么拿钱回来，你可要省着点儿花。你妈我身边的私房钱都被你花得七七八八了……”
    “妈！”陈冰不耐烦打断她，道：“你怕什么？没钱就让爸去厂里拿！厂子那么大，够你花个几辈子。你就我这么一个儿子，你的钱不给我，难道给路边的乞丐？你的钱就是我的钱嘛！”
    “是是是！”倪殷红嗔怪：“我的钱都是你的！喏！拿去！”
    陈冰接过，一把塞进衣兜里，胡乱擦了擦嘴。
    “妈，那我走了啊！我中午和晚上都不回来了！”
    “什么？！”倪殷红忍不住问：“你可别又出去瞎搞！林云宝的事情解决后，立刻回家给我报个准信。这个事非同小可，必须先解决了。”
    陈冰打了一个哈欠，敷衍点点头。
    “放心，我回头有空就去处理。对了，妈，你还有什么没戴的金首饰吗？拿两样给我呗！”
    倪殷红瞪他，没好气道：“上次不刚给了你一个金戒指和手链吗？！你一个大男人戴又戴不了，你要那么多金首饰干啥？”
    “哄那林云宝的。”陈冰嘻嘻笑了，低声：“那家伙贪钱爱钱，更爱金首饰。丢给她两样，她立刻就会乖乖听话。妈，孩子你们说不要，我就听你们的了。我都听话了，你总得给点儿什么实质上的帮助吧？”
    倪殷红哼了一声，道：“你以为你妈我是开金铺的啊？下次别再上这种女人的套了，忒浪费钱！我的金子扔进水里至少还能听一声‘咕咚’声！你以后别再招惹那样的女人，懂了吗？”
    “知道了知道了！”陈冰懒洋洋嘀咕：“少啰里啰嗦的，我听得耳朵痛。”
    “你个臭小子！”倪殷红笑骂：“都好几天没法念叨你了，竟还嫌！”
    一会儿后，她从屋里拿出来两个小金戒指。
    “这是我前年买的，戴着有些小，就没再戴。拿去应付那个胖女人，警告她不许再上我们陈家大门，不然就让她把所有的钱和金子都吐出来！”
    “好好好！”陈冰伸手抓过，麻利放进裤兜里，“妈，那我走了啊！”
    “记住！下午就必须去办！”
    “知道了！”
    “别太晚回来，钱也别乱花。还有，你爸的车没开，你开出去记得要小心点儿，别蹭坏了。”
    “知道了！”
    ……

 第145章 等你归来

    夜色暗沉，一辆大货车跑在公路上，车灯照得前方一片光亮。
    驾驶室里，司机笔直稳坐，方向盘握得稳稳当当。
    副驾驶座位上的美人儿梳着两条可爱小辫子，一双美眸一会儿看着窗外，一会儿瞄了瞄座位上的男子，嘴角笑意盈盈。
    司机袁博暗自吞咽口水，炯炯有神的眼睛挖了女子一眼。
    “好好坐着！你看我做什么？！有啥好看的？”
    肖颖嘻嘻笑了，嘀咕：“我不能看吗？都好几天没见面了，不能多看几眼？是没啥好看的，可我就是要看，不行啊？”
    袁博嘴角带着宠溺，低声问：“这几天你都忙些什么？”
    “上省城进货，回家卖货。”肖颖苦笑：“一两天跑一趟，几乎没闲着。”
    他扭过头看了看她，很快转回脑袋。
    “才短短六天多，你就瘦了一圈，还黑了一点点。再过半个多月就要开学了，别再跑了。等货车生意稳定了，你分一半的钱，不用愁没钱花。”
    “黑了？！”肖颖嘟嘴抱住小脸，苦哈哈问：“真的黑了？！这都开始入秋了，阳光怎么还那么辣呀？不行，从明天开始，我得多贴些青瓜。”
    额？！
    袁博额头黑线三大条，好笑道：“我说的话重点在哪儿？！你听哪儿去了？你如果算黑的话，这世上就没白的人，好不？鸡蛋白都没你白，我是心疼你瘦了，晒黑了一丢丢，一丢丢而已，不仔细看根本看不出来，你怕啥？”
    肖颖憋笑，低哼：“我是怕我变黑了，变丑了，你就嫌弃我了！”
    袁博被她逗笑了，反问：“我比你黑一大截，你嫌弃过我没？嗯？我比你黑多了，永远只有你嫌弃我的份儿。”
    这话很受用，肖颖心情大好，也终于不再开玩笑，仔细解释起来。
    “你取了车证后，转身就装货上车跑长途。你刚收拾好衣服出门，后脚康桂花的二表哥孟二福就载了一大箱子的录音带来了。我将包装完好的录音带买下，钱交上付款，随后送他离开。不料他刚走，李如花大姐就来了，还带了一个中年大妈，说是她的亲戚。”
    “哪里人？找你做什么？”袁博将车窗开大些。
    清风扑面，肖颖额前的发丝缕缕飘动，心情雀跃不已。
    “说是她丈夫的亲姐姐，年轻的时候嫁去了北方。”肖颖答：“比帝都还要远一些的辽东市。听说一年四季有半年多是冰雪厚积的冬天，天气冷得很。她几年才回娘家一趟，这一次来看望父母亲，顺带看看兄弟嫂子。她见如花大姐卖小裤衩的行情不错，一下子就心动了，说那边从没见过这样的内衣，想要趁机在这边进一批货带去北方卖。”
    袁博想了想，解释：“咱们这边去帝都，大概是半天多的火车就能到。去辽东那边的话，大概得两天一夜。那边常年下雪冰封，火车经常不好走，甭提其他。翻山越岭的，面上看着距离不远，跑起来就得一两天。”
    肖颖“哦哦”点头，解释：“大妈看似经济条件不错，如花大姐说她这位大姑姐本来也没想嫁那么远，当初结婚的时候也是在惠城，后来因为丈夫工作调动的缘故，才不得已去了辽东市。”
    “辽东市的经济基础很不错。”袁博道：“听说那边随处都是大厂子，大多数都是生产大机器大汽车的大厂子，动辄好几千人甚至几万人，规模非常大。”
    肖颖“哇”了一声，道：“大姑姐说她的先生是弄机械设计的，以前很了不起，工作也是上头安排调动去的，没得自己选择。幸好那边城市环境不错，住的房子也有暖气供应，厂子负责他们的一切，就连孩子的学校也安排好，所以住得还算习惯。她的两个孩子都十几岁，老伴上班，自己一个人在家很无聊。她见如花大姐卖小裤衩给姐妹街坊邻居，觉得很不错，想趁机拿一批货回辽东去。”
    “哦。”袁博好奇问：“数目很大？”
    肖颖点点头：“她说她几年才回娘家一趟，来回一趟的车费老贵，所以也没法来拿货，想要一次性拿多一些。她还说，只要在她厂子里卖得开，几千件没问题，所以她一口气要了两万件。”
    袁博惊讶挑眉，问：“很重吧？你有没有找人帮你背？”
    “没事！”肖颖解释：“我在客车站下车，随后坐公车去宜都。下车的时候，我找了一辆载货的三轮车，商量好价格后去厂子里取货。数量有些大，在厂里的仓库等了大半天，才总算清点完毕。当时赶客车已经来不及了，我干脆让三轮车送我去荣伯的‘家乐多’宾馆住上一晚。”
    袁博满意点头：“这就对了。你一个人带着那么多货，不该跑夜路，蹭货车更不行，住上一晚隔天再轻松回来。”
    肖颖笑道：“隔天一早，荣伯就帮我找来一辆四轮小货车，说跑得快，去客车站只要四块钱。多亏了他老人家介绍的好司机，我很轻松就到了客车站。”
    “下车后呢？”袁博皱眉问：“没让旁边的司机帮你扛？你没背过重的玩意，可别逞强背东西，小心伤了腰——”
    “没事没事！”肖颖解释：“我在车上跟隔壁同座位的一个大姐聊得很欢快，下车的时候她帮我背一袋。出了客车站，我立刻叫了车回老宅。”
    袁博松了一口气，温声提醒：“一个人的时候别贪图省钱，方便便捷最重要。”
    “嗯。”肖颖甜甜笑道：“知道啦知道啦！”
    袁博绕着方向盘，温声：“再远一些就是棉州那边了，回吧。”
    “嗯。”肖颖乐滋滋道：“第一次坐你开的车——蛮不错滴！”
    袁博呵呵低笑，忍不住心疼低声：“下次别走那么远等我。夜晚太暗，早些时候如果不是我眼尖，差点儿就碰不上面了。”
    出远门前，他告诉她说至少六天后才能到惠城，而且多半是晚上才到。
    “以后不能来这边等，尤其是晚上。而且出门在外时间没法受自己控制，要么会早到，要么会晚到，很难准时。你不会骑车，还走那么远的路来等——下不为例！”
    幸好这一带走来都是大路，路边也都有人住，灯光也算明亮，不然他非骂她不可。
    肖颖美丽的大眼睛眨巴眨巴，带着一丝哀怨。
    “知道啦～下不为例。只是好几天不见，心里实在想你，不知不觉走着走着，就走了这么远。”
    袁博心里软踏踏一片，嘴角的笑容怎么也藏不住。
    “今晚没月色，公路旁也没啥好看的。下次找个傍晚时候带你出来兜风，外头树多风大，可凉快了！”
    “好啊！”肖颖忙不迭点头。

 第146章 被撞见

    货车大，普通的小路停不了。
    幸好老宅外侧的路算宽，货车停靠在路旁，不会挡到自行车和行人。
    袁博解释：“小车能勉强经过没问题，大车就不行。”
    “没事。”肖颖耸耸肩：“这边很少有车子经过，都是自行车。如果有人按喇叭，咱们在老宅里头也能听见。到时你再出来将车挪去前头的宽地。”
    “我洗澡后就走，顶多半个小时。”袁博道：“应该没事的。”
    两人并肩走进小巷。
    外头有昏暗的路灯，路面能勉强看得清楚。小巷里头黑沉沉一片，只能凭着熟悉的感觉走。
    袁博配合她没走快，两人并肩亲密走着，彼此的衣衫时不时摩挲，吹在身侧的手也时不时碰到。
    他的手略僵硬动了动，想要张开去拉她的手，却在碰到那抹凝滑的瞬间反弹性般缩回来。
    不自觉间，耳朵一片炙热，脸庞也燥热起来。
    他尴尬吞了吞口水，迈步的同时往边侧挪了挪。
    不料下一刻，一只小巧的手猛然抓来，将他的大手一把扣住！
    那一瞬间，两人的脚步都停下了。
    她盈盈的眼睛在昏暗的小巷里闪闪发亮，语气带着一丝调皮。
    “胆小鬼！想牵手却不敢牵——终于被我逮到了吧？”
    袁博听着她那压低欢快的调皮嗓音，心里一阵波涛澎湃，情不自禁使力，粗鲁将她整个人拽进怀里，随后用力紧紧扣住。
    他俯下，嗓音因为情动而沙哑低沉。
    “我哪里只想牵手，早在路口那边就想抱你了。”
    两具年轻的身体碰撞在一起，彼此都呼吸不稳，情动难以自已。
    肖颖羞答答依偎在他的肩上，不敢动弹。
    他的手臂僵硬，饱满的肌肉蓄势欲发，却怕抱太紧弄伤了怀里的软香柔玉，只好生生忍着不敢用力。
    夜风沁凉，两人抱在一起，听着彼此“扑通扑通”的心跳声，闻着彼此身上的熟悉气息，久久也舍不得松开。
    忽然，外头巷口传来车轮摩挲地面的沙沙声响！
    袁博冷不防松开她，自己退开一大步，深呼吸调整自己波动的气息。
    肖颖抿嘴偷笑，在暗处瞄着他看。
    就在这时，一辆自行车拐进巷口！
    车前方有微弱的灯亮，照在地面上，也照在巷子里各站一头的袁博和肖颖。
    肖颖好奇张望，避着光亮问：“是……三冰哥哥吗？”
    “哎！”对方踮脚停下，热情打招呼：“原来是小颖啊！傍晚出去的时候看隔壁黑乎乎的没开灯，我就猜想你是出去了。”
    袁博挑眉看去，只见一个二十七八岁的男子，肩宽健壮，圆脑袋，五官跟刘叔十分相似。
    对方也瞧见他了，疑惑打量袁博，转而看向肖颖，“这位是……？”
    肖颖微窘，连忙介绍道：“他是我的未婚夫袁博啊！三冰哥哥，你忘了吗？小时候你还跟他一块儿玩过呢！”
    “哦？！”刘三冰从自行车上跳下来，惊讶看着眼前人高马大的袁博，转而哈哈笑了，“当年的小家伙竟长得这么高大！哇塞！高我大半个脑袋啊！不敢置信不敢置信！”
    袁博微笑颔首：“好久不见。”
    隔壁的刘芳小时候很不待见他，不过三冰比她大几岁，很有大哥哥的担当，算是附近所有孩子的孩子王。
    肖颖模样可爱，人也大方，每次有好吃好玩的，都会带来给孩子们一起玩。
    每次袁博来肖家，肖颖都会带他加入他们的小团队。可惜其他孩子见袁博身上脏兮兮，又嫌弃他的衣服太老旧，骂他是乡巴佬，总不肯让他参加。
    刘三冰喜欢肖颖，也很会照顾她这个小妹妹，也许是爱屋及乌的缘故，时不时会给肖颖面子，让袁博加入他们的小队伍。
    相比那个整天瞧不起乡下人的刘芳，袁博对刘三冰的印象好一丢丢。
    刘三冰主动伸手，“好家伙！当初比我矮那么多，现在高得不得了啊！”
    袁博也伸手，跟他握了握。
    刘三冰哈哈笑了，问：“你们刚回来？我也刚回来，要不去我那边喝点儿茶吧？我在南方带了好几斤茶叶回来呢！”
    “不了。”肖颖微笑解释：“他出远门几天刚回来，一会儿进去拿点儿东西就得回去休息。路途劳累，还是早些回去休息好。大家十几年没见，叙旧起来一时半会儿也聊不完。还是趁明后天有空，坐下好好喝茶，到时再聊个够。”
    “这样啊！”刘三冰好奇问：“你现在也在县城这边？做什么生意吗？还是出差？”
    袁博淡然答：“以前在货车站打工。刚跟朋友合资买了一辆货车，开始在跑车载货。”
    “哟！”刘三冰敦厚的脸上满是笑容，“很不赖！自个当老板，自由自在又能赚多点儿！”
    袁博微微一笑，摇头：“刚刚开始，还没什么气候。”
    肖颖走前两步，掏出钥匙开了门，顺势拉开了灯。
    小巷亮了起来，灯光照在三人的脸上。
    刘三冰有些黑，个头不算高，顶多一米七左右。国字脸，温和敦厚，眉眼跟刘叔几乎一模一样。
    他观察灯下的袁博和肖颖，见他们一个高大健硕，俊朗昂扬，一个高挑娇美，眉眼生娇，回忆小时候他们都是小不点儿，当初高大的自己反而成了小矮子，暗自哭笑不得。
    “一晃眼，大伙儿都是大人了！瞧，你们才算真正的长大长高，我似乎自少年时期后就没再长高了！矮冬瓜！”
    三人都哈哈笑了。
    肖颖热情招呼：“三冰哥哥，进来喝杯水吧。我这边没茶叶，不过热水温水都有。”
    “不了。”刘三冰解释：“几个老同学知道我前两天回来，特意约了我出去喝酒聊天。身上有酒味儿，进去怕熏着你。等明后天得空，再跟你们一块儿叙叙旧，多聊一会儿。”
    “好！”袁博和肖颖一同应声。
    刘三冰推着自行车往前，脚尖踢开门，很快消失在门口，唯有嗓音喊：“早些休息！回见！”
    “回见！”肖颖和袁博异口同声，转身也关了门。
    袁博在院子里洗了手，熟稔打开厢房的门进去。
    肖颖倒了两杯水，一边走来一边解释：“上次的衣服帮你洗了，放在衣柜的最上方。”
    “拿到了。”袁博将柜门推上，接过水杯咕噜喝。
    “别太快！”肖颖嗔怪笑骂：“你不想又胃痛吧？喝水吃饭都通通不许快，你该不会忘了吧？”
    “没。”袁博无奈放缓速度，眼底带着宠溺笑容，低声：“这几天尽量准时吃，不吃生硬的，除了一顿馒头外，其他都是热乎的。外头没什么白粥稀饭吃，点的都是拉面。”
    惠城属于北方地区，以面食玉米为主，稻米吃得少，故此外头的饮食店都没蒸饭熬粥。

 第147章 相思苦

    肖颖满意嘻嘻笑了，低声：“尽量多注意，胃病靠平时自律养着，很快就能好起来。”
    “是～”袁博似笑非笑睨她，问：“如果我没听你的呢？你还能打我不成？”
    肖颖笑了，小拳拳捶了他胸口一下。
    “不止打！骂也是必须的！”
    他眸光灼灼盯着她看，一把抓住她，轻快转身将她压在衣柜上，热切的吻随即印下。
    一会儿后，两人依依不舍松开。
    他俯下，额头抵着她的额头。
    什么叫“两地相思苦”，他总算是深深体会了一把。以前的古人写什么“少年不识愁滋味，为赋新词强说愁”，他不怎么能理解，甚至一笑置之。
    直到自己切身实际设身处地体会了一把“相思苦”，才知道真特么的难受！
    心里空荡荡的，总感觉似乎缺了那么一角，憋得慌，堵得慌。
    只要稍作休息，就会不自觉想起她来。时不时出神发呆，直到被人打断才后知后觉发现自己又神游去了。
    幸好他跟山头换着开车，偶尔说说话，转移一下注意力，不然估计会更惨。
    这小女人，可把他给想苦了！！
    肖颖羞答答笑了，依偎在他的肩上。
    他忍不住揶揄：“怎么？现在反而知道羞了？那个主动开口说想我，还主动扯我的手的小女人去哪儿了？嗯？”
    肖颖举起拳头，砸在他的胸口上。
    “怎么？不行啊？反正你是我的人，我的人我还不能调戏啊？”
    他被她逗笑了，低声：“胆小鬼！一旦动真格，跑得比老鼠还快！”
    肖颖真的羞了，推开他，转身溜了。
    袁博哈哈大笑，捞起一旁的衣服，转身去了洗手间。
    接着，他一边吹口哨，一边哗啦啦洗澡。
    肖颖从厨房提着热水壶出来，忍不住惊呼：“你怎么又洗冷水澡呀？！现在开始入秋了，水凉得很！”
    “没事！”某人闷声：“冬天洗冷水澡都没事。以前还好，现在一天不洗冷水澡，心头燥得很……”
    肖颖听得微愣，一时没多想，脱口问：“你说什么？哪里难受？心头怎么了？”
    某人没好气道：“问什么问！还不都是你害的……”
    额？！
    肖颖终于听明白了，脸上顿时一阵火辣辣，赶忙拧了热水壶往回跑。
    厨房里的小煤油炉一直开着，火星点点，却已经足足熬了四五个小时，炉上的白粥早已粘稠软糯。
    她拿了大勺子，打了足足一大碗，放在窗口晾着。
    接着，她将卤肉小锅搬出来，放在蜂窝煤炉上加热。
    随后又装了一碟子的小菜和萝卜干，放在屋里的大桌上。
    袁博做事一向快，几下便洗好走出来，一边甩着短发上的水珠。
    “几点了？都快八点了吧？”
    肖颖答：“快了，还有十几分钟就八点。粥在那边晾着，你去端。我把卤肉锅端来，里头有你喜欢的卤豆干和尖蘑菇。”
    袁博挑眉笑问：“卤肉锅没卤肉？”
    “当然有！”肖颖解释：“早上我买了一点儿五花肉，傍晚只吃了两块就腻了，剩下的都还没吃。卤肉锅没了肥腻的肉，做什么都不美味。”
    “那是！”袁博走去窗口端粥，不经意瞄到窗口摆放整齐的铝餐盒，“你在外头买饭？”
    饭馆餐馆会配备一些铝餐盒让顾客带走，但惠城这边吃面食偏多，铝餐盒不好装汤水，所以用得偏少。
    “不是我。”肖颖解释：“那是谭小梅姐不小心落下的，应该是她上班带去单位的。昨天傍晚她来取货，回去的时候给忘了。我洗干净晾在窗口，忘了收了。”
    “那她在单位吃饭咋办？”袁博问：“今天没来找？”
    “没。”肖颖答：“听如花大姐和桂花姐说，她不爱吃食堂的东西，嫌弃太难吃。她几乎每天中午都跑出去外头吃小餐馆小面馆。她很喜欢吃零嘴，每天小嘴停不下来。如花姐说她赚的钱里头，一半多都被她给吃了。能吃是福，我还挺羡慕她的！”
    “就你那点儿猫肚量！”袁博好笑道：“确实该羡慕！”
    肖颖对他调皮皱鼻子。
    他哈哈笑了，端了粥和小菜去了大厅。
    一会儿后，他大口大口喝粥吃肉。
    “你不吃吗？多少喝点儿粥吧！”
    肖颖摇头：“去等你之前刚吃饱，现在还不饿呢！”
    袁博啃着小菜，低声：“又瘦了，平时三餐记得多吃点儿。”
    “知道啦！”肖颖提醒：“你自个吃吧，别吃太快。”
    袁博搁下大碗，发现一旁放着两三盒录音带，上头花花绿绿，还印刷好些字。
    “这是你买的录音带？”
    肖颖点点头：“对！”
    袁博挑了挑眉，问：“不是说一箱吗？要去转卖掉吗？”
    “已经卖掉了。”肖颖笑盈盈答：“四百多块，除了自个留下这三盒，其他一盒不剩批发给省城一家录音带的小店。”
    袁博微微蹙眉，问：“你这几天跑省城几趟啊？还去卖录音带？”
    “七天三趟。”肖颖实话实说：“有一趟是特意跑去摸录音带市场的行情，最终确定了一家出价最高的小店。”
    这一阵子她跑省城多了，对省城愈发了解了。那边市区的人经济水平偏高，消费也偏高，好些人家都有录音机，甚至还有专门卖各种录音机的店。
    有人消费，自然就有市场。前几年录音机普及不了，录音带生意也不怎么行。
    随着消费的人愈发多，录音带的店扎堆般聚集起来，尤其是在新市区那边，还出现了录音带一条街，生意非常火爆。
    她坐公车的时候，听省城那边的人说过这一条街，而且听过不止一次，证明它已经深入民心，成为居民生活的主潮流之一。
    “市场上的录音带五花八门，但大体都是一些情情爱爱的歌曲，因为那些最受欢迎。我仔细一瞧，重复率非常高，有些录音带的曲名只差了一两条，其他都一模一样，价格却因为包装多了一两块钱。”
    袁博好奇问：“你买的那些……是人家卖不出去的？”
    “对。”肖颖压低嗓音：“桂花姐的表哥孟二福不是生意人，不懂做生意，听人家说南方省城兴起录音带，就学人家去批发了好几百盒，亏了一千多块。我仔细观察好几家店，发现虽然过了一年多，可那些流行的曲名都差不多，因为大陆这边没新曲，主要都是南岛那边来的，花样也就那么几样，换汤换不了药。”
    “然后呢？”袁博问。
    肖颖答：“我给他捡便宜一盒五毛，整整四百二十盒。去省城打听后，全部批发给一家小店，一盒比市场批发价低一毛——两块三。”
    袁博目瞪口呆：“……赚那么多？！”

 第148章 情意绵绵

    “还好啦！”肖颖低低笑了，解释：“录音带刚出现那会儿，一盒都十来块，贵得很。普通人消费不起，有钱人家也只是买个几盒轮流播放。现在比较便宜了，一盒五六块钱。”
    “还是贵得很。”袁博摇头：“大多数人一天就赚几块钱的工钱，勉强够吃喝填饱肚子。一盒五六块真不便宜！”
    肖颖笑了，解释：“你说的是惠城的情况，不是省城那边的。当初孟二福特意去南方进货，谁知批发回来后，只在棉州那边卖。这边的县城经济条件都一般，好多人家都没有录音机，更谈不上买录音带来消费。但省城不一样，那边经济发达，工人工资也偏高。我问了，那边普通工人一个月一两百的占大多数。一些工龄长的工作人员，一个月甚至能有三四百。所以那边买录音机的人多，录音带的消费自然比这边好。”
    “嗯。”袁博咕噜喝多两口粥，“省城那边好些地方都播录音带，好些店也播，尤其是服装店。”
    “对。”肖颖道：“我去打听了，都是这两年才时髦盛行起来。咱们这边比南方沿海大城市会慢上一点儿节拍，但录音带受欢迎程度倒是差不多。孟二福他少了商人的敏锐感，选错了卖的地点，也选错了最佳时机。”
    袁博好笑盯着她看，低声：“他选错了，可你选对了啊！瞧，跑了两趟就赚了好几百块，将近一千吧？厉害！”
    肖颖有些不好意思，支吾：“不能说出去，不然不大好意思。孟二福看着彬彬有礼，老实可靠，我这样子赚——”
    “是你应得的。”袁博耸耸肩：“并不是所有人都能做生意，有些人即便有资金有货源，一番生意做下来，可能输得屁股都光光。可有些人没什么本钱，跑几趟货后，就能开起小店过上甜滋滋的日子。他有门路有货，可他卖错了方式，输了也怨不得其他人。你凭自己的本事赚钱，没骗没抢，没必要不好意思。”
    “嘻嘻！”肖颖眨巴眨巴漂亮的大眼睛，道：“真正赚的是那两万件小裤衩，加上如花大姐追加的一千件，还有这一批录音带，我身边又存了三千来块。”
    袁博惊赞连连，放下筷子，给她竖起一个大大的大拇指。
    “好样的！厉害！”
    肖颖想了想，道：“最后一学年的学费偏少，大概是四百来块。上课一个月后，接着便是分配实习。过了年后，新学期仍是实习，直到最后毕业等待分配。我身边留一千来块就行，另外两千块你拿去还给山头。咱们还欠了他一半的钱，少了两千块，就只剩下三千了。”
    “不了。”袁博摇头：“其他的我来慢慢还就行。你赚钱不容易，留着身边可以用。快开学了吧？没法跑省城去搞批发，赚钱的机会就没了。我不一样。货车已经是咱们的了，等货源稳定下来，很快就能赚大钱。”
    顿了顿，他下巴微扬，信心满满道：“我可以跟你保证，争取年底就将所有钱还上！”
    肖颖低低笑了，点点头：“我相信你。不过，我身边不好存太多钱。平常你去接送货，我得上下学，家里没一个人在，不好存太多现金。”
    “存银行吧。”袁博提议：“城南那边就有银行，我后天一早载你过去存上。”
    肖颖忍不住坚持：“先把钱还上吧。你不是说山头家的经济情况很紧张吗？嫂子的病好些了吗？”
    “不知道。”袁博解释：“山头跟我出货前去乡下接了丈母娘来帮忙照顾嫂子。有了亲妈照顾，应该会好得更快吧。这一趟出货非常顺利，除去油费和一点儿吃喝，还剩下五百多块。我给了山头五十块，剩下的五百还给他，他家现在不缺钱了。”
    “这样吧，咱们各退一步折中处理。”肖颖笑道：“我身边存一千，银行存一千，另外一千你拿去还上。”
    袁博似笑非笑睨她，低声：“车子已经是我们的。不管你还，还是我还，不都一样吗？等我赚了钱，一一还上。以后赚的钱，一概给你保管。你上班悠哉领工资，其他开销我全力负责，用不着担心。”
    肖颖咯咯笑了，转而调皮问：“这是变相的‘我会养你’说辞吗？”
    额？！
    袁博微窘，轻咳一声：“说不说，都一样会养。”
    肖颖“噗嗤！”笑了。
    夜幕清凉，云层褪去，星光点点头。
    两人坐在石阶上，一上一下。
    他懒洋洋歪坐着，大长腿横下去给她靠着，两人低低说着话。
    “早些时候山头说，本地还有一趟货去棉州，上货卸货，顶多三四个小时就能忙完。等我忙完回来，估计才中午。吃过午饭就去存钱，顺道给叔叔婶婶打个电话。”
    “好，爸爸给了电话，说是叔公家的。我记在笔记本上呢！”
    “嗯，记得带上。”
    凉风习习，肖颖靠在他的膝盖上，望着黑沉沉的星空，思绪不自觉飘远。
    他眼睛半眯，懒散问：“想家了？”
    她低喃：“想爸妈……想大海……也想你。”
    袁博低笑，大手在她的纤腰上抓一把。
    “整天花言巧语！这些是从哪儿学来的？！想我？转过身来，好好看着我！”
    肖颖怕痒，躲闪几下嘻嘻笑了。
    袁博趁机将她捞过来，搂在膝盖上。
    夜风微微，相爱的人亲密依偎，情暖满院。
    ……
    隔天早上，肖颖睡得有些晚。
    本以为今天没什么事，睡晚点儿再起来，谁知隔壁传来了吵架声！
    她迷糊转醒，下意识认出是一男一女的嗓音，本以为是刘叔和刘婶，谁知仔细一听——竟是刘三冰和刘芳！
    兄妹俩怎么了？一大早吵架？
    肖颖打了一个哈欠，歪着脑袋侧耳听着。
    不料只匆匆吵了几句，都是在怒吼，听不出具体的内容，噪音便骤然消失了。
    肖颖没兴趣去关注邻居吵架的内容，翻了个身，迷糊又睡着了。
    隔壁小院里，刘叔气呼呼瞪着儿子和女儿，压低嗓音：“丢不丢人？！一大早吵什么？！”
    刘婶一手捏着一把青菜，发懵看着小儿子和女儿，惊讶低问：“咋了？咋了？这是咋了？”
    刘三冰沉着脸，愤怒瞪向妹妹。
    “你这性子得好好改改！再不改就来不及了！本以为你小时候这样，长大了会好些，谁知越变越坏！你再不改，以后吃亏吃苦的人是你自己！”
    “你管我！”刘小芳冷哼：“你一个小学都没读完的半文盲好意思来我面前指指点点？！也不撒泡尿照照你自个长什么样？！”
    “我的样子很好，比你好！”刘三冰铁青着脸，沉声：“我实实在在，总比你这副虚伪的脸孔强上百倍万倍！”

