《流风号外（民国）》 胭脂胡同血案1 这胡同得名在里面的脂粉铺子，成名在里面的妓院青楼，说来一股风尘气儿。西珠市口大街以北、铁树斜街以南的八大胡同里数它最短，格局也不大规整，从南往北越走越窄，像支喇叭、也像个口袋，里面数十家京城最好的妓馆，当仁不让一个久负盛名的销金享乐之地。 从正德年间的玉堂春到前些时候名动京城的小凤仙，四百年眨眼过了，皇帝都改了总统，胭脂胡同仍存，可见天理常在、人欲不息，并且这些年来更有愈演愈烈的势头，胡同里的娼门又新增几家，并设茶楼烟馆，可在吃茶过烟瘾之际叫上三五个粉头唱小曲儿。不过这是富贵闲散公子哥儿的做派，于寻常贩夫走卒、军痞流氓很不合宜。 从胭脂胡同一直往北走，与百顺胡同相接处有个青砖砌的拱形小门楼，融汇了点西洋特色，门口两盏红灯笼，两边牌子上挂姑娘的花名，院名也雅，叫做“点春”。这二等茶室自然远不能与莳花坊清吟小班的三进四合院相比，里面狭窄的一方天井，二层吊脚小楼，檩条不少都蛀蚀腐朽、千重栏上雕漆斑驳、楼梯嘎吱晃荡。 屋檐下也有大金鱼缸，不过里面的凤尾、七星、狮子头早死了个干净，现而今里面养荷花，夏末可以挖藕，图个经济实惠。门廊下三只鸟笼，一只养黄鸟、一只养百灵。剩下一只湘妃竹的雀笼子空着，玳瑁底子、象牙柄、青花鸟食罐，美轮美奂，鸨儿舍不得用，挂在高处供人瞻仰。 大约是房高院狭之故，天井下面常年不见太阳，两只鸟儿全都闷声不响。不过这做皮肉生意的地方，白天谢客晚上开门，只需要灯火通明，实在用不着阳光普照。 不过是一墙之隔，屋后的街巷是四等窑子，里面尽是些暗门子野娼，五十岁的和十五岁的一同抢生意，是不耻于当街袒胸露乳的。凤娥被抵在墙上，衣裳松松垮垮地褪在腰间，两团棉花包似的乳房被紧紧抓着，腿架在男人的臂弯里，男人颠弄得很扎实，像是个发情的小公猪，剃头挑子完全被他遗落在一旁。 凤娥骂道：“完了没有？打桩似的！” 男人依旧闷头抽添，仿佛没有听见。 凤娥道：“我有喜了。” 男人含含糊糊地答应了几声：“啥？” 凤娥道：“我怀了娃了！” 男人登时放开了凤娥，直僵僵地一动也不敢动，颤抖着嘴唇，六神无主地问：“我、我的？” 凤娥道：“我咋知道是谁的！” 他想要揽住她的肩头，手却被“啪”得打落了。凤娥转身扶住墙壁，翘着圆嘟嘟的屁股，见他半天也没有动静，转头催促道：“给我使劲，把这小崽子肏掉下来才好呢！” 男人磨磨蹭蹭的，给自己揉了几下，“不成”，他几乎含着哭腔道：“我不成了！” 凤娥气恼地转身就走，男人拉住，凤娥回身一瞪眼，他嗫嚅着，似是忸怩又胆怯，最终问道：“你…啥时候再出来？” 她道：“这孽种一天不落，我就别想在我妈手底下活着出来！” 凤娥悄悄回到点春茶室的院子里，趿着鞋走上糟朽的楼梯，一步便是嘎吱一声响。廊子上栏杆低，她回头往下看，跳下去不过是一弯腰的事体。凤娥裹了裹衣裳，呜呜地掩面啜泣起来。 姑娘们平时一觉睡到日上三杆，从不起早。翠玉昨夜一个铺也没卖出去，心烦得五脊六兽的，一夜也没有睡着，自然察觉到凤娥偷偷出去了。翠玉知晓凤娥同胡同口的那个剃头匠一贯有首尾，又嫌她拿糖作醋，便睡眼惺忪地开窗，悻悻地开口，音色敞亮而泼辣：“又想挂头牌，又不想接客，成日倒贴了那些劁猪的剃头的，倒是找个唱大鼓的让咱们也乐一乐呀！淌水就该淌到裤裆里，真是扰人清梦！” 翠玉这一嗓子等于雄鸡第一声，半个楼都醒了，四处传来切切的笑。凤娥被她臊得满面通红，只恨自己不敢从楼顶跳下去。她一时想不出如何回嘴，只好尖声骂道：“晚琴小婊子，还在贪睡？死到哪里去了？我昨儿个要的梳头油和针头线买来没有？” 院子里静悄悄的，无人答应，凤娥一路下楼一路“小狗日的”满口地骂。晚琴平时住的灶房边的小屋子里空荡荡的，凤娥探头一看，“哎呦”地叫出声：“妈妈，晚琴那小婊子跑啦——” 她哪儿去了呢？ 内务部通饬各省劝禁缠足的檄文一而再地颁布，民间的缠足之风依然屡禁不止。凤娥有好脚爪，裹得巧巧一对小金莲儿，又会唱评剧，所以行情格外紧俏。晚琴是才买来的保定乡下丫头，十岁了还是一双天足。鸨儿下手狠，缠得晚琴抱着双脚嗬嗬地日夜啼哭，疼痛难耐的时节难免要偷偷放开，所以她这脚总是也裹不成。 前些天凤娥亲自上手给她缠，一下子见了血，勉强套上了一双高低鞋，就凭这样一对伤着的小小脚，她能到哪儿去呢？ 秋日里的天空蓝得坦坦荡荡，疏朗朗挂三根淡云，好比被一只猫在上面挠了一爪子，带一种难以言喻的悠闲爽气。晚琴手里提着鸨儿吩咐买的兰花烟，在大街上走着，眼泡肿成两只核桃，路也走不稳当，一拐一拐的，鞋尖上的大红绒线球也跟着摇曳。 鸨儿精打细算，凤娥出手却阔，晚琴手里从没拿过这样的大钱，寻思着买好了桂花油还还价，买副便宜针线，余下来可以私置两根红头板。 道路两旁有卖印着梅花的硬面饽饽、鸡丝面，还有小孩子玩的玻璃咯嘣、莫奈何，有吆喝：“货郎送货到门庭，五彩丝线玻璃镜，玉镯银簪货色真哎货！色！真！”的挑担货郎，也有看西洋镜的推车 。 晚琴挑花了眼，咬着指头笑，黄焦焦的脸儿上直放光，可怜又可人。 京城里头除了东郊民巷几条马路铺了沥青，其余的全都用黄土垫道，向来是无风三尺土、下雨一街泥。恰逢五城兵马司的清道夫每天上午用净水泼街，洒得又匀又密，水珠子在太阳底下一照，五光十色。行人走在街上清清爽爽，鞋底一星儿土也不沾。 晚琴头发油光整齐、服帖两鬓，长夹袄下的裤筒短了，扭扭捏捏露两截足踝，打扮得实在水秀轻浮。正经人家的女儿一向不到南城，清道夫见了她，都忍不住狎弄，手腕一斜，有意泼湿她的衣衫。晚琴小步子急急地往回走，脚下不留神，反而跌了一大跤。 鸨儿正急得满院子寻人，刚出了胡同口就瞧见晚琴泥猴儿似的跌跌撞撞地跑来，拽住她瘦伶伶的细胳膊一路拖到房中，盐水浸过的柳条劈头盖脸地抽下来，抽一下就是一道血印子。那鸨儿厉声喝道：“这贱蹄子！妈妈养着你，不是让你乱跑的！” 鸨儿眼中无非蝇头一个利字，看在女儿们能挣钱的份儿上，对姑娘们都客气。不过这是明面上的，晚琴是养着的小雏儿，反倒让她花费许多钱钞进去，平日里无缘无故便也有几顿好打。 晚琴抽噎着哭道：“我去帮妈妈买烟，哪里敢乱跑？”鸨儿收下烟，脸色这才缓上一缓，她打开包裹，见里头的烟丝潮潮的，冷笑一声：“五十文就买这么些破烂儿？小蹄子手脚不干不净，妈妈全看在眼里！你又偷藏多少铜元？” 晚琴委屈道：“我就是在前门大街买的，一厘也不少！” 鸨儿并非不信她是跌跤弄潮了烟丝，只是晚琴被买下不过数月，还没有养熟。鸨儿有意立威，把她打得死去活来，头发都扯下几缕，又拿一只烧红的火钳探在晚琴颈子边，张牙舞爪的。晚琴感到一股滚烫的热浪直逼脸颊，鼻尖已经嗅到头发焦糊的味道，骇得哇哇大哭，两眼一翻，竟晕了过去。 凤娥见此，急忙搀扶鸨儿到一旁坐下，温声笑道：“妈妈消消气儿，我去给您端杯穿心莲泡的茶吃。犯了什么错，饿她几天就是了，何必呢？” 鸨儿看晚琴面如白蜡、惨戚戚地伏在地上，不禁后悔不迭地叫道：“这十块钱买来的，可别傻了，白白折了大洋。” 凤娥用凉水给晚琴拍拍脸，掐了人中，又撕开衣衫仔细端详，从晚琴小襟的暗袋中找到了一枚小小的纸包，从缝里一瞧，正是自己要的红花。她安下心来，脸上露了笑：“瞧这模样嘿，谁当初还没挨过这两下子！” 鸨儿道：“好孩子，你说的是！你调理她几天，就给她点大蜡烛，让她去接客！” 胭脂胡同血案2 凤娥、翠玉几个闻言，无不吃了一惊。要说鸨儿没一个不是五行缺金、唯利是图者，可就算是窑姐儿也讲究个孔门规矩，晚琴不过十岁上下、天癸未至，实在是太早了。 鸨儿原本也想等晚琴学会了吹拉弹唱等应酬功夫再卖个好价，只是八大胡同内尽是名伶红妓，这拉皮条的营生越来越不好做。有人出了二百缠头赀要梳笼个清白小先生，鸨儿被白花花的现大洋唬得心旌摇动，口一松就应了下来。 这人诨名唤作王老烟，原是个爱好狂嫖滥赌、声色犬马的旗哥儿，也曾攀得章台柳、赏得洛阳花，祖上煊赫一时，不过到了他这一辈只剩下个祖荫的马甲之职。他年轻时候还有产业可供挥霍，如今铁杆庄稼倒了多年，便成了当铺的常客，家门口也多有收古董的来回徘徊。 他提笼架鸟的本性难移，吃不起挂炉鸭子难道还能吃不起炮腰花吗？嫖不动莳花馆的花魁难道还嫖不动次等窑子的姑娘吗？总也不嫌寒碜就是了。一来二去又染上烟瘾，大英帝国的鸦片膏子和东洋的白面儿轮番伺候了几十年，骨髓里只怕全是烟毒。把王老烟活活消磨得两耳垂肩、双手过膝，不过这并非帝王之相，而是太过弓腰驼背的缘故。 要说他吃穿不愁，日子也过得下去，只是到了这个岁数，接连娶了四房妾室进门，膝下依旧无儿女环绕，偏方秘药也用了不少，仍是不见家里的娘姨坐胎。他前些日子去妙峰的娘娘观里做法事，里头的道长说他业障太重，需找七个童女、撞七次红才得消。 只见他脑后稀疏枯黄的一根小辫儿，嘴唇上头两撮褐色的鼻烟，拖着两条腿，踢里当啷地进门。鸨儿心中十分瞧他不惯，无奈他身上有油水可捞，便笑脸相迎：“呦，王大爷您来啦！您今儿腿脚不利索，这是怎么了？” 王老烟单膝点地，甩袖打千儿，摇头怒道：“嗨呀，别提了！我前儿个去新凤阁，给了个尖先生，这不是害我么！” 鸨儿到：“竟还有这样的事体？您能忍得了这气？” 他道：“被您说中了，忍不了呀！我两个大巴掌赏了那鸨儿，几个龟奴就把我叉出去了。气得我一脚踢在门墩子上，可不就伤了腿脚？” 鸨儿一面招呼姑娘们出来见客，一面道：“怨不得新凤阁的妈妈脸颊肿了半月，您下手可不轻那！” 王老烟眯着一双眼，背手在院中走来走去，也不抬头。鸨儿便笑道：“您在地上找金子呢？” 他回答说：“比金子值钱！我家鸽子早上掉了个四大家的星排鸽哨，我寻摸这掉您这儿了。” 鸨儿道：“您的鸽子哨怎么就掉到了我的地界？” 他笑嘻嘻道：“我家鸽子通人意儿，会闻香儿。” 几个姑娘听见这话都乐，王老烟蹩到凤娥身边，一把揾住了她滚圆的大腿，一面往上抚一面道：“哪儿最香？咱们凤娥的小嘴儿最香！” 凤娥抽身骂道：“放你娘的屁！你上回可不是这么说的。” 王老烟问：“我上回说的啥？” 凤娥眼珠子骨碌一转，下巴一扬，一掀门帘转身往里面走，声音小梆子一样乒乓响：“你说隔壁院子里的头牌都是冬戴金子夏翡翠，嫌我的银镯儿银戒子寒酸！” “嗳呦，”王老烟哈哈笑着一路追进屋，“还缺什么？下回全给你备齐。”“缺你的良心！”凤娥被王老烟嘬着嘴唇，从门口闹到床榻上，扭糖似的缠做一团。晚琴在屋子里坐罐，没穿裤子，吓得直往屏风后面躲。 王老烟一看屏风下头露出来干干净净的两只小腿肚儿，喜不自胜，向晚琴叫道：“好孩子，出来让干爸爸看看。” 凤娥鼻腔里挤出一声冷哼：“那黄毛丫头能比我好看？” 晚琴感到王老烟粘腻的目光扫过来，通身止不住地颤抖，死死地捂住嘴唇，唯恐自己叫出声来。王老烟道：“凭这姑娘的水灵劲儿，等她长到十五，怕是要赛满街！你信不信？花开堪折直须折，干爸爸今天要先做个探花郎。” 凤娥把脑袋枕在王老烟的肩头，把腿横在了他的腰间，她穿着水色织花筒裤儿，露出青色布袜勾勒的圆润小腿，王老烟乐陶陶地将她尖而小的软底子绣鞋握在手中赏玩。凤娥道：“好达达，我凤娥不要金、也不要翠，只想体贴你。” 王老烟笑道：“好哇，等我给那孩子点大蜡烛，叫你去唱曲儿！” 凤娥嗔道：“谁稀罕唱谁唱！我不！你咋不去找谭叫天，他家就住大外廊营胡同一号，没几步路就到了。” 王老烟道“呦，姑娘，您这不是臊我吗？谭叫天前儿刚归了西啦！” 凤娥双颊泛起薄红，踏着纤纤细步摇摆到了桌边，斟出一杯竹叶青来，脱了小弓鞋儿将酒杯放了进去，翘着脚儿对王老烟道：“女儿说得不是，自罚一杯。”说罢便就着鞋子要喝，王老烟捏着她的小小脚儿，急忙拦下道：“心肝儿，你分我一口！” 王老烟将酒饮下一半，剩下的正待往她口中喂，凤娥不胜酒荤气儿似的绣帕掩着鼻子干呕起来。她身上一软，扑通跪在了地上，一抬眸，一双杏眼里蓄了两汪泪。王老烟“哎呦”地惊叫起来，道：“姑娘，你这是做什么？” 凤娥泣道：“好达达，你晓得凤娥跟你一条心，我只是想同你分忧。这一连几个月，我没卖铺给别人，也不知挨了妈妈多少顿打……” 王老烟又惊又喜，一面道：“你说得可是真的？”一面慌里慌张地搀她起来，给她弹了弹膝，道：“地上凉，你别伤了身子。” 第二日清早，凤娥被翠玉几个抬进房中，喝得酩酊大醉，跪在墙角抱着唾盂呕吐，吐完又打开窗子透气。她眼下一圈青黑，眼珠子上发黄发红，神色却亢奋。凤娥的乳尖被啮得稀烂，衬衣上都粘了血，白皙的前胸满是红痕，扯开被子和晚琴钻到一条被筒里。晚琴见她这副模样，怕得浑身瑟瑟发抖，禁不住淅淅沥沥地哭了。 凤娥看她的样子简直一条胖头蚕蛹，好不窝囊，指着她骂道：“哭什么哭？就这样还想赛满街哩？做梦！”凤娥说着，竟也带了哭腔，“那老鼻涕虫儿，膫子上生疮！不把女人当人看！要是落到他手里不把你消遣死！” 晚琴颤巍巍探出半个脑袋，脸上涕泪交横，轻声道：“多、多谢。” 凤娥别过身，哼道：“现在谢我，将来恨我抢你的客哩！” 晚琴讷讷的，闷声不响。 “不过就是那么回事儿，姐姐当年十二岁开的脸儿，你看我如今不比做乡下佬好吗？等到那老帮子给我赎了身，我给他生下一儿半女，他不得抬我做姨奶奶？”凤娥嗤笑一声，“那老帮子好歹愿做个绿头乌龟，等足了月显了怀，叫妈妈知道了，我就是个死！” 凤娥吃香灰吃牛膝用冷水洗澡有些时日了，仍是不见落胎，这才嘱咐晚琴偷偷去买了川红花来，已是泡好了，事到临头，她反狠不下心，便把主意打到了王老烟身上。 晚琴迟疑着，吞吞吐吐地说：“那、那你相好的哩？” 凤娥哼道：“他、他就是个屁！我难不成图他没钱？银子是白的、眼珠子是乌的，我只认银子一个！” 胭脂胡同血案3 不过十天半月的功夫，王老烟摆了三两桌酒席，用抬了凤娥做第五房太太。 这天翠玉张罗着院中的洒扫，推开大门去倒唾盂，正迎上胡同口东张西望的一人。那男人有一张年轻白皙的脸孔，五积子六瘦的，个头儿又高，衣服穿在身上好比是竹竿挑了个帐子，说是个男孩倒更确切一些。他见了翠玉，下意识地垂了脑袋，手中唤头的铁器一擦，半条胡同都回荡着嗡嗡的响声。 翠玉放下家什，抱着双臂，笑道：剃头的，我们这儿晚上才开门迎客。 他来此并不为花钱买春，臊得直往剃头挑子后面躲，一脚踏翻了火盆，木炭烫到了脚趾，弄得满身狼狈。翠玉噗哧哧地笑了，但并不饶他，接着哂道：贵子，翠姨问你话呢！是哪个姑娘唤你来推头么？ 按剃头行的规矩，有三不剃：和尚、乞丐和女人，翠玉此言显然全为戏弄。贵子想要争辩，急得脸颊发红，磕磕绊绊地开口道：这些天怎么、怎么不见凤、凤姨？ 翠玉心知他是来寻凤娥的，却仍禁不住地恼恨起来，恨他念凤娥的旧情。她冷哼一声，嘴角一撇、两眼一翻，风摆荷叶似的扭回院中，砰的关上了大门。旋即一个身材细小的女孩闪身出来，贵子认得她是凤娥手底下调理的雏妓，名字叫什么琴什么瑟的，她眼睛滴溜溜一转，见四下无人，悄悄递给他一个丹柿子。 晚琴可怜他。她道：你走罢，别找啦！凤娥傍了高枝儿，做官太太去啦！ 纵凭贵子有多年走街串巷练出的脚力，找到凤娥也颇费了番周折。那时候恰逢盂兰会，庙里有法事，众人都去西山上香，他在西城游荡了半日，生意稀零，干脆到西直门外看承恩寺的大和尚演飞钹。一路上游人如织，两旁尽是卖灯草香蜡、金箔银锭、纸码纸灯的，好不热闹。 王老烟家的女眷出行，算上仆从足足有十多口人，倒了骆驼不倒架。正房太太乘轿，其余的全走在后头。凤娥身怀六甲，除却肚子，身上并不见胖，反而消瘦了。她被不远不进地落在最后，已是累得面色发白、挥汗如雨，一手撑在腰间，一手拿了汗巾按在额角，软缎子绣鞋包裹的小脚儿一走一拐，还没到山脚下，已然是走不动了。 