 第149章 兄妹吵架

    刘小芳的脸一阵红一阵白，气得直跺脚。
    “爸！妈！你们听听！你们听听！三哥这话像话吗？！太过分了！”
    刘婶吞了吞口水，一时不知该怎么办，胖乎乎的身板焦急转来转去。
    “那个……都别吵了，别吵了。你们俩这是咋了？一大早吵什么？有话好好说，好好说嘛！”
    刘三冰铁青着脸，沉声：“跟她能好好说吗？！自我回来，她说的哪一句话不尖酸刻薄？每天都摆着一副高高在上的模样，我说一句她就怼一句！”
    “怎么了？我说话就这样子！”刘小芳冷哼：“你听不得就不要听，没人让你听。你管我说话怎么样？你凭什么管我！”
    “就凭我是你哥哥！”刘三冰大声：“我怎么不能管你？！啊？！我是你亲哥哥，我比你大！咱们传统的孝悌礼仪你学哪儿去了？！亏你还整天以读书人自居！你读的书都到哪儿去了？！浪费爸妈给你交了那么多钱的学费！你都白学了！”
    “关你屁事！”刘小芳横眉竖眼：“你也知道是爸妈给我交的钱，又不是你交的！你凭什么管我？你不就嫉妒我读书多，你没读书吗？谁让你读书那么差的？！你要是有真本事，你倒是考个好学校啊！明明做不到，还整天想逞能！想要管我，等你哪一天本事比我强了，我考虑考虑！”
    “阿芳！”刘叔冷沉着脸，喝道：“你怎么说话的？啊？他可是你三哥！你的亲哥哥！”
    刘小芳翻了翻白眼，扭过脑袋去。
    一旁的刘婶赶忙扔下手中的菜心，支吾：“那个……有话好好说。大清早的，吵到邻居多不好意思。”
    刘小芳冷哼：“是他要吵的！是他先骂我的！在家里，就他一直看我不顺眼！人家在家里一直住得好好的，爸妈也最疼我。他一回来就说我这儿不好，那儿不好。他这样子算是我亲哥吗？！他像吗？”
    “你要是真做得对，我做什么要骂你说你！”刘三冰气呼呼道：“你说你一个女孩子家家，一开口都是尖酸刻薄的话，一句句都是戳人心窝，不是嘲讽就是嘲笑的话，谁能受得了？！我是你亲哥都受不住，你觉得外人呢？啊？”
    “一大堆人受得了！就你受不了！”刘小芳扬起下巴，“你受不了你就滚啊！你滚回南方去！你回来做什么？！有本事自己出去买房住，来家里跟我挤什么挤？！”
    “住口！”刘叔将手中的小凳子狠狠一砸。
    “砰！”一声，小凳子瞬间被砸得稀巴烂，散落在院子四处。
    下一刻，院子里安静下来！
    刘婶吓得直眨巴眼睛，抖着手不敢开口。
    刘三冰垂下眼睛，歉意看向自家老父亲。
    刘小芳红着眼睛，噘嘴冷哼，扭过头去。
    “他爹……”刘婶好不容易找回自己的嗓音。
    刘叔瞪了瞪女儿，“你瞧你还有没有一点儿知识分子的样子？！你三哥说得对，你的书都读哪儿去了！浪费我们的辛苦钱！你三哥去南方打工十几年，每年都是过年才回一次家。这是他的家，你让他滚去哪儿？！”
    刘小芳低咒两声，跑回房间，“嘭！”一声关上门！
    刘三冰为难叹气，幽幽道：“爸，厂里明天就能上班了。听说有集体宿舍是吧？您是老员工，人家应该会卖您一个面子。您帮我申请一个小床位就行，反正我一大老爷们，有个床板就能住。”
    “不行！”刘婶一把拉住儿子的胳膊，粗声：“说什么浑话呢！你得把你的那个房间拾掇好，年底兴许就能娶媳妇了……”
    “妈！”刘三冰打断她，道：“刘小芳她不喜欢我住家里。自打我进门，就没一天给过我好脸色，说的每一句话都带刺。”
    刘婶呵呵讨好笑了，低声：“你也不是第一天认识你妹，她打小就脾气差。她就是那个性子，就不要怨她了。啥子事都比不得亲情重要，对吧？”
    刘三冰苦笑：“妈，您别说了。她打小就认为高我们几个哥哥一等，看不起我们哥几个不会读书。老宅偏小，我还是搬出去住吧。都怨我，没好好把握住生意，几年的积蓄都打水漂。等我赚了钱存上，自个买房去。您和爸也别忙着给我张罗对象，我现在还要不起人家的好姑娘。”
    “你说啥子嘛？！”刘婶没好气道：“已经给你说好了老龚家的姑娘！人家看了你的照片后，也已经点头了。”
    刘三冰敦厚的脸满是坚定，摇头：“不行，我现在除了一辆自行车，啥都没有。总得让我赚钱买了房子，能给人家姑娘一个安稳的小家再说。”
    “啥？！”刘婶瞪了瞪他，问：“你之前不已经答应你爸了吗？”
    “没。”刘三冰认真解释：“我只是‘嗯嗯’几声应付我爸，并没答应回来就跟人家搞对象。妈，我现在还算年轻，男人大丈夫当以事业为重。等我赚多两年，在惠城买房安定下来，到时才有底气跟龚伯伯说亲。“
    刘叔铁青着脸，坐在院子石板上没开口。
    刘婶急了，求助般看了看他，支吾：“他爹，你快劝劝啊！老三这才回来几天啊？他说要搬出去住，你也不拦着？”
    她回过头，苦笑央求：“老三，你不许走……家里人整天挤在一块儿，磕磕碰碰是难免的。你这些年都在南方，匆匆来过个年就走，跟你妹接触不多。拌个嘴，吵个架，一转身就得给忘了，是不？一家人嘛！没啥好计较的，回头就给倒水沟里去，就没那个事了。”
    刘三冰坚定摇头：“妈，我都已经回来了，还答应去厂子里工作，您就放心吧。我先去厂里的宿舍窝一阵子，等我赚了钱买了房，就接您和爸跟我一块儿住。”
    “老三，不行……”刘婶摇头，眼泪也跟着扑簌往下掉。
    刘叔终于开口了，缓慢而低沉。
    “别劝他了，他要住厂里，我今天上班就给他申请去。一个大男人，住哪儿都成。如果他跟小龚处得来，到时我们再做打算。这老房间如果要拾掇，也是住不了人的。”
    “谢谢爸。”刘三冰温声道谢，转身也进了自己的房间。
    刘婶嗔怪瞪了瞪老伴，低声：“他爹，你咋就同意了啊？老三好不容易回来，才这么几天……”
    “几天都住不下去，你还能接着留他？”刘叔皱眉没好气道：“你有没有看到你女儿是怎么对自家哥哥的？！打老三进门，就一个劲儿黑脸！当着我们的面，她又是骂又是怼，私下铁定还不止这些！如果是俺，俺也住不下去！”
    “可阿芳她就这个性子……”刘婶擦着泪水。
    刘叔摇头挥手：“甭理她了！她是闺女，养大了就嫁出去。现在她没嫁，再烂也只能搁窝里，总不能让她一个女孩子往外头去住。老三是男的，先让他出去住吧。”

 第150章 有女如此

    刘婶红着眼眶，低声：“可是这样的话……人家小龚会不会觉得老三连一个窝都没有，不想要他啊？”
    “这？”刘叔眼神躲闪：“如果人家真要这么想，那我也没法子。咱们家就这个老宅，三个房间和一间小阁楼。除非等到厂里分房，不然哪来的房子。”
    他一个月就那么点工资，又要供女儿，又要保证日常生活，即便老两口省吃俭用，能存下来的钱真不多。
    一套房子多则两千多块，小的也得一千多，他实在是买不起啊！
    前一阵子厂长说已经看好了一块地，打算买下来建成集资房，让大伙儿拿点儿钱去厂里买，争取老一辈员工先一人发一套。
    他在厂里二十多年了，绝对算是老员工。只是分房的事再快，怎么也得两三年才能搞下来。
    远水救不了近火，眼下家里女儿和小儿子闹腾，小儿子也到了该结婚的年纪，家里却连一点儿退脚的地方都没有——着实为难啊！
    刘婶一听就急了，惊呼：“老头子，你可千万要跟老龚解释解释。咱们老三本来早就能买房了，是做生意失败了，暂时抽不开钱去买。”
    “人家老龚早知道了。”刘叔蹙眉解释：“我跟他老同事几十年了，咱家是什么情况，他也是清楚得很。咱三个儿子，他最喜欢的就是老三，说他为人敦厚，做事周全，脑子也灵活。我跟他说过老三的情况，老龚没在意，说年轻人跌一跤，很快就能爬上来，用不着担心。他对老三一直都很满意，到时小龚……总说看看再说，一直不肯点头。”
    刘婶暗自焦急，问：“咋了？”
    “没事。”刘叔低声：“人家毕竟是女孩子家家，要矜持些。现在的人结婚，跟咱们以前不一样。媒人说几声，父母去打听彼此的家里，长辈们点头说好就行了。现在的年轻人还要见见面，谈对象，处处看。老三一直不肯点头，应该也是这个理。”
    刘婶催促道：“那你跟老龚说说，让孩子们先多处处。”
    “知道了。”刘叔解释：“改明儿老三去厂里报到，马上就能正式上班。小龚也在厂里，而且就在隔壁，见面接触的机会多着呢！”
    刘婶总算放心了，支吾：“那你也得跟老三说说……”
    “放心吧。”刘叔低声：“几个孩子中，也就老三最让我信得过。那孩子是一个有分寸的，做事也不会含糊。”
    大冰和二冰都是老实憨厚的人，没什么本事，平时也木讷得很。小儿子无疑也是老实人，但他大方开朗，心胸也阔达。
    说到此，刘叔忍不住瞪了瞪老伴，“你别再宠着小芳！这孩子愈发不像话了！尤其是这些天，天天阴阳怪气的！”
    刘婶缩了缩脖子，低声：“没有……阿芳她这几天是心情不好。她实习的事情还没定下来，心里头焦急。”
    “不是说‘中心医院’吗？”刘叔皱眉问：“上次不是已经说好了吗？她不也已经去中心医院妇产科看了？”
    “看了。”刘婶摇头低声：“可她回来后很生气，说环境比不得人民医院那边的。她说什么，装修啊，病床啊，还有什么设备——俺也听不懂。”
    刘叔似乎没太意外，问：“她看不起人家中心医院吧？”
    “没这个意思吧。”刘婶支吾低声：“她只说人民医院那边的条件和环境更好，中心医院在什么医学界啊，口碑啥的，都比不得。”
    刘叔翻了翻白眼，没好气反问：“这还不是嫌弃看不起？她一个还没毕业的学生，有好医院让她实习，已经是够好了，她有什么资格嫌东嫌西！她又不是什么大医生或大地方毕业出来的！”
    “嘘！”刘婶瞪了瞪老伴，为难道：“你少说两句吧！你是嫌家里还不够乱？她心情不好就会发脾气乱说话，你又不是不知道。老三他没怎么在家，他不了解也就算了，你也不了解？”
    刘叔无奈叹气，皱眉问：“现在咋样了？定下来哪个医院没有？”
    刘婶解释：“她说最近在找人帮忙，希望能定下来‘人民医院’。她说，实习非常重要。如果实习表现得好，以后多半能在那边就业。”
    “还没定下来，那她气什么？”刘叔忍不住气恼：“她自个的事，整天拿她哥出气做什么？！”
    刘婶支吾摇头：“这俺……哪里知道。”
    “没说要啥？”刘叔追问。
    刘婶仔细想了想，终于想起什么，“那丫头前几天问俺，说要钱买一辆新自行车，还说要做两套漂亮的……市场上刚出来的啥蕾丝裙。俺说自行车将就用着，过一阵子要给老三装修房间，到时家里得花钱。她气呼呼就回房间去了。”
    刘叔低低嗤笑：“难怪！难怪！”
    三个儿子比女儿大得多，尤其是老大和老二，足足大了十几岁。
    正因为这样，以前家里任何好吃好喝的，全部都紧着这个最小的闺女。
    他在外忙工作，家里几个孩子都是老伴一人在照顾。
    老伴喜欢闺女，总说女儿才是小棉袄，生了一胎又一胎，总算得了一个小女儿。
    正因为这样，老伴非常偏爱小女儿，总让几个哥哥都让着妹妹，什么都紧着妹妹来。
    慢慢地，女儿将哥哥们让着她的疼爱当成理所当然，也已经习以为常。
    眼下她要去单位实习，不想让别人看到她骑破旧的自行车，也想穿得漂亮些，所以跟老伴伸手要钱，没想到老伴为了老三能娶上媳妇拒绝了，所以她生老三的气，天天找机会怼他嘲讽他。
    刘婶却没往深处想，叹气道：“她是担心实习的事，所以心情不好。咱们是老爹妈，她不敢对咱们咋滴，就一个劲儿为难老三。”
    “甭理她。”刘叔罢罢手：“有些晚了，你去把面煮上来吃。晚些你帮老三收拾一些日用品和几件衣服——别太多！家里离得近，他两三天回来一趟换洗更好。”
    “哎哎！”刘婶应声，匆匆捡起小菜钻回厨房去了。
    就在这时，大门被敲响了！
    刘叔去开门，发现是肖颖端着一个小盘子，上头摆着四个黑乎乎的鸡蛋。
    “哟！是小颖来了！快进来坐！”
    肖颖轻笑摇头：“不了，我赶着回去做早饭。刘叔，这是我在南方学做的卤蛋，在蜂窝煤炉上慢火煮了一夜，送几个来给您和刘婶尝尝。”
    “哟！闻着真香！”刘叔笑呵呵接过，“太谢谢！谢谢啊！都是鸡蛋，太破费了……”
    “不客气。”肖颖微笑道：“您和刘婶如果喜欢，下次我做卤蛋再给你们送几个来。”
    刘叔目送肖颖回了隔壁，才转身关上门。
    他往女儿紧闭的房门看过去，不禁幽幽叹气。
    阿芳如果能有小颖一半的懂事和谦逊，那就好了。
    唉……

 第151章 撞见

    肖颖刚做好鸡蛋饼和面糊，袁博就来了。
    她好奇问：“不是说早上要出货吗？”
    “嗯。”袁博解释：“已经装好了，山头和姚胖子在街边吃米粉，我想着离得不远，就干脆骑车过来蹭早饭。”
    肖颖笑了，将鸡蛋饼递给他。
    “快些吃！我去烙多几个。”
    袁博洗了洗手，大口啃起来。
    她的手艺很不错，烙的鸡蛋饼柔软芳香扑鼻。惠城的米粉都是晒干的大条硬粉，即便煮了，仍是硬邦邦的。虽然嚼劲好，可他记得她的叮嘱，尽量别吃生硬的东西。
    幸好这边离得不远，拐小路几分钟就到。
    肖颖将面糊晾在大盆子里，道：“你一会儿还要去忙，你先吃。我再去煮点儿自个吃。”
    “咦？”袁博问：“你今天怎么没吃粥？”
    肖颖吐了吐舌头，低声：“赖床起不来，来不及熬粥。面糊容易煮，就弄了一点儿面糊。”
    袁博“哈”了一声笑了，大口啃着鸡蛋饼。
    “以后不让你熬夜，你压根不是夜猫子的料！”
    两人一周没见，昨晚怎么也舍不得分开，直到十点左右他才依依不舍回去。
    肖颖又烙了几个饼子上来，问：“够了吗？”
    “够了。”袁博点点头。
    这时，大门“砰砰砰！”响着，一道粗厚的嗓门随之响起：“小颖！小颖！”
    肖颖微愣，转而看向袁博，“是姑姑。”
    袁博一听就沉下脸，低声：“我吃完就走。”
    肖颖放下锅铲，擦了擦手，快步走出去开门。
    只见肖淡梅发丝凌乱，一脸焦急堵在门外，应该是出门的时候很匆忙，上身的尼龙外衫连纽扣都扣错了。
    肖颖还来不及开口，她劈头就一阵噼里啪啦！
    “小颖！坏了！坏了！云宝她不听俺的了！她说她要去堕了孩子，还说这是陈少说的，说只要她把孩子堕了，他就娶她过门！那死丫头昨晚跟他出去，不知怎么的，回来就说要收拾东西，今天要去堕孩子！俺骂啊，说啊，可她就是不听！”
    肖颖挑了挑眉，做了一个嘘声动作。
    “姑姑，这样的事别大声嚷嚷，传出去多不好听。”
    肖淡梅微窘，忙左看右看，发现小巷里静悄悄，松了一口气。
    “俺被那死丫头给气疯了！哪里顾得了啥！俺一起床马上就跑来找你了。如果不是昨晚实在太晚，俺就拧着手电筒来了。”
    肖颖耸耸肩，苦笑：“姑姑，表姐相信陈冰的话？你没跟她分析清楚吗？她怀了他的孩子，他却要她堕了孩子再嫁他——这是什么歪理？这样的垃圾鬼话能相信？！”
    “俺说了，说了好几遍！”肖淡梅气急败坏大骂：“可她蠢得很，怎么说都认定陈冰说的是对的！还说陈少已经给了她聘礼！怀着孩子他都不肯娶，更甭提没了孩子！那个蠢王八！俺咋就那么命苦，生了那么个蠢蛋！把俺给气得够呛！”
    肖颖揉了揉耳膜，低声：“姑姑，您先别生气。表姐现在在哪儿？你先把她关在家里几天，看看陈冰怎么反应。他终于出现了吧？却不敢直接上门找表姐，让人偷偷将她叫走，是吧？”
    “是啊！”肖淡梅气呼呼：“俺起初压根不知道！如果知道她打扮漂亮是去跟他见面，俺怎么也会拽着她不让她去！”
    肖颖毫不留情戳穿：“陈冰他分明是故意瞒着你们，不让你们知道。姑姑您那么聪明，陈冰怕你点醒表姐，所以就避开您啊！孩子没了，表姐能用什么留住他？姑姑，你觉得呢？”
    “哎哟喂！”肖淡梅跺脚气恼：“这陈冰真的忒过分！他以为人人都跟云宝那傻驴一样好忽悠！想不认账——门都没有！”
    肖颖安抚道：“姑姑，您先别生气。表姐年纪轻不懂事，还得靠您提点提醒着。您可不能乱了阵脚，不然表姐非吃大亏不可。”
    “呜呜呜……”肖淡梅哭了起来，“这个家什么都靠俺……你姑丈那孬种啥事都指望不了。你表哥出来后，一转身就瞧不见人影，俺担心他就够闹心了。偏偏你表姐还是个脑袋不长进的蠢货！”
    肖颖看了一下天色，忙提醒：“姑姑，先别恼。表姐现在应该还没起床吧？”
    林云宝本来在供销社上班，这一阵子因为搭上了陈冰，三天两头不去上班，领导们早已经有辞退她的念头。
    最近她仗着自己怀孕，不日即将嫁入豪门，特意跑去供销社“狐假虎威”一番，最后辞职炒了领导，扬长离去。
    她在家除了吃就是睡觉，每天都是睡到日上三竿。平常睡得晚，现在也才七点多，多半应该还没醒来。
    “没。”肖淡梅摇头：“俺心里头急，不知道咋办，就想着赶忙找你商量商量。”
    肖颖下巴微扬，低声：“你把表姐留在家里，别让陈冰给忽悠了去，不就得了。我可没什么能帮上的，表姐除了姑姑你，别人的劝都是听不下去的。”
    这时，后方传来沉稳脚步声。
    袁博大跨步走出来，嗓音淡淡：“我吃饱了，先去忙了。”
    肖淡梅瞪大眼睛，愣愣看着他。
    肖颖点点头，微笑：“行，你先去忙，中午等你吃饭。”
    “嗯。”袁博眸光微动看着她，大手捞过自行车。
    肖颖赶忙将肖淡梅拉进屋里，推了推她，低声：“姑姑，您先去院子里等着我。”
    “那个……”肖淡梅沉下脸来，没好气道：“他咋在里头？”
    “您别问，快进去。”肖颖道：“我送他出门。”
    袁博拉过自行车，大长腿一绕，懒洋洋坐在上头等着。
    肖颖将门掩上，快步凑过来，问：“怎么了？”
    刚才他的眼神里藏着暗示，她看得一清二楚。
    袁博嘴角微扬，低声：“上回你问我城东有没有朋友，想要留意陈冰的去向，后来我找了一个老朋友帮忙留意。陈冰大前天就回来了，是从省城带了一个女人回来，住在‘桂兰宾馆’里头。随后带着那女人吃吃喝喝，还跑去城西肥那边赌钱，直到前天晚上半夜才回家。昨天早上又去宾馆陪那个女人，丢了两百块给前台，然后一直没出来，直到晚上才出来吃饭，送那女人回去后，转身又让黄铁松去找林云宝。”
    肖颖嗤笑，低骂：“恶心！龌蹉！”
    袁博倒淡定得很，低笑：“别骂这样的臭人，小心嘴臭。”
    语罢，他脚尖一点，踩着自行车极快离去。
    肖颖目送他远去，才转身进屋。
    刚进大门，等在里头的肖淡梅劈头就问：“小颖，那混小子住在这里？！你咋能让他住进来？！你爸妈知道不？！啊？你这丫头是疯了吧？！

 第152章 后招

    肖颖摇头，淡定答：“谁告诉您他住这儿的？他只是过来吃早饭。”
    “真的？！”肖淡梅狐疑问。
    肖颖暗自翻白眼，幽幽道：“是，他经常来这边吃饭，我请他来吃的。他本来在老区租房子，上个月发大水淹了出租屋。他暂时还找不到地方租下来，衣服和被子寄放在厢房里。他晚上睡在朋友家，偶尔在车站睡。姑姑，我可不是云宝表姐，没她那么放得开。”
    额？！
    肖淡梅额头黑线三大条，支吾：“我这不是担心你么？你说你这丫头怎么鬼迷心窍，非要那小混混不可？！你也不想想，他连一个落脚的地方都没有，你图他啥？啊？你表姐她再不济，看上的人也算是惠城顶一顶二的公子哥，人家家里有钱又有权。她图个好未来，你呢？你究竟图啥？”
    “图他那个人。”肖颖理直气壮答：“他对我好，我也喜欢他。我图他勤劳刻苦，图他为人仗义，有责任感有理想，还图他是个明辨是非，懂得体贴我的人。”
    肖淡梅吞了吞口水，有些不甚理解。
    “这些是啥？能是啥？你这孩子读太多书也不好，尽弄些虚的，哪个有啥好的！你说他连个住的窝都没有，你以后要是跟了他，连一个落脚的地盘都没。要钱没钱，要房没房，到时你铁定后悔！”
    肖颖摇头：“只要人品好，懂得勤劳刻苦，迟早有钱有房。如果品行不好，即便有金山银山，以后也可能一朝败光。我跟表姐追求的不一样，我只图他这个人，不图其他。”
    她会跟他一起创业，慢慢赚，不求现在能一步登天富贵逼人，但日子一定会一天比一天好。
    她对他们两人的未来充满信心！
    “哎哟喂！”肖淡梅捂住胸口，摇头叹气：“你这孩子！咋就那么想不开啊！姑姑我为了你，操了多少心！你到现在还不悔改，等以后有得你后悔！”
    肖颖淡定收拾石桌上的碗筷，道：“姑姑，你还是担心云宝表姐吧。她现在如果去堕了孩子，想要嫁给陈冰就更不可能了。”
    “那是……我想起这事就头痛！”肖淡梅激动道：“那死丫头还很高兴说什么，只要她堕了孩子，陈少就会娶她过门，不然他爸妈会嫌弃她。给了两个金戒指，还说给一套房做聘礼，云宝一个劲儿高兴。俺想想不对劲儿，既然要娶，咋还把孩子不要了啊！不可能嘛！”
    “不可能的。”肖颖低声：“陈冰他身边不缺女人，整天勾三搭四。表姐如果没了孩子，他怎么可能还要她。他现在指不定都有新人了。”
    “啥？！”肖淡梅脸色变了变，惊慌问：“啥意思？新人？哪个狐狸精啊？！”
    肖颖压低嗓音：“具体是谁我不认得，只知道是一个很漂亮的女人。我昨天下午出去买东西，在路口看到他搂着一个女的从‘桂兰’宾馆走出来。”
    肖淡梅腾地站起来，瞪眼惊问：“真的？！”
    “姑姑，您自己去看看吧。”肖颖耸耸肩：“反正我说的是实话，信不信由你。”
    “俺……俺当然相信你。”肖淡梅支吾：“陈少的名声，俺也不是不知道。好多人都知道他身边女人多，俺一早就听说过的。俺只是没想到那么快……云宝还怀着他的孩子呢！”
    肖颖擦着石桌，低声：“姑姑，我这么说，您应该就知道该怎么做了。表姐如果这次再被他骗了，以后恐怕就再也没机会了。”
    林云宝要姿色没姿色，要才能没才能，更没有外头女人狐媚讨好的技巧，根本没法讨得陈冰的长期欢心。
    肖淡梅虽然不聪明，但也不是傻子，自然知道女儿唯有抓住这次机会，不然这辈子肯定进不了陈家的大门。
    “这孩子坚决不能堕！俺现在就回去，将那死丫头刮清醒！她如果不听俺的，俺就将她关在屋里不让她出去！”
    肖颖点点头，按住她的手背。
    “姑姑，宾馆这件事不能声张，除非是亲眼所见，不然陈冰肯定不会承认。云宝表姐如果不相信您，您就带她去宾馆门口守着，指不定能遇上。有些事，还是得让表姐知道会更好。你关得了她一时，关不了她一世，对吧？”
    肖淡梅若有所思，眨巴眨巴眼睛。
    “对，得这么做，不然那死丫头铁定不相信。孩子如果堕了，他回头找新人去，俺看她还能捞个啥！俺们也好趁机逮住陈冰，让他当众给个说法！睡了人家的闺女，还搞大了肚子，扭头却不认账，还找其他女人——忒不像话！忒不像话！”
    肖颖见她越说越激动，顺势将她往大门口推了推。
    “姑姑，日头不早了，您早些回去拦着表姐吧，千万别让她冲动做了傻事。”
    “哎哎哎！”肖淡梅匆忙离去。
    肖颖将门关上，哼着小曲回了厨房，将剩下的面糊吃下。
    接着，她回主屋找出一张纸和一个空信封。
    据她所知，氮肥厂已经准备分房，在不久的未来就会出现经济危机，而陈冰的父亲则会想办法毁账本烧账房，企图将他这些年徇私枉法，中饱私囊的事情一一掩盖。
    陈水柱这个人表里不一，老奸巨猾，做事想事比陈冰那个草包慎密许多。
    上辈子她被迫嫁给陈冰后，他借助这个机会跟父亲攀交情，甚至偷偷用她来威胁父亲向帝都的老叔公求情帮忙。
    父亲是一个公正不阿的人，起初义正言辞骂他不能知法犯法，也表明不能用亲情绑架叔公，让他老人家为难。
    陈水柱见父亲不肯帮忙，阴险至极让老伴倪殷红欺负她，明里暗里刁难，甚至还打骂她。
    当时她本不愿嫁给陈冰，被折磨后心里头特别委屈，给爸妈打电话的时候，总是不自觉哽咽哭起来。
    父亲那么聪明，心里清明如镜，暗自心疼不已，不忍她受欺负，纠结许久后最终还是开口向帝都的老叔公求情。
    正因为有老叔公的暗地出手，陈水柱的罪责被减轻许多，只判了三年多。
    偌大的厂子被他们一家子吃光毁尽，同时也害了多少无辜人失业，家破人离。
    这一辈子，她绝不会让历史重演，让恶人坏人逃离罪责！
    她拿起钢笔，本想要下笔，眸光微闪想了想，最终将笔换去左手。
    小时候她喜欢用左手写字，本来父亲鼓励她左右手并用，所以没拦着。后来妈妈怕她以后变成左撇子，警告她不许继续用左手。
    她只能私下练着玩，虽然写的效果比不得右手，不过字迹跟右手截然不同。
    很快地，她将信写完装进信封，贴上市面上最普通常见的邮票，趁着出去买菜的空档，悄悄塞进大邮筒里。