王家是面子漂亮、里子寒酸。王老烟终日寻花问柳吃烟划拳，一厘进项也无，逼得妻妾做针线缝补贴补家用，根本养活不起一众家奴仆妇，又不肯让他们赎身，下人们这厢低头哈腰喊主子，那厢却偷他的乾隆彩瓶珐琅怀表去变卖。他的妹妹一个到了三十岁上还在家中做老姑娘，另一个出嫁不到两年便守寡回家。蓦地竟不明不白来了一个女人鸠占鹊巢，王宅之中人人自危、人人眼红，凤娥这个姨奶奶过得并不如意。 大太太要摆正头正脸的谱儿，添茶倒水晨昏定省不在话下，夜里侍奉汤药，清早天不亮还要去倒马桶。家中的小姑子不给新嫂嫂穿小鞋、敲缸沿，就不算是旗家的姑奶奶。老姑娘要用滚水烫的手巾擦脸，小寡妇要用铜盆盛着滚水烫脚，凤娥拧了手巾端着铜盆问上三声：您洗脸、您洗脚。才肯懒洋洋地搭理上一句：搁这儿吧。——烧得她手上没有一块好肉。下头又有刁奴为难，搜刮得她首饰体己存不下分毫。王老烟嫌她身子笨重，没新鲜几天又是家花不如野花香，西边逛窑子、东边找乐子，回家稍有不顺之处便拳脚相加，好像不打女人就显不出爷们儿气概似的。 她挽了旗髻，换了旗装，香粉下的双腮泛着青，嘴上的猩红不再增加容色，脸上只剩苦悲。贵子远远地瞧，心想着那怎么会是她呢？凤娥没了那股泼辣劲儿她就不是凤娥，贵子不敢贸然相认，更不敢上前扶她一把，再一晃眼，车马和人群潮水一样涌过来，人就看不见了。 由此，便闹出两桩命案来。 头一桩实在不足为奇，不过是东四二条王老烟王大爷家中出了一位逃妾，是新娶的窑子娘儿们，自从七月十五去庙里烧香就再没回来，同行的人说是一进山便跑走了。王家人也不报官，也不派人寻找，态度颇有蹊跷。邻里皆道那妾室进门便有了身孕，三个月的功夫肚子倒有五个月大，平日里时常倚着门口斜眼瞟过路的年轻后生，不是什么正经女人。 没过多久，有山民到附近放羊，在草丛中发现一具女尸，挺着肚子、面目狰狞，衣服首饰被剥得一干二净，下体被捅了个对穿，显然是生前受辱，歹人见她身死，又怕鬼魂纠缠，将尸首的手脚用三寸长的铁钉楔在地上，死相惨不忍睹，这下惊动了警察同仵作成群结队地前来查验，得了个强暴不从致死的结论。 这终究是件丑事，王家人既不前去认尸，也不肯收殓，末了还是警局好歹请了脚夫，裹一张草席将尸首扔在了京张铁路第五道口的乱葬岗。谁知这原本只应存在于茶余饭后家长里短的事情被越传越邪乎，闹得满城风雨，令京中百姓无不闻之色变。 翠玉并不识字，这天却拈着一份三流小报，捂着心口左一个啊呦！右一个好惨！又招呼鸨儿并姐妹们一同来看： 你们瞟瞟，这上头是不是凤娥？是不是凤娥？ 众人围拢过来，只见报上连环画似的绘一组小像，里面的女人燕尾刘海儿，凤仙领斜切两腮、小脚裤儿紧裹双腿，说像是凤娥，却又和寻常画报中的女子并无不同。鸨儿正在里间让晚琴伺候着捶腿，听见叫嚷，烟锅立即敲在了晚琴脑袋上。晚琴疼得嘶嘶的，扶她起身时手上暗使劲，惹得鸨儿大骂：缺德挨刀儿的——我的腰要折了！ 鸨儿接过报纸，上面斗大的字一个也看不懂，气急败坏地塞给晚琴，道：上头写的啥？ 晚琴凝眉看了半晌，道：我认得上头有个'死'！ 鸨儿气得又是一记烟锅敲来，晦气！死什么死！我知道。 最终还是叫了站院子的茶房来念。风言风语传到了小报上都是拐过了十八道弯、掺泥带沙变了味儿的，真假难辨。点春院成了名馆，凤娥成了名妓，就连王老烟也成了翩翩落魄公子，名士与名妓、书生伴美人，写得缠绵悱恻，颇有卅六鸳鸯同命鸟、一双蝴蝶可怜虫的意味，简直像是徐枕亚的笔墨。只是公子家有群妒妇兼毒妇，趁着美人怀有身孕去山中拜佛保胎，引她到僻静处，雇了几个地痞流氓将她糟践了，闹得个牡丹枝头艳、零落泥淖中的下场。 有姑娘嚷道：我早料到凤娥一进门，王家那几位非得把她给活剥了不可！ 鸨儿也听得直嘬牙花子，借机训斥：都听清了？这就是报应！ 下面的东西便越讲越离谱。说菜市口又杀了一批乱党，有同伙趁夜半无人时去乱葬岗收尸，结果夜幕之下竟发觉一个血淋淋的胎儿，据说那鬼胎双眼通红，还能啼哭，待众人一探究竟时，竟口吐人言，咿呀咿呀地叫着：苦也！话音未落，那几人眼前齐齐地一黑，脖子上一凉，被悄无声息地割断了喉咙，眼睛也瞎了，据闻死时眼球都是血红的。 天色渐晚，有嫖客哼着岔曲摇头晃脑地跨进院门。他面黄肌也瘦，脑门上发黑，一半是人、倒有一半像鬼，见园中鸦雀无声的，不悦地嚷道：怎么了这是？个个儿都撞了邪啦？ 院中众姐妹一见是王老烟，惊得呆若木鸡，装作有客似的纷纷上楼。鸨儿尖声叫道：琴丫头，你来伴着王大爷！ 胭脂胡同血案4 晚琴方才听得浑身冷汗津津、脊背生凉，勉强牵起嘴角，笑得牙齿磕磕直打架，哼了一声转脸往后院去了。鸨儿在她身后急得直叫：哎！你上哪儿去？ 晚琴头也不回地说：去泡茶！ 王老烟非但不恼，反而喜欢她使小性儿的机灵劲儿，对鸨儿笑说：无妨无妨，我去房里等，去房里等。 晚琴走到灶房，挑了最劣的高碎掺着小叶双熏茉莉花茶偷偷往壶中倒，窗子吱呀一响，蹿进一个人影来，她生怕被发觉，手忙脚乱地将壶往身后藏 。见了来人，晚琴先松了一口气，接着又急得直跺脚：贵子大哥！你这是打哪儿冒出来的？ 贵子是打后墙翻进来的，他守在胡同里已有多日，但是并不打算解释，而是指指二楼的房间，问道：王老烟？ 晚琴想到了点什么，脸色刷得一下全白了。瘦死的骆驼比马大，他们平民百姓手无寸铁的，怎好去同那些老爷先生们较量个死活呢？她心中明白，可到底是年纪小，心里又慌，嘴上什么也说不出，只会阻拦道：你不要去寻仇！ 琴、琴姨！贵子道——他们剃头行的自知身份低贱，见了窑子娘儿们，甭管多大年纪、是美是丑，一律都得叫姨。他结结巴巴地说：您抬举！凤娥死、死得不明白！我去问两句话，问完就就、就走！ 他低着头，看不清神色，两腮却咬得紧紧的，双手在肥大的裤管上攥来攥去，膝上一弯就要跪下，把话说得很坚决：您行个方便！ 晚琴慌忙去搀扶，只好道：我引你去房里，最多两句话的功夫，千万别叫人发觉，不然我又要吃鞭子。 看准了院中无人，二人悄悄上了楼，王老烟是早已等得不耐烦了，连声高叫：人呢？ 晚琴强撑着笑嘻嘻地陪了不是，她心中有惧、手上就没准头，斟一杯茶，泼出去的有一大半。王老烟的太古灯烧得旺旺的，已经打好一个烟泡，他斜在榻上将烟枪凑在唇边，也不急着吃，冲晚琴招招手，指着自己怀中：来孩子，别怕，坐这儿。 她正踌躇着，贵子快步上前请了个安，王老烟见他颇为知礼，也没恼，问道：新来的茶壶？ 贵子回答说：小、小的从扬州来，有剃头修面的功夫，不知老爷肯不肯赏脸！他一向有口吃的毛病，所以平时少言寡语，当下紧张得顾不得那许多，竟然也能说出来囫囵句子。 听你这腔儿，不像啊？王老烟搔搔耳朵，嗤一声：早上皮包水、晚上水包皮，扬州搓澡的功夫怎么成了剃头的呢？他将贵子上下打量一番，见他瘦高个子白净脸儿，没怀疑太多，道：巧了，我这好些日子没剃头，脑袋像上了箍儿似的难受。。 贵子弯了弯腰，恭恭敬敬地说：快刀热水，老爷，您擎好儿吧！ 晚琴帮忙提来开水，也不用板凳，就让王老烟半躺着，拧好手巾板儿热热地敷在他脸上，舒服得他鼻腔里直哼哼。贵子绕到王老烟身后，从肩膀上的褡裢里拿出刮刀、拢子、手推子，先给他拢拢头发，刀片在一个乌黑锃亮的硬布条上唰唰一蹭，磨得锋利闪寒，刀锋呲着头皮哗哗几个来回，便出来一个精神利索的青光脑袋。 热天里头这功夫能叫人身心败火，冷天亦能解困消乏。 贵子用一只短柄小圆刷蘸着水，在猪胰子上擦出了牛奶冰糕似的白沫，还没向他下巴上涂，王老烟支起身子说：慢！我喝口茶。 他捞起桌上的茶杯，将将儿饮上半口就啐了出来，指着晚琴骂道：这沏的什么玩意儿，给人吃的还是给猪吃的？他脚尖往晚琴怀中一踹，踢得她眼前一懵，连翻几个骨碌。 晚琴忍痛蜷着脊背磕头道：老爷，我知错了！这就给您沏新的去！ 等她跌跌撞撞地跑出门外，王老烟哼道：好嘛，这小狗日的也敢跟老子耍猫儿腻！ 