 第153章 捞钱最实在

    桂兰宾馆，角落巷口
    林云宝红着眼眶，靠在墙角里。
    “妈……你肯定是骗我的，对不对？你就是不想让我把孩子堕了，然后就编了这么多话来骗我，对不对？”
    肖淡梅没好气压低嗓音：“你个死丫头！俺骗你作甚？！俺不是跟你说了吗？在这里好好等着，迟早能瞧个清楚！”
    “可是——”林云宝嘟嘴委屈道：“万一不是真的，我错过了我们约定的时间，那可怎么办才好？阿冰他会生我的气的。”
    肖淡梅气呼呼：“你个没用的丫头！人家都在想着办法甩开你，你还在担心这些有的没的！”
    林云宝却不怎么认为，低声：“我不讨好他，怎么能嫁给他呀？”
    “现在单单靠讨好已经没啥用了！”肖淡梅冷哼：“人家已经有新欢！想要骗你堕了孩子，然后将你一脚踹开！你如果不听我的，去把这孩子堕了，你这辈子铁定进不了陈家大门。”
    林云宝脸色白了白，忍不住紧张起来。
    “妈……如果是真的——不！不可能是真的！他昨晚跟我说得好好的，给了我两个金戒指，还说已经跟厂里人事部的人打了招呼，将一套最大的房分给我爸。他说这些都是给我的聘礼。”
    肖淡梅皱眉问：“既然都要娶你，都愿意给你负责了，那做什么还要堕了孩子？这不成不了理吗？！你咋不用用脑子想想！”
    林云宝支支吾吾：“他说，他爸妈认为我还没过门就怀上孩子，这样有损他们家的门风。他还说，我们都还年轻，以后大有机会怀上孩子，不差这么一个。”
    “呸！”肖淡梅瞪眼反问：“他们家连第一个长孙都不要，还谈什么门风！你傻啊你！这可是长子长孙——多重要啊！现在有了却不要，哪还有什么以后！”
    林云宝缩了缩脖子，低声：“他还说，这个孩子不一定是男的。如果是男的，那还好。但不一定是男的，所以还是不要算了。等我们结了婚，到时不管是生男的还是女的，他父母亲都不好说什么。”
    “屁话！”肖淡梅粗声：“你个傻叉！你咋就不用脑子好好想想？他那是诓你的话！每一句都是诓你的！还没生出来，谁知道是男是女！”
    林云宝委屈撇嘴，往外头看了看。
    “妈，我跟他约好了十点的。现在都十点多了，我怕他在医院门口等不到我会生气。”
    肖淡梅冷笑道：“他压根就没去！中心医院到这边就这么一条路，咱们先去的医院门口，然后再一路走过来——没碰面啊！他铁定还在宾馆里头。”
    林云宝嘟嘴，仍不敢相信自家妈的话。
    “他一向爱住宾馆，说家里太吵。指不定他昨晚只是过来睡觉，根本没什么女人！”
    昨晚口口声声说要娶自己，给自己幸福的男人，一转身就找其他女人来宾馆开房——她实在不愿相信啊！
    肖淡梅白她一眼，不耐烦低声：“再等等！这才十点多一点点，怕什么！他如果从这里头出来，就证明里头真的藏了女人。他一个大男人为什么不回家去睡，非要花个十来块睡里头！这可是刚建好的大宾馆，整个惠城就这儿最贵！俺已经打听过了，在这里睡一个晚上非得八九块不可，有些大房间甚至得十多块。”
    林云宝忍不住再探望过去，暗自纠结着。
    等了大半天，多么希望他能快些出现，却不希望他在这里出现。
    这些日子以来，她已经将他当成她今生最大的希望和依仗。
    她未来高高在上的富足贵妇生活，全都寄托在这个男人身上，可千万不能这样半路打了水漂。
    林云宝想了想，问：“妈，堕孩子是咋堕的？”
    肖淡梅给了她一个白眼，答：“就是剜下来，痛死的！”
    “……不会吧？”林云宝脸色白了白，不敢置信低声：“不是说很快吗？”
    肖淡梅皱眉沉声：“孩子是依附黏在你身上的一块肉！从你身上挖一块儿肉出来，你觉得痛不痛？痛不痛？你个蠢丫头！痛死你！”
    林云宝一听，吓得立刻腿软了。
    “那我……我再考虑考虑。”
    肖淡梅见她害怕了，赶忙添油加火。
    “你以为那事是能开玩笑的？以前多少女人不想生太多去弄掉孩子丧命的——数都数不过来！好些人弄完以后，一个劲儿流血，流着流着就死掉了。就是因为死了好几个人，上头才对那些小诊所下了死命令，只能去医院解决。医院正规些，可还是有人会出事啊！再说，该痛的还是得痛，不管去哪儿都是剜肉那样的痛！”
    林云宝簌簌发抖，颤声：“我……我好像不怎么行。”
    肖淡梅翻了翻白眼，不屑瞪着她看。
    “你被剪刀弄破皮，都要哭嚎半天！那可是挖肉！血淋淋的！”
    林云宝哭了，呜呜低声：“那我……我不去了。”
    肖淡梅缓慢点头：“现在肯定不能去，总得等陈家有个说法，对吧？”
    “可万一他真的骗我？那我该怎么办？”林云宝擦着泪水，“妈，他从没说过喜欢我，都是我对他掏心掏肺的好。”
    肖淡梅沉着脸看向桂兰宾馆大门口，低声：“你要记住，咱们要的是什么。就算进不了陈家的大门，咱们也要趁机捞个够！”
    陈厂长一直没出现，她们去过陈家闹了好几次了，总是碰不上他的面。
    偏偏陈夫人也不是一个软柿子，横竖看她们不顺眼，连开口承认孩子都不肯。
    更可恶的是，他们竟让黄铁松去梅家偷偷闹，打算坑惨大宝去坐牢，然后趁这个机会来威胁他们放弃孩子。
    幸好小颖猜出不对劲儿的地方，让他们亲自上梅家问一问，才知道其中藏了那么多的猫腻！
    现在大宝平安无事出来了，他们就改了策略，试图让陈冰骗女儿去堕掉孩子，想再次害他们失去这个最好的筹码。
    既然他们这么不仁，那就甭怪别人不义！
    肖淡梅拉住女儿的手，低声：“二宝，你听妈说，这个孩子千万不能丢。除非……除非他们给五套房子，一万块钱！”
    一万块？！
    林云宝目瞪口呆，吞了吞口水，“一万块……那么多？”
    “对！非要这么多，不然不行。”肖淡梅冷哼：“他们陈家那么有钱，对他们来讲一万块压根就不多！可咱不一样啊！如果你有几套房子，还有辣么多的钱，哪里需要愁嫁不到好人家！人家看你嫁妆多，肯定抢着来提亲。二宝啊，男人都是靠不住的，还是白花花的银子好。钱才是王道，没钱连日子都过不下去，还是捞点儿钱实在些。”

 第154章 当街撕打

    林云宝懵了好一会儿，委屈巴巴哭了。
    “可是……您不是一直希望我嫁给陈少吗？我不嫁给他，那咋行？我都已经跟好些人说过，我们很快就要结婚了。”
    “怕啥！”肖淡梅没好气道：“一大堆人结婚了还离婚呢！说说而已，又不用作数，怕这个做啥！咱有钱才是最实在的，管别人怎么想！等咱们一朝有钱，一大堆人羡慕咱们呢！”
    林云宝狐疑问：“妈，你究竟是啥意思？一会儿让我不能堕了孩子，一会儿又说开口要钱和房——我都给你搞糊涂了！”
    “傻瓜！”肖淡梅压低嗓音：“能抓住陈少嫁进陈家，那当然是最好的。以后就算离婚啥的，还能分好多钱的。但如果他死活不肯，家里头也不改态度，那咱就趁这个机会狠狠啃他一口。五套房，一套给你哥娶媳妇，一套给爸妈，其他都给你做嫁妆。一万块俺们不会都要你的，留两千块在家里，其他你自个存着。有那么多房和钱，不愁嫁不到好人家。”
    看陈家人的做派，现在都能做得这么绝，以后女儿即便嫁给陈冰，想要挖什么好处恐怕很难。
    反正女儿都是泼出去的水，能趁机捞一把大的，也不会吃亏到哪儿去。
    林云宝却仍很迟疑，低声：“我不要……你刚才不说了吗？堕孩子很恐怖，还很痛。我要生下这个孩子。”
    “生孩子更痛！”肖淡梅理直气壮：“你别以为生孩子跟母鸡下蛋一样轻松！俺当初生你哥的时候，足足痛了两天三夜才生下他！俺生你的时候更惨，一个劲儿痛啊痛，痛晕了好几次，差点儿就一尸两命！”
    林云宝一听，“哇！”地一声就哭了。
    “那我怎么办？妈！你就不能别吓我啊？你还是不是我妈呀？我都怀疑我究竟是不是你亲生的！”
    肖淡梅赶忙捂住她的嘴巴，“嘘嘘！别嚷嚷！一会儿被听见了！”
    她探头张望出来，腾地惊讶瞪大眼睛，低呼：“出来了！出来了！”
    林云宝慌忙扯开老母亲的手，扭长脖子看向宾馆的大门口。
    只见陈冰穿着花点衬衣，胸口半露，一晃一晃走出来，一边打着懒洋洋的哈欠。
    林云宝松了一口气，低笑：“妈！我都说了嘛～陈少他都已经跟我那么好了，还要娶我，怎么可能跟其他女人——”
    话音未下，只见一个衣着暴露，穿着小背心小短裤的妖娆女人踩着高跟鞋追了上前，手熟练抱着陈冰的胳膊，整个人几乎贴在他身上。
    额？！！！
    肖淡梅一看就火冒三丈，喘着粗气，低骂：“你个蠢货！都跟你说了，你还不相信！人家勾搭女人上宾馆好几天了！看！看！仔细看！”
    林云宝的唇颤抖几下，“哇！”地一声大哭，然后不管不顾冲出去，奔前去了。
    肖淡梅愣了片刻，慌忙也撒腿追上前。
    不过她慢了一拍，又短手短脚跑不快。只见女儿哇哇大哭，把路人和陈冰两人都吓一跳，随即冲上前，双手一把揪住那妖娆女人的头发，狠狠拽来拽去。
    “骚女人！你敢勾引我男人！我打死你！我打死你！啊！我打死你！”
    妖娆女人吓坏了，瞬间花容失色，尖叫大声：“救命啊！放开！放开！”
    她也不是什么柔弱女人，立刻伸手捶打林云宝。
    下一刻，两个女人打成一团！
    陈冰瞪眼发愣，好半晌反应过来，赶忙一左一右要分开她们。
    “都放开！林云宝！你疯了吗？！你快放开我的达令！疯女人！滚！真特么混账！听到没有？！两人给我松开！”
    林云宝嗷嗷大叫，一边哭一边叫，吆喝：“你跟她搞在一起？！啊？！你想过没有？！骚|货！骚|货！我要揪破她的头皮，让她去当尼姑！”
    “啊——～～！！”妖娆女人痛苦尖叫，大骂：“你谁啊？！快松开！我压根不认识你！陈冰！你发啥子愣？！你想看我被打死啊！”
    陈冰气急败坏“哎呀！”一声，见妖娆女人的烫发被林云宝死死拽住，明显处于下风，抡起巴掌威胁：“林云宝，松开！不然我刮你！”
    林云宝一听，更是哇哇大哭，手上的劲儿变得更大了。
    陈冰扬起巴掌——胳膊却被狠狠拽住了！
    肖淡梅扯住他，破口大骂：“你个混蛋！你偷女人还敢打我家二宝！她肚子里怀着你的崽呢！她要是伤了，一尸两命，俺一家子就赖上你家一辈子！”
    陈冰脸色白了白，慌忙要推开她。
    肖淡梅以为他还要打林云宝，泼妇本性瞬间爆发，气得对陈冰又是拉又是打！
    与此同时，整条街都被惊动了！
    路过的，居住的，楼上的，楼下的，一个个都看过来，好些爱看热闹的，甚至将他们围成一圈，瞪大眼睛瞧个不停。
    “哟！那不是陈少吗？氮肥厂厂长的独生子……”
    “这是做啥？！闹啥啊？”
    “这还用得着说吗？三个女的，一个男的，当然是女人争男人咯！”
    “那个老女人也是？！妈耶！这陈少的口味还真特别！”
    “有钱人的品味特殊，不是俺们普通人能了解的。”
    ……
    陈冰高高瘦瘦，平常重活不做，轻活不干，甚至比不得没缚鸡之力的书生，哪里敌得过粗壮蛮横的肖淡梅，几下就被她推倒在地上，跌得手脚破皮。
    “啊！！！”陈冰气急败坏，大骂：“你这老妖婆！谁允许你打本少爷的？！小心我叫人揍扁你！”
    肖淡梅暗自有些害怕，扭过头见那妖娆女人已经占了上风，正在厮打林云宝，母性瞬间爆发，一把扑了上前，将那妖娆女人一顿胖揍。
    肖淡梅皮糙肉厚，挨了几下尖指甲掐，很快转败为胜，母女联手将那妖娆女人反手压在地上，又是掐又是捶打。
    “救命……阿冰……啊！”妖娆女人痛苦哀嚎。
    陈冰见状，立刻跳起来，冲过去抬脚往林云宝和肖淡梅身上踹。
    “啊！”林云宝吓坏了，大喊：“我肚子里怀着你的孩子！你想要我流产吗？！啊！”
    肖淡梅赶忙上前护住女儿，一边抱住陈冰的脚，大声：“你搞大我女儿的肚子却不负责任！你个王八蛋！大伙儿快看！陈冰不负责任！想要踹我女儿流产！肚子里的孩子是他的！陈家的！陈家的！”
    围观的人好些都是中年大妈，一个个都是当妈怀过孩子的女人，一听到林云宝说肚子里有孩子，有热心者慌忙上前阻拦。
    “做什么？！孕妇咋能挨打？！孩子打掉了咋办？！”
    看热闹的人一看到有人上前，很快也跟风凑过去，将他们几人扒拉开。
    陈冰气急败坏，一向不可一世的人竟被别人当成耍猴的看，恼羞成怒大吼：“滚！滚开！都滚开！本少爷今天要踹死这两母女！”

 第155章 伤心一地

    有胆小的大妈见他发狂，吓得躲一边去。
    不过大妈群人多，仗着人多架势强大，又仗着站得住理，坚持护着肖淡梅母女。
    “你这年轻人咋回事啊？！咋能打人呀？！”
    “人家姑娘怀着你孩子呢！就算她再没理，你也不能打她啊！一尸两命，你懂不懂？”
    “就是就是！哪有女婿打丈母娘的道理，那可是要遭雷劈的！”
    “你一个大男人搞两个女人，已经是不在理。咋滴？你还想光天化日打人？”
    “呸！”陈冰气急败坏大吼：“你们懂个屁！她哪里是我的丈母娘，老子还没结婚！滚开滚开！要你们多管闲事！看什么看？！管你们屁事！都滚开！”
    一般人都是欺软怕硬，人人都有好奇心，但如果好奇心会惹祸上身，那么每一个人都会避而不及。
    几个大妈见他似乎要发狂，甚至抡起手掌要打人，怕受池鱼之殃，吓得赶忙躲了开去。
    看热闹的人见几人没再撕打，热闹没得看了，又见陈冰发飙，先后都退了开去，包围圈霎时变小，人也少了大半多。
    肖淡梅一向以泼辣出名，赶忙趁这个机会将女儿拉拔起来，藏在身后，不忘往地上的妖娆女人补多两脚。
    “哎哟哎哟！”妖娆女人早已没了刚才的美丽妖娆，身上脏兮兮，嘴角流了血，脸上还有一个脚印，头发乱糟糟，狼狈得不像话，嘴上骂骂咧咧，不忘向一旁的陈冰求救。
    “阿冰……阿冰……快扶我……痛死我了！呜呜……你快来啊！”
    陈冰扭过头，见刚才光鲜靓丽的新欢突然变成这模样，顿时又气又心疼，顾不得发飙，赶忙俯下将她搀扶起来。
    “达令，你没事啊？伤了哪儿？乖乖，我来了。放心，有我护着你呢！”
    妖娆女人不知道是疼痛还是委屈，依偎进他的怀里，看着楚楚可怜。
    陈冰压低嗓音，似乎在跟她解释什么。
    肖淡梅身后的林云宝看着他们抱成一团，又听陈冰那么温柔哄其他女人，想起昨晚他还理直气壮哄她去医院弄掉孩子，还诓她说下个月就娶她过门，一幕幕历历在目，每一句话都历历在耳，顿时委屈得嚎嚎大哭。
    “陈冰！你个混蛋！你怎么能这么过分？！忒过分！”
    “你也不想想！我肚子里还揣着你种！你咋能这么做？！你对得起我吗？！”
    “你昨晚还说你要娶我……呜呜……原来都是在骗我！在骗我！亏我还那么相信你！亏我还一直替你解释辩白……呜呜！”
    妖娆女人不知在陈冰耳旁说了什么，陈冰立刻将她搀扶起来，往宾馆里头走。
    “不许走！”肖淡梅冲了上前，扯住陈冰的胳膊：“我女儿这事——今天你非给一个交代不可！俺们家清白的黄花闺女，可不能让你给白白欺负了去！”
    “滚！”陈冰一把甩开她的大肥手，粗声：“给什么交代！爱咋滴就咋滴！反正我是绝对不可能娶那个死胖子！你们一家子我看着就恶心！有多远就滚多远！既然你们都瞧见了，还省得我浪费口舌！”
    肖淡梅急了，叉腰大喝：“我女儿可是怀着你的种！那可是你们陈家的长子长孙！人给你睡了，孩子揣着肚子里，你还意思说这样的话？！”
    “天底下一大堆女人要帮我生孩子！”陈冰冷哼：“不差你女儿一个！你们这家贱民！敬酒不吃吃罚酒！昨晚我好生劝她，她如果乖乖听话把孩子堕了，那就也就罢了！今天跑来小爷的地方给我闹！你们不要脸，我陈冰还要！滚！现在离我远点儿！从今天起，不许再出现在我面前！”
    林云宝一听，吓得胆子都破了。
    她委屈巴巴哭着，奔了上来想要凑近，被陈冰给恶狠狠瞪了开去。
    “陈少……你……你怎么能这么做？”
    陈冰冷哼，一手抱着怀里的狼狈女人，大声：“为什么不能？！你是我啥人啊？！你不过是我陈冰睡过的无数女人之一！告诉你，我只讨厌贪得无厌的女人！本来你如果乖乖听话，我还可以丢点钱给你，让你心满意足滚蛋。可你这蠢货脑袋塞满泥巴，仗着自己肚子里有种，三天两头跑去我家闹，害得本少爷心情烦躁，爸妈也心烦！本少爷子子孙孙那么多，不差这么一个！你要生要堕，随便！反正从今天开始，我一眼都不想看到你们一家子！什么也别想捞到，一个子也没了！”
    “呜呜……”林云宝歪倒在肖淡梅的怀里，伤心无措呜呜哭着，“不！你不能这么做……呜呜！妈！你听到没？他竟然这么对我！我不行了……我活不下去了。”
    肖淡梅气得浑身发抖，一边搂着女儿，一边大骂陈冰。
    “闭嘴！”陈冰张望来去，看到宾馆前台两个妹子都目瞪口呆看热闹，忍不住喝道：“你们俩是咋服务客人的？！我是你们这里的贵宾！快把这两个疯女人赶出去！还做不做生意啊？！”
    两个妹子恍然回神，觉得宾馆门口这样吵吵闹闹可不行，赶忙上前去拦肖淡梅和林云宝。
    陈冰则匆匆搂着新欢上了楼，头也不回，脚步飞快。
    林云宝心碎了一地，伤心不已哭得歪倒在地上。
    肖淡梅急坏了，母鸡本性爆发，尖声：“你们俩谁啊？麻利让开！我女儿她怀着身孕，她要是出了啥子事，你们就得负责医药费！给她负责！”
    两个妹子吓了一大跳，怕无辜受累，慌忙躲了开去。
    “大妈……你们别这样……”
    “我们这边还要做生意，你们从外头吵到里头，引得那么多人围观，这样我们还怎么做生意？麻烦快些走吧！走吧！”
    肖淡梅骂骂咧咧，见女儿拉拔起来。
    林云宝哭得满脸都是泪水，衣服乱糟糟，发丝凌乱，站稳以后忍不住往楼梯口追过去。
    两个妹子赶忙伸手拦住，“这位大姐，你不能进去！”
    “对！除非你是我们的顾客，不然不能进内宿楼。”
    林云宝可怜兮兮求助看向肖淡梅，哽咽：“妈，我要去找他……我要去找他说清楚。他不能这么做……他如果娶了别的女人，那我该怎么办？我该怎么办？”
    肖淡梅心乱如麻，哪里有什么主意，不耐烦哄了又哄。
    “别哭！有妈在！他想要不负责任，想得倒美！别哭了，妈一定帮你想办法。他躲里头，咱们上不去。走，先跟妈回去。”
    “不……”林云宝挣扎，摇头看着楼梯口方向。
    两个妹子挡在那边愣愣看着她，眼底脸上都带着不屑和睥睨。
    林云宝心里更委屈了，哭得更厉害。
    肖淡梅安慰她说很快能想到办法，随后又是拉又是扶，总算将林云宝带离了桂兰宾馆。

 第156章 养胖吃

    中午时分，袁博回来了，额头微微薄汗，麦色肌肤在阳光照耀下埕亮埕亮。
    肖颖忍不住探头问：“开车来的？停哪儿了？”
    袁博擦着汗，答：“外头路边树下，中午太阳大，搁树下不会被晒着。货车现在已经是自个的了，得好好护着，还要靠着它赚大钱呢！”
    “嘻嘻！”肖颖笑道：“快吃饭吧。”
    两人一边吃，一边聊着话。
    “那你姑姑……八成会带着你表姐去宾馆找人。”
    肖颖津津有味吃着，漫不经心答：“肯定会去的，迟早能逮着。表姐其实是知道陈冰的下流事不少，只是被荣华富贵迷花了眼睛，不愿面对现实罢了。”
    袁博好笑问：“所以你督促她去面对？”
    “犯不着。”肖颖答：“迟早而已。若要人不知，除非己莫为。陈冰是什么样的人，她迟早全部都会知道。我只是不想被他们两路人烦，让他们闹彼此去，少来扯上我。”
    想起前一阵子一天来几趟，闹腾吵吵，闹得她心情烦杂！
    “我现在只想好好赚钱，好好读书，好好孝敬父母，好好跟你处下去，其他人都闪一边去，少来烦我。”
    袁博剑眉挑起，低低笑了，夹了一块东坡肉在她碗里。
    肖颖忍不住逗他，故意问：“做什么？用我做的肉来奖励我？借花献佛毫不遮掩，倒是坦荡又大方啊！”
    某人洒笑，道：“不是奖励，总成了吧？只是想你吃多点儿，将你养胖点儿。”
    “别。”肖颖眼眸带俏白了他一眼，咕哝：“女孩子瘦才好看，我才不要胖。”
    她的眼睛本来就生得漂亮，顾盼生情，被她这么娇滴滴一瞄，袁博手中的碗差点儿拿不稳，本来平稳跳动的心骤然一阵“噗通噗通！”，俊朗的脸再次不争气微微红了。
    肖颖埋头乐滋滋吃着，小模样从容又可爱。
    袁博心里头痒痒的，对她这无辜撩人的伎俩又爱又恨，偏偏又喜欢得不得了，暗自骂了自己一声。
    倏地想起最近夜深人静时里里外外的燥热，以及忍得难受的煎熬，见眼前的小女人却怡然自得，内心深处不免愤愤不平，干脆俯下凑到她的耳旁。
    “养胖点儿好，以后我才好下口。”
    嗡！！
    肖颖只觉得耳朵瞬间火辣辣的，不用猜就知道比辣椒还要红。很快地，脸也不争气跟着红了。
    不知道该怎么应他，干脆埋着脑袋继续吃，假装什么也没听到。
    袁博看着她红扑扑的俏脸，好整以暇啃着五花肉，心里早就乐开了花，隐约还带着报复的快感，好不惬意！
    吃过午饭，袁博开车载她去城南的银行开户。
    自己有车就是方便，大路畅通开了十几分钟，直达银行大门口。
    肖颖递上身份证，又掏出一大沓的钱。
    袁博等在她身后，警惕看了看四周，发现别无闲杂人，忍不住提醒：“还没开好户，不用急着掏钱。”
    “没事。”肖颖低声：“如果银行里头还不安全，那估计也没地方是安全的了。”
    袁博觑了她一眼，发现钱似乎有些多，“不是说存三千吗？”
    “不止。”肖颖嘻嘻窃笑：“昨晚我认真数了数，其实不止三千多好几百呢！我干脆留了两百块，存上三千五百块。”
    这一阵子跑省城次数多，赚的钱也多，一来二去没空闲清理数目，钱也比她想象中赚多几百块。
    “内衣厂仓库的主任见我跑得勤，最后这两趟给我最优惠的价格。加上数目大，录音带也卖得不错，凑来凑去，钱比想象中的多。”
    袁博口气微酸：“比跑货车好赚多了！”
    难怪做生意的人走到哪儿都被喊“老板”，原来生意竟能捞得这么好！不过，这也得益她的眼光好，并不是每一个人都适合赚这一行，比如那个亏惨的孟二福。
    肖颖抿嘴笑：“做生意不稳定，长期下来比不得货车的。而且，惠城和棉州都是普通县城，人不多，市场也不大，即便卖得再好，也只能卖个开头。过几天我还得去开拓一下新生意模式呢！”
    “不急。”袁博提醒：“别忘了，你还得上学实习呢！”
    肖颖飘了一个多月，心早就野了，迷糊点点头，“知道啦！”
    在银行耗了一个多小时，才总算将钱存上。
    肖颖忍不住叹气：“幸好人不多，不然一整个下午就没了。”
    “走吧！”袁博催促：“找地方打电话去。”
    惠城有好几个邮局，货车往前开了一小段路，便瞧见一个小邮局。
    肖颖疑惑低声：“这么小，会不会没公共电话用？”
    “不会。”袁博解释：“这个邮局也有。”
    他扯了一下嘴角，带着得意的口吻，“其他地方不好说，但惠城每一个地方任何一点儿风吹早动我都能知道。以前是地头蛇来着！”
    肖颖将电话小本取出来，拨通了叔公家的固定电话。
    刚刚接通，便有一个温柔的中年女声接听。
    ——标准的帝都北方口音，礼貌而客套。
    肖颖礼貌问：“请问是肖公馆吗？”
    ——是的。你好，请问你找哪一位？
    肖颖解释说是惠城人，想问问叔公老人家的身体是不是痊愈了，也想问一问父母亲肖淡名和柳青青的近况。
    ——你是惠城的小颖小姐吧？小姐，你好你好！淡名先生这几天一直在等你的电话。他和太太陪着老先生在后花园散步，我马上去寻他们过来。
    肖颖道谢。
    等了一会儿后，终于听到父亲激动略带着喘息的嗓音。
    ——小颖，这几天我和你妈一直在等你的电话。你怎么这么晚才打过来呀？我们都到了快半个月了。
    肖颖先问了老叔公的身体情况。
    ——日益好转！这两天已经能拄着拐杖走路，我和你妈，还有几个堂嫂子轮流照顾他老人家。你叔公还打算年底回惠城一趟拜祭祖先呢！
    肖颖听说老人家没事了，很快问他们两人的身体情况。
    ——我和你妈都挺好的。就是你妈……前天肚子又痛了，幸好只痛了一会儿，喝点儿温水躺躺就没事了。
    肖颖一听，紧张起来：“爸，这事不能大意。我之前听你解释说是右下腹痛，回来查了查书，发现是阑尾发炎。平时偶尔疼痛，吃药压下炎症没什么大碍。但如果是急性阑尾炎……会致命！”
    肖淡名也是饱读诗书的人，自然听说过“阑尾炎”这个词。
    ——你这么一说，我倒是觉得很像是阑尾炎。
    肖颖赶忙提醒：“爸，帝都那边的大医院很多，不如你带妈去检查看看。等等！既然叔公的身体已经没大碍了，不如你们坐车回惠城吧！我带妈去省城的大医院检查。”

 第157章 工作调动

    肖淡名听罢，犹豫了片刻。
    ——你叔公的身体稍微好一些了，但他总舍不得我走。我们刚到肖公馆的时候，他拽着我的手不停流眼泪。你也知道，我的手艺都是叔公当年亲手教的，他待我比亲儿子还亲。
    肖颖见他犹豫，忙提醒：“爸，妈的身体本来就虚弱，一次两次的腹痛，咱们不应该掉以轻心。”
    ——嗯。我也是这么想的。不过你妈……她不爱吃药看医生。早在济城那会儿，我要带她去医院看医生，她就一个劲儿拒绝，说只是吃坏了肚子，哪里需要上什么医院。
    肖颖略有些不耐烦，低声：“以前妈还算年轻，她讳疾忌医也就罢了。可她现在已经五十多岁了，身体一年不比一年，你怎么还能任着她的性子胡来呀？”
    肖爸爸一向宠老婆，温润体贴是出了名的。
    ——她不肯，我也劝了好几天。本来她还让我不许告诉你，是你问起，我才悄悄说的。这一次也是痛一会儿就不会了，她说没事了，让我不许声张，大惊小怪。
    肖颖苦笑：“爸，幸好你从不瞒着我……但妈这样子下去可不行。如果是外伤，我们看得见，擦点儿药，包扎几天，可能就会好。但肚子里的炎症我们看不见也瞧不见，不应该大意。一次次的痛，证明炎症已经出现，给了妈一次次的警告。如果再不处理，一旦一而再，再而三耽搁下去，到时小病耽误成大病，那可就糟了。”
    ——那好吧，我明天带她去大医院检查看看。惠城那边是小县城，医院也不大。与其去那边以后还得跑省城，还不如直接趁这个机会在帝都处理完毕。毕竟全国就帝都的医术水平最高，去哪儿都比不得。
    肖颖松了一口气，催促：“爸，这事你得跟紧，明天一定得去办，千万不能再耽搁下去。如果妈再不肯，你就买车票回惠城，我来劝她。”
    老母亲这一生就她一块儿心头肉，疼在心尖上。她说的话，撒的娇，母亲都会听进心里去。
    ——待会儿我去劝她。你放心，这边不远处就有一个大医院，每天还有一个医生固定来给你叔公日常检查。明天我拉着你妈一块儿过去。叔公身边刚好没人，我就过来接听。你妈刚才叮嘱我让你别乱跑，记得在惠城等着我们。对了，阿博呢？他现在怎么样？你们常在一块儿吧？
    肖颖看了一眼身旁高大健硕的男子，低低偷笑。
    “我们啊，常在一块儿。他最近挺好的，还跟朋友合买了一辆货车，现在不在车站那边干体力活儿，开始开车载货赚钱了。”
    肖爸爸一听就开心笑了。
    ——那太好了！这是进步了啊！阿博在不？我跟他聊一会儿。开车运货确实不错，但怎么也比不得体面的工作……
    “爸！”肖颖吓了一跳，赶忙道：“我问过他了，他说他不要。他现在还要留在惠城，暂时不去哪儿。”
    ——怎么了？你没告诉他说帝都的单位福利非常好吗？你让他放心，你叔公亲口应下的工作，是绝不会差的。我从没开口跟你叔公要过什么，这是第一回，他老人家痛快就答应了。你妈的身体太差，受不住帝都的寒冷冬季，不然你叔公早就将我们调去帝都了。他说，现在帝都已经全面开通暖气，环境也比以前好太多，让我们考虑最后几年调去帝都工作，能多陪陪他老人家。
    肖颖一听，一个脑袋两个大。
    “不是吧？确定了？你们真要去帝都？”
    一开始说要将袁博安排去帝都，他不想去，她也不希望他去。一转身怎么变成爸妈要去帝都？！！
    ——你叔公非常坚持，说你妈已经能安排提前退休，而我还有几年。他让我大堂哥帮我安排了不错的单位，直接将档案调过去就行，到时退休以后的退休金会更多，有助我们养老。你妈的身体薄弱，这边环境好，他老人家让我们住在肖公馆的偏院，以后能多陪着他。
    肖颖“啊？”了一声，问：“已经安排了？”
    ——是，在安排了。我也已经跟济城钢铁厂的厂长聊过了，他很是舍不得，但表示不会阻拦我往高处走，遵从上级的安排。过一阵子我们回去收拾东西，办理调职手续后，就能来帝都上班了。不，我上班而已，你妈调过来后，就立刻安排退休。
    肖颖懵了一下，看向一旁的袁博。
    对方挑了挑眉，在问怎么了。
    电话另一条的肖爸爸开心笑呵呵，催促问：“阿博在哪儿？爸爸要跟他聊几句。我要跟他说一说新工作的事。我还要安排他去读夜校，去读党校，慢慢提升自己，争取一步一个台阶往上冲。”
    肖颖哭笑不得，看向袁博低声：“来吧，往上冲。”
    接着，她将话筒塞给他。
    袁博见她半天不说话只是听，还一个劲儿看着自己，却故意不解释，让他在一旁满头雾水。借着身高的优势，弹了她额头一下。
    肖颖吃痛，皱眉娇瞪他。
    袁博低笑，对着话筒呼唤：“肖叔，我在。”
    肖爸爸一听到他的嗓音，激动莫名笑了。
    隔着老远的肖颖都听见了，故意做出一个打冷颤受不了的模样。
    袁博瞧得真切，伸手捏了捏她娇嫩的后颈。
    肖颖怕痒，慌忙狼狈躲了开去。
    某人宠溺睨她一眼，一边跟肖爸爸聊着话。
    “肖叔，谢谢您的一片好意，只是我现在实在走不开。小颖她还有一年才毕业，放她一人在这边，我实在不放心。另外，我刚跟‘朋友’合买了一辆货车，现在生意才刚刚起步，不能这样放任不理。”
    肖爸爸似乎又劝了劝，无非就是前途多光明，待遇多好多清闲。
    袁博低笑：“谢谢肖叔，暂时不考虑。等她毕业安稳下来，我们再做打算。”
    他这句话说出来后，肖爸爸立刻乐得哈哈笑了。
    未来女婿和女儿互相作伴，甚至为了陪伴她在惠城读书，不惜牺牲掉工作的垂青，这份情意情意着实让人感动，由此可见两人的情感已经不浅。
    袁博又低低跟他聊了一会儿，随后挂断了。
    他转过身，嘴角的笑容藏都藏不住。
    肖颖忍不住问：“我爸还说什么了？”
    他摇头：“是跟我说的。”
    她眨巴眼睛，嘀咕：“怎么？跟你说的，不能让我知道？”
    “嗯。”袁博理直气壮点头，大刺刺绕开她，走出小邮局。
    肖颖好笑又好奇，追问：“究竟说了什么吗？”
    袁博仍是不答，转移话题问：“接下来去哪儿？”
    “回家呗！”肖颖狐疑瞄着他看，直觉他有事瞒着自己，忍不住踹了他小腿一下。

 第158章 相亲相爱

    娇滴滴的女孩子，哪有什么力气可以踹人。对高大健硕的袁博来讲，跟挠痒痒差不多。
    不过她这气嘟嘟的俏模样，倒是把他都逗乐了。
    他一手搭在货车上，眼神戏谑似笑非笑盯着她看。
    “怎么？那么想知道？”
    肖颖下巴微扬，嘟嘴：“看你笑得那么美，肯定是我爸给你说了什么好事。为什么不让我知道？”
    他邪魅低笑，挑眉暧昧笑了，“确实是好事，而且是我们两个人的好事。”
    额？！
    肖颖不知想到了什么，俏脸瞬间红了，转身往外走，不敢问了。
    不料下一刻，她的手腕被他拽住了，用力一扯，整个人被他密密实实搂住。
    肖颖吓坏了，赶忙张望四方，发现一边是墙，另一侧则是他们的货车，挡住了街上来往人群的视线。
    她的慌张，一览无遗被他瞧得真真切切。
    他笑了，焉坏焉坏的。
    肖颖又羞又恼，低骂：“做什么？！这是在外头！丢不丢脸？害不害臊？”
    他极快俯下，啄了她的樱唇，随即抽离，快得让她反应不过来，更是拒绝不了。
    接着，他一手打开车门，将她半搂半推进了副驾驶座位。
    肖颖红着脸，觑了绕过来上车的男人一眼。
    “光天化日，世风日下！”
    某人淡定开车，好整以暇靠在座位上，对她邪气笑开：“肖叔让我们要好好相爱，相亲相爱。你不一直想要知道吗？我用行动回答你，还不行？”
    额？！
    肖颖的脸更红了，支吾：“这是在外头……相亲相爱，哪里是这样子的……”
    “那又是怎么样子的？”他挑了挑眉，装出一副非常认真的样子，诚恳道：“你教教我吧。”
    肖颖被他逗笑了，伸手在他的胳膊上捶一下。
    “好啦！快走！”
    袁博宠溺低笑，一边踩离合器，一边挂挡，“遵命！”
    货车很快发动，徐徐往老宅开去。
    ……
    城北，筒子楼。
    一个大摇大摆晃着身板的男人懒洋洋踏步上楼梯，一边哼着小曲，嘴上叼着的牙签悠哉转来转去。
    楼梯口几个大妈正在洗衣服，抬头瞧见他，很快各自低下脑袋，假装什么也没瞧见。
    林大宝用眼角的余光瞥了她们一下，翻了翻白眼，往自家的门口晃去。
    大妈们见他离去，先后低低嘀咕起来。
    “瞧他那模样，好像一副了不起的样子，看着就想作呕。”
    “了不起？偷鸡摸狗最了不起！恶心死人！”
    “我也觉得恶心！偷东西被人当场抓了，还敢嘚瑟？嘚瑟啥？”
    “今天也不知咋了，那林云宝哭哭啼啼的，一整个下午吵死了！”
    “就她家的事儿多！烦死了！”
    ……
    林大宝进了家门，吆喝一声：“妈！我回了！”
    没人应声。
    平常他只要喊一声，老妈就会马上钻出来，嘘寒问暖，问他要不要吃这个，吃那个。
    林大宝狐疑探头看向厨房，却发现没人，刚要继续大喊——
    “嘘嘘！”肖淡梅从女儿的房间出来，悄悄拉上门。
    林大宝瞥了一眼房门，懒洋洋跌坐在沙发椅上，二郎腿翘起来。
    “妈，咱家里还有钱不？拿十块给我。”
    肖淡梅没好气瞪他一眼，压低嗓音：“钱钱钱？你除了回家要钱，你还会咋滴？你知不知道家里出了大事？啊？”
    林大宝下巴微扬，问：“妈，咋了？咋愁眉苦脸的？家里能出什么大事？咱家也就几口人，能有啥大事？咱爸不是已经去分房了吗？爸说，咱家下个月就能去住大房子了，你还有啥不满意的？”
    “一套房有啥要嘚瑟的。”肖淡梅冷哼：“你妹妹的终身幸福悬了！那陈冰真不是好东西！”
    林大宝微愣，转而嗤笑一声。
    “人家是陈少，是氮肥厂老板的独生子，是体体面面的少爷哥，当然不是什么东西。”
    肖淡梅白了他一眼，低声：“他已经跟其他女人好上了。”
    林大宝挑眉，嘴上的牙签翘了翘。
    “那又咋了？陈少他身边的女人还少啊？这算是哪门子的旧新闻？谁不知道他身边一大堆莺莺燕燕啊？”
    肖淡梅脸色愈发差了，忍不住气呼呼喘大气。
    “你妹伤心得要命，哭了一整个下午了，我怕她肚子里的孩子出事，只好哄着陪着。”
    林大宝脑子不好使，想什么都慢好几拍。
    “我妹伤心啥？哭啥啊？”
    肖淡梅翻了翻白眼，粗声：“陈冰那狗东西不要她了！他要一个骚女人！现在还带着她住在桂兰宾馆！”
    “额？”林大宝狐疑想了想，忍不住道：“云宝她不早就知道陈少一大堆女人吗？县城年轻人十有八九都知道，她伤心啥？她怕什么？其他女人再多，也就她一个人怀上陈少的骨肉！她肚子里有货，怕个啥！”
    肖淡梅脸色极差叹气：“也不知道能不能顶用，陈家的父母都没见得会在乎孙子。你说奇不奇怪？啊？大户人家，还那么有钱，就一个独生儿子，却不稀罕孙子？这要是搁其他人的家庭，早就不知道欢喜成什么样子，马上结婚迎娶，双喜临门等着抱大孙子。”
    传宗接代的观念即便在他们这样的普通家庭，也是重中之重，实在想不通像陈冰那样的富贵家庭，怎么会不在乎大孙子。
    林大宝偏头想了想，转而摇头：“俺也想不明白。”
    肖淡梅挖了他一眼，没好气道：“你说你这个做哥哥的，还有没有一点儿当哥哥的样子？梅家的事好不容易解决了，你转身就溜了。一溜就是好几天，连个魂都没瞧见！眼下你妹妹的事最重要，你咋能不帮忙？你别忘了，这可是咱们最好的一次机会。”
    林大宝懒洋洋趴在椅子扶手上，闷声：“俺不都说了吗？俺出去找几个朋友看看有什么做生意的门路。再说，俺跟陈少的感情还是蛮好的。妈，你不用瞎愁愁。”
    “好个屁！”肖淡梅大声问：“好在哪儿？好在哪儿？他给你啥了？给你钱了？给你房了？”
    林大宝支吾两声，嘀咕：“那……那倒没有。不是，咱爸不已经分房了吗？俺今早在路上瞧见他，他高兴得一个劲儿嘚瑟，说下午就能领钥匙。他还说，本来是一套中户型，厂长特意交待下来，让咱爸领一套最大的。”
    “唉……你个傻子。”肖淡梅黑沉着脸，低声：“人家黄铁松来说了，房子给我们最大套的，加上一千块钱，让咱云宝明天就去堕了孩子。”
    林大宝惊讶瞪眼，问：“陈少的意思？”
    “说是他们全家子的意思。”肖淡梅解释：“中午黄铁松来说的，还说钥匙已经给了你爸。”
    林大宝眨巴眨巴眼睛，“……不可能吧？！”

 第159章 懒儿子

    林大宝有些不敢置信，支吾：“他们陈家人丁不多，咋会连孩子都不要？”
    “俺咋知道啊！”肖淡梅没好气道：“总之不能这么算了！”
    林大宝忍不住追问：“黄铁松咋说的？陈少也这么说？他父母亲真不要孙子？真不要？”
    肖淡梅摇头：“说是他们一家子商量的结论，只会给钱给房，啥都甭想。”
    林大宝歪着脑袋想了想，“那可不行！就一套房子一千块，他们打发乞丐啊？”
    “就是！”肖淡梅捂着胸口，喘气般粗声：“那可是一条人命！他们陈家的孙子咋就那么不值钱啊？咱家的闺女让他白糟蹋啦？想都不用想！”
    林大宝吐掉嘴里的牙签，气哼哼：“对！这事早已经传开，好些人都知道了。他们甩一千块就想拍拍屁股走人？！想得美！妈，你知道不？人家陈少去城西肥那儿赌钱，随随便便就输个两三千！一千块给云宝？那实在——实在太欺负人了！”
    肖淡梅气呼呼：“就是！俺今天一边哄着云宝，一边等着你和你爸，就是想一家子坐下来商量好一起去陈家闹！一定要讨回公道不可！”
    “俺？和俺爸？”林大宝问：“爸还没回来？”
    “没呢！”肖淡梅往窗口瞥去一眼，咒骂的话语信手拈来：“这个挨千刀的！天天下班磨蹭着不回家！房子的钥匙都领了，做啥还不回家？！下班的时间老早就过了！”
    “俺的晚饭都吃个半饱了。”林大宝拍了拍自己圆滚滚的肚腩，问：“妈，家里还有啥好吃的？来一碗五花肉吧。”
    肖淡梅扶着脑袋，揉着太阳穴。
    “俺哪有时间弄什么五花肉和晚饭？今天在宾馆门口跟陈冰扯打后，你妹就哭哭啼啼个不停，一会儿说喘不过气，一会儿说肚子痛，把你老娘给折腾得活像脱了一层皮！俺连一口水都没得喝！哪里顾得上什么饭！”
    林大宝撇撇嘴，懒洋洋横在沙发上。
    “妈，要不去买几个烧饼，弄点儿紫菜蛋花汤吃，咋样？”
    肖淡梅摇头：“俺累得慌，走不动。你去买，一会儿你爸回来去弄汤。”
    林大宝动了动手指头，嬉皮笑脸。
    “快来点儿这个！手头上紧得很呢！”
    肖淡梅看着宝贝儿子的笑脸，郁闷叹气：“不要整天只知道伸手要钱，你也不能再这样游手好闲下去。儿子，这两天俺心里一直在琢磨一件事。”
    林大宝打着哈欠问：“什么事？”
    肖淡梅眼睛躲闪两下，低声：“俺觉得不如趁这个机会一并找上门，让陈家给多几套房子，给多点儿钱，顺带让你进氮肥厂工作。”
    “啥？”林大宝一听到工作瞬间焉了，摇头：“不要！俺干不来那边的活儿。再说，氮肥厂里头的味儿难闻，俺闻着就想吐。”
    肖淡梅为难皱眉，哄道：“儿啊，你就听听老妈的吧。妈和你那死鬼老爸就你一个儿子，俺们现在都老了，要靠你了啊！”
    “俺爸不还没退休吗？”林大宝理直气壮：“有他撑着家，有他养着，怕啥！他还得好几年才退休呢！不急！”
    “可——可他都要退休了啊！”肖淡梅哄道：“你先提前替换上，不正好吗？你要知道，上大厂子找一个岗位真的很难。现在外头那么多厂子倒闭，很多人都下岗了。现在要进厂子干活，都得熟人介绍，领导点头同意。你趁这个机会进去，以后有稳定的饭碗端，俺和你爸也才能放心。再说，有你爸在前头照顾你几年，然后再退休，不正好吗？”
    “俺不要！”林大宝摇头：“累死累活就那么几个钱！”
    他懒习惯了，浑身没劲儿，只想吃吃喝喝，干点儿激情的。
    肖淡梅一听就急了，问：“宝啊，那你要啥？你跟妈说说，你究竟要啥子？”
    “俺通通不要！”林大宝懒洋洋伸展四肢：“俺只想躺着赚大钱。”
    肖淡梅愁眉苦脸，反问：“谁能躺着赚大钱？谁啊？哪里来这么好的事，你教教俺吧！”
    “妈～”林大宝撒娇：“你就别逼俺了嘛！如果咱们能趁机去陈家捞多一点儿，弄多几套房，俺哪里还需要工作？啥岗位能比钱好呀？到时咱如果把房子租出去，一个月收个一两百块，比俺去工作强多了！”
    肖淡梅微愣，转而拍了拍大腿。
    “是啊！俺咋没想到！如果能趁机要多几套房，以后等着收租金就够吃够喝，加上你爸的退休金，压根不用操心嘛！”
    林大宝得意扬了扬下巴，挑眉问：“妈，你儿子聪明吧？”
    “聪明聪明！”肖淡梅抿嘴嘻嘻笑了，拍了拍他的胳膊：“咱们家的宝一向聪明灵活！俺最清楚了！”
    林大宝搓了搓手指尖。
    肖淡梅赶忙从裤兜里掏出一张两块，递给他。
    “去买几张馅饼，再加点儿熟食。”
    林大宝往妹妹的房间看去，问：“云宝要吃点儿啥？”
    “她吃不下。”肖淡梅解释：“中午给她弄了一点儿面，她吃不下。下午给她弄了一碗面糊，她也不要。唉……就一个劲儿哭，折腾得俺心头烦。”
    林大宝挠了挠脏兮兮的头发，摇头：“那可不行。她现在肚子里揣着崽子呢！她不吃，饿坏崽子怎么办？咱们还要靠这个崽子发大财呢！”
    “两个葱油饼吧。”肖淡梅想了想，道：“她一向爱吃那玩意。一会儿你跟她说说，哄她吃点儿。咱还要上陈家讨公道去，不吃饱肚子哪行！”
    “就是就是！”林大宝晃着身板出门去了。
    片刻后，门开了。
    肖淡梅揉了揉脑袋，以为是儿子返回来，谁知竟是林建桥，顿时火气上涌一阵噼里啪啦的骂。
    “嘘嘘！”林建桥讨好笑了笑，慌忙从破旧公文包里捏出一把钥匙，毕恭毕敬献上：“老伴，你给瞅瞅！瞅瞅！这就是咱家的大房子！最大的那种，三房两厅呢！”
    肖淡梅看着那串崭新闪亮的钥匙，愣了一下，很快笑开了花。
    “哎哟喂！大房子……大房子……俺的大房子！”
    林建桥也是激动不已，兴奋介绍起来。
    “过几天就能搬进去住了！真的！已经记在我的名下！对了！厂里其他人都得交钱才能分，单单我用不着！多好啊！别人家有些要交好几百呢！我们下午去看新房了——哇啊啊！每一处都好漂亮！新得很啊！对了对了！还有两个小阳台，都朝阳！能晾好多衣服呢！冬天的被子啊，棉被啊，以后都有地方能晒了！”
    “好好好！”肖淡梅摩挲那闪亮的钥匙，眼角的泪水不自觉往下滑，“跟你这窝囊废住了三十来年筒子楼……终于盼到这一天了！终于啊……呜呜……终于！”

 第160章 厂里分房

    林建桥眼睛红红的，哽咽：“别哭了……以后会更好的，真的。”
    肖淡梅嗔怪瞪他，没好气道：“每次都这么说！你诓俺多少年了？！啊？！要不是你无能窝囊，俺咋会住这儿一窝人挤一块儿！”
    “是是是！”林建桥讨好笑了笑，“俺的错，都是俺的错。”
    肖淡梅睨了他一眼，转而徐徐笑开。
    “咱们过两天就收拾行李，争取第一批搬进去。”
    顿了顿，她想起了女儿的“要紧事”，忙问：“厂里还有多少房子？都在厂子旁边的那块空地上？是不是？俺前一阵子经过都瞧见了，好像是三栋。”
    “本来不止的。”林建桥解释：“都在那空地上，那片地是厂子的地，说是共有的。不过就嘴上说说而已，还不都是领导们说了算。起初打算建五栋，后来只建了两栋。本来说建高一些，这样子多一些套房出来，谁知一栋十五层，另一栋只建了八层就喊停。”
    “咱们在哪一栋？”肖淡梅捧着钥匙问。
    林建桥答：“在第二栋，四楼。”
    “不好！”肖淡梅一听就皱眉：“太矮了！八层——咱们至少得去五六层才好。”
    林建桥讪讪低声：“好些人争破头皮呢！咱家能分到一套最大的，好些人都暗自不满，那眼神简直要杀人似的嫉妒。老伴，你也该知道，俺在氮肥厂那儿不算老工人，资历也不高，更没有职称。能分到一套最大的，已经够好了。我们财务部就两个人领到，除了我们主任，另一个就是我。其他人都羡慕巴巴的，甚至有人还急红眼跑去领导那边闹。”
    肖淡梅翻了翻白眼，不屑：“羡慕个啥？俺家可不是普通家庭！这样的事，当然是厂长说了算。俺家闺女肚子里揣着陈家的种，他们家能揣？能不？”
    林建桥呵呵，呵呵尴尬笑了笑。
    “这样的话，咋能在外头说，对吧？闺女还没结婚，不好说太多。他们爱闹就闹去，毕竟这么大的事，分不平均，咋可能不闹。咱们家能分到，俺就够欢喜了，才不告诉他们呢！”
    肖淡梅鼻尖轻哼：“下次有人敢在你面前说酸话，你要记得给怼回去。你个孬种，人傻人弱被人欺！”
    “知道了知道了。”林建桥忙不迭点头，问：“大宝和二宝都没回来？咱今晚吃啥？”
    肖淡梅一听，立刻扶住脑门。
    “俺让大宝去买烧饼和熟食了，你去弄点儿紫菜汤，晚些就将就吃点儿吧。俺实在没啥胃口，尤其是看到闺女这样子哭哭啼啼，心头忒烦。”
    林建桥转了转眼睛，怯怯低声：“老伴，咱偷偷说一句……能分到房子，已经够好了，如果能多个一两千块，也算发大横财。黄铁松警告说，让咱不能太贪心，不然惹陈少生气，可能竹篮打水一场空，到最后啥都没有。”
    “呸！”肖淡梅大怒，粗声：“他说你就信？他是当你是软柿子好捏！你个蠢蛋！一套房子和一千块就要换一个孩子？那可是活生生的一条人命！”
    林建桥吓了一大跳，支吾：“那如果……这么说的话，肯定是不行的。你还是别这么说，我听着觉得害怕。”
    他天生胆子小，听到打打杀杀的就要晕头，现在说要去医院抹杀掉一条小生命，他吓得直发抖发颤。
    肖淡梅白了他一眼，问：“厂里还分剩下几套？你知道不？”
    “知道。”林建桥答：“俺们下午去看房的时候，听人事部的主任说，分了一百来套，现在还剩十套没分。厂长说留一批，暂时不分。主任说了，那十套都是好位置好楼层的房，指不定以后会很值钱。厂子门口是大路，交通好，以后附近的楼房都有升值空间——就是以后会更值钱的意思。”
    “十套？”肖淡梅转了转眼睛，很快得意笑了，“那太好了！”
    林建桥狐疑问：“啥好了？”
    “且不说了！”肖淡梅没好气道：“去煮紫菜汤，少给俺废话。”
    “哦哦。”林建桥忙钻去厨房。
    一会儿后，林大宝回来了，一边走进来，一边啃着鸡腿，脚往后踹上门，咕哝：“妈！俺回来了！”
    肖淡梅扭过头去，忍不住瞪大眼睛：“咋……咋买的鸡腿？烧饼呢？葱油饼呢？”
    “五个烧饼，给。”林大宝甩给她，乐滋滋啃着鸡腿，答：“葱油饼没有！俺看着半只鸡新鲜又甜，干脆买了一小半。云宝最爱跟俺抢鸡腿，俺麻利先吃了！哈哈！”
    肖淡梅一听就忍不住心疼钱，道：“买点儿猪耳朵猪皮啥的，顶多也就五六毛钱。你弄这小半只鸡，两块钱都没了吧？”
    “没了啊！还不够呢！”林大宝解释：“烧饼还差一毛半，俺说了赊账。你明天上市场的时候，给人家补上。”
    肖淡梅没好气低声：“早就知道不能给你太多钱……”
    “妈～”林大宝啃着鸡腿，撒娇：“俺可是你的宝贝儿子，你的钱不给俺，留着做啥？俺最喜欢吃鸡翅鸡腿，咋能不给俺买啊？”
    肖淡梅低低笑了，道：“说得也对。宝啊，吃饱饱的。鸡腿该你这个壮汉吃，你越壮实，妈就越高兴。待会儿吃饱，咱们就去陈家讨公道去。”
    “啥？外头天都黑了。”林大宝支吾：“俺还约了几个兄弟喝酒呢！”
    “喝你个头！”肖淡梅解释：“天黑正好！俺想了想，之前去几次那个陈厂长都不在，也不知道他知道这件事没有。俺听说那陈夫人脾气不好，总爱狗眼看人低。听说厂长不一样，待人蛮好的。就是他经常不在家，每天忙得很。所以这次咱们得趁着天黑过去，争取快些办好这件事，越快越好。”
    林大宝舔着手指问：“做啥得那么快？孩子不才两个月吗？急啥？”
    “你不懂。”肖淡梅压低嗓音：“刚才你爸说了，厂里还剩下十套房子没分。咱不麻利点儿去要多几套，以后分没了，那可咋办啊？”
    “哦哦。”林大宝扔掉鸡骨头，意犹未尽问：“那咱们要几套？”
    肖淡梅比划一个手掌，低声：“多四套，凑个五套。一千免谈，非一万块不可，不得少一分。俺盘算过了，陈少都跟其他骚女人搞上了，他老娘又叽叽喳喳说什么不可能结婚的话，云宝嫁进他家多半是不大可能了，不如趁机捞一笔大的。”
    “好！”林大宝点点头，问：“咱爸去吗？”
    “……不去。”厨房门口传来一道怯弱嗓音。
    只见林建桥缩着脑袋，讪讪赔笑：“俺毕竟是那儿的员工，靠人家给工资，不好得罪财神爷，对吧？”
    “他去了也指望不上！”肖淡梅不耐烦挥手：“甭管他，咱带着云宝去就成。”