贵子一声不响，拿出一把刮脸刀，五寸来长、寒光凛凛，从下巴修到眉毛，手上灵巧仔细，一时间室内只余唰唰刀声，王老烟赞道：好刀，好手艺！ 是德产刀片。贵子很谦逊地答了话，替他揩了脸，问道：刀锋洗眼，您试试？ 刀锋洗眼是在眼睛里运刀子，刀刃在眼皮上如行云流水、游刃有余，可以去除眼中污垢而不伤眼球分毫，洗完眼睛明亮清爽，是手绝活儿。王老烟听罢，立即觉得眼中痒起来，说道：那就试试。 贵子先在他肩膀上敲了几个穴位，令王老烟浑身上下筋酥骨软，懒得动上一动，就像刚过完烟瘾似的舒坦，接着他将王老烟的眼皮轻轻撑开，冷嗖嗖的刀子蛇信子一样来回游弋，弄完了，有眼泪自然涌出。可这回，眼中的液体流不尽似的一直往下淌。睁开双目，却是一片漆黑，自己到底睁开眼了没有？王老烟心里蓦地打了个突。 贵子用手指在王老烟眼皮上抚了抚，问道：不疼罢？ 王老烟道：疼是不疼，可我怎么看不见了呢？ 贵子道：您哪，别睁眼，先养养神。 他暂安下心来，又听见贵子拉家常似的问道：听——听闻家里近来逢丧？ 哦？王老烟不安地挪腾了一下双腿，不悦道：那婊子么，不规矩，留在家有辱门楣，还是死了干净。最近闹得凶吧？我请了七七四十九个道士做法，还怕镇不住？ 贵子道：那女、女人胆儿小着呢！怎么死了却这样恶？有冤罢？ 王老烟不愿多提，随口应道：怂人也有三分胆儿，谁知道！ 贵子哦了一声，声音极轻：这话可是您说的。 头剃净、脸也修毕，贵子又拧了热毛巾焐在王老烟脸上，刀子在硬布条上唰唰一蹭，用手背试了试，吹毛立断。 老爷，跳三刀，白给您的！ 刀子挨着王老烟的后颈，跳跃着一路刮下去，又凉丝丝地从后背蹿上来，快得好比几十张刀片同时挥在脖子上，令人头皮发麻。王老烟一张口半个音节也未发出，就被死死地捂住口鼻，脸几乎被热手巾烫下一层皮来，紧接着颈子寒嗖嗖贴上一爿刀片，喉咙被深而快地一划，一冷一热间，整个身子轰得栽倒下去了。 不过是短短一盏茶的功夫，鸨儿见这厢房门大敞着，里面静悄悄空无一人，心中奇怪，走进去查看。结果王老烟血淋淋地躺在地上，被刀子划伤了双目，脖子也正咕嘟咕嘟地往外冒血，嘴巴还会一张一合，只是阿阿发不出声，像条没死透的鱼。鸨儿双膝一软，连滚带爬地扑了出去，扯着嗓子哭叫道：鬼胎索命啦！ 女人的尖叫声、哭声、噼里啪啦穿堂跑过的脚步声乱做一团，晚琴因没了热水，去跨院里抱柴禾来烧，一路上耽搁了时间。她在灶房里听见这动静，联想到贵子的种种情状，顿时吓得魂飞魄散。她心想：鸨儿只晓得王大爷是由我伺候的，却不知道贵子偷偷进来过，现而今他跑了，这杀人的大罪岂不是全赖在我身上？ 她趁乱顺着穿廊偷溜到大门外，沿墙根儿迈着小步子一路逃了，脚上越来越快，她也忘了辛苦攒下来的几枚铜子，也忘了掖在褥子下的红头板，全然顾不上东西南北，就连奔去哪儿也不知道。 此为第二桩命案。 胭脂胡同血案5 胭脂胡同往南走不远，横一座南北走向的石桥，自清廷没落，这桥也走了下坡路，越修越低，只因从前皇帝祭天途经此桥，天桥之名便保留下来。附近的通衢大街上茶馆酒肆林立，耍猴的、说书的、拉洋片的、练把式都在桥下撂地，凭过路赏钱讨碗饭吃。这是个三教九流、五行八作个鱼龙混杂之地，每天人多得挨山塞海，要想从这里找人，无异于大海捞针。 晚琴到底脑子不笨，知道姑娘家在外惹眼，她在桥洞下了躲一宿，清早起来去琉璃厂当掉了身上的绸袄绸裤儿，换了身破大襟衣裳青布鞋儿，把辫子藏进一顶瓜皮帽儿里，打扮得活脱脱一个小小子儿，又用余钱买了两个棒子面窝头，在桥底下的煤堆里一钻，就这样在凑合了两个日夜。 这闹市之中挤着一所小学，是公立学校，学费不高，学生都是普通人家的孩子。壬子癸丑学制已兴，此校也算开男女同校之先河，一到放课时节，男学生穿爱国呢制服、女学生穿阴丹士林布旗袍，脚上都是番布球鞋，脸颊都白白胖胖，三三两两各自结伴走出来，雀跃得好比出笼之鸟。 路边卖糖葫芦、糖瓜、京白梨的小贩儿一拥而上，热热闹闹地吆喝起来，晚琴蹲在路边，灰头土脸的，肚囊饿得呱呱叫，实在垂涎。这地方下苦人多，饿肚子的显然不止她一个，学生们一走，卖糖葫芦的便被缠上了。 一个蓬头垢面的小花子，年纪看着比她还小些，正敲着合扇向卖糖葫芦的小贩讨钱，眼睛骨碌碌黏在糖葫芦上打转，一边吸溜着口水鼻涕一边脆生生地唱数来宝：“金招牌、银招牌，大掌柜的发了财。您发财、我沾光，您吃糨的我喝汤……” 糖葫芦小贩看他浑身上下就没有不龌龊的地方，捂着鼻子驱赶道：“哪来的脏小孩？咱自己还饿着肚子呐，去去去——” 那小花子支应惯了这种情形，话锋一转，坐在地上撒泼耍起赖来，唱道：“您这个糖葫芦不太好，糖里全是苍蝇脚！您嘴又歪眼又斜，好像八月十五的兔儿爷……”伶牙俐齿的，嗓子棒极了，俏皮话打嘟噜似的一串串地往外冒。 小贩顿时肩膀上放烘笼——恼火了，可又怕他耽误自己生意，撂了一文钱在地上，说道：“开门最后一桩生意，就当给祖宗积德，拿着吧！” 小花子嫌他抠索，不情不愿地弯腰捡起铜元，小声嘀咕：“一个包子还要两文钱哩，还不如给我个糖葫芦实在！” 晚琴在他身背后听得扑哧一乐，笑声钻进小花子的耳中，他叉着腰，拧拧拳头，恶声恶气地瞪眼道：笑什么笑，要打架吗？ 晚琴连连摆手，答道：我笑你唱得好听。 小花子冷不丁地被夸，像被戳了脑袋似的，脖子一缩，害起臊来，又见她衣衫褴褛灰头土脸的，便以为是同道中人，挨着晚琴坐下了，嘴上还气鼓鼓地骂着：你这是王八笑话没尾巴的鳖！ 晚琴听他讲话有趣，笑嘻嘻地扯他脑后的百岁辫。小花子甩甩脑袋，胳膊肘捅捅她，嘟嘟囔囔地问：你讨了多少？ 晚琴原本想说我不是叫街的，话没出口却吞了回去，垂头说：一厘也没有。 小花子叹口气，得，咱俩今儿个都得挨饿。 二人在路边百无聊赖的，冰凉凉的前心夹着后背，就连西北风也灌不进来充饥。正所谓饿极生智，晚琴左顾右盼间瞥见前面有人正唱《七星庙》，有人配戏，还有人拉弦儿，正中央是个十五六的大姑娘，脸上拍了油彩、背后插着靠旗，鹅蛋脸、高个子，威风漂亮，唱完了敲着铜锣向四围的人讨赏钱，围观叫好者甚众。晚琴觉得这是个赚钱的好办法，拉着小花子道：你瞧你瞧，咱也唱吧，我给你搭戏。 哎呦，慢着点儿！我眼花！小花子蔫得豆芽菜似的，却拗不过她，抹抹眼睛，倾身伸长了脖子，只看了一眼就坐了回去，更丧气了：咱哪能跟人家俞老板比。 原来自从大栅栏儿一带的戏园子在庚子年间被义和拳烧毁，有许多伶人戏子在此处卖艺，俞承秋俞老板同他的两个徒弟是近两年才来的，按说也只是三粒小虾米罢了，但是俞老板本人大有来头，他是票友下海，早就成角儿了的。 俞承秋年少时很是过了一段悠闲富贵日子，是吃铁杆庄稼的满八旗人，四品军机章京的独养儿子，据说家里还是红带子。他也提笼架鸟、也养狗遛马，好面子讲排场，过得潇洒任性，最大的爱好就是到各戏园子中做玩票，俗者唱唱小戏、单弦，雅者上皮黄。一来有名师指点，二来有几分天赋，昆腔、乱弹、文戏武戏他都能唱，戏路广极了，又从不接黑杵儿，在梨园行中留下了不错的名声。待高堂故去后，家业逐渐败落，他无人管束、年纪又轻，就下了海。 老年间讲一打狗、二抹油、七娼八戏九吹手，管唱戏叫操贱业。票友下海，多因酷嗜戏剧而费时荒业，那是自甘下贱，更别提是旗人下海，昔之赞许者，皆乃一变而为鄙视。而且票友终成梨园名宿者并不多见，总之这口戏饭，并不好吃。 当年俞承秋扮的是武生，喜欢贴《长坂坡》，专演赵云，因为旗人尚武，多半喜欢骑马射箭，他身上有功夫。他也会一点青衣，但是因个子高、骨架大，扮相不美，只能作罢。天津有一位贞亲王赏识他，常请他到亲王府唱堂会，一时间竟传遍津门，一炮而红了。 辛亥年间他跟着戏班子到天津卫跑码头，恰逢武昌新军发难，戏班子中不少人凭借京剧底子打下的功夫傍身，一脑门子热血地随天津军界挥刀轰了天津制造局。可毕竟准备仓促，武器又并不精良，凡揭竿起义者皆有去无回。俞承秋一向是不温不火和和气气的性子，没掺乎这事儿，算是躲过一劫。可是一个班的人毕竟折进去一半，老班主一病不起，戏班子就散了。他本人也受了不小打击，嗓子就跟哑了火似的，甭管平常有多敞亮多清脆，只要一登台，他就半个字也唱不出。 可俞承秋究竟是个多才多艺的人，不仅能唱，京胡、月琴、三弦、锣鼓他都会，六场通透。他对经营细故一窍不通，又不甘心自己的功夫就这样白白地荒废了。他于北京伶界交游广泛，托梨园工会会长田际云帮他在永定门附近置了私寓，渐渐收了二宝、月仙一男一女两位小徒，上午传艺，下午去天桥，全把白地当高台、人群当守旧，徒弟们直工直令地演，他就在一旁拉弦子托腔保调。 可怜一个曾经腰缠万贯、娇生惯养的旗哥儿，落得个身无分文、流落街头的下场，风里来雨里去的，时常饔飧不继，也难免同从前的显贵朋友搭头碰脸，他却自有豁达态度。有人知道他身上的这番典故，也有人是见天桥竟演起了皮黄昆弋——正正经经的雅玩艺儿，想凑个热闹。总之，即便是撂地卖艺，也有不少人捧他俞承秋俞老板的场。 晚琴不懂什么昆腔弋腔西皮二黄，可她听过凤娥唱落子，推着小花子道：左右是要挨饿，倒不如破罐子破摔，万一有人赏了一文钱，也好凑着买个包子不是？ 小花子对包子的向往毕竟更甚于对唱砸的恐惧，问道：唱什么？ 《马寡妇开店》！会不会？ 落子是小戏，通俗易懂，这又是一曲骨子老戏，刚能说话的小娃娃都听过，谁还不会哼上几句呢？ 别瞧不起人！小花子一个鲤鱼打挺跳起来道：你演寡妇，我演狄仁杰！ 寡妇开旅店，被前来留宿的年轻后生挑动春心，唱这一出戏，角儿们必须要做出妩媚的神态来。妓园子里嫖客们爱点此戏，因为有一幕是马寡妇奶孩子，总要唱戏的解怀真演。晚琴个头才刚刚到成人的腰上，头脸全是黑漆漆的煤灰，好比一个泥人儿，她一开口，旁边的人都笑。小花子更比晚琴矮上一头，发丝乱糟糟、衣袍破烂烂，神气活现的模样天然带着喜气儿，自打他一冒出来，围观的人更是乐不可支。孩子们年纪小，调门也高，且不说演得如何，唱得还真挺像那回事儿。看客们纷纷慷慨解囊，铜元叮叮当当撒了满地。 小花子把钱收拾起来，把二人的口袋填得满满的，他手舞足蹈欢喜得过了节似的，对晚琴咧嘴笑道：“我昨夜梦见城隍老爷送我两封大洋，早晨有瞧见许多喜鹊，果真财神来了！” 二人腰包鼓、腰杆子也直，走路脚下生风，大摇大摆地晃进路边的二荤铺，小花子对着正在老虎灶后面忙活的伙计嚷道：两大碗烂肉面，麻俐儿的！ 胭脂胡同血案6 清清爽爽的面呈上来，浇头是卤得喷香的肉末，虽然是不成形儿的下脚料，但总算是见了荤，趁热往面里一拌，呼噜呼噜吃到肚里，足够哄两个饥肠辘辘的孩子开心。更多小说请收藏：upo18.com 吃完了，晚琴同小花子一个咬着筷子、一个含着碗沿，数着铜板结账，眼见刚赚来的钱流水也似的花了出去，你看看我、我看看你，眼巴巴的，宛如皮球上捅大刀——都瘪了。 要是能喝口热汤，那可甭提有多美…… 哎——跑堂的伙计当即搭着雪白的手巾吆喝着走来，利利索索地收拾了碗筷，又摆上两个粗瓷海碗并一个小碟儿，两碗面汤，炸咯吱二两，二位，您慢用。 小花子腾得坐起来，捂紧了钱袋，小脑袋瓜拨浪鼓似的摇：弄错了弄错了，我可没要这些。 伙计躬身笑了，汤是不要钱的他转身朝角落里一努嘴，悄声道：这炸货是那位爷吩咐我端给二位的。 晚琴探头偷眼一瞥，只见一位面容隽秀、体态雍穆的男子，穿杭线春巴图鲁长夹袍，做个旗下打扮，带着两个徒弟正吃晚饭，旁边儿放着卸下来的行头。她瞪大了圆溜溜的眼睛，出声叫道：那不是俞老板吗？ 伙计嘿嘿笑了：没错儿！俞大爷的名字在咱们天桥叫得响。 晚琴接着问道：他说什么了没有？ 伙计回答道：他说：'这两个孩子有戏缘儿，把我桌上的这盘拿去给他们吃吧'。 两个孩子面面相觑，小花子搔搔脑袋，已经拿了一个又香又脆的炸咯吱在手，馋得口水直流，道：管那么多做什么，吃就得了。 晚琴说：好歹去给俞大爷磕个头。 小花子支着脑袋一想，点头道：也对。 能得俞老板一句好赞是多稀奇的事情，不光是跑堂的，就连柜台后头的掌柜也早就这两个小孩儿上了心，伙计当然乐意成全，当即给他们带路：俞大爷，这二位来给您磕头啦！ 二宝今天唱错了词，月仙接不上茬，被人喝了倒彩，俞承秋照例在晚饭的时候说戏，话就重了些，正色直言的，威仪肃然，听得月仙、二宝战战兢兢，垂头不敢落筷。俞承秋听见动静，见他们过来，眼中涌起了淡淡的笑意，调侃道：呦，这不是同我抢生意的两个孩子么？ 俞承秋从不摆角儿的架子，人也风趣，喜欢开玩笑。晚琴同小花子却当了真，双双跪倒在地上，小花子苦着脸道：俞老板，您要这么说，我们万万不敢吃了。 俞承秋大乐，拉起晚琴和小花子的手仔仔细细地问了许多话，来天桥多少时日、是否曾有师承，二人都一五一十地答了，俞承秋一连说几个好字。 掌柜的凑上前来，从怀中掏出佛郎基小金花鼻烟给俞承秋敬上，问道：俞大爷说什么好？ 俞承秋道：今天这两个孩子撂地唱评剧，同我们就隔两步远，我瞧着模样也周正，嗓子也听着不俗。 他忙活一天收锣之后总来吃饭，同掌柜的是老相识，掌柜的笑道：俞老板，就别卖关子了。您说罢，到底想干什么呢？ 俞承秋的意思再明显不过了，眼睛温和地向晚琴和小花子望过去，你们两个乐不乐意做我徒弟？ 多大脸！掌柜的哈哈大笑，手掌在晚琴和小花子肩头各拍了一下，道：还不快给你们师父磕头？ 小花子心直口快地问：俞老板管不管徒弟的饭？ 掌柜的指着他骂道：这小子饿死鬼投胎来的！ 俞承秋也乐，小孩子不晓得规矩，不碍事。 月仙捂着嘴窃笑，二宝脸上也终于有了快活的神色，解释道：依咱们梨园行的规矩，师父都包吃住的。 那敢情好！小花子只见俞承秋的碗中盛着炒肝儿配门钉儿肉饼，月仙和二宝面前滚烫的豆汁儿里泡着炸焦圈，登时喜上眉梢，顺顺当当地磕了头。 你呢？俞承秋转头看向晚琴。 晚琴倾身拜了下去，直起身后清清脆脆地说道：您这话问得晚了！本就是给您磕头来的，哪有反悔的理儿？ 掌柜的抚掌而叹，您这俩徒弟一个赛一个的鬼灵精！ 掌柜的是古道热肠之人，吩咐厨下做了炒合菜、芫爆散丹、醋溜木须等几样好菜，又温了绍黄摆在桌上，拱手道：''拜师不随份子是老礼儿，可我与俞老板多年交情，今日算是做个见证确。承蒙俞老板时常光顾生意，给诸位添福添喜了！ 俞老板的住处在永定门大街临街的一处小院内，紧挨着一条铁轨，这里离陶然亭也近，方便早上去遛弯儿喊嗓。进院子先绕过一方湖石，里面廊子极窄，屋檐下栓了几只蝈蝈，西边还有木头搭的鸽舍，里面养了几只楼鸽。倒座被用来放衣箱行头，正房供老郎神牌位，东西两厢住人，即便是多了晚琴和小花子两个，屋子依然宽绰有余。 当晚，俞承秋一面吩咐二宝烧水，一面将他们二人叫到堂屋中问话。小花子与家人失散已久，连自己名字也全然说不清楚，俞承秋给他起了个艺名叫俊丰。晚琴还依稀记得自己本家姓白，晚琴是鸨妈妈起的花名。 女的？俊丰瞠目结舌地看向晚琴。 她腼腆地低头一笑，脏兮兮的腮边旋起一对笑窝，嘴里咧出两排晶亮亮的小白牙。 若晚琴不说，俞承秋也只当她是个男孩，更没料到她是烟花柳巷出来的雏妓，确实吃了一惊。他见她好端端的女孩打扮成这副模样这幅模样，不禁失笑：咱们吃开口饭的不容易，往后只管跟着我好好儿学。 俞老板这里规矩不大，月仙年纪最长，二宝次之，晚琴行三、俊丰第四，给祖师爷上了香，就算是正式认了师门。等到他们从头到脚彻彻底底地洗了个热水澡，换了身干净衣裳，被月仙拉到师父面前的时候已变成两个雪玉可爱的孩子，好一对金童玉女。 俊丰许久没穿过好衣裳，又何曾这样体体面面干头净脸过，反而直僵僵束手束脚。晚琴散着头发，没绑头绳也没擦桂花油，就显出一点桀骜不驯的自然形态来，让人联想到毛茸茸的小兽，说不太清，或许是狮子狗儿。 