 第161章 没钱没动力

    “肖妹子！肖妹子！”外头传来呼唤声。
    肖颖正在里屋看书，赶忙搁下书，匆匆奔出来开门。
    只见李如花和谭小梅各推着一辆自行车，聊着话等在门口。
    肖颖笑了，忙招呼她们进屋。
    “今天怎么有空过来？货又卖完了？”
    李如花笑呵呵答：“快完了！不过……我们暂时不敢再拿货了。”
    肖颖没丝毫意外，招呼她们坐在院子里，“今天天气凉快，咱们坐这边吧。外头风大！”
    “好嘞！”谭小梅道：“估摸晚些时候要下雨，这天空暗沉得很，吹过来的风也凉快。”
    肖颖端了两杯水出来，递给她们一人一杯。
    “今天是放假吧？这时间点应该是上班时间呀！”
    李如花睨了一旁的妹子，解释：“没放假，我们造纸厂忙得很。她突然跑来找我，说心情闷，我只好请半天假。姐妹两人不知道上哪儿好，骑着骑着来到这儿附近，就进来看看你，顺带告诉你一声，最近可能不进货了。”
    肖颖点点头，看向眉眼带着愁闷的谭小梅。
    “小梅姐，你这是怎么了？谁惹你不高兴了？”
    一向爱笑爱开玩笑的乐呵呵姑娘突然发愁发闷，让人倍感意外和担心。
    谭小梅托着脸腮，靠在石桌上，似笑非笑盯着她看。
    “我说你一个生意人，听到人家不要货了，不关心不能批发赚钱，反而关心我？你说我是不是该感动？”
    “当然要感动！”肖颖笑答：“钱都不要了，只要关心你，你难道不应该很感动吗？”
    三人都哈哈笑了。
    谭小梅眉眼笑开，握住她的手，“感动极了！晚饭请你吃馄饨吧！”
    肖颖摇了摇头：“你心情不好还让你出钱请客，那我更不忍心了。货卖着卖着，肯定会渐渐饱和，毕竟买的人就那么多，换新暂时不可能，自然会有所滞销。最近你们走的量越来越少，我就猜出来了。”
    李如花略有些失望苦笑：“对啊！卖的速度越发慢了，没之前那么火爆。不过，我大姑姐的生意应该很不错！”
    “她已经到辽东了？”肖颖问：“刚拿了货就上的车吧？”
    李如花实话实说：“那天傍晚拿了货，她就坐隔天早上的火车北上。两天三夜加上半天的路程，总算平安到达。她隔天给我老公打了电报，报平安的同时还说生意火爆。她那边的人多，一个城市都是大工厂，有些大工厂好几千人呢！”
    谭小梅丝毫不意外，道：“她在厂里和居民区卖上一卖，两万件估计不用几天。人多消费多，这是永恒不变的道理。”
    “那是。”李如花附和点点头。
    肖颖满脸的惋惜：“可惜她就来一趟，这门生意长远不了。”
    “钱你也赚了不少了！”谭小梅觑了她一眼，娇骂：“贪心不足蛇吞象！你的腰包那么鼓，哪里还需要愁钱！”
    肖颖嘿嘿笑了，大声：“有些东西，再多也不会嫌多，比如钱和感情。”
    谭小梅一听，脸立刻又垮了，“我没钱又没感情。”
    肖颖不以为然，问：“你最近不也还行吗？”
    一旁的李如花咳了咳，低声：“我赚的不少，添上我老公那边，应该够买一小套房子了。小梅的另一半花了一些，其他……都让她哥和嫂子给借了去。”
    谭小梅翻了翻白眼，冷笑：“借？表姐，你这个词用得也太不恰当了吧。他们哪一句话说是借了，那是赤果果的威胁和抢劫！”
    李如花微窘，扯了一个尴尬笑容安抚，“梅子，别这样……他们毕竟是你的亲人。你如果不借，你爸妈也会生你的气，到时闹得家宅不宁，吵吵闹闹，那样子多难看。”
    “嗯。”谭小梅冷淡应声，满脸的不情愿。
    肖颖忍不住好奇问：“怎么回事啊？家里是发生了什么急事吧？”
    “是。”李如花讪讪解释：“她大哥和嫂子打算买单位的合资楼，钱不怎么够，就让小梅借了他们一些。”
    谭小梅呵呵，呵呵冷笑：“他们没说借，说是让我拿！冠冕堂皇说什么都是一家人，吃同一锅饭，有钱就通通都拿出来帮忙。我爸妈的都被他们给拿走了，不够就逼着我拿。他们买什么楼啊？问说多少钱，支支吾吾不肯说，只让拿钱。我辛辛苦苦存了几百块，跑东跑西，好话说到口干，好不容易凑个一千多点儿，非逼我取一千出来，甚至还撂狠话！”
    肖颖暗自惊讶，低问：“他们……知道你的存款多少？”
    “肯定不让他们知道。”谭小梅委屈嘟嘴：“我在家吃饭，每一个月都有交伙食费的。我嫂子嚷嚷说，我最近卖钥匙扣和小裤衩，生意那么好，肯定存不少钱，让我掏个一千五。我气炸了，说卖了我也没那么多。后来我爸妈都来劝，我哥也说了软话，还让两个侄子来讨好我。我嫂子还说，如果我不出钱，就让我搬出去住，说什么地方不够住，分明是撂狠话赶我！”
    “别这样，别这样。”李如花哄道：“单位的合资楼不算贵，但一套下来总得两三千。如果加上装修和家具，那肯定还要添个一千来块。你能帮上就帮吧，反正咱有手有脚，还能好好赚。姐相信你以后能赚得更多，真的！”
    “没钱买就别逞强啊！”谭小梅冷哼：“没钱还要买那么好的套房，整个县城也就那么几栋高的大楼，他们就心痴痴要去买。自个几百块也不掏，我爸妈好不容易攒的钱也通通给挖了去，还来剥削我的！”
    “人往高处走，水往低处流。”李如花叹气道：“追求好的，也是人之常情嘛！”
    谭小梅气呼呼：“你和表姐夫也是需要房子，可你们不敢追求那些不切实际的。你们凑个两千块，买个两层独栋小楼，宽敞环境也不错。他们做什么不学你们？分明是故意来挖爸妈的积蓄，挖我的血汗钱！”
    李如花苦笑：“行了行了，你现在就算生气也没用，钱都借出去——都给出去了，再怎么生气也没用，对吧？还不如想想办法，看看还有没有其他门路能赚钱。”
    肖颖对她也是万分怜悯，温声：“别气了，看在你爸妈的份上，看在亲人一场的份上，别太介意这些。如花姐说得对，想办法赚钱才是正道。”
    “赚什么赚啊！”谭小梅红着眼睛，哽咽：“我现在一点儿动力也没了！上个月好不容易工龄到了，一个月能涨那么个几块，总算能凑个五十块。我赚钱多不容易啊！”
    “还是谈做生意吧。”李如花哄道：“做生意赚得比较多，赚得也快。咱们不就是来找肖妹子商量的吗？小裤衩行情淡了，咱们想点儿其他。”

 第162章 没新门路

    两姐妹对视一眼，转而一致往肖颖看过来。
    肖颖微愣，转而歉意笑了。
    “暂时……还没有新门路。再过一个多星期，我就要准备开学了。不过，我会想办法赚多点儿钱的。如果有什么新门路，一定最先通知你们。”
    谭小梅拉住她的手，委屈巴巴。
    “肖妹子，我的未来就拜托在你手上了。真的！我的新房子，我的未来独立生活，全都赌在你身上了。”
    “别！”肖颖开玩笑道：“我可负责不了你。姐，你还是找一个好男人嫁了吧。这样不用担心没地方搬，还能每天有人赚钱养你。你赚的是零花钱，老公赚的通通交到你的手上。”
    “我也想啊！”谭小梅嘀咕：“可他就是不出现，等到我的脖子都酸了痛了！”
    李如花睨了她一眼，压低嗓音：“你究竟是咋想的？我看人家二福对你真的是没话说……”
    “表姐，你能不能哪壶不开提哪壶啊？”谭小梅嘟嘴：“他压根不是我的菜！真的不是！我当他是兄弟，一点儿感觉也没有，你让我怎么答应。”
    李如花无奈摇头：“你不喜欢，我难不成强求你答应。我是觉得人家二福真的是个踏实的小伙子，诚实有礼貌，除了腼腆一些，矮了一些，没其他的缺点。”
    谭小梅低笑：“跟我的择偶标准差得太远，都不是我想要的类型。不管他有多少优点，我都不会动心的。”
    李如花摇头：“你现在就挑吧！挑吧！等过多几年，家里催得紧，岁数一年年大，我看你还敢不敢挑！咱说句心里话，结婚就是找一个伴儿，搭伙过日子，生几个孩子延续血脉。每天忙里忙外，忙三餐，忙老人孩子，哪有那么多的风花雪月，哪有什么罗曼蒂克，过个几年生活的苦一压，啥都没了，就是躺在身边互相照顾的一个伴。人的品行好，才是最要紧的。”
    “可我不甘心嘛！”谭小梅娇笑：“人生就这么一回，不找一个自己喜欢的，好好谈一场轰轰烈烈的恋爱，我会觉得对不起自个。”
    “整天想些花里花哨的！”李如花忍不住笑骂：“不切实际！”
    谭小梅嘻嘻笑了，撒娇依偎在她的胳膊上。
    “表姐，以后这样的话就甭提了。鸭子她懂我，一句都没说，怕不好意思。大家就算知道，也不说破。你啊，该学聪明一点儿啦。”
    肖颖在一旁听得憋笑，揶揄：“想不到小梅姐还是一个爱浪漫的。”
    “谁不爱啊！”谭小梅大笑：“别顾着说别人，我看你也是——肯定是！”
    肖颖点点头：“也许吧。少女情怀嘛，哪个女生没经历过啊！”
    谭小梅跟她们聊着聊着，心情好了不少。
    “这两天我都没什么心情上班，下午还拉着表姐跟我一起请假旷工。肖妹子，有啥好赚的，记得要先考虑我们哦！有钱大家赚，知道不？”
    肖颖点头：“知道啦知道啦！放心吧。”
    李如花好奇问：“对了，鸭子的嫂子生意咋样？她知道不？”
    “比咱们好。”谭小梅解释：“她嫂子本来就长着一张生意嘴，做生意贼厉害。还有，她自己家里有店，卖起来非常方便。我听鸭子说，她嫂子已经卖了一半多。这几天没问，估计已经快没了。”
    肖颖微笑道：“有店自然会方便许多，地方固定了，顾客上门更多。你们这样子，其实不算做生意，算是上门推荐类型。这样子的话，只能做一些熟人生意，做不太广。”
    她一早就猜出她们的量走不了太远，所以她们这几天没来继续批发，她也没再积货在家里。
    这几天她在家读书练字，袁博则跑进跑出送货忙得很。
    山头本来累积了好几年的客户，先后介绍给他，加上山头的帮忙，人手足，上货卸货快，价格比外头的便宜一些，口碑很快传开了，找上门的人愈发多了。
    上门的人都往山头那边跑，袁博想了想，干脆在山头的斜对面租了一件半新的小屋子住下。
    尽管他已经有固定住处了，只要不用运货跑货，他就往她这边跑。
    最近基本都是跑短途为主，早晚都在她这边喝粥吃面糊和软饼，天天来这边蹭吃。
    肖颖怕他吃腻，天天绞尽脑汁给他做软绵可口的新菜，“伺候”他的胃养生养好。
    每天宅家里，少出门，也没上省城，所以暂时没什么生意新门路。
    谭小梅附和点头：“我也这么想。但我们两个人都得上班，这样子算兼职，根本没时间开店看店。再说，开店的话要租金要雇人，那是一笔不小的费用，而且是固定必须输出。”
    “不行。”李如花摇头：“咱们还是小本经营，别弄什么投大本钱的。咱们还是兼职就好，能赚多少是多少，这样保管不会亏太多。咱们别贪心弄什么开店，万一经营不好，亏了可就老心疼了！”
    谭小梅笑道：“也没时间啊！咱们除了下班和晚上，也没时间搞太多。”
    肖颖明白她们的顾虑，也知道不冒大风险，不卯足劲儿干，根本没法赚大钱。不过她没说出口，毕竟人各有志，有些事教了也没用。
    李如花看了一眼天色，道：“再坐多一会儿，咱们就得回去了。”
    “我还要请肖妹子吃馄饨呢！”谭小梅嘀咕：“回家吃不下，还不如不回去。我在外头吃就行，晚些再回家。”
    李如花皱眉：“那可不行。在外头吃多贵啊！一碗馄饨三四毛呢！人家肖妹子都已经在熬粥了，哪会要你请客，我都闻到米香味儿了。你回家去吃，别整天浪费钱。这两天不赚钱还尽花钱！”
    “姐，你就饶了我吧。”谭小梅苦笑哀求：“我不把身边的钱花了，我就不能破釜沉舟去赚大钱。你懂不？”
    “不懂！”李如花理直气壮：“我只知道赚钱不容易，一分一毛能省则省。”
    谭小梅求救看向肖颖，低问：“要不，你请我吧？”
    “留下吃吧。”肖颖温声道：“今天晚上我要蒸肠粉吃。”
    谭小梅好奇问：“肠粉？那是什么？米粉吗？”
    “不是。”肖颖解释：“这是一种南方沿海的小吃，味道非常好，做起来简单，下料也随意，口味随人。济城那边几乎每条小街都有人卖肠粉，很多人家都会做。我跟邻居学过，打算傍晚蒸两条解解馋。你们一并留下吃吧，我准备了不少呢！”
    李如花不好意思摇头：“你一个人住，哪可能捣鼓那么多！不了不了，下次有机会再来。”
    在这个物质还不算丰富的年代，大多数人家都是省吃俭用，尤其在吃的这方面，除非是顶级富贵人家，不然家家户户都是能省则省。

 第163章 做肠粉

    她们两人两张嘴，肖颖即便准备得再多，肯定也是不够的。
    不料，一向贪吃的谭小梅却上心了。
    “真的吗？！我还是第一回听说这玩意！长什么样子？用什么做的？你用什么蒸？”
    肖颖微笑：“本来得用四方的铁盘子，可这边找不到。前两天我在市场上看到竹子做的平筐盖，那个应该也行。泡了两天米水，加多一层布来蒸，也是可以的。肠粉有另一个做法，叫做布蒸法。肠粉的原理是用米浆包裹食材做来吃，南方稻米磨出来的浆。”
    谭小梅立刻感兴趣，问：“怎么做？难不？”
    “不算难，主要是工序有些多。”肖颖解释：“尤其是准备肉沫、酱汁和磨米浆这三样。吃了肠粉可能会腻，我熬了一些米粥，晚些时候可以吃。今天早上泡了米，一会儿就去磨米浆。”
    “跟磨豆浆一样吧？”李如花问。
    肖颖点点头，走到院子角落提出一个小铁桶。
    “喏！这是我早上泡的米，下的有些多，估摸可以吃四五个人。配料准备也多，如果省着点儿下浆，应该能吃六七个人。”
    谭小梅拉住表姐的手，笑道：“这玩意我还是第一次听说！姐，咱们留下蹭一顿吧！我听得都要流口水了！”
    李如花有些为难，更多的是不好意思。
    “你这馋嘴猫……肖妹子也不知道有没有备上我们的份儿……”
    “有！”肖颖解释：“我特意备多一些的，如果吃剩了，就做成粿条吃。放心吧，足够我们吃撑。”
    李如花笑了，道：“那我们给你打下手吧。我们偶尔几个月才吃一顿米饭，餐餐都是馒头和面。稻米能做啥，我们也都不怎么清楚。这一回尝个鲜，以后也能吃上。”
    “太好了！”肖颖笑道：“幸好有你们来帮忙，不然我一个人估计干不来。瞧，大门背后有一个小石磨，是我未婚夫前天帮我找来的。虽然是最小号，可我力气小，还是搬不动。我打算将它挪过来院子里头，以后能磨豆浆和米浆。”
    “走！”谭小梅道：“帮你搬去。”
    只见一个崭新的小石磨，非常小巧可爱，可惜满满都是石头打磨的，抬起来沉得很。
    李如花力气大，跟着谭小梅一起使力，三两下就搬到院子的角落。
    肖颖洗了米浆，盛了清水，搁在旁边，匆匆又去取了干净的大锅出来。
    “米浆磨好后，得晾上一两个小时。咱们一边磨，一边聊吧。”
    “好咧！”谭小梅兴奋极了，问：“那个肉沫什么的，你都弄好了？我帮忙吧。”
    肖颖摇头：“不用，肉沫一会儿我去剁就行，酱汁是卤汤，我中午熬好晾着。”
    三人很快拾掇好，有人下米，有人打磨，有人加水。
    起初磕磕碰碰，不是水多了少了，就是速度跟不上。
    一阵磨合后，很快磨出了雪白的米浆。
    谭小梅忍不住赞道：“比雪还要白！我最喜欢看米浆了，尤其是上头的小泡泡，能搁上头好久都不破哎！”
    李如花笑道：“你小时候觉得米浆白，又特爱臭美，干脆捞了一些涂在脸上，还来问我是不是变漂亮了，把我吓个够呛！以为是哪里来的小鬼！”
    三人都哈哈笑了。
    谭小梅摇头：“都说美人如花如玉，可这人脸还真不能如花似玉。想想啊，如果咱们的脸跟花一样红，非吓死人不可！跟青玉一样绿油油，那就更渗人！都说白好看，越白越好，如果能跟这米浆一样白，那走出去铁定被以为是鬼！所以说，能白就白，黑一点儿就一点儿，自然就好。”
    “哈哈！”肖颖看着她晒黑了不少的肌肤，调侃：“咱们小梅姐这是有感而发吧。”
    “去去去！”谭小梅笑道：“夏天都要过了，不怕！等冬天来了，我就变白了。”
    李如花忍不住拆她的台，道：“就算冬天来了，也不见得你能白多少。没事，健康就行。”
    谭小梅羡慕看着肖颖，口气酸酸：“你不是说你是在南方海边长大的吗？咋还能这么白？我听电台上的主持人说，南方人都黑黢黢的，又瘦又黑，个头也都偏矮。”
    “也不都是这样。”肖颖解释：“那边也是有人黑有人白。在外头打渔劳作种田的人，自然会黝黑一些。躲在工厂里头上下班的人，一般都偏白。到处都是有人高有人矮，不过南方人的整体身高还是比不得北方人，咱们这边的人健硕高大的偏多。”
    “孟二福应该是女的。”谭小梅憋笑损起好友，“一个大男人比我还白，跟我差不多身高——难怪厂里的其他同事总喊他‘孟美人’！”
    李如花看着肖颖打量，羡慕连连。
    “肖妹子，吃白米饭真能长这么白吗？你瞧你，跟鸡蛋白一样的肌肤，看着水灵灵的，好不诱人！”
    肖颖有些不好意思，答：“上次是开玩笑的，想不到你还当真了。米饭是白的，但没法管白。我出门都会戴帽子撑伞，尽量早晚出门，避免在烈日下暴晒。另外，我喜欢贴青瓜黄瓜片，这样能保养皮肤。”
    避免伤害肌肤，注重养护才是王道。吃白的东西并不能让肌肤白下来，其他食物不一定，但白米饭肯定不行。
    “真的？！”谭小梅惊喜般问：“青瓜片？咋整的？快说！”
    肖颖好笑提醒：“加水，都太粘稠了。”
    “哦哦。”谭小梅赶忙勺了清水下去，催促：“你快说呗！”
    肖颖赶忙解释：“把青瓜切成薄薄的一小片，然后贴在脸上，这样对肌肤有养护作用，减少一些长痘长斑的小麻烦。黄瓜也可以，不过我觉得比不得青瓜的效果好。”
    “那不挺简单的吗？！”谭小梅兴奋道：“回头我就去试试！姐，你也记得去捣鼓看看。”
    李如花笑憨憨摇头：“我就算了！都已经结婚好几年了，孩子都生了，哪里还需要什么肌肤好。日子过好才要紧，懒得去弄。空闲下来能好好躺一会儿睡一觉，我就够心满意足了。”
    “那算了，我自个去弄。”谭小梅嘻嘻笑问：“肖妹子，我说你咋懂那么多啊？你咋知道的？”
    肖颖勺了米精准扣下去，答：“从书上和报纸上看来的。”
    李如花忍不住赞道：“这石磨蛮不错的，使用起来不沉，很轻快呢！肖妹子，哪儿整来的啊？”
    肖颖答：“我未婚夫买来的。”
    “哎！”谭小梅问：“我们来好多回了，咋从没碰上你的未婚夫呀？”
    肖颖笑道：“不碰巧吧。你们留下吃肠粉，指不定傍晚就能碰上。”

 第164章 刘三冰和大公鸡

    三人聊着话，好不容易安静片刻，倏地隔壁传来低低抽泣声。
    肖颖吓了一跳，本能往隔壁张望过去。
    李如花和谭小梅也听到了，慌忙把刚要张的口闭上。
    这时，一道敦厚嗓音响起：“妈，您就别伤心了。我之前搬去厂里，您就哭一回了。我这回来收多几件衣服，你咋又哭了呢？”
    “三啊，厂里宿舍很小吧？床板硬不？”刘婶哽咽问。
    刘三冰温声：“不硬，很舒服。妈，您不用担心，我在南方闯了那么多年，居无定所的日子都有过，厂里很安稳，压根不算啥。”
    “老三……你甭骗俺了。”刘婶大声：“厂里的环境我又不是不知道！那宿舍都老掉牙了，又黑又脏兮兮，一间老房子挤多少人呢！”
    安静了片刻，刘三冰温声：“妈，我就不在家吃了。厂里饭堂有开饭，我得赶回去吃。”
    刘婶喊：“留下吃晚饭吧！你爸应该也快回了。”
    “不了。”刘三冰压低嗓音：“免得一会儿碰见了，又得吵架。”
    刘婶似乎又哭了，低声：“都是一家人，就不能互相忍一忍吗？你咋那么快走啊？妈都还没瞧仔细你——都瘦了。”
    “妈，这才几天啊！”刘三冰温厚笑了笑，“妈，您进去吧。我明后天下班就来瞧你。”
    刘婶似乎有些不放心，追到门口扬声：“三啊，你跟小龚咋样了？见面了吧？聊得咋样啊？”
    回应她的只有自行车远去的车轮声。
    刘婶喊：“三！三儿！这孩子真是的！一问多几句就逃！好不容易回家一趟，转身又跑了……”
    接着是关门的声响。
    谭小梅转了转眼睛，低笑：“原来是刘三冰。这家伙是我们厂的新员工，模样长得还行，看着很老实，跟他爹十足像。”
    李如花好奇问：“他们母子在说什么‘小龚’，不会就是你们平时说的那个后勤的姑娘吧？”
    “就是她。”谭小梅压低嗓音：“就是那个骄傲的‘大公鸡’。那家伙长得又粗又胖，现在愈发像一只大公鸡了。”
    “噗嗤！”肖颖憋不住笑问：“之前你没说她很胖啊？”
    “你不也没问吗？”谭小梅好笑解释：“她爹那么胖，她能不胖吗？看在老人家的眼里，那是丰腴福气的肉肉，好些老人家都说她有福相呢！”
    “别瞎说。”李如花笑呵呵道：“是有点儿胖，不算很胖。我之前去过他们厂子的时候，远远瞅见过一回，白白的，有些胖，但没她说的那么夸张。”
    谭小梅不满瞪眼，大声：“谁说的！一米六左右的人，足足一百四十斤，不算胖？！天啊！人家的自行车轮胎天天都是瘪的，好不？！”
    肖颖抿嘴偷笑，做了一个嘘声动作。
    “隔墙有耳，你别说太大声。”
    谭小梅压低嗓音：“老龚在后勤管饭堂，天天吃好的，十几年前就胖得不行，现在那样子——普通的小门压根走不进去。他吃饱喝足，家里的妻儿难不成会饿肚子？那‘大公鸡’起初是微胖，最近这几个月一个劲儿的胖，养猪都没她那么快。”
    李如花低笑：“人家是管饭堂的，怎么可能会饿着，对吧？吃得多，自然也就容易胖。”
    “鸡腿一口气能吃六个，能不胖吗？”谭小梅黑着脸，冷哼：“上回厂里出了一批货，厂长奖励大家一点儿津贴，后来说太少，一人算起来也就几毛。厂长干脆让财务把那钱买成二十多只鸡送去食堂给大伙儿加菜。她躲在后头，一下子给啃了六个大鸡腿，就炒一盘萝卜丝的时间！真的！这是食堂做菜的师傅告诉我的——千真万确！”
    “哎哟喂！”李如花不敢置信瞪眼，吞了吞口水，“咋那么会吃啊？还专挑好的吃？”
    “可不是吗？！”谭小梅愤愤不平道：“那可是我们厂子所有人的福利，她虽然也有份儿，可她一个人吃了十几人的份儿！后勤管饭堂的都吃得满肚子肥油，饭堂能剩下多少好吃的给我们啊？大家抱怨饭堂伙食差，也都不是一天两天了。厂里给的补贴都到哪儿去了，看‘大公鸡’一家子的身板就知道了。”
    李如花仍沉浸在“六个大鸡腿”的震撼中，不停摇头：“咋那么会吃？那么多鸡腿，咋舍得一口气就都吃光啊？这要是搁俺身上，一个月都不能吃完——不，两个月。”
    谭小梅翻了翻白眼，“表姐，你听话能不能听重点呀？人家天天吃好吃的，哪里需要省下吃。鸡肉剁成一块一块，一大锅，谁分得清哪儿是哪儿。大家听到有鸡肉吃，兴奋了好久，能吃上两三块已经够满足。这就是所谓的‘朱门酒肉臭路有冻死骨’。”
    “形容不当吧。”肖颖蹲下搅拌米浆，笑道：“她只是利用职务的便利偷吃，不是高|官厚爵的家庭富足享福。”
    李如花附和：“对，她顶多偷偷藏一点儿去家里，多拿多放会被其他人给瞅了去，她肯定是不敢的。其他时间都是在饭堂能吃多少是多少。”
    “那已经够多了！”谭小梅冷哼：“难怪胖得那么快！胖死她得了！”
    “嘘嘘！”李如花哄道：“不止你一个人吃亏，整个厂子的工人都亏着呢！她吃多太胖不漂亮，那是她自个的事。”
    谭小梅闷声觑她一眼，低声：“你不知道，她整天在厂里趾高气扬，愈发像课文里那只‘骄傲的大公鸡’。忒惹人讨厌！”
    肖颖想起刘三冰敦厚的脸庞，忍不住暗自替他不值。
    “这样的人……刘叔怎么会想着介绍给三冰哥哥呀？”
    谭小梅低笑：“你不懂！管后勤都是轻松活儿，还能有福利赚。而且老龚跟老刘两人感情好，时常待一块儿。”
    “成了？”李如花狐疑问：“刚才他妈追问他，他好像啥都没说就溜了。”
    谭小梅摇头：“应该没那么快吧，具体我不清楚。不过，那刘三冰是一个很不赖的人才。听说他刚进生产部两三天，就给组长提了一个好建议，改良了一个机器零件什么的，一下子提高了生产速度。组长高兴得很，特意带他去主任那边，赞他是一个好人才。主任立刻给他转正了，本来得进去半年才能转正的，有些甚至得一年。”
    “三冰哥哥蛮不错的。”肖颖赞道，低声：“可能是在家里跟妹妹处不大来，我听过他们吵了两三回，后来一天早上吵得厉害，隔天就搬去厂里宿舍住了。”
    “原来是这样。”谭小梅点点头，倏地想起什么，“我好像见过刘叔的女儿——看着像一位中学班主任，绷着脸，忒严肃。打扮老气得很，却摆着一副很高傲很了不起的样子。”

 第165章 老乞丐找人

    肖颖一听就猜出是刘小芳，轻轻点头。
    “应该没错，就是她。”
    谭小梅憋笑：“那模样简直就是刘三冰的姐姐嘛！还戴着一副老花镜，显出很老成很厉害的样子。我说大公鸡如果跟三冰能成，她们姑嫂绝对得闹翻天，都是一路货。”
    李如花忍不住瞪她，低声：“你这大嘴巴能不能说点儿好的？啊？人家姑嫂那么像，指不定以后相处和睦呢！”
    “算了吧。”谭小梅摇头：“那是不可能的。”
    人多力量大，米浆很快磨好了。
    肖颖剁猪肉，李如花帮忙洗生菜，谭小梅则帮忙烧火。
    一边忙活，一边聊着话。
    肖颖抱出一小篮子的鸡蛋，笑道：“如花姐家里的孩子还小，傍晚肯定很忙碌。我先弄给你们吃，几下就能好。你们吃完早些回去，如花姐也能照顾好家里。”
    “哇！那么多鸡蛋！”谭小梅惊问：“哪来的啊？”
    肖颖微愣，答：“在市场买的，买多按斤算比较便宜，我就买了五斤。”
    谭小梅啧啧两声，好笑道：“奢侈资本主义风！”
    李如花很是不好意思，问：“肖妹子，这……又是鸡蛋又是肉，会不会太多了？这玩意做起来得费那么多东西啊？”
    “不会，一点儿肉沫加一个蛋。”肖颖答：“添多一点儿玉米和胡萝卜，就能凑成一份。”
    很快地，她将胡萝卜切成小颗粒，李如花将玉米掰出来洗干净。
    肖颖端出一盆卤酱，笑道：“水开了就能开始了！”
    她将布放下去煮，一会儿捞了起来，淋上一些油。
    米浆淋上，平铺，鸡蛋打开，混着肉沫，仔细均匀打在中间。
    随后添上玉米和胡萝卜，小心搁在炉灶上，盖上大蒸笼。
    “火候加大片刻，一会儿就能吃了。”
    肖颖端出两个盘子搁在一旁，很快打开蒸笼，只见雪白色的米浆已经成型，蛋黄白相间，跟玉米的金黄和胡萝卜的鲜红相映衬，显得诱人十足。
    “哇！”谭小梅一个劲儿流口水：“感觉好好吃哦！”
    李如花也跟着吞咽口水。
    肖颖熟练将布捞起来，冷水洗手，很快进布熟练翻来覆去，将肠粉卷成一条，迅速翻转倒在盘子里。最后，淋上一勺子的卤酱。
    “行了！香喷喷的肠粉上桌咯！”
    谭小梅谦让道：“姐，你先吃。”
    “不，我看着炉火帮忙。”李如花哄道：“你先去吃。”
    肖颖很快料理好另一块布，放进炉灶里。
    “不用了，这样的火候能蒸好几条呢！你们先去吃，我一会儿端上另一条。”
    谭小梅兴奋端起，笑眯眯道：“那我们就不客气了！谢肖妹子！”
    姐妹两人坐在老槐树石桌旁，埋着脑袋狂吃，筷子不停，到了最后几乎是抢着吃。
    肖颖淋上酱，端了出来，微笑解释：“卤酱讲究肥腻，我是煮了两大块五花肉才存上这么一锅卤酱，加了尖蘑菇和大蒜头，还有几块豆干和南姜。吃得习惯不？”
    谭小梅一把上前接过，“天啊！太好吃了！怎么会有这么好吃的东西！这个什么粉——我爱了！好喜欢！”
    两姐妹继续进攻第二盘。
    肖颖走回去，洗了布，很快又蒸了一盘出来。
    第四盘、第五、直到第七盘——两姐妹才心满意足搁下筷子。
    谭小梅嘀咕：“姐，我还有些舍不得收手。”
    “不行了。”李如花舔了舔盘子，低声：“一盘子就得一点儿猪肉和一个蛋，贵得很。咱们吃了七盘了吧？算起来忒贵！”
    谭小梅意犹未尽，低声：“肖妹子是有钱人家的闺女，自己又那么会赚钱，不差几个蛋啦。”
    “闭嘴。”李如花打了一个饱嗝，解释：“我七八成饱了，回去再喝一碗米糊，就够饱了。”
    接着，她喊：“肖妹子，我们饱了！都太饱了！别做了！等你未婚夫来了，你再做给他吃吧。你也歇会儿吧，炉灶边热，够辛苦的。”
    肖颖端多一盘出来，笑道：“这儿还有呢！小梅姐，你再来一条吧？”
    “……好！”谭小梅不好意思低笑：“我从来没吃过这么好吃的小吃，忒香！那我不客气了。”
    肖颖擦了擦手，道：“你慢慢吃，我去洗布。”
    李如花偷偷瞪了瞪表妹，低声：“你太贪心了。”
    “姐，你就让我任性多一盘吧。”谭小梅笑道：“真的好好吃！这辈子也不知道有没有机会再吃到，我总得一次性吃个痛快。”
    李如花忍不住笑骂：“这玩意肯定很贵！又是鸡蛋又是肉！你别吃太饱了，这几天你都没怎么吃，不能一下子吃太饱，别撑坏了肚子。”
    不料表妹埋着脑袋，大口大口吃着，压根不听劝。
    李如花管不住她，无奈只好摇头放弃。
    日头开始西落，大快朵颐的姐妹俩高高兴兴回去了。
    肖颖送走她们，转身将盘子洗干净，冲洗石磨晾干。
    倏地，墙外响起一道呼唤声：“大块头！大块头！”
    ——听着像是老者的嗓音。
    肖颖暗自狐疑，不确定对方喊的是不是“袁博”，干脆打开门走出去看。
    只见巷口站着一个拄着拐杖的老乞丐，浑身上下黑兮兮，头发乱糟糟，一双黑脸满是斑驳皱纹，身上背着一个破旧布袋，打满了各色补丁。
    他打量肖颖，随后张望她身后的老宅大门，以为对方是出来赶人，拄着拐杖往后退了退。
    “老人家！”肖颖奔出来，微笑问：“请问你找谁？”
    老乞丐浑浊的眼睛盯着她看，低声：“俺……找大块头。他说，货运站找不到他的人，就来这边找找看。”
    “你找的是袁博吧？”肖颖问。
    老乞丐缓慢点头：“……他是叫这名字，不过大伙儿都习惯喊他‘大块头’。俺有一些话得跟他唠唠。”
    肖颖笑了，解释：“他出货去了，估计得晚些时候才到。老人家，你进屋等他吧。”
    “不不。”老乞丐扯了一个笑容，嘴巴里只剩下两颗老黑牙，低声：“俺身上脏，在角落里猫着等等他就成。”
    肖颖微笑道：“不碍事的，您进去等吧。我家院子很宽，您可以在院子里等他。”
    老乞丐摇头，蹲在角落里缩成一团，身上灰沉沉，脸也灰沉沉，若不仔细看清楚，几乎跟斑驳的老墙体成了一体。
    肖颖见此没勉强，进屋倒了一碗水出来。
    “老人家，喝口热水吧。”
    老乞丐慌忙答谢，从大布袋里掏出一个缺了一角的大瓷碗递过来，“倒下来就成。”
    肖颖将水倒下去。
    老乞丐咕噜咕噜喝着，舒畅“阿”一声。
    肖颖低笑，回屋里去了。
    早秋的夜晚黑得快，半个多小时后，四周暗沉下来。
    凉风飕飕刮着，老宅的灯光亮起，墙角也跟着亮了一丢丢。