俞承秋心里柔和，语调也轻快，咱们班子里不立卖身字据，也不用你们按手印，跟着我是情份，走了我也管不着。只有一样，不许上吊投井寻死觅活，听到了没有？ 几个小徒皆摇头不敢。 他接着道：既来了我俞家班，往后便是一家人。你们师兄弟几个都无亲无故，和亲姊妹都是一样的。 正说话间，门外传来嘈杂的乱声，有人高声拍门叫道：开门！开门！巡警！ 二宝前去取下门栓，十来个穿黑呢子警服的人浩浩荡荡冲进院子，吆五喝六地将师徒五人围在中央，为首的那个背着胳膊、满脸横肉，口中叼着纸烟。俞承秋拱拱手，从袖中摸出几枚银洋，不动声色地塞到那人掌中，道：胡队长，您这是…… 胡队长掂了掂分量，语气不善，前两天胭脂胡同的二等窑子里死了个嫖客，嫌犯是馆子里的小清倌儿，不知道俞老板—— 他拖长了声音，一双螃蟹般的小眼睛潮湿地黏在月仙和晚琴身上。晚琴惨白着一张小小脸儿，后退了两步，扑通跪倒在地。胡队长哎哎地嚷起来：小妞儿，你怕什么？ 俞承秋陪着笑脸，热络地将他拉到一旁，道：都是自家孩子，您还信不过吗？您又不是不知道，纵欲毁嗓子，我们唱戏的从不去那地方儿。说着又掏出一叠钞票来，没给胡队长帮上忙，不成敬意、不成敬意。 胡队长心满意足，瞧了一眼浑身乱抖的晚琴，冲属下挥挥手：就说嘛，肯定不在俞老板这里！ 俞承秋对那一行人笑脸相送，一直送到了半条街外，眼见着他们又敲开了下家的大门惹得一片鸡飞狗跳，禁不住暗地里啐了一声。 回到院中，晚琴依旧没有起身。 我没有杀人！她砰砰磕起头来，脑门上一片血肉模糊，恨不得将血流尽了以证清白：老爷、菩萨！您行行好儿！我人小力薄，怎能够害人性命？鸨妈妈找不到正主儿，却要我来顶包！俞大爷，您是大善人，求您明鉴！ 俞承秋面色一沉，手按在她单薄的肩膀上，硬生生把她拽了起来： 怎么还不肯改口呢？叫师父。 他给她掸掸膝上的浮土，抚平了衣摆，道：咱们惹不起难道还躲不起吗？月仙、二宝，你们去收拾大衣箱铺盖卷儿。俊丰，你去搬祖师爷牌位，仔细着！咱们今晚就离京！ 你恰生不逢时，业障太多、忏悔太少，观音菩萨的净水杨枝也难应酬，谁救你脱离苦海？ 姚家弄风云1 黄梅天，气温至少有八十三度，海上、苏州河与黄浦江的水气蒸腾上去，雾蒙蒙变成水滴碎碎地洒下来，出了汗也干不掉，令人皮肤上湿漉漉、黏腻腻，好比是糯米粉上裹猪油、麦芽糖上滚芝麻，浑身难受。 王老烟是神仙难救，贵子便偷走了他袖中的钱袋。贵子是外厨房的灶王爷——光棍汉一个，跑江湖无牵无挂，到火车站买一张最贵的车票，既然是跑路，那就越远越好。他一上车就蒙头大睡，一连浑浑噩噩地睡了四五天，直到茶房前来驱赶，才发现已经到沪。 上海有十丈软红、十里夷场，是通五洋、连九派的世界都会，行走在地面上三步撞见一个宁波老板，五步路过一个罗宋瘪三，适合年轻人去闯荡。贵子拿出老本行的能耐来，在公共租界支了个剃头摊子，可是租界里流行的是去理发馆中烫头焗油，在路边把脑袋剃光只会徒增笑话。他是莽撞粗俗的外乡人、北方佬，听不懂沪语，更不用提苏白和南京官话，老阿婆兰花指一翘：侬要当心哉，其人行为交关坏！，小阿妹白眼儿一翻：龌龊了吾新款式额衣裳，伊纲伊戆伊刚！光是看神态，就能把人臊得无地自容。巡捕房的印度巡捕嫌他有碍环境，就把他押去了救济堂。 救济堂房子顶好，洋人建的，大玻璃花窗红砖墙。住在里面早上吃稀粥、晌午吃稀粥、夜里厢还是稀粥，他一个有手有脚的大小伙子同老幼妇孺一起排队领饭，每每觉得锋芒在背，确不好受。贵子这天一早决定出去找饭辙，不管是窝脖儿的扛包的还是什么苦力，只要能混口饭吃就得了。 做工的人一般上午聚集于闸北，拿摩温在新闸桥路走上一圈，大鑫纺织厂，工钿日结！肥皂厂，管吃住！也多有驳船上的来招水手，只要点个头，就跟着走了。若是运气不好，一上午仍没寻到去处，午后就跑去裕泰、富轩等大茶楼，瞧准穿着体面、独自吃茶的人上前攀谈，先生，长工短工勤杂小工都可以。对方说：某寓公家中椅子坏了，要个木匠。一拍即合，这单生意就成了。贵子对此并不知情，大早上先在茶楼要了壶满天星，一搭没一搭地喝着，一炷香的时间过去，只见一个抱小囡来吃早点的老爷，也不像是来招工的样子。 这位爷姓姚，是拳师，家中有武馆，怀中抱着的是小女儿。姚七小姐虽然排行老七，可是前面的六个哥哥姐姐都没养活，姚太太快五十了竟然又有身孕，才养了她这千娇万宠的一根独苗。她穿着鹅黄的团寿川绸薄袄、雪白的撒金窄脚裤子，足蹬短靿羊皮小靴，颈子上挂长命锁、金璎珞，头上梳双圆发髻，鬓边戴着湖珠珠排和玳瑁插梳，从头到脚被堆砌在珠翠罗绮之中。谁见了也要赞一声就算是上海的十岁小囡，也可称全国之摩登典范。 姚老爷带她来吃头道汤的阳春面，她却火烧屁股似的不停淘气。 我想喝汽水，她比比划划地在父亲耳边说道，是她姆妈不让喝的那种：士多啤梨、汽水！ 姚老爷瞪她一眼，话里有威：吃面。 摩登小囡不再吵着要汽水，却绝对不肯听话。她一边拿兜里的话梅咬了来吃，一边从掏出一只澄泥小罐。罐中的小金钟是武馆弟子从岭南带来的单口鸣虫，每天滴滴嘟嘟地连声脆叫，清越得好比黄包车上的舶来铜铃儿，被她视若珍宝，时刻揣在怀中赏玩。她偏着脑袋把耳朵贴在罐上，瞧见坐在角落的贵子，冲他伸伸舌头做了个鬼脸。 贵子今朝是屋漏偏逢连夜雨，若是能安生喝两口茶也算是偷了半日好闲。结果茶没喝到一半，那边厢呼啦啦晃来几个青皮地痞，穿着白色尖头皮鞋、麻布汗衫，打着辫子，辫梢儿直愣愣朝外，打扮不伦不类，进门先踢翻一串桌椅板凳，张口就要三十年的虎骨泡的三十年的汾酒，显然是来挑事的。 店家自然拿不出，几人怒道：好嘛，给我砸！ 其中一人走到那对父女面前，他见姚老爷依旧气定神闲地坐着，态度颇为蛮横：喂，老头儿，还不快滚？ 老头儿与他怀中的小囡不为所动，傻小囡还嘿嘿一笑：猪头三，脑子坏了。 小流氓大怒，将桌上的碗筷扫到地上，抬手就要向小囡的头顶抓过去，贵子见姚老爷气质儒雅，全然想不到他的身份。他最看不惯这等欺男霸女的事体，揪住小流氓的衣领向后一拽，喝道：有种！你、你把手钉在桌上！ 贵子听他们满口津腔，知道是天津卫来的混混，天津的混混暴戾难缠，竹签捅眼珠子、油锅捞铜钱什么事都做得出，实际上就是比狠。此种情形之下，一般是小混混用三寸的尖刀把手掌往桌子上一钉，掌柜的出来拿三寸尖刀在小腿上写天下太平，若掌柜的不敢，只好今后送酒拿钱自认倒霉，毕竟生意还要照做，不能因此吓跑了客人。 小流氓没料到这儿有一个懂行的，狠三狠四地从腰间抽出两把刀来，道：当爷爷不敢吗？你写字，我就钉！ 贵子二话不说，撩起裤管，在腿上唰唰几刀，就是天下二字。他做的是顶上功夫，日日与刀子打交道，刀用得好极了，字写得规规整整，霎时间鲜血直流，半条腿都变成了红色。 小混混脸色发白，骂一声：算你狠！咬咬牙，左手按在桌上，右手拿刀子向手背一扎，连皮带肉深深地钉进了桌子，痛得面色狰狞，道：你接着写！ 贵子见他把自己钉得牢牢的，知道他无法再伤人，撕了裤子缠住伤处，放下腿来，不知踩了什么东西，有咯吱的裂声。他往外面走，听到身后的小囡嚎啕大哭起来。 小流氓见他出尔反尔，气得大叫：哥儿几个，给我打！ 另外几人本被这变故唬得愣在原处，随即反应过来，将贵子团团围住。贵子来不及还手，眼眶就被砸了两个拳头。坐在桌前道姚老爷终于动了，他上前去双手捉住一人的肩膀，腿上一钩、腰上再一撞，就把几人全撂倒了，东倒西歪地躺了一片。姚老爷平素深藏不露，极谦卑地向掌柜赔了不是，又帮忙把桌椅全都摆好。 贵子一瘸一拐地回到救济堂，算是尝到了额角头碰着天花板、霉头触到哈尔滨的滋味，也没心思去领粥，随意拣了张草席，恹恹地蜷在墙角睡觉，正做着吃卤煮火烧水爆肚儿的美梦，却被人拍醒了。 他不耐地睁眼，是茶楼里带着女儿去吃头汤阳春面的那位老爷。 你叫撒名字啊？姚老爷问。 