 第166章 老朋友

    肖颖饿了，见材料齐全，干脆将炉火点燃，蒸了一份肠粉吃。
    她的胃口小，吃了一份就饱了。
    她望着渐渐暗沉下来的天空，跑到门口张望——发现老乞丐仍在。
    “老人家，进来等吧。外头太暗了。”
    虽然素味平生，但对方年纪大，又跟袁博认识，即便人家是乞丐，可过门是客，她不能怠慢老人家。
    老乞丐摇头：“不了，俺在这儿等就成。”
    肖颖忍不住问：“您吃晚饭了吗？”
    “……还没。”老乞丐哆嗦一下，低声：“你有剩菜剩饭吗？丢两口给俺吃，行不？”
    肖颖连忙点头：“您等着。”
    她进屋蒸了两条肠粉，搁在一个大盘子里，快步走出来。
    老乞丐闻到香味儿，腾地站起来，掏出大瓷碗。
    肖颖微笑问：“还是倒进去就成吗？”
    老乞丐眯住眼睛，看着那白花花的肠粉还有泛着油光的酱汁，吞了吞口水：“贵小姐，这是啥子？”
    “这叫肠粉。”肖颖解释：“南方的一种小吃。我今晚家里没煮饭，只蒸了肠粉吃。您尝尝看吧，味道蛮不错的。”
    老乞丐不住答谢，从大布袋里抓出一双黑兮兮的筷子，哆哆嗦嗦吃起来。
    肖颖见他吃了一口后，呼哧呼哧吃得飞快，忍不住劝道：“您别吃太快。”
    片刻后，大瓷碗见底了。
    老乞丐满足微微喘气：“俺……好几年没吃到蛋了……好像还有肉的香味儿，肥油油的，贼好吃！”
    肖颖低笑，问：“您是怎么认识‘大块头’的？您找他有重要事吗？”
    老乞丐也许是吃饱了，心情极好扫了扫乱糟糟的发丝。
    “俺认识他十几年了。以前住俺住桥洞，他也住，窝一块儿好多年呢！”
    肖颖微愣，心麻麻疼着。
    老乞丐继续道：“那会儿他——他就辣么点儿高，瘦得皮包骨，除了一双大眼睛，浑身上下都是黑黢黢的。俺是老乞丐，他是小乞丐，每天讨点儿剩菜馊馒头过日子。碰上像贵小姐这样的好心人家，肚皮不会瘪瘪，那就谢天谢地。碰上脾气躁的，拳头就揍下来，浑身没一块儿好地儿。他呀，好几年都没怎么长个儿，瘦轱辘似的。”
    肖颖红着眼眶，低声：“他后来长成‘大块头’了。”
    老乞丐嘿嘿笑了，似乎想起什么很好笑的事情。
    “那会儿大多数人家都吃不饱，甭提路边的乞丐。俺们乞丐窝里的老伙计取笑他不长个头儿，笑话他以后长成三寸钉。那小子向来都是不服气的跩模样，气呼呼就说他能长成‘大块头’。俺们都爱嘲笑他，从哪儿开始就喊他‘大块头’。喊着喊着就顺口，好些人压根不认得他叫啥子，也就跟着一块儿喊。”
    肖颖暗自一阵心酸，始料不及他的绰号竟是这么来的。
    本以为他是长得高大壮实，才能得到这么一个绰号，谁知竟是因为太瘦小。
    只知道他以前过得很苦，想不到竟是这般苦……
    老乞丐抬头看着她，讨好笑了笑。
    “贵小姐，这儿风大，俺能去你家门口那边蹲不？俺不占地儿的。”
    肖颖忙道：“您跟我进屋吧，我家里很宽。不用喊什么小姐，我是这儿的主人。”
    老人家这么喊，听着怪不好意思的。
    老乞丐不敢动，问：“你是大块头的啥子人？”
    肖颖答：“我……是他媳妇。”
    老乞丐不敢置信盯着她看，低喃：“啥子？大块头……娶媳妇了？俺们咋没听说？不骗俺？没骗？”
    肖颖笑了，道：“您是他的老朋友，进屋坐吧。”
    老乞丐嘿嘿笑了，拄着拐杖，一瘸一瘸尾随她进屋。
    他张望来去，坐在院子檐下。
    肖颖问：“您还饿不？我再做肠粉给您吃，好不？”
    “那个……好。”老乞丐激动笑了，眼角带着泪光，“大块头大福气哟！俺就说，那小子不会当乞丐一辈子。”
    灶火一直烧着，热水滚滚，蒸肠粉只需要半分钟。
    肖颖动作熟练又做了两条，递给老乞丐。
    他盛在大瓷碗里，小心翼翼装进大布袋，“……俺留着，明儿吃。”
    肖颖忍不住提醒：“肠粉一旦冷了，口感就不好了，吃起来有些硬绷。”
    “没啥事没啥事！”老乞丐罢手：“馊饭都不碍事，能吃就够好了，够好了。”
    肖颖坐在一旁，问：“老人家，你找我们家大块头做什么？天都黑了，您腿脚不方便，要不要先回去，改明儿再过来。不了，等他回来，我告诉他去找你。”
    “你是他媳妇，那告诉你得了。”老乞丐微笑道：“俺那地又臭又小，他去了又非要让俺收拾利索。前些日子，他找俺打听氮肥厂儿子陈冰的事儿，让俺多跟着他，有啥大事就奔来告诉他。这杆子事儿你知道不？”
    “我知道。”肖颖点点头。
    想不到他口中说的“老朋友”竟会是一个老乞丐！这样的人打探消息或跟踪，估计谁也不会有所怀疑被发现。
    老乞丐瞪大眼睛，压低嗓音：“那家伙贼会享受，不是赌钱就是玩女人，兜里的钱票跟纸似的，甩啊甩。那天在桂兰宾馆门口，筒子楼林建桥的婆娘和女儿跟他拉拉扯扯，还打了那省城来的女人，好些人都瞧见了。”
    “原来，林建桥的女儿怀了他的崽子，那公子爷不肯认，还瞎嚷嚷要废了她，踹死她。那婆娘扒拉哭个不停的女儿回去了。陈家公子爷跟那女人玩去了。”
    “那晚，林建桥的婆娘带着儿子，就是那个整天偷偷摸摸的懒货林大宝还有女儿上了陈家门。一窝人吵啊吵，俺躲在角落里听……”
    肖颖蹙眉问：“说了什么？陈水柱在家不？”
    “在。”老乞丐答：“林大宝嚷嚷要什么五套房，一万块。陈厂长气得吹胡子，说什么他一个月工资才两百多。陈家的老婆娘骂骂咧咧，让人将他们赶出大门。”
    肖颖好奇问：“后来呢？他们又去找了？”
    老乞丐点头：“隔天晚上又去了。陈厂长让那个姓黄的小子从赌场将陈少爷扒拉回去，骂了他一顿，让他自个给自个擦屁股。陈少爷脾气那叫一个坏，下手也贼很，一转身就将林云宝给踹倒。林建桥的婆娘也被打了，林大宝躲在一旁不敢动。”
    肖颖皱眉骂：“混账男人只懂得欺负打女人！”
    老乞丐仔细盯着她看，突然蹦出一句：“大块头不打你吧？”
    “……没。”肖颖摇头：“他不是那种人。他待我很好的。”
    老乞丐嘿嘿笑了，“那小子是个不赖的，脾气就是有些牛，可不是那种狠心肠的。人家对他三分，他心里头记着——然后对人家十二分好。”
    肖颖附和说他不会，继续问：“后来呢？林云宝和她妈都没事吧？没被打惨吧？”
    “老婆娘哭天抢地，拉拔儿子背着女儿上医院。”老乞丐答：“还在中心医院的那个女人科里头，生孩子的那个科室。”

 第167章 川七

    看样子是在医院的妇产科，只是不知道具体情况怎么样。
    肖颖暗自疑惑，低问：“林云宝的孩子保得住吗？”
    老乞丐皱着眉头，为难解释：“那儿地儿都是人，而且都是女滴，俺不好进去……忒不好意思。而且，医院门口有保安人员，不让俺进。”
    “没事。”肖颖温声：“明儿我自己去瞅瞅看。”
    老乞丐忙罢手：“俺还没说完呢！就是因为不让进，所以不好打听。大块头跟俺辣么熟，他说的事，俺就算是骨头断了，也得去给他办好。俺在那边蹲了好几天，总算打听了一些。那个孩子好好的，没掉。”
    肖颖松了一口气。
    孩子没掉，表姐便有机会能缠住陈冰，这事一时半会儿不会完结。
    老乞丐咕哝一声，继续：“这几天林建桥的婆娘没少去陈家闹，泼妇骂街的架势，骂得忒难听。今天啊，那氮肥厂厂长的婆娘带着人去了医院，关着门说了好久。她们走后不久，俺听到林建桥的婆娘跑去跟医生说，这孩子不打算要了，明天要动什么手术。”
    啊？！
    肖颖一听就猜到姑姑是被什么丰厚的条件给钓住了野心，暗自有些焦急。
    老乞丐打了一个哈欠，黑乎乎的手擦了擦嘴角。
    “大块头啥时候回来？他让俺打听这些，俺听了不少，就不知道他要听这个作甚。这老天都黑了，他咋不回来呀？”
    肖颖解释：“早些时候我不说了吗？他载货去了，应该快回了。老大爷，您还听了些什么？尽量说给我听吧。”
    “哦哦！”老乞丐眨巴浑浊的眼睛：“那行吧。反正你是他媳妇，俺说与你听，一会儿他回来，你再仔细翻给他听。”
    肖颖点点头。
    老乞丐道：“那个陈冰被他老子给骂了好几顿，还不许他再去住宾馆。那个省城来的女人也厉害来着，将他缠得密实，连喘息的机会都没有。那公子哥不知道是胆子肥还是脑袋瓜不装东西，竟跟他老子闹掰大吵了一架。现在带着那个女人还住在‘桂兰宾馆’，每日睡到日头高上，夜黑了就去城西肥那儿赌钱。”
    肖颖眸光微动，问：“你知道陈厂长的婆娘跟林云宝说了什么不？”
    “有些远，听不咋滴清楚。”老乞丐讨好笑了笑，低声：“像是给了房子和钱，不咋地清楚。不过那婆娘有几句话说得忒大声，俺就听到了。她说，他们家是不肯林云宝进门滴，让他们要知足。敢再闹下去，她就要报警抓人。”
    肖颖皱起眉头，直觉其中可能漏了什么。
    “老人家，没了吗？”
    “没了！”老乞丐摇头叹气：“医院里头不让进，都是偷偷溜进去的，听几句话有些难。”
    “不要紧。”肖颖微笑：“这样就行了，谢谢啊！”
    老乞丐嘻嘻笑了，黑乎乎的脸都是深邃的皱纹。
    “不谢不谢……大块头咋那么好福气，娶得了你辣么漂亮的媳妇。人漂亮，心也好，早些时候也木嫌弃俺这个糟老头子。”
    他看了看天色，站了起来。
    “太黑了，俺得回桥洞睡去了。你告诉大块头，改明儿没啥事，俺就帮他借着打听去。”
    肖颖忍不住问：“你还有其他事忙吗？如果您没空，就不用去打听了，不是什么重要事。”
    她只是想了解这件事的仔细进展，不好劳烦人家一直守在医院门口。
    老乞丐摇头，脏兮兮的手拍了拍胸口。
    “俺是要饭的，天天都有空，去哪儿都成。医院那儿吃的东西不少，就是有人赶，不咋滴方便。俺铁定是有空滴！放心，俺拿了大块头钱，会给他好好办事滴！”
    肖颖听到后，放心笑了。
    “那成！辛苦您了！您如果有什么消息，直接往我这边来。对了，我还不知道您的名字。您怎么称呼啊？”
    老乞丐不好意思笑了笑，低声：“俺……没啥正式名字……俺姓川。以前有家的时候，排行老七，后来饥荒各自逃难。其他人都喊俺‘川七’，你喊俺‘老头儿’就成。”
    肖颖忙摇头：“不行，您是大块头的老朋友，我哪里好乱喊。这样吧，他喊你什么，我就跟着他喊吧。”
    “成！”老乞丐答：“他喊俺‘老川’，你就跟着喊呗！名字，就是一个代号嘛，叫啥都是俺，只要是俺就成，对不？”
    肖颖笑了，道：“老川，您的姓挺少见的。”
    “是吧？”老乞丐歪着脑袋想了想，支吾：“俺记得俺是姓这个的……那时俺还很小……但俺记得非常清楚，家里兄弟姐妹都有个‘川’字。好像旁边住的人也是。太久了，记不得了，反正爱啥就爱吧，反正俺一个老乞丐，姓啥都成。”
    肖颖送了他两个中午吃剩的软饼，并将他送出门。
    老乞丐欢喜笑呵呵离开了。
    就在这时，刘小芳骑着车拐进巷口，见肖颖正跟一个衣衫褴褛的老乞丐道别，嫌弃皱起眉头，甚至还翻白眼。
    肖颖瞥见她，微笑打了招呼。
    刘小芳没理她，径直越过肖家老宅的大门，进自家屋里去了。
    这肖颖真是疯了！找了一个乡巴佬小子当对象也就罢了，现在连街边的老乞丐也搭理！脑子有病！
    那袁博身份低，出生小山村，但至少还长着一副好模样，人高马大。
    人啊，跟什么人走得近，眼界就会跟着低。
    肖颖丝毫没在意，关上门回了厨房。
    半晌后，袁博回来了。
    “今天跑了三趟货，一趟接一趟，手压根就没停过一时半刻。卸了货领了钱，分了胖子和山头的工钱，加了油，还剩下不少。加上前几天跑的，凑了五百块，一并还给了山头，重新写了一条欠条。”
    肖颖“哇！”了一声，笑赞：“赚得蛮多的哎！加油加油！”
    袁博探头问：“你做了什么？味道咋那么香？”
    “铛铛铛！”肖颖端上盘子，“传统南方小吃——肠粉！”
    袁博迫不及待动筷，扒拉吃着。
    “好吃不？”肖颖问。
    他没答，大口大口吃着。
    肖颖白了他一眼，赶忙动手做多几条。
    他的胃口大，足足吃了五条才饱。
    肖颖憋笑解释：“小梅姐和如花姐也都吃了四五条。”
    “也就你胃口小。”袁博咕哝：“好些女人吃得比男人还要多！我早些时候有些饿，吃了两个饼子垫垫肚子，所以没那么饿。不过，这玩意确实很好吃！”
    “那是！”肖颖忙不迭推崇起南方小吃来。
    袁博笑了笑，调侃：“又是蛋，又是肉沫，还有那一锅卤汤，这么些好东西凑一块儿——怎么可能难吃！忒贵！乍一想我一口气吃了好几个鸡蛋，就忍不住心疼哟！”

 第168章 媳妇必须关心

    肖颖对他调皮皱鼻子，哼问：“心疼？那你还吃那么多？五条哎！”
    袁博宠溺低笑，见她往厨房里头走，霸道倚在门栏上，挡住了她的去路。
    “没法子，谁让你做的东西那么好吃！忍不住啊！”
    肖颖憋笑，低骂：“你还是忍住吧。一口气吃了几个蛋，心疼死你！”
    袁博俯下，低声：“没法子，就是忍不住。心疼归心疼，只要是你做的，再奢侈我也吃。当然，就算再难吃，我也得咽下去。”
    他悄悄挪了挪手指，精准握住她的小手。
    “这一阵子，我的嘴巴都被你养刁了。现在外头最好吃的牛肉面，也吸引不了我。本来还在踌躇该怎么办？谁知你又来一个大招，弄这么好吃的肠粉——我看现在连踌躇也不用了，直接认栽吧！”
    这一招非常受用，肖颖立刻乐滋滋道：“你喜欢吃，那我以后再蒸。”
    袁博捏着手中软若无骨的小手，嗔怪睨她。
    “别总顾着我，你才是那个该多吃的人。整天吃得比毛少，瘦得不像样。你喜欢吃什么就做什么，只要是你做的，我啥都吃。”
    肖颖点头，心里甜甜的。
    “对了，有一件事我还没告诉你呢！”
    她将早些时候老乞丐到访的事讲给他听，低声：“姑姑他们应该是目的达到了吧。不过，我总觉得事情没那么简单。”
    袁博对陈冰和林云宝两人的事一点儿兴趣都没有，耸耸肩：“她毕竟是你的表姐，你如果想去看她，就找一个空闲的时间去。”
    他对林家人一个都没好感，但他们跟肖家毕竟还有“亲缘”关系在。
    碍于情面，也碍于长辈们的关系，他都不会拦着肖颖去跟他们接触。
    肖颖压根不是关心他们，巴不得父母亲立刻过来，她能趁机拆穿姑姑的真实面目，避免将来给肖家带来更大的伤害。
    她若有所思，低声：“再等等看吧。”
    袁博见厨房弄得乱糟糟，转身帮忙收拾。
    “傍晚风很大，北方乌云沉沉，晚些时候可能有大雨。睡觉前记得要关窗，院子里的东西一会儿也得收一收。明早我不过来了，五点左右得装货去北山。”
    北山是棉州北面的一片小山岭，附近有几个小村庄，人口都不多，村里男女老少编竹手艺精湛，靠卖竹制品闻名四周县城。
    肖颖乍听到这个地名，脑海隐约想起什么，顿时吓了一大跳！
    “咚！”手中的勺子突然掉了！
    下方是沸腾的热水，很快溅起水花，落在她的手背上。
    “啊！”正在出神的肖颖始料不及，被扎扎实实烫伤了！
    下一刻，袁博如风般冲过来，一手抱住她的腰直接捞走，一手捏住她的右手直奔手龙头。
    冷水的匆匆到来很快减缓了炙热的疼痛感，不过肖颖却有更紧急的事情在担心。
    “博哥哥，今天是……农历的几月几日？七月几了？”
    袁博目不转睛盯着她的手背看，谨慎吹了吹。
    “七月初十，今年闰四月。你想什么呢？这手还要不要？”
    本来就长得细皮嫩肉，被滚烫的水这么一泼，整个手背都红通通一片。
    小家伙是吓懵了吧？突然这时候问几月初几！
    肖颖脸色白了白，抱住他的脖子。
    “你——你明天别出货了……我……我手痛！”
    袁博微愣，看着她小脸苍白，右手手背又红又肿，想都没想就答应了。
    “你这样子干不了活，我明天一早就来给你做饭。”
    肖颖悄悄转了转眼睛，摇头：“货车也别去那边送货了。我烫成这样子，明天你得送我去医院包扎。”
    “行。”袁博小心翼翼吹了吹，低声：“看样子烫得不轻，还是去看看医生吧。要不，咱们现在就去——”
    “不要。”肖颖皱眉：“要下雨了，大风大雨的，又是晚上，骑车不安全。”
    袁博脱口道：“我骑自行车去将货车开过来，保证不会淋到你。”
    “不了。”肖颖道：“我先泡泡水，希望能缓解一些。今晚的雨也许会很大，淋湿了容易感冒，加上伤口发炎，指不定得发高烧。算了，你明天再开车送我去吧。”
    袁博看着她红通通的手，毫不犹豫点头。
    “你先坐着泡水，厨房我来收拾。”
    肖颖乖巧听话，坐在小凳上，抱着葫芦勺泡水。
    不一会儿后，外头下起了大雨。
    哗啦啦的雨声伴着两人的聊话声，直到深夜才稍稍停歇。
    他见她的手没那么红了，帮她涂上一点清凉膏，叮嘱她早些休息，才骑车离开。
    回到出租屋的时候，斜对面山头家的灯仍亮着。
    他探头喊了一声。
    很快地，山头光着膀子走出来，笑问：“咋还没睡？又找媳妇去了？”
    袁博轻笑点头。
    山头忍不住调侃：“别拖了，麻利点将人家娶过门呀！转眼入秋了，很快就是冬天。娶了媳妇暖炕头，省得这样整天心痴痴乱窜！”
    “快了。”袁博挑了挑下巴，问：“嫂子身子好些了吧？”
    “还是老样子。”山头掏出烟点燃，叹气低声：“她身子骨本来就弱，前一阵子家里东借西借，家里啥也没得剩，俺只留给她几毛钱就奔南方兄弟投靠去了。三个孩子要吃要喝，她料理不久就病了，死撑着不说，直到最后起不来。医生说，得好好养着，没可能那么快就好。”
    袁博皱眉问：“没去大医院看看？”
    “没。”山头撇撇嘴：“那头的小诊所看的。她舍不得花钱，说大医院要掏大钱，家里钱不多，得省着点儿用。”
    袁博忍不住沉声：“你咋不跟嫂子解释说钱有了？咱们天天出车，每回你也有工钱呀！钱重要还是人重要？人没了，钱再多能顶个屁用！”
    山头解释：“俺……俺跟她说车卖了，暂时收的钱还清之前的债了。当初卖了房子和地，还借了三千来块，最后还欠了香烟公司一千。你拿来的钱，已经都将债还上。现在身边还有一些，可她说要省着点儿，争取快些把老房子和地给买回来。”
    车卖了，债还清了，手头也总算宽裕一些。不过想要买回老房子和地，暂时还是不可能的。
    袁博瞪他一眼，没好气道：“省钱也不能这样省！你咋就不劝劝嫂子？都病了两三个月了，不能再拖下去。她不去，你也不管？任由着她病？”
    山头颇为无辜，辩解：“俺天天忙啊！这些日子咱们天天跑货，进进出出的，哪里有空顾得上她。幸好家里和几个孩子有丈母娘帮着，俺不用操心。她自己不想去大医院，俺又有啥办法。”
    “那你就不管了？”袁博粗声：“她不去，你就劝。再不肯，你背着她去。总得想法子呀！对不？难不成让嫂子一直病下去？！”

 第169章 不欢而散

    山头却是一副无所谓的样子，道：“她身子骨一向不咋行，病就病呗。俺说过了，是她自个不要的。”
    袁博忍不住生气：“你怎么能这么想？！万一小病拖成大病，到时就得花大钱了！你不为嫂子着想，你还得为你这个家，为了孩子们着想呀？！”
    “也对。”山头一听要花钱立刻心疼了，忙不迭点头：“回头俺说说她。”
    袁博干脆利索道：“明天早上不出货，改成下午。我要带肖颖去医院看医生，到时你和嫂子也一并上车去吧。”
    “咋？！”山头疑惑问：“你对象咋了？”
    袁博答：“她早些时候被热水烫伤了，手背上红红的，暂时只涂了一点儿清凉膏。”
    山头追问：“没长泡啥的？”
    “没。”袁博解释：“有些红而已。幸好处理及时，不然非长泡不可。”
    山头“噗嗤”一声笑了，“就烫了一下手背，连长泡都没有，就得上医院？！你这对象也忒娇气了啊！”
    袁博俊脸微沉，道：“女人不比咱们男人皮糙肉厚，娇气点儿无可厚非。即便没长泡，还是要去医院看看。除非医生亲口说没事，不然还是不放心。”
    “啧啧！”山头不敢置信摇头：“大块头，真看不出来你竟这么会疼媳妇！看不出来啊！你个大老粗，以前从车上摔下来都不喊一声痛，媳妇被开始烫那么一下，你就急巴巴要找医生！哈哈哈！”
    袁博耸耸肩，丝毫不觉得那里糗。
    “咱们男人一点儿小伤痛不算啥，女人柔弱些，自然要多护着。嫂子一病就好几个月，你咋能不上心？山头，自个媳妇要自个疼。”
    山头嘿嘿笑了，忍不住调侃：“你这样子以后肯定要被人嘲笑！”
    “笑我什么？”袁博沉声问。
    山头憋笑：“笑你太宠媳妇，以后迟早要被媳妇牵着鼻子走！没出息！”
    袁博白了他一眼，反问：“她是我的未婚妻，未来的媳妇。我疼自个媳妇，干别人啥事啊？自个的媳妇自个不疼，脑子有病吧？！”
    山头眼底带着一丝轻蔑，摇头罢手。
    “就一点儿小烫伤而已，随便找点儿药膏涂一涂，哪里需要上医院找大夫。读书人就是麻烦，娇气又那个矫情。现在还没结婚就这样，那以后还得了！你啊，别忘了咱的正事，明天一早出货去吧。”
    袁博摇头：“不了，下午再出。这几天忙进忙出，也没怎么歇。反正那批竹子也不急着运，不差一个早上，趁机歇一歇。”
    “你——”山头有些气恼，试图压下火气，嗓音也不自觉压低：“兄弟，你个傻子！女人是不能宠着的。你宠着，她就要上天。赚钱才是最重要的，知道不？有了钱，不愁没女人。”
    袁博惊讶挑眉，转而冷笑。
    “赚钱是很重要，但我赚钱是为了给我的女人更好的生活，而不是去找多几个女人。山头，你脑壳咋了？什么时候有这样乱七八糟想法的？”
    之前见他一手抱着一个孩子坐在床头边看着嫂子掉眼泪，本以为他是心疼媳妇和家里人的好男人，谁知背地里竟是这么想？！
    难怪嫂子一病好几个月，他也没想着要带她去大医院看病！
    这样的人，让他很不屑！
    山头微窘，低声：“啥乱七八糟？俺这么想不很正常吗？多少男人都这么想——家里媳妇管着家，外头野花香喷喷。”
    “滚！”袁博沉声：“别让我再听到这样的话。明天中午吃饱后上货！”
    “等等！”山头也生气了，大声：“不已经说好明天早上五点多吗？！你咋能为了一点儿小事就误时间？你对象一点儿小事都来找你解决，耽误你赚钱，你小子咋还觉得对啊？能这样吗？！”
    袁博俊朗的脸庞暗沉：“不耽搁，反正下午出货也来得及。北山那地方又不远，卸完货回来估摸还不用傍晚。”
    “大块头！”山头没好气道：“你不能啥都就着你对象！不然你以后结婚压不住她！一点儿小事就非要你陪着！她这是在耽误你赚钱，耽误你的事业，你知道不？！”
    “她又不是耍小脾气或耍性子故意不让我去赚钱。”袁博沉着脸，“她是烫伤了，而且有些严重。你甭说了，在我心里，她的事不管大事小事，永远都是最重要的。别说没耽搁，就算耽搁了就咋地！我的车，我乐意！”
    语罢，他转身往自个的出租屋走去。
    “你——！！”山头怒不可遏，将手上的烟甩下，狠狠用脚踩几下，低骂：“孬种！亏你这一身硬肉！不像个男子汉！”
    山头气呼呼回了屋里。
    丈母娘已经带着几个孩子在隔壁睡下，主屋这边仍有光亮，不时传出一阵阵虚弱的咳嗽声。
    只见瘦巴巴憔悴的媳妇正坐在昏暗的灯下，眯着眼睛穿针引线做衣服。
    她抬头，苍白的脸充满疑惑。
    “阿头，咋回事啊？大半夜跟谁吵吵？”
    山头没好气答：“没啥！你做什么大半夜还不睡？都快十一点了，你知道不？”
    “给孩子缝几件秋衣。”林秋菊打了一个哈欠，虚弱道：“开始入秋了，八月起来就会变凉，孩子的衣服都小了，改改换一换，才能有得穿。”
    山头歪倒在窗边的木板床上，咕哝：“不都说了吗？家里现在已经开始有钱了，不用啥都省着。孩子没衣服穿，就去市场上买布让师傅做。”
    “那样太费钱。”林秋菊低声：“我给老大做一身新的，把旧衣服改改给小的穿，这样就能剩一笔钱了。”
    话语说完，她又咳了好几声。
    山头不耐烦开口：“你究竟觉得咋样？如果真的不行，咱就上医院找医生看看，拿一点儿药来吃，别拖下去成了大病！大病更糟钱，你知道不？”
    林秋菊一听，忙道：“用不着用不着，我这几天已经好多了。除了一点儿咳嗽，其他都没啥。”
    “你自个看着办！”山头没好气道：“俺每天要赚钱张罗外头，哪里有闲工夫捣鼓家里。”
    林秋菊虚弱笑了笑，低声：“我知道……知道的。你放心去忙，家里有我和我妈呢！”
    山头难受扭了扭，语气带着不满。
    “你这一病好几个月，俺回来都这么久了，心里头的火就只能一个劲儿憋。媳妇在家，俺却只能一个人睡木板。你倒是麻利点儿好起来啊！”
    林秋菊尴尬侧过脸，低声：“那个……再等等。咱们都有三个孩子了，你咋还跟年轻时候那样……没个分寸，人家不还病着吗？”
    “你个臭婆娘！”山头闷哼骂：“俺是正常男人，又不七老八十！娶媳妇就为了有女人睡，不然俺娶做啥？孩子生完就没得睡了？憋死算了！”

 第170章 不满

    林秋菊垂下眼眸，哀求低声：“我现在还四肢乏力，连床都下不了。你就忍一忍吧……算我对不住你。”
    山头没扭过身来，光着膀子的上身动了动。
    “臭娘们！别吵了！睡你的觉去！”
    林秋菊红着眼睛，不敢再开口，侧过身子挡住一部分光，继续做着针线活。
    山头翻来覆去，好半晌也没睡着。
    “混蛋！不提还好，一提浑身上下都跟着了火似的！”
    林秋菊尴尬红了脸，低问：“我……我给你倒点儿凉水喝，好不？还是你出去洗个冷水澡缓缓？”
    “滚！”山头气呼呼：“老子一看到你这病怏怏的样子就烦！明天去医院瞅医生，快点儿把你自个拾掇好！”
    林秋菊瘦得下陷的脸颊满是无奈，支吾：“去大医院不用钱么？我这还不是为了省点儿钱？家里好不容易才好起来，不省着过日子咋行？”
    以前家里为了买那辆货车，东拼西借，砸锅卖铁。幸亏生意非常好，赚得一天比一天多，日子渐渐富裕起来。
    家里的财政大权拿捏在他手里，他大手大脚花，她劝了没用，只能随他去。
    谁知一旦出了事，巨大债务窟窿一下子就将整家人给吞了！
    幸好大块头接手了大货车，拿钱过来周转，还清了债务。眼下车没了，单靠他领大块头的工钱过日子，不省着点儿怎么行。
    山头忍不住大声：“甭担心钱！俺明天给你二十块，你麻利看医生去，别整天躺着一副快死的样子！保不齐人家还以为俺虐待你！”
    林秋菊皱眉问：“谁会这么想？我妈是不是说什么了？她是有口无心的老人，你甭往心里头去。”
    丈夫除了喜欢偷偷瞅漂亮女人外，没其他大缺点，干活赚钱非常拼命，一家子的担子一直都是他的肩膀撑着。
    他赚钱不容易，除了家里的吃喝，孩子们的衣服，她一分钱都舍不得浪费。
    她只是一点儿小感冒加咳嗽，拖一拖，熬一熬，迟早能好起来。
    山头踢开蚊帐，没好气道：“不是你妈！她老人家给俺们看孩子，俺心里记着她的好呢！是大块头那个二愣子！”
    “咋了？”林秋菊“嘘”了一声，道：“孩子们都睡了，别嚷嚷。大块头兄弟向来重义气，还招揽你一块儿干活。你咋可以骂人家啊？”
    山头郁闷低声：“你懂个屁！俺就搞不懂了，那家伙长得好，个头也壮，不少女人看上他，可他眼光高得很，就非要那个未婚妻不可。人家是大家族的闺女，又是高高在上的读书人，简直就是一个大小姐！那大小姐娇滴滴的，被热水烫了一下小手，就得跑医院看医生。他连车都不出，钱也不赚，就为了送大小姐去医院瞧个手背。你就没看见他刚才那战战兢兢的紧张样儿！”
    林秋菊恍然想起肖颖来，忍不住笑了笑。
    “想不到大块头看着粗野，骨子里却是一个温柔的。你没见过人家肖妹子，别胡说八道。我去金嫂他们家蹭车的时候，碰巧遇过她一回。那妹子漂亮大方，性子非常好。”
    “性子好？”山头冷哼：“估计是个啥活儿也不干的大小姐。大块头摊上这样的，迟早拖累死他！就为了手不小心烫一下，让他不送货送她去医院！忒不像话！男人在外头拼事业，女人把家料理好，不能帮衬就算了，还拖累男人的事业！”
    林秋菊一个劲儿摇头：“不会不会，这你就想错了。我见过那姑娘，人可好来着。”
    “你咋知道？”山头反驳：“知人知面不知心，你瞄过人家长得漂亮，就觉得人家是好女人？这世上漂亮的女人还少呀？”
    林秋菊低声解释：“不是……她真是一个好姑娘，待人很亲厚，见我晕车难受，帮忙照顾我，还送了一瓶药油给我。我跟她压根不认识，她都能对我这么好，肯定是一个有善心的。而且，她长得一脸福相，肥厚的耳垂，饱满的下巴，这是典型福相。”
    “你啥时候还懂看相？”山头嗤笑。
    林秋菊尴尬低声：“我妈教我的……她说那样的女孩子最有福气。她那么体贴人，如果不是手真的伤得严重，不会让大块头送她去医院的。再说，这也不算什么拖累，顶多耽搁一点儿时间而已。”
    “他们爱咋滴咋滴！”山头粗声：“可别拖累了俺的发财路！”
    林秋菊皱眉哄道：“别嚷嚷，人家大块头就住对面。夜里安静没人吵，你这样子大声，万一被他听见了，忒不好意思。”
    山头撇撇嘴，本来还愤愤不平想多说几句，回念一想大货车已经是袁博的，自己现在是靠着人家赚钱，确实不好得罪他，只好讪讪住口。
    他扭过身去，闭上眼睛。
    林秋菊艰难挪了一下身子，提醒：“早些时候下了大雨，凉风多，弄薄被盖一盖，别着凉了。”
    他没理她，自顾自睡着。
    夜深了，小屋里只剩低低的鼾声和时不时的咳嗽声，昏暗灯光下的纤细人影被拉得很长很长，冷清而孤单。
    ……
    凌晨两三点，屋外再次下起了大雨。
    袁博迷糊翻了翻身，很快又睡沉了。
    惠城的夏天雨水多，一般到了早秋时分便渐渐变少，像今年这样频繁几天下一回，算是十分稀少。
    更意外的是这场大雨一下就是好几个小时，直到天色蒙蒙亮，雨势才慢慢变小，淅淅沥沥飘着雨滴直到七点左右。
    袁博心里牵挂心上人，利索起身刷牙洗脸，掏出钥匙开着货车出发了。
    路过街边的小摊，下车买了几个热乎乎的烧饼，继续往老宅出发。
    车停在巷口外侧，随后跳下车奔进去。
    他拍了拍门，一连敲了好几下，肖颖终于醒来，步伐匆匆奔出来开门。
    袁博用手中的烧饼敲了一下她的脑袋，低声：“我又不会跑，你急急忙忙做什么？地上都是雨水，小心磕破脑门！”
    “一大清早就咒人！”肖颖笑骂：“小心歪嘴巴！”
    袁博呵呵笑了，转身关上门，随后拉住她的右手——仍红通通一片。
    “幸好没起泡，但这么红肯定不行。这手不能碰水，我去熬点儿稀饭，配着烧饼吃。”
    肖颖摇头：“我昨晚泡了黄豆和黑豆，打算早上磨豆浆喝呢！”
    “成！”袁博道：“你把烧饼搁在炉子上温着，我去磨豆浆。”
    肖颖接过烧饼，忍不住问：“你还会磨豆浆呀？”
    他好笑睨她一眼，道：“看着吧！”
    只见他动作迅速清洗石磨，转而洗豆，然后一手绕着动盘，一手勺豆子加水，浅黄色的豆浆很快从沟槽里流了出来。
    一会儿工夫，一小锅豆浆便好了。

 第171章 嘴甜

    肖颖仍在洗漱，袁博没让她帮忙，转身进厨房起火煮豆浆。
    接着，他将剩下的豆也磨出来。
    “天气湿热，豆泡了以后不宜保存，都一并磨了，煮开当水喝也成。”
    肖颖点点头，“煮开以后我送两碗给刘叔和刘婶，其他的咱们留着喝。”
    一人看着灶火，一人不停搅拌，豆浆很快煮开了。
    肖颖提醒：“豆浆得煮多一会儿，不然喝了肚子会不舒服。”
    袁博低笑：“这是哪儿来的说辞？在我看来，没得喝肚子才会不舒服！”
    “这是真的！”肖颖解释：“前几天我看生活医学论学来的，不是我胡编乱诌瞎说哦！”
    袁博轻缓点头：“行，反正不差一点儿柴火的功夫。”
    “那书在主厅的桌上，有空你也瞅瞅看。”肖颖下巴微扬，低声：“里头有很多生活小诀窍和注意事项，很实用哦！”
    袁博眸光略有些复杂，忍不住问：“你不知道我没读过书？”
    肖颖微愣，转而笑了。
    “我爸是你的启蒙老师，你只是没去学校上过课而已，其实你认得的字不比我少，写的字比我还漂亮呢！”
    额？！！
    袁博挑眉问：“你——你咋知道的？”
    “我就知道！”肖颖调皮皱了皱小鼻子。
    袁博笑了，长臂一搂，将她扯进怀里。
    “好家伙！我跟肖叔学认字的时候，你压根还没出生！你还记得我写过的字？不可能！”
    肖颖耸耸肩：“我在车站见过你写的排班表，还见过你写在编织袋上的字。”
    原来如此！
    袁博捏了捏她的白嫩俏脸，无奈笑道：“肖叔写得才真正好。我这些年……荒废了，都只能勉强涂涂抹抹。”
    十二岁那年，他在村里被逼得走投无路，带着房契和地契连夜出走来惠城。
    好长一段时间里都是身无分文，一口热饭都是奢望，不过他小包裹里的字典打死都舍不得卖。
    晚上月光好的时候，他会用树枝在河边的浅滩上练字，认一个写一个，直到深夜也舍不得睡下。
    没正规老师带着，即便启蒙老师那般厉害，他离正规的学生还远着呢！
    肖颖抱住他精壮的腰，昂着脖子：“才不会呢！等过一阵子爸爸妈妈回来，你写几个给他们看，包管他们十分满意。我见过，写得比我好多了。”
    这一点她并没有吹嘘。自家老爸书法国画一绝，没少要求她练这个练那个。
    不过她练归练，天赋却不怎么行，臂力和笔力总是差强人意，没少被老爸嫌弃。
    相反地，他写的字内蕴刚劲，笔锋凌厉，面上却带着漂亮的飘逸，深得老爸真传。
    袁博低笑，高挺的鼻子俯下点了点她的俏鼻。
    “嘴这么甜……豆浆一会儿都不用下糖咯！”
    肖颖嘻嘻笑了。
    一会儿后，她端了一大碗豆浆去隔壁。
    刘婶开的门，笑呵呵接过。
    “小颖，吃了吗？进来吃点儿面吧！我早上做了面条。”
    刘叔端着一个大花碗，笑喊：“小颖！来吃面吧！哟！还有豆浆呢！我们家好久没喝了，怪想的！谢谢啊！”
    刘小芳坐在小凳上，头发梳得一丝不苟，扶了一下眼睛，假装什么都没听见。
    肖颖看见了也当没看见，挥手道：“不了，下回吧。一会儿我还有事。”
    刘婶关上门，闻着香喷喷的豆浆，忍不住舔了舔嘴角。
    “这味儿真好！他爹，面吃完了喝半碗，剩下的给小芳。”
    刘叔道：“你也喝点儿，闻着怪香的。”
    “我不要！”刘小芳不屑翻了翻白眼，冷哼：“不就一点儿豆浆吗？至于吗？又不是什么值钱玩意，好意思送出手？上不了台面！”
    刘叔沉着脸，瞪了瞪女儿。
    “你说啥呢？人家小颖体贴孝顺老人，给我们送点儿吃的，这是邻居关系和睦的表现。你瞧你，说话横眉竖眼，跟个母夜叉似的！”
    刘小芳撇嘴：“我说错了吗？豆浆一毛两大碗，咱们家缺一毛两毛钱？”
    “你——”刘叔沉声：“不管多少钱，都是人家的一片心意。”
    刘小芳闷声嘀咕：“心意多少钱，能值多少钱？一毛吗？”
    刘叔年纪大了，耳朵有些背，听不怎么真切，沉声：“以后少说这样的话！尤其是不能当面说，忒难堪！”
    语罢，他捧着大碗进了厨房。
    刘婶忐忑看了一眼女儿，又看了看老伴气呼呼的背影。
    “芳啊，少跟你爸嚷嚷。来，喝点儿豆浆吧。”
    刘小芳撇开脸，冷傲道：“我不要！我不缺这么一点儿豆浆。外头大街小巷都有人卖，我又不是没喝过。”
    “别这样。”刘婶哄道：“不是咱缺不缺的事儿，人家小颖确实是好心，没其他别的意思。”
    刘小芳嫌弃摇头：“不要！妈，你别拿太靠近！我现在一想想就觉得恶心。”
    昨天她瞧见肖颖搀扶一个老乞丐从家里头走出来，那乞丐浑身脏兮兮，臭烘烘，看着就恶心。
    本以为肖颖去了南方，早就将那个乡下未婚夫给甩了，谁知道时隔多年，她竟兜兜转转还选了那个乡巴佬！
    跟低贱的人走在一块儿，眼界低了，身份地位也就跟着低了。
    亏她还是一个读书人！一个好端端的高级知识分子，不想着往上爬，却自甘堕落！
    这样的人，她看着就不喜欢，拉低了所有读书人的面子！
    刘婶见她生气，不敢再劝下去，赶忙端了豆浆进厨房。
    女儿打小脾气大，长大了还阴晴不定，她现在是愈发哄不了了。
    ……
    医院的人不多，袁博带着肖颖在门诊看医生。
    医生说问题不大，带一些烫伤药回去擦几遍，叮嘱尽量别下水，尤其是别再碰到热烫的东西。
    袁博总算放心了，付了钱带着她离开。
    路过菜市场的时候，他下车去买了一些菜和肉，带着她回到老宅。
    不料还没到巷口，便瞧见山头和姚胖壮蹲在角落处吸烟，似乎聊得正欢。
    袁博将车停好，跳了下车。
    “你们咋来了？不约好午后才装货吗？”
    姚胖子赶忙站了起来，激动喊：“大哥！”
    袁博没理他，瞥了山头一眼，转身绕去另一边扶肖颖下车，顺带将菜和肉也拿下来。
    山头脸色有些怪，转了转眼睛杵着没动。
    姚胖子笑呵呵喊：“嫂子！”
    “哎！”肖颖笑道：“你们来了？等很久了吧？不好意思，让你们久等了。快！进去喝杯水。”
    山头扯了一个笑容，眸光落在她的手背上。
    手刚擦了药，嫣红一片，很是显眼。
    姚胖子惊讶瞪眼，忙问：“嫂子，就是你这手伤了？呀？！好像很严重的样子！痛不？肯定很痛！”
    “没大碍。”肖颖解释：“不小心烫伤的。刚去医院看医生，是博哥哥陪着我去的。不好意思，耽误你们出货了。”
    “没呢！”姚胖子激动罢手，笑道：“幸亏有你这么耽误！我们才侥幸捡回一条命啊！”

 第172章 有福气

    袁博挑眉，眼底难言惊讶。
    “什么意思？说清楚些！”
    姚胖子激动得有些发抖，解释：“我——我说幸好我们今天早上没出货，不然就出事了！大哥，你还不知道吧？昨天晚上下大雨，进北上的那条山路一大早发生了塌方。当时好几辆车在等着过桥，两辆被埋了，还有一辆被砸得稀巴烂！早些时候老程说的！他以为咱们早上出货过去，以为咱们被埋在里头，眼睛红红的还哭了一场！呵呵呵！”
    袁博眸里掠过一抹惊恐，倒吸一口冷气。
    “那边怎么样了？谁被埋了？你们打听过没有？”
    姚胖子摇头：“俺赶忙跑去找山头，又跑去货运站问了。早上出了好几辆车，只有一辆是去省城的，其他有北山也有棉州，究竟有没有兄弟被埋都还不清楚。山头说你在嫂子这边，俺麻利带他过来，等了好一会儿了。”
    山头眼神感激看着肖颖，低声：“刚才我们边吸烟边暗自庆幸，如果早上出货过去，指不定就出事了。嫂子，你这手烫得可真是时候——不不不！你别误会俺的意思！俺是觉得幸好你帮忙拖住了大块头，救了俺们一命啊！谢谢……谢谢！”
    肖颖微笑摇头：“我知道你的意思。大家安全没事就好。”
    袁博暗自吞咽口水，眸光闪烁看着她，将手中的菜和肉递给她。
    “中午简单弄点儿吃，小心手。我和他们赶过去瞅瞅。”
    “嗯。”肖颖温声叮嘱：“你们也要注意安全。”
    袁博拍了拍她的手腕，随即跳了上车。
    货车很快发动了。
    姚胖子爬上后车厢，山头也跟着跳上去。
    车子微微颠簸离去了。
    姚胖子笑哈哈给肖颖挥手，转而问：“头儿哥，你咋跟我挨后边啊？早知道你上来，俺刚才就坐前面去。”
    山头尴尬低笑：“俺昨晚……跟大块头大声了几句。”
    “没啥吧？”姚胖子安抚道：“俺大哥心胸阔着呢！大男人吵吵打打，俺大哥他回头就没那么一回事了！”
    山头暗自后悔话说得太早，跟姚胖子讲了昨晚的吵架内容。
    “……俺还说那样娇滴滴的女人只会拖累他……似乎有些过了。”
    “哎哟！”姚胖子气呼呼瞪他，粗声：“你咋这样啊？啥乱七八糟的话都说！俺跟你说啊！买你这车，都是俺嫂子拍的板！俺大哥的钱不够，见你家里实在困难，所以不想开口压价，说你说多少就多少。俺嫂子立刻就同意了。还有啊，掏给你的钱里头嫂子出了一半呢！”
    “真的？！”山头不敢置信瞪眼：“她有辣么多钱？”
    姚胖子冷哼：“瞧不起谁呢！别看嫂子她是肖家的大小姐，她自个厉害来着！人家现在还读书，暑假没偷懒，上省城批发好些玩意来惠城卖，赚了好多钱呢！”
    山头尴尬垂下眼眸，支吾：“俺……俺又不认识她，咋知道那么多。”
    “现在知道了吧？”姚胖子挺直胸膛，下巴扬起与有荣焉道：“嫂子的福气可好来着！自俺大哥跟她重逢，运气那叫一个好！老房子买了住几年，竟卖多好几百块！转身还买了大货车，今儿还帮着避开大灾祸！俺大哥有这样的福气庇护，以后稳着呢！”
    山头想起肖颖圆润的下巴，脑海掠过昨晚自家媳妇说过的话，忙不迭点头附和：“是！稳着稳着！好福气！真的福气呢！”
    货车开离惠城市区，极快往北山的方向去了。
    ……
    中心医院，楼下
    林建桥提着一个老旧的热水壶，缓慢从楼梯口走下来，转而绕过墙角。
    “喂！老林！老林！”
    林建桥定睛看去——只见黄铁松嘴里叼着烟，正靠在墙角吞云吐雾。不远处的角落里睡着一个老乞丐，正低低打鼾。
    他不敢怠慢，忙屁颠屁颠凑了上前，讨好笑了笑。
    “小黄，你吃了吗？那个……我什么时候能回去上班？厂长点头了吗？”
    黄铁松吐出一股白色烟雾，将手中的烟蒂扔下，军色布鞋踩碾几下。
    “想要人家点头，你们家就得拿出诚意来！”
    林建桥忙不迭点头：“没问题没问题。我老伴跟女儿都已经说好了，医生也同意做手术，下午就做人｜流去。”
    黄铁松满意点点头，伸手搂住他的胳膊。
    “老林，咱们也都同事好些年了。抬头不见低头见，咱们感情好着呢！您年纪比我大，资历也比我老。您要是不能去上班，我铁定最舍不得。您如果去蹲牢里，我绝对是头一个心疼您的。”
    “……是，谢谢。”林建桥讪讪赔笑。
    黄铁松笑眯了眼睛，低声：“老林，俗话说得好，识时务者为俊杰。别看您年纪大，您可是一向最有眼力劲儿，这一点没人敢怀疑。”
    “那个……没没。”林建桥尴尬赔笑：“我都说了，我是厂里的一份子。厂长说啥，我就听啥。陈少他也是俺的领导，你也是。你们说东，我就往东。你们说西，我就往西。反正我都听你们的，肯定都听。”
    黄铁松哈哈笑了，拍了拍他的胳膊。
    “这就对了啊！陈少和厂长知道后，都高兴得很呢！就连陈夫人，昨晚也是欢喜得很，还送了我三包烟。咱们都知道，敬酒那个香，比什么罚酒好喝多了！老林你这么识时务，陈少将来绝对不会亏待你。”
    “不敢不敢。”林建桥呵呵低笑：“家里都已经劝好了，我老伴和女儿也都同意了。现在已经有一套房，能多出三套，我以前就算是做梦也不敢——真好！真好！”
    “是啊！”黄铁松比划四个手指，邪气笑道：“四套房子哎！四套！你进厂里不算久，好些老员工都没得分。厂里中层领导也都得给钱，没给钱半套都没有。你家一分钱也没花，就赚了四套房子。老林，您现在就算是做梦也会笑醒啊！”
    “是是是。”林建桥赔笑：“都是厂长和陈少关照……我倍感荣幸！荣幸！”
    黄铁松压低嗓音：“至于钱那边，陈夫人说了，下午医生证明递上来，两千块就能立刻到手。老林啊，你家女儿是怀了陈少家的凤子龙孙，不然哪能有这样的好福气得这么多房和钱！这些钱和房，够普通人赚上个一辈子也是得不到的。”
    林建桥呵呵低笑：“是啊……云宝一向是个有福气的闺女。”
    “就是！”黄铁松猥｜琐低笑：“陈少睡的女人如牛毛，也就你家云宝有福气，能怀上他的种。你瞧，家里一下子有房又有钱！林大宝昨晚还吹嘘说他有一套大房子，打算年底就要娶媳妇暖炕头。”
    “甭理那臭小子。”林建桥讨好道：“他嘴巴爱胡诌，你别跟他见怪。”

 第173章 魔高一丈

    他赶忙补充一句：“臭小子不懂事，你多海涵海涵。”
    黄铁松满意点头：“没事，我喜欢听他吹牛。老林，下午证明递给我，我回头就给你们拿钱过来。厂长说了，改明儿你就能回岗位上去。”
    “真的？！”林建桥喜出望外，激动道：“好的！好的！谢谢谢谢！”
    黄铁松笑了笑，低声：“这事不能声张，以后安静默默干，别瞎嚷嚷。厂长和陈少是不会亏待您的。”
    “知道的知道的。”林建桥似乎想起什么，眼眶湿漉低声：“我不是一个胆大的，要不是陈少让我签字挪钱，我哪里敢——”
    “闭嘴闭嘴。”黄铁松皱眉瞪他，“老林，你咋说着说着就糊涂了啊！刚才还夸你来着！咋滴？一转身就给忘了？”
    “我……对不住对不住。”林建桥点头哈腰：“我一时激动，说岔了，说岔了。”
    黄铁松脸色微沉，低声：“厂长就陈少一个儿子，厂子以后肯定是他来继承。他安排自家厂里的钱和账本，有啥不可以的。你听他的，哪里错了？只不过现在厂里还不是陈少做主，所以不能明着来，只能偶尔让你们做财务的动动手。老林，饭可以乱吃，话你可不能瞎乱说。”
    林建桥“是是是”应声。
    黄铁松压低嗓音：“之前你在老厂长面前那么说，陈少可生气来着。人家陈少不是普通人，有钱有势有地位，最在乎的就是面子。你说账本是他让你改的，钱是他挪了去——这不是削他的面子吗？老厂长那么威严尊贵的一个人，你当着他的面削他独生儿子的脸，不也是在削他的老脸吗？”
    “我……我只是实话实说。”林建桥苦笑哈哈：“当时被吓坏了，整个人差点儿就跪下。我脑袋一白，不知道该怎么说，就有啥说啥了。”
    “幸好陈少那一巴掌扇得及时。”黄铁松扯了一下嘴角，冷笑：“让你及时闭上嘴巴。老林，不痛了吧？陈少一时激动，可能下手有些重。”
    林建桥缩了缩脑袋，低声：“咱们粗人皮糙肉厚的，哪里会痛。我在家没少挨我老伴的打，都打习惯了。陈少及时拦着我别乱说……挺好的，挺好的。”
    黄铁松憋笑，道：“你老伴手劲儿足，陈少多半还比不得呢！”
    “是是。”林建桥吞了吞口水，战战兢兢问：“小黄，这事已经解决了吧？厂长同意我回去上班……就是没事了吧？是不？”
    “那肯定啊！”黄铁松压低嗓音：“厂长管理一个大厂子，自然有他的一套方法。他没说不行，那就应该行。他说了，只要医院这件事解决掉，你明天就能上班。能上班了，代表不追究你的责任。这事啊，你就烂在肚子里，别说出去就成。”
    “不会不会的。”林建桥呵呵笑了，低声：“我不是多嘴的人。这事如果不是厂长查出来，打死我我也不会说。幸好厂长大人有大谅，不计较我这个小人的错处。”
    这事如果追究起来，工作铁定是要丢的。也许丢工作还是小事，指不定还要被抓去坐牢。
    现在一想起来，他就浑身凉飕飕，直觉要倒下去。
    黄铁松点点头：“放心吧，能上班了，也就没事了。”
    老厂长老奸巨猾，他自然有办法能应付老林这样的小虾米。陈少也真是聪明，懂得借老林的手从厂里套钱出来，而且一弄就那么多！
    厂长见肖淡梅和林云宝闹腾得太过分，干脆往老林身上着手。
    老家伙在厂里头工作，分分钟钟都被厂里管着。欲加之罪何患无辞，更何况他手下一大堆糊涂账！
    老林偷了厂里好几千块，数目这么大，已经不仅仅是辞退那么简单的事了。
    只要电话一挂，老林就会被抓去坐牢。
    老厂长轻松一出手，林家人一家子都闭嘴不敢说话，乖乖将条件降低，从一开始的十套房，一万块，直线降到四套房，两千块。
    本来陈夫人和陈少还舍不得这么多房和钱，老厂长幽幽解释说，厂里的套房用的是厂里和工人的钱合资建的，老林是厂里的员工，分都两套也不会太过分。
    言下之意便是，就算他们十套房，也花不了他们家里一分钱，既然他们要，就丢给他们，反正厂里现在还有十几套握在厂长的手里。
    陈夫人和陈少听罢，很快同意了。
    于是，老厂长轻飘飘丢出三套房，加上两千块钱，轻松便将这件事给解决了。
    陈夫人再会说话，陈少再荒唐，也比不得老厂长计谋在心，运筹帷幄把控一切。
    林建桥暗自松一口气，额头的冷汗悄悄擦去。
    “没事就好，没事就好。那我晚些时候就把证明给你，明儿就去上班。”
    “行。”黄铁松答：“陈夫人让我在这边等着。”
    林建桥忍不住道：“用不着吧，这还没中午呢！你要不先去忙，傍晚我和老伴送闺女回家后，就拿证明去找你。”
    “唉！”黄铁松跺了跺脚，憋屈道：“你以为我想窝在这儿喂蚊子啊？那边的老乞丐才喜欢！还不是陈夫人让我跟紧点儿别出什么差错，我早就走了！”
    陈夫人总担心林家人会耍赖捣蛋，怕再出什么意外，故此让他在这边等着。
    她和老厂长都瞧不起林家，从没想过要让儿子娶林云宝过门。
    陈少风流倜傥，又怎么可能挂在林云宝那么丑的一朵花上！他现在跟那个叫“丽丽”的女人打得火热，好几天没回去，还甚至冲冠一怒为红颜，跟老厂长狠狠吵了架。
    楼上是妇产科，全部都是大肚子女人。他一个没结婚的男人就算再不知羞，也不好总往里头钻，看着一大堆挺着大肚子的女人，怪不好意思的！
    林建桥讨好笑了笑，问：“要不……我陪你喝几杯去？”
    黄铁松笑了，下巴微扬：“你不去打水？楼上不用你帮着照顾？”
    “用不着。”林建桥解释：“我老伴在呢！有她在就够了。”
    黄铁松吞了吞口水，道：“行！那咱走吧！医院边侧的小巷里头，就有一家小饭馆，里头的酒还不赖。”
    “那还等什么？”林建桥忙道：“走，咱们喝两杯去！”
    于是，一老一年轻勾肩搭背离去了。
    角落处一直闭眼睡着的老乞丐睁开了眼睛，浑浊幽深盯着他们离去的背影看，转而低低嗤笑。
    越是看着风光无限的人，底下的龌蹉就深不见底。
    陈厂长的老底看着就跟一坛老酱油一样，黑不溜秋啊！不仅黑，还臭得很啊！
    老乞丐爬了起来，拄着拐杖快步往另一个方向走。
    昨晚遇不到大块头，不过他媳妇说了，打听到重要的消息就去说给她听。
    今天这些话，应该算是重要消息吧。赶紧跟她说说去！