他手足无措起来，嘴皮子打架舌头不灵光，老毛病又犯：贵、贵贵贵子。 老爷身边的小囡爆发出一阵惊天大笑：爸爸，这人愣子叼嘴，是个结巴！ 姚老爷严厉地看她一眼，对贵子说：你方才的小计，伤敌一千自损八百，不可取。 贵子才不信姚老爷这样的体面人前来是专为讲计谋，眼中也无悲喜。他没搭话，眼角眉梢都低垂着，看上去有点阴郁。 我家缺个长工，你肯勿肯做？ 贵子出言讥讽，“我……来路不明。” 你踩死我的金钟，是要赔的。小囡插嘴道，姚老爷在她脑后抽了一巴掌，她立即住了嘴。 我勿管你从前做撒事体，有句话你听额清爽，姚老爷说道，'岂不送死有已，复生有节也哉'，从今往后，干干净净做人。 贵子不响，垂下眼帘，细微地点了下头，就算是答应了。 姚家弄风云2 小囡姚七小姐乳名唤做小枣， 是姚太太在怀孕时特别惦记老家的白胡枣的缘故，叫得多了，她的大名就没叫开。姚太太也给她买来不少洋囡囡、花裙衫，丝毫不影响她养成了一幅野小子性格，有的是胡搅蛮缠、惹事生非的本领，姚老爷去武馆练拳，她也要跟在后面比划拳脚，整日只知道舞刀弄枪。 姚老爷是北武南下时从山东来的拳师，西北走过镖，是两江巡阅使常人骏的把兄弟，与小刀会等帮派中人也道过朋友。他早年学洪拳，曾经练过形意，也在太极拳门下拜过师，后来自成一派，也曾收过两个弟子。徒弟在比武时起了纷争，打死了人，被告到公堂之上，拟了个斩立决。姚老爷肝肠寸断，自此立誓再不收徒，靠开武馆、卖跌打损伤药维持生计。 自庚子之乱后，姚老爷编了套用于战场的拳谱，一两个月就能速成，故而来武馆中的多是有志投军之人，故而他在江湖上、兵营中均有名有望。现而今他仍偶尔去武馆做一做教习，只是问他姚门内家拳，他就绝口不提，半个字也不肯吐露。 姚家弄是姚家武馆所在的里弄，细长局促，两侧是老式石库门建筑，里面住的多是武馆弟子，最近上海阴雨连绵，好不容易出了点太阳，于是抬头便能瞧见方天画戟上晾小孩的淘换尿布、红缨枪杆搭造的凉棚，景象颇为奇特。最里面是一扇朱漆大门，大门不关，往里走是一座三进院落，枇杷芍药樱桃树丛里整整齐齐地码两排刀枪剑戟斧钺钩叉，红窗棂子上糊着绿竹纸。穿堂里不少人挥刀劈拳，里面挂不少牌匾，有的写“以武会友”，有的写“信义苍轩”。 姚老爷要贵子来家大半是因为垂花门处的药圃需要有人打理，除除虫、浇浇水，活不难。结果药圃离内宅近，贵子天天被小枣使唤着满院子捉金钟，且不论这院子里有没有金钟，关键是贵子连金钟长什么样子都不知道。贵子此人是有些奇怪，给他赏呢他也不乐，小枣撒泼耍无赖呢他也不恼，又因为口吃的缘故寡言少语，每天只有几句话是，老爷、是，太太、是，小姐。姚太太嫌他性格孤僻，又叫姚老爷给他到武馆中谋份差使。 贵子不会武，做的活计是看谁起了口角给人拉开，或是给比武的记个回合谁胜谁负，再要么是配药来给崴了脚的破了相的敷上，总之是些杂活儿。也不忙，空闲的时候贵子在一旁看他们练拳，看得多了，就揣摩出了点儿意思。他趁着人少，扎了个架势云手，起了个势。 小枣吃多了云片糕正闹胃痛，鬼鬼祟祟地跑到药房里拿补益理中丸，顺道去武馆中凑热闹。她见到贵子就禁不住想要捉弄，从身后偷偷地踢他小腿一脚。贵子腿上的伤还没好完全，微微蹙了蹙眉头，脚下却像扎根在地上，纹丝不动。 小枣诧异地赞了一声：好，下盘蛮稳。她起了玩心，拉着贵子到馆内开阔处，道：阿拉一道白相相！ 小枣是得过她父亲指点的，有几分真传，她口中的白相不是真的要玩，而是心痒痒要比武。她一抱拳，对贵子勾勾手，道：让你一招，来！ 她个头只到他腰际、挥舞着又小又软的双拳，贵子只当她在顽笑，哪能真打，试探着伸出一只胳膊，轻飘飘推在她肩膀上，好像是亲昵地搡着她打闹。小枣看他敷衍，火气在脑门子上噌噌上涨，把脸蛋儿恼红了，瞪着一双俊秀的眼睛，仿佛一只肉被拿走的小狐狸。她翘着嘴巴怒道：你门缝里看人！再来！ 贵子口中答了是，手上却依旧不肯使力。她眼看交流不畅，不由地一个拳头飞了过去。贵子脚上不动，敏捷地一侧身，躲得很轻巧。她扫过去一脚，贵子身高腿长的，略一抬抬脚就避过了。小枣想扳他膀子，可惜她个子太小，在地上空腾挪半天，挨不上他一片衣角。 小枣呼呼嗤嗤地哎呦叫道：“好哇，你有功夫！” 贵子见她举着圆滚滚的胳膊一蹦一跳的，还以为是要抱，弯腰一捞，把她放在了肩头。小枣气得七窍生烟，心中连骂几句刚度呆头鹅，一双腿子乱踢乱蹬。贵子只好将她放下，她眼珠子一转，心里有了主意，道：你去院子里帮我挖两块鲜地黄。 不多时，贵子回来，手中多了两块洗得干干净净的地黄块根。小枣又道：你到树上采五钱枇杷叶。 贵子依言去了，回来时小枣又说：灶房里有二十斤砂仁要炒。 他低低地应了一声，任劳任怨地转头。小枣看他面上依旧讷讷的，没什么表情，心里反倒觉得没意思，等了好久又不见他的人影，只好又偷偷去药房中拿了蜜渍的香橼泡茶来吃。 这一下子等到太阳西斜，贵子气喘吁吁地拿来了两大个包裹，小枣打开一瞧，见到里头除却新炒的砂仁，还有三七、白药等物，嘴巴又翘了起来，哼道：你搞错哉，我不想配六散丹，我是要配保和丸的。 贵子拆开另一只包袱皮让她瞧，小枣伸伸舌头，她半年才记住的两个方子，他竟然几天就记住了。倘若姚老爷知道了此事，自己怕要挨骂。 小枣还要再来比试，贵子早猜透了她的心思，扮作一幅体力不支的模样，由任她攫住了自己的手腕子，假装手臂一麻，顺着她的力道向前一扑，卟通摔了在地上。小枣看破他是故意为之，不满地嚷道：这局不算！ 门外脚铃儿一响，姚老爷刚从街上下完棋回家，见到此景，呵呵笑道：巧哉，今朝城隍庙有傩戏，家中竟然也摆擂台，这是演的哪一出？ 小枣讪讪地咧嘴，谄媚地接过姚老爷拎在手上的篮子，输人不肯输阵，嘴皮子上的阵仗打得响亮：是他偷懒！ 贵子站起身，拍拍身上的浮土，低头站在一旁，一声不响。姚老爷抚了抚小枣的脑袋，道：你也就欺负欺负老实人。 小枣嘟哝道：是他欺负我，扣他的工钿！ 姚老爷双目一瞪：又不是你付贵子钞票，小小年纪，掉钱眼里了！他接着对出来迎接的大脚娘姨吩咐道：“我买来两斤肥瘦相间的前夹肉，今晚让厨房炸春卷。” 小枣立即好了伤疤忘了疼，早把自己胃痛的事体抛到了九霄云外，缠着他道：我要吃酱狮子头。 姚老爷道：你今朝功课做好了伐？ 小枣心下一怵，脚底抹油只想开溜。 姚老爷哼了一声：勿许，等下回！ 姚家弄风云3 原本姚老爷是花了大价钱请先生来教她功课的，只在姚家教小枣一人，等于养着先生一家子。小枣顽劣执拗，自然不愿一天到晚被人拘着读书写字，她在先生的书本下面藏毛虫、椅子上面倒墨水诸如此类的事体不知做过几多。先生对她讲课也只如鸡同鸭讲一般，她明面上跟着读啊嗯啊，双手却在桌下扣扣索索不停，思绪早已离家出走到九霄云外。 她有时玩的是香烟盒里收集的卡片、有时是信封上撕下来的邮票，玻璃珠子、水晶弹球，稀奇古怪的东西也有不少。有次先生去搜她的玩具，她却磨磨蹭蹭掏出一只臭气熏天的袜子来。先生下课出门买菜，一路被人指指点点，回家才发现长衫后摆被墨汁染上了两团大黑屁股印子。先生顿时恼羞成怒、忍无可忍，干脆辞了工作。 久而久之，姚家小枣就在家庭教师界留下一个恶名，令人闻风丧胆，再无人敢来指点她念书。姚父姚母只好把她送去附近的一所女校，以为一来有学校管束，总不像在家一样散漫，二来她无兄弟姐妹，也可交些朋友，这才总算是让小枣不至于年幼失学。 学校人多，老师不可能只看着她一个，小枣乍一尝到自由的滋味，愈发觉得广阔天地大有可为。礼拜二下午是她最为厌恶的体育课，体育老师密斯特王是个高度近视的老教员，只知道教这些小囡八段锦。可八段锦在小枣看来是三脚猫的功夫也算不上，还不如体操更有艺术性。她心中自有打算，只是临门一脚时发觉自己忘记了一桩要紧事体。 她穿着白色的棉质圆领小衫，蓝色的短裤只盖住半条大腿，是学校统一的体育制服。她轻而易举地攀到自家院墙外的一颗老柳树上，把脑袋挨近墙壁侧耳听了听，里面有一个声音平直地、磕磕绊绊地念着药谱：辛温麻荆香——香紫枝，芫葱细姜防辛夷，辛凉薄桑菊淡豉，升柴、柴柴…… 贵子蹲在角落，对着墙壁喃喃自语，额角头急出许多细汗，乍一看倒像是有什么毛病。小枣终于听不下去，从墙头探出半个脑袋，哂笑道：是升柴蝉葛柽蒡子，不是升柴柴柴蝉葛柽蒡子。 贵子顶不愿意被人瞧见自己这副模样，瑟缩了一下，盯着地面不再言语。 嗳，小枣叫他，从墙头撂下一个湖绿道帆布书包来，贵子接住了。 你去到我屋内的小阁楼，她接着说，老虎窗下面有个五斗柜，第三格抽屉里有个橘红的铁皮糖罐，你去把它悄悄取来。快着些，悄悄的！小枣催促道，急煞我哉！ 贵子脚程极快，转头就把东西拿来，一刻也不耽搁，可是大礼拜堂的钟声已经响了三声，小枣惊叫道：要迟！你快出来！ 他犹疑了一下，跑上几步，双手一撑，轻轻松松地越过墙头，又把小枣从树上抱下，抬手便要叫黄包车，小枣阻拦道：伐来三！附近地面上的车夫哪个伐晓得我爹？万一去通风报信，我的屁股只怕要勿得了！肯定要挨打！ 小枣趴在贵子瘦骨零丁的脊背上，小手儿揪着他的耳朵，喊道：出发！嘚——驾！ 他这才明白自己出来是做劳力的，一颠一颠地跑起来了，起初小枣还有些赧然，不大好意思似的在他耳边说着好话：我阿婆讲呢，对着墙说话治口吃最有用，我瞧着你准能好。 可惜不一会儿就变成了：?往左，左！我不去跑马场！对，直着，看到最前头新新百货大楼了伐？到那里再向右。 晚半晌姚家来客，是常人骏携长子常庭甫前来造访。前头说了，两江巡阅使常人骏是姚老爷的拜把子兄弟，常人骏的妻子又是姚太太的胞姐，二人也是连襟。他前些不久刚得了上海督军之位，此番来沪是为赴任。这兵荒马乱的时节，权势皆由有枪阶级掌握，常人骏常将军可谓风光无限、前途无量。可来姚家弄，父子二人轻车简从，并未声张。 姚老爷和常将军在客厅叙话，姚太太拉着她的大外甥到内室。常庭甫刚从军校毕业，又到法国喝了一年洋墨水，穿笔挺的直贡呢西装，皮鞋一尘不染，直直地在屋中一站，剑眉星目、气宇轩昂。姚太太是苏州人，自从出门子之后几十年鲜少与姐姐见面，紧握着庭甫的手臂，你母身体如何、吃得饭否、睡得好否、此番怎么不来，一句话不问上三遍绝不肯罢休。 庭甫道：劳姨母挂念，我姆妈蛮好，只是心口上有些毛病，照过爱克斯光、也请过许多大夫，总不见好转。前几年吃起长斋来，说对身体有益，她信佛信得虔诚，先去了静安寺住庙几日，就连家也未曾回过。 他从外套内侧抽出一张相片递给姚太太，道：这是家母近新照的。 姚太太接过一看，哎呦得叫出声，直用手绢揩眼泪，把那张小像比到自己白皙丰腴的脸旁，笑道：你瞟瞟，阿拉姊妹们长得多像！她从床头找来一个西洋挂坠项链递给庭甫，说道：你姆妈还未曾见过你表妹，这个坠子里头是你表妹的相片，你回去带给她瞧瞧。 庭甫不暇思索地答应下来，看也没看，把坠子揣在了衣兜里。 小枣晚些时候归家，一直低头闷闷不乐，走在路上一路踢着鞋尖，把雪白的网球鞋弄得灰卜卜的，走到客厅前面头也不抬，行了个礼儿就准备回到房间。姚老爷叫住她：站住！过来见你姨丈。 她略略抬抬眼皮，只见姚老爷身旁坐着个唇上留着胡须的精瘦老头儿，眼里闪精光，瞧着不像什么好人，也不认识，不耐烦地呛道：不见！我去做功课，谁也不见！ 姚老爷勃然大怒，厉声喝道：又去戏园子！你给我过来。 小枣搔搔脸蛋儿，这才发现自己颈子上还挂着戏园子里撒了花露水的手巾板儿，懊恼地扯下来恨恨地团在手中。她斜眼觑着姚老爷，见他暴跳如雷，更不敢上前去了，跺着小步子就往房里蹿。姚老爷碍于有客不便发作，只道：你去桩上给我扎马步，没我吩咐不许下来！ 小枣巴不得赶紧逃出生天，一溜烟儿跑走了。 还有你！姚老爷接着道，这话是对跟在小枣身后的贵子说的。他转头无奈地对常将军道：这小门槛精！常兄见笑。 其实新新百货大楼再向右是高升舞台，原先是个大茶馆，常请名角儿，现在改了戏院。 他们还没到门口，就听到半条街都是卖票的嚷嚷，再往前更是人满为患，都是提前来门前等着想看角儿的。小枣站在地上看到的是前人的屁股，只好在贵子的肩头高高坐起，伸长了脖子瞪大了眼睛，等了一刻钟。结果角儿架子大，早坐汽车走小路直接到后台扮戏去了。 好个高升舞台，一百元竟然只得两张三楼最旁边的戏票，一下子掏空了小枣糖罐子里积蓄。他们由领座儿的带路到了里头，满坑满谷乌泱泱都是人。天气又闷又潮，坐上一会子就浑身是汗，雪白的手巾板儿楼上楼下来回翻飞。等堂倌儿送来苹果糖梨瓜子花生，小枣把一壶茶喝净，刚好开锣。 台上唱的是空城计，角儿像刚到上海水土不服似的，嗓子也撒汤漏水直拉稀：我本是——卧龙岗——散淡底人人人人——凭阴阳——如反掌——保定乾坤坤坤坤——又是慢板，咿呀呀荡悠悠把声腔拖长，贵子虽然生长于京城，然而对京戏一窍不通，看不明白角儿的玩艺儿，眯上眼睛直打盹儿，不一会儿鼾声大作，睡得比小枣看得还香。 一旁的听客感慨万千地长叹一声：这年头，莫说没了会唱的，盖会听戏的也无哉！唉！ 小枣心有不甘，扯住他的袖管不住摇晃，咬牙切齿道：这可是谭小培——谭小培的戏！ 她乖乖地在高桩之上扎马步，犹兀自生贵子的气，鼻腔里时不时怒飒飒哼一声，等于一个牛魔王。贵子是没站过桩的，小枣用余光偷偷瞄他，只等他从桩子上掉下去摔一个倒栽葱。可是贵子站得稳稳当当、纹丝不动。小枣说道：你练过。 贵子不解地望向她。 她问道：你从前学的是撒功夫？ 贵子老实回答：剃头。 小枣一噎，看他神色无辜，又道：你在武馆里练得蛮有样子。 贵子是时常观察招数而忘了计数的，因此受了不少埋怨，就没接茬儿。 小枣说：把你会的打一遍叫我看看。 他把膀子一横，脚上一跺，出拳如流星飒沓，虎虎生风。 小枣转过脸，不再看他： 坏哉，武馆几百人没学会，你却练出来了。 又站了一阵，仍不见姚老爷出来，小枣知道今晚恐怕没有饭吃，掏出糖罐，里面还余几粒水果糖。她一手抛糖给贵子，一手剥糖纸，含含糊糊地说：葡国的橘子蜜糖……全当夜饭。 贵子剖一颗填入口中，被酸得皱起鼻子。 大礼拜堂，洋人晓得伐？小枣说，他们站的地方可以看到不远处礼拜堂钟楼高高耸立的红色尖顶。红头发、绿眼睛，脸白得像纸、鼻子长得像夜叉，玻璃罐子里放小孩心肝肺肠，专吃中国人。 贵子不响，他来上海见过罗宋人和红头阿三，没见识过长得这样可怖的。 为撒不响，怕了伐？ 贵子张开金口：呦。 小枣撇嘴：嘁！ 静默了一阵，小枣站得累了，纵身一跃跳到地上，贵子没动。 她踢踢腿伸伸腰，道：我爹讲过，桩要少站，没禀赋的才站桩。她对贵子眨巴眨巴眼，补上一句：不是我要偷懒。 贵子下来，腿脚也有些麻木。小枣问道：带刀没有？ 他一惊：啊？ 她说：你剃头的刀。 贵子摸到心口，里面有一根银白的、寒光凛凛的刀片，是交到警察局就能破案的凶器。 可是小枣散下早晨盘的双圆发髻，已经背对他站好，嘻嘻笑道：你给我剃。 贵子沉沉地说：行儿里的规矩，不给女人剃头。 小枣扭扭身子催促他，手在耳际比划了一下，嚷道：又不是叫你剃光，若你肯剃，五十元的戏票就不找你算账。 贵子将她的头发握在手中掂了掂，乌油油一大捧。他犹豫着用刀片把它们一缕缕割断，发丝轻飘飘落地，光泽依旧，好像还是活的，他心中不免觉得有些可惜。 他给小枣修整到了满意的长度，露出了她细细的颈子，颈子上的绒毛也被清理地干干净净，配上她精神快活的情态，好像一个小少爷。 贵子曲起食指敲了她脑袋一下，还待再敲，小枣侧身一躲，瞪着他：你做撒？ 贵子道：新剃白白头，不敲三下触霉头。 小枣嘿嘿笑着耍赖不许，将发丝拢到耳后，用糖罐子光滑如镜的铁皮罐底左右一照，啧啧地叹道：“好极好极，多么时髦。” 当时她心中无忧无虑，心中想的还是怎样逃学更为便宜的事体。