 第174章 长途电话

    袁博三人匆匆离开后，肖颖便拿着肉和菜回了老宅。
    其实，她的右手并不严重，及时冲水减温，又擦了一些清凉膏，昨晚除了一点点炙热感外，并没有其他不适。
    不过，她仍坚持要去医院看看，无非想要借这个由头让袁博他们早上不发车。
    她依稀记得今年有闰月，当年的初秋也是这般，三天两头下大雨。
    雨水过多，容易发生泥石流或塌方事故。
    而她明明确确记得今日早晨去北山的山路上发生了塌方，不仅砸坏几辆等着过桥的车，还砸坏了桥墩，即便救援及时，仍死了好几个人。
    当时的塌方前后修了一个多月，路才总算恢复畅通。塌方的事故吓坏了好些人，惠城街头巷尾都有人在谈论这件事，直到山路和桥墩修好，交通恢复如常，这件事才渐渐被人遗忘。
    可她没忘。
    昨晚听袁博说今天要去送货，而且是一大早去。外头的大雨哗啦下着，她顿时吓得手中的勺子掉下，烫伤了自个……
    她将菜摘好，把肉也切小用酱油和姜丝泡浸。
    正打算把砧板端去洗，便听到外头“啪啪啪！”的敲门声！
    “肖妹子！肖妹子！”
    肖颖一听是李如花的嗓音，赶忙丢下砧板和厚刀去开门。
    只见她满头大汗，呼呼喘着气，胸口和后背都被汗湿透了。
    “如花姐！你——这是怎么了？为什么没骑个车？有什么事吗？”
    李如花气喘吁吁解释：“我……我的车轮胎破了，后轮胎……骑不动，丢在路边的修车铺了。我得赶紧来找你，不然时间赶不上。十点半，现在快十点了吧？”
    肖颖扭过头看向主屋，随后答：“已经十点了，刚好十点。”
    “快！”李如花道：“我大姑姐找你来着！她给我单位打了电话，说要找你商量拿多一点儿货。约的时间是十点半！”
    “你的单位？”肖颖蹙眉想了想：“纸厂？离这边挺远的。”
    李如花苦笑：“我……我跑不动了。你认得路不？就在城南那头，离江边不远的。你骑着车载我过去吧！我给你指路。”
    “不行。”肖颖哭笑不得：“我……我不会骑车。”
    李如花拍了一下自个的脑袋，笑道：“俺咋给忘了啊！肖妹子不会骑车啊！没事没事，你家里有车吧？我载你过去。”
    肖颖摇头：“我家现在就我一个人，我不会骑车，怎么可能买车搁家里当摆设。”
    李如花：“……”！！！
    她慌忙张望：“那——那咋办啊？约好了十点半的！我特意给组长请了一会儿假来找你的。电话是长途的，打过来老贵呀！”
    肖颖匆匆进去，将小钱包和钥匙带上，又跑进厨房将蜂窝煤炉的小门关上。
    “如花姐，咱们去坐公交车吧。路上如果遇到车夫，就让他们捎咱们过去纸厂。”
    偶尔公车站旁边或市场外头有一些骑自行车的车夫等着做生意，只要给个三毛五毛，就能载你到县城的大多数地方。
    李如花点头应好。
    两人小跑绕去市场，此时已经十点多，早市已经散了，没什么人，故此市场门口也找不到车夫。
    肖颖带李如花绕小路去了公车站。
    “城南那边有公交车跑，是五号线的五路车，对吧？”
    李如花点点头：“是，是五路。不过俺平常都骑车，还从没上去过。这公交车十几分钟才一趟，咱们这么等——多半是赶不上了啊！”
    肖颖略有些焦急，探头发现前方慢慢开来一辆公交车，转而惊喜笑了。
    “如花姐！五路车来了！”
    两人匆匆上车。
    车开得不快，但比骑自行车仍快许多。十几分钟后，她们到了城南。
    李如花对路况非常熟悉，在最接近纸厂的路边停下，随后带着肖颖小跑去了纸厂。
    慢赶急赶，终于在十点半前来到纸厂的传达室外。
    李如花圆胖的脸满是汗水，又红又黑，笑喊：“师傅，我是包装部的。我大姑姐一会儿要打电话过来，我们在这里等着。刚才没打过来吧？我们没错过吧？”
    传达室很小，只有一个五十多岁的老男人戴着老花镜看报纸，闻言压低眼镜瞄了瞄她们。
    “……没！早上除了你来过，这电话还没响呢！”
    李如花讨好笑了笑：“行，那谢谢啊！我大姑姐在北方的辽东城，离得老远。她有很急的事跟我们商量，所以打电话来亲口说。”
    老男人鼻尖哼一声，继续看报纸。
    李如花和肖颖守在小窗旁，盯着电话看。
    一会儿后，电话响了！
    肖颖伸手要去拿话筒——被李如花赶忙拦下！
    她狐疑挑了挑眉，有些不明所以。
    李如花压低嗓音：“师傅是负责人，得他先听。”
    只见老男人慢悠悠搁下报纸，打了一个哈欠，将老花镜摘下来，用嘴吹几下，随后又戴上，手用力按在话筒上，压了压，才装腔作势拿起来，皱眉大声“喂？喂？”
    肖颖憋笑。
    老男人“哦？”了一声，打量李如花和肖颖。
    “你们谁姓‘肖’？里头找。”
    肖颖举手，道谢接过话筒。
    ——那个肖妹子吗？俺是如花的大姑姐——陈秀珍啊！
    肖颖答是，问：“大姐，你这么急忙忙找我，是不是有什么事？”
    ——有啊！有啊！肖妹子，之前俺带了两万件小裤衩过来，三四天就给卖光了。俺们住的小区都是厂里的员工，大家伙儿熟得很，一个广播喊出去，家里的门差点儿就被挤破了！生意贼好贼好呀！
    肖颖高兴笑了，低声：“那恭喜你啊！赚得不错吧？”
    ——还行还行！孩子他爹夸俺竟还懂做生意，一进门就帮忙洗衣做饭！孩子也夸俺来着！肖妹子，这是长途电话，俺就不说废话了。俺想跟你再进多一批货！卖完以后，还天天有女同胞上门找，俺被找得不好意思呀！这边没店卖这个，女同胞们都说很实用，让俺得多找一些来卖，还说价格高点儿也成。
    肖颖一听就为难，苦笑：“大姐，这边离辽东太远了，车票过去再回来，加上一些吃喝住的花费，至少得两百多吧。一批货才赚多少钱——划算不来呀！如果去邮局寄，那么重的货运费肯定非常高，也是划算不来的。”
    进货代表她有钱赚，但顾客来她这边进货，是一种彼此信任的合作，对方也算是熟人，她不得不为顾客做一些考量。
    陈秀珍大姐的家远在东北，离这边实在太远，不管是送货还是寄货，都需要耗上一笔很大的运输费。
    运输费高，成本也相应高，到时可盈利的空间太小，甚至可能亏本。毕竟小裤衩的盈利小，靠的是数量多来赚钱，成本过高利润少，到最后没得赚而白忙活一场。

 第175章 大单子

    不料，陈秀珍却已经考虑了这个问题，而且找到了偏折中的办法。
    ——这个俺跟孩子他爹都商量了，俺还特意跑去火车站和邮局问了。邮局那边忒贵，邮费比金子还贵！俺又问了火车站那边，说是如果货多的话，可以货运过来，就是装在货箱那种。如果是那种的话，就会比较便宜。
    肖颖忍不住再次提醒：“大姐，还是不够的。除非你的盈利多，不然一两万件赚的钱也就够还运费。我送过去的话，根本不可取的。你过来取，更是不可取。”
    ——肯定是不能送的，耗人力在路上，也是太贵了。俺们想过了，估计得给你订多一些货，一次性订很多的那种形式来，那样应该就能赚多点。
    肖颖微笑问：“多少？”
    ——十万件。不过，还得原来的质量，要一模一样的，一打一打包装的那种。
    肖颖略一思索，低声：“大姐，我去厂里拿货，都得一手交钱一手付货。十万的批发价不低，我得提前付一大笔钱。另外，这么大一批货跑那么远，路途上万一有所损失，那样我也会损失钱。这个对我来讲风险太大，我不敢冒这个险。”
    她去厂里进货好几次了，销售部的工作人员她也认识了不少，可以算是熟人。
    但厂里头有厂里头的规定，即便是本地人也得押金加个人身份证，外地人就更不用说。厂长亲口说过，可以稍微算得比别人便宜一些，但必须交上钱，货才能运出去，不然免谈。
    十万件数量非常庞大，在厂里算是大单子。大单子的话，批发价可以便宜一些。
    如果有现金的话，她有信心将价格讲低到一件两毛半但即便是两毛多，批发总价也得是两万多块。
    且不说路上有风险，货可能会损失，单单上省城批发这一笔钱，就够她愁了。
    她上哪儿能找到这么大一笔钱？！！
    ——你的意思俺懂！俺问过了，像咱们这种类型的，一般都是先付一半，然后等货到了，俺再付另一半。
    肖颖眸光微动，问：“那你……能找到钱提前支付吗？”
    如果对方能提前付一半，那她应该能凑一凑钱去厂里批发。
    ——能啊！俺跟同一层楼的几家姐妹都聊过了，一起合着把这个生意做大。她们都挺有钱的，私房钱一掏都一两千呢！俺跟你进货的时候，是一件四毛，加上运费啥的，俺们还是能赚一些的。这玩意忒不错，能将草纸给固定住，每个月麻烦的那几日有这小裤衩帮忙，也不用愁弄脏衣服，用着也方便，太实用了！这边没人卖，俺们就算卖个一块钱，肯定也一大堆人抢着买。
    肖颖低低笑了，问：“大姐，你为什么不跟厂家联系，越过我直接批发呀？”
    ——俺……俺确实也想过。可省城那边俺一个熟人也没有，俺都不知道该咋找。厂家电话没有，地址也没有。再说了，一半的钱也得两万块，那可是好大一笔钱。俺亲嫂子跟你熟悉，认得你家地址，俺也是惠城本地人，是认得你们肖家的。上厂家直接批发可能便宜一些，不用你这个中间批发商赚走一笔，可俺远在千里之外，两万块这么汇出去，心里能不悬吗？俺跟姐妹们说了，宁愿保险一点儿赚少一些，也不能把俺们所有私房钱冒险打水漂。
    肖颖忍不住笑道：“你对我倒是信任得很，我先谢谢你啊！只是我……我知道做生意讲究一个‘信’字，可我认识如花大姐也才两个来月时间，对你还不够了解呀！”
    ——哈哈哈！俺娘家的人都知道俺的地址，孩子他爹好些人也认得。俺娘家人都在惠城，好几个兄弟和姐妹呢！他们能给俺做担保人！俺虽然少回娘家，但他们都知道俺家里条件还算不错。你放心，俺也是一个守信用的人。你让俺嫂子来听，俺让他们都给俺担保。
    肖颖禁不住往一旁的李如花看去，见她踮起脚尖，眼巴巴看着她，似乎想立刻知道她们聊话的内容。
    “大姐，你先给我一点儿时间考虑。我得先去打听火车站那边能不能出货去东北，然后再打电话去厂里看看有没有办法一下子出这么大的一个单子。”
    ——多久啊？肖妹子，俺实话说了吧。这边真的是一大堆人争着要买，每天都有人来瞧我家的门。这边已经开始变冷了，好些人都喜欢囤货过冬。俺这事得麻利办，如果能卖掉这一批，俺估摸还要来多一批小的。俺给你订货，你也是赚钱的啊！
    肖颖低笑：“我知道你的意思。你放心，我会尽快跟你联系的。你可以先将钱准备好，等我这边确定好，你就给汇过来。”
    ——那你是答应了？是不？肖妹子，太好了！你赶紧去打听吧！俺明天这个时候给你打电话，还是这个时间点，还是这个号码，行不？
    肖颖想了想，道：“不了，这个号码离我家太远。我给你念一个号码，是离我家老宅不远的一个邮局。明天早上十点，我在电话旁等你。你先拿笔将电话号码记下来。”
    ——哦哦！好的！这边就有纸笔，你给念一念。俺的字不大行，写数字倒是蛮好的，算数也快。
    肖颖早已经将号码背得滚瓜烂熟，很快念了一遍。
    这时，一直看报纸的老师傅咳了咳，沉声：“别耽搁太久，指不定有电话要打进来。”
    “是是是！”李如花战战兢兢道：“您放心，很快的，很快的。”
    肖颖赶忙将话筒递给李如花。
    她接过，“哦哦哦哦”好几声，又忐忑看了看肖颖，很快谨慎小心翼翼挂上话筒。
    李如花对着老人鞠躬哈腰：“谢谢师傅！师傅，多谢多谢！”
    肖颖只是微笑颔首：“谢谢！”
    老师傅睨了肖颖一眼，转而没好气瞪向李如花。
    “厂里的电话是联系业务用的，不要有事没事就往上蹭。你是厂里的员工，偶尔网开一面一两次也就算了，不要招些外人来厂里。要是厂里的业务受损，你确定你能负责得了？嗯？”
    “对不住对不起！”李如花一个劲儿说好话，“是我的大姑姐……我爱人也在厂里工作，您是知道的。她是我爱人的亲大姐，离得老远，一年也就两三次电话。给您添麻烦了，不好意思不好意思。”
    老师傅冷哼：“别怪我没提醒你！好好上班才是最重要的，接个电话跑来跑去两趟，大把时间就这么浪费了，工作能不耽搁吗？”
    “是是是。”李如花忙牵着肖颖逃开：“俺马上去干活！马上就去！”

 第176章 大葫芦

    两人走到没人的角落，才低低聊起来。
    李如花尴尬低声：“厂里头就一个电话，能守着电话的师傅都是厂里厉害的角儿，你别往心里头去。”
    “没事。”肖颖歉意温声：“是我给你添麻烦了。”
    李如花憨厚肥圆的脸堆上笑容，摇头：“哪里的话！妹子，我家大姑姐要跟你下那么一个大单子，你高兴不？”
    肖颖“额”一声，答：“暂时还没法答应。我得去问问厂里确定暂时有没有这么多的存货。另外，我还得去打听哪儿的火车能寄上这么大的一批货。”
    “那你去问吧。”李如花笑道：“俺大姑姐说了，让俺给她担保。她是俺爱人的大姐，俺能给她担保！”
    肖颖好奇问：“你知道担保什么吗？”
    “……不是那批货的钱吗？”李如花讪讪笑了，低声：“是她说的……俺就照做。”
    尽管卖了她都没能值这么一大笔钱，可大姑姐是爱人的亲大姐，对婆家也一向很照应。大姑姐说啥，她就做啥。
    肖颖很喜欢她的憨厚和老实，连忙解释：“既然要合作做生意，就得互相信任。有你做担保，我就更放心了。”
    她匆匆告别了李如花，原路坐车回了城北。
    邮局离公车站并不远，她丝毫不想耽搁，快步走进去打电话。
    一会儿后，她从邮局走出来，绕了小路回了老宅。
    刚拐进巷口，便被一个浑浊的嗓音喊住了！
    “大块头媳妇！大块头媳妇！”
    只见老川拄着拐杖，满头灰沉沉乱糟糟的发丝，急忙忙往她奔过来。
    “小老头儿俺急着找你呢！早些时候来过一趟，压根没人在。俺只好跑去货车站找大块头，里头的人说他不在那里干了，当老板去了。俺麻溜麻溜只能往回走。幸好你回了，俺的话得麻利说给你听。”
    肖颖见他跑得满头大汗，忙带着他进了老宅。
    “我给你倒一碗水喝，您等着。”
    老川笑呵呵道：“好咧！水龙头的水就成，不用热乎的。”
    肖颖心地善良，对方是老人，怎么可能会怠慢。想着大灶里头还有豆浆，炉火一个劲儿温着，应该还不会冷，揭开大盖子——果然还是温的。
    她勺了一大碗出来，递给老人。
    老川一个劲儿吞口水，颤抖着手从破布袋里掏出大碗，激动笑道：“往里倒！里倒！”
    肖颖照做。
    老人家一口气闷了一大口，咕噜喝了一半，眯眼嘿嘿笑了。
    “好些年没喝到豆浆了……这味儿咋就那么香呢！糖也下了不少，刚刚好的味儿！”
    接着，他一手端着破碗，一手从布袋里拽出一个老旧的葫芦瓶。
    肖颖拦住他，问：“您要做什么？”
    老川嘻嘻笑答：“装起来嘛！好喝得很，咋能一口气都喝掉。怎么也得留点儿晚上再喝！”
    “不行。”肖颖苦笑：“豆浆不经放，冷了很快就馊了。这样的湿热天气，食物更不禁放，豆浆更不行。留到晚上喝，可能会闹肚子。”
    “没事没事！”老川摇头：“俺有点儿能吃的就行，贱骨头不怕什么馊的坏的。”
    肖颖听着暗自心酸，温声：“今天这豆浆是博哥哥磨的，磨得有些多，喝也喝不完。你把这些都喝了，等你要回去了，我帮你把这葫芦装满。”
    “那……那多不好意思。”老川舔了舔嘴巴，转而呵呵，呵呵大笑：“俺喝了，就要多半葫芦，行不？俺带回去，分点儿给桥洞里的老伙计。”
    “好。”肖颖忙不迭点头：“一会儿我给你加满葫芦。”
    老川高兴又感动，赶忙将早些时候听到的内容一一说给肖颖知道。
    “他们两人喝酒去了，大白天的！俺没能上楼，躲在角落里听得不多。不过，昨晚俺上去溜了一圈，听到林云宝在哭，说什么不行的话。”
    肖颖恍然点点头：“谢谢您，我已经知道了。”
    想不到姑丈还偷偷帮陈冰做假账！
    氮肥厂那么大一家厂子，本来是惠城最重要的支柱企业，却最终成了一个空壳子。其中大部分原因是陈家捣的鬼。
    奢华无度，花钱如流水，利用职务之便偷窃集体利益用于一己之私。
    氮肥厂是大集体的企业，可陈家却贪婪将它当成自家的摇钱树。迟早树倒人亡，砸惨他们这些“砍树人”！
    姑丈蠢笨胆子小，估计还不知道替别人做假账是需要付出沉重的代价，轻则丢了职位没了工作，重则被抓被起诉，甚至还要坐牢。
    姑丈傻愣愣，可陈水柱不会，他必定是利用这个来要挟他。
    林大宝整天游手好闲，林云宝赚的不够自己花，整个家都靠氮肥厂这份工作在支撑。故此陈水柱轻松捏住林家的喉咙，不许他们狮子大开口，将索赔将至最低幅度。
    套房都是氮肥厂的集资财产，给出去只需在上头签个字戳个章。两千块对于陈家来讲，也只是平时挥霍的一点儿小零头。
    于是，闹得沸沸扬扬的大丑事就这样轻松打发了。
    老川忍不住提醒：“等大块头来了，你就麻利说给他听。也不知道那家伙要打听这个作甚，可他说要打听，还给了俺钱，俺铁定给他办好。”
    肖颖低笑：“好，谢谢您。如果您有其他事要忙，就自个忙去，这事没那么重要。”
    “俺一个老叫花子！”老川嘻嘻笑道：“有啥好忙的？哪儿有得吃，俺就去哪儿。他媳妇，俺接着去打听，你将家里的剩饭啥的留着，等俺来了，丢给俺就成。”
    肖颖眸光微闪，点点头。
    “我和大块头都很忙，接下来我还要出远门几天。这一块钱你拿着，是大块头让我拿给你的。你有空就去帮忙打听陈家和林家的事，等我回来说过我听。”
    老川双眸发亮，吞了吞口水。
    “那个——他之前给了俺五毛了……他还给啊？这事不难打听，俺——俺一定尽力啊！”
    语罢，麻利伸手将那一块钱揪了过去，迅速藏进怀里，欢喜压了压，一副乐颠颠的样子。
    肖颖憋笑，低声：“钱不要乱花，留着可以买点儿好吃的。大块头他现在非常忙，等他有空了，我让他去看您。”
    “好嘞好嘞！”老川收好钱，将脏兮兮的葫芦递给她，“给俺装上，俺转头接着打听去。”
    肖颖应好，接过大葫芦在水龙头下简单清洗，找出一个小漏斗，将剩下的豆浆尽数装进去。
    老川探头探脑等着，抱过大葫芦的时候，还小心翼翼掂量掂量，立刻笑出满脸老皱纹。
    “忒多！忒多！真好！大块头媳妇，俺走了！老谢了啊！”
    肖颖送他离开，转身关上门。

 第177章 童子尿

    不清楚袁博能不能赶回来吃午饭，肖颖仍煮了他的份儿。
    吃饱后，她进里屋房间收拾衣服。
    直到傍晚时分，袁博才满脸满身脏兮兮回来，手臂还被划了一道口子，尽管包扎了，上头仍能清晰看到血迹。
    肖颖吓坏了，问：“怎么回事？怎么受伤的？”
    袁博不自觉将手臂往后藏，毫不在意扯了一个笑容。
    “这哪算什么受伤啊！就不小心蹭了一下，弄破点儿皮。”
    肖颖压根不相信，将他的手臂拉了出来，仔细看了看。
    “缝过了？擦药了？究竟有没有？”
    袁博见她瞪眼，明白不说实话她会生气，只好实话实说。
    “帮忙搀扶伤员离开车厢那会儿，被碎玻璃给划伤了。口子不大，就几公分。我的肉硬实，划伤得不深。将人扶上救护车后，一个热心肠的护士给我清洗伤口，擦药包扎，很快就不痛了。”
    肖颖暗自心疼，问：“你们去帮忙救援了？现在那边怎么样了？”
    袁博答：“我们到那边的时候，已经有好些人在帮忙救人。北山那座桥小，而且承载不重，每次过桥的时候，都得等一等，看看对面有没有来车，然后再慢慢通过。早上都是跑货的高峰期，山路边一共等了三辆货车，还有一辆在桥上。山石滑坡砸下去的时候，通通都倒霉了。”
    肖颖听得心惊肉跳，低问：“伤亡不大吧？”
    “算蛮大的。”袁博皱眉叹气：“几个救出来后送医院了，也不知道能不能活，有两个意识还算清醒，估摸应该没事。我先开车帮忙运走砂土，后来帮忙救人。午后才总算清除干净，不过那路和桥现在都封了，暂时得维修，轻易靠近不得。雨水过多，山上的沙土松弛，大石头比比皆是，万一滚多几颗下来，那可就彻底糟了！”
    肖颖见他浑身上下脏兮兮湿漉漉，赶忙倒一杯热水给他。
    “先喝水，进屋换一身干爽的衣服。我给你煮饭去。”
    袁博疲倦靠在石柱上，顾不得喝水，问：“你的手咋样了？记住别下水。我换好衣服后就去做饭，你给我待角落去。”
    肖颖好笑睨他一眼，解释：“擦了药以后，下午就好了。瞧，现在都不红了，一丁点儿皮也没掉。对了，胖子他们没受伤吧？”
    “胖子的手破了好几个口子，山头倒没啥事。”袁博答：“大家都是同行，而且都是附近县城的人，多少都打过眼。就算不知道名字，脸也都熟得很。多一个人去帮忙，救援速度就能快一些。清理道路后，我们在溪边提了几桶水，趁机将货车打扫干净。”
    “能帮上别人是好事。”肖颖给他竖起大拇指，赞道：“你们都是好样的！”
    袁博似笑非笑觑了她一眼，问：“你中午吃什么？手碰水了？”
    “……没！”肖颖缩了缩脑袋，低声：“早上咱们不还剩下一点儿烧饼吗？我熬了一点儿米粥陪着烧饼吃了。对了，山路和桥现在都不能走，那批货该怎么办？”
    袁博懒洋洋伸展四肢，答：“暂时不能送，等修好了再送吧。人家老板高兴得很，一个劲儿谢我们。如果早上我们出货，我们凶多吉少，他的货肯定也得毁了。”
    他带着衣服进了洗手间，冲澡换好衣服出来。
    肖颖正坐在台阶上摘菜，问：“中午你们都饿肚子？山路旁肯定没什么能吃的。”
    “傻不隆冬！”袁博宠溺低笑：“那里没有，跑远一点儿就有啊！有同行开车出去买了一堆烧饼，大伙儿吃烧饼喝溪水，垫垫肚子就继续干活。”
    肖颖听得眉头皱弯弯，问：“你的胃没痛吧？”
    “没！”袁博耸耸肩：“这一阵子被你养得好好的，哪能一点儿冷水就崩溃！那就忒对不住你白粥面糊的功劳了！”
    肖颖被他逗笑了，将剩下的菜收拾好。
    他大跨步走来，夺了菜篮子去水龙头边洗菜。
    肖颖解释：“五花肉下午已经卤好了，饭蒸上，一会儿炒了菜就能吃了。”
    “嗯。”他不经意问：“你在家里都干啥了？早上的豆浆都喝光了吧？”
    肖颖笑了，将老川来报信的事说给他听。
    “没想到他那个老葫芦里头竟能装那么多的豆浆！把我给扎扎实实惊讶了一把！”
    袁博“哈！”了一声，道：“那老葫芦跟他一样老，里头啥玩意都装过！酒啊、馊水、还有尿，通通都装过。有一次他不知道从哪儿弄了一葫芦的面糊，说给我喝几口。我宁愿喝河里的冷水，也不敢喝一口，保管拉肚子不可！”
    肖颖好笑问：“怎么……可能连尿都装？那也太恶心了吧！”
    “是啊！”袁博解释：“那时候他摔伤了，一直躺在桥洞里一动不能动。有人跟他说喝童子尿能好起来，他相信了，天天催着我们几个小孩给他尿。”
    肖颖不敢听下去了，想着早些时候幸好她是将那葫芦里里外外都洗过才拿在手上，暗自庆幸不已。
    “那他的伤……能好不？”
    “好了啊！”袁博点点头：“都是街头巷尾混日子长大的，命硬得很。不过，他一直相信是我们的童子尿有神奇疗效！”
    肖颖憋笑，低声：“如果真这样子，那医院和诊所的生意都不用做了。”
    “也许真有效！”袁博戏谑眨巴眼睛，笑道：“小心点儿，下回如果再烫伤，我就亲自弄点儿童子尿给你试试看。”
    “滚啦！”肖颖满脸通红，笑骂：“恶心！”
    袁博戏谑低声：“傻子！我是要你听重点词！重点词在前头！”
    肖颖的脸更红了，给了他一拳，转身进了厨房。
    袁博笑哈哈将菜洗好，问：“饭快好了吗？我来炒菜吧。”
    “还没。”正在切肉的肖颖没抬头：“等多一会儿。”
    袁博似乎想起什么，问：“你没去医院瞅那林云宝？”
    “没。”肖颖答：“前一阵子被他们烦透了，巴不得他们去狗咬狗。现在他们已经谈好筹码，爱咋滴就咋滴，反正不关我的事。陈冰被新欢迷得七荤八素，没心思来这里给我找麻烦。这一阵子我耳根边清净得很——多好啊！”
    她要的目的已经达到了，陈冰对她的关注已经转移，姑姑一家子也不用再来烦她闹她。
    “我巴不得他们都离我远远的，有多远滚多远！我表姐现在有了房有了钱，嘴脸不知道得多嘚瑟。我赚我的小钱钱，没空去看她显摆得意。”
    她只需要慢悠悠等着看好戏！
    只有她知道，真正的好戏还没上演。戏台已经搭好，敲锣打鼓只等主角们接着唱下去呢！
    “对了！”肖颖道：“博哥哥，我明天下午要上省城，得在省城